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胡嬷嬷不由道：“那我们别管这件事好了……”
王映雪在窦家根本没有地位，说话根本没有人听，怎么可能拆散窦、魏两家的婚事？
“那怎么能行！”王映雪道。“若是魏廷珍知道了，定会以为我们是在逗她玩。以她的禀性，肯定不会善罢甘休。如果她当着人说我几句不是。或是说几句明姐儿的不是，明姐儿的婚事就更艰难了！”
她不禁有些后悔当初答应了魏廷珍的条件。可心里隐隐又有些明白，能让窦昭退亲，让窦昭栽个大跟头，这诱惑太大了，她根本没有办法拒绝。
“现在只好想办法先拖着了，”王映雪不禁喃喃地道，“只能看事情有没有什么转机了……”吩咐胡嬷嬷。“如果魏廷珍来问，你只说这件事七老爷不答应，说会让窦家颜面尽失。要她别急，待我再想想其他的办法。”
胡嬷嬷应喏，通过金嬷嬷把话传到魏廷珍那里。
魏廷珍安心等了两个月。静安寺胡同却始终没有动静，魏廷瑜却行了除服礼。
当时延安侯夫人也去参加了祭礼。
她望着英俊挺拔的魏廷瑜，颇有些感慨地对魏廷珍道：“你家马上就要办喜事了吧？我们家清沅还不知道花落谁家呢？”
说者无听，听着却有意。
汪清沅年纪不小了，早些年延安侯夫人怕女儿嫁早了吃苦，现在却急着找婆家。
魏廷珍坐不住了，催着金嬷嬷去找胡嬷嬷。
王映雪只好模棱两可地反问魏廷珍：“我只能好心地劝七老爷，如果夫人有什么好主意，教我就是？”
魏廷珍有些傻眼，让金嬷嬷帮着出主意。
连魏廷珍都没有办法，她能有什么办法。
这话却被吕嬷嬷记在了心里。
正好红姑派灶上的婆子给金嬷嬷送去两匹红色的夏布。
吕嬷嬷心中一动，趁机和灶上的婆子搭上了话。
过了两天，她提了壶金华酒去了窦家的笔墨铺子，只说是探望灶上的婆子。
红姑得了陈曲水的指点，热情地款待吕嬷嬷。
酒过两巡，外头有人找红姑，红姑只好抱歉地对吕嬷嬷笑了笑，吩咐灶上的婆子好生招待，自己去了铺子里。
不一会，陈曲水找了过来，见吕嬷嬷和灶上的婆子在喝酒，“咦”了一声，道：“红姑呢？怎么等了这么久也不见人影？”
灶上的婆子忙起身道：“红姑刚刚出去。”怕陈曲水责怪她在厨房里摆席，把吕嬷嬷介绍给陈曲水，“这位是景国公府世子夫人贴身的嬷嬷，特意来看红姑的。”又指了陈曲水，“这位是我们真定的账房先生，来查帐的。”
吕嬷嬷笑着福了福，并不见惧色。
陈曲水“哦”了一声，转身走了。
半盏茶的功夫，红姑折了回来，却神色凝重地拉了吕嬷嬷到厨房后的退步说话：“你可知道济宁侯爷的生庚八字？”
吕嬷嬷一愣，摇头道：“我不知道。”
红姑肃然道：“你能不能帮我们打听打听。”说着，塞了个荷包给吕嬷嬷。
吕嬷嬷入手一沉，凭着经验掂量，最少也有十两。
她的心也跟着一沉，脸上却不露分毫，笑道：“你好歹给我交个底，我才知道怎么办啊！”
红姑犹豫了好一会，才低声道：“陈先生，就是你刚才碰到的账房先生，他说认识个龙虎山的真人，顺便给济宁侯爷也算算命。”
※
第一百七十七章 往来
生庚八字是能随便告诉别人吗？
算命是谁都能算的吗？
要是被扎了小人怎么办？
吕嬷嬷惊出一身的冷汗。
她和红姑支吾了几句，匆匆离开了笔墨铺子。
走出鼓楼下大街的时候，却看见个算命的摊子……
吕嬷嬷心中一动。
如果窦家四小姐和济宁侯八字不和呢？
她迫不及待地去见了魏廷珍。
魏廷珍听着又惊又喜。
八字不和，有的是办法补救。
可如果是窦昭的命太硬……那就由不得魏家了。
若说这话的是窦家人，那就更好了！
她好好地把吕嬷嬷夸奖了一番，可待吕嬷嬷喜滋滋地退下之后，她又犯起愁来。
这个点子虽好，但王映雪是继母，在京都又没有什么根基，她说出来的话难以让人信服啊！
若是窦世枢的太太樊氏能出面就最好不过了。
魏廷珍立刻让金嬷嬷把这话传到了静安寺胡同。
王映雪听了差点昏过去，强忍着心头的怒火低声在屋里吼道：“她以为她是谁啊？竟然想指使五太太？她是不是得了失心疯？以为窦家的人都是傻瓜？”
胡嬷嬷劝道：“魏廷珍不过是想找个说话能让人信服的人罢了。”
“说话让人信服的人……”那窦昭就会被魏家退亲，王映雪仿佛看到了窦世英又悔又恨的样子。她不禁哈哈大笑，笑得胡嬷嬷头皮发麻，她这才收敛了笑意，道，“如果请了我母亲出面，大家应该会相信吧？”
王行宜的夫人。这个头衔在京都还是有些份量的，但在窦昭的事上，王家是王映雪的娘家，窦家的六太太对窦昭的非议都比王许氏说话更具杀伤力。
“可大舅太太那里……”胡嬷嬷担心道，“只怕到时候又会教训您。”
“她什么时候不教训我了？”自从高氏拒绝了王映雪的请求之后。王映雪和高氏的梁子就算是彻底地结下了，她恨恨地道，“上次就是她坏了明姐儿的好事！这次她若是还敢阻拦，我就算拼了一死也要让她从王家滚蛋！”
胡嬷嬷听得胆战心惊，什么话也不敢说。
王映雪去了王家居住的柳叶胡同。
王许氏对魏廷珍的话有些怀疑：“她真的能做成这门亲事？”
王映雪咬了咬唇：“总要试一试。就算是不能成，有了这样的人家说亲，对明姐儿也是件好事。我不想她嫁回真定！”
在真定。很多人都会非议窦明的出身，这让窦明活得很没有尊严。
王许氏是明白的。
窦明是她抱在怀里长大的，感情不同寻常，虽说王映雪的事让她很烦火，但想到伶俐可人的外孙女，她还是心一软，点头答应了。
魏廷珍就约了王映雪母女明天在大相国寺见面。
利用大家都去大相国寺听主持宣讲佛法的机会，当着京都的那些外命妇这么一说，魏家再去退亲，理由就很正当了。
可不知道为什么。明明什么都安排好了，魏廷珍心里却始终觉得有些不踏实。
她打发了金嬷嬷，和吕嬷嬷说着悄悄话。
“你说，那王氏靠得住吗？这样一来，她可就成了众矢之的了。到时候窦家的人会放过她吗？”
吕嬷嬷笑道：“夫人，王氏可只有窦家五小姐这一个女儿，她以后可是得靠着女婿吃饭的。”
魏廷珍恍然大悟。
王氏这么大年纪了。已经不可能生出儿子来，如果能给女儿找个好女婿，以后不管是纳妾生子还是过继嗣子，她都有了说话的底气，窦家人的责怪对她而言。就只是件不痛不痒的事了。
魏廷珍高兴起来，吩咐吕嬷嬷：“还是不要穿那件月白色的比甲了，太素净了，穿那件豆绿色宝瓶花的褙子，看上去也精神一些。”
吕嬷嬷笑着亲自去找了那件衣裳出来搭在了衣架上，然后仔细地检查了明天要用的首饰、鞋袜，听小丫鬟来禀，说张原明今天晚上歇在外院的书房，她服侍详魏廷珍歇下，这才退了下去。
至于离景国公府大半个城的千佛寺胡同赵紫姝的宅子里，却正是丝竹不绝，语笑喧阗之时。
容貌妩媚得雌雄莫辩的赵紫姝放下酒盅，两颊染酡，一双眼睛斜着朝纪咏望去，水汪汪的，荡漾着春水般的柔媚。
“纪大人，”他的声音低沉，有些沙哑，配着清越的笙萧，仿若风吹竹林的婆娑声，出奇的和谐，透着股能安抚人心的宁静，“我的酒已经喝了！”说着，他将酒盅倒了过来。
滴酒未落。
他们入席，赵紫姝先敬了何煜三杯，纪咏起哄，赵紫姝三杯一人，已敬过四轮，这是第五轮。
与刚才在醉仙楼的轻快中也透着几分居高临下不同，他们懒散地围坐在水榭中仿曲水流觞的汉白玉沟渠旁，高高的大红瓜型宫灯立在绿树丛中，映照着坐在不远处或抚琴或吹笛的少年伶人身上，让他们的面貌都变得清丽柔和起来，为这夜半的宴饮平添了些许靡靡之色。
喝得有些燥热的汪清淮和何煜更是只着中衣，一个依在个眉目清婉的女孩子膝头，由那女子帮着揉着太阳穴，一个怀里搂着个面带稚气却难掩秀美的伶人，都露出几分不羁的狂放。
顾玉倒是衣饰整齐，却已脱了鞋，赤脚浸在那九曲十八弯的沟渠里，一边自顾自地喝着酒，一边踢着流水，溅起来的水花打在水面徐徐流过的荷花上，使之倾刻间沉到了渠底。他却嘻嘻笑着，抬起手来，自有殷勤貌美的伶人给他斟酒。
酒入肚肠，又正是仲夏，虽然穿着轻柔凉爽的杭绸直裰，魏廷瑜还是热得汗流浃背。
他望了望坐在对岸的汪清淮和何煜。又望了望坐在自己身边的顾玉，一时间不知道是应该学汪清淮和何煜把直裰脱了的好，还是应该学顾玉的样子把脚浸到清澈的渠水里更舒服。
魏廷瑜正犹豫着，耳边传来纪咏的声音：“侯爷，这三杯酒你代我喝了吧？”
纪咏衣襟半敞。支肘靠在旁边的黑漆镙钿镶象牙君子三友的彭牙案几上，一副不胜酒力的样子。
魏廷瑜脑子一轰，舌头都大了：“我，我不能再喝了……”
纪咏脸色一沉。
魏廷瑜再次求助似地朝汪清淮望去。
汪清淮也喝得不少了，正闭目养神，享受婢女温柔的按摩，哪里顾得到他。
何煜在心里暗暗叹了口气。
你喝了又何妨？
不过就是酒醉不醒而已。
还正好可以避开纪咏的攻势。
窦四小姐怎么就许配给了这样一个人？
“见明。”何煜示意身边的伶人帮他倒酒，“你要是喝不得了，这三杯我代你喝了！”语气豪爽，欲替魏廷瑜解围。
魏廷瑜刚才还在心里腹诽着何煜只怕是个吃喝嫖赌样样精通的家伙，此时却立刻对他心生好感，望过去的眼神充满了感激。
赵紫姝却不依了：“那我也要请人代酒。”他眼波流转，落在了顾玉的身上。
顾玉面若桃花，带着几分慵懒之色，目光却清澈如泉。
他想到顾玉的京都小霸王的传闻，心中自凛。忙将目光移了过去，落在了因为气质平和而让人倍感亲切的汪淮清身上：“世子爷，等会您也代我喝一杯吧！”
汪清淮半眯着眼睛，呵呵地笑。
一群人说说笑笑闹了半天，最终汪清淮、何煜和魏廷瑜各喝了三杯。
顾玉冷眼旁观，觉得特没意思。
他赤脚站了起来，道：“你们继续。我先回去了！”
赵紫姝不免有些忐忑。
汪清淮却是知道他性子的，笑道：“你别管他。”然后喊了贴身的小厮，“送顾公子回去。”
顾玉摆了摆手，道：“不用，我又不是不认识路。”扬长而去。
夏风中。身后隐隐传来汪清淮的嬉笑：“……他还是个孩子。”
顾玉为之气结，本想折回去找场子，可又想到宋墨告诉他“做事要问问是不是自己心甘情愿的，如果是自己心甘情愿的，就什么后果都要自己咽下去，不要后悔自责，怨天忧人；如果不是自己心甘情愿的，不过是跳梁小丑，徒惹人嗤笑”的话，又觉得没这必要，吩咐车夫：“去英国公府。”
马车一路朝着英国公府所在的一条胡同急驰而去。
巡夜的官兵看见了，纷纷让路。
半夜三更，顾玉畅通无阻地叩开了英国公府东边的侧门。
宋墨已经歇下了，听说顾玉来了，披衣起床，就在自己的内室见了他。
“出了什么事？”宋墨担心道，“你不是和汪清淮去应酬工部的那些主事了吗？”
顾玉挥了挥手，自己给自己倒了杯茶，道：“没什么意思！遇见了何文道的小儿子和工部侍郎纪颂的侄儿，就是那个新科的探花纪见明，大家又跑到赵紫姝那里继续喝。纪家和魏家是姻亲，纪见明自称是济宁侯的舅兄，不要命似的，拼命地灌济宁侯的酒。”说到这里，他不由抱怨道，“那个魏廷瑜也是的，怎么就像个田舍翁般没见过世面似的，纪见明灌他也不敢拒绝，结果被纪见明像耍猴似的戏弄，跟他走在一起都觉得丢脸，天赐哥，这次你一定要告诉我，你为什么要抬举魏廷瑜？我瞧着那魏廷瑜实在是找不出什么出挑的地方……”
宋墨却是脸色微变，道：“你说什么？你们带着魏廷瑜去了赵紫姝那里？”
赵紫姝和广联社的班主曾楚生是师兄弟，曾楚生一直以唱戏为生，赵紫姝却不时给那些有龙阳之好的达官贵人做些拉皮条的生意，名声并不好。
他不禁失声道：“是谁提议去赵紫姝那里的？”
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第一百七十八章 夜宿
“纪见明啊！”顾玉嘟囔道，“大家遇见了，汪大海又想和他套近乎，总不能让我们和那些主事们在一个桌上喝酒吧？无不少字正好和纪见明一起的何与赵紫姝很熟，大家就去了千佛寺胡同。”
汪清淮，表字大海。
宋墨有些意外。
既然和纪见明同行的人与赵紫姝很熟，显然纪见明是赵紫姝底细的。一般的人章台走马，都是去青楼楚馆，他却反其道而行之，去了赵紫姝那里。
他到底是意思？
觉得赵紫姝是伶人，就算闹也不打紧？
可他知不，万一魏廷瑜被传出好男风，对窦昭也是一种伤害。
宋墨沉吟道纪见明，是个怎样的人？”
顾玉道很聪明，风趣，博学多才，开得起玩笑，也很会玩乐……”
宋墨脑海里慢慢勾勒出一副因饱读诗书而少年得志的无忧形象。
这样的人，通常行事都不太缜密。
他不由问汪大海也去了？”
这几个人里，只有汪清淮比较沉着稳健顾大局。
“去了！”顾玉道，“汪大海不仅去了，而且还和赵紫姝很熟悉。赵紫姝一看见汪大海，就叫了两个漂亮的婢女服侍他，可见赵紫姝是汪大海喜好的。”他调侃汪清淮，“汪大海此时恐怕早就乐不思蜀，分不清东南西北了！”又道，“看来那个赵紫姝也是个聪明人，做生意要齐全。现在去他那里的人可以想玩就玩了！不过，我不太喜欢那调调，明明是做皮肉生意的，偏偏学着那些江南的读书人家，把个院子弄得亭台楼阁，曲径通幽，还摆些梅兰竹菊的，事事处处都往清致淡雅上学，弄得和我家后花园一样。你说，我是去寻欢作乐的，结果在那里就像呆在家里似的，看的还是相的景致，旁边坐着的还是那些人，让人好生无趣。要不是看在汪大海的面子上，我肯定是不会去的……”
京都有名的风月场所、酒馆茶楼，顾玉基本上都去光顾过。
宋墨默默地他唠叨，神色却渐渐凝重。
※※※※※
此刻在千佛寺胡同丝竹已停，赵紫姝陪坐在水榭里。
汪清淮望着正推杯换盏、畅快豪饮的纪咏和魏廷瑜，不由笑着摇了摇头，对坐在他旁边的何煜笑道我不过比你们大五、六岁，却不敢像你们这样痛饮了……可见岁月不饶人啊！”
何煜虽然喝得少，但他酒量浅，早就喝得头重脚轻，闻言呵呵地笑着，也不听没听清楚汪清淮在说。
赵紫姝就抿了嘴笑，道世子爷，您是有比喝酒更要紧的事在心里，心思自然没办法全放在喝酒的事上了。”他沙哑的声音显得很温和，起身用紫砂壶给汪清淮沏了壶茶，“听说您今年不仅接了运河的疏浚，还接了黄河旧道的改造？满京都，有几个能像您这样大手笔的？！我在这里先恭喜您了！”说着，他朝汪清淮拱了拱手，“纪大人是新晋的探花郎，正是春风得意的时候；济宁侯刚刚除服，还不稼穑艰难。都是无事一身轻的人，怎比得上世子爷？延安侯府都靠您支撑着。京都的达官显贵提起世子爷，谁人不夸赞一声？就是那顾玉，号称京都小霸王，不也要给世子爷几分颜面吗？我瞧着有阙词倒也应景。”他笑着低声诵道，“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋！”然后指了指汪清淮，又指了指纪咏和魏廷瑜，“正说的是世子爷、纪大人和侯爷。”
汪清淮哈哈大笑。
心中的感慨如被烫斗熨过似的，全都妥妥贴贴的了。
赵紫姝朝着服侍汪清淮的婢女使眼色。
婢女会意，在汪清淮耳边妩媚低笑，汪清淮又是一阵大笑，由那婢女扶着，离开了水榭。
赵紫姝松了口气。
纪咏曾经跟何煜来过一次，魏廷瑜他是第一次见到。何煜和汪清淮却是隔三岔五地会来他这里小坐，而且两人还有些不同。何煜多是相聚，把地方定在这里，只要他服侍茶酒丝竹，其他的，就随来客的意思了；汪清淮则每次都是请人来这里玩乐，却从不沾惹，只管付银子。说起来，都不是好服侍的主，却又都是撒起银子来眼睛也不眨一下的豪客，是他最喜欢的主顾。
见安抚好了汪清淮，他正想转身和何煜说两句话，回头却看见了纪咏俊朗的面孔。
赵紫姝吓了一大跳，忙换上副笑脸喊了声“纪大人”，却看见纪咏朝着他眨了眨眼睛，拽着他的衣袖就朝水榭外面走。
赵紫妹脸色大变。
他虽做艳帜高张，却也不是遇到个人就上床滚的，否则他和那些私寮卖皮肉的有区别？又凭什么让那些豪门贵胄捧他？
纪咏“嘘”了一声，在水榭外的太湖石旁站定。
“你要是今晚能把济宁侯留在你屋里过一夜，”他低声道，“我�