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刘彻问道：“陈桓，今日太子学了什么？”
陈桓先是一愣，旋即挺直身体，慢慢道：“陛下，太子今日学了诗经中的采薇篇，少傅还讲了《淮南子》中夸父逐日地神话。”
刘彻点点头，转而对刘睿道：“你背诵来听听。”
刘睿答应了一声，缓缓背道：“采薇采薇……彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷……昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏……”
刘睿背得小有磕绊，但大体上还是很流利，放在这么大的孩子身上已颇为难得，刘彻心中虽喜，面上却不显，只道：“朕且算你过关，但你知道这都是什么意思吗？”
刘睿这次神色间少了几分自信，停顿了好几次才将大概地意思讲出来，道：“……在边地岂敢有安居的日子，每一个月中都要多争取几次胜利……”
刘彻在心中点点头，口中道：“虽然解释得差强人意，但倒还算清楚。”
刘睿大喜，侧头朝陈桓一笑，陈桓咧了咧嘴表示高兴，卫津亦崇拜地看着刘睿，只觉太子果然聪明，刘彻一一看在眼里，给每人赐了些小物件，便放他们回去了。/
杨得意看见三个小祖宗走远了，心中总算是松了一口气，冷不防见天子笑吟吟地道：“杨得意，你看那连个孩子如何？”
太子刘睿，杨得意当然没有资格评价，他想了想，小心地道：“陈小公子聪明伶俐，卫小公子懂事知礼，不愧是武安侯和建陵侯的后人。”
刘彻却轻轻叹了一口气，道：“陈桓，看着是个不错的苗子，说聪明却比不上他父亲了。”
杨得意连连点头，心说武安侯当年名满长安，个个都说他是几十年里的人尖子，儿子赶不上父亲也没什么稀奇地。
一主一仆，同时在心中感慨着，谁都没有意识到如果不跟陈珏比，单就常人而论，陈桓和刘睿照样都是少慧的小天才。
晚间，杨得意掌了灯，道：“陛下，现在往何处去？”
刘彻正要开口说椒房殿，想起阿娇昨夜委婉地规劝，他又改口道：“佐儿这两日不是风寒病着么，先去金华殿李夫人那里看看，用过晚膳再回椒房殿。”
从天子刘彻那里得到命令，大行王恢即寻机会安排陈珏和闽越使臣余善碰面。///
余善高鼻阔口，肖似五官深刻的北方人，身形见状，看样子也是经过军旅的人。邹郢即位，他在闽越国中地位直线下降，不得已被派来长安，以求平息汉天子可能出现的雷霆震怒，心中正在迷茫忐忑之时。
这日，他见不远处的陈珏长身玉立，眉目俊秀，俨然一个侯门佳公子，本不放在心上，然而不过片刻的工夫，他看见陈珏身侧的大行王恢，立时就明白了这位公子八成是汉天子的亲信。
王恢向余善说了陈珏身份，余善神色微变，立时朗声道：“久仰武安侯大名，久仰久仰。”
陈珏心中一乐，道：“你知道我？”
陈珏本以为余善是在学汉人无故客套，不想余善却正色道：“自然认识，我那王兄从不服人，不料当年甫来长安，便在武安侯手下吃了亏，闽越有不少人，都知道大汉天子身边有个文武双全的武安侯。”
多大的一点儿小事，陈珏在心中嘀咕了一句，面上仍带着笑，心下对余善却大有改观。陈珏原本以为会被邹郢逼到这份上，余善八成不是什么能人，现在看来他也有些心计，竟能知道大汉都没有多少人知道并记得地事。
陈珏一边在心中寻思着，一边面带微笑地跟余善说着话。
这般过了几日，岁首前后，陈珏跟闽越地使团接触了两、三次，发觉邹郢的那位弟弟是个有野心地人，可惜能力还略有不足，骨子里又畏惧大汉的声势，对陈珏也礼遇得近乎逢迎。
岁首过后，余善带着一众闽越人踏上归途。
陈珏坐在马上，两个胳膊肘朝旁边一甩，笑道：“闽越区区小国，兄弟间也能争成这样。”
郭远哈哈笑道：“公子，他们不过南方蛮夷罢了，自然不知礼乐教化。”
陈珏斜睨了他一眼，没有说什么。在陈珏看来，只要刘彻不要让人失望，不管是南方百越，抑或苏武牧羊的北海，几十年内就可能尽入大汉怀抱，哪国人并没有多大的分别。
李英看见陈珏的眼神，苦笑着对郭远道：“说得好听，若不是这些年跟了公子，你一个市井汉子又知道什么礼乐？”
陈珏听得不由失笑，那边李英和郭远不断说着闲话，陈珏则盘算着昨日收到了韩嫣的一封书信，他回府时就可以抓紧时间写封回信，再命信差送回北地。
一行人俱是神色轻松，才入得城门不远，陈珏眼前忽地有个人影一闪，便见一个府中的下人穿着一身平民衣饰，不要命似的跑过来。
陈珏定神一看，认得那下人是家丞范同的亲信之一，是个颇为能干的年轻人，不多时，那人挤到陈珏身边，见四下没有什么人，神色焦急地道：“侯爷，宫中出事了。”
刘彻瞥了瞥次子因高烧而懵懂的脸，刘佐月来小病不断，到了这几日忽然间腹痛如绞，发烧不止，太医看了好几次都在不断摇头。
刘佐喉咙里响了几声，李夫人紧张地道：“皇子又要呕了！”
不多时，刘佐在宫人的服侍下吐得面色发白，原本面容姣好的李夫人花容憔悴，握着刘佐的小手，哭诉道：“陛下，二皇子虽不是臣妾亲生，但这些年下来早已经比亲得还亲，请陛下念在他是您的血脉，定要为皇子做主。”
刘彻皱眉道：“做什么主？”
李夫人心一横，轻轻抹了眼角，转眼间泪珠凝成雨露，哽咽着，语气坚决地道：“高人说，这……是巫蛊作祟！”
第三卷 峥嵘初显时 352 一轮回
巫蛊！
刘彻闻言眯了眯眼，厉声斥道：“胡言乱语。‘‘‘‘”
李夫人跪爬着到刘彻膝前，泣道：“陛下，请您快做主罢，太医断言他活不过这个月，您若再不答应臣妾，二皇子就没有救了……”
刘彻心中微震，挣扎地看了刘佐一眼，终于起身挥袖道：“既然你敢说，就跟朕一起去见皇后！”
李夫人神色一松，差点瘫倒在地上，才发觉自己出了一后背的汗。幸好她不怕死，冒死向陛下求来了这个恩典，搭上宫人的手，李夫人回头望着刘佐，安慰地道：这次熬过去了，你还不把我当亲娘待？
刘彻神色冷凝，连御辇都不乘，出了金华殿便快步往椒房殿行去，李夫人几乎跟不上刘彻的步伐。
杨得意看着李夫人，眼中满是冷意。底下人的命就不是命吗，这动辄就千人人头落地的罪名，可以随便说出来吗？
椒房殿中，阿娇正与一个容色秀丽、腹部微隆的女子说话，案上还摆着两盏满满的果露，她见刘彻来了，忙起身道：“这么早就回来了。”话音方落，她见得刘彻身后的李夫人，神色一顿，道：“李夫人怎么不在二皇子身边？”
刘彻看了看李夫人，不语，李夫人扑通跪倒，道：“请皇后娘娘开恩，彻查凶手啊……”
阿娇蹙眉，转而对那秀丽女子道：“我早就跟你说过，既然有了身孕，就不用常到我这里请安，千万莫要累着了自己。好了，今日你先回去罢。”
这厢说罢，那秀丽女子含情望了刘彻一眼，这才退了出去。
阿娇轻吸一口气。转过身来。对李夫人斥道：“这样大呼小叫。成何体统？”
李夫人闻言一瑟缩。阿娇看了看刘彻。按捺下不快。问道：“皇子身子好些了吗？”
“没有……”李夫人脱口而出道。
阿娇立时怒气上涌。轻喝道：“陛下命你照料皇嗣。皇嗣有恙在身。你来这里干什么？”
李夫人从未见过皇后这般威仪天成地样子。脑子中蓦地一空。什么话都没说出来。刘彻没好气地道：“莫管她。朕来跟你说。”
半刻钟后。刘彻将事情大致说完了。那位提及巫蛊地高人也奉召见驾。一席话说得玄之又玄。阿娇黛眉一挑。打断那方士滔滔不绝地话。对刘彻道：“陛下。皇嗣要紧。这是宁可信其有不可信其无地事。与其听下去。不如清查掖庭要紧。”
刘彻心中一宽。点头道：“先派人去查就是了，朕在这里陪着你。你也莫要累着了……”
话音未落，绮罗匆匆地从门外走进来。引着一个宫女过来，急道：“陛下。娘娘，这位张长使的宫女说，张长使流血，眼看要滑胎了！”
忽然间，那宫女几步抢上前，杨得意才来得及惊叫一个“护”字，就听那宫女跪地，满脸悲愤地道：“陛下，陛下，现在不说奴婢就没有机会说了，长使娘娘饮了皇后赐的果露才……”
刘彻、阿娇齐齐色变，四道目光落在案几上余下的果露之上，两人对视了一眼，片刻后，刘彻沉声道：“既然怀疑有巫蛊，就从皇后寝宫搜起吧。”
椒房殿中一片安静。
绮罗眼前一黑，阿娇却轻颤着坐在案几边，殊无惧色，微微扬起了白玉似的下巴，嘲弄似地望着殿中诸人，骄傲地轻轻一笑。
陈珏听过下人匆忙中说明白的话，骑马径直回了堂邑侯府。
才进门不远，陈珏便看到刘嫖和几个儿媳一起坐在堂中，芷晴坐在最末地位置，怀中抱着宝贝女儿陈，刘嫖神色凝重，芷晴则冲陈珏紧张地眨了眨眼。
陈珏走过去，一眼就看出芷晴的手臂有些僵硬，看来是保持一个动作抱陈抱得久了，陈珏轻轻地从她怀中接过陈，听着女儿酣睡中清浅的呼吸声，心情忽地就平静了下来。
刘嫖伸手捏了捏眉心，道：“珏儿，宫中不对劲了。姓李的言之凿凿，说是宫中有巫蛊为祸，无论如何都要天子为病重的二皇子讨个公道。”
周氏没有意识到问题的关键在哪里，只是想着后宫中分明是皇后娘娘所辖，李氏这么做就好像在指责皇后娘娘不尽责一般，难怪大长公主不喜。
刘嫖和芷晴都是在帝王家女人堆里出来地，她们几乎同时察觉了这其中的不妥之处：万一宫中真有巫蛊，阿娇监察后宫，难免得一个失察之过，这，还只是最好的结果。
陈珏沉默了片刻，问道：“二皇子究竟怎么样了？”
说话间，陈珏将陈交给一边地展眉，自己则坐到跟女眷们相反的另一边，直直地望向刘嫖。从几日之前得知刘佐的大概症状，他就猜着刘佐八成是患了急性的阑尾或是胰腺炎症，一日比一日更加虚弱。
刘嫖哼了一声道：“说是不好了，李氏就是因为这个，才恳求天子尽快把行凶的人找出来，只要及时破了巫蛊之诅，她唯一的依靠就能平安无事。”仔细论起来，刘佐是景帝的孙子，乃是刘嫖真真切切的晚辈，但因为阿娇的缘故，刘嫖至今未给过刘佐一个好脸。
正说着话，展眉飞快地从门外扑进来，口中如蹦豆似的道：“大长公主，宫里传过来地消息，说是椒房殿皇后娘娘地寝宫搜出了巫蛊之物，诅咒陛下、皇子的都有，还有一个长使在椒房殿小产了……”
“什么？”
刘嫖骇然色变，猛地站起身来，双目圆睁道：“你没有听错？”
展眉道：“奴婢万不敢弄错！”
刘嫖心急如焚，忽然间觉得眼中景物倒转，眼前微黑之后，她跌倒在陈珏地臂弯中，听得幼子急切地道：“阿母，阿母，先过来坐下。”
眼疾手快地扶住刘嫖，又扶着她坐稳了，陈珏才松了一口气，苦笑道：“巫蛊之事，本来就不可信，就算有东西在椒房殿中搜出来了，只要陛下不信，还怕找不出破绽？”
刘嫖冷笑道：“你历来都是最清醒的，如果陛下信呢？”
刘彻信，则阿娇被废，冤死长门，堂邑、隆虑侯国不存。
芷晴唇形微动，还是一句话都没有说出来，陈珏坐在一边，神色中出现了一丝清淡地笑意，道：“我想，什么巫蛊诅咒，陛下大概一字不信。”
刘嫖摇头，面上浮出一抹哀伤，道：“珏儿，我不是有意要你伤心，阿母知道你自小跟陛下一起长大，除了那个韩王孙，只有这么一个亦君亦兄亦友的人最重要……平日里千好万好，然而一旦天子狠下心来了，必定血流成河！”
陈珏沉吟着道：“天子要相信，再多地破绽也和没有差不多，天子若不相信，处处都是破绽。”
下一刻，室中的众人看见陈珏用手背抵了抵鼻子，旋即听得他用清朗的声音说道：“阿母，也许，我们可以对天子有信
刘嫖苦笑了一声，脸色还是没有好转。
陈珏站起身，一双眼慢慢地亮了起来，道：“天子照样是人，人非草木，孰能无情，我们和窦家不一样，为他做了那么多，他也不该辜负我们。”顿了顿，陈珏又道：“只要陛下能理智地看这件事，就知道他才是无根的陈家的依靠，天底下谁都可能害他，只有陈家人不会。”
刘嫖走上前摸了摸陈珏的头，轻叹道：“好珏儿，阿母也希望是这样。”
陈珏深吸了一口气，用手遮住眼睛的上方，迎着太阳的光芒，转身望向未央宫的方向，坚定地道：“一世君臣，永不相负当年诺，我想相信他。”
刘彻左手拎着乘果露的坛子，右手两指捏起一张鬼画符似的纸，向人群中一个瑟瑟发抖的宫女问道：“这是什么？”
那宫女接过来，仔仔细细地看了好一会儿，这才啜泣着道：“这，这是奴婢，亲手贴在坛下的，是极为歹毒伤天害理之物，专害婴孩，孕妇饮，饮了坛中之物，不出三刻，必定……”
“死去吗？”阿娇冷声道：“可是本宫也饮了。”
宫女看了看阿娇，咬牙道：“男人或无孕之人饮了就，就无事。”
阿娇转过身来，平静地道：“本宫记得，你本是长乐宫的打扫宫女，两年前的冬天，本宫念在你是伺候过太皇太后的旧人，因而收在椒房殿。”
那宫女咬唇道：“娘娘待奴婢很好，所以奴婢才敢为您做这样的事，只是今日……奴婢不得不说了……”
“朕也不用你说。”刘彻一掌拍在御案上，声如霹雳雷霆般地喝道：“杨得意，将所有人下狱。”说着，刘彻厌恶的目光朝四周一扫，一字一字地道：“除了椒房殿众人外的所有人。”
说罢，刘彻神色微缓，亲自扶着阿娇坐回榻上，语调温和地道：“你看你，明明又有了身孕，还坚持着不说出去，这才让她们弄出这样的把戏来。”话虽如此，想起刘佐，刘彻心里也是一闷。
阿娇看了脸色煞白的李夫人一眼，嘴角牵出温柔的笑意，道：“我只是想着，我有义就够了，如果大张旗鼓，一定会影响二皇子那边的太医们，哪知会出事呢？”
天色将暗，不知何时，椒房殿中的众人都悄然散去了，刘彻定定地凝视着阿娇，微微地笑了。
月华如水，未央宫宫灯盏盏，照得天地通明。
第三卷 峥嵘初显时 尾声 何时来年不是春
又是一年上林春。
碧空万里，旗帜处处，千山一碧，山林中的小河边，一只母鹿携着四只小鹿徐徐地饮水。清风拂过草丛，两只獐子探头探脑地，分别从两侧接近猎物。
蓦地，马蹄声响由远及近，一枝箭从天外飞来，咻地将一只獐子定在原处，又一支箭射在另一只獐子的后腿上，那獐子在草丛中抽搐不已，哀鸣不止。
“舅舅输了！”清悦的女声说道，刘绣骑着小红马赶过来看了看，轻轻笑起来，“父皇一箭射中，舅舅只射到了腿，略逊一筹呢。”
“阿姐说错了。”锦衣的小少年不过十岁出头，他看了几眼，又和身后年龄相仿的少年相视一笑，这才笑道，“那只獐子是母的，春天万物繁衍，这是舅舅有心手下留情。”
刘绣撇了撇嘴，道：“好你个太子殿下，阿桓都没说话，你那么积极解释做什么？”
刘睿无奈地摇了摇头，刘绣引马走过去，忽地嫣然笑道：“不过阿姐真为阿睿高兴，你比我谨慎多啦。”
陈桓走上前道：“太子殿下用心钻研骑射，时日久了，眼睛自然就准了。”
笑声在不远处响起，刘彻哼了一声，道：“竟然赢朕，陈子瑜，你好大的胆子。”
陈珏躬身，肃容道：“陛下胸襟广阔，必定不会怪罪于臣。”
两人一齐哈哈笑起来，陈珏笑着笑着，心中感慨万千地闭上眼。
曾经，陈珏一直以警视的目光看着刘彻，却忘记了他早已改变了所处的环境，而环境也慢慢地改变了他。
正如窦婴分明是舍生取义，与灌夫共死，陈珏的第一个反应却是刘彻终于鸟尽弓藏，他总怀疑刘彻会猜忌他、猜忌陈家，却忘记了他才是从头到尾，始终警惕着刘彻。
窦婴死去那一年，刘彻察觉了朝野间的议论纷纷。刘彻的确有算计，有猜疑，但他也希望他和陈珏之间的一世君臣能真正地实现。就好像兵权是一切异心的基础，多少次试探，陈珏连兵权都从未尝试着染指，刘彻放心了。
“你明明不是怕死的人，本可以征战沙场百战扬名，却一直在朝打理内政。你的退让，朕知道，但朕不希望这退让是因为怕朕猜疑你，而是因为朕和你有默契，一起守着那条线，谁也不过界，甚至不给别人进谗言的机会。”
陈珏微眯着眼若有所思，刘彻的这种心态跟后来厚待长孙无忌的李世民有点像，但陈珏自己又与长孙无忌万般不同了。
转念一想，陈珏又轻轻拍了拍自己的脑袋，那些“历史”说不准早已经没影了。
就在此时，刘彻喝道：“看朕再赢你一筹。”
余光中瞥见碧空中的一道影子，刘彻手指飞快地从箭壶中取箭上弦，立时瞄准，与此同时，他胯下骏马已飞快地向那方向追过去。
不多时，小吏高声叫道：“陛下射中了！”
一时间喝彩声四起，一群人簇拥着打猎或拾猎物去了，很快场中只余下十来人，陈珏笑笑，朝四周望了望，箭尖指向正一脸得色的刘彻时，望见他身后的斑斓之色，一下子定住了。
毫不犹豫地，刘彻迎着陈珏的方向打马向前，陈珏一箭射出去，过了片刻十多箭才随后跟上，那动作迅猛的猛兽立时往草丛中跑开。
陈珏没好气地对卫士道：“这可好，苑中的人失职，卫士们全都奋勇争先去了，差点连护驾的人都没有。”
刘彻走过来，笑道：“朕倒觉得挺好，只打驯养好的有何乐趣？”
那年轻的卫士听了，心中马上对天子多了几分崇拜，这般胆量雄心，不愧是能彻底击败匈奴人的天子陛下。
周围的人自觉地去探查环境，刘彻接过卫士捡回来的大雁，同陈珏并骑前行，笑道：“看见没有，你赢了朕，朕转眼就赢回来。”
说说笑笑，刘彻叹道：“你两日后就要走了，朕还真有�