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“你且把你其他的丫头也都叫上来，我都瞧瞧。”刘夫人也不看柳桃，也不让她起来，而是转向李氏。
李氏也觉出了不对，忙答应着，亲自出去叫人。
只一会儿功夫，梧桐便带着四个小丫头到了，余者在外面打扫听命服侍的，也都慢慢地汇聚了过来。
“这便是梧桐，看样子倒是个好的。”刘夫人对着梧桐上下打量了片刻，方笑着开口。“你柳桃姐姐以后跟了我去，你便在李姨娘身边吧！”
“是！奴婢会尽心服侍姨娘。”梧桐说着，给刘夫人磕头。
刘夫人又看了看其他人，把一个叫紫苏的，升上来做二等丫头。
“自老爷去了以后，咱们府里的丫头放出去了一批，如今使唤的人都减了一半，原本就不多。你且这么用着，等我和你奶奶寻到了好的，再给你派过来。”刘夫人对李氏说。
“谢夫人。”李氏忙给刘夫人行礼，又担忧地看了柳桃一眼。
柳桃还不自知，虽跪在那里，却是一副已比旁人高了一等的模样，矜持地不看任何人。（未完待续）
086。一路追查
次日一早，林乐容用过早饭，便去了刘夫人那里。
自周清芷的事出了之后，因刘夫人和林乐容都曾是被怀疑之列，两个人便心照不宣地互相远着。刘夫人总是一大早就去老夫人那里，林乐容亦然。
如今见林乐容忽然来了，刘夫人便知林乐容定然是有事。
“可是有事？”两个寒暄了几句，刘夫人便先问道。
“什么都瞒不过母亲。”林乐容笑着开口。“昨日我去瞧了清芷，劝慰了她几句，她虽看着听进去了，但我看着，一时半会儿怕是转不过弯儿来。”
“那是自然。毕竟两个都是她的亲妹妹。”一提这个，刘夫人便忍不住叹息。
“还有碧玉，怎么说也是她从娘家带来的。她也是接受不了！”林乐容也叹息道。“不然也不会大过年的不顾忌讳，便掉眼泪。只是，不知那时是谁那么嘴快！老夫人倒还疑惑是我！”
“说起来，这事倒也是该整治整治。你还年轻不知其中的利害，那大宅院里，有多少原本无事，都因下人们乱嚼舌头，而无端地生出事来。咱们府里还算是好的，不过，也该查。杀一儆百。”
“我也是这么想的！”林乐容立刻接口。“还有那日秦少夫人是如何知道周清兰一事的，也是十分蹊跷。只是，如今若是再提这个，就怕又勾起清芷的伤心事。还是想个别的法子才好！”
“也是！”除了周清芷，刘夫人还有另一层估计。“何况，咱们一动那院子里的人。别人倒罢了，怕是那一位，又会觉得咱们在联手欺负她！”
“那就不如都不提。”林乐容笑道。“前一阵子，我听闻趁着过年，有些赌博吃酒的，吃醉了还有吵闹起来的，不如就借着这个由头。上上下下都仔细查查，引以为戒。”
林乐容知道。沈府每年过了年，都要整饬一番，上一世亦是如此。
如今她提出来，也不算突兀。
刘夫人点了点头。
“如今也快出了正月了。是该好好查查。虽看着耍个小钱事情不大，却难免引出其他的事情。就说那一年，金府里出了那等事，也都是因下人们赌博吃酒，门户常开，才引发的。老夫人也知道，因此这几年，才每年都要整饬一番。”
刘夫人所说的，林乐容也知道。那是两年前的事。曾在京城一哄声。金府的一个嫡出的小姐，因被人毁了清誉，投河自尽了。说起来也是十分可怜。
两个人商议好了，便结伴来到老夫人处。
见周清芷已经到了，林乐容忙笑了起来。
“原本是要等着二妹妹的，但因想起了一件大事，赶着跟母亲商量，便先走了。”
“长嫂每日要忙这忙那。自然事情多。”周清芷说着，对刘夫人和林乐容服了服。“原本我也要去母亲那里。但听长嫂的丫头说长嫂去了，便没去打扰。”
“乐容不提，我原本也想着这事，正要跟母亲说，可巧乐容也想到一块儿去了。”刘夫人笑着对老夫人说。“如今也快出正月了，府里到了晚上，还有些人开赌局吃酒，也该查一查，抓那么几个带头的，也好戒饬他人。”
“你们虑的是，这原本不是小事！既然这样，且先别吩咐下去，只等到了晚上再传了人，一一的排查。”老夫人点头道。
林乐容和刘夫人都应者，娘们几个继续说话不提。
到了这日夜间，刘夫人和林乐容叫了几个信得过的婆子，再由她们传了众人，趁人不备，一起到各院子里去搜，果然抓了两个大头家。
其中一个是沈羿铭的乳母，另外一个，竟然是沈慕云院子里的人。
刘夫人这一气非同小可，又难免想起金家小姐之事。也不回老夫人了，当即下了命令，将骰子牌一并烧毁，所有的钱都入了官中，明儿分给不赌不吃酒的人。并将那婆子打了三十大板，撵了出去。
另一个因是沈羿铭的乳母，难免觉得有些顾忌，刘夫人便命先关了起来，等回了老夫人，再做定夺。
另有小头家十几个，也都打的打，罚的罚，其中还有一个，却是元香的娘。
刘夫人亦是不打不罚，先关了起来。
如此折腾了大半晚上，两个人也都乏了，方才回去休息。
到明日，刘夫人也不等林乐容，便先去回了老夫人。
“别人倒都是罚了，只有这两个，因是羿铭的人，又都是有些脸面的，我若是按例赶了出去，打了羿铭的脸不说，就是辛姨娘那里，怕是也过不去。”
“你这是上次被她闹怕了，畏手畏脚起来。这可非同一般的小事，越是有体面的越要重罚，如今正好拿她们来做法，可怕的什么。”老夫人说着，亦想起那事来。“若是姑息下去，出了什么大事，那时别说是脸面，怕是遮羞都晚了！”
这话越发触动了刘夫人的心事，待林乐容和周清芷到了，便将这事一说。
“母亲说如何处置，就如何处置，二爷应该不会说什么的！”周清芷虽这么说，声音却不大，显见得是做不了沈羿铭的主。
“我瞧着，那院子里也乱。”老夫人又想起当初周家姐妹之事，只是也不肯明说。“不如借着这一回，再细细查查，凡是有藏脏躲盗、多嘴多舌的，都一个个的好好审饬一番，也让大家有个教训。”
林乐容听老夫人如此说，当即便做出老夫人动了怒，她不敢反驳的模样，只点头称是。
“母亲考虑的周到！只是既然要查，也别只查一两个院子，反正也是做了，就不如彻底一些。各个院子都查查才好！”刘夫人说。
“好是好！只是你们又要受累。”老夫人边说便点头。
有了老夫人的首肯，刘夫人和林乐容方才放开胆子来，很快便将沈羿铭的乳母和元香的娘，都赶了出去。
辛姨娘听说沈羿铭的人又出了事，自然又难免来闹腾一番。
“我们娘们儿如今能赶上这府里的谁？”老夫人面前，辛姨娘哭的鼻涕一把泪一把。“怎么别人都没事，偏偏二公子的人就有事，倒好像商议好了似的！”
“你也别再无理取闹。”老夫人一见辛姨娘哭，便直皱眉头。就这样的，当初还妄想能跟她一样扶正！“大小姐院子里的人不还是照样打了罚了，二公子那里就要比旁人特别吗？”
辛姨娘一听，顿时没了话语，只是抽抽噎噎地哭。
“好了，你先回去吧！这件事情，夫人和大少夫人自会处理好。你有工夫，还不如坐在屋子里做些针线上的活儿，也让心静一静。如今都多少年了，你们老爷都不在了，那些想头，也该断了！”
辛姨娘被老夫人说中了心事，眼里的泪还没擦干净，便闹了个大红脸，讪讪地站了会子，带着丫头走了。
刘夫人和林乐容，便先从自己院子查起。这两个院子里倒还干净，没发现什么。
只是在沈慕云那里，又发现有人私相授受了主子赏的东西，虽不是大事，也没有偷盗之事发生，还是让刘夫人训斥了几句。
又把沈慕云的奶娘叫来，亦是一顿教训。
“小姐年小，我当你是个细致人，才放心地把她交给你。不想如今竟出了这么多事，你可想仔细了，若是再有下次，我看你也别在府里呆着了。”刘夫人怒道。
沈慕云的乳母忙低了头，一句不敢回。
从沈慕云那里出来，林乐容提议，先去沈羿铭的院子，回来再查这边的姨娘们。
到了周清芷屋里，正巧遇上元香在周清芷面前替母亲求情，周清芷左右为难，显然是不知如何是好。
“你也别难为二少夫人。”刘夫人坐了下来，看着元香。“这事原是老夫人发了话的，谁也没有办法。我当初本来看在二公子和二少夫人的面子上，不想重罚，如今也不得不如此了！”
元香听刘夫人这么说，只好低头不语。
几个婆子开始挨个屋子里翻动，一会儿工夫，竟然从元香的小丫头路儿那里，翻出了好几样金银首饰，做工精美，一看就不是小丫头戴的。
“这原本是奴婢赏路儿的，并不关她的事。”元香见状，连忙说道。
“你赏一个小丫头这么多东西，倒是大方的很。”刘夫人脸上笑着，语气却颇为不屑。“怎么你的贴身丫头喜儿那里，也不见这么许多？”
元香的脸色刷地变白了，一时竟然忘记了回话。
“回夫人，奴婢原本也是有的。只是奴婢前几日回家，都带回家去了。”喜儿忙说。
喜儿原本不是沈府的家生子儿，而是外头买来的。有时候并不在府里过年，有时候又是过了年之后，方才回家，只看家里人什么时候来接。
“哦？”刘夫人依然笑着。“那既然这样，就没什么了。只是路儿在哪里，也让我们见上一见，方才放心。”
“喜儿，去将路儿叫来。”元香忙吩咐道。
“何必劳动喜儿，想是嬷嬷们早就将路儿扣在那里等着了。”林乐容笑着接口，假装没看到元香眼中闪过的慌乱，吩咐来回话的嬷嬷。“你去把路儿带来，给我们瞧瞧。若无事，也好早些放了，免得吓到她！”（未完待续）
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085。不能等着
元香扶着喜儿的手摇摇地进来，倒是很按规矩地给周清芷行了礼，又给林乐容请了安。周清芷请她坐下，她也是不十分敢坐的样子。
“你们奶奶让你坐，你就坐吧！又没有旁人，别那么外道！”林乐容面上温和的微笑，跟沈羿风的极其神似。
“是啊！我偶尔去长嫂那里，瞧见那几位姨娘都不那么拘束的。”周清芷柔柔地笑着，忽而又想到了什么。“我刚来，也不太懂！是不是也该升姑娘做姨娘了？毕竟你跟了二爷这么久。”
元香眼中闪过一丝惊喜之色，忙又站起身来。
“多谢奶奶！”
林乐容对周清芷暗暗点头，周清芷这么做倒是也有好处，至少可以安抚元香。
要说这个元香，也不知究竟安的什么心，但跟周清兰有瓜葛，是一定的了。
若她只求个姨娘位，倒还好说，若还有别的想头，周清芷可真未必应付得了！
“多谢大少夫人想着奴婢，那耳坠子奴婢很是喜欢，只可惜毛手毛脚的，不小心给摔了，等过几日，奴婢让人给镶上，再戴。”元香说着，又给林乐容行了礼，方才坐下。
说起来，元香面上倒是比周清兰知礼。
且那些日子原本要她回避着，倒也不能说她故意不来见周清芷。
只是这耳坠之事，可不会那么简单。
“本是要送你们过年戴的。谁想这时候才打好。早知道这样，我就多要几个样式了，省得你们戴出来。都是一模一样的！说不得，等过段日子，我再吩咐人打吧！”林乐容说起这个，总觉得不好意思。
“大少夫人有心，是奴婢们的福气。”元香连忙陪笑。
“你们奶奶如今也好了，无事你也常来坐坐，或是跟她到我那里去说说话。也省得你们都闷。”林乐容含笑道。
“大少夫人说的是，奴婢恨不得日日都到奶奶跟前来服侍。可前一阵子奶奶病着，奴婢倒不好过来！”元香忙道。
这个元香，说起话来滴水不漏，绝不是个好对付的！
林乐容其实很懒怠管沈羿铭院子里的事。可因对周清芷的愧疚，总想帮她将周遭清理干净。不过，看元香这样子，想抓住她的错，怕是不容易。
只是，林乐容可不想等着再出什么事情，再去招架。
与其到那时候手忙脚乱，还是主动出击的好！
又坐了会子，林乐容方又起身告辞。带着藕心离开。
画眉出来相送，一直将林乐容送到院门外。
“藕心，你瞧着那位元姑娘。可怎么样？”
“人倒还算和气，也看着很知礼的样子。论口齿，二少夫人肯定不是对手。还有那耳坠……”
林乐容微微点头。
“元香也是这府里的家生子儿，又有父母兄弟在府里，若是想做什么，也不算是没有臂膀。只是二少夫人不往那里想。咱们倒不好提醒她。”林乐容一行说着，一行想着办法。
“少不得让阿德多注意些。看看平日元香的兄弟们，是否有什么异样。”林乐容说着，又笑了。“是我亲自吩咐阿德，还是你去找他更好些呢！”
“小姐！”没有外人的时候，藕心依然是改不了口。
林乐容见藕心红了脸，又笑了笑。
“这样吧！下午无事的时候，你去叫阿德过来，只说我有事要吩咐他，其他的，都我来说吧！”
那个阿德原是个实心眼儿，又不多话，还是可信的！
“是！”藕心答应着，不再说话。
林乐容知道她是害了羞，也不再逗她。
主仆二人回到院子里，又不见了莲心，林乐容也不做声，只是吩咐荷心蕊心先进来服侍，让藕心去换件衣裳去去寒气。
“你们可知道，你莲心姐姐平日跟谁最要好，无话不谈的？”林乐容一边换着衣裳，一边闲聊似的，问荷心和蕊心。
“莲心姐姐平日看着和谁都很好啊！”荷心答道，又仔细地想了想。“要说最要好的，应该是谷雨姐姐。”
“是啊！”蕊心笑着接口。“奴婢们跟谷雨姐姐住在一起，莲心姐姐每日都会去寻她，两个人在一起说不完的话。奴婢还说，应该让她跟谷雨姐姐一起住呢！”
“就只有谷雨一个啊？”林乐容忍不住好笑。“我还以为她每日这么忙，要好的人有很多呢！”
“是很多。不过谷雨姐姐是跟她最要好的！”蕊心不似荷心般要想想才回答，而是十分笃定。
“谷雨也不在吗？”林乐容一副很好奇的样子。“难不成跟莲心一起出去了？”
“谷雨姐姐病了，今日没有出来。”荷心忙回答。
“她病了，你们该早来回我？可严不严重？要不要请大夫瞧瞧？”林乐容一叠声地问。
“奴婢问谷雨姐姐，她说不要紧，也不要惊了大少夫人，奴婢才没说的！”荷心忙道。
“还是我过去瞧瞧吧！若是不严重倒好，若是重了，也给你们两个重新安排个住处避疾。”林乐容想了想，还是决定自己去看看。
不管怎么说，也是她让谷雨来的，如今既然知道她病着，总不能不闻不问。
荷心和蕊心忙答应着，正要给林乐容披上斗篷，藕心从外面进来。
“大少夫人要出去？”藕心奇怪地问。
“是谷雨姐姐病了，大少夫人要去瞧瞧。”荷心答道。
“奴婢刚去瞧过了，谷雨只是气色不太好，并没有发热，也没有咳嗽，应该无碍。大少夫人刚回来，还是先歇歇，过会子再去也不迟。谷雨还特别让我别告诉大少夫人呢！”藕心说着，又吩咐荷心和蕊心，去给林乐容准备热茶。
“你平日不是瞧着谷雨不顺眼吗？怎么会想起来去瞧她？”林乐容笑着问，倒真的不急着去了。
“奴婢昨儿就知道谷雨病了，正琢磨着她这病也真是巧。已去过好几次了，方才回来，又去了一次。谷雨除了有些萎靡不振，别的都好。小姐不必挂心。”藕心笑眯眯地说。
“你这丫头，竟然跟我都兜起圈子来了！”林乐容听藕心话里有话，立刻笑了。“有什么话赶紧说，别绕来绕去的！”
藕心也笑了。
“奴婢是怕小姐又觉得，奴婢是对谷雨有成见。”
“可是莲心对谷雨说过？”林乐容问道。
“是！奴婢昨晚就拐着弯儿的问了莲心，说看她跟谷雨那么好，两个人肯定无话不谈。莲心说——我说句实话，姐姐可别恼，我跟她还真是什么都说呢！似乎比跟姐姐在一起还投缘。”后面的话，藕心学着莲心的语气。
“你怎么说？”
“奴婢说：那是自然啦！我可没你和谷雨那么八卦！”藕心答道。“奴婢又问她还跟谁比较要好，她倒是还说了几个，有老夫人院子里的金雀，夫人院子里墨梅，还有大小姐院子里的珠儿，李姨娘院子里的柳桃。”
“还有柳桃？”林乐容顿时紧张起来。
别的丫头，虽是老夫人和夫人院子里的，若是无心，即便莲心说了什么，也不会太在意。但是柳桃，可就未必了。
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