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“这次见面——”我在我们俩之间挥了挥手“——算是专业诊疗吗？你来这儿是为了心理诊疗，还是为了别的？”
他犹豫了很久，让我意识到他在犹豫，同时也说明了他不得不考虑如何回答我的问题。
我说：“这个区别很重要。如果我们要合作，这个区别很重要。”
“是的，是的。这当然是专业性的，”他说，“我需要您的帮助，格兰戈里医生。但我也很关心为什么你最近这几天会……离我家这么近。”
这样的顾虑对他而言算不算合情合理？如果算合理，我可以说出理由，如果不算，我同样也可以说出理由。但合不合情理是关键吗？“如果往前倒退三天，比尔，你还会考虑打电话和我预约进行心理诊疗吗？”
“这是什么意思？”他吞吞吐吐地问。
“你说这两天看到我去了你邻居家两次。我不知道这是不是我们今天谈话的起因，或者说在那以前你是否考虑过向我寻求帮助。”
妈的。我说了一大通，只给了他一张如何回答的示意图。
果然，比尔在回答前参考了一下示意图。“我一直在考虑。看到你出现在隔壁，所有的事情浮出水面了，很多以前的回忆，没解决的问题，你知道，还有发生了这些事后的……感受。所以我决定打电话，安排一次见面。但我觉得有权知道你为什么如此频繁地出现在我邻居家。我有权。”
他有权得到解释吗？这是个有趣的问题。如果我真有兴趣买下多伊尔的房子，这很可能让我成为比尔·米勒的邻居。如果我和他成了邻居，双重关系的道德约束肯定起作用。不管以前我们有没有心理诊疗关系，不管他女儿有没有失踪，我都不可能为隔壁邻居提供心理诊疗。
我决定告诉他一个足够充分的理由好打消他的顾虑。
“比尔，我可以向你保证，我去你邻居家和你以及你的家庭没有任何关系。”
真是这样吗？事实上，我并不确定。
“你准备买那栋房子吗？”比尔问道。
这个问题总算不难回答。“不，我不准备买。”
“可你和那个挂牌卖房子的女人在一起。”
“我再说一遍。我没打算买那房子。”
“那你为什么和她在一起呢？”
“我去那儿和你以及你的家庭没有直接关系。”那有间接关系吗？要讨论是否有间接关系就得牵扯到鲍勃·布兰特以及他与马洛里隔着栅栏的对话。这个间接关系问题的答案要么记录在鲍勃给我的金科牌盒子里的纸上，要么没有。我的筹码仍押在“没有”上。基本没有。
我接着往下说。“假定有段时间内我们都觉得合作愉快……”
“好的，”比尔说。
“我能帮什么忙？”我迅速瞥了一眼时钟。十二点半我还得去候诊室接病人，时间不多了。
“我压力很大。”
我只能凭空想像。
“我睡不着，体重也在下降，一点也没胃口。”
难道就像逃犯有的一系列症状一样？沮丧，焦躁，受伤后的紧张。想想比尔的生活状况，他会这样也就没什么好奇怪的了。我那时最直接的反应就是去假定比尔·米勒的病因。但我提醒自己不能这么做。
我大声逼问，迫切想知道他在想什么。他回答得很笼统——“事件”，“孩子”，“工作”。我试图让他回答得更详细一点。他却只和我绕弯子。
抵触——心理诊疗学的“长城”，这使得那么多病人不愿谈及他们最敏感的话题。我觉察到抵触了吗？——可能吧。我决定试一试，看看他究竟抵触到什么程度。“她情绪怎样，比尔？”
“你是说我女儿吗？”
不是马洛里。我女儿。我点头。
“节日对她而言是种折磨。总是这样。今年也如此。节日一直让她备受折磨，自从……”
我把后面没说完的话说完：自从她母亲弃她而去后。
“这是怎样一种折磨呢？”我问道。
“她变得紧张，孤僻，易怒。她毕竟还是个孩子。”
比尔也变得越来越焦躁和孤僻。想想媒体并没有报道过马洛里不安的假日情绪，随着这次谈话的最后一点时间悄悄溜走，我决定不再进一步试探比尔究竟会抵触到什么程度。我们暂定下星期一再见。我告诉他，如果最终我感觉自己的道德顾虑严重得让我无法继续进行下去，我会打电话给他。
比尔·米勒直到离开办公室都没提过一次他女儿的名字。
那对他来说是太痛苦了吗？
我不知道。
41
让我欣慰的是，门上的便条没白贴，黛安娜的病人没有一个在候诊室里干等。
直到四点。
四点，我出来接待一名预约好的病人，却遇上了不止一个急于见我的人，而是两个。
这位不速之客一头干酪色头发，在汉娜·格兰特死的那天坚持要见她的精神诊疗师的正是这个女人。我想起黛安娜告诉过我说她已经开始为这个女人做心理诊疗。她是为了见她才来这儿的吗？
我和那个本来约好四点见面的年轻男人打了声招呼，说我一会儿就回来，然后领着这位“奇多”女士走向大厅。走到离我办公室还有一半路，可以肯定从候诊室听不到我们说话时，我问道，“您看到我贴在门上关于埃斯特维茨医生的便条了吗？她今天不在。”
“我看了你那张很傻的便条。我有权知道发生了什么事。”
汉娜死后的这几个月，她的急性子一点也没改。“很遗憾，她临时有事离开了，”说到“很遗憾”、“临时”这些词时，我有点结巴。
“什么意思？”
“她回办公室后会打电话给您。”
“汉娜出事时你也这样说的。”
她说得没错。汉娜出事时我是这样说的。
“很抱歉，”我真的很抱歉。“我不知道还能说些什么。我理解您的心情，格兰特女士遭遇不幸后，确实很难让您再接受这样的事。”
我不知道还能说些什么。我把体面的副词都给用光了。
“她离开多久了？”
“站在我的立场，恐怕我不能回答这个问题。”
“那就改变你那该死的立场。”
她那个满头鬈发的脑袋几乎就要顶到我的下巴了。头发有一股味道，让我想到了令人皱眉的印度餐馆。“我可以——”
“我才不管你可以做什么 ，你检查过黛安娜的办公室没有？”
黛安娜，而不是埃斯特维茨医生。“没必要检查她的办公室。”
“那么你知道她在哪儿。真见鬼，告诉我究竟发生了什么事？”
“很遗憾黛安娜没能前来赴约。她一有空就会立刻打电话给您。现在还有人等着我。请原谅。”
我把她带回了候诊室。
“这事还没完。”那女人离开前说了一句。
在和我的病人见面前，我冲回大厅，抓起钥匙，打开黛安娜办公室的门。里面没人，我松了口气。
“杰伊？”我恢复镇定后回到候诊室，对约在四点的病人说，“进来好吗？很抱歉开始晚了。”
我今天的最后一个预约从五点开始。我深吸一口气，告诉自己还有四十五分钟，今天马拉松式的诊疗就要结束了。我踱着步子穿过走廊，然而，我再一次发现有两个人而不是一个人在等着我。
一个是我约在五点的病人。一年前，这位三十八岁的妇女在我的治疗下，抑郁症有所好转。她最近被查出患有乳癌后，严重的忧郁症又开始复发，于是就来找我帮忙减轻病症。她的上臂还留有中央静脉人工血管化疗前，医生通常会先为病人植入中央静脉人工血管，避免病人因化疗而得静脉炎，也能使化疗更方便。，正准备接受第二阶段的化疗。她坐在候诊室里，两手叠放在膝盖上，眼睛闭着，若有所思，大概是在感叹人生的反复无常。
那一刻，我对她的同情比以往任何时候都更强烈。
另一位等在候诊室里的是我的朋友，萨姆·珀迪。他穿着工作服——在冬天就是一条很旧的羊毛裤，一件长袖衬衫，一条领结有点松动的领带和一件运动型外套。说到那件外套，就算他愿意捐赠，慈善机构也会把它扔到破旧衣服堆上。他以往穿的夹克总是很不合身，加上他最近体重轻了不少，那件外套穿在他身上就好像是沙发上罩了个糟糕的沙发套。那天，萨姆的裤子是最近流行的那种，领带也是。这些年，萨姆没几条领带，单从上面的污渍我就能辨认出哪条是哪条。但这条是新的，很有品位，最让人吃惊的是，它看上去好像还是丝绸的。
我猜萨姆的新女朋友过新年时带他逛了街。我敢说他家里一定还有条他不知该如何搭配的丝质短裤。
萨姆在看《纽约客》，漫画让他咯咯直笑。他抬头看我时，我一脸很不满的表情。他微微摇了摇头，扁起嘴，这样一来，双唇全被胡子给遮住了，他又做了个小小的手势以示“一切都很酷”，很像垒球裁判不诚心地做了一个表示“安全上垒”的手势。
我又摆出了一副很生气的样子。
他敲了敲手表。
我耸了耸肩，把那个女人领进了我的办公室。
四十五分钟后，我的病人离开了。我走回候诊室。萨姆已经靠在椅子上睡着了，脚边堆了五六本杂志。
“嘿，萨姆，”我说。
他没做声。
“萨姆，”我又喊了一声，声音稍微提高了一点。
他还是没反应。
汉娜·格兰特的尸体四肢张开，倒在皮革沙发凳前，这样一幅色彩鲜明的画面突然从我眼前一闪而过，我说； “哦，妈的。”然后立刻冲到房间最里面。
“骗到你了，”他忽然笑道。他肯定很久没用剃须刀刮过胡子了，脸上都长出了胡子茬。他可能和我一样累。
“你这傻瓜，”我说。“到这儿来干吗？”
“我偶尔会过来转转，好把杂志看完。你们这儿的东西真好，不像我那牙医的办公室。你真该看看他办公室里都有些什么玩意儿。”
我脸上露出了怀疑的表情。
他站起身来。“我请你吃饭，”他说。“走吧。”
“萨姆，劳伦在等我——”
“她不会等你了。我已经和她说过了。今晚你手上有自由通行证，可以和哥们儿一起出去消遣消遣。”
“真的？”我有点不相信。
“真的。”
“走过去还是开车去？”
“走过去。”
尽管今晚在外面溜达有些冷，我们还是走到了位于珀尔商业大街那一头的太阳花饭店。要不是萨姆心脏病发作，我估计他永远都不会踏进太阳花饭店一步。太阳花饭店称得上是回归自然的绿洲。当他选择了这个吃饭地点时，我已经不是一点点怀疑，但我只是把这放在心里。事情总是和表象不一致，这家与众不同的饭店正好就应了这句话。我们走了几个街区才谈起孩子的事。萨姆抱怨说西蒙既要完成曲棍球计划，又要兼顾滑雪的日程安排，都快把他的父母给逼疯了。但我能看出来，只要不过火，萨姆其实很高兴自己的儿子正越来越热情地投入到各种活动中去。
女老板一开始推荐了一张位于饭店正中的餐桌，这个位子是再好不过了。但是萨姆拒绝了，要了远处角落里的火车座饭店里有桌子和位子的座位区，位子的高靠背作为隔离物。。我们刚被领到他选中的那个偏远角落，他就坐上了那张面向餐厅巨大空间的长凳，留给我的座位对着一面砖瓦墙，墙上装饰着大幅有情色意味的图画，画的是几个生茄子和一些熟了的无花果。不知道为什么，我想到了D。H。劳伦斯英国诗人、小说家、散文家。和艾伦·贝茨电影《恋爱中的女人》中的主演。。
接着我知道了：我是联想到了电影《恋爱中的女人》。想到过去，我微微一笑，又偷看了一眼无花果。“说真的，你这是干吗？”我问道。
“西蒙有谢丽照顾，所以我想和你好好聚聚。”
“嗯？在太阳花饭店？你真以为我会相信？”
“我很心痛，”他说，只是盯着菜单看。“甚至连向朋友表达一下心意都不可以。你想吃什么？看看——”他指着主菜单，“——所有的东西随你点，随意点，想怎么点就怎么点，只要你高兴就行。”
“卡门最近好吗？”我暂且不问这次见面的目的。我不急；迟早会知道的。“她帮你挑买的领带？”
萨姆抬起头，飞快地扫了餐厅一眼。我想我看到他点了点头，虽然动作幅度小得不能再小。
我必须忍住不要亲自回头看。突然，达雷尔·奥尔森出现在我旁边。两秒钟后，贾里斯·斯洛克姆站在他身后。
42
“嗨，伙计们，”萨姆冲着那两个侦探打招呼。他没有装出一副很惊讶的样子。对于这一点我还是应该称赞他一番。
我瞪了萨姆一眼。他扮了个鬼脸，做了个手势以示“嗨，一切都好”，和我问他为什么跑来我的候诊室看杂志时的样子一样。
“挪点地方出来，”他对我说。
我滑了过去，很快就紧紧贴到了墙上，被达雷尔·奥尔森一挡，无处可逃。
萨姆和贾里斯·斯洛克姆的胸和肩膀比我和达雷尔宽得多，这样一来，桌子另一头就完全没地方了。女服务员走过来，拿走我们的饮料单，显然是因为感到桌边的紧张气氛，她没有调情，也没有露出笑容。我们都要了啤酒。四种不同的牌子。再一次说明了我们不是一起喝酒的好朋友。
“你们几个饿吗？”萨姆问道。
“没错，”达雷尔说。“我喜欢这地方。”
一道谜题解开了：达雷尔早就选好了这家饭店。我把菜单推到他那边。我自己已经没多少胃口了。我瞪着萨姆问道：“这是干吗？斯洛克姆侦探，如果要再面谈一次，你该先问问我的律师。我们甚至不该——”
他迅速回击。“这个我很清楚——”
萨姆打断斯洛克姆的话，让他不要插嘴，“叫他贾里斯，艾伦。在这儿大家都是朋友。”
什么？
斯洛克姆又试了一次。“我完全了解我应该通过你的律师来讨论……那件事。我一直热切地希望能有机会和梅特林先生谈谈。但我和达雷尔来这儿不是为了汉娜·格兰特。”
要不是脑子里还想着萨姆那句“在这儿大家都是朋友”，我可能早被他对库兹那句莫名其妙的嘲讽给惹怒了。我们是朋友？我们什么时候成朋友了？如果我们到这儿不是谈汉娜，那我们要在这儿谈什么？真是活见鬼了。在那一刻，我想到了鲍勃·布兰特，接着我没有特别对着谁说：“该你了。”
“嘿，我先来，”萨姆说。“这次小聚是我的主意。”
我眯起的眼睛和皱起的眉头已经足以让萨姆明白，到目前为止他精心编排的聚会没有一点让我满意。
“得先说些背景，”他边说边继续假装跟我们像朋友一样，一起喝啤酒，一起品尝松脆的三角豆腐饼。“贾里斯和达雷尔负责调查马洛里·米勒失踪案的部分案情。我和露西负责弄清时间线。他们奉命沿着两个最可疑的方向追踪：一处是隔壁的空房——目前待售——另外就是女孩可能最后去了她母亲那儿。”
“那么，这是要谈马洛里？”我问道。尽管语气是怀疑的，但我知道自己这样问就意味着妥协。我本应该把我的酒钱扔在桌上，扭头就走，把这三个博尔德警察都甩得远远的。
“稍微有点耐心，好吗？”萨姆说。酒来了。萨姆等女服务员走后接着说，“我一直在想你和我之间的谈话，你知道的，关于那个有车的家伙，那辆经典的卡马罗车，米勒邻居家的瀑布和其他东西，还有你朋友埃斯特维茨医生以及她在拉斯韦加斯发生的事。”
达雷尔说：“萨姆来找我们。我们听了他的想法后开始考虑这些事之间是否会有联系，是否会有什么东西把它们串到一起。”
“联系？”我问道，比刚才更怀疑了。我早就担心鲍勃、马洛里和黛安娜之间会有什么瓜葛，现在又从达雷尔·奥尔森和贾里斯·斯洛克姆的嘴里听到这些，我基本已经相信这是事实了。
“嗯，”斯洛克姆说。
在我看来，他顶多不过是个有后台的废物。“谈这种事让我很不舒服，”我说，尽量压着火气。但萨姆的表情告诉我我做得并不成功。我感觉就像是桌上飘着个气球，里面装了我保守多年的病人的所有秘密，而这三位侦探正轮流用刺刀的尖头戳着气球，搅拌那些乳胶液。
最糟糕的是什么呢？我知道，为了保守秘密，我对萨姆耍了小花招才使自己落到了今天这地步。
“听我们把话说完，”萨姆说。
斯洛克姆的第一杯差不多已经见底。他要么是真渴了，要么就是真急了。他看看女服务员，举起杯子，扬了扬眉，想要续杯。
达雷尔说：“我们不知道那个有车的家伙就是租米勒家邻居车库的那个人。这对我们来说是条新线索。可能是很重要的信息。我们本该抓住它的，但它从裂缝里溜走了。”
我瞪着萨姆。“从裂缝里溜走了，嗯？”
斯洛克姆接过话头：“还有你朋友在拉斯韦加斯失踪了？我们对这也很好奇。”
“好奇？”
“当然是挺担心的，但也很好奇。从眼下的情形看来是这样。”
“那些情形包括？”我问道。
“一切，”斯洛克姆回答。
“一切？”
“是的。”
我发现虽然我们现在是一起喝酒的朋友，我直呼他“贾里斯”，但我还是十分讨厌他，就像那天他命令我待在汉娜·格兰特的办公室外，我喊他“侦探”时一样。我说：“看在过去的分上，贾里斯，请把我当成一个白痴小市民，就像那天在汉娜办公室那样。告诉我，‘一切’究竟是指什么。”
“艾伦，”萨姆说。
我还是不相信已宣布的这次临时会面要讨论的内容。“我们不准备马上谈汉娜·格兰特的话题？你们确定自己想这么做？如果要谈，我的律师可能会对此不太乐意。再想�