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作者有话要说：
☆、七
春天的阳光懒洋洋地洒在人的头上，薄雾还未散去，小城已经忙碌开了，热闹非常。小鱼走进一家成衣店，看中了一件青布素裙，问了问价格便买下，换掉身上沾满血污的红裙出了店门。
清澈的水蓝小褂将纤细的身段衬托得亭亭玉立，乌油油的辫子斜搭在肩头，右手五指上套着五个古朴的厚戒指，从容不迫的步子和秀美的五官引得不少人侧目。
偶尔有买卖人搭讪，她便停下来看一下，不久手上便多了一根糖人，一串糖葫芦，一包糕点。
正一边往前走，一边舔糖葫芦，身后忽然传来马蹄声。不久骏马长嘶，几个青衣人挡在了她面前，领头的中年男子一脸络腮胡，面色不善：“你可是素阁毒鱼？”
小鱼咬下一个山楂，在嘴里慢慢地嚼，模糊道：“不是。”
中年男子道：“休要抵赖，前年六月初五，你是否潜进金府，杀了金老爷？”
小鱼道：“不记得了。”
中年男子冷冷一笑：“毒鱼，今天我们兄弟要为金老爷报仇。”
话音刚落，小鱼朝他轻呸一下。随后他只觉得脸上刺痛，脑袋里嗡的一声，身体不由自主向后栽倒摔下马去。等其他几人七手八脚将他扶起，一摸脸，抹下两枚山楂籽，气得胸口发痛，不由环顾左右，大声喊：“毒鱼呐？！”
“跑了。”旁边有人说，“飞檐走壁，跑得比猫还快。连手里的糖葫芦都扔了。”
晨雾还未散去，湖边的雾气似乎更浓，映得精致的湖心亭若隐若现，恍若九天楼阁。
小鱼找到沈开的时候，他正睡着香喷喷的回笼觉，桌上放着喝了一半的粥和咸菜。他的衣服已经穿好，头发也已经理好，整个人却缩在被子里背对着小鱼打着呼噜。
小鱼轻轻地走过去，刚抬起右手，他却突然梦呓着转身，闭着眼睛迷糊道：“回来了，这么快？”
毒杀者多用轻功巧劲，小鱼是毒杀者中的佼佼者，她的轻功自然不弱。沈开居然能听到她的动静，自然不好惹。
小鱼放下手，站在床边道：“我有事告诉你。”
沈开抬抬眼皮，示意她继续说下去。
“江湖上流传的消息，毒鱼已背叛素阁。”
沈开道：“这消息对。”
小鱼瞪着眼：“这消息怎么传出去的？”
沈开道：“我传出去的。”
小鱼道：“为什么传出去？”
沈开道：“你有个坏习惯，杀人不杀全家，这意味着你有几百个仇人。离开素阁，仇人们自然闻风而动。儿女为父母报仇，兄长为弟弟报仇，小鱼，你有多少条命才够还。”
小鱼冷冷地扯扯嘴唇：“你故意的。”
沈开忽然一跃坐起，抓住小鱼的手将她一把带进怀里打横抱住，笑了起来：“很高明，是不是？一个小杀手能躲到哪去？小鱼，安心呆在我身边，才能保住你的命。给你留了早点，去吃。”
双手用力一挥推开沈开，小鱼起身走到桌子边坐下，一语不发，只是吃早餐。
沈开道：“不吵不闹不打，冰雪聪明，这才是我看中的人。”
小鱼大嚼咸菜，看也不看他：“卑鄙。堂堂定北候，怎么教的儿子？”
不过沈开似乎并不看重娘亲的名声，他打了个哈欠：“我十五岁时看上刘尚书家的三小姐，因羞涩不敢向母亲提，结果刘家小姐与段家公子订了亲。母亲见我闷闷不乐，打了我三鞭，跟我说“机不可失，贻误战机必然一败涂地，凡事因当机立断。””
鼎鼎大名的定北候，是这样的人……
小鱼端着粥碗，忘了喝。
沈开也不等她发声，继续道：“我觉得自己喜欢你，便先把你捆在身边再说别的事，省得等你死了再后悔。”
小鱼点点头，脸上露出了一丝干笑：“哼哼，你确实高明。”低头喝了一口粥，抬头又补充了一句，“定北候果真不是一般人，教出的孩子出类拔萃。”
沈开听出她话里的讥讽之意，也不生气，只是道：“快点吃完，陪我出门。”
作者有话要说：
☆、八
吃完饭，小鱼跟在沈开身后出门。
两个亲卫迎过来：“爷。”
然后两人不约而同瞄了小鱼一眼，一个脸颊通红，一个脸色发白。
脸颊通红的那个是个年轻人，身体很壮，微微地笑着。
脸色发白的那个是个四十来岁的中年人，很瘦，留着两撮小胡须，眼神冰冷。
和沈开打过招呼，两人便忙着去指挥车马。
小鱼问沈开：“他们的眼神不对，认识我？”
沈开道：“胖的那个叫雷蒙，他是奔雷堂雷掌门的大儿子，因失手打死人被流放，我把他从边关带回来收为己用。他脸红是因为他喜欢你。”
小鱼有些吃惊地道：“一见钟情？”
沈开道：“三月十八晚，你潜进别院想暗算我，遇到了雷蒙。因我的命令，他假装武艺不济被你打晕。接着，你扒了他的衣服换在自己身上，”沈开眼睛一黯，“当着他的面，宽，衣，解，带。”
好像预感到两人在谈论他，雷蒙扭头朝这边看了一眼，目光掠过小鱼，又急忙羞涩的移开。
小鱼敛眸：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，这人不错。”
沈开斜瞥着她，冷冷笑道：“可惜，我告诉他你是我的。兄弟之间只有两样东西不能让，一个是女人，另一个是命根子。”
小鱼干哼一声：“嗯。另一人，他看我的眼神为什么会有杀气？”
沈开负手，道：“他叫黎远，我娘剿灭阿鼻的时候逮了他，我见他身手不错，就保了他的命。”
高手之所以是高手，是因为他们能给人一种压迫感，这样高手还称得上是人。但有一种特殊的高手，杀过太多人，沾过太多血，身上全是死气，让人一见便浑身发冷，这样的高手早已不是人，而是魔物了。
黎远就是一个魔物，他是邪门阿鼻四大护法之一，杀人无数。传说他喜怒无常，时不时就想杀人，还特爱杀高手。
小鱼的后背腾起一股凉意，手指下意识地捏紧了勾魂戒，道：“黎远想杀我？我入得了他的眼？”
沈开道：“别妄自菲薄，你清不清楚毒鱼杀人的价码？”
小鱼回忆了一下：“我吗？一次一百两银子，全都让阁主替我存着。”
沈开愣了好半天，才缓缓道：“你家阁主是个奸商。”
小鱼立即问：“那你又给我多少银子，你说过，要给我报酬的。”
沈开答非所问，走向马车，“和雷蒙同骑，和黎远同骑，还是和我一起坐车，自己选。”
见其岔开话题，小鱼也不再纠缠不休，答：“和雷蒙同骑。”
沈开哼了声，提高声音喊：“雷蒙，你的马不舒服，不能与人同骑。”
那边的雷蒙微怔，小声道：“是的爷，我的马不能与人同骑。”
小鱼朝雷蒙看了一下，道：“我还是坐车吧。”说完跟在沈开身后上了车。
一路上沈开心事重重，支着头小憩，几乎没有和小鱼多说一句话。如此清净，小鱼自然求之不得，也学着他的样子小憩。
马车在城里似乎没走多久，很快就缓缓停了下来。没叮嘱小鱼什么，沈开展开一页纸扇，下了马车。
小鱼跟在他身边也下了马车。
面前是一座府邸，高大的围墙，朱红的大门，门楣上挂着一块大匾：令府。
雷蒙跑上前敲了敲门。
没等里面有回应，沈开摇着扇子道：“雷蒙，我们是来做客的么？”
“是，爷。”雷蒙回头应了声，右手猛地一推，两块巨大的门扇轰然倒地，砸起万千灰尘。
墙那边的一群灰衣护卫惊了惊，拎着刀一涌而上。
黎远一声不吭迎上去，和雷蒙一起，眨眼就放倒了好几个人。
毕竟早上还吃了沈开一顿早餐，思考了片刻，小鱼也想上去打几个人表示一下感谢。刚迈步，沈开伸手搭住她的肩膀，笑道：“打架是男人的事，你去凑什么热闹？来，伸直手臂。”
小鱼狐疑地看了他一眼，伸直了右手臂。
沈开将手移到她的手臂上，还趁机抚摸了一下手臂上优美的曲线。
“这是做什么？”小鱼低低地问。
“扶我，”沈开笑得很得意，“堂堂毒鱼，在我身边做扶我的小丫鬟，我面上甚有光彩，走路都能带风。以后扶我端茶倒水伺候我更衣，统统是你的事。哦，对了，你扶我的时候记得卑躬屈膝一点。”
说着话，沈开迈开步子，跨过那些被雷蒙和黎远打倒的侍卫朝令府内走去，搭着小鱼的胳膊，果然走路带风，衣角猎猎飞舞，威风得很。
小鱼跟在一旁，走得无奈，无聊，无表情。
作者有话要说：
☆、九
两人穿过长长的门廊，到了一个院落门口。只见门前摆着一张太师椅，一位微胖的白胡须老者在几个侍卫的簇拥下端坐太师椅上。
“令爷爷。”沈开笑嘻嘻地打招呼。
听沈开这么喊，小鱼心里有了计较，这位老者应该是辞官归隐的令相国。
令相国正色道：“沈开，老夫陪伴先皇五十年，连达步陵昊和沈圆月也不敢在我跟前放肆，你却闯我令府，好大胆子。”
沈开松开小鱼的手臂，打了个响指：“我今天来是跟令爷爷通风报信的……”说到这，他看向小鱼，又打了一下响指。
小鱼这才意识到他在跟自己表达什么意思，奇怪的问：“干嘛？”
沈开一本正经道：“找张凳子，我要坐。”
小鱼道：“找不到。”
对方身边的几个侍卫都是高手，个个杀气腾腾，小鱼调用了自己所有的精神警惕，哪有心思找凳子？任性的少爷。
忍受不了这种任性的不止小鱼一人，令相国沉声喝道：“沈开！”
沈开回过神，看向他：“令爷爷，什么事？”
令相国道：“你想告诉老夫什么事？”
沈开叹了口气，道：“只能站着说了。是令定业的事，我把他挪用黄河赈灾款的证据交给皇上，他恼羞成怒，雇佣素阁杀手想致我于死地。”
“你……”老者气得胡子一抖一抖的。
沈开道：“令爷爷，您德高望重，您的孙子可不争气。不止是他，哪家的猫不偷腥？我能查的事多着呢。”
令相国捏紧拳头，压低了声音：“你到底要什么？”
沈开沉眸：“答案。”
“原来如此，”令相国冷冷一笑，“老夫早已说过，所有事皇上最清楚，你要问便问皇上去。就算逼问老夫，老夫也只能再次回答你，老夫与定北候彻查西北叛党一案，那夜定北候独自出门，从此未归。”
沈开道：“皇上不会告诉我更多答案，皇上也不会轻饶了挪用黄河赈灾款的人。令爷爷，没有答案，我就缠着令家人，至死方休。”
令相国沉默，死死盯着沈开，沈开也不示弱地盯着他。
气氛突然变得十分诡异，四周凉飕飕的，空气几乎冻结成冰，只剩一老一少眼神的交锋。
半天，令相国缓缓道：“沈开，因着沈圆月的嘱托，老夫一直忍受你的纠缠，怕伤到你。现今看来，你这小子不识好歹，知道答案的代价你可清楚？”
沈开目光无比坚定：“我要答案。”
令相国道：“好，很好，支起耳朵听着。这话老夫只说一遍。是年，全国大旱三年，占星师言，西北有妖物作祟。”
沈开拱手道：“多谢。”
说完转身就走。
见状，小鱼跟在他身后往外走。
令相国抬手道：“沈开，且慢，你过来，老夫有话说与你听。”
沈开步也不停，头也不回：“我不听，反正不会是好话。”
令相国是权高位重的积古老者，几乎所有人都以听他的谆谆教诲为荣。像沈开这样一点面子也不给的情况，令相国还是头一次见到，他收回手，尴尬地捋了捋胡须，对着沈开的背影冷冷道：“沈开，你娘用尽心思，只为让你们兄妹享尽荣华富贵。知道了这个答案，你娘的辛苦化为乌有。等着吧，姓沈的，从此以后，你不再是骄横的沈少爷，连你的父亲妹妹也会弃你而去，因为你不姓达步，不是皇族。你姓沈，你不过是一个连父亲也不认的遗腹子！”
沈开像没听见这话一样，径直出了院落，脸上平静无波。
黎远和雷蒙打倒了一群侍卫，正在拍身上的灰，见他出门，两人点点头：“爷。”
沈开道：“拿到答案了。”
几人心有灵犀，一齐出了令府。
门口多了些人，阿乐坐在沈开的车厢中。身着橘红色银纹纱袍，像是被云堆围着似的，雍容华贵，只是表情有些忐忑不安。看见沈开，她小声喊了声：“哥。”
沈开走到车厢前，笑笑：“你怕我真杀了那老头？一直以来你明里帮我暗里帮别人，很辛苦，回家去，告诉父王，我找到娘就收手。”
“哥……”阿乐一把抓住他的袖子，眸子里很快腾起了些许水雾，楚楚可怜的模样能融化任何铁石心肠，“母妃临走时说，她会回来的。”
沈开笑得更欢：“回去，不要再妨碍我，阿乐。”
闻言，阿乐瞬间收起了哭泣的表情，嘴巴噘得老高：“母妃嘱咐我，不许你我去找她。”
沈开轻轻抽出袖子，道：“可母妃没有嘱咐过我。她把黑衣殿留给你，却一句话也没给我留，所以我要找到他。阿乐，你有父亲，有皇族，我却只有一个母亲。你可以不告诉我你知道的，也不要阻止我寻找答案。”
说完这句话，沈开走到一边，从黎远手里拿过缰绳，翻身上了黎远的马，然后扭头盯着小鱼。那意思虽没有说出来，小鱼却明白是“跟上”两字。幸好雷蒙善解人意，将自己的马牵到了她面前。
两人策马一直向西出城，在人烟罕至的官道上狂奔，直到夕阳西下，一直默不作声的沈开突然勒住缰绳，扭头问：“如果我不是乾王的继子，你怎么看我？”
小鱼淡淡道：“你是定北候的儿子。”
沈开问：“如果我不是定北候的儿子，也不是乾王的继子呢？”
小鱼道：“泼皮，无赖。”
噗——
沈开的马晃了晃头，喷了一口白沫子。
沈开的目光越过了她的脸，停留在了血红的天边：“我亲爹是前朝中将凌羽，凌家不肯认我，我跟着娘吃过很多苦。后来娘嫁给乾王，让我过上了好日子，还是有很多人背地里叫我野，种。”他冷冷一笑，“野，种，和泼皮，无赖一个意思。听他们这么叫，我很生气。娘说，会生气证明我很软弱，她就不生气，可我还是生气。小鱼，我很没用，对不对？”
小鱼缓缓道：“我爷爷官至前朝相国，我爹死得早，为了还债，叔叔把我和我妹妹都卖了。我也很生气。”
沈开看着她，笑了起来。
太阳西沉，一个夜宵摊主挑着担子，哼着小曲路过。扁担上的灯笼一晃一晃，莹黄的光落在眼睛里甚是温暖。
沈开问小鱼：“跑了一天，饿没？”
“饿了。”
“吃点东西吧。”
两人立刻下马拦住摊主，央摊主在路边升起炭火，烧开老汤，下了两碗鲜肉小馄饨。
馄饨煮好，天已经黑透了。两人坐在路边的石头上，端着土陶碗吃馄饨，温暖的鲜汤喝下肚，两人都出了一头薄汗。
沈开一边吹气一边吃，一边道：“我娘一招沈家枪也不曾传我，她说会沈家枪没好处，却把沈家枪全数传给了别人。她离开之前和我继父道过别，和阿乐道过别，却不跟我道别。”
小鱼喝了一口汤，淡淡道：“叔叔卖了我和妹妹，却拿着卖我们的钱给他自己的女儿做了件花衣裳。”
作者有话要说：
☆、十
天色越来越暗，四周灰压压的，几乎看不清路。空无一人的官道上，小鱼背着手快步走在前面，沈开牵着马走在后面。因为视线不好，老马走得十分不情愿，所以沈开几乎是连拖带拽拉着马走。
“喂！小鱼！”沈开忍不住大声喊，“牵马。”
小鱼连头都没回：“不，我的马已经被你用来抵账，哪有马牵？不对，那是雷蒙的马，我还不知道怎么还他呢。”
堂堂沈大少爷，出门连一文钱都不带，吃两碗馄饨居然不得不用马匹抵账。
“雷蒙的马是我的马，黎远的马也是我的马，不用你还。快来帮我牵马。你以后出门记得带钱，还有，跟黎远雷蒙学学怎么伺候人。”沈开气喘吁吁地下令。
小鱼冷冷地拒绝：“办不到。我没钱，你又不给我报酬，我为什么替你办事？”
沈开喘着大气笑笑：“你知道你现在的头颅在外面卖多少价，五千两银子。待在我身边能保住你的命，等于我给了你五千两银子。怎么，你觉得我开的价还不够高？”
这次小鱼似乎铁了心要为自己讨份公道：“十两，这是我叔叔卖我的身价。给你打个折，你还欠我四千九百两。”
“好，”见状，沈开没法，不情不愿地说道，“每月给你一两银子月钱，快来帮我。”
“太少了，每次出门阁主都拨给我十两银子。”
沈开一惊：“十两！黎远每月才二两！”
小鱼道：“二两银子，出门还得给你付钱，黎远很笨。沈爷，你不是家财万贯，这点钱付不起？”
这女人，平时话少得令人发指，没想到要起钱来这么流利。
沈开冷笑道：“钱多也扛不住乱花，那些钱都是一点一点辛苦赚来的，你真是没受过穷。”
小鱼没出声，步子越来越轻快，很快和沈开拉开了很长一段距离。
沈开只得再次让步：“每月一两一钱银子。”
小鱼还是没出声。
把缰绳一扔，沈开一屁股坐在地上，索性破罐子破摔。
听到声音，小鱼停下脚步转身问：“你不走了？”
“我累了。”沈开闹起了脾气，“手酸。”
话刚说完，他肚子叽里咕噜一阵乱响，像是刀绞一样火烧火燎般疼，连气都喘不上来。
“肚子疼？”小鱼轻声问。
沈开点点头，随后又明白了什么，离开火冒三丈：“你下毒！”声音一提高肚子更疼了，冷汗都疼得冒了出来，急忙抱着肚子站起身，“快给我找茅厕！”
小鱼的回答非常无辜：“不是我下毒，是我们刚才吃的馄饨有毒。我又在馄饨里�