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杜颂尧见他盛气难侵，只好唯唯诺诺，不赘一词。又问及公子的功课情形，华老道：“论及
功课，却不能不归功于唐寅了。两儿宛比石田，任凭什么春风化雨，石田中不见萌芽。惟有
唐寅伴读了几个月，居然生气蓬勃，大有欣欣向荣之象。今年出应童子试，或者可以博得一
领青衿，这却不能不感谢唐寅的。只可惜他有才无行，他要入相府，也不用做这低三下四的
人，有了他的声名和才学，老夫礼聘他做西宾，也是应该的。只须宾主相投，便赠他一名俊
婢，算做谢师，他便可以正大光明把秋香娶去。可惜他舍正路而不由，行这不可告人的事。
卖身投靠，还落了一纸亲笔的文契。老夫此番上门问罪，看他有何颜面和老夫相见？ ‘凭
君汲尽西江水，难洗今朝满面羞。’”杜颂尧道：“老太师暂息雷霆，此事还当三思。唐子
畏不惜名誉，甘作青衣，又干了这载艳潜逃的勾当，老太师登门问罪，他便百喙难解。但是
兄弟的意思，老太师不妨网开一面，遣人向他开导，教他挈着秋香，亲到东亭镇去负荆请罪。
他若不依，然后上门问罪，也不为迟。”
华老道：“他若自认前非，老夫也不为已甚。况且两儿的文字，正待名师提携。他便不
肯在老夫那里坐拥皋比，也得教两儿遥从他做改笔先生。若得他点铁成金，使两儿有所成就，
一切前嫌自可不计。”杜颂尧道：“那么有了一个办法了。今夜便请老太师在舍间住宿，子
畏那边，最好有一个和他关切的人，先在今夜向子畏竭力开导一番，以免明日登门问罪，使
他当众丢脸。”华老道：“唐寅的表兄冯良材是二小媳的哥哥，他和唐寅很是关切，不如遣
人请他到来，托他做一个调停的人。”杜颂尧道：“他是冯通政的公子，和子畏谊关至戚。
托他调停，再好也没有。”舟中宾主闲谈，不觉船抵河岸。杜颂尧吩咐杜升上岸，备轿相迎。
华老道：“这里离太史第不远，我们上岸步行便是了，何用坐轿。”于是宾主登岸，同到城
隍庙前杜颂尧的宅中。
正待进门，忽的来了一个少年，向华老深深一揖道：“姻伯果然光降吴门，小侄侯久
了。”华老抬眼看时，便是方才说起的冯良材，不禁大喜道：“老夫正欲奉访足下，却不料
‘邂逅相逢，适我愿兮。’”冯良材又招呼了杜翰林，堆着笑颜向华老说道：“姻伯今天降
苏，小侄已预得消息，是枝山向小侄说的。他教小侄在杜老伯府上相候。但是候了良久，不
见二位到来。因此在太史第左近徘徊瞻眺，果然得和二位相逢。”华老道：“老祝的袖里阴
阳，无一不中，这胡子又是可爱，又是可畏。”杜颂尧便请华老和冯良材同到里面谈话。好
在唐寅在华府经过的情形，不须华老报告，冯良材已在老祝那边得知详细。他口口声声也说
唐寅的不是，又问华老为什么要访他？华老道：“一者，上次大驾光临，尚没奉答，老夫专
诚前来答拜。二者，为着足下和唐寅谊关至戚，要借重大驾，今夜便到桃花坞，总得劝醒了
唐寅，教他明天先到这里向老夫赔罪，然后挈着秋香，即日便到东亭镇上，向老主母负荆请
罪。唐寅依着足下的劝告，老夫便可大度宽容，不念旧恶，要是不然，他的卖身文契还在老
夫身边，一经当众宣布，唐寅那有面目住在姑苏？只怕不齿于士林，被绝于名教了。”冯良
材道：“姻伯吩咐的话，可谓义正词严，小侄自当向子畏竭力开导。时候不早，小侄失陪了。
得了消息，再到这里禀复。”
杜颂尧道：“今夜替华太师接风，席间缺少陪宾，恭候足下同来一叙。”冯良材道：
“心领了，冯某此去，须把子畏说的回心转意，这不是三言两语之力，须有好一回功夫。大
约便在子畏处晚餐了。”杜颂尧道：“这里是专候足下前来报告消息的啊！”冯良材笑道：
“太史公不须着急，无论如何，冯某总得前来禀覆。”说罢，便即告辞。华老是客，良材也
是客，客不送客，自有杜颂尧离座送客。送罢入内，这时候杜姓家人，忙着接待贵宾。厨房
中整备筵席，杜颂尧开出的陪客单，无非城中的几位老乡绅。华老道：“衡山是不是到镇江
去了？昨天他和枝山曾来访问老夫。”
杜颂尧道：“老太师，这又是老祝的说谎。老祝受着陆昭容的威逼，扯去半边胡子，又
把他家中打的落花流水，强迫他交还唐寅。”华老道：“这是去年十月中的事。记得其时老
夫恰在苏州吃令爱的喜酒，后来怎么样呢？”杜翰林道：“后来老祝被逼不过，只得到杭州
去住了几个月。顺便访问唐寅的踪迹，居然竟被他访问得实，知道唐寅为着扁舟追美，在东
亭镇上停留。枝山得了消息，才敢回苏，见了昭容以后报告情由。枝山为着小婿和唐寅一般
都是好友，便拖着小婿同到相府访问唐寅。”华老道：“东亭镇上的地方很大，他们怎么一
寻便寻到老夫家里来呢？”杜颂尧道：“这有两种原由。一者，老祝从一个摇船人那边得到
消息，知道子畏去年追随的官舫，是华相府中的烧香船只。二者，老太师在苏州亲朋面前，
曾经道及相府中的伴读书僮，怎样的人才出众。老祝知道了，便认定这书僮便是唐寅的化身，
所以才拉着小婿登门谒相，借此和唐寅相会。便在船中传授秘计，教他成亲以后，便即脱逃。
他和小婿却在昨夜返苏。至于镇江游览的事，完全托词，并非真相。”华老道：“原来老祝
也回了苏州。老夫正自奇怪：他既到镇江去了他怎会通知亲翁到河埠来迎候老夫。原来老祝
镇江之行，也是子虚乌有。唉，他的诡计太多了。亲翁，自古道：‘近朱者赤，近墨者黑，’
令坦文衡山品学兼优，不该和这奸滑之徒结为至友。今天盛宴，何妨邀请令坦同来饮酒，老
夫也好向他进那药石之言，教他和老祝割席断交，免得将来受他的累。”杜颂尧道：“小婿
理当恭陪末席，饱听老太师的训言。但是今日来了他的好友周文宾。”华老道：“原来周文
宾也在苏州，他的文名也是很好的啊。”杜颂尧道：“他不但文名好，他的艳福也好。他在
杭州，有一段风流佳话传播人间。少顷饮酒时，可以详细讲与老太师知晓。今天上午，周文
宾带着新夫人到苏州来上花坟，小婿被他唤去了。大约陪着他去游山玩水，所以今夜不能奉
陪老太师饮酒。好在老太师须有多天停留，过了一天，便可唤小婿趋候起居，面聆钧诲。今
夜陪座，只有几个老友。”隔了片晌，又道：“老太师倘嫌寂寞，老祝便近在咫尺，可以吩
咐杜升去请他前来陪饮。他是贪吃的，闻道一声请，似得了将军令，一定便来奉陪。”只这
几句话，慌的华老摇手不迭，忙道：“亲翁，你怎么要叫老祝来陪饮，那么你便比着下逐客
令还凶了。华平、华吉快来收拾东西，依旧搬下船去。”平、吉两人齐声应诺。
杜颂尧忙道：“老太师何用动怒，不唤老祝来陪饮便是了。”
华老道：“亲翁，这才是留客之道咧。自从昨天老祝来见老夫，被他鼓唇弄舌，平地生
波，老夫吃了他多少的亏？从此对于这个狗头，存着戒心，听着他的声，便在厌恶。见着他
的影，便起恐怖。避他不暇，怎好同席？所以听得亲翁说要唤老祝来，老夫觉得比着下逐客
令还凶。”杜颂尧听了，呵呵大笑。无多时刻，杜颂尧所请的陪客一一都到了。杜翰林家中
夜饮开始的时候，正是祝枝山闯入唐解元的园中，一路喊将进来道：“小唐休得起劲，华鸿
山已到苏州，要向你起问罪之师了。”众人听了一齐愕然，尤其惊惶的，便是九娘娘秋香。
听到这个消息，不免玉容失色。便道：“大爷，如何是好？”唐寅道：“九娘，你怕什么？
有了这足智多谋的老祝到来，甚么事都不怕了。”于是向九美说道：“你们宽饮几杯，我去
和老祝商量机密。”陆昭容道：“大爷你陪着他在咏歌斋谈话。好在有现成酒肴，搬一席在
斋中和他对饮，你道可好？”唐寅笑道：“大娘这般的优待老祝，只怕他痛定思痛。”说罢，
便离座出外，欢迓老友。同到对面咏歌斋中坐定，问及华老到苏情形，仆人们张灯设席，不
待细表。枝山笑道：“‘走得着，谢双脚。’原来一到便有酒饮。小唐，我的妙计如何？”
唐寅笑道：“你的妙计虽好，但是‘成也萧何，败也萧何。’若没有你老祝，我不会有这意
外之喜，也不会有这意外之惊。”枝山笑道：“你有意外之喜，是我之功也。你有意外之惊，
非我之咎也。这都是嫂夫人的主张，我不过参赞其间罢了。”唐寅道：“好一个参赞其间，
这都是你使的诡谋毒计。”枝山笑道：“‘一把砂糖一把屎，不记砂糖只记屎。’这便是替
你写照。我玉成你的姻缘，你不记恩。我向嫂夫人参赞密谋，你便记起我的仇来。我既然使
着诡谋毒计，那么我这番登门也是多事。横竖华鸿山是向你问罪，不是向我问罪，干我甚事。
你也‘不须假惺惺留我饮酒，我便要告辞了。”说时假作离座起身，但是不曾放下手头的杯
子。慌的唐寅拖他坐下道：“老祝，小坐为佳，前言戏之耳。”枝山道：“我也知你是游戏，
所以也来戏你一戏。要是真个要和你破脸，为什么不放下这只酒杯呢？这叫做‘万事不如杯
在手。’小唐你且敬我三杯，浇了我的渴吻，我才和你定计。”唐寅真个连敬了三杯酒，便
道：“华老既然问罪而来，我们合该商量一个对付之策。要是他上门来，还是见他的好，还
是避他的好？”枝山道：“小唐，你要我定计画，我便给你看一件东西。”说时，从袖子里
摸出一纸横单。唐寅接着笑道：“原来你把锦囊密计写在纸张上面。你以手代口，我以目代
耳，这才叫做秘计啊。”比及接在手中，就着烛光观看，便道：“枝山，你拿错了，这是装
摺帐啊。什么门几扇，窗几扇，挂落几个，唉，益发好了。琉璃灯几盏，红木挂屏几方，古
铜瓶几件，名人书画几幅，这算什么，可是你送给我的礼单？”枝山笑道：“‘明人不消细
说。’这是去年大娘娘率领着一十二名手持木棒的江北奶奶，前来攻打祝家庄，寒舍许多什
物器具门窗户闼，都断送在捣衣木棒之下，大娘娘曾经面许祝某，这一篇损失帐，待你回来，
一并清偿。你现在回来了，先请你承认了这篇帐，再作计较。”唐寅笑道：“承认便是了。”
于是一行行的看去，下面都标着计银几两几钱的价值，一共计银八百六十五两七钱三分。最
可笑的，损失单里面，有祖传夜壶一柄，计银二十四两八钱五分。唐寅大笑道：“这柄夜壶
太名贵了，怎么要这许多银子？”枝山道：“你别小觑了这柄夜壶。这是先曾祖荣禄公传给
先祖太常公，先祖太常公传给先父处士公，先父处士公传给我祝某。已经传了四代，竟被江
北奶奶捣毁了。小唐，你想七八十年的古董夜壶，一时那里有觅处？休说这白地青花的磁质
还是开国时代的洪武窑，世上已不经见，便是夜壶里面年深月久的积垢，卖给药铺子里，也
是一种名贵的药品。这件东西的损失，照实论价，足值三十五两五钱。我为知己分上，打了
一个七折，只算你二十四两八钱五分的银子，已是特别克己了。”唐寅道：“好一个特别克
己，我一切遵命便是了。到了来朝，赔给你纹银八百六十五两七钱三分便是了。”枝山道：
“你把清单翻过来看，还有特别项下的损失呢。”唐寅翻过清单来看，只见上面还有一项损
失单，写的是：“受之父母不敢毁伤的江南第二风流才子颔下髭须七十五茎半。”下面还注
着，每茎应值银若干，随时面议。唐寅看罢，益发大笑起来。正是：
奇贷可居惟溺器，兼金不换是吟髭。
欲知后事如何，且看下回分解。
程瞻庐《唐祝文周四杰传》
第九十回
欲壑难填尽情敲竹杠
良宵易误何处觅桃源
唐寅大笑道：“老祝，你太无赖了。这几茎蛇须，也要开单索赔。”枝山道：“你别看
轻了这七十五茎半的吟髭，旁的东西，都可论价索赔，惟有这受之父母，不敢毁伤的一皮一
发，却是无价之宝。”唐寅道：“你是祝解元，不是周灵王。你要向我索赔，须得做了周灵
王才行。”枝山道：“这是什么缘故？”唐寅道：“你在损失单上写着‘受之父母不敢毁伤’
八个字，这几茎蛇须，便不该向我索赔了。枝山，要是拙荆一时失手，剥去了你的蛇皮，抓
碎了你的蛇肤，那么还可说是受之父母不敢毁伤。只为蛇皮蛇肤，确是父母的遗体，这几茎
蛇须，不是先天带来，是后天生出的，假使你做了生而有髭的周灵王，我还承认你的蛇须确
是受之父母。我试问你，这几茎蛇须确是从母胎中带出来的么？”枝山道：“你别和我咬文
嚼字。是周灵王也好，不是周灵王也好，总而言之，这几茎吟髭，断送在尊阃之手，非得向
你索赔不可。”唐寅道：“赔偿也容易，拉一条黄狗，拔几茎狗毛。狗毛抵偿蛇须，那便五
雀六燕，铢两悉称了。”枝山道：“小唐，你不愿赔也好，我吃干了这壶酒，便要谢扰回家。
横竖华老上门问罪，你自有应付之计，干我甚事。真叫做‘各人自扫门前雪，莫管他家瓦上
霜。’”说时，连干了几杯酒，准备尽了壶便即起身。唐寅道：“老祝别忙，我已准备着千
两纹银赔偿你的损失，除却家用物件八百多两以外，尚有一百数十两，作为赔偿你的蛇须之
用。这价值不算菲薄了，大概一茎蛇须，赔偿二两有余。”枝山笑道：“瞧着朋友分上，我
便贱卖了罢。但是还有一种要求，曾在东亭镇舟中向你说过，今天便须实行。你可记得么？”
唐寅道：“什么要求？我可不记得了。”枝山道：“你怎么这般健忘。昨天授计与你的时候，
我不是向你说的么，事成以后，你要吩咐这位九娘娘，在我老祝面前也要笑这三笑，和你说
的三笑留情一般。你已应允的了，今夜便请九娘娘出来，在这里笑这三笑。”唐寅听了，觉
得应允不是，拒绝也不是。这个那个支吾了一会子，枝山频频催促，一定要摩挲老眼，试验
那三笑留情的美人。唐寅道：“老祝，休得逼人太甚，我已应允过了，决不抵赖。但是今夜
不能，至少须过三朝，待到有了日子，再来约你相见。”枝山道：“今夜相见，不是一般的
么？”唐寅道：“今夜相见，有三不可。我虽允许，还没有得到我们九娘娘的允许。强他相
见，未免不情。此一不可也。昨天所定的约，须在事成以后，才好教我们九娘娘笑这三笑。
现在虽已成亲，还没有同衾同枕，而且华老跟踪前来，夜长梦多，不免有种种阻折。全功还
没有告成，如何便可践约。此二不可也。新娘见客，宜昼不宜夜，你的目光又短，在那灯光
迷离之下，便是做尽眉眼，也不过俏眉眼做给瞎子看。此三不可也。老祝，你要他笑这三笑，
不如换个日子罢。 ”枝山拈着短髭道：“你也说的有理，我便准许你过了三朝，拣个天朗
气清的日子，教这位娇娇滴滴新娘子向着我一团茅草乱莲蓬的祝大伯，‘巧笑倩兮，美目盼
兮，’也和我做一个三笑留情。”唐寅道：“依你便是了。请问你到了来日，我们怎样的应
付华老。”枝山道：“且慢，假使你便在今夜教那新娘子和我三笑留情，我的要求已遂，便
可和你商量一个应付华老的计画。现在你要展期三天才肯实行，那末我的锦囊妙计也是展期
三天再行告诉你罢。”唐寅道：“枝山，你又要为难了。过了三天，这件事已闹的糟了，如
何可以展缓得？”枝山道：“那么我还有一个要求，你的丹青是名闻四海的。我们夫妇俩都
要请你绘一幅肖像。你若应允，我便传授你的秘计。”
唐寅道：“要替祝大嫂描容，这是区区的拿手好戏。去年在相府曾替华太夫人绘过观音
大士，祝大嫂别号云里观音，替观音描容，定可胜任愉快。惟有替你祝大哥描容，那便把我
难倒了。”枝山道：“同是一幅画，你可替内人描容，难道不可替我老祝描容？”唐寅道：
“若要替你老哥描容，须得向肉铺子里告借斧头一用。”枝山道：“胡说，描容何须斧头？”
唐寅道：“借得斧头，便把你的两只尊脚剁去，那么描写尊容不致贻人笑柄。要是不然，误
把尊足也绘在里面，这不是成了画蛇添足了么？”说到这里，博得宾主都是笑不可仰。
笑声未毕，唐兴来禀告道：“冯家表少爷来了。”唐寅喜道：“原来良材表兄来了。”
连忙起身相迎，又令家人添着一幅杯箸，好教良材在一起儿饮酒。唐寅见过了良材，问了姑
母大人的起居，便道：“枝山也在里面，请到那边去把酒谈心。”于是三人对饮。唐寅和良
材略叙契阔以后，便道：“小弟今天匆匆返里，尚没有到过姑母那边请安，不知老表兄甚风
吹得到此？”冯良材指着枝山道：“愚兄今天听得枝山兄说起，知道你已接受了他的锦囊妙
计，可以载艳还乡了。愚兄大喜，待要到府来奉候，枝山兄却教愚兄别忙，且在傍晚时候，
在杜颂尧太史那边探听华鸿山可曾到来，要是华老已到了杜府，你便去拜访他，借此可以探
听他的来意，连夜便到这里来报告。”唐寅道：“华鸿山可在杜府？”冯良材道：“果然不
出枝山兄之料，他今天果然跟踪到来，便在社太史那边住宿。他见了愚兄，便央托愚兄来向
你劝导，看你可肯向他老人家负荆请罪。”说时，便把华鸿山央托的话一一说了。唐寅听了，
面上很有难色。冯良材道：“华老在杜府守侯消息，事不宜迟，总得想个应付之策。”唐寅
道：“单是小弟去向华老负荆，明天不妨一行。好在有杜颂尧在旁缓颊，料想华老总可相谅。
若要小弟挈着新娘子。去向太夫人请罪，这是万万不能的，好容易夤夜脱逃，还我本来面目。
要是到了东亭镇，他们把新娘子扣住了，却迫令小弟依旧伴读书房，这便自投樊笼，永无脱
身之日了。”枝山笑道：“小唐，偷香窃玉，祝不如唐。设画行�