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婆婆田氏衣饰淡雅而不失华美，笑容温柔，仪态娴静，像开在春日的木兰花，恬淡中透着几分明媚。
窦昭心一沉。
婆婆看上去年轻了三十岁。
这不是重点。
重点是，她太了解婆婆的性情了。
公公活着的时候，待婆婆如珠似玉，婆婆最大的遗憾不过是春日来得太迟，她种在凉亭旁的牡丹花到了四月花期还刚刚只结了花骨朵。
所以公公一走，她顿失主意，人也如那花一样，迅速地枯萎、凋零，失去了生机……何况这样从容明丽过？
她朝婆婆身后望去。
看见只有五、六岁模样的魏廷瑜。
白净的脸庞还带着几分婴儿肥，墨玉般温润的眼睛睁得大大的，纯粹而干净，透着不容错识的好奇打量着身边的人和事。
感觉到有人望着他，他顺势望过去。见窦昭呆呆盯着他，他扬起小脸，用鼻孔轻“哼”了一声，侧过脸去。
婆婆已一把抱住了窦昭：“这就是你们家小姑娘？长得可真漂亮啊！”她笑容温和亲切，送了条赤金镶宝石的项圈和一对赤金小手镯给窦昭做了见面礼。“不过，你们家小姑娘长得一点也不像你。可见是像我那妹夫了！”她说着，眼中露出些许调侃地冲着母亲笑了笑。
母亲抿了嘴笑，笑容妩媚，带着与有荣焉的骄傲，好像女儿像丈夫让她觉得特别自豪，没有丝毫曾经和父亲大吵大闹过的痕迹。
婆婆招了魏廷瑜过来给母亲见礼。
他规规矩矩地给母亲行礼，举止得体，看得出来，是有人精心指导过的。
母亲很喜欢，送了两本前朝的孤本经书，两方古砚给魏廷瑜，然后拉着他问几岁了，启蒙了没有，平时都做些什么。
魏廷瑜一一作答，吐词清晰，有条不紊。
母亲就露出羡慕之色：“我们家寿姑，到现在还不太会说话。”
“姑娘不比小子。”婆婆温声安慰着母亲，“姑娘家以后是要嫁人的，要娇着养。小子以后是要继承家业的，不严厉些不行。何况我们家瑜哥儿是长子，以后要继承爵位的，就更不能马虎了。”看魏廷瑜的目光就有些心痛。
母亲占头，奇道：“怎么没把珍姐儿带回来？”
“我们家姑奶奶和景国公府的姑奶奶私交甚笃，”婆婆笑道，“她从中做媒，珍姐儿和景国公府的嫡长孙定了亲。我正拘着她在家学女红呢！”又道，“这次原也没准备带瑜哥儿的。只是祖父反复交待，想看看瑜哥儿，我这才把他带在了身边。”
这次田氏回乡，是因为田氏已年过八旬的祖父病危。
“老人家年纪大了，就惦记着后辈。”母亲笑道，“还好他老人家福泽深厚，又挺过了来。”然后道，“珍姐儿定了亲，姐姐也了桩心事。恭喜姐姐了！珍姐儿出嫁的时候可别忘了送份请帖给我。不然我可要埋怨姐姐的。”
“那是一定的。”婆婆笑道，“我们两家是祖辈上的交情，不比其他人。”
母亲眼珠子一转，笑道：“那瑜哥儿定亲了没有？”
“他年纪还小，”婆婆提起儿子眼神平添了三分柔和，“侯爷和我的心思都放在珍姐儿身上，还没考虑他的事呢！”
母亲笑道：“我们家寿姑也没有定亲呢！不知道瑜哥儿是什么时候的生辰？”
婆婆一愣。
窦昭“腾”地一下，脸色通红。
魏廷瑜常说：凭我堂堂的济宁侯，京都怎样的名门闺秀娶不到？要不是看在两家几辈人的交情上，我又怎么会娶了你！
一面说这话，一面涎着脸搂了她上床。
她原来只当是魏廷瑜要面子，想要她顺着他一些……
窦昭并不以为然。
没想到在梦里还记得，可见在她心里还是很在意这件事的。
母亲娇笑，道：“我们大人说话，他们在一旁站着像木桩似的，不如让他们到隔壁书房里玩去！那边也烧了地龙，暖和着。”
婆婆颔首，把魏廷瑜叫到跟前，嘱咐了几句。
魏廷瑜乖乖地点头，顺从地和窦昭一起跟着俞嬷嬷去了书房。
窦昭撇下魏廷瑜，把暖帘撩了条缝朝外瞅。
母亲笑着抬了抬茶盅，示意婆婆喝茶。
“我是看重瑜哥儿小小年纪，却有这样的教养，心里十分的喜欢。若是姐姐不愿意，就当我没有说过。”表情不免露出几分黯然。
“不是，不是！”婆婆歉意道，“瑜哥儿是长子，这件事，要和侯爷商量商量才行……”
“姐姐快别说了！”母亲赧然，笑容尴尬，“是我不知道轻重。”然后拿了桌上的水果请婆婆吃，“来，尝尝这柿饼，是家里自己做的，又甜又糯。看合不合胃口？”
母亲这样强行转移了话题，让婆婆很不安。
“谷秋，”她犹豫道，“要不，等我回去和侯爷商量了再说？”
母亲讪然地笑：“姐姐快别再提了！您也知道我的脾气，说风就是雨的。我就是说说而已……”
婆婆笑起来。
或者是想起了从前的事，她眼神变得越发温和：“你啊，可怎么得了？都是做母亲的人了还这样毛毛躁躁的！”说着，神色微凝，道，“只要你舍得，我有什么不愿意的？只是我们两个妇孺在这里说这些不大好，你也要问问妹夫和你公公的意思才是！”
“姐姐！”母亲的眼睛都亮了起来，“我就怕委屈了瑜哥儿！”
母亲这种毫不掩饰的欢喜让婆婆也高兴起来，她笑道：“窦家诗书传家，我怕委屈了寿姑才是真的。”
“哪里，哪里！”母亲说着，转身回房拿了块玉佩递给婆婆，“姐姐，这是我们赵家的祖传之物，您是认识的。我送了瑜哥儿。”
“这……”婆婆接也不是，不接也不是。
母亲笑道：“若是两个孩子有缘，你我皆大欢喜，若是没有缘份，我也是瑜哥儿的姨母啊！”
婆婆莞尔，想了想，从手上褪下只羊脂玉的镯子，道：“这是我出嫁的时候父亲送给我的，我把它送给寿姑。”接过了玉佩。
母亲喜上眉梢，将玉镯子郑重地放在了自己怀里。
窦昭看得鼻子酸酸的，感觉到有人在拉她的衣服。
“她们在干什么？”身后传来魏廷瑜的声音。
窦昭从魏廷瑜手中夺回衣角，道：“不知道！”丢下他往热炕去。
魏廷瑜张大了嘴巴，半晌才回过神来，噔噔噔地跑了过去，赶在窦昭前面上了炕。
窦昭瞥他一眼，依在大迎枕上心不在焉地咬着蜜冬瓜条。
已经四天三夜了？
每个细节都历历在目，栩栩如生……
这是在梦中吗？
如果不是在梦中，她又在哪里呢？
窦昭不喜欢这种失控的状态，很烦，偏偏又不愿意离开这个梦境。
不管怎样，就算是梦，帮母亲战胜王映雪，多多少少可以慰藉一下自己。
魏廷瑜一直盯着窦昭。
窦昭看也没看他一眼。
他脸涨得通红，道：“这是你家吗？”
窦昭“嗯”一声，继续想自己的心思。
在济宁侯府，魏廷瑜就是一切的中心。头一次被冷落，他愤然不平，大声道：“你们家的茶真难喝！”
俞嬷嬷羞惭难堪。
窦昭抬睑，轻轻地瞟了他一眼，道：“你可以不喝！”
“你……”魏廷瑜小脸气红一阵白一阵，大叫道，“你们家的东西也难吃！”
窦昭懒得理他，喊“妥娘”：“抱我去书案！”
如果这时候出去，以母亲对魏廷瑜的重视，肯定会觉得她和魏廷瑜玩不好，是她怠慢的魏廷瑜，可让她又不愿意委屈自己忍受魏廷瑜的无理取闹，索性分开，等大人们谈完事了，自然会来寻他们。
反正快午膳了，魏廷瑜就是发脾气也不会闹腾很长的时间。
果然，没一盏茶的功夫，魏廷瑜正像斗鸡眼似地瞪着她时，含笑进来请他们去花厅用膳。
窦昭赶快随着含笑溜了。
可能是祖父和父亲已经得了信，魏廷瑜则被小厮抱去了正厅。
窦昭自在地用着午膳。
培养出来的良好习惯使她的动作如行云流水般的自然、大方。
婆婆看着不住地点头，道：“不愧是窦家的女儿。”
母亲有些疑惑，但在婆婆的这句赞扬声中兴致高昂，把心中的不确定抛在了脑后。
饭后，魏廷瑜被小厮抱了回来，得了一大堆笔墨纸砚。
窦昭却在心里暗忖。
他们怎么还不走？
无论如何也要想办法让王映雪签下卖身契才行！
要是父亲一狠心，把王映雪养在外面，三年之后，王行宜起复，就更麻烦了。
可怎么说服母亲呢？
她皱着眉，思来想去，都找不到个比较好的办法。
※
有事问题在这里和大家讨论一下。
关于罪臣流放的问题，一般而言，不是涉及到谋逆，是不会株连家族女眷的。所以王行宜虽然被流放，但他的家人还是可以正常生活的，而且朝廷为了照顾士子，还允许流放者的亲戚或是子女在流放之地照顾流放者的起居，但费用得自理。甚至有些被流放的人因为父母年事已高，无亲奉养，有时候朝廷还会免于流放。
大家不要误会王映雪是被什么官卖的，王行宜犯的并不是什么谋逆大罪。
15。未遂
如果母亲不是那么情长就好了！
她这样，自己实在是不好办啊！
窦昭深深地叹了口气。
对母亲骤然间涌现出些许异样的情绪。
好像有些心痛，有些怜惜，还有些……羡慕！
心念一起，她吓了一大跳。
心痛母亲的处境，怜惜母亲的不易，这都是人之常情，可她为什么要羡慕呢？
羡慕母亲什么？
曾经拥有的深情？还是母亲在父亲面前所表现出来的率性？
窦昭有些困惑，也有些迷茫。
送走了魏氏母子，她坐在热炕上看着含笑和双枝帮母亲卸着钗环。
父亲走了进来。
他的脸色有些难看：“谷秋，我有要紧的话和你说。”
母亲转过身来，纤细如葱的手指绕着鎏金水草纹靶镜柄下垂着大红流苏，眸光幽深，静静地望着父亲。
屋里服侍的丫鬟、媳妇子悄无声息地退了下去。
父亲半蹲在了母亲的身边：“谷秋，映雪……她……她……怀了身孕……”
母亲绕着流苏的手指突然停了下来。
父亲垂着头：“……我只能来和你商量……我知道我对不起你……可让我当做什么事也没有，我，我实在是做不出来……”
“你们是怎么认识的？”母亲轻轻地问父亲，语气平静，手指又开始有一下，没一下的绕着流苏。
父亲精神一振，道：“我到了京都，自然要去拜访观澜先生。正好映雪去那里借人参……”他说着，急急解释道，“我当时并没有见到人，只因观澜先生把我当子侄似的，家里的人也没有有意回避我，我是听观澜先生家里的下人说，王行宜的女儿来拜见夫人，说是侄儿生病了，需要喝独参汤，想请夫人帮着买两株百年以上的人参，偏生手中又没有多的银子。你也知道，这样品相的人参，可遇不可求。夫人想尽办法，还贴了些体己钱进去，也只帮着弄了株五十年的人参。我想到那王行宜和五哥是同年，他铁骨丹心，高氏贤明大义，竟然落得这样一个下场，不免有些同情，就让高升去帮着买了两株五十年的人参给她送去。她得了参，特意来谢我……”父亲说着，脸渐渐红了起来，“我知道她是靠着收棉花生意赚的钱，就答应帮她引荐家里的管事，又帮着她弄了些其他的药材……她问我成亲了没有……我一时口快，开了句玩笑话……”他声若蚊蚋，“她为了父亲的事，常和哥哥到京都父执辈那里走动……为人很爽快……告诉我京都有哪些好玩的……又一起饮了些酒……”
母亲闭上眼睛，深深地吸了口气，半晌才睁开，问父亲：“她难道一直没有问你是谁？”
“没有！”父亲低声道，“我，我怎么会知道是这样的关系……”
母亲的手“啪”地一下拍在了镜台上，手腕上的翡翠手镯互相撞击着，铮铮作响：“呸！我就不相信她不知道你是谁！这真定府方圆几百里，谁家不是仰窦家的鼻息过日子？她就是不认识你，你说了给她引荐家里的管事，她难道就猜不出来是你？她从小就在我们家走动，我嫁的是什么人，难道她不知道？她对你一无所知，仅凭着两株人参，一句承诺就敢跟你上床？她就不怕遇到的是个登徒子……”
“谷秋，谷秋！”父亲羞愧难堪打断了母亲的话，“她是真的不知道！是事后才想起来的……要不是怀了身孕，她也不会跟我回真定了……”
“你不相信我的话？”母亲的脸阴得像快要下雨似的。
“我信，我信！”父亲连声道，“不管怎么说，她一介女流，遇到这样的事……总之，这件事全是我的错，你就帮帮我吧？”
“你……”母亲咬着唇，原本绕在指头的流苏被拽得笔直。
“谷秋，谷秋，你别生气！”父亲着急道，“这件事要是传出去了，我可真没脸见人了……你就当看在我们夫妻一场的份上，帮我过了这个难关吧！谷秋，谷秋……”他目含哀色地望着母亲。
“好！”母亲笑道，只是那笑容怎么看都透着股惨淡，“你让王映雪签了卖身契，我就让她进门。”
“这怎么能行！”父亲急得大叫，“你这样，让王家怎么做人？你这也欺人太甚了！不行，不行！”
“那你说怎么办？”母亲淡淡地道，神色间透着几分疲惫。
父亲有些扭捏：“我们多给些聘礼，不要王家的陪嫁……我看冯保山纳妾的时候就是这样……冯保山说，这跟买妾是一样的，不过为了颜面上好看些，变成了聘礼……要是后悔，聘礼得全数退回的……”
“那岂不是和那些商贾之家娶平妻是一样的？”
父亲一愣，好一会才喃喃地道：“这，这怎么一样？你们在一起生活，窦家的人都知道谁是大谁是小……”
“你倒是什么都想清楚了！”母亲笑道，笑意却未达眼底，“公公不是禁了你的足吗？你还是早点回去吧！这件事我和大嫂他们商量就行了。”
父亲高兴得一跃而起，拉着母亲的手道：“谷秋，这么说来，你答应了！”像个终于得到了糖果的孩子。
“我答应了。”母亲嘴角上翘，反手握住了父亲的手，低下头去轻轻地吻了一下，“快回去吧！小心公公又把你叫去教训一番！”
父亲冲着母亲直笑，温柔地抚着母亲的鬓角：“谷秋，你待我真好！”
母亲咯咯地笑，笑得眼泪都流了出来。
父亲欢欢喜喜地走了。
母亲还在那里笑，只是笑容慢慢变得稀薄，泪水却越流越多。
“娘亲！”窦昭扑在了母亲的怀里。
母亲慢慢地抚着她的头她，低声道：“王映雪是有心的……可能一开始不是有心的，可至少后来是有心的……寿姑，你爹爹不相信我的话，你，相信娘亲的话吗？”
“我相信，我相信！”窦昭不住地点头，眼眶湿润。
“可你相信有什么用啊？”母亲笑，泪水如晨露般晶莹地挂在她白玉无暇的面颊边，“你这个小坏蛋，什么也不懂！”她亲昵地捏了捏她的小鼻子。
我知道，我知道！
我什么都知道！
窦昭忍不住泪流满面。
她并不真是个两岁的孩子。
父亲既然把王映雪怀孕的事说了出来，可见是被逼得没有办法，准备孤注一掷了。
“西窦”子嗣单薄，这样做可能会让王映雪背上不媒苟合的名声，但母亲要是坚持不让王映雪进门，却会让窦家的长辈对她有微词，甚至会背上不贤的名声。何况这不媒苟合的名声也不过是在窦家几位长辈的心里而已，为了窦家的颜面，窦家的人是绝不会说出去的，不仅不会说出去，而且听到什么风声还会极力地为王映雪辩护。这样的恶名，对王映雪又有什么作用呢？
王映雪使了手段算计父亲，这么明显的事，以父亲的聪明，却置若罔闻，可见心早就偏了。王映雪这样好的手段，等她进了门，还不知道会生出什么事来，若是每遇一件事母亲都要这样解释一番，这日子还得有什么意思？
父亲为了让王映雪进门，先是威胁母亲要休妻，后是半跪的姿态蹲在母亲身边求情……
往后，还有多少羞辱在前面等着她呢！
玉兰树下的少年，是母亲心中的梦。
梦碎了，是醒还是沉沦？
窦昭心中一震。
所以，母亲选择了死！
她抬起头来，震惊地望着母亲。
母亲微笑着，落着泪。
目光穿过层层虚空，落在不知名的地方。
“寿姑，娘累了，要歇会。”她呐呐地道，“你去找俞嬷嬷玩去吧！”
“娘亲！娘亲！”窦昭抱着母亲的腿，稀里哗啦地哭了起来。
她再也不会离开母亲一步。
“好孩子！”母亲亲着她的面颊，泪水如冰地落在她的脖颈，冷得让人直打哆嗦，“难怪大嫂说你聪明……果真是母子连心……只有你知道我心里有多苦……可我实在是没力气了……你要怪就怪娘亲没用……懦弱无能……娘走了，你还有舅舅……”她颤抖地道，“说不定这样更好……他们欠娘的，都会还给你……免得我们彼此日日折磨，把一点点恩情全都消弥殆尽……让我们都变得面目可憎……”
“不是的，不是的……”窦昭含糊不清地嚷着，“只要活着，就有希望，只要活着……”
母亲紧紧地搂着她，想要把她镶入怀中一样，好一会，才渐渐地放开她，大声喊着“俞嬷嬷”。
窦昭嚎啕大哭，厉声尖叫着“娘亲，不死，娘亲，不死”。
俞嬷嬷愕然，继而哭着跪在了母亲的膝边：“您不如拿把剪子先让我去了的干净……”
“嬷嬷，嬷嬷……”母亲揽着俞嬷嬷的肩膀，“我真的支持不下去了……我在田姐姐面前，还装着夫妻恩�