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“哎唷，我骗你干吗，这是下午杨家媳妇一把鼻涕、一把眼泪的来跟我说的。”
秦小石脸上满是希望，“你说，那明王开恩，只要在过年前，天尧哥他们拿得出一千两银子，他就放他们走？”
“呸，这哪叫开恩，这是强刮民脂民膏，天尧他们哪有一千两好给。”秦问抹抹额上的汗，不屑地哼道。
“是啊。”春花大婶这下脸也苦了，叹了一口气，“你们都没瞧见那杨家媳妇急的，她说她去找过午嫂了，可你们用那根扁担想也知道，午嫂哪拿得出这么多银两，真要有钱，她何必让丈夫去干如此勾当。”
“真的只要有钱就能解决是不是……”秦小石喃喃自语，要钱、要钱，有钱就好办了……蓦地，她想起今儿个下午遇到瞎半仙的事，手探向抽中，三张黄符稳当当地收在荷包里。
看来那瞎眼老爷爷不是信口雌黄，他的话还真有几分可信。
“这数目实在太大，若是几十两或许还可以勉强凑凑，但……唉！”秦问的无奈，全化在叹息里。“我也是这么跟杨家媳妇说的，只是恐怕我们东春镇几十户的家当全掏出来，也凑不到一半呢！”
“爹，我有办法！”秦小石突然一喊，吓了秦问和春花大婶一跳。
“你这孩子能有什么办法？”他瞪了女儿一眼。
拿出荷包取出符，扬扬手中黄纸，她眼中闪烁着信心。“上昆仑山。”
上昆仑山一事果不其然地被秦问斥为无稽，秦小石勉强地说服父亲，说要真是求仙成功，连姥姥的病都有指望了；再加上后来午嫂以及杨家媳妇带着七个小孩一同来求情，秦问虽不愿却拗不过众人，眼神埋怨女儿的多事及不知天高地厚，嘴里还是答应了。
就这样，秦小石带着几个村人凑给她的十两银子当盘缠，上路求灵药。
一路上，辛苦这两个字还不足以形容，但她和小猴子一边赶路，一边玩玩看看，倒也不觉路途遥远；而多亏小猴子跟着，它身手矫捷，靠着沿路的树果，让他们省了不少伙食钱，吃得粗饱没问题。
赶了一个多月的路，他们终于来到昆仑山脚下。
这日，在上山的小径前，有一座藤搭便桥，底下是深峻山谷，涓涓细流蜿蜒而去；远方山峰顶一片白茫，看来又是另一条艰辛之路。
秦小石蹲下身，对小猴子嘱咐道：“我看你不要跟我上去了，在这等我。”
“吱吱——”小猴子又叫又跳的，摆明了不愿意。
她脸色一沉，眉毛上扬，表示她生气了，小猴子最怕她这样。“山上看起来很冷，你身上没几根毛，会被冻成冰柱啦！”
“嘎嘎、吱——”小猴子指着她，意思是她的毛比它还少，她才会被冻成人肉冰棒。
她敲了它头一记。“你没看见我身上这件厚冬衣呀，这衣服好贵呢，把我剩下的五贯铜钱花光光了。唉，要是求不到富贵灵药，我冻死在上面也无妨……”她摸摸小猴子的头，“听我说，猴子，你留在这等我，前途险恶，我们两天前经过的那个镇上的人说，要上昆仑山，得渡过连一片羽毛掉在水面上都会下沉的弱水，穿过无论什么东西一碰着就会燃烧的炎山，我有那瞎眼爷爷给我的符，没事的，一求到灵药，就会马上来找你。”
“吱叽……”小猴子不甘愿地叫了一声，却也无可奈何。
退了一步，它看向主人渐离渐远的身影，连忙爬上一旁的大树，遥望秦小石，直至她只剩一小黑点，终至消失在山路转角处。
“吱……”它又失望又无聊地待在树头搔头挠腮，突然，远方卷起一阵尘烟，吸引它的注意。
四匹骏马一前三后地追逐着，前头的人似乎受了重伤，不省人事地倒在马背上，黑马卖力放蹄狂奔，闪亮鬃毛在阳光下飞扬。
另三匹马亦在后头苦苦追赶，无奈胯下马儿脚程硬是输了前方黑神驹一截，两方始终保持三匹马身的距离。
“吱吱吱——”小猴子看好戏似的在枝头间兴奋地跳着，为受伤的骑士加油。
转眼间，这些人即将来到便桥前，漫天扬起的灰尘逆风吹来，呛得小猴子咳嗽连连，乐极生悲就是这副模样，只见它脚下一个踉跄，竟倒栽葱地滑落树下，好死不死的，正好掉在疾奔中的黑驹头顶。
“吱——”小猴子惊得尖声大叫。
“吭——”黑驹双眼被一双猴手给蒙住，见不着路，脚下收不住势，仍一味地往前冲，突然觉得自个身子仿佛腾空，然后是往下坠那种失了重心的无助感。
“吱——嘎！”小猴子觑眼一瞧，差点没把它的小猴胆给吓出来。“嘎嘎，吱，嘎——”它这番猴话要翻成人话，大概就是“这么高，我死定了！”的意思。
在掉落之时，黑驹与骑士分开，马儿较重，掉势较快，小猴子眼明手快地从马头攀跳到男人身上。
水流不深，黑驹夹着冲势，猛然撞向河床，当场摔得马颈断斜，四肢呈现不自然的扭曲状态。
而许是男人命不该绝，在快掉落河面时，他的身子受到岩壁上突生的树丛所阻挡，减去了强大的落势，枝丫在支撑了男人的重量一会儿后仍是不堪重负而断裂，男人掉入水中，激起一阵哗然水花。河底锐石遍布，他的头受到撞击，汩汩流出鲜血，加上之前所受的肩伤，将水面染成一片红。
有男人当靠垫的小猴子当然是毫发无伤，只湿了几根毛，它趁势跳到岸上，一为自己的大难不死感到余悸犹存，不经意转头一瞥，看见那“算是”救了自己的男人已被湍急的水流冲得老远，它怪叫一声，连忙追了上去。
“吱吱吱！”
小猴子不会说人话，否则它现在八成在喊救命了。
前方一块大石，将男人身子挡了下来。小猴子松了一口气，接下来，得看这位公子命中有没有贵人了。
而方才还是一片大晴的山谷，此时起了缭雾，遮遮掩掩地挡住原本清晰可见的溪流。
藤搭便桥边，三名男人叱马停下，朝山谷下张望，却只见云雾苍茫，除此之外，什么也没看见。
“大哥，我看那小子是死定了。他遭我们暗算中了迷魂药，又被我的电光刀砍中，必死无疑。”煞电神说得得意扬扬。
黑峰三煞的老大煞风神沉吟了会，“这山谷可有路下去？”
老二煞雷神耸耸肩，“我哪知道，我们追那小子追了几百里，这里又不是我们地头。”
煞电神搬起路旁一块人头般大小的石头往山谷丢下，过了好半晌才传来回音，他啧啧有声，一脸安啦的表情道：“依我说，这山谷摔下去铁定没命留，他是活不了了。大哥，我们还是快回去向单公子领赏吧！”
“是啊、是啊，为了干这票买卖，我好些日子没抱姑娘了，大哥，咱们走吧。”
煞风神探头再看了山谷一眼，云雾越聚越多，着实透着些怪异。还在考虑是否要吊绳索下去一探究竟时，另两个兄弟在一旁不断催促着，他不胜其烦地转过身来，露出残酷一笑。
“要走就走。哼，就算他单魅焱大难不死，留着半条命也是残废一个了！”
七七四十九天之后，昆仑之丘——
在大雪纷飞的山原里，蓦地出现一座金碧辉煌的殿宇，原本寒冷的天气也温暖起来，路越行，各式稀奇花卉扶疏，争鲜斗艳，蝶喧蜂舞，分明是一副春暖花开的模样，哪想象得到，这儿原是寸草难生的冰天雪地。
一头似虎大兽，全身五彩斑斓，黑、赭、白、青、黄条状皮毛人间天上少有，而最骇人之处，是其有九首，且首首为人面；此时，它领着三名女子，往内殿走去，九个头面面肃穆。
在殿前，开明兽停了下来，“你们进去吧，它在等你们。”
三人有些紧张，低着头不安地踏进殿内，隐约见到个人影，随即跪倒。
“拜见西王母——”
西王母慈蔼却雷霆万钧的声音传来，“起身吧，哀家知你们所为何来，所求何物。”
抬头一望，只见金銮椅上端坐着位年约三十许，看来雍容华贵、气质不俗的女子，浑身散出一圈金芒，无限尊贵神圣的模样。
三人不敢多瞧，起来后连忙又低下头，惟惟诺诺地应了声。
“妤嫣，你想求青春灵药？”
杨妤嫣一听西王母点到自己的名，赶紧抬起头，“是……”
她点点头，继道：“你呢？小石头，想求富贵灵药？，你想求爱情灵药是吧？”
闻言，秦小石好奇地看看身旁的两人，原来两个姐姐要求的是这些东西啊！
四十九天前，她在越过炎山不远之处遇到杨妤嫣和成，得知她们也是要上山求见西王母。三人初来，压根不知西王母所在何处，不意在夜间见到有个洞口隐隐发出紫气，待天亮走入一瞧却又是一片光秃。后来也不知是谁先跪下的，她们就在洞口外，长跪至今。
头几日，两个姐姐还好心地分给她一些她们准备的干粮，没想到自己食量太大，把人家的东西都吃光光，三人差点没饿死，多亏了那只九头老虎，不时抓只雁呀兔子什么的，她们才没什么三长两个短的。
而虽一起跪了这么些日子，但彼此对自己的身世可是绝口不提。
“念你们诚心一片，决心毅力皆足，灵药，哀家就允了你们……”瞥了一眼三人欣喜的表情，她语带保留地道：“可是……”
“可是什么？”秦小石心急地问。
成投以一抹警告意味浓厚的眼神，要她安静一点。
啐，瞪什么瞪嘛，谁叫西王母讲太慢了，她心急得都快跳出来了。
西王母笑了笑，丝毫不以为忤。“这灵药虽灵验，可在你们实现愿望的同时，也必须要付出代价。”
这回换成按捺不住了，“什么代价？”
秦小石反将一军地朝她丢了一记讪笑。呵呵，姐姐，刚刚瞪我的那一眼现在还你。
姐这人不坏，就是冷若冰霜了点，可她总觉得她不该是这样，不过她到底该哪样，她也说不出来。
“你们在服下灵药之后，必须要在七七四十九天内找到一个真心爱自己的人，否则，灵药顿时变剧毒，且无药可解。”
秦小石搔搔头，真心爱自己的人？等她救了天尧哥后，他应该就会喜欢自己了吧？那她就不会死了，他们两人再一起做有钱人。
嘻……想着，她为如此美好前景，痴痴笑了起来。
“而且……”她看了成一眼，“，你所求的爱情灵药，由于所求即爱情，以致爱情会变成是解药或是毒药，全看自己如何看待，有可能你求得一段真爱之后，但代价是自已得死。”
成沉吟了一会，继而坚定的说：“若能求得真爱，死而无悔。”
西王母点点头，“开明兽，将灵药拿给她们……记住，绝对不能对人说出自己服了灵药的事，否则立即毒发身亡……”声音越来越小，终至消失，金色光芒亦越来越淡，大殿也不见了，四周变得一片荒寂，寸草不发，刚刚那春暖花开的景象，刹那间像雪溶了般无影无迹。
开明兽踱步过来，其中的三个头咬着东西，是要给她们的灵药。
“瞎半仙给你们的那三张符，一张助你们渡那连一片羽毛掉在水面上都会下沉的弱水，一张帮你们穿过无论什么东西一碰着就会燃烧的炎山，现在第三张符，可以让你们快速到任何想到之处。去吧！拿着灵药，去开启新生活吧！”
它说到后来，声音竟哽咽起来，它着实为她们多舛的前途担忧，若没在期限内找到灵药的解药，那……那……
“没得到他的爱，我也不想活了……”杨妤嫣喃喃自语，敛了敛心神，然后跪了下来，朝开明兽一拜。
咦，杨大姐在拜什么呀？该不会是是西王母又回来了？
秦小石急急忙忙也跟着跪下，待发觉怎么没闪闪金光、千条瑞气时，她已经磕了好几个头了。
成冷笑一声，“笨蛋！”
“你……”气死她了，这个杨大姐没事干吗乱拜，这只九头臭老虎又还没死，白白便宜了它。
“开明兽，谢谢你这些日子来的照顾，没有你，我们早死在昆仑之丘上了……我代姐妹们向你磕头……”
开明兽九双眼睛不住地掉泪，不舍之情溢于言表。大骛、少骛、青鸟啊，它共同生活了万年的伙伴，你们可要好好保重。
咕，别算她一份！她和它超不对盘的啦！既然要帮人家送吃的就要有诚意点，抓那种没几两肉的野味，给她塞牙缝都不够。
而且它老是乱叫她们，也没先问问大家的意思，径自叫她们什么鹭、什么鸟的，它自己是兽就不把人家当人，她问过了，这是一种青身子、红脑袋、黑眼睛的猛禽，反正它就是要搞得大家皆属“禽兽”之流就对了。
说也奇怪，她小石头一向号称是动物界的万人迷，和各种动物都是好朋友，惟独和它话不投机，往往讲没两句，一人一兽就要吵起来。
站起身，秦小石拍拍身上的雪花。“走了啦，我得赶回去救人呢！”还有小猴子也在等她呢！
好险好险，差点忘了，等会要先去找小猴子……
成拉起杨妤嫣，“你自己保重，四十九日不死，咱们姐妹再聚。”
什么？！等等！“喂，算我一份！”秦小石迭声大喊，都怪自己手快，先点了符要离开，要没跟到人家情深义重的相约，她铁定斩了自己鸡婆的手。
杨妤嫣微笑，“当然算你一份。”
“那就好——”话尾已随消失的身影给吞噬掉。
开明兽一愣，“跑那么快，我还有事没交代。”
转头再跟杨妤嫣和成说些话，目送她们点符离去，叹了一口气，它不免怨起自己的歹命。
追人去也。
第二章：
“小猴……子……吓！这里是哪呀？”
秦小石原本大嚷的嗓门突然噤了声，望着眼前熙来攘往的人群，她搞不清楚状况地站在某户人家的屋檐下，东张西望着。
她不是该回到那座藤搭便桥前吗？怎么会跑到这来了？难道小猴子在这？
突然感觉到身旁有人在扯她的衣袖，转头一瞧，又是一阵大惊。“吓，瞎眼老爷爷，你怎么会在这呀？”
瞎半仙死命地用白眼瞪她，不过被瞪的那个人完全感觉不出来。“还不是因为你！”
“因为我？”她不明所以地指着自己。
“咳……呃，我是说你现在应该变成有钱人了吧？”他眼神一转，连忙岔开话题。
“嘿嘿，应该是吧，感谢你指点我一条光明路，让我去求仙药……”秦小石边说边从怀里掏出荷包来，“我现在是有钱人了……咦？怎么半毛钱都没有？”
她不信地将荷包倒来覆去，确定里头只有绽了线的补丁外，空空如也，随即抬起头来，用一双饱含指控的眼神瞪向瞎半仙。“我的钱咧？”
没钱是正常的，谁叫她跑那么快，灵药使用说明还在他嘴里等着吐呢。
他叹了一口气，咕哝道：“毛毛躁躁的跟只猴子一样，难怪和那只猴子那么好，同类嘛……”
“你说什么？”他嘴巴含卤蛋呀！嘟嘟哝哝地谁听得懂……想到卤蛋，她的肚子好像有点饿了耶！可手摸到扁扁的荷包，没钱，她只能喝西北风。
“你灵药还没吃，哪里会有钱……”而且就算吃了，银子也不会马上变出来呀！
“啊，对喔！”没去多想他怎么这么神奇，会从千里之外的汴京来到这儿，还知道她求到灵药却还没吃，她连忙从怀里掏出灵药来，口一张，就要把药丢进去。
“等等！”瞎半仙出声阻止。“那开明兽有事没跟你说。”
“你认识那只九头老虎呀？”她恍然大悟地点点头，“对了，它也知道你耶，原来你们是朋友。”
什么朋友，他们就是同一人。这只笨鸟！
“它托梦要我告诉你，这富贵灵药不是吃下去就有银子变出来的，你要记住，你服下灵药，会昏昏沉沉地想睡，当你醒来之后，见到的第一样活物，就是会让你大贵大富的宝物，要好好珍惜啊！”
“醒来之后见到的第一样活物……”秦小石忍不住眉头皱起，“怎么这么麻烦，我以为我会像说书先生故事中的求仙人一样，灵药一吞，手就成了金手指，点石成金哩！”她朝他摇摇食指。
“你真是顽石不成精。我问你，有了金手指，你怎么吃饭？米饭到口却成了金子，没两天你就饿死。”
“我可以叫人喂我呀，”她笑嘻嘻地说。这种小事才难不倒她。
“算了，我不跟你扯这些有的没的，总之你记住我的话就对了。”他要走了，再和她纠缠下去，他会想上吊。
九个头要九根绳，第一颗头没呼吸了第九颗还在哭。
“喂……”秦小石手一抬正待要唤住他再问清楚些之际，突然身后的大门开启，门扉撞着她的手，灵药顺势滑落她大张的口中。“呃，我……”灵药已咕噜噜地吞到肚里。
见鬼了，她还没准备好要吃咧，起码得等她找到一个看起来会让她很富贵的金主，或者一户门前放两座狮子的人家睡呀，她……她……她要昏了……
“大娘，谢谢你的饭菜啊！”一个脏脸乞丐笑盈盈地走出来，肩上攀着一只猴子，一人一猴嘴里衔着根稻草杆，看来一副酒足饭饱的惬意样。
酒是没喝，饭倒吃了人家一整锅。
“嗝——”小猴子打了一个饱嗝。
“别说谢了，要不是你帮大娘追回那个扒手，大娘现在不知道该如何是好哩。对了，阿猴，这里还有些馒头你带着。”
他露出一个迷人的微笑，脸上的脏污也挡不住那股慑人魅力，瞧得庄大娘眼都直了，双颊还透出像少女般的娇羞红霞。“那我就不客气喽！”
呼，好几天没吃这么饱了，多亏那个笨手笨脚的窃贼，让他赚到今天这一顿，吃完了还有“伴手”。
“阿猴，你真不考虑留在大娘这吗？大娘不嫌弃你的出身，我有个闺女，可以……”
举起手来打断她的话，他一副油嘴滑舌样。“大娘，阿猴出身卑贱，怎能委屈你家姑娘呢？今日受你一顿饭，已是感激不尽，要再有非分之想，我怕我阿猴会被雷公打。”
她听得动容不已，其实她也是说说而已，真要叫自己的闺女嫁一个乞丐，不给左邻右舍笑到她进棺材才怪。这阿猴真贴心，知道她的有口无心。“好吧，那你自己保重啊……咦！这是什么鬼？”庄大娘边说边走，不意脚下绊到了东西，连忙低头一视——
“吱吱！”小猴子也看到了，不住地兴奋的嚷，两三下就从阿猴肩头上爬下来，跳到秦小石胸上，高兴地跳来跳去。
“唔……”秦小石呻吟了一声，胸上怎么那么痛？
“你在干什么？”阿猴一掌抓过了小猴子，俯身看着这莫名其妙躺在人家家门口的女子。“喂……”
揭煽羽睫，当光线进入自己的瞳孔时，秦小石有些茫然地看着眼前这张超大的男性面孔——
“啊——”怎么他脸那么黑？
阿猴也被她的尖叫声吓了一大跳，猝不及防地往后坐倒；小猴子挣脱了他的钳握，跳到秦小石身上，揽住她的颈项。
“吱吱……”小猴子兴奋地“啾”了秦小石一下。
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