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坠入深渊？从前他一定会笃定地告诉夏侯南，那些不过都是逢场作戏罢了，可到了现在，他却发现，如若那深渊中有她专注看着他的笑脸，真的掉了下去，似乎也并没有那么可怕。
戚琛的病时好时坏，戚远也愈发如履薄冰起来，但小心过头了反而容易出错，这却是亘古不变的真理。
半月后的一晚，戚远在一次晚宴上饮了酒后一时起了兴致，亲自骑了马回宫。酒意上头，他一策马鞭，在空旷的道路上加快马速。哪知这匹马性烈，待到他反应过来时，失控的马蹄已经将一个幼童踩倒在地。仍然有些微醺的他叫跟在身后的郑荣随意扔了几锭银子后，扬长而去。
然而这幼童因没得到及时的救治而咽了气，此事恰好被数人目击到。更加不得了的是，这个被踩死的幼童正是王都神庙中用于求雨的灵童。骁国人一向重视求雨祭祀，此事一出，整个骁国议论纷纷，戚远失德的传言越传越烈，甚至有朝臣为此事参了戚远一本。
戚琛虽未明着表态，但戚远一时间却一个头似两个大。
当郑荣将戚远准备见夏侯南的事情报告给戚然时，戚然正在给李笑妹煎玉米酥。
“诶，阿然你别停啊，玉米酥要焦了要焦了！”李笑妹站在一旁，恨不得冲过去抢过他手中的筷子自己动手。
“放心，时间稍微长一点也不影响口感。”戚然淡定地将玉米酥捞了出来，给她装好盘后说道，“就像这出戏，就算等待时间长一点也无妨。”
“阿然，说人话。”李笑妹对于他最近时不时发表一点意味深长的话表示很无语。
戚然噎了一下，白了她一眼后说道：“这个局虽然已经铺好了，但皇兄毕竟曾经在朝中摸滚打爬多年，要轻易撂倒他绝非易事，所以我们现在需要等。不过……”顿了顿后，他微扬下巴说道，“我很期待这场等待换来的结果。”
在这场看不见硝烟的战争中，戚然从头到尾都很镇定。李笑妹很清楚，他一旦下定决心去做一件事，那么几乎没有人和事能够左右他。可她仍然有些不开心，因为自从那天后，夏侯蓉找他的次数比以往更多了，而他却几乎没有再将夏侯蓉拒之门外。
“小姐，今晚陛下为夏侯国公设下生辰宴席，二皇子需要赴宴，你就早些休息吧。”月香一边将旺财从李笑妹的床上挪了下去，一边说道。
李笑妹趴在桌上，郁闷地挠了几下桌子后，“哗”地一声站了起来后说道：“白天午睡太久了，我现在完全睡不着，我出去溜溜弯。”
“明明就想去看看二皇子有没有和那夏侯小姐在一起嘛……”月香耸了耸肩。
李笑妹往外走的脚步一顿，随即撇了撇嘴，看向月香，憋了很久憋出了一句话：“你、你瞎说什么大实话呢……”
“去吧去吧，我好歹跟了小姐这么多年，您今晚不去看清楚，估计躺床上也睡不着。”月香问道，“不过还是我陪您一起去吧。”
“我就随便走走，你不用跟过来，我很快就回来。”李笑妹挥了挥手，慢慢地向着殿外走去。
虽然脸上写着不在意，但她的脚步还是不自觉地往着宴会所在的迎春园走去。
阿然说过，他如今不抗拒夏侯蓉，只是因为她是夏侯国公的女儿，关键时期，他需要安抚她。阿然连夏侯蓉穿什么都不记得，更别说让她碰他或者是对她动心了……
一路上，李笑妹不停在脑中碎碎念，企图洗自己的脑袋，就在她即将成功说服自己的时候，前面不远处拐角处出现的那个熟悉身影让她的脚步不自觉地停了下来。
还真让她撞见了戚然。戚然今天换上了正式的银白朝服，宛如芝兰玉树一般立于人群中，霎时间将周围人的光芒掩了下去，只是他的身边跟着同样穿了一袭银白襦裙、耀眼非凡的夏侯蓉。
夏侯蓉巧笑嫣然地侧头看着他，娇声问道：“然哥哥，我记得你说过你喜欢小狗是吧？夏侯府内也养了一只大食赠送的约克夏，很是可爱，然哥哥如果有兴趣的话，之后可以来夏侯府中看看。”说完这句话的时候，夏侯蓉仰着脸，看着戚然的眼里溢着亮亮的光芒。
啊……果然还是很不爽。李笑妹心塞地看着他们，正式得出这样一个结论。
戚然目不斜视，径直进了迎春园，语气虽然依然温和，但话语却带了一丝干脆，“比起那些名贵的犬种，本宫还是比较喜欢土狗。”
夏侯蓉的表情一瞬间有些尴尬，但她很快恢复了笑盈盈的表情，提了裙摆跟着戚然进了迎春园。
李笑妹锤了锤胸口，发现心塞依然没有得到减缓。
“你藏在这角落里，算不算偷窥？”就在这时，一个熟悉的声音懒懒地响了起来。
李笑妹一惊，下意识地回过了头。黎遥不知何时走到了她的身后，正饶有兴致地看着她。
☆、第65章 不喜欢
“我这叫光明正大地看，不叫偷窥。”李笑妹抿了抿唇，嘴硬道。
“哦，那我也学到了。”黎遥一脸恍然大悟地点了点头，随即伸出一只手，撑住她身后的宫墙，将她困在了自己与墙壁之间。
黎遥这动作来得有些突然，李笑妹茫然地看了他一会儿，伸手贴了贴他的额头后问道：“你身体不舒服？”
黎遥整个人噎了一下，笑容就这样僵在唇角。他难得有些艰难地开口，“我这不是正在光明正大地看你么……”
“原来是这样。”李笑妹松了一口气，挠了挠头后说道，“我看你突然扶着墙，还以为你身体不舒服……”
黎遥默默地看了她几眼，收回了自己的手，转而扶住自己的额头，一副很头痛的样子。李笑妹小心地看了他几眼，弱弱地开口问道：“你真的没事？”
“我没事，我只是突然想借酒浇个愁……”黎遥转过了身子，怕自己再多看这货几眼，会忍不住想把手放她脖子上。
“你有酒？”李笑妹瞟了灯火通明的迎春园一眼，转过头重新看向黎遥说道，“带上我，我也想喝。”
黎遥有些诧异地看了她一眼，随即想起了她之前望着戚然和夏侯蓉一起走进园内时的表情，心下顿时了然了几分，拿出了挂在腰间的酒囊在她的面前晃了晃，露出一丝笑容后说道：“如你所愿。”
月色正好。
黎遥带着李笑妹拐进了西北角的一个小花园中，将事先分好的两个酒囊拿了出来，把其中一个递给她后，他轻巧一跃，跳到了一根低矮的榕树枝干上，斜斜地靠坐下来，一手拿着酒囊，一手枕在了脑后，整套动作十分娴熟。
“看来你经常偷懒。”李笑妹见他这模样，作为一个摸鱼专业户来说，颇有一种找到知音的感觉。她坐在了树下，也学着他的样子一手拿着酒囊，一手枕在了脑后。
“人生在世，不过白驹过隙，谁也不知道将来会发生什么事情，时不时偷偷懒有什么不对么？”黎遥笑了起来。
李笑妹愣了愣。记忆中的自己在初遇戚然没多久时，似乎也曾经和他说过类似的话，如今回首，明明不过一年而已，却像是过了数年一般漫长。她用力灌下一口酒，说道：“你说的没错，活好当下有什么不对。”
黎遥眯了眯眼，也灌下了一口酒后，淡淡开口道：“李笑妹。”
“嗯？”她又喝了一口。
“感觉我已经许久没有像这样单独和你说说话了。”黎遥望着那轮明月，喃喃道，“我一直没来得及问问你，跟着戚然进宫，你……后悔吗？”
她再次大口灌下了一口酒，酒有些烈，呛得她忍不住连连咳嗽起来。黎遥也并不着急，只是安静地保持着靠坐的动作，等着她的答复。
在咳了好几分钟后，她终于顺下了气。她擦了擦呛出的眼泪，蓦地笑了起来，“我知道，大家都认为我没出息，遇困难就退缩，平日连大门也不愿意出。如今来了这样一个复杂又陌生的地方，一定很怂。没错，我的确不止一次地认怂，因为我不了解这个地方，有时候甚至横冲直撞，给周围的人带来了不少麻烦。可是我并不后悔。”
在黎遥问出这个问题时，她有一瞬间的迷惑，可下一刻，她脑海中第一个闪现的便是那双像是浸了世间所有美好的湛蓝色双眸，也正是从那一刻起，她确定了自己的答案。
她重新喝了一口酒，曲起膝盖，撑着下巴继续笑了起来，“我也知道，来了这样一个地方，我必须学着去改变，所以我在一点一滴地试着去努力，努力去学宫中的人情世故，努力去不犯会给别人带来麻烦的错，努力接受陆路因夏侯南而死，我却必须为了阿然的长远而按捺住自己的恨意，甚至努力去接受夏侯蓉站在阿然身边的事实，其实我觉得有一点辛苦。”
他抓着酒囊的手微微收紧。
“啊，我终于把这句话说出来了。”李笑妹长长地舒了一口气，眯着眼笑了起来，“阿然如今正处于关键期，这些话我不能告诉他。月香每日侍奉我已经够辛苦了，我也不能让她担心。黎遥，还好我还认识你，还好还有你。”
黎遥抿了抿唇，低声说道：“既然觉得辛苦，何苦还去为难自己？”
李笑妹又是一怔，随即老老实实说道：“这个问题我也想了许久了，明明都是不喜欢的事情，可心里却还是有一个声音在告诉自己，你得去做，为了阿然，你必须去做。”
黎遥其实心下已经了然，可心中那种莫名的酸意还是迫使他忍不住开口：“也许你只是觉得你对他有所亏欠。”
“是这样吗？”李笑妹一愣，但酒意上头，她一时间只觉得脑袋有些发昏，不由得懵懵懂懂地回道，“也许吧。”
“李笑妹。”黎遥再次饮下一口酒后，唤了一声。
“嗯？”她已经有些迷糊了。
他轻巧地起了身。一个漂亮的侧翻从树干上跃了下来后，他蹲在了她的面前，玄色的发带随着他的动作轻轻晃动。他眯了眯眼，轻声开口道：“如果让我来保护你，你会答应吗？”
“保护我？”李笑妹努力想要睁眼，可酒力却让她的眼皮变得愈发沉重起来，“你不是一直在保护我吗？”
他发誓，他刚刚问出了他从懂事以来最认真的一个问题，可她的回答却让他明白，她终究没有懂他的意思，可是就在那么一瞬间，他发现自己却失掉了继续说出那四个字的勇气。
“怎么突然问这个问题？”李笑妹有些茫然。
“逗你玩。”他垂了眸，唇角噙了一丝笑意站起了身后说道，“时辰不早了，你该回去了。”
李笑妹见他没头没尾地说了这些话，有些不解地挠了挠头后，慢慢地站了起来，跟在他的身后向着梓玉宫的方向走去。
而另一方面，结束晚宴的戚然匆匆摆脱夏侯蓉，在回然兮宫前首先去了梓玉宫，当得知李笑妹并未回宫后，他转身出了殿门，打算去寻她。
没走几步，他便看到了他担心了许久的身影，只是当他的视线移到她身边的那人身上时，不由得面色一沉。
夜晚的光线虽有些昏暗，但戚然还是能看见李笑妹脸上的嫣红。他不知道她为什么会脸红，可当他看到她对着黎遥露出笑容时，本就在晚宴上喝了不少酒的他一时间只觉得胸腔中有一股邪火在乱窜。
“不辛苦，我一点也不辛苦。”李笑妹一边摇着手指喃喃地重复着，一边脚步虚浮地向前走着。
黎遥见她一副明显喝高了的表情，挑了挑眉，伸了手拉住她的胳膊，无语道：“喝高了还要说谎，到底是有多在意啊……”
两人还没走几步，一阵急促的脚步声后，戚然阴沉着脸站在了他们的面前。
“阿然，你回来了。”李笑妹抬了眼，一下子辨认出了他的脸。
可是下一刻，戚然干脆地抽出了腰间佩剑，剑尖直指拉住她胳膊的黎遥，“放开她。”
剑刃上的寒光让李笑妹的酒意一下子醒了一大半，她下意识地站在了黎遥面前，不可置信地看着戚然说道：“阿然，你这是干什么？你疯了么？”
上次黎遥在玫瑰粥上的挑衅，这次李笑妹挡在黎遥面前，新仇旧恨加在一起，夹带着酒意的烤灼，戚然的脸色愈发冰冷，“李笑妹，你是打算护着他吗？”
“二皇子，每次冲着姑娘发火并不算什么本事。”黎遥今晚亦极度不爽，语气难得直白地袒露出了挑衅。
戚然的眉高高扬了起来，李笑妹知道这是他即将发大火的前兆。她挣开黎遥的手，转身看着黎遥说道：“你先回去，有些事只能我和他说。”
黎遥握了握拳头，明白她此刻并不希望他来介入。敛了眉后，他最终还是转身离开。见黎遥的身影消失在拐角处后，李笑妹转了身，看着戚然仍保持着举剑的动作，开口道：“阿然，你是打算刺向我吗？”
李笑妹的话让戚然一下子回过了神。他垂了手，剑尖直抵地面，一如他的心情一般恼火。他蹙眉看向她，嗓音里仍带了几丝冰冷，“这么晚了你为什么还跟他在一起？你们去了哪里？”
“我只是和他去喝了一点酒，聊了一会儿而已，没什么大事，已经这么晚了，你早些回去歇息吧。”她老老实实地解释了一下后，从他的身上同样嗅到了酒气，下意识地想让他快些回去休息。
只是戚然想起了上次黎遥的挑衅，恼火的情绪瞬间蔓延至了眼中，“只是喝酒聊天，你可以找我，甚至找月香和旺财，为什么要去找他？”
“阿然，你在说什么？”李笑妹对于戚然突然说出这样的话感到有些吃惊。
“为什么是他？”他狠狠地问着，眼睛已经有些发红。
“那么阿然呢？”李笑妹握紧了拳头，那股积攢在心中许久的情绪终于还是涌了上来，“夏侯小姐总是跟在你身边的时候，你知不知道我也想问这个问题很久了，为什么是她？为什么是夏侯蓉？你究竟有没有想过我的感受？”
戚然一愣，随即有些烦躁地说道：“你应该知道，我对她根本没什么，和黎遥这件事根本不一样。”
“我应该知道？和黎遥不一样？会有什么不一样？我将他当做朋友，你今天对他拔剑相向，你不信任的，究竟是他，还是我？”李笑妹垂下眼眸，一时间只觉得有些疲惫，“这样的你，我一点也不喜欢。”
戚然只觉得心一阵紧缩，明明有些懊恼，可他却还是咬着牙说道：“不喜欢？所以现在的你是后悔跟着我回宫了吗？”
这句话一说出来，他就后悔了。他究竟在干些什么？
李笑妹明显地愣了愣。沉默了好几秒后，她后退一步，眼中的芒彩瞬间黯淡了下去。
“从前的阿然，从来不会问我这样的问题。”她喃喃说完这一句后，慢慢地从他身边走了过去。他抬了抬手，终究还是没能扯住她的袖摆。
☆、第66章 亲外甥
“小姐，您和二皇子究竟发生什么事了？”月香将披风搭在靠着木窗发呆的李笑妹身上，有些不解地问道，“这都快五天了，您一次都没去然兮宫，二皇子每次来了，也只是站在院门口停一下，也不进来，你们吵架了？”
李笑妹没有接话，只是托着下巴看着窗外。月香看着她这架势，叹了一口气，也不再劝说。她家小姐虽然一向没心没肺不易生气，可不易生气不代表不生气，她一旦生了气，除了当事人谁也没办法。
月香摇了摇头，向着殿外走去。刚走到殿门口，便看见戚然又驻足在了梓玉宫门口，旺财欢快地围着他的脚边转来转去，他却没有理会。月香顺着他的视线看过去，发现他的角度，刚好能看见李笑妹发呆的侧脸。
这二皇子爷真是别扭……明明就很想见小姐，但却只是每天雷打不动在门口站一会儿，这两个人到底在纠结个啥劲？月香默默在心里碎碎念了几句，还是走到了戚然身边，尝试着问道：“殿下，您真的不考虑进去看看吗？别怪月香多嘴，如果您和小姐有什么误会的话，光在这里当望妻石可是一点作用都没有啊。”
戚然似乎回过神来，转头看向她的眼神里有了一丝动摇。月香在心中默默感叹道，这二皇子的脸不管看几次都这么让人心动，尤其是现在这样露出人畜无害的迷茫表情时，简直让人恨不得捧脸尖叫，如果她是她家小姐，不管他犯了什么错都会马上点头原谅好吗？
就在这时，戚然身边的贴身侍从跟了上来，低声说道：“殿下，张御史、钱侍郎他们一干人等已经候在那里了。”
戚然动作一顿，重新遥遥地望了望李笑妹后，简短向月香吩咐了一句，“她一生气胃口就不好，最近你好好给她做些吃的，别让她饿着。”
说完这句话后，他转了身，沉默地离开。
戚远最近很头疼。自从上次灵童被踩死的事件过去已经七天有余，他花尽心思动用手段，终于在朝中将此事压了下去，可让他很是烦恼的是，民间关于这件事的流言却越传越广，明明他才打了个大大的胜仗，可在这些国民的眼里，他的马失蹄踩死求雨灵童的事情却比胜仗更为重要。
戚琛上朝时虽未明说此事，可本就烦躁的戚远每每看向戚琛时，总觉得戚琛看着自己的眼神里带着一丝失望。他是长子，他是要做太子的人，他不能让自己的父王失望。
饶是稳重如他，最终还是没沉下气起来。
事件过去第十日，下朝后的夏侯南出了宫门，坐进了自己的马车。马车慢慢地朝着城东的宰相府驶去。夏侯南正微眯着眼睛养神，马车却突然停了下来。隐在角落里的侍从按紧了腰际的佩剑，夏侯南抬了抬手，那人会意，默默地松开了手。
“大人，殿下想要见您，请大人随小的走一趟。”门外传来一个男声。夏侯南依稀记得这是戚远贴身侍从郑荣的声音。
“跟着他。”夏侯南简短地向车夫吩咐了一句，重新阖上了眼睛。
马车又是一阵颠簸后，跟在郑荣的身后行驶到了王都城郊的一个偏僻的行馆中。夏侯南下了马车，负着手缓缓踱步至行馆内。
如他所料，戚远正坐在桌旁，微扬着下巴看着他。他慢慢走至桌前，欠了欠身，“殿下。”
“舅舅不必多礼，先坐下吧。”戚远说道，如同往日一般露出和煦的笑容。
戚远自从成年后便很少唤他舅舅，他勾了勾唇角，捋了捋袖摆，随意坐了下来，“殿下，不知特意将老臣叫到这行馆中来，所谓何事？”
戚远保持着笑意，先是伸�