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“我想，应该给你道歉。”女孩儿鼓足了勇气，走进房来，“要不是因为我和娘的到来，大娘不会把你打得那么惨。”秀君一听这话，便知道这女孩儿就是在下人中间流传的、“所谓的”四小姐沧芸。之所以是“所谓的”，是下人们说起这位四小姐时，都带着点轻视的口吻，仿佛不肯承认她的身份。
秀君笑着摇摇头，道：“怎么能怪你呢，是我做错事情了，太太才责罚我的。”“才不是，是因为我和娘，大娘心里不痛快，才拿你出气的。”纪沧芸虽然小，却因母亲是没有名分跟着纪老爷子，很受了些冷嘲热讽，小小的心敏感得紧。秀君无奈，不知沧芸怎会有如此细腻的心思，又道：“四小姐，这些事情都是下人胡说呢，你别往心里去。”
沧芸的脸忽地整个涨红了，惊慌失措地对秀君摇头挥手：“你快别叫我四小姐，大娘不准人这么叫我！被她听见，还不又被打一顿？”秀君不知从哪里生出一股勇气，也许是知道要被赶出纪家，反而豁出去了，提高音调像是在和谁争辩：“你本来就是四小姐，这是事实！”沧芸急得快哭了，她不想再害秀君一次，却不知道怎样才能阻止她。
沧阑正好来了，好奇地问：“秀君姐姐，你说谁是四小姐？”这些日子，下人都遵照太太的吩咐，对不知情的沧阑三缄其口，以至他一直不知道多了个姨娘和妹妹。沧芸被他的问话吓了一大跳，急忙捂住他的口，急急说道：“我叫沧芸，不是什么四小姐，要是不想挨打，千万别再叫那个称呼了。”这时候的沧芸，俨然一个小大人，说话的口气严肃至极。
沧芸认真的神情，把沧阑和秀君逗笑了，而她情急维护沧阑，也让两人之间没有了隔阂。秀君把事情始末一说，沧阑便笑着说：“我叫沧阑，算来该是你三哥。”沧芸“哇”地一声哭出来，抽泣不止。来纪家已有半月，沧阑第一个接纳她的亲人，这份温暖弥足珍贵。
直到多年以后，沧芸也无法忘记当时的感觉。这感觉经时光的流逝，愈来愈暖，愈来愈醇，时刻温暖着她。
沧阑显然是没有料到会惹哭沧芸，顿时慌了手脚，安慰道：“沧芸，你别哭啊，别哭了，没人敢欺负你的。”秀君忍不住扑哧一声笑出来：“我的三少爷，四小姐是感动地哭，哪里是怕人欺负了？”
这倒让沧阑不好意思了，脸上现出一抹红晕，瞅了秀君一眼，不再言语。秀君暗想，果真是兄妹，害羞的模样竟似一个人。沧芸也有些羞涩，她向来听见的都是恶意的嘲笑，这种善意的调侃，是从未有过的经历。
一时间，三人都静默起来，气氛却没有尴尬，一股奇异的默契流转开，让人十分舒心。
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曙光照在镂花的窗棂上，蒙蒙的光透过素白的窗纸，映在沧阑脸上。丝娆只觉得眼前的沧阑轻灵而不真实，仿佛只要一惊动他，他就会随着晨曦的光化身而去。
“天亮了……”沧阑轻轻叹息，“没有想到，这故事竟然这么长。你该休息了，上床去睡吧，我在桌上靠会就好。”很明显，沧阑是不想再说下去了，丝娆虽还是不明白事情始末，秀君怎会嫁人，沧芸怎会没在纪家，可她还是决定不再追问。沧阑想说时，自会说的，她应该耐心等待。
“还是你睡床吧。我想，你受不得硬邦邦的桌子，我睡桌子好了。”丝娆知道沧阑是绝不会受过这样的待遇。“不可以，你也千金之躯，何况，你还是女孩儿呢。”沧阑的语气中，多了一份他从未有的强硬。
丝娆苦笑，幽幽说道：“我哪里还是千金小姐。”沧阑知她是感慨家道中落，若不是如此，就算是婚事自小就定了，也还是有选择的余地。而他自己，的确不是一个好丈夫。“委屈你了。”沧阑只能用这句话去稍作弥补，也让他内疚的心好过点。
“还是都睡床吧，反正都是夫妻了，没所谓的。”丝娆知道说这话失女子的矜持，却落落大方地提出来，她是知道，沧阑吃不下睡桌子的苦头。
沧阑的脸刷地红了，正要拒绝，却被丝娆推到床上，只得合衣靠里睡下。说实在的，他说要睡桌子，其实也是逞强，他哪里吃过这种苦。丝娆对着沧阑的背影露出微笑，也合衣侧身躺下。
两人之间，一直有条明显的界限，谁都不曾越过
………【第五回（上）】………
第五回
追根究底羞愧犹辩言
赌书泼茶诗词悄传情
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丝娆一觉醒来，已经是日上三竿，刚一起身，就现大太太坐在桌前，而沧阑立在一旁。“丝娆，快过来坐。”一见她醒了，大太太便露出笑容，她一早就来了，很满意地看着他们同榻而眠。丝娆只得过来坐下，等待大太太问。
大太太却并不急着问话，先是去了床边仔细查看。床单上并没有她所期望的东西，大太太的脸刹那间变得极为难看，转头盯着丝娆，丝毫不顾会伤人，就问：“丝娆，难道你非完璧之身？”大太太以为两人同榻，就一定是有了夫妻关系，却不曾想到两人并没有丝毫身体接触。丝娆只觉一股热血直冲脑门，顿时羞愧难当，不禁辩解道：“我范丝娆从来不曾做过越礼之事，身子到现在还是贞洁的！”
“那为什么没有落红？”大太太的话更直接了，她还认定沧阑和丝娆圆了房。在她的眼中，孤男寡女被锁在一起，肯定会生关系。丝娆的脸涨成了猪肝颜色，一句话也说不出来。
“娘，我和丝娆根本就没有圆房！”沧阑终于出声，打断了大太太的臆测，也解除了丝娆的尴尬。
什么，没有圆房？大太太几乎不敢相信自己耳朵所听到的，不死心地再问：“丝娆，你们真的没有圆房？”“没有，奶奶。”丝娆静静的回答，粉碎了大太太最后一丝幻想。
“很好，反正还有得是时间！”大太太怒极反笑，招手叫丫头送进饭菜，起身就往外去。门又被锁上了，沧阑与丝娆不禁相视苦笑，看样子，短时间内他们是出不去了。“先吃饭吧，肚子正饿着呢。”丝娆揉揉肚子，决定抛开这个烦恼的问题。“嗯！”沧阑赞同，却推开右的一扇门，对她招手，“进来，先梳洗一番再吃。”
丝娆知道那是一间并不大的屋子，左边一个木制的台子上，放着梳洗用具；右边有一个木桶，木桶的上面，还有个木箱，旁边还有一条红绳垂下。沧阑对丝娆解释道：“那个是水冲的马桶，是从国外学来的。”丝娆点头，她也曾是大家小姐，以前家里虽没用过，却多少听父亲说过这些洋人的玩意。沧阑扭了一下台子旁边的开关，清水就流出来，便走上前去，捧起水洗脸。
“这些都是木头手工的？要弄好这些东西，应该费了不少力。”
“嗯，都是小时候我自个儿弄的，一直用到现在，也舍不得换成进口的洋货了。”沧阑语气有些黯然，当初，与他一起弄这些玩意的秀君，早已经嫁作他人妇。
不知不觉间，沧阑和丝娆的话多起来，彼此之间也熟络许多。“呃，你……”沧阑忽然犹豫起来，“我叫你什么好？以后总不至于不叫你名字吧？”丝娆就奇怪，两人说话得很融洽，他怎会结巴起来，却原来为了这事情。
“叫丝娆啊，你先前不是那么叫过了么。”丝娆低低地说，她还记得刚刚沧阑脱口叫出她名字时，她内心的震动，这是沧阑第一次叫她名字呢。
“那，你也叫我沧阑好了。”
吃过饭，沧阑带着丝娆穿过桌前的书架，那上面放有一些书籍，都是些《诫子》《烈女传》之类，丝娆在无聊时，偶尔会翻翻。
书架的后面，是一扇锁着的门，丝娆曾不止一次猜测，那里面是什么。沧阑从衣襟中摸出一把黄澄澄的钥匙，拿在手中一扬，笑吟吟地看着她：“猜猜里面是什么！”这不是丝娆第一次看见沧阑的笑容，却是第一次看到他自内心真正的笑。
笑容把沧阑的脸衬得极耀眼，却一点也不显张扬，金丝边眼镜下的黑眸，被笑意点得熠熠生辉，丝娆的脑中只出现八个字，来形容此时的沧阑：言笑晏晏，君子如玉。
“不知道。”丝娆的脸烧红，让她有些羞恼，和沧阑相处，竟会感染他脸红的毛病。沧阑倒是没有注意她的异样，用钥匙把门锁开了，示意她进去看看。屋子本是很宽敞的，却因为放了太多的书架，略显狭窄；靠进窗子的墙边，摆了一张方桌两张椅子，桌上垒着一叠书，旁边是一叠纸和砚台笔墨，还有一盏油灯紧挨放着。“这可是我的私人地方，从没有别人进来过。”沧阑走到方桌前，用手掸去上面薄薄的灰尘，叹道，“好久没有进来，不想积了这么多尘垢。”沧阑说这话，本是无心的一句，丝娆却不由得一喜。
“连秀君也不曾进来过？”丝娆忽然问出了这句连她也吓了一跳的话，话一出口，她就恨不得咬掉舌头，立时变成哑巴。沧阑肯定会生气的！丝娆心中有一点点的苦涩，她本知道秀君在纪沧阑心中的地位。相反，沧阑并没有生气，还又是一笑，道：“是啊，秀君从不曾进来。不是我不要她来，是她自己不来，她有些自惭形秽，说是不识字，不肯来。只是，她哪里知道，识字不识字，一点都不重要。”
沧阑这段话更像是自言自语，听在丝娆的耳中，颇不是滋味。原来听自己的丈夫谈论思念别的女人，是这般酸涩不是味儿。“你应该识字的，这里的书你随便挑来看。”沧阑的声音似乎是从遥远的地方传来，竟听不太真切，而后就是一阵难耐的沉默。丝娆偷偷看了看沧阑，才现他已经认真读起书来，专注的神情十分吸引人。
丝娆甩甩头，不再去看沧阑，走到书架前，开始浏览。看了一会，丝娆不禁就目瞪口呆，这里的书多得令人眼花缭乱，诗词歌赋，小说戏曲，几乎应有尽有。丝娆随便抽出一本，坐到方桌边，细细研读。
那是本手抄的《红楼梦》，丝娆曾看过前半本，却一直无缘看后面的，这一读，不觉就深深陷进去了。不知什么时候，丝娆从书中抬起头来，眼里含满泪水。一直不曾想到，结局竟这般无奈凄凉，胸中像堵着什么似的，让丝娆提笔，在纸上写起来。
暮色逐渐深重，沧阑合上书，一抬眼就现丝娆对着桌前的纸呆，一时好奇心起，便轻轻绕到背后，看那纸上写着什么。纸上是娟秀的小楷，写得是一阕长调《莺啼序》：
春寒冷樽残酒，又悲金悼玉。
秋来晚，无味凄凉，欲诉女儿迟暮。
花信好，颦眉怎去？庭园依旧堆烟树。
念飘零身世，绛珠飞落尘土。
十载繁华，红楼一梦，共为风月误。
情浓处，画字成痴，叹怜还寄罗素。
倚香椟，题诗作赋；泣花落，能解思绪？
黛色空，惟把心事，怨哭鸥鹭。
芙蓉未老，牡丹吐芳，引满目乱絮。
草木缘，此生无憾；金玉之盟，晚景堪哀，几番风雨。
斐然文采，良贤淑德，都随流水东归尽。恨难收，惊见冬来驻。
依稀仿佛，佳人依旧扶锄，疏竹微风清雾。
当时曾记，离恨天涯，焚稿仍频故。
乐钟鼓，丝丝缕缕。
无悔情痴，无悔空闺，聊看蝶舞。
殷勤回，风华消却。年年岁岁知为谁？到何时，不似离人苦。
伤心哭恸金陵，一曲声终，雀莺不渡
………【第五回（下）】………
词的旁边，是翻开的书页，沧阑看去，却正是黛玉焚稿，宝钗出阁那回，再细品这阕词，沧阑总觉得有说不出的悲凉，竟比原文还凄清几分。“这是你读红楼的感受？”沧阑被丝娆的词勾起了兴致，想与她畅谈一番。丝娆听得沧阑的声音，慌忙把纸笺揉作一团，握到手中：“我不过是胡乱写写，不能见人的。”
“我不认为这是胡写。这阕词，似乎不只是写红楼。”沧阑把心底的感受一一说来，越在脑中回忆这词，他就越觉得意犹未尽。丝娆心中遽然一惊，她写这词时，的确不仅仅是想着红楼，沧阑，秀君和她三个人，始终都在她脑子里盘旋，恍惚间，竟然把自己当成了独守空闺多年的宝钗。而那惊才绝艳的黛玉，便是秀君。
可他们毕竟还是不同的，黛玉死了，秀君却只是嫁了。沧阑与秀君，总归还是有机会的。一想到这，丝娆就微微有酸意，当有一天，秀君进入这个家门，她如何自处？是和许多的女人一样，和她分享一个丈夫；还是历史上一些奇女子一般，宁为玉碎，不为瓦全？这都不是她要的！如果有那么一天，她倒情愿离开，成全一对有情人。可她心底的痛又是什么？
“想什么呢？”沧阑见她久久不说话，知是有心事，便说，“不如什么也不想了，今天晚上我们来赌书可好？”
丝娆眼里升起晶亮的光，问：“赌书消得泼茶香？”沧阑一笑，道：“我料想你是知道这个典故的，也就不必细说了，我们现在一人说上句，一人对下句，至于出自哪本书，哪一页，我想就不必那么仔细了。答不上来就算输，要罚茶一杯。”
“好啊，我可是不会输你的。”丝娆燃起好胜之心，“你出题！”
“天无涯兮地无边，我心愁兮亦复然。生倏忽兮如白驹之过隙，然不得欢乐兮当我之盛年。”丝娆瞅着沧阑，眼波盈盈：“怨兮欲问天，天苍苍兮上无缘。举头仰望兮空云烟，九拍怀情兮谁与传？”末了，她又叹道：“你何苦出这悲苦之音，我且出个豪放点的。”
“老夫聊少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平岗。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。”
沧阑看丝娆出题之时，轻摇螓，一手还在下巴处作抚须状，忍不住大笑出声对曰：“酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨！持节云中，何日谴冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”末了，他喘口气，再笑道：“你那样子，恐怕苏子瞻看了，也要大笑不止。”丝娆抿着嘴不语，嘴角却有些微的得意之色，她可是成功地逗笑了沧阑。
“予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯……”沧阑还没有背完，就被丝娆接了过去，噼里啪啦背到完，度之快，让他生出几许佩服之情。
“谁翻乐府凄凉曲，风又潇潇，雨又潇潇，瘦尽灯花又一宵。”丝娆接着出题，“你可别挑刺，说这太悲苦，这是我最喜欢的句子，不自觉出来了。”丝娆惟恐沧阑反过来说她，赶紧补上一句，堵了他的口。
“不知何事萦怀抱，醉也无聊，醒也无聊，梦里何曾到谢桥。”
“风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦。珍重别拈香一瓣，记前生。”沧阑索性又出了容若的词，看来丝娆是极爱容若的。
“人到情多情转薄，而今真个悔多情。又到断肠回处，泪偷零。”丝娆对着沧阑眨眨眼，微微一吐舌头，“你出容若的词，可是难不住我的！”
两人一来一往，丝毫不肯相让，到最后已经分不清是谁出题，谁在作答了。再后来，两人都口干舌燥，丝娆还不肯罢休，非要沧阑再出题。沧阑斜着眼瞅着她，笑得有些狡猾，问：“真要再出？这回你肯定是要喝茶的。”
“怕你么？今儿还非要你出不可！”
&；netime，Iasso1onetshemademefee1fine。”沧阑静静地等着丝娆开口。丝娆使劲一跺脚，狠狠瞪沧阑一眼：“好了，我认输！你竟然会洋文，拿茶来。”沧阑递上早斟好的茶，小声自言自语：“这就算译成汉文，你也不会知道怎么接，这可是我所写的句子。”没想，丝娆耳尖，将这话听了去，把手中大得过分的茶杯推回给沧阑：“好啊，你竟然捉弄我，故意用这么大的茶杯！你违反规则，应该是你喝这杯茶。”
“是你认输了，茶该你喝！”沧阑又把茶杯推到丝娆手中。两人互相推着茶杯，不小心将茶泼在桌上，不禁一齐笑道：“这回可真的是‘赌书泼茶’了。”那茶水在桌上流溢，润湿了丝娆丢在桌角的那张揉皱的纸笺，沧阑一见，赶紧将纸笺拿起，用口吹去上面的水珠，才道：“哎，怎么能沾水呢，这不是毁了！”果然，那纸笺容易吸水，笺上的字迹多半已模糊不清。
“没什么可惜的，那种不入流的词。”丝娆的话多少有点违心，她是不愿意沧阑再看那词，进而猜出她写词时的心意。那纸笺上的字迹被水模糊后，少了原有的娟秀气，竟变得有些狰狞，丝娆只觉得那些字张牙舞爪地向她直压过来，眼前是昏黑的一片，连透气都十分困难。
深深吸一口气，丝娆找了张抹布擦干桌上的水渍，想借此压下心中纷乱不安的想法，哪知那不安的情绪像是生了根，怎么也挥不去。于是，她便夸张地叫道：“你违反规则，这回不作数，我们须要再比过。”沧阑失笑，他没想到丝娆如此要强，竟一定要分个胜负：“再赌下去，恐怕明天我们都要哑着嗓子说话了。”丝娆想想，说：“这样好了，我们互相出题，在限定的时间写一古风，可好？”
“好罢，今日不分出胜负，你是不肯罢休的。”
“那是！”丝娆终于屏除了心底莫名的不安，专心思考题目。她想到嫁进纪家是夏末初秋时节，便道：“就以‘秋’为题。”沧阑皱皱眉，接着道：“那好，我出的题目是‘中秋’，开始罢。”题目出定，两人点了一支薰香，便各自思索，待香燃尽，两人都已完成。
丝娆的纸笺上写着：
中秋思
月圆中秋夜，清辉洒九天。盈盈融兰桂，落落散云烟。邀月同一醉，共影舞翩翩。
但见香销尽，沉对冷玉环。明光带愁来，孤舟锁河间。佳人凝眸望，夜凉浊水寒。
霜繁叶满亭，酒疏思无眠。自想与君别，重重隔关山。流光暗偷换，坐老花貌颜。
一别西风易，再见君子难！朱菊犹解怨，羞开来相怜。复经更露重，瓣飘已现残。
满地黄�