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红绣脸一红笑道：“那就请任爷先出。”
任天琪道：“先以四位姑娘为题。敏姑娘请听好，这上联是：
秀月灵风甘露红人生如意。”
此句甚妙，纳四位女孩艺名尽归其中，很是工整。
敏姑娘闻言多瞧了任天琪几眼，出言讥笑道：“任公子倒是很会博女孩开心，只是可惜家中已有了美眷，恐难如意了！”
任天琪恨不得寻地缝钻进去。红绣姑娘很是对任天琪动心了，其只是一直对着任天琪发愣。
老夫人闻声拿过任天琪的那首《依红轩》看了看，笑了笑。
敏姑娘道：“我这下联是：
粉黛绿衫暗香动四女如仙。”
众人鼓掌称好。
老夫人道：“敏儿自是缺一白sè，略有不足，此轮当任公子胜出。”
敏姑娘道：“还有一比呢。请公子再以我母女为体裁出得上联。”
任天琪起身朝老夫人一作揖，脱口道：“
菊黄绿松寒雪呈连枝菊笑松出。”
红绣闻声“噗哧”一声笑出心道：“这任爷心眼也忒小气了些吧？”
敏姑娘一愣。
老夫人低头一思，连竖母指，笑道：“任公子过誉了，只怕是如此得罪了小女。”
敏姑娘一愣，老夫人一指身上衣裙笑道：“我俩衣裙岂不是一黄一绿吗？”
敏姑娘一惊，双颊飞红，朝红绣一瞪眼，不服气道：“哼，这下联是：
婢红粉童香房戏故人婢情童意。”
说罢，一抖玉足，飞身抢出房去，又猛然折回，自桌上拿起那通体绿玉笛，横了任天琪一眼，飞也似的跑了。
老夫人哈哈大笑。
任天琪与红绣自是坐立不安。
老夫人起身道：“我这丫头啊从小就给宠坏了，受不得半点委曲的。任公子如觉得方便的话，请移步楼上，老身有几句话想要问问。”
任天琪抬头扫了眼一点红，起身抓起剑，道：“晚辈听老夫人的。”
老夫人走门口，回头对身后甘露道：“琬儿去告诉胖嫂一声，今rì四位公子是来走动走动的，莫要谈得钱的事儿。”
甘露施礼出去。
来楼上，敏姑娘仍在生气，见得母亲带着任天琪上来，更是脸红，正要回房躲开。
老夫人叫道：“敏儿，不可无理，快来见过汝任师兄！”
任敏二人惊愕。
敏姑娘红脸上前给任天琪深施一礼，低声道：“小妹南宫敏见过师兄。”
任天琪忙双手搀起，迷惑地看着老夫人。
老夫人摆摆手，让二人坐下，笑道：“任颂义是不是汝大伯？”
任天琪点头道：“是。”
老夫人道：“汝这把剑是否为斑竹剑？”
任天琪点点头。
南宫敏上前一步抓过斑竹剑，反腕抽出剑，惊喜道：“妈，这便是任伯伯的斑竹剑？”
老夫人紧盯着任天琪，道：“南宫雄是汝恩师？”
任天琪更是惊讶，不知这老太太为何对诸事均一清二楚，忙起身拜倒，道：“敢问老人家您是？”
老夫人伸手搀起任天琪，笑道：“南宫雄正是敏儿的生父啊。”
原来，老夫人本江湖名叫白玉凤，大理人，一身使毒用毒绝技，人称大理金凤凰，来中原结识了任颂义，后嫁给南宫雄。三人均投身鬼谷门下，南宫雄为玉面阎罗，任颂义为鬼门黑常鬼，白玉凤为黄衣使女。十年前一场变故，众人分散，南宫雄一家来到扬州，买下这红楼，以此为借口住下。南宫雄一直在外以神医古一平大名头行走江湖，来去不定。任颂义博才多艺，十几年前见得宋家割地求和，民不聊生，悲痛之余作下这曲《落魂坡》。众人甚熟。
方才白夫人在楼上看书，听得此曲原以为是任颂义故人来到，忙带女下楼迎接，不期是任天琪。
任天琪便将自己这七年来之事略叙说一遍。
白夫人点点头，含泪笑道：“义大哥在少林，多少是有点伤感啊，这可并非他之本意，好在今rì有了你来继承其昔rì的本事，到亦是一大幸事啊。”（（详见《西蜀堂》之一《斑竹玉笛》））。
任天琪不语，心想：大伯，师父均未对吾讲过鬼谷门之事，师娘今rì亦只是一带而过，似也不想多谈，吾也不必去深究，等到时不就自然知晓了。
任天琪忙起身对南宫敏一施礼，笑道：“方才取笑了师妹，是为兄之错，还望师妹海晾。”
白夫人笑道：“下面四位姑娘亦是汝师妹，红绣原名胡雪菲，风灵原名赵茗群，素月原名宁逸致，甘露原名胜婉玉，皆书香门第之后，如今世道混乱不堪，竟流落街头，后为老身所收留。”
南宫敏一扬手笑道：“谁让汝是师兄的呢，过去的便算了。我可不似某些人的小肚鸡肠！只是，师兄家里真的已有宝眷了吗？”
白夫人亦瞧着任天琪。
任天琪点点头，道：“大金国征南王之女。”
白夫人母女啊的一声，相视一眼。
三人又谈了些事。
红绣上得楼来请三人下楼用餐，白夫人叮嘱任天琪三人在外万不可道出鬼谷门与彼此之间师兄妹之事。
众人用完餐，又略坐会，四人便回栖灵寺去了。
………【第一章第十一节望春台摆擂060】………
第八节：望chūn摆擂
望chūn台原来是座大戏院场子，今儿又特意装扮了一番，中间搭起了一座绣台，绣台右面是包座与雅座，其他两边均是露天的坐场，场子里原本是有些凳子椅子的，却早已给挪得干干净净。绣台之上打一红布横幅，上书：龙虬山庄重金招贤。台上四面均插有远震镖局的红sè，绣有虎头的三角镖旗，迎风招展，醒醒在目。
这一大早，天还没亮，场子里已挤满了各地闻讯而来的武林中人士。
任天琪等人也寻处地方站定，只见得台前场子上除了人头撺动，人声鼎沸外似乎也是没啥异常之处；但却在西面十丈开外的一处房顶之上见立着一位身着黄衫的蒙面人，孤零零的也正远远的注视着场里的一举一动，那染脸上戴着面具，面具在阳光下熠熠生惠，自是引来无数的猜测。任天琪心头感到一丝纳闷，一丝好奇。
早上辰时，鼓响三通，锣敲九下，台右侧包座上已坐満了各门各派德高望重之人，邱通元一家人连同众武师在陪也在前面坐着。
就见得一人上得绣台来，却是大先生柳承敏。大先生朝四下各一包拳施礼，高声道：“五湖四海的各位朋友，各为同仁，请静一静。在下河北柳承敏，今受托主持龙虬庄重金招贤比武大会，在后面就座的还有少林主持明惠大师，丐帮殷老帮主，英贵全刺史大人，与在下一同主持。此番，龙虬庄向天下所有武林同仁公开重金招贤，聘请镖局镖师和总镖头。承诺所有开支，所有损失伤害均由龙虬庄包下；承诺镖师年资银子五百两，赏钱自不在此內；总镖头镖镖分红，可得镖的一层。”
下面人群见得龙虬庄开出如此丰厚的待遇，个个疯狂，人人欢呼。
大先生四下压压手，又道：“各位，各位，既然是比武选贤，就得有个章程，现比武章程如下：凡连胜三人者，均可聘为龙虬庄的镖师，无论肯当与否，均当场赏银五百；连胜五人者，请上得台见过邱老庄主，聘为总镖头，赏银三千两；另外，凡有三十岁以下的未婚年轻人，如能连胜五人者，请一同上得后台，龙虬庄将从中选觅一乘龙快婿。”
下面人群闹腾，早就有人高声叫骂，催促快比，更多少年无不摸拳搽掌。
大先生一声大喊，压住众人。
任天琪一皱眉，这大先生好深的內力，似乎并不比自己逊sè多少。这声狮子吼致少亦要三十年的修为，大先生的身手在江湖之上又何止是三流的功夫？莫非是自谦了。任天琪想罢摇摇头笑了笑。
大先生笑道：“大家不要激动，稍安勿躁。比武招贤，磕磕碰碰难免有伤残的，还请点到为止。这不，为防止有伤人xìng命者，特请英大人于台上督战。”
台下群雄早已忍耐不了，骂的骂，扔东西的扔东西。
柳承敏一拱手下得台去。
“嗖”的一下，台上上来四人，正是英贵全与他的三位手下。其中一位，任天琪认得，正是金钩段鹏。四人分站四面，段鹏台上叉手道：“各位，现在比武开始。”
就见得一人飞身上台，是个三十几岁瘦高个，jīng神抖擞手持一杆花枪。来人在台上一抱拳，道：“在下真州人，杨雄。哪位英雄愿上来赐教？”
话语未落台下便有一人纵身上来，是个四十岁开外的壮汉，手持双刀，上前亦不答话，抡刀就砍。
刀来枪往，十几个回合，瘦高个手中花枪中藏有倒钩，先是枪尖回撤分打持刀汉子的双手，枪尖红缨飞起露出其中的四把倒钩直取手腕；持刀汉子大惊忙脱手弃去右手刀，出右手前探去抓枪杆；杨雄一点枪头甩脱对方，又一送枪杆自挑飞壮汉左手中单刀，点地飞起回身一枪，枪柄已顶在壮汉的胸口。
壮汉一愣，壮汉左手一压枪把，出右手前伸正要出右手夺杨雄的花枪。岂料枪柄一点一抽一送已是拍脱壮汉的双手，又枪杆下压穿壮汉档下。杨雄出脚一踢枪杆，就将壮汉掀落台下。
台下众人高声叫好。
又一人飞身上台，来人使得一对链子锤。
双方一抱拳，使锤者便出手上攻，枪声呼呼，锤声呜呜。二十照面，来人甩锤，飞链圈住枪杆，回手一使劲，又抖手飞出铜锤，直打杨雄脸面。杨雄脱手撒枪，蹲身闪过，纵身上前，快如闪电，出手锁住来人手腕，出脚挥肘，放倒来人。
杨雄一露手便打败两人，台下各人无不自己掂量掂量，银子虽很诱人，却不见得好拿。
“小子非要张狂，咱家来也！”台下一人高声喊道。
噔噔噔一阵楼梯响走上一青衣胖和尚，和尚身高八尺，膀粗腰圆，袒胸露腹，空手赤拳。
和尚走到杨雄面前一合十，吼道：“在下五台山的和尚，法号兴悯，英雄请出招。”
杨雄见来人身高马大，双手空拳，料想此人必是硬功与空手夺刃功夫了得，定不可硬来，只可智取，巧取。杨雄一抱拳，横枪静视，并不急于进攻。
二人周旋数圈，并未出手。
台下群豪可叫骂开了：“快打呀，瞎兜啥圈子，转你妈个头啊！”
“那胖子，汝到是上啊，别占着茅坑不拉屎啊！”
胖和尚闻言，一声冷笑，握拳身前，移步逼向杨雄。杨雄一拨枪杆，抖手照和尚胸口连扎七圈。和尚并不躲闪，出双掌胸前一招分道扬镳，夹击抓夹枪杆。杨雄抽杆压枪，枪尖直扎和尚双腿。和尚双脚不动，挺腿前倒，双手相扣前压。咄咄两声，枪尖好似扎石头上，杨雄一惊，未料此人外家铁布衫功如此厉害，又见和尚出手如此怪异，见收枪不及，遂弃枪点地后跃。和尚双手抓枪，合膝转身仰面倒地，头一点地，人又触地飞起站立，双手一分，双臂一振，“嘭”的一声，长枪一断为二。和尚挥手扔掉断枪，握拳捏臂，缓步逼近杨雄。杨雄深知和尚硬功了得，硬打硬拼必定处于下风。随手解下身上黑sè腰带，双手持定，出步盘旋。
和尚拳脚并用，扫，砸，顶，捏，愈战愈勇；杨雄闪，躲，跳，跃，几无回手之力，绝不敢与和尚正面交手。
时间一长，台下群雄就开骂起：“**个瘦高个儿，你躲个鸟啊，当什么缩头龟？”
“和尚上啊上啊，捏死他，砸死他。”
和尚正将杨雄逼到台子尽头，眼看得和尚出拳就要打中杨雄，就见得杨雄一个点地纵身，跃起抓住台柱一转，飞身越过和尚。和尚见状猛一转身，正要扑上，杨雄一抖手中腰带，硕大带扣“扑”的一声正打中和尚的左眼。和尚“啊”的一声残叫，双手捂脸。杨雄趁机上前，伸手连点和尚身上十处大穴，拍拍手正要起身。
和尚嗷一声大叫，肚子一挺，挥拳直出，拳头贴着杨雄双耳飞过。杨雄点地后跃，就地一滚，窜至台zhōng yāng脸sè大变，这和尚好高的护体功夫。和尚强睁着流泪的双眼，急步追上，口中嗷嗷直叫。二人一触既分，杨雄点地斜出，回手一抖腰带。尚转头正yù扑上。“啪”的一声，带扣打中又一只眼，和尚疼得扑地打滚。
杨雄落地一滚，自地上捡起枪杆，抖手枪尖直抵和尚颈间。台下群雄见此一齐起哄叫好。杨雄亦收枪立于一旁。就见和尚在地上几个来回一滚，滚到了杨雄脚边，就见和尚出手猛扣住杨雄双脚一拉一按，起身双掌平推，直拍杨雄胸口。杨雄已身倒无回手之力，眼看胖和尚就要打中杨雄。旁边监督的英贵全可生了气，点地上前，手中长剑连鞘递出，“啪啪”两声响打在和尚脸上，又飞起一脚，踢中和尚腰上。
和尚一声惊叫便给甩出滚到地上。和尚就地一滚爬起，捂住脸庞正要骂人。英贵全飞身而下，空中抽剑连抖数下，落地点地返回台上，收剑归鞘。和尚怔愣于当地，身上衣衫破碎不堪，依稀可见“无耻”二字。
英贵全对杨雄道：“按章程，杨兄连胜三人，已是邱家远威镖局的一员，但不知杨兄下一步当做如何打算？是就此收手去后台见过邱老庄主，还是再比下去？”
杨雄道：“小人情愿到龙虬庄作镖头，但也确实想借此机会会一会天下的英豪！”
英贵全点头道：“好，杨兄是个真汉子，本官佩服。但不知杨兄是否要换付称手的兵刃？”
杨雄一笑道：“多谢大人眷爱，请大人为在下任挑一家伙即可。”
英贵全朝段鹏一挥手，段鹏上前将自己的一对金钩递于杨雄，杨雄点头谢过，持钩走上台前。
任天琪等亦是非常佩服杨雄的武功与为人，正在私下交谈。
身边挤过几个小伙，站在身前不走了。台下人多人杂，任天琪等亦未在意，只管抬头遥观台上。忽然一声羞涩的“师兄”惊醒了任天琪，任天琪一怔，感觉是女子声，放眼四下一打量，未见得异常，正怀疑是否是自己听错了。就见一人于胸前拉拉自己的衣襟。任天琪低头定晴一瞧，居然是依红轩师妹诗仙红绣，旁边赫然是南宫敏与其他三仙，不觉大吃一惊，正要出声。红绣摇摇头，指了指一点红等人。任天琪笑了笑，点点头。红绣红着脸轻依在任天琪胸前，抬头观看台上。
台上杨雄已来回走了四个圈子，愣是没人上台。
台上台下人人交头接耳。
人群后面一人高叫道：“小子，别太得意，吾来也！”
众人闻声转身去瞧，见得一人扭扭捏捏冲出人群，面红耳赤，腰间斜插一长剑。
任天琪认得此人，是田木佐，心下好笑，心想此人武功不高，为人不怀，只是有点迂腐，看其扭捏之举，定是为人勉强，不得已出头了。
天木佐一步步走上擂台，对杨雄一抱拳道：“在下仅想请教杨大侠几招，并无争宠斗胜之意，还望杨大侠手下留情。”
杨雄回礼：“客气，客气。”
二人错开，杨雄持双钩。
田木佐抽出长剑，双手握柄，竖剑于右耳前，探步而出。
台上台下均未见过田木佐如此姿势，大感好奇，睁大眼静观，倒一时也无人起哄。
二人周旋数圈，互不进攻。田木佐是胆怯，杨雄是谨慎。杨雄脸上已有点出汗，心一横，一跺右脚，大喝一声，点脚上前，左钩护胸，右钩递出斜劈。
田木佐后跳一步，剑锋下压，走偏上滑，剑锋磕开铁钩，剑锋陡转，田木佐上前数步，剑锋直取杨雄手腕，快急无比。
杨雄忙右手横钩望外一推，挡住来剑，左手钩胸前下压反手削，直取田木佐双膝。
田木佐并不接触，收刀后旋飞出数步，落地挺剑反攻，剑剑横劈斜划杨雄身前各要害之处，迅速得很，杨雄一时给逼退好几步，对方剑身过长，双钩近身不得，除了躲闪跳跃，却一时想不出好的办法。
杨雄勉强支撑了二十招后，发觉田木佐两大缺点，一是身手虽快，却似乎轻功不行，弹跳间身段略见僵硬；一是只一味的进攻，并不注重防守，却又破绽百出，遂改变应策，挥钩强攻，跳跃不定，游走于田木佐身边。
田木佐果真劣势顿现，手忙脚乱，气喘吁吁。杨雄寻机，双钩锁住对方长剑剑身，点脚飞起，凌空连环腿踢向田木佐胸前。田木佐躲闪不过，又不想放弃手中长剑，砰砰数响连中数脚，噔噔后退数步跌坐地上。杨雄收步上前，单手拉起田木佐，田木佐抱拳谢过，转身跳下台去。
台上台下群雄高声叫好，一片混乱。
人声沸腾中一紫衣汉飞天而降，其人四十岁不到，玉面黑须，左手执剑，右手藏于背后，神情高傲。
此人并不理会杨雄，面对台下群雄道：“在下华山派大弟子魏步仁，前几rì吾两个师弟在扬州遭人暗算。今rì吾特在此等待此人，决一高下。”
群雄一片哗然，好好的比试招贤怎变成了你华山派的寻仇斗殴场地了。
任天琪一笑，一点红回头瞧了眼任天琪，瞥见南宫敏五人，大感意外。
任天琪与红绣脸红面糙。红绣的一双手紧紧的拽住任天琪的衣襟。
英贵全鼻子没给气歪，一挥手，段鹏三人飞身魏步仁身后一字排开；英贵全缓步上前，对魏步仁冷冷道：“汝既身居华山派的大弟子，懂不懂得江湖的规矩？这可是龙虬庄比试招贤的擂台，不是你华山派的祖庭！汝要么下得台去自去寻你的仇去，要么留在台上好好的比试，劝汝还是不要惹事的好！本官可不管汝华山派的招牌！”
英贵全二十年前便扬名江湖，武功高超，天下皆知。
魏步仁自是知晓自己绝非英贵全的对手，白了一眼英贵全，举步来到杨雄面前，冷冷道：“汝最好自己滚下去得了，省得吾动手！”
杨雄脸一糙，一抱拳亦不搭话，双目喷火，双手持钩而立。
魏步仁右手抽出剑，剑尖着地；左手握剑鞘，反腕掌中旋转剑鞘，愈转愈快。
群雄均不知魏步仁要做啥，迷惑不解。杨雄同样摸不着头脑，仍持钩静观�