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“大家来看，这是我草草绘制的蔡家村周边地形图，我们猜测，在这一带有这样两条构造，其走势是这样的……”苏昊用炭笔在纸上画着图，对生员们指指点点地解说着，“大家结合我们昨天讲过的内容分析一下，在哪个地方打井，出水的可能性最大。”
“这……”站在苏昊身边的马玉第一个说话了，同时用手指指了一下地图中的某处。不愧是县试的案首，他的理解能力的确是众人中间最强的。
“唔，这个地方的确是个理想的地方，我们姑且把它定为甲点吧。”苏昊用炭笔在马玉指的地方画了个记号，写上一个“甲”字。如果放到后世，他肯定是用ABCD字母来标注的。
“大家看看，还有没有其他合适的井位呢？”苏昊继续向生员们问道。
生员们一会盯着地图，一会抬眼看看周围的地势，都在回忆着苏昊讲过的内容，这时候，在苏昊的身后传来一个清脆的声音：“我觉得，此处也有可能有水。”
随着这声音，有一只纤手伸过来，在地图上轻轻地点了一下。
苏昊是蹲在地上的，听到声音来自于自己的身后，他扭转头来，向上看去，入眼处是一张俏丽的脸庞。四目相对之时，身后那人连忙别开脸，满脸绯红，不敢再与苏昊对视。
“原来是韩……韩兄。”苏昊当然认得，对方正是昨天在教室里蹭课听的韩倩。虽然此前方孟缙替她掩饰说她的名字是韩青，但苏昊昨天已经问过陆秀儿了，知道知县老爷家的千金小姐名叫韩倩，识文断字，而且“长得非常漂亮”。
对于陆秀儿的审美观，苏昊还是比较相信的，头一天韩倩去听课时，刻意把自己打扮得不那么惹眼，但苏昊还是能够感觉到她的天生丽质。这一会，两个人脸对着脸，相距不过尺把远，苏昊把韩倩的脸庞看得一清二楚。他虽不是什么文学家，却也听说过“肤若凝脂”这样的词汇。他觉得，这个词用在韩倩身上，的确是太恰当不过了。
韩倩是向韩文软磨硬泡了半天，只差以泪洗面，这才得到了允许到乡下来观摩苏昊勘井。作为千金小姐，韩倩自然不能和生员们挤同一辆车下乡，韩文安排心腹雇了一辆有篷子的马车，让韩倩和丫环红莲都换上男装，坐马车前往蔡家村。
这一次，韩倩是做生员打扮，红莲则扮成了一个书僮。当然，这番打扮要想瞒过众人的眼，也是不可能的，只不过是掩耳盗铃，求得点心理安慰罢了。
适才苏昊给大家讲解地质构造的时候，韩倩也来到了人群中，站在苏昊的身后旁听。她本来也是极其聪颖的一个人，领悟能力并不亚于生员中最强的马玉。听马玉说完第一个可以选择的井位之后，她忍不住出手，指出了第二个井位。
众人一开始没太注意到韩倩的存在，听到她说话，这才发现出现了一个陌生人。听韩倩的声音，再看她的相貌、身材，生员们哪里会猜不出此人其实是个女孩子。大家一时弄不清韩倩的身份，碍于礼教，倒也不敢起哄，只是下意识地都退后了半步，不敢和她挨得太近。
韩倩话一出口，就知道自己的身份已经暴露了，不过她对此也早有心理准备了。作为一名官二代，她没把秀才们放在眼里，所以也不在乎自己是否成为众人围观的对象。她向苏昊点了点头，说道：“苏兄，你觉得我说的，对吗？”
“韩兄所言，非常正确。”苏昊呵呵笑道，随手在韩倩指的地方也做了个记号，标上一个“乙”字。
“改之兄，这是不是说，在此两处打井，便定能出水？”马玉问道。
苏昊道：“从常理来说，应当是这样的。但是，我们也需要知道，地质构造是非常复杂的，尤其是丰城这个地方，处于扬子板块和华南板块的拼接地带，存在着多个韧性剪切带……呃，这个大家随便听听就好了，不必深究。总的来说，就是说咱们丰城的地质构造比较复杂，很可能会在某个地方出现岩层断裂的情况，使得我们推演出来的构造发生变化。”
“那怎么办呢？”马玉追问道，他刚才已经眼明手快地把苏昊说的那些话都记录下来了，打算回头再细细琢磨，现在他要做的，就是从苏昊嘴里榨出更多的知识。
苏昊道：“没什么好办法，只能是用试错的方法。汪典吏他们此前打的几口井，就为我们提供了试错的材料，通过分析井下的岩层断面情况，我们可以最大限度地减少错误，从而避免浪费。”
“苏兄，你的意思是说，我们可以先在这两处打井，如果出水则已，如果不出水，也可以通过打出来的井的情况，来推测新的井位，是这样吗？”韩倩问道。
“韩兄所言极是。”苏昊答道。
“好，咱们现在就去定井位。”马玉兴奋地说道，虽然有关地质构造的推演是由苏昊完成的，但这毕竟是他能够理解的一些知识。平生第一次运用科学技术来做成一件事情，这对于马玉来说，简直有脱胎换骨的感觉。
“师爷，能否借一步说话？”一直站在旁边听众人讨论的陈观鱼走上前来，向苏昊递了一个眼色。
苏昊带上陈观鱼的目的，正是为了让他处理一些技术之外的事情，看到陈观鱼一脸神秘的样子，苏昊向众生员打了个招呼，然后便随陈观鱼走到了一边。
“老陈，你有何话说？”苏昊向陈观鱼问道。
“师爷，小道刚才听师爷讲解这地下水之事，感到茅塞顿开。在龙口村里，小道于勘井一道败于师爷之手，真是心服口服啊。”陈观鱼说道。
苏昊诧异道：“老陈，你叫我单独说话，就为了夸我一通？”
“不是不是。”陈观鱼连忙道，“小道只是说说自己的想法而已。请师爷借一步说话，是想建议师爷，刚才选的这两个井位，最好先选乙处，万一乙处无水，再选甲处，师爷以为如何？”
“为什么？”苏昊问道，“从这两处的对比来看，甲处的储水构造特征更为明显，乙处的构造反而有些不明朗的地方。在甲处打井，是更为稳妥的。”
陈观鱼小声道：“小道也知道这一点，其实，中午吃饭的时候，小道已经问过在此处勘井的风水师了，他先前也曾选过这个甲处，不过，后来又放弃了。”
“为什么？”苏昊再次问道。
“这甲处，恰好挨着蔡里长家的祖坟……”陈观鱼意味深长地说道。
“靠！”苏昊发出一个21世纪的感叹词，“老陈，咱们这算不算拿人手短啊？”
“与人方便，与己方便嘛。”陈观鱼说道，“再说，蔡里长也是有点势力的人，他跟我说了，他有个亲戚是在京里做官的。我想，既然咱们有两个点可选，何必非要先选甲点呢？”
“也罢。”苏昊屈服了，反正两个地方都可能有水，倒的确不必去得罪蔡有寿。人家事先就给了自己五两银子，估计也是料到了这个结果的。
想明白了这个道理，苏昊回到生员们之中，对众人说道：“各位，咱们现在就去看看井位。刚才陈先生算了一下，说独文兄看中的甲处事关蔡家村的地脉风水，小弟的意思是，对于风水之事，我们宁信其有，不信其无。反正有甲、乙两处井位，我们就先在乙处打井试试好了。”
“走吧，大家一起看看去。”生员们倒没什么意见，一齐闹闹哄哄地说道。他们看陈观鱼的确是一身道士打扮，所以对于苏昊给出的解释，也就信以为真了。
第039章此间的少年
苏昊图上的乙处是蔡家村南边的一处小山坡下，众人步行了不一会就走到了。汪天贵和蔡有寿已经闻讯赶来，苏昊用手指了指面前的一片田地，说道：“就在这一片吧，打井80尺左右，应当能够出水。如果我所料不错，每时辰出水大概是200担左右。”
蔡有寿问道：“师爷，你是说，这几块田选哪块都行？”
“正是。”苏昊答道。
蔡有寿点点头，然后回过头对身边的一个跟班说道：“你去把程家娘子叫来，这个井就在她家田里打吧。”
跟班应声而去，蔡有寿领着苏昊等人往前走了几步，来到一处长着稀稀疏疏的水稻的田里，对苏昊说道：“师爷，你看，就在这块田里打井，合适吗？”
苏昊道：“位置倒是合适，不过，这一打井，这块田就算是废了。县衙有要求，打井的时候如果征用了田地，是要按市价补偿的，你可知道？”
“知道，知道。”蔡有寿道，“这不，我已经让人去叫田主去了，就是要和她说说补偿的事情。”
正说着，被蔡有寿派去喊人的那名跟班从村里出来了，在他的身后，跟着一位年轻的农家女子。只见此人头上梳着小三髻，扎着头巾，分明是未嫁女子的打扮。但看她的身材，却已经是长得比较丰满了，像是20出头的模样。在当年，20来岁而尚未嫁人，还是非常少见的。
蔡有寿的跟班走得飞快，那名女子也一步不落地跟在他的身后，看起来似乎是非常着急的样子。两个人来到蔡有寿和苏昊的面前，那名女子向蔡有寿拜倒，说道：“程仪拜见里长，不知里长召小女子来，有何吩咐。”
“程家娘子请起。”蔡有寿慢条斯理地说道，“程家娘子啊，知县大人派了差爷来咱们村帮着打井，这事情你可知道？”
“程仪知道。”
“打井这事，关系咱们全村的生计，无论是谁，都必须出力。现在县衙里的苏师爷已经勘定了井位，这个井位恰好就在你家的田里，你看……”
“啊！”程仪吃惊地抬起头来，她看了看周围的人，意识到蔡有寿说的并非假话，便猛地跪倒在地，向蔡有寿连连磕头道：“里长，这两亩田是小女子和弟弟唯一的立身之本，求里长开恩，换一个地方打井吧！”
“程家娘子，你这是什么话？”蔡有寿板起脸说道，“这地下的水脉是有定数的，换一个地方，就打不出井来了。再说，村里在你家的田里打井，又不是不给你补偿，这踏坏的青苗，都是可以折算成银两的。”
程仪跪在地上说道：“里长老爷，小女子虽然见识浅，却也知道打井毁田。小女子姐弟二人在本乡无依无靠，就指着这两亩薄田度日，这田如果毁了，小女子和弟弟就得饿死了。”
蔡有寿道：“荒唐，我不是说了吗，占了你家的田，县衙会给你补偿的。你这两亩田，本来就是冷水田，出产甚少，按市价来算，一亩肯定值不了四两银子。村里给你十两银子，买你这两亩田，你有何不愿意的？”
“里长，银两再多，也是会用完的，可是有这两亩田，就能够供着小女子姐弟两人活下去。里长，求求你看在我姐弟俩可怜的份上，换个地方吧。”程仪把头伏在地上，泣不成声地说道。
“蔡里长，这是怎么回事？”苏昊见不得这种惨状，他把蔡有寿拉到一边，小声地问道。
蔡有寿摇摇头道：“这女子名叫程仪，六七年前从外地逃难来到我们村，还带了一个十岁不到的弟弟，叫程栋。她当时身上还有一些银两，就从本村人手里买了这块地，外加一间草房，在此住下来了。这些年，她一个人耕种这两亩地，闲时还会纺点纱、砍点柴到集上去卖，就这样拉扯着弟弟长大了。
她来的时候就有十六七岁，现在已经是二十好几了，可是还不嫁人。她说非要把弟弟供养出来，才会考虑自己嫁人的事情。”
“供养出来，什么意思？”苏昊问道。
蔡有寿冷笑道：“这程家姐弟，自称在家里落难之前也是个官宦人家。她那弟弟名叫程栋，自幼就有满腹好文章，是惦记着要中举人、中进士的。程仪想的，大概就是要等到她弟弟中了举才会去嫁人吧。”
“原来是这样。”苏昊点点头道，他觉得，这家人的情况，与他家倒有些类似之处。相比之下，他家好歹还有十几亩田，家境算是过得去的。而程仪、程栋姐弟俩，就靠着这两亩冷水田过日子，其困窘是可想而知的。
“既然是这样，要不咱们还是换一块地吧。”苏昊建议道，“把井位往旁边挪出几十步，挪到别家的田里去，也是可以的。”
蔡有寿摇头道：“师爷是在衙门里当差的，不知道我们当里长的艰难。这打井的事情，不管摊到谁家的田地里，都会有这样的麻烦的，如果看着谁家可怜就换一家，那我这里长就没法做事了。”
什么没法做事，分明就是你选的这块地好不好？苏昊在心里鄙视着蔡有寿。他明白，蔡有寿这样做，是因为程仪姐弟俩属于村上的外来户，是最好欺负的。换成其他人家的田，恐怕就没这么好说话了。
“里长……”苏昊有待坚持一下，却见陈观鱼站在一旁，拼命地向他使眼色，于是使迟疑着不说话了。
苏昊的迟疑，倒不是因为收了蔡有寿的五两银子，所以不敢和蔡有寿叫板。前世的他是有实践经验的，他知道，在村子里打井，村干部的配合是非常重要的，如果与村干部拧着来，他们完全有可能煽动村民前来捣乱，届时就什么事都干不成了。如今的苏昊，仅仅是知县临时任命的一个师爷，说起来威风八面，但如果真的在乡下闹出点什么群体事件来，恐怕知县也不会护着他的。
“其实这个程家娘子，也是自己跟自己过不去。前些天在县城里开酱坊的李员外相中了她，想纳她为妾，答应供她弟弟念书考试，她却嫌李员外年龄老，死活不答应。李员外托了县衙的王主簿来说合，都没个结果，王主簿为了这事，还有点怪罪小民呢。”蔡有寿似乎是无意地向苏昊抱怨着。
原来如此……苏昊在心里暗暗地替程仪觉得委屈了。这种事情，还真不是他能够干预的。就算他现在坚持要把井位从程仪家的田里移开，蔡有寿未必就不会找一个其他的机会来刁难程仪，说到底，还是因为程仪无依无靠，就像案板上的肉，只能任人宰割。
“里长……你能不能行行好，给小女子姐弟俩一条生路？小女子来世做牛做马报答你的恩情。”程仪依然跪在地上，哭着向蔡有寿哀求。
“这位是县衙派来勘井位的苏师爷，这个井位就是苏师爷定的，有什么话，你就对苏师爷说吧。”蔡有寿直接把球踢给了苏昊。他相信，经过刚才向苏昊透了口风之后，苏昊应当知道如何处理的。他作为里长，不太合适显得过于绝情，这些话让苏昊来说，就顺理成章了。
程仪闻听此言，立马转过身对着苏昊磕起头来，一边磕头一边说道：“苏师爷，这两亩薄田，是小女子姐弟二人活命的根本，能不能请师爷另勘一处井位，给小女子姐弟俩一条生路？”
“呃……程家娘子是吧？”苏昊为难地说道，“这件事实在不是在下能够做主的，你知道，这个地下水，它是有走势的，这一处正好是地下的水脉所在，换一个井位，恐怕就打不出水了。”
“这……”程仪一时也哑口无言了，她抬头看看众人，围在旁边观看的生员、衙役们也都默然无语。大家其实也知道这个井位挪出几步应当是没问题的，但这一片都是田地，挪出几步，固然是把程仪家的田绕开了，但又会涉及到其他人家的田，这种事，外人岂能做主？
正在众人尴尬难当之际，一个十五六岁的少年不知从什么地方钻了出来，他冲进人群，跑到程仪身边，用手去拉程仪的胳膊，同时在嘴里喊道：“姐，你干什么，快起来！”
“这就是程仪的弟弟程栋。”蔡有寿小声地对苏昊介绍道。
“小栋，你替姐求求里长，还有这位师爷，他们要在咱们的田里打井，这两亩田如果毁了，咱们就没有活路了。”程仪挣扎着不愿意起来，反而拉着程栋，想让他也陪自己跪下。
程栋转过身，恨恨地看了蔡有寿一眼，随后又把目光转向了苏昊，苏昊从他的眼神里读到了一种愤怒至极的情绪。
“你就是那个来勘井的县衙师爷？”程栋问道。
“正是在下。”苏昊心里有些愧疚地应道。
程栋伸出手，指着苏昊的鼻子，用阴冷的口气说道：“你别以为我不知道你们的心思，你们官官相护，就是想用这样的办法逼得我姐弟俩活不下去，好遂你们的愿，让我姐嫁给那个糟老头子。我告诉你们，休想！”
“小栋，不得无礼。”程仪见弟弟非但没有向蔡有寿和苏昊求情，反而还大骂那位代表着县衙的师爷，不禁大骇，连忙用手去拉程栋，想让他住口。
程栋道：“姐，我们不怕他们，人善被人欺，马善被人骑，他们就是欺负人！”
“呃……程兄误会了，在下只是来勘井的，与你说的什么糟老头子没什么关系。至于说欺负人什么的，在下连二位是谁都不知道，这欺负二字，从何说起啊。”苏昊哭笑不得地解释道，他实在不想让自己背上一个为虎作伥的名声。
程栋根本不理会苏昊的解释，他回过头，使劲地把程仪拉起来，说道：“姐，咱们不求他们！这里不让咱们活，咱们走，天下之大，我就不信找不到咱们姐弟俩活命的地方。”
说到这里，他又回过头，恶狠狠地瞪着苏昊和蔡有寿，说道：“我记住你们了，只要我程栋不死，定有金榜题名的那天。到那时候，我会回来找你们算账的。我告诉你们，莫欺少年穷！”
第040章程家姐弟
程栋喊完这一嗓子，拉着程仪就往外走。程仪虽然有万般无奈，但想到弟弟已经跟人家撕破脸了，自己再说什么也白搭，所以只好任凭程栋把自己拉走。在场的生员们听到程栋的这番豪言，一个个都有些黯然，不知该说什么好，只能眼睁睁地看着这姐弟俩跌跌撞撞地往村里走去。
蔡有寿也被程栋的最后一句话给唬住了，俗话说，冤家宜解不宜结，他这次是把程家姐弟给得罪苦了，万一程栋未来真有咸鱼翻身的时候呢？戏文里不是常有什么贫寒学子中了状元，然后回家来报恩报仇的段子吗，这个程栋，好像还真有几分才学的，万一以后真的中了个状元探花啥的，要捏死自己这个小小的里长，不是轻而易举的事情吗？
“苏师爷，你看这事……这个程栋，好歹也是村里人把他养大的，怎么会说出这么绝情的话呢？”蔡有寿讪笑着对苏昊说道。
到了这一步，苏昊只好拍拍蔡有寿的肩膀，说道：“蔡里长，那程栋也就是一句气话，蔡里长不必往心里去。不过，打井毁了这姐弟二人的田，我也觉得心里很是愧疚，我想向里长求个人情，届时多给他二人一些补偿银子，里长觉得如何？”
“师爷发了话，小人岂敢不从。”蔡有寿说道，“这样吧，