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题了。”顿了顿，他将脸埋在她的怀中，声音闷闷的，带了一丝沙哑说道，“也许我并不像想象中那样恨他。”
她吸了吸鼻子，紧了紧抱着他的手。她知道，他很别扭，别扭到说不出原谅的话，但在戚琛面前，他永远都是那个希望父亲多看自己一眼的孩子。即便在葬礼上拼命掩饰自己的情绪，但戚琛的死，他却比任何人都难过。其实从他做那个梦开始，他的内心，其实便已经是原谅他了吧？
“我只有你了。”他低低地说了这样一句。李笑妹能感觉到贴着他的脸的那部分襦裙有了微微的温热润湿。
戚琛去世第九日，一病不起的夏侯南也终究走到了油尽灯枯之境。
弥留之际，黎遥守在夏侯南的床前，安静地看着躺在那里的他。在黎遥的印象中，夏侯南手段狠厉，做事干脆果敢，这世间像是从来没有什么事情可以难倒他，除了那一个人。
黎遥知道他的目光永远只落在那一人身上，如今那人逝去，他也像是失去了生存的支柱，身体迅速衰竭下去。如今他躺在床上，呼吸微弱，散开的头发里，白发清晰可见。黎遥终是觉得他像是一个年逾半百的人了。
“剩下的事情我已经交代清楚，之后就交于你了。”夏侯南淡淡一笑，“没想到我在这官场纵横多年，最后来送我最后一程的，会是阿遥你。”
黎遥站在床边，静静地看了他一会儿，开口问道：“主上，你可曾后悔？”
“后悔？”夏侯南眯了眯眼，一笑后说道，“阿遥，还记得我跟你说过吗？有些事情如若太过于执念，终会将你拖入深渊。也许从一开始，我便已经在那深渊中了，但我却并不后悔。”
窗外的蝉叫的很是热切，夏侯南半眯着双眼，缓缓扭头看向窗外，唇角似有一丝解脱的笑意。
黎遥遵照夏侯南遗嘱，并未将他的葬礼大肆铺张。虽然夏侯南非皇室成员，并不能葬在皇陵中，但戚琛在世时曾在皇陵后开辟了一片土地，专门安葬功臣。夏侯南最终被葬在了皇陵后。从他的陵墓看过去，隐约能看见戚琛的陵墓。就像是两人在世时，夏侯南永远站在戚琛身后，远远地看着他一样。
李笑妹最终还是来参加了夏侯南的葬礼。那一日雨下的很大，她撑着伞，陪着戚然前来祭拜。在离开时与他有了短暂的见面。
“你还恨他吗？”黎遥问道。他见她的伞太小，风雨又太大，她的肩头已然被润湿了一点，不由得下意识地将手中的伞倾斜过去，为她挡住雨滴。
她静了几秒，开口道：“他现在已经去世，但让我说一点不恨，肯定是假的。但是如果让陆路知道我仍然为一个去世的人纠结一生的话，肯定会骂我，所以从现在开始，我会试着不去恨他。”顿了顿，她仰脸看向他，眼中是真的有了担忧之色，“黎遥，我知道他去世了你肯定不好受，你要好好的。”
他握着伞柄的手微微一紧。就在这时，戚然站在远处叫她。她应了一声，对他说了一句“下次来看你”后，便提着裙摆匆匆向着戚然走去。
他看着她奔到戚然面前，戚然一边低声斥责她连伞也不会好好打，一边抬手揽住她的肩膀，将她往自己的伞下拉，她挠着头，傻傻地笑了起来。
他突然想起夏侯南在临终前说的最后一句话：“我自知此生做过太多不该做的事情，早该万劫不复，但我却能够远远地看着一个人，守着一个人，上天给与了我这种幸福，也算待我不薄，阿遥，你说是吗？”
远远地看着一个人，守着一个人，这也是……一种幸福吗？他执着伞，看着她的背影，微微眯了眯眼。
☆、第78章 登基日
戚琛去世半个月后，按照骁国律例，新王应行登基加冕之礼。加冕当日，一连阴雨多日的天空蓦地放起了晴，像是在迎接新的君主的诞生。
登基前的事务繁多，李笑妹又连着好几日未曾见到戚然。这一日她天不亮便醒了过来，顶着硕大的黑眼圈在屋内走来走去。
月香被她的走动声吵醒了，抱着旺财，揉着惺忪的睡眼走到她的面前，疑惑道：“小姐，您怎么了？”
“我、我紧张。”李笑妹拍了拍自己有些僵硬的脸。
月香无语了好一会儿，开口道：“太子，不对，今天只是陛下登基，还不需要您亲自上阵，如果等到封后大典，小姐您是不是要紧张到晕过去啊……”
李笑妹被她这么一说，不由得按住胸口，惶恐道：“月香你别往下说了，你说的我现在都想躺地上装死了。”
“……小姐，咱们能有点出息吗？”月香默默移开视线，就连怀中的旺财都向李笑妹投以鄙视的目光。
就在这时，一个侍女匆匆走了进来，行了一礼道：“李小姐。”
“啊，到！”李笑妹认出这侍女是飞景宫的掌事，不由得绷直了背，下意识地回道。
那侍女见李笑妹这样，不由得掩袖一笑后说道：“李小姐不必紧张，奴婢来，是奉了陛下的口谕，请李小姐去飞景宫帮陛下整理冕服与冠帽。”
李笑妹反应了好几秒，才反应过来她口中的“陛下”是戚然，但她很快有些疑惑地开口问道：“为什么会让我去？”她曾听宫中人说，按照规矩，新王行加冕之礼前，须得呆在飞景宫，由正妃为其整理仪容，但她如今既没有封号也没有身份，戚然这么将她叫过去，会不会太冒失了？
像是看出了她的疑虑，那掌事侍女又是一笑后说道：“陛下猜到了您可能会担心，所以遣奴婢带了另一句口谕，陛下说，规矩是人定的，如今他既坐了这位置，那么规矩就由他说了算。”轻咳一声，那侍女继续说道，“陛下还说，如果您不去，他就断您半个月的玉米酥和马蹄糕。”
李笑妹默默擦了擦额头的冷汗。还没正式加冕就这么任性，这种事……也就他做得出来了，连断玉米酥和马蹄糕也说得出来，这分明就是一个暴君嘛！
作为一个为食物折腰的人，李笑妹最终还是跟着掌事侍女去了飞景宫。走到飞景宫前，掌事侍女停了下来，欠了身。李笑妹反应过来她是让自己独自进去，遂咽了咽口水，提着裙摆向着殿内走去。
她一边走着，心情却愈发不爽起来。这厮才登个基，就要自己帮忙穿衣服，将来如果真和他成了亲，那她每天早晨是不是都得起个大早帮他穿衣服？一想到这里，她握紧拳头。不行，不能让这厮蹬鼻子上脸，一会儿见到她一定要跟他说清楚！
她又走了一小会儿，经过一排排候在两侧的侍女后，走到了厚厚的纬纱前，戚然在里面。
她深呼吸了一口气，掀开了纬纱，正打算酝酿出一个凶狠的表情让自己一会儿的谈判更有气势时，立在窗旁的戚然听到响动，回过头来。
他见了她，唇角微翘，抿出一个微笑，淡淡道：“你来了啊。”
今天的他穿着为登基之礼特制的明黄冕服，外衫下摆足有六尺长。冕服上用极细的金线绣着一朵朵绽开的团菊，簇着振翅欲飞的朱雀，将他湛蓝的双眸掩映得愈发清朗迷人。
没人比他更适合这身冕服。李笑妹在见到他的第一眼开始，脑中便闪过这样一个想法。酝酿到一半的凶狠表情就这样僵在了脸上。
他立在窗边，尚未束发，长发散落下来，他抚了抚自己的发尾，似乎在为束发苦恼。但这小动作在李笑妹眼中却意外地迷人。她脑中闪过的第二个想法，便是这么好的白菜，居然落到了她的手里，她这辈子虽然经常犯迷糊，但运气还真是不错。但一转念，她又觉得有些不对，戚然如果是白菜，那她岂不是成了猪了嘛……
“喂，你在那儿发什么呆，还不快来帮我束发，时辰快到了。”戚然恢复了熟悉的鄙视表情，瞥了她一眼。
她懵懵懂懂地“哦”了一声，乖乖地跑到了他的面前，抬了手开始帮他束发。虽然她平日笨手笨脚，但在束发这事上，就连陆路也不得不佩服她。
她没花多久便帮他将头发束了上去，只是在她专注帮他束发时，这厮也在四平八稳地看着她……
“你别光看着，帮我扶着这里。”李笑妹白了他一眼。
他唇角微翘，顺从地按着她的要求扶住自己的头发。她从一旁拿起了冕冠，因为戚然太高，她不得不踮起脚，才能将冕冠稳稳地戴在他的头上。
正待她做好这一切，长长地舒了一口气时，他蓦地伸出手，轻抬起她的下巴。刚才的她一直专注地帮他束发和戴冕冠，都没特意看过他，如今他做了这样一个动作，她才发现自己离他原来这么近，近到她能清晰看见他樱色的唇上淡淡的唇纹。
这么关键的时刻，她都在想些什么！她脑中拼命想要保持冷静，但眼下这剧情、这姿势却由不得她冷静。他、他该不会这个时候……
就在她的脸越来越红的时候，戚然轻笑出声，抬手拭去她鼻尖渗出的细密汗珠。她这才发现自己刚才束发束得太过于认真，不知何时已经出了汗。
“逗你果然是一件百试不爽的事情。”他松了手，直起身子，捂着肚子笑得连冕冠上的珠帘也跟着晃动起来。
“戚然你这个笨蛋！”她又气又急地跺着脚，提着裙摆向着殿外跑去。
“喂，一会儿别忘了来看加冕之礼。”他欠揍的声音在身后施施然响起。
“我才不去！”
然而事实是，一个时辰后，她一边默默鄙视自己的没出息，一边安静地站在了乾和宫附近，远远地看着那个明黄身影慢慢地走上乾和宫前的台阶。
万里晴空下，代表希望的号角在沉稳的鼓声中长鸣起来。戚然每一步都走得很稳，从李笑妹的角度看过去，只能看到他平静的背影。待到他终于走到乾和宫前，缓缓转身后，立在乾和宫外台阶下的众臣纷纷跪了下来，高呼：“陛下万岁！”
李笑妹也跟着跪了下来，伏身行礼。有那么一瞬只觉得这一切都有些不真切，她误打误撞捡回了一个皇子，而这个皇子带她回了宫，还成为了骁国的皇帝。
她抬起了头，望向立在台阶上的戚然，虽然与戚然隔得很远，但她却能感受到戚然的目光落在了这个方向。一时间，有些不安的心顿时平静下来。
他还是她认识的阿然，这就够了。
戚然的加冕之礼进行得很是顺利，但有些尚未完全解决的问题却在之后很快显露出来，比如与昇国结盟的问题，比如立后的问题。
从前夏侯南还在时，夏侯氏一族始终还是仰仗着他的威势，有些事情虽与他意见不合，但甚少表现出来，如今夏侯南去世，夏侯氏里众多人士做事便露骨了起来，而这其中，又以夏侯国公为首。
加冕之礼后的第二日，戚然作为新王，正式上早朝，刚刚坐了下来，夏侯国公便首先将之前遗留的问题提了出来。
“先帝之前尚在时，陛下在出使昇国的同时，答应以迎娶昇国荀太后作为挟制沈晔的条件，但陛下到了昇国后便当众拒绝联姻。”夏侯国公慢悠悠地说道，“沈晔一向手段阴狠，此次如若轻易答应结盟却无可挟制之机，难保将来沈晔不会将我国推出去当挡箭牌，这一点，陛下聪慧，想必比老臣更清楚。”
“寡人的王后自然是要立的，但在人选上，寡人从一开始态度就很清楚。”戚然料到他会说这样的话，倒也不惧他，平静开口道，“至于昇国这一方面，寡人此番前去，已经探清楚情况，昇国此次如若没有我国协助，被邬国侵吞领土已是板上钉钉之事。唇亡齿寒，此番结盟是必须之举，况且之前寡人曾被荀太后无偿救过。一国太后尚且如此，那么这个国家的皇帝和子民自然是应该信任的。”
“哦，是吗？”夏侯国公笃定一笑，“陛下爱民如子，想必也想听听其他臣子的意见吧？”
“这是自然。”
夏侯国公微扬下巴。戚然是个新帝，纵使回宫后在笼络臣子上下了不少工夫，但在他掌握的情报中，戚然至今仍未获得手握重兵的王将军关键性的支持，而这位手握重兵的王将军，此时早已归顺他。即便是戚然掌控了暗羽，那也无法任性为之。
如夏侯国公所料，才朝堂上的许多人出现了犹疑的神色。
正当夏侯国公暗中得意时，贴身太监走到了戚然身边，悄声耳语了几句。戚然本来微蹙的眉头此刻渐渐松了开来。他微微颔首，朗声道：“既然刘晨将军赶了回来，自然应该将他迎进宫中。他也有权发表意见。”
“刘晨将军？老陈没记错的话，他已经在之前的逼供事件后被贬官至偏远之地了，并无权利进入这乾和宫。”夏侯国公一愣。
“但寡人如若说他现在是掌控北部和东部军队的正将军，夏侯国公可还有什么意见？”戚然看向他。
“但是陛下，将领调动并非随意下旨……”夏侯国公还想开口反驳。
“这当然不是寡人随意下的旨，因为这旨是先王下的。”戚然撑住下巴，冷冷一笑。
“这不可能……”夏侯国公的表情有些僵硬。
“这自然是可能的。”乾和宫门口传来了刘晨的声音。夏侯国公诧异地转过头去，一下子看见一身铠甲的刘晨走了进来，而他的手上，正捧着一卷遗诏。
☆、第79章 是尾声
刘晨快步走了进来，拱手向戚然行了一礼后，方才转身看着殿内的众臣说道：“先王在世时，遣人将这封密诏快马加鞭送到了微臣手中，奈何微臣刚刚启程，王都便传来了先王殡天的消息，没想到微臣终究还是赶不上先王的葬礼。”
他说完这句话后，抬袖拭了拭眼角，继续说道：“不仅如此，还未能及时赶上陛下的登基典礼，微臣有罪，请陛下降罪。”
“刘爱卿，你此行路途遥远，赶不上也是情理之中之事，何罪之有？”戚然抬了抬唇，露出和煦一笑，瞥了夏侯国公一眼后接着说道，“而且从今日起你就是统管北军和东军的将军，只需做好自己的分内事便可。”
其实从刘晨走进乾和宫开始，殿内的人群中便一阵骚动。虽然他们对于戚琛曾秘密调动刘晨这个贬将感到突然，但刘晨展开放在手中的遗诏却是真真做不了假的。
除开戚然的心腹和夏侯国公的拥簇者外，大部分臣子尚且在结盟这件事上持观望态度，如今见了这遗诏，更是有些犹豫起来。
“陛下，刘将军能够顺利归朝自然是一件喜事。只是在与昇国结盟之事上，老臣认为仍应该继续听听众位大臣们的意见。”夏侯国公没有想到戚然还留有这一手，表情明显比之前僵硬了许多。
“夏侯爱卿说的没错，不过在那之前，寡人另有一件事情想要探讨一下。”戚然的笑容渐渐加深，但语气却带了一丝凉薄，转头看向立在人群中神态严肃的王将军说道，“王陵将军，近日西军和南军中连着出了三四起士兵出逃和伤及普通百姓的事件，对于此，你有什么想要说的？”
王将军从戚然看向他开始，就知道戚然针对他的意思很明显。他深呼吸了一口气，欠了欠身，颤声说道：“陛下，老臣年事已高，恐无力再管理西军和南军，恳请陛下准许老臣告老还乡。”
朝堂上大部分人皆愣了愣，夏侯国公更是没想到王将军会变得这么快，脸色一下子有些苍白起来。倒是戚然笃定一笑，平静道：“既是如此，那寡人便准你回乡颐养天年。”
“谢陛下。”王将军颤巍巍地行了一礼。
“西军和南军的统领人选寡人会尽快定下来。至于方才寡人提到的与昇国结盟之事，众卿家还有其他意见么？”戚然扫视了大殿内一圈。
“微臣认为，昇国兵力弱于我国，至少短时间内不得不与我国结盟。沈晔虽然心计颇多，但在长远大局上仍能识别利害，此次结盟，可行。”刘晨欠身说道。
这个时候的刘晨在其他大臣眼中，影响力自然不再是以前那个弱小的贬将。他们亦大着胆子将自己赞同的想法说了出来。而夏侯国公立在台阶下，脸色越来越难看。
“既然如此，结盟之事就这样定了下来。”戚然淡淡抬手，立在身旁的太监会意，上前一步说道，“有事启奏，无事退朝。”
“陛下，等等。”夏侯国公阴沉着脸，上前一步说道，“虽然先王殡天不久，但国不可一日无后。关于立后之事，还请陛下及早定夺。”
夏侯国公语气很是咄咄逼人，但戚然反而平静下来。他抬了抬唇角，直接问道：“关于立后之事，你们有什么意见？”
戚然将李笑妹带入宫之事，朝堂中的人从一开始就知道。在这件事情上，反对之声颇不少。众人见戚然单手撑着下巴，表情淡淡地看着他们，并无激动神色，有些犹豫。而立在队伍中的刘尚书首先从队伍中走出，皱眉说道：“启禀陛下，微臣认为这李笑妹并不是作为皇后的最合适人选。”
“微臣同意刘尚书的意见，李笑妹只是一介小商贩之女，从小生长在乡野之地，身上并无多少涵养，况且她所做的生意，甚至搬不上台面，要母仪天下，实在困难。”顾侍郎也从官员队伍中走出，欠身谏道。
一时间，反对的人越来越多，而理由无非围绕着李笑妹不够高贵的出身与曾经开过丧事铺的身份，为了表示他们的不赞成，有人甚至将李笑妹收集玻璃球作为不务正业的证据提了出来。
夏侯国公站在一旁，露出一丝嘲讽的笑意。在他看来，戚然不过是一个接触朝政时间尚短的新帝罢了，他如果要做得如同当年的夏侯南一般权倾朝野，这威慑他是一定要设的。而朝堂中这些人不需要他出手，便足以帮他做好这个下马威。
殿首的戚然支着下巴，平静地看着台阶下的人们争执着，待到随侍的太监将装了茶水的银瓷杯盏递到他面前后，他漫不经心地接了过来，瞥了一眼茶水后，微微将被子举得高了一些，然后径直松了手。下一秒，杯盏落地，瞬间发出“啪”的一声脆响，乾和宫里顿时安静下来。
“众位爱卿说完了？”戚然维持着托下巴的动作，问了一句。
众位官员一时间噤了声。
“那就该寡人说了。”他挑了挑眉，慢慢站了起来，走到台阶边，绣着红色朱雀图案的衣摆随着他的动作微微扬起。
他望着台阶下的官员们，微微颔首，一字一句道：“不吉利？你们难道忘了，你们也曾经说寡人是天煞孤星，既是如此，命硬至此的寡人岂不�