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费独行没说话。
九夫人接着又道：“这些年来，我拣好的吃，拣好的穿，拣好的喝，天知道我得到了什么，你突然出现在我眼前，这是上苍可怜我，除了你，我一无所有，我不在你这儿找点儿安慰，别的我还能求什么？”
费独行道：“你以为这样是一种安慰么？”
九夫人道：“即使是颗里了糖的毒药，至少现在它是甜的，我这些年来够苦的了，能尝到这么一点甜，就是到最后断了肠，也是值得的了。”
费独行难言感受，道：“秀姑……”
九夫人道：“叫九夫人，你现在是跟和坤的九姨太偷情。”
费独行心神俱颤，痛如刀割，道：“秀姑，你这是何苦？”
九夫人道：“不跟你说了么，别跟我说这些，良宵苦短，机会不多，你也不能在这儿待太久，现在……”
她的身子在费独行怀里揉了起来。
费独行没动，一动没动。
过了一会儿，九夫人突然不动了，她带着喘道：“你这是怎么了？”
费独行缓缓说道：“秀姑，你不如给我一刀，这样我还好受点儿。”
九夫人突然哭了，声音很低，但很伤心。
费独行没说话，没动，住她哭。
片刻之后，九夫人住了声，道：“你为什么要这样对我？”
费独行道：“秀姑，我刚才说过，你跟我都不能一错再错。”
九夫人道：“这样是错么？”
费独行道：“至少不是对的，咱们不应该这样。”
九夫人咬咬牙道：“那么离开这儿，带我走，什么日子我都能过，什么苦我都能吃，就是喝凉水也比我现在强。”
费独行道：“秀姑，你这番好意我感激，可是眼下我不能走。”
九夫人道：“是嫌我残花败柳破身子，还是为了你的意图？”
费独行道：“我不瞒你，秀姑，为了我的意图。”
九夫人道：“你有什么意图？”
费独行道：“原谅我，秀姑，现在我不能告诉你。总有一天你会知道的，现在，我不问你的意图，你也别问我的意图。”
九夫人道：“我的意图可以告诉你。”
费独行道：“我的意图却不能告诉任何人。”
九夫人道：“你不怕我在和坤面前告密？”
费独行道：“我相信你不会。”
九夫人冷冷道：“那可难说，我现在是和坤的九姨太。”
费独行道：“至少你还姓解，而且在我心目中，你永远是秀姑。”
九夫人道：“不是了，秀姑已经死了多少年了。”
费独行道：“或许，可是她永远活在我的心里。”
九夫人道：“真的？”
费独行道：“话是我说的，信不信在你。”
九夫人道：“以前我很容易相信人，现在我绝不轻易相信人，对任何人都一样。”
费独行道：“我并不勉强你相信，我也不能勉强你相信。”
九夫人道：“你明白这一点就行了，现在什么都不谈了，已经过去的事再也找不回来了，还没有到来的究竟是怎么样谁也没办法预料，现在咱们谈正经的，你下去坐吧！”
费独行默默地起来，坐在了对面一张椅子上。
九夫人伸手从床里拿件衣裳披在身上，也坐了起来，她抬手理了理松乱的头发，道：
“胡三奶的事儿，你打算怎么办？”
费独行道：“我不瞒你，我要杀她，而且要彻底毁了她那个秘密组织。”
九夫人道：“你或许能够杀她，可是你毁不了那个秘密组织，因为在整个组织来说，她也只是个听命于人的。”
费独行道：“这个组织叫什么，瓢把子是谁？”
九夫人摇头道：“说来你一定不信，我只知道这个秘密组织是个教，却不知道它是什么教？别的更一无所知。”
费独行道：“胡三奶不让你知道，你也没问过？”
九夫人道：“我不是没问过，我是不敢问。”
费独行道：“你得听命于她？”
九夫人道：“我不得不听命于她，她在我身上下有禁制，我要不听她的，绝活不过十天去。”
费独行的心头一震，道：“她在你身上下了什么禁制？”
九夫人道：“一种不知名的毒，每隔十天要眼一次药，要不然，十天一过毒性就会发作，我见过毒性发作后的惨状，我害怕，我并不是怕死，我是不愿意死，我要等见着一个人之后再死，现在我已经见着那个人了，随时可以死……”
费独行大惊，忙道：“不。秀姑，你不能……”
九夫人倏然而笑道：“别那么紧张，我只是说随时可以死。因为我已经无牵无挂，没有心事了，可是他们要是不让我死，我也还想多活两天，因为现在那个人还在我眼前，我还看得见他，多少年没看见他了，我要尽量地多看他两眼。”
费独行听得好不难受，他没有即时接话，沉默了一下才道：“你的意思是说，假如那个人一直在你眼前，你就不会……”
“不。”九夫人道：“也不是这意思，或许那个人愿意一直在我眼前，可是我不能让他一直在我眼前，因为我不配。”
费独行混身热血猛往上一涌，颤声低叫道：“秀姑，你……”
九夫人道：“咱们把话扯远了，谈正经的吧，胡三奶要是知道你是费慕书，她一定会杀你，当然，她不一定能杀得了你，可是她让我这一两天带你出去让她看看，偏偏我现在想尽量多活两天，不能不听她的，你说该怎么办？”
费独行扬了扬眉道：“她既然杀不了我，这件事还不好办么？”
九夫人道：“你是说你愿意跟我出去让她看看？”
费独行道：“不错。”
九夫人道：“我知道你是为了我，要是我可以不听她的，你绝不会愿意让她知道你是费慕书，为我就为我吧，反正我是的的确确想多活两天，不管怎么说，你既然愿意跟我出去让她看看，这件事就好办了。”
费独行道：“你打算什么时候带我出去？”
九夫人道：“自然是越快越好，可是我怕一旦让她知道了你是费慕书，她就会对你有所提防，这么一来你对付她恐怕就不容易。
费独行道：“那也没什么不容易的，她了解我，我也了解她，以我现在的身份，她绝不会面对面的对付我，她一定会暗地里施奸计铲除我，这样我也可以不动声色在暗地里跟她周旋，谁死谁活，那就要看谁技高一筹警高一等了。”
九夫人道：“要是她让我下手，或者是让我把你逼离中堂府，那怎么办？”
费独行道：“你放心，这一点我想到了，我自有办法应付，你不要动声色，她让你怎么做，你就怎么做就是。”
九夫人道：“你有什么办法应付？”
费独行道：“我要利用中堂府的力量对付她，这样不但可以铲除她，我还可以立一桩大功。”
九夫人惊声说道：“你这是……这么一来我……”
费独行道：“秀姑，你想我会把你也扯出来么？”
九夫人道：“我倒不是怕你扯出我来，当然，就算是扯出我来你也不会让我受什么大害，可是一旦扯出我来，我就不能在这儿再待下去了，这么一来我也就不能整天看见你了。”
费独行忍不住一阵激动遭：“秀姑……”
九夫人道：“我只是想多看看你，没别的意思，告诉我，你打算怎么用中堂府的力量对付胡三奶？”
费独行道：“你现在不要问，到时候你自然会知道的。”
九夫人微一点头道：“好吧！我不问，我要告诉你，凡是我的亲信，都是那个秘密组织里的人，胡三奶把我先弄进中堂府来，然后再让我把他们一个个地弄进来，胡三奶说的好听，是为保护我，也好有个帮手，其实我明白，他们也负有监视我的使命，明天一早我就派一个出去给胡三奶送个信儿，明天中午我就带你出去走走……”
费独行道：“明天中午？”
九夫人道：“怎么？太急了？”
费独行道：“不。早一点也好，这样你对她也可以有个交待，免得让她对你不满意。”
九夫人道：“那就决定明天中午，时候不早了，你回去吧。”
费独行站了起来，口齿启动，欲言又止。
九夫人真眼尖，屋里这么黑，居然让她看见了，道：“跟我说话还用这样么？”
费独行道：“我只是想知道一下，那个秘密组织把你派到这儿来，究竟为的是什么？”
九夫人看了他一眼道：“我还当是什么大不了的事，让你难以启齿呢，原来是这件事啊，我不说了么，我可以告诉你。”
费独行点头道：“我知道，可是我说过我不问你的事……”
九夫人诧然道：“既是这样，那你为什么现在又问了？”
费独行道：“我总要知道他们有什么阴谋，我才好找什么借口对付他们。”
九夫人倏然一笑道：“你会说话。”
费独行尴尬地道：“我说的是实话，我知道这不公平……”
九夫人道：“我没说你说的不是实话，这世界上的事儿本就没那么多公平的，我现在告诉你，你听仔细了，他们要造反。”
费独行心头猛地一震，道：“造反。”
九夫人道：“不错，造反，你要弄清楚，造反跟反清复明举义是两回事儿。”
费独行道：“那么她把你弄进中堂府来……”
九夫人道：“干什么都得要钱，和坤的家产无数，每个月弄几个是看不出来的，再说我拉住了姚师爷跟金总管，就算他们知道我花了钱也不会说话。她利用和坤搜刮来的钱再用到交给那班大员上去，京里只一有什么动静，她不但全知道，而且比谁知道得都早，你说，他们在各地造反还能不节节顺利么？”
费独行听得心神震动道：“原来如此啊，这个女人好不厉害，我明白她当初为什么害我了，她是怕我知道他们的阴谋后不会坐视，处处坏他们的事，看起来她倒不失为一个真正了解我的人。”
顿了顿，目光一凝，道：“秀姑，和中堂的家产真无数么？”
九夫人道：“你问这个干什么，怎么，你惦记他这份家产？”
费独行道：“我不过是听你提起随便问问，我惦记他这份家产干什么？我是那种人么？”
九夫人瞟了他一眼道：“你既然问起了，我就说几样给你听听，你可别吓着了。这中堂府地方太大，连我都有不少地方没去过，别说你了，府里有一座楠木厅房是照大内格局盖造的，用的是龙柱凤顶，有一座宝阁，式样仿照宁寿宫，便是花园也是仿照圆明园里蓬岛瑶台。密室里收藏着一挂正珠朝珠跟御用衣帽，和坤常在夜深时穿戴起来让下人们跪拜称臣。
他开的有当铺七十五家，银号四十二家，古玩铺十二家，玉器库房四间，绸缎库房两间，洋货库房两间，皮张库房一间，磁器库房一间，锡器库房一间，珍肴库房十六间，铁梨紫檀家具库房六间，琉璃器皿库房一间，药材库房一间。别的都不算，单这些值多少你自己去算吧。要知道他家产总数跟详目，还有他那些个作孽事儿也容易，他密室一幅仇英的真迹后头有个洞，由机器消息控制着，里头放有十本帐册，他的家产总数跟详目，还有他那些个作孽事全在这十本帐册里，谁有本事把它拿走往大内一送，和坤准活不到第二天去。”
费独行听得心惊肉跳，魂摇魄动，久久说不出话来，他一方面固然惊于和坤的所有，另一方面也惊于九夫人最后那句话。是言者无心，听者有意，还是……
只听九夫人道：“好了。时候不早了，我不留你了，赶快回去吧。”
费独行定了定神，锐利目光直逼九夫人，道：“秀姑……”
九夫人娇媚一笑道：“是不是不想走了，那正好，我求之不得。”
费独行道：“不。秀姑，你……”
九夫人摆了摆手道：“既然不是那就赶快走，要等我改变了心意，你再想走可就走不了。”
费独行倒不是怕九夫人真不让他走，他明白九夫人的用心，九夫人是根本不让他再说什么了。
九夫人为什么不让他再说什么了，当然不是真怕她自己改变心意，也不会真怕时候不早了，那么是……
费独行心神震颤，深深地看了九夫人一眼，转身掠了出去。
九夫人坐着没动，也没再说话。
………………………
第十七章 运筹帷幄
费独行从来路出了中堂府，他绕了一个圈又从前门进了中堂府，他一路都在想，秀姑是怎么知道他的意图的，心里头有事儿，听觉自然也就迟钝了，一直到他推开房门一步跨进了屋，他才惊觉屋里有人。
外头要比屋里亮，人在门口就等于站在明处，费独行经验自然够，他横跨一步闪到了暗处，沉声喝问道：“什么人？”
“我。”是个清脆，甜美，而又略带冷意的话声。
费独行一怔，跟着下意识地心头一跳，旋即轻“哦”一声道：“总领班。”
白云芳在暗中道：“难为你能听出是我，晤，还不错。”
光亮一闪，灯点上了，灯在桌子上，白云芳就坐在桌旁。
费独行伸手向后掩上了门，微一欠身道：“总领班这么晚了还没歇息，降尊纤贵有什么吩咐？”
白云芳冷冷瞟了他一眼，道：“现在怎么恭谨起来了？”
费独行道：“属下对总领班一直很恭谨。”
白云芳道：“几个时辰之前在我房里的那是谁？不是你么？”
费独行道：“几个时辰之前我是跟白姑娘说话，不是面对总领班。”
白云芳冷冷一笑道：“你真会说话啊，我在这儿等了你老半天了，告诉我，你上哪儿去了？”
费独行道：“总领班，属下斗胆，属下应该有点私生活。”
白云芳道：“你既进了这个门，当了我的下属，一天十二个时辰里你没有私生活，除非你跟我告假。”
费独行道：“既是这样，属下只有从实禀报，九夫人恩赐一笔赏金，属下乘兴到外头玩了玩。”
白云芳打破砂锅问到底道：“上哪儿玩儿去了，总该有个地方？”
费独行道：“八大胡同。”
白云芳微微一愕，突然笑了，道：“看来你也是个凡人哪。”
费独行道：“属下本来就是个凡人，她们要的是钱，属下给的是钱，周瑜打黄盖，谁也不欠谁的，这种事可以做，到哪儿都站得住。”
白云芳道：“你做的每件事都是站的住的吧？”
费独行道：“那不敢说，但属下自问仰不愧，俯不怍。”
白云芳娇笑一声。道：“好。好一个仰不愧，俯不怍……”
费独行目光一凝，截口说道：“总领班星夜降临，就是为盘查属下的行踪的么？”
白云芳柳眉一剔，霍地站起来，扬手一个嘴巴子抽了过来。
费独行一怔，翻腕扬手抓住了白云芳的皓腕，道：“总领班这算什么？”
白云芳厉声说道：“我特意来告诉你，我恨你，只要有机会，我随时都会杀你。”
她猛一挣腕，却没能挣脱，她厉声又道：“别忘了，我是你的顶头上司，而且我是个女人，放开我。”
费独行松开了她。
白云芳的目光突然之间变得轻柔异常，但这只是一刹那间的事，一刹那之后她的目光又是那么凌厉、冷峻，她一拧身，快步过去拉开门走了。
费独行怔住了，同时他的心头也大大地震动了一下，定了定神，他忙道：“总领班，属下有要事禀报。”
没有回音，想必白云芳已然走远了。
他没再说话，脸上浮起一片迷茫神色。
第二天早上，没事儿，快到晌午的时候，九夫人突然派人来通知，她要出去一下，指著名要费独行护驾，车马都准备好了，只等他了。
费独行明白是怎么回事儿，他去了。
远处画廊上，站着白云芳，她娇靥上有一种异样神色。
九夫人的香车出中堂府直驰外城。费独行骑着骏马，高坐雕鞍，就在车旁护驾。
车马出正阳门，在大街上往永定门走。
一项软轿迎面来，快近马车的时候拐进了一条小胡同里。
费独行脑中雪亮，他知道轿子里坐的是什么人，他也知道轿子里的人已把他看了个一清二楚。除了擦肩而过这顶软轨之外，费独行还发现了一样东西。
这样东西来自街上每一个行人的目光里，虽然人有百种样，但来自每个人目光里的这样东西却相同，那是恨！
来自每个人目光里的这份恨，即使是费独行这种从不知道怕是什么的人，也不禁为之寒颤。
车马没出永定门，往西绕，在西城转了一圈又绕了回去，还是经正阳门进了内城。
一上午过去了，下午休息了一会儿，费独行背着手出了屋，他打算巡视一下各处的岗哨，也打算趁便把这座中堂府看个完。
哪知他刚走没多远，青石小径上迎面走来了白云芳，他怔了一怔迎上去躬身施礼：“总领班。”
不知道为什么，白云芳一双美目红红的，像是没睡好，她“嗯”了一声道：“你干什么去？”
费独行道：“属下想到处看看各地的岗哨，现在府里归属下负责，责任重大，属下不敢大意。”
白云芳道：“责任心重自然是好事，那你就到处看看吧。”说完了话，她要走。
费独行道：“总领班，请等等。”
白云芳停步说道：“什么事？”
费独行道：“属下有件事要禀报总领班一下，昨儿晚上总领班走得匆忙，属下没有来得及禀报。”
白云芳娇靥一红，但刹那间又恢复了她那懔人的冷峻，道：“说吧！我听着呢。”
费独行道：“是关于府里失窃的事，属下当时擒获的人，说是说主犯，其实只能说他是潜伏在府里的一个内线。”
白云芳道：“对了，我正要问你，当时你只擒获了范富春，其他的人呢？”
费独行道：“属下要跟总领班禀报的，就是关乎这些人。”
白云芳迟疑了一下，道：“你待会儿再去巡视各处吧，到我那儿坐坐去。”她没等费独行说话，径自先走了。
其实上司的话就是令谕，费独行还能说个“不”字？自然跟着走了。
这回跟那天绝然不同，白云芳娇靥上虽仍带着冷意，但话声相当缓和，跟这位下属也很客气，让费独行坐，又亲手给费独行倒了杯茶，然后往费独行对面一坐，道：“你说吧。”
费独行道：“是这样的，属下原以为范富春监守自盗，勾结外人偷窃府里的珍藏，当时属下认为擒获一个范富春就够了，哪知经过属下这两天来暗中侦查的结果，才发现全不是那回事，范富春不是主犯，他不过是外头潜伏在府里的一个内线而已。”
白云芳道：“你怎么知道范富春不过是潜伏在府里的一个内线而已？”
费独行道：“属下擒获范富春之后，曾经当场逼供�