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“他最近在家埋头读书呢！”小田氏道：“你爹打算今年先让他下场试试，无论考不考得取，都该给他说亲了。若是取不上，三年后再考也是一样的。”
“这是正事，自该用功。”赵氏说着叫阿阮去库里取了些文房用品，让小田氏给侄子带回去，又说，“他若是有什么不懂的，便过来问他姑父。”
“我这次来就是想跟你说这事儿。”小田氏拉着女儿的手说，“你大哥二哥都不是读书的料，难得天元有些天赋，你爹也是对他寄予厚望的，眼看还有几个月就要下场，虽说也请了先生教导，但终究还是姑爷更有本事。我知道姑爷有差事在身，也不好总叫他过去，倒不如让天元挪过来住几个月，住在姑姑这里也说得过去，你看着他多写几篇文章，让姑爷好生给他讲讲。”
“我还当是什么事儿，还让娘特意跑一趟来说。”赵氏满口答应，“只是还要去跟婆母说一声才好。”
“这个自然，等会儿我过去说，总得先问过你和姑爷的意思，我才好去开口不是。”小田氏见女儿答应了，高兴得不行，好像孙子经女婿一指点登时就能高中了似的。
“这有什么值得问的，还能有不同意的不成？”赵氏在自家还是很能做得了主的，所以也不用找人去问沈三老爷，直接吩咐人收拾屋子，说话间就安排好了。
“阿靖如今一个人住个三进的大跨院，我正嫌空荡荡的呢，如今正好，把后面一进收拾出来，三间正房，左右各两间厢房，到时候东厢做书房，西厢给伺候的人住，每日跟阿靖一起吃，也正好带着阿靖一起读书，我也省些心。”
小田氏心满意足地回到田氏那边，告辞前说了这件事，田氏自然是满口答应，又说若是赵氏那边住不下，自己这边还有院子。
“住下了住下了，他还能占多大个地儿。”赵氏忙说，“正好让阿靖也看看，别人家孩子都是怎么努力读书的。”
“阿靖已经很好了，你就是不知足。”田氏点着赵氏说。
“哪有做娘的嫌儿子太上进的。”赵氏一个劲儿地笑，“自然是盼着更努力才好。”
田氏点头，又说：“好在你屋里人也不多，你也看顾得过来，把天元接来之后，你要多上心，别让他跟阿靖只顾着玩儿荒废了学业，却也不能拘着他只看书，身体更是要紧。”
赵氏连连应诺，小田氏也是谢了又谢，直到田氏佯装板起脸来生气，才笑着说：“左右也被二姐照顾了这么多年，我也就不跟您客气了。”
说是尽快搬过来，但赵氏这边收拾屋子，换窗纱床帐什么的，赵家那边也要收拾行李。
足过了五日，沈福喜才见到这个表哥，他入府后先由沈昱靖领着去见过田氏，然后两个人说着话往赵氏的院子里来。
赵天元个子比沈昱靖高出大半头，白白净净的书生模样，跟沈昱靖凑在一起说话时，偶尔也会露出顽皮的笑容，才能看出些少年模样。
他进来后先给赵氏行礼，又给沈福喜一个沉甸甸的荷包，说是母亲让他带来给表妹的，再拿出一套沉甸甸的黄铜九连环，说是自己给表妹的见面礼。
沈福喜伸手去抓，但她现在力气小，还拿不住整个儿九连环，阿许伸手在下面帮她托着。
赵氏怕她手指细小，万一卡住就难办了，赶紧叫人收拾起来，说等她大了再给她玩儿。
晚上沈三老爷回来，大家坐在一处吃了饭，饭后跟着两个孩子去了书房，一则检查沈昱靖今日的功课，二则考校一下赵天元的学识。
晚上回房后，沈三老爷一脸快来夸我的神色，冲赵氏表功道：“天元这孩子书读得扎实，就是年轻少阅历，写起文章来还略有些稚气，空泛了些，我给他指点了一下，又出了几道题目让他试着写，这几个月努努力，肯定不会白费功夫的。”
赵氏一听大喜，叫人端了热水进来，自己挽袖亲自伺候了沈三老爷洗漱，然后连连道，有劳郎君费心，郎君这几个月辛苦些之类的话。
沈三老爷一直引以为傲的就是自己的学识，此时又在娘子面前露了脸，自然是志得意满，二人黏在一起说了会儿话，很快就吹灭了灯烛。
第八章（）
原本三房一共就四个主子，沈福喜如今还在吃奶，所以晚饭都是家人一起吃，阿许抱着沈福喜在一旁凑趣。
如今赵天元来了，沈三老爷就说：“天元也不是外人，以后叫厨下多加两个菜，就跟我们一起吃吧！”
赵氏自然是乐意，赵天元也没有什么意见，这件事便这样定下来了。
早饭吃过，沈三老爷去衙门了，沈昱靖去学堂，赵天元回书房读书，赵氏这才腾出功夫，将伺候赵天元的人叫进来说话。
赵天元这次带来的只有一个婆子和两个丫头，赵氏听得直皱眉头，觉得太少了点儿，还没有沈福喜身边一半的人多，但是想着可能是来亲戚家住，不好意思带太多的人。
沈福喜此时已经能十分熟练的翻身了，她在炕上打了个滚，趴着看下面行礼的人。
婆子是个四十来岁的妇人，头发倒是乌黑油亮，挽得严谨，穿戴看起来也干净利落。
后面两个丫头，其中一个生得肤白貌美，穿戴也比另一个要讲究一些，上前行礼时还有些扭扭捏捏的模样。
赵氏一看脸就沉了下去，问：“跟来的就你们三个？”
婆子上前回话道：“回姑奶奶的话，奴婢阿桂，是老夫人指来伺候二郎的。”
“嗯，你留下我叮嘱你几句话，后头两个下去吧。”赵氏一听是母亲指派来的，就知道肯定能问出些东西，便把两个丫头打发了出去。
见人走了，阿桂不等赵氏问就道：“姑奶奶，老夫人让奴婢伺候二郎来小住，又说让二郎带两个使得顺手的丫头过来，二郎便挑了刚才那两个，一个叫阿绾，一个叫阿容。”
“阿容是个老实孩子，以前也是在老夫人房里的，老夫人见她手脚勤快心眼儿又实，便送过去伺候二郎。”阿桂说着，脸上也露出赞许的神色，想来是对这个阿容十分满意。
阿桂说着脸色就是一沉，继续道：“阿绾是两年前别人送给大老爷的，一起来的共四个人，大老爷自己留用了两个，剩下两个便给大郎和二郎每人一个，让他们收做了通房。”
“大哥真是糊涂！”赵氏气得一拍炕桌，“二郎如今还未成婚，有正是苦心钻研的时候，弄个这样妖妖娆娆的进来，他就不怕带坏了孩子！”
阿桂自然不敢指摘主子，但看她的脸色，想来对赵氏的话深以为然。
“母亲难道就不管么？”
阿桂神色有些别扭地说：“老夫人那边自然也是知道的，可之前见的时候都挺好，老夫人还夸她是个稳重大方的，谁知道奴婢这次再来就……”
赵氏此时就明白了，小田氏也是被蒙在鼓里了，毕竟平时见的都是儿子媳妇或是孙子孙媳，谁也不会闲着没事找个孙子屋里的通房丫头过去说话儿，也就是因为赵大郎不太靠谱，小田氏又疼孙子，不然根本都没有见面的机会。
想到这些，赵氏依旧气难平地说：“我知道了，这件事我自有计较，你下去先看好她，好好的孩子都让他们给带坏了。”
赵氏让人赏了阿桂一个红封，便让阿阮带着她出去，扭头见女儿眼睛滴溜溜地看着自己，上前朝她屁股上拍了一记道：“一来人你就来精神儿。”
沈福喜撒娇地朝赵氏伸手，很快就被抱起来。
最近赵氏已经开始教她说话，但是她努力试了试，发现还不能完整地吐出音节，看来还是没到时候。
赵氏倒也不着急，每日都很有耐心地抱着沈福喜，看到什么就把名字对她念几遍，当然，教得最多的还是阿爹、阿娘、阿哥、阿婆这几个词，至于阿翁，反正外放做官暂时回不来，就也不着急教了。
后面这个是沈福喜自己得出的结论，也许赵氏只是觉得没有一个现实中的形象在，怕她不能理解才没有教的。
刚才听了阿桂说的事儿，虽说是侄子的房里人，但此时正是关键时候，自己的儿子又跟侄子住在一个院儿，赵氏不免有些心焦，抱着女儿教了会儿话，便吩咐：“阿阮，叫人备车，我带福喜回娘家一趟。”
回娘家这种事，自然不是赵氏随便就能去的，她这边虽然叫人备车，但还是给自己和女儿都换了出门的衣服，然后抱着沈福喜到田氏屋里请示，理由是说娘家父亲还没见过外孙女，想抱回去让父亲见见，也让他高兴一下。
本来就是亲戚，田氏自然不会不给她这个方便，很痛快地答应了不说，还让巧云抱出几匹料子道：“昨个儿刚得的，我自己也用不了那么多，正好天热了，给你阿娘送去，说我给她做衣裳用。”
赵氏替小田氏先谢过，也不用回自家院子了，直接穿过垂花门从角门出府，牛车已经备好在门口候着了。
沈福喜本以为会看到高头大马，谁知道居然是牛车，不免好奇地多看了几眼。
赵氏见缝插针地教道：“这是牛，拉车的牛。”
牛车比沈福喜想象中稳当，速度却着实不快，她开始还饶有兴趣地从窗口朝外看，不多时就被晃得犯困了，窝在赵氏怀里眯了半晌，才觉得牛车慢慢停下来。
赵家也算得上是世族大家，如今还有女儿在宫中为嫔，所以家中宅院有一种低调的奢华，乍一看似乎不起眼，可细看却知都不寻常。
赵氏应该是常回来的，角门处的门子一看沈府徽记的车，赶紧叫人进府传话：“大姑奶奶回来了。”
自己上前来伺候赵氏下车，看到沈福喜越发笑眯了眼道：“原来小娘子也回来了，这可是头一回带小娘子回来，老太爷和老夫人要高兴了。”
这门子一看就是个乖觉的，一口一个回来，亲近中透着热情，一点儿都不外道，这态度让赵氏格外受用。
“你这猴儿嘴越发甜了。”赵氏玩笑道。
阿阮顺手将一个红封塞进他手里道：“姑奶奶和小娘子赏你的。”
门子赶紧行礼谢了赏赐，叫人抬了软轿过来，将赵氏和沈福喜送到后宅去。
小田氏前几日刚去过沈家，没想到女儿这么快就回来，之前也没来个信儿，听到婆子来报，不免有些担心，怕是出了什么急事儿，坐在炕上等着，却不时欠身朝外看。
赵老太爷却稳稳当当地坐在炕上抽烟，不急不慢地说：“你急什么，左右等她进来问她不就是了。”
这时又有丫头进来报信儿道：“老太爷，老夫人，大姑奶奶带着小娘子回来的。”
赵老太爷闻言，赶紧把烟袋丢给丫头，连声道：“赶紧灭了去，窗子开开散散味儿……”
小田氏已经偏身下了炕道：“你这屋里能熏死几个人，散什么味儿，都挪到前头东次间里说话儿，那边也亮堂。”
老两口刚过去，赵氏也到了门口，进来先跟父母见过礼，沈福喜也被阿许抱着行了礼，这才纷纷落座。
“你怎么急慌慌的就回来了，可是家里有什么事儿？”小田氏是个急性子，一坐定就赶紧问。
赵氏此时坐在父母面前，之前的气愤已经消了大半，说：“阿婆得了些新料子，看着不错就惦记着给母亲送来些做衣裳。”
“既然回来就吃了饭再走，你们娘们说话，我去厨下看看。”赵老太爷一听料子衣裳这些女人家的事儿就坐不住了，逗弄了沈福喜几句，便寻了个借口出去。
见赵老太爷走了，赵氏才略沉下脸道：“母亲，有些话本不该我说，可天元既然是去做学问的，怎么还巴巴儿带个通房过去？若是个好的我也不来多管这个闲事，偏生是那么个模样，去见我说话都扭捏作态，成什么体统？若是闹出什么事儿来，我怎么跟爹娘哥嫂交代？”
小田氏闻言吓了一跳，想了半晌道：“我说让天元挑两个丫头带过去伺候他起居，还说你那边不会缺了人手，让他不必多带，怎么就带了通房过去？”
赵氏心里生气，对着亲娘又难免有些小性儿，一拧身道：“我家阿靖年纪小，身边还没放丫头，如今前后屋地住着，若是出了什么事，我怎么有脸去见我阿婆和郎君？就算不出事，她那副模样被人瞧见，戳的还不是我的脊梁骨？”
“行了行了，我这不是不知道么，都是你大嫂操持的。”小田氏也有些后悔，之前大娘子来说都收拾妥了，也依着她的吩咐只带了两个丫头，领头的婆子还是她派过去的，觉得已经很是妥帖，便也没把人都叫进来看看，谁知竟出了这样的事儿。
“我看她就是没安好心！”赵氏一听是大嫂，气得啐了一口。
她还在家做姑娘的时候，大嫂杨氏就已经进门了，两个人打从一开始就互看不顺眼，当初在家也常有矛盾，嫁人后矛盾稍有缓和，但每次回门也少不得要拌几句嘴，用小田氏的话说，你俩活脱脱是前世的冤家对头。
“罢了罢了，你也别气了，天元去读书上进，这样做是她不对，我这就打发人把那两个丫头换回来也就是了。”小田氏赶紧哄着女儿道，“你若是再不喜欢，我就把那个丫头撵出府去，到时候岂不省心。”
“撵她出去做什么，我一个做姑姑的，对侄子的房里人，有什么喜欢不喜欢的，我是指怕她耽误天元用功。”赵氏见母亲是站在自己这边的，心气儿完全顺过来了，“明个儿我准备点东西，打发她送回来，到时候阿娘直接扣下，别叫她回去便是了。”
“好，都依你，快别生气了。”小田氏见女儿说话的语气缓和下来，这才松了口气，笑着逗沈福喜道：“福喜又变漂亮了，还记得外婆么？”
沈福喜咧嘴冲她一笑，露出粉嫩嫩的牙床，忍不住伸舌头舔舔，泛滥的口水差点儿又流下来，她赶紧使劲儿吸溜一下。
小田氏见她舔牙床，把她抱到身边细看，发现新大陆似的说：“哎呦，我们小福喜长牙了呢！”
第九章（）
转过天来，赵氏就找个借口，把她不喜欢的那个丫头打发回娘家了。
午后，小田氏又叫了个丫头送东西过来，说让留下给赵天元用。
赵氏怕赵天元离不开那个通房影响读书，叫人小心观察着，见他对是谁伺候根本没有介意，这才放下心来。
但是晚上回房之后，她却突然问沈三老爷道：“郎君，阿靖也十六岁了，是不是该给他安排通房了？”
她这话说完，下意识地朝女儿睡的方向看去，见她已经睡着，这才放心的又说：“我也是见天元已经有通房才想起来的，你说呢？”
沈三老爷不置可否地说：“娘子看着安排就是了，这种后宅的事不向来都是你做主的。”
沈福喜在一旁听得浑身不得劲儿，沈昱靖看着还是个少年模样，居然就要开始睡女人了？
也许是刚生下来就被抱走的缘故，沈福喜回来之后，赵氏一直让她在自己屋里炕上睡，不肯放她自己出去睡。
但自从她三四个月以后，赵氏就不太肯当着她的面儿跟沈三老爷说家务事了，这导致沈福喜可听的八卦量直线下降，于是她便开始装睡偷听。
赵氏见沈三老爷直接撒手不管，便有些不满意道：“虽然通房不是什么大事儿，但也关系到儿子，你就这样不冷不热的。”
沈三老爷本来正在琢磨明日给赵天元出个什么题目，刚才只是随口敷衍，此时听赵氏的语气有些不善，忙集中注意力哄道：“俗话说严父慈母，我管儿子的学业，娘子管他的生活，咱们琴瑟和鸣，岂不是相得益彰。”
赵氏被他说得重新高兴起来，将赵天元身边通房的事儿大致说了，然后道：“我想着，先挑两三个看着不错的，放在我身边伺候一段时间，我好生看看人品性情再说，怎么样？”
“这个法子好。”沈三老爷赶紧肯定表扬道，“还是娘子主意多，我怎么就没想到呢！”
“切，你少说好听的，我还不知道你！”赵氏嗔怪地瞥了他一眼。
一夜无话不提，次日赵氏就在院子里挑了三个十六七岁，模样温婉恬静的丫头放在房里，分别是阿芳、阿平和阿丹。
三个人本都是在各处当差，突然被叫到正房屋里，由赵氏盘问了几句话，便都被留在屋里做事，一时间都有些受宠若惊。
沈福喜看着她们三个，心情就复杂多了，觉得阿芳个子太矮，阿平的额头又扁又平难怪要叫阿平，阿丹五官还算端正，可一笑起来就看到牙齿有些不整齐……
只要想到她们可能就是沈昱靖的第一个女人，沈福喜就看哪个都不顺眼，她们怎么能配得上阿哥！
赵氏自己观察了一个多月，觉得这三个品性都还不错，这才私下里跟儿子通了通气儿，既然是给他的通房，自然也要让他自己看着顺眼才行。
沈昱靖知道后，却没头没脑地问：“福喜喜欢她们几个么？”
赵氏被他问得一懵，想了半晌，不大肯定地说：“福喜似乎不怎么找她们。”随后又道：“福喜身边乳母丫头那么多人，哪里轮得到她们靠前。”
沈昱靖道：“先看看再说吧。”
沈福喜不知道母子背后的对话，只觉得这几天沈昱靖往赵氏房里来的次数多了。
那三个丫头似乎也有所察觉，虽然全都面带羞色，但一看到沈昱靖的人品模样，心里早就小鹿乱撞，人也勤快起来，一会儿端个茶一会儿送个果盘地往上凑，恨不得他能看上自己。
沈昱靖对谁都是一样的态度，他每次来了就先抱着沈福喜，看她的牙长得如何，教她叫阿哥，见有丫头凑过来，就将沈福喜摆在身前。
沈福喜对这三个丫头没啥意见，但一想起她们今后有可能的身份，顿时就倒了胃口，根本不肯上前，一个劲儿地往沈昱靖怀里钻。
沈昱靖一连试了几次，见沈福喜对这三个丫头都不喜欢，便寻了个机会对赵氏道：“阿娘，那三个丫头我都不喜欢。”
“啊？”赵氏没想到会得这么个回答，想说通房丫头也不是什么要紧的，可看着儿子黑亮亮的眼睛却又开不了口，不好直接问他喜欢什么样儿的，只得拐弯抹角地问，“阿娘看她们三个还好，怎么不喜欢呢？”