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皇后大婚那夜之后再次听到皇帝这样叫魂一样的声音。他往后缩了缩，抻着脖子使劲咽了口唾沫，又用右脚猛刨了两下地，然后嘴里大叫着冲过去，一把抱住皇帝的腰就往自己怀里带，同时又招呼着其他跟随的太监们，“快过来帮忙啊，护驾护驾，救皇上啊！”
一片混战中，姬修远咬牙切齿地低声吐出三个字，“顾、锦、年！”
顾锦年看见狼狈的皇帝逃命一样的被常宁拽着扑进自己的寝殿，有点愣神，“这，这是怎么了？”
“顾锦年！”姬修远看见她气就不打一处来，“你是不是太闲了？你闲你把你那张脸整漂亮了呀，你闲你去陪着太后娘打坐念经啊，你闲的折腾宫妃侍寝这事你居心何在啊？”
顾锦年听得云里雾里，“皇上……”
“你，你闭嘴，给朕闭嘴。从现下起，不许你再出声！”
她看看常宁，常宁缩着脖子躲殿外去了，再看看香茗，香茗淡定地屈膝行礼撤了，又看向春风、夏雨、秋霜和冬雪，这原本侍立在两侧的春夏秋冬突然忙碌起来，收拾茶碗的、撤果盘的、倒香炉的、搬花盆的。顾锦年翻了个白眼，努努嘴，决定遵旨闭嘴。
“顾锦年，你不是想让朕去别的宫苑吗，嘿，朕就不去，朕就跟你这凤栖宫里耗了，朕就不信恶心不死你！”
顾锦年没憋住，扑哧笑出了声，马上又咳了两声，遮过去了。皇帝也不理她，自己倒在软榻上，背对着皇后生闷气。
顾锦年微翘着嘴角走到床侧，抱着锦被给他盖好，随后自己上床睡了。
一夜无话。
两夜无话。
三夜无话。
第四夜，顾锦年忍不住了，侧头看了皇帝半晌，提笔在纸上写了一句话，拿到软榻旁递给了他。
姬修远接过来一看，上面写着：皇上好久没有去过贵妃那里了。
“你管不着。”
顾锦年又写了张纸拿过来，皇上在自己的玉清宫睡不是要比在臣妾这里更舒服吗？
“朕愿意。”
顾锦年干脆把纸笔墨砚一样一样搬到软榻跟前，写着：皇上总在臣妾这里，其他宫妃会与臣妾为敌的。
“与朕何干。”
嘟着嘴，顾锦年又写：后宫起火可比后院起火严重多了呀！
“有太后娘镇着呢。”
顾锦年咬着嘴唇歪头想了想，又写：皇上一直这样睡在软榻上会伤身子。
“说的有理。”
而后，皇后就眼睁睁地看着皇帝抱着被子睡到了那张龙凤雕花大床上。撅嘴立了半晌，她大大地喘了口气，走到床边，抱了另一床被子睡到了软榻上。
第四夜再次无话。
第五日清晨，嫔妃们齐齐出现在了慈宁宫，其中竟然包括了洛贵妃。皇后一进入大殿就觉得自己全身上下被这一双双美目盯成了筛子。她驻足，环视所有人，深吸一口气，心中默念自己的三句心经，我是温柔的顾锦年，淡定的顾锦年，永远面带微笑的顾锦年。而后，眉目含情面含笑地举步，稳稳当当地走到太后跟前，行礼，“儿臣问母后安。母后昨夜睡得可好？早膳用的可合口味？”
太后笑道：“好，好，起来吧。”
顾锦年却未像往常一样起身坐到太后身边，反而跪了下去，“母后请责罚儿臣。”
太后淡淡一笑，“皇后啊，就是聪明。不过，哀家刚刚也和她们说了，帝后感情好那是她们的福气，本应为帝后祈福，哪有反倒哀家这里来闹的道理。你别和她们一般见识。”
什、什么？顾锦年讶异地抬头，“母后，儿臣并未按照规矩礼制安排宫妃侍寝，又无法劝导皇上雨露均沾，儿臣实在是羞愧难当，对不起各位姐妹，更对不起母后的爱护。儿臣理当受罚。”她跪行两步，贴着太后的双腿，“儿臣恳请母后罚儿臣一年不能近帝之身。”
众妃听闻，都面有喜色，相互挤眉弄眼，恭妃太过高兴竟转头对着洛可心挤挤眼睛，待她看清楚自己示好的对象时，又马上拉下脸，使劲夹了她一眼，太高下巴，转头，甩给洛可心一个插着硕大宫花的后脑勺。
太后不紧不慢地发话了，“皇后啊，你这孩子怎么这么糊涂啊，当日可是母后下得懿旨，让你每月侍寝十日，这个月，才刚刚四日吧。”
顾锦年的心一沉。太后又说，“你们几个可亲耳听见了？皇后是个多好心的人儿啊，为了让你们姐妹和美，竟然自请这么重的责罚，可偏偏她又没做错什么。你们啊，都好好学着，要以皇后的德行为榜样，把那个《女戒》啊，《女驯》啊什么的都读个十遍八遍的，好好总结中心思想，领会其中的指导精神，回头哀家要考评，评估不合格的，不许侍寝。”
顾锦年的心又是一沉，当然，比她的心沉的更厉害的是那几位嫔妃，暗渊有多深，她们的心就沉的有多深。
第五夜，皇帝仍然睡在大床上。皇后还是蜷着身子睡在软榻上。
软榻上辗转反侧的顾锦年咬着手指头想，反正还有五夜就忍过去了，你能忍过去的，顾锦年，你是好样的！你行的。
在每夜被那张小塌折磨得腰酸背痛睡不踏实的情况下，皇后想到了一个问题——以往那些夜里，皇上睡在这张塌上的时候都是怎么忍耐过去的？经过几个日夜的思索后，皇后得到了一个意外的认知——也许不哼不哈的皇帝，作为一个男人还过得去。只是，别惹急了他。由此，她又想到了另一个问题——他为什么就死活不肯让宫妃们侍寝呢？随之衍生出的问题就是——那他要这么几个嫔妃干嘛呢？只和贵妃和美的过日子不行吗？
在这样的迷思中，皇后终于熬过了第十个夜晚。在第十一个夜晚来临的时候，她几乎是雀跃着到了浴房，沐浴的过程中，她的嘴角始终挂着甜美的微笑。当她披着湿漉漉的长发，左手擎着一本小闲书，右手捧着一碗甘蔗汁晃进寝殿时，脸上甜美的笑容竟然在一瞬间消失了……
第十六章 皇帝陛下的卖身钱
……》
皇后怀着无比惬意的心情沐浴完回到寝殿中的时候，看到自己的床上正坐着一个不可能在今晚出现在这里的人，绝对不可能，但是他出现了，囫囵个的出现了，并且正微笑着向自己走来。
顾锦年看着皇帝那张俊秀中透着戏谑神情的脸一点点靠近自己，竟不知道该作何反应，她想哭，不至于。她想笑，笑不出。其实她现在真正想做的只有一件事——摔碗。
姬修远笑得很是舒心。看了看皇后右手上的那只碗，“甘蔗汁啊，唔……睡前还是别喝这么甜的东西，你本来已经很丑了，再变得很肥的话，朕会难过的。”再看看皇后左手上的书，“《闲话京都风流人物》第二百五十期，嗯……身为国母要多读些经史子集，这种没有思想、缺少内涵的闲书还是别看的好，我朝礼部正在进行轰轰烈烈的反三俗运动，宣传造势正如火如荼，身为皇后当以身作则向主流靠拢啊。”随着他的话，顾锦年怔愣愣地看着皇帝端走自己右手的甘蔗汁，拿走自己左手的小闲书，悠悠然地晃荡到床边，脱鞋上床，靠在床头，喝一口甘蔗汁，翻一页小闲书，还时不时地发出一两声意味不明的笑声。
顾锦年嘟着嘴站了半日，还是忍不下去，走到床侧对着皇帝才张开嘴，姬修远就故意清喉咙，“朕可没准你开口说话。”半晌听不见动静，他抬头一看，见皇后正不错眼珠地瞪着自己，“咦？皇后的眼睛好像也好些了，不像一道缝了，嗯，是比以前大了。”他又凑近了些端详着，“不过……到底是皇后瞪大的还是真的大了呢？”
顾锦年紧咬牙关，侧头、吸气、再吸气。姬修远心满意足地靠回去，继续翻书看。
对峙了将近半个时辰后，皇后败下阵来，抱着被子、拖着站得酸胀的双腿睡到了软榻上。于是，这一夜，和前几夜同样，软榻上的皇后怀着怨念辗转反侧而大床上的皇帝做着美梦酣睡如泥。
翌日清晨，顾锦年轻抚着下眼睑的两圈青黑正对镜愁苦，冬雪跑了进来，卷进一阵清晨的湿寒。“娘娘，娘娘，淮阴王刚刚下了早课，正在御花园呢，您现在过去吗？”
顾锦年总算来了点精神，站起身朝外走，冬雪忙抽了件狐狸毛披风，小跑着追上去给她披上身。
“阿桓，这么巧啊，你也在赏梅！”顾锦年表现的很惊喜。
姬修桓嗤之以鼻，躲开她伸过来的手，“丑女人，你别叫得这么亲热，咱俩的关系正处在冰封期。”
顾锦年竟一点也不觉尴尬，一手攀着扭曲的梅枝笑道：“倒也是，不过，你和你洛姐姐也在冰封期吗？”
“此话怎讲？”
“哎呀，你不知道啊？！”顾锦年显得很惊讶，“你洛姐姐和你皇兄吵架了，吵得可厉害了，你皇兄都不去栖霞宫了，你洛姐姐为了这事还一直病着呢。”
“真的？”姬修桓有些疑惑的蹙眉，“可是前日我还见洛姐姐了，也没听她提起啊。”
顾锦年幽幽叹了口气，“你洛姐姐那人啊，就是好性子，受了那么多委屈都不说。”又是一声叹息，“不过话又说回来，和你说了又有什么用呢。”
姬修桓的双手渐渐收紧，“母后和大姐本就不喜欢洛姐姐了，现在连他也这样给她委屈受，他们这是非要她早死几年才开心吗。”
“哎，你这样气也不顶用啊，小心别气坏了身子。”顾锦年很适时地提醒着，还很贴心地上前给他拢了拢大氅。
“哼，怎么不顶用，我这就去找他理论，洛姐姐为了他付出了那么多，他还有良心吗！”
顾锦年慌忙拉住要暴走的姬修桓，“你现在去可不合适，皇上多半正在和朝臣们议政，这毕竟是咱们的家务事，别让人笑话了去。”
姬修桓忽然回头打量了皇后半晌，黝黑的眼珠骨碌碌地转着，“丑女人，你怎么会这么好心为洛姐姐着想？你不会是有什么阴谋吧？”
顾锦年撇嘴一笑，“我早说过吧，丑女人通常都会比漂亮男人聪明那么一点的。你还真是只有一副漂亮躯壳，竟是个空心的。”
姬修桓被她咯咯的笑声弄了个大红脸，却又偏要争口气一样的梗着脖子，“所谓丑人多作怪，我不得不防，谁知道你安的什么心。”
“我能安什么心啊。哎，有些事你不知道。”
姬修桓发现皇后忽然之间就惆怅了，绕着梅树转了一圈，幽幽开口道：“同为女子，见贵妃被如此对待，我也会感同身受。我这副样子，本也不指望皇帝会如何对待，只求能安安稳稳地混沌到死也就罢了，但我却终不忍见贵妃受此情伤，若是能成全了她也是好的。”
姬修桓被她这番怨女诉情弄得有些手足无措，舔舔嘴唇，挠挠头，憋了许久，说：“其实，你的脸也不是那么难看，至少比我最初见到你的时候好看多了。”
“哎，”顾锦年折了一枝梅花握在手中轻轻摇了摇，“你若是真能帮得了贵妃就帮一下，依我看，皇上这些日子也难过呢，不如，你想个法子让他们二人今晚好好相聚一下。”
看着皇后抛下一声叹息飘然而去，淮阴王开始了关于如何使自己的皇兄和洛姐姐破镜重圆的思考。
“雪啊，你说这支梅是插在白玉瓶里好看呢，还是插在那个浅灰细瓷瓶里好看？”
冬雪往前走了两步，伴在皇后身后侧，“娘娘，您……嗯……”
顾锦年驻足扭头，“想说什么？”
“嗯……就是，您刚刚和王爷说的那些，还有，还有您的神态举止都不像您平日的样子。”
“那现在和平日的样子一样吗？”
冬雪使劲点头。顾锦年挤挤眼，摇着那支梅花轻摆柳腰款款前行，“身在严冬心羡春，不见春在枝头已十分。”
从那一刻起，冬雪就开始了一段纠结的日子，之后的许多日日夜夜，她一直都在对皇后真实性格的研究中度过。
当夜幕降临，凤栖宫中一片寂静，连勾檐斗角上的瑞兽都仿佛在月色的柔光中睡熟了。顾锦年的嘴角弯起了一个优美的弧度，已起二更了，看来，今夜她终于可以舒舒服服地睡一觉了。她展开双臂扑上大床，抱着压在身下的锦被一脸的满足。
一片嘈杂的脚步声和隐隐约约的呼喊声传进来，顾锦年的嘴角瞬即绷紧。因为她听到那隐约的叫喊声中有两个字是——“皇上！”
片刻后，嘈杂声近在咫尺，常宁扯着喊破了的嗓子坚持地喊着，“皇…上…驾…临…呃咳…凤…栖…宫。”
顾锦年闭上双眼，深深吸入一口气，而后转身行到门边，垂目敛神，“臣妾接驾。”
姬修远进来连看也懒得看她了，“闭嘴。”转头对着身后冷声道：“进来。”
淮阴王耷拉着脑袋蹭进来，偷偷看着皇后，摇摇头。
顾锦年装聋作哑。
“皇后，要不要朕先回避，等你和淮阴王串供串好了，朕再问？”
顾锦年继续装聋作哑。
此时，姬修桓满脸正气地昂首挺胸，“你别为难皇后，有气冲我撒，要打要罚都有我顶着，别为难女人。”
皇帝揣着手在殿内来回走着，顾锦年仍然在装聋作哑，姬修桓仍然一脸慷慨赴义的神色。快到三更天的时候，姬修远站定，说：“阿桓，你洛姐姐身子不好，受不得你那样摆弄，再不许有下次。”
提起洛可心，姬修桓无法再逞强了，眼眶中竟含了泪，“洛姐姐这次怕是又要病上好多天了吧，我，我……”
“你若是觉得心里不安，多去陪陪她也就是了，现在却是该回去睡觉。”
姬修桓讶异地看了看皇帝，“皇兄，我……”
姬修远抬起手，悬在半空犹豫着，终是落在了姬修桓的头顶揉了揉他的头，“去吧，皇兄知道你是好心。”
兄弟两个似乎对这样的行为和柔和的话语都表现的不太适应，姬修桓竟有些扭捏，竟然对皇帝规规矩矩地行了礼并且退行着出去。顾锦年还没来得及表示惊讶便被皇帝冰冷的目光激得一激灵。随着皇帝一步一步的逼近，顾锦年一步一步的后退，直到退无可退。本以为自己会迎来一顿狂风骤雨般的暴喝或惨绝人寰的责罚，可是，闭着眼睛等了许久都没等来想象中的惨烈，顾锦年试着睁开一只眼，没人？再睁开一只，还是没人。再回首，发现皇帝已经不在了，他竟然离开了！顾锦年因为逃过一劫而升起的兴奋心情，还没来得及用表情在脸上展现出来，就听到皇帝的声音悠扬响起，“常宁，伺候朕沐浴更衣。”
此后的几个日夜，顾锦年一直都在思索一个问题，那就是——为什么皇帝要阴魂不散地缠着她？喜欢她了？想到这个，她贴着镜子仔细看看了自己的脸，然后毫不犹豫地否定了自己这个想法。就为了让她睡不好？她又贴着镜子看了看，抚摸着那一对黑眼圈，心中很是忧伤了一下，可是这个想法也被她否定了，皇帝绝对不会无聊至此。那，他是为了什么呢？人做事总是有目的的吧。
本已是年关逼近，皇后白日里忙着过年的各项事情，夜晚又不能好好休息。最近皇帝更是变本加厉，晚上竟没半个时辰都要醒一次，不是喝茶就是要吃东西，再没什么可折腾的了还得将寝殿照得如同白昼，问他为何，他一乐，缩进被子里，“朕怕黑。”顾锦年心里这个气啊，你怕黑，你怕黑还把自己从头到脚蒙在被子里？
看着镜中日渐憔悴的容颜，顾锦年不禁为自己鞠了一捧辛酸泪，无论如何，她今夜也得弄个明白，死，也要做个明白鬼。
入夜。皇帝正在半梦半醒间，忽然觉得后背传来一阵奇怪的触感，好像有什么尖细的东西在自己后背划拉。他没有马上翻身而是仔细辨别着，发现，那尖细的东西竟是在写字。写的是：皇上要如何才能不让臣妾侍寝？
姬修远佯作不知，发出轻微的鼾声。尖细的东西将那一句话被反复写了数次后，停下了。片刻后，在原先写过字的斜上方又传来了那样的划拉，写的是：有条件尽管提。
姬修远仍旧不动，却“嗯”了一声，仿佛刚刚醒转一般。
背后那尖细的东西又换了个地方接着写道：洛贵妃的病还没好，若是再折腾一次……还没等写完，姬修远便说：“真的是什么条件都可以提？”
背后又传来划刮，他回手一抓，一只柔若无骨的细滑柔荑被攥在了手中。姬修远翻身坐起，帝后二人同时望向互握着的双手，又同时看向对方，再同时松手、跳开。
姬修远定定神，“皇、皇后，既然你这么说了朕可就提了。”
顾锦年伸出一根手指又要在他身上找地方写字，姬修远缩到床里，“你，你说话。”
“只要是臣妾能做到的，皇上只管提。”
“朕的要求对皇后来说实在是太容易了。”
“钱？”
“皇后果然冰雪聪明。”
钱能解决的问题就不是问题。顾锦年淡然而笑，“皇上开个价吧。”
“嗯……一夜一百两银子。”姬修远趴在床上，“皇后若是不想让朕过来，那么，一个月便是三千两。”
“皇上，您一夜还真贵呢。”顾锦年坐在床头，“母后只规定了臣妾每月侍寝十日，您怎么可以按照全月计算呢？”
“母后规定是母后规定的，朕喜欢每夜都来你这里睡，你能怎样？”
“哎，”顾锦年起身走到窗前将窗子打开，一阵冷风吹入，让人的头脑清醒不少，“臣妾的身子其实也是不好的，小时候也隔三差五的就生病，保不准哪一天，臣妾也就一病不起，届时，即便是皇上要来，也是不能的吧。”她回眸一笑，“母后会怕臣妾将病气过给皇上的。”
“皇后果然是个生意人啊，顾家那遍布全国的铺子能这么赚钱，想必皇后功不可没吧？”
顾锦年没有看到皇帝隐晦的笑容，“臣妾未出阁的时候，确实管过些事。”
姬修远脸上的笑容变淡，对着皇后的背影眯了眯眼睛。
隐去笑容的皇帝神色有些阴冷，开口说话的时候却又故意放柔了声音，“依皇后所言，咱们是否该坐下来好好谈谈这笔买卖？”
经过一番唇枪舌战，买卖双方最终达成了皇帝每夜一百两，每月二十天的交易共识。随后，关于到底要付多长时间的钱以及付款方式的新一轮讨价还价开始了。
皇帝皇后头