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雪雁笑道：“二奶奶这话叫我好没脸，难道我就不能来给二奶奶请安？”
凤姐一笑，抬脚进屋，道：“快给雪雁倒茶，我且受用一回！”又命雪雁坐，方问来意。
雪雁知她做事干脆，最喜行事爽利的人，况也知道少时就得有许多事情来回她，遂笑道：“如今府里忙着娘娘省亲的大事，老太太太太都忙得很，若不是府里有奶奶张罗，怕没这样井井有条的景象，也是奶奶能者多劳，我们才敢来给奶奶添乱。”
听到她的恭维，凤姐脸上笑容更盛，平儿站在一旁忍不住看了雪雁一眼。
雪雁恍若未觉，续道：“想必琏二爷跟奶奶提起过，我们老爷给姑娘留了几个庄子，定了每年九月十月命庄头送出息进府，如今我们姑娘住在这里，自然得送到这里，大约十月里就可以送到了，到时候就有劳琏二爷和奶奶料理了。”
这一笔少说是几千两的进账，凤姐如何不喜？满脸堆笑道：“你这孩子说的什么话？既是姑老爷所托，我和琏二爷自然不会不管。叫你们放心罢，这件事定给她办得利利落落。”
雪雁再三道谢，道：“既这么着，我们姑娘也放心了。”
说着，又含笑道：“我们姑娘说了，府上忙着建造园子，一草一木耗费巨大，没的让府上出钱给我们料理人情往来的道理，因此等出息送来时，除了孝敬老太太老爷太太们的，下剩给各家的年礼就从这上头出，也将前头几次礼物都算在其内，不必花费府上一分一毫。我们姑娘虽没见过娘娘的金面，但骨肉天性，很愿意尽一点子心意，可是我们姑娘到底年幼，做不得事帮不上忙，只能尽量不给府上添乱罢了。”
除了上一次的端午节礼，这几个月里也有两家世交有红白喜事，黛玉都送了礼，那些事先前都是凤姐料理的，人情往来可不仅仅是节礼这么简单，所以雪雁才有此说。
凤姐蓦地双眉一挑，细细打量眼前的少女，见她素面朝天，难掩芙蓉秀色，一身半新不旧的衣裳，乌压压的头上斜插一对羊脂白玉簪，压不住浑身风流，清亮亮的双眸里更有一种自己看不透的深邃，忍不住心中一赞，好个精明厉害的丫头！
雪雁任由她打量，面上一片盈盈笑意。
第十五章 说姻缘心知又肚明
房中随着凤姐的不言不语寂静了一下，旋即就听她笑道：“回去跟你们姑娘说，我已经知道了，请她尽管放心，既交托了我，我自为她办得妥当，只是别怪我忙中有错才好。”
雪雁笑道：“人人都说二奶奶是脂粉队里的英雄，做事最严谨不过，哪里能出错呢？”
听得凤姐眯起眼睛，划过一丝精光，摆手道：“得了，你越是夸赞，我越是觉得无地自容呢！你们姑娘伶俐，你这个丫头倒得了几分真传，怪道人说有其主必有其仆，真个儿你们是一对水晶心肝玻璃人！你先回去罢，我这里有许多事要办呢！”
“那就有劳二奶奶了。”雪雁福了福身子，顺势告退。
凤姐又命丰儿去送她。
丰儿还没回来，平儿端茶给凤姐，面上划过丝丝诧异，道：“离十月还有两个月呢，雪雁来说得未免太早，不像是她们素日为人。”
凤姐呷了一口茶，将茶盅放回茶盘上，往身后靠枕一倚，似笑非笑地道：“她们可不憨呢！这是来提醒我赶紧将中秋节礼打点好了送过去。我就说，林妹妹那样个伶俐人儿，如何雪雁是一团孩气，跟个小丫头似的，这半年冷眼瞧着，原来是真人不露相。”
平儿奇道：“奶奶怎么知道她是为了中秋节礼来的？我可没听她提起。”
凤姐感慨了几声，道：“就是这不说之言呢！提到了庄子的出息，提到了年礼，可不是在告诉我们，她们已经知道中秋节礼还没送过去，不然好端端的怎么会忽然提前两个月说到年礼？那么大的好处岂是白拿的？既要拿好处，须得将事情办好了。再说，这钱都从他们家出，不花费府里一文半个，他们送礼送得理直气壮，咱们也挑不出不是来。”
平儿先是愕然，然后了然，最后惊叹一声，道：“这心思真够九弯十八绕的，亏得奶奶听明白了。这一点子动静她们都知道，府里用了那钱可能瞒得过林姑娘？”
凤姐一个劲地叹气，道：“你糊涂了？林妹妹何等聪明？嘴上不说，心里怎能不明白？银钱东西从库房里搬出来怎么瞒得住人？府里早已寅吃卯粮，剩下那点子库银哪里够建造省亲别墅？用林妹妹的钱是没法子的事情，想来林妹妹心里也体谅，才没有任何反对。”
黛玉住在荣国府，身家性命就攥在荣国府手里，明知家业被用，可是她小小年纪又能如何？凉薄如凤姐，情不自禁地怜悯了几分。
平儿忍不住道：“林姑娘也太可怜了些，这傍身的银子都叫府里用了，日后可怎么好？”
凤姐看了她一眼，道：“老太太那里还有一笔银子东西，林姑妈陪嫁的庄子也没折变，足够林妹妹出嫁不必动用官中的，不然你道老太太为何没吭声？老太太不是不疼林妹妹，只是知道府里艰难，又想着将林妹妹说给宝玉，横竖将来是自家的东西，提前几年用也无不可。”
平儿面上有些犹豫，吞吞吐吐地道：“瞧着太太像是不愿意似的。”
凤姐道：“太太自然不愿意，凭林妹妹人品根基门第有多好，偏不是太太中意的人，不和太太一条心。你瞧着，老太太偏爱林妹妹，太太疼宝姑娘，明儿娘娘还能做宝玉婚事一半的主儿，这件婚事有的饥荒打呢！”
和有长兄母亲母舅姨妈的宝钗相比，她更喜欢无欲无求无依无靠的黛玉做宝玉媳妇。
平儿听得分明，不禁暗暗为袭人担忧，夹在贾母和王夫人中间，不知道她将来如何呢！她隐隐约约觉得袭人似乎和宝钗情分更好，明明是贾母的丫头却远着黛玉，莫不是心中早有了打算？她赶紧停住思绪，道：“想来老太太对府里动用林姑娘的银钱没吭声，是为了将来好堵住太太的嘴？用了人家的嫁妆钱，却不愿意让人家进门，天底下可没这个道理！”
凤姐悚然一惊，蓦地眼明心亮，点头道：“你说得有理，我觉得极有可能呢！”想来金玉的流言也是为了先坐实天赐良缘的说法。
伸手扶了扶头上的盘珠卧凤钗，凤姐抬眼对平儿道：“不说了，这回林妹妹送人的中秋节礼，你亲自看着人预备东西，赶紧打发人送去，横竖不过是月饼、瓜果并几色绸缎东西，没的为了这几两银子的东西得罪了林妹妹。给林妹妹办好了这些事，咱们的好处在后头呢！”
黛玉是女孩儿家，又是晚辈，人情往来不需要什么古玩金玉，只需时鲜的瓜果点心配着绸缎就很过得去了，一年撑破了天不过二三百两银子，与林家庄子上的出息相比，凤姐自然愿意要后者，想到能得到的出息，她就忍不住满脸笑容。
一百多顷地，按着凤姐的估算，一年两季，出息不下五千两，虽早已有了心理准备，可是，到了十月里，庄头送来的时候仍是惊住了荣国府上下人等。
雪雁料想林如海定是将最好的田庄商铺留给了黛玉，不然不可能有这么多收入，虽然各自只有四个，但其中的田多生意好，以后留作陪嫁足够体面。
听说但凡是达官显贵都是广置田，多商铺，因为都不必交税，而且收入都相当稳定，除了天灾人祸外。林家几代百余年的经营，田庄房舍商铺真不少，难怪有钱呢，被贾琏卖了五万两的那些一年的收入还不得一两万？除了各色人情往来，总能余下一些钱。
不知道林如海临终前是如何吩咐的，汀兰之父赵大虎和淡菊之父李青山送来的出息是各项粮食牲口折变的银子三千两，剩下的都是一车一车的东西，其中包括米面炭鸡鸭鹅猪羊鱼野味干菜干果等等，数量虽然比不上荣国府的，但是黛玉主仆十几个吃十年却是尽够了。
四个铺子的进项又是三千两，并给黛玉置办的各色绸缎、皮子和头面之类。
当然，经过贾琏的手，银子送到贾母跟前时只剩三千两了，生生被昧去了一半儿，东西送到府里只是告诉了贾母一声，并没有交上礼单，唯恐贾母知道他们私下昧了银子。
贾母听完贾琏关于银子东西的回报，道：“将银子交给玉儿收着。”
贾琏心头一跳，黛玉却起身笑道：“我年纪小，拿着这银子做什么？何况我饮食起居都在府上，若拿了这钱臊得脸都没地方藏了，竟是放在外祖母这里替我收着妥当，一应人情往来还得从这上头出呢！外祖母好歹疼我一疼，东西交给府上前叫我拿一点子，也是用了的意思，我怕冷，炭拿一些，我平素在屋里爱喝紫鹃雪雁熬的粥，粳米拿些就够了。”
在田庄商铺出息送来之前，她跟雪雁商量了一番，因府里一年的上用银霜炭只有一二千斤，各房里能分到的并不多，往年都是因为在贾母房里才勉强有足够的炭使，所以这一回就挑着有用的要，另外黛玉偶尔不思饮食，雪雁在屋里熬粥，有了米日后不必去厨房里要了。
她们房里烹茶的风炉，煎药的火炉一应俱全，还有个专门的小伙房，平常作煎药之处，黛玉不去贾母房里吃饭时，紫鹃和雪雁便商量着在屋里自己用砂锅熬点儿粥汤给黛玉，倒比府里每日油盐极重的肥鸡大鸭子容易进食。
至于其他的，她们若要了，恐怕府里人闲言碎语，不如任由府里做主。
黛玉心思纤细，早有此意，闻得雪雁亦有如此建议，方有今日如此言语。
贾母叹道：“你这孩子，叫我怎么不疼呢？”
说着对屋里众人道：“虽说玉儿说都给府里，可是我却不能不为她着想，她手里没钱如何使得？银子我留一千两替她收着，一千两作人情往来，另外一千两给她零花，你们都不许眼红，原是姑老爷留给她的，咱们已白占了许多便宜。铺子里送来的绸缎皮子和头面是给她置办的，都留给她，光田庄里孝敬的东西给府里就行了，大约也值几千两呢！”
见了这许多东西，众人不管心底如何思量，上到王夫人，下到赖嬷嬷，面上都笑道：“原是应该如此，银子东西林姑娘纵然不给府上一分一毫，别人也无话可说。”
贾母道：“我的玉儿生性大方，怎会那么小气？”
又对凤姐道：“这些东西里，你记得挑银霜炭二百斤，各样柴炭三百斤，御田胭脂米一石和各样粳米糯米绿豆红枣干果若干送你妹妹屋里。然后打发人去厨房里传我的话儿，你妹妹爱吃什么她们只管做好送上来，略有一点轻慢我可不依！”
凤姐见了银子东西，早已双眸放光，看着贾琏的神情就知道他已私自截留了，因此忙满口答应，打趣道：“那可好，横竖林妹妹吃用的不多，剩下的可不是便宜了我们？”
对黛玉笑道：“好妹妹，你吃不完用不完的东西只管赏给我，我不嫌弃！”
黛玉抿嘴一笑，脸颊上微露一点梨涡。
雪雁微微抬眼看着她，暗地里叹气，她这么一副样子，心底不知是喜是悲呢！
随即，众人都极口称赞黛玉大方体贴，连王夫人脸上都露出了一丝笑影儿，在荣国府只出不进的当儿，这一笔进益显得多么可贵！单是有了那一千两银子，年下各处年礼的使费就很不必费心了，何况还有许多东西，贾敏陪嫁庄子上的出息并入了公中还没算呢。
黛玉坐在贾母身边，低头不语，任由别人称赞得天花乱坠。
不知谁提起说黛玉精神比旧年好了，贾母忽然想起雪雁来，便叫到跟前。
紫鹃留守房间，几乎称得上是隐形人，一直都是雪雁带汀兰淡菊两个陪着黛玉出来走动应酬，阖府皆知，此时因来送东西的是汀兰几个人的父亲，不能进来请安，黛玉便回了贾母，许了她们四个和跟着贾琏的几个小厮的假，好去一家团聚。荣国府里自有给庄头掌柜准备的房舍，他们四家很能团聚两日，无人打搅，故今日身边只剩雪雁了。
听贾母叫唤，雪雁大大方方地走上来，心里叹着气给贾母磕头。
贾母道：“你是个好孩子，好好儿地服侍你们姑娘。”
雪雁素日为人处事，贾母都很清楚，越发怜爱这个一心一意为黛玉打算的丫头，许多事情黛玉不出头，都是她出面，手段使得极好，黛玉不但身体好了些，在府里的名声也比先前好了太多，雪雁可谓是功不可没，因此贾母道：“鸳鸯，将昨儿我叫你找出来的盒子拿来。”
鸳鸯答应一声，果然送上一个锦盒。
贾母叫她赏给雪雁，然后对众人笑道：“雪雁这孩子老实得很，没有父母依靠，又不爱掐尖要强问主子讨东西，统共没几件体面的首饰，这是我往年戴过的旧东西，今儿给了雪雁年下好戴，咱们家的人可不能叫人笑话了。”
众人往雪雁头上一看，黑漆漆的头发上插着两根赤金点翠的簪子，耳畔一对硬红镶金大坠子打着秋千，身上穿着玫瑰紫的灰鼠袄儿，系着蜜合色棉绫裙，一色儿八成新，哪里有一点儿寒酸？看到这里，众人心中一动，想来是贾母为了赏她东西，故意有如此言语。
第十六章 认干亲人心各思量
即使是旧东西得看是谁的旧东西，若是衣服还罢了，不值钱，可是贾母戴过的首饰，纵然旧了些，那也是极好的东西，现在新打的未必能比得上。
别人都明白了贾母之意，雪雁如何不懂，遂老老实实地磕头谢恩。不容易，除了刚回来时的荷包和簪子，熬了这大半年，终于得到除了黛玉以外的第一件赏赐。
她可不清高，恨不得这些赏赐多多益善，反正荣国府花了林黛玉那么多钱。
东西拿了，还未退下，又听贾母对赖嬷嬷道：“你家孙女儿今年几岁了？”
赖嬷嬷乃是贾母的心腹，最是明白贾母的想法，今日又是被贾母特特叫来的，心中察觉出几分其意，忙笑道：“难为老太太还惦记着，欣荣今年十三岁了。”
贾母笑道：“我记得比雪雁还大一个月，好孩子，现今过得跟小姐似的，日后有一段大福呢，我再送你一个孙女可好？你有了两个孙女，明儿就能吃上两个孙女婿敬的酒了！”
一言既出，众人无不吃惊，贾母这是让雪雁认干亲？
不说别人怎么想，赖嬷嬷心底却是迅速思量开来。
自己是贾母的心腹，年轻主子们都得给让座，端的体面；儿子赖大是荣国府的大总管，管着府里大小事务，不说在下人中威风赫赫，就是在主子跟前也有十分颜面；大孙子赖尚荣蒙了恩典放出去，二十岁时又捐了官儿，如今虽未有实缺，却已经晋身官员，自己家里有房有地有园子有下人，寻常官宦人家还不如他们家体面呢！
自己若是认了雪雁做孙女，雪雁有了大总管做干爹，在下人中的地位水涨船高，比别的家生子体面，而且她服侍的林姑娘，自己家不得不十分拥护，自己家既拥护了，那么别的下人自然也不反对，下人不反对，就等于贾母将林姑娘在下人中的路铺平了。
王夫人不想要黛玉做媳妇，总得想想黛玉贴身丫鬟的干爹赖大总管的好处。
若是黛玉能平安嫁给宝玉，他们赖家少不得更进一步，反之，即使姻缘不成，雪雁不过是个女孩儿，他们还是府里的大总管，没有什么损失。
微微抬眼瞥过房中众人面色，王夫人姐妹和宝钗虽然依旧神色自若，但是放在膝上的双手都攥紧了手帕子，赖嬷嬷心里叹了一口气，虽然他们不想搀和金玉良缘和木石姻缘的角逐，可是事到如今，贾母已经开了口，容不得她不答应，于是脸上堆满了笑容，起身道：“老太太的眼光自然不错，就不知道老奴能有多少福分，得个什么样的好孙女。”
说着目光轻轻一转，从房里诸位丫鬟身上掠过，颇有几个丫鬟很是紧张了一下。
唯有鸳鸯昨日已经知道贾母的口风，神色自若，微笑看着雪雁。
贾母笑道：“你瞧雪雁这孩子如何？我爱这孩子为人忠厚，偏是孤零零地在这里，我心里觉得很过不去，给你做了孙女，你就是她的亲祖母，赖大和赖大媳妇就是她的亲爹娘。”
不等赖嬷嬷开口，雪雁已经是惊得神魂飞到天外了。
她不知道贾母暗中度量了她半年多，观其举止，看其手段心性，见她确实长进了才有此举，若是一如从前，贾母是决计不会有这样的想法。
就算如此，也由不得雪雁不惊讶，原著中可没有这一段故事。
赖嬷嬷是谁？赖家是什么人家？那是下人中的宝塔尖，官宦中的新荣之家，家里的花园子十分齐整，有好几处惊人骇目，哪里是她一个小丫头能平白无故高攀上的？
荣国府是世家，世家正在迅速败落，赖家是奴才，奴才却在步步高升，这是一种很明显的对比。荣国府子孙不肖，寅吃卯粮，赖家赖嬷嬷却是持家有道，教养儿女眼光长远，一家虽有园林宅居下人，却不似荣国府奢靡浪费，探春改革都是跟他们家女儿学的。
这样的人家，已经脱离了奴才的行列，正在向主子阶级晋身，赖尚荣兄妹两个能和宝玉探春等人平起平坐，怎么会认一个小丫头做女儿？
雪雁还没回过神，只听赖嬷嬷笑道：“我就说老太太的眼光好，果然是个好姑娘。”
说着拉起雪雁的手，上下打量了一番，回头对贾母道：“模样儿齐整不说了，咱们家的孩子就没有长得不好的，只是难得这份气度和忠心，林姑娘不愧是老太太嫡亲的骨肉，调理人儿的本事和老太太一模一样，听说还识文断字，倒比欣荣还强些，我喜欢得不得了。”
赖嬷嬷从前不曾留意过雪雁，今日越看越觉得标致，肌肤白腻如脂，晶莹胜雪，不愧是水乡人物，比早几年自己孝敬给贾母的晴雯有过之而无不及，晴雯之美在于灵巧，为人虽念旧性子却让人不敢恭维，雪雁之秀在于清雅，不会目中无人。
贾母笑得合不拢嘴，对雪雁嗔道：“你祖母喜欢你得很，你还不赶紧给你祖母磕头。”
黛玉早已想得透彻，忙道：“这如何使得？”
贾母却道：“怎么使不得？一切有我呢。雪雁，怎么还呆站着？别是喜欢傻了？”
雪雁心道：“把欣欣向荣的赖家扯进一滩浑水，人家还得满口谢恩，他们不敢恨你，可是会恨我呀，既然恨了我，认了又能如何？又不会真心实意待我�