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说着转头瞟了叶连翘一眼，将她一指：“别怨我说话直啊，你也该补补！身段儿瞧着倒挺顺溜，只可惜……”
眼睛有一下没一下地直往她胸前扫。
叶连翘简直目瞪口呆。
这是闹哪样？说好的贵妇人风范呢？都被你们自己给吃了吗？
到底是那程太守夫人，知道些分寸，眼梢里带到，叶连翘仿佛有点手足无措。便从那几个妇人的包围中挤出来，柔柔一笑：“这几位，自小便常同我一起玩，是亲香惯了的，说话便没那么讲究，你别介意。”
原来是发小吗？这倒可以理解了……
叶连翘点点头，也还她一个笑容：“不打紧。瞧见您几位这么亲热。我心里好生羡慕。”
说话间，一个妇人便伸手推了程夫人一把：“哎，你还没说呢。究竟来这里做什么？从头到脚，你到底还有哪一处不满意？”
程夫人闻言，便叹了口气。
“我来不是为了自己，是觅云。”
她说着。回身往里边儿隔间的方向张了张，压低喉咙道：“她的情形你们都晓得。咱们又这么好，我便不瞒你们，只是莫要声张。”
几个妇人闻言，立时不约而同张大了眼。半晌方道：“觅云也在？哎呀，她那事我们当然都知道，闲来还没少替你娘家心焦。自打伤了之后。我们便再没怎么和她碰面，只听说。她好似性情大变，动辄便要……怎么竟然肯随你出来？”
又转头问叶连翘：“可见你是真有点本事的了？她能信得过你，已实属不易，更难得的是，连觅云也肯随着来……她那伤，我们都不曾亲见，但料想，以蒋家财力，都束手无策，便必定十分难治，你……行吗？”
这话当中充斥着质疑的味道，却因为说得直白，并不让人生厌，叶连翘当下便抿唇笑了笑：“现下才刚刚开始，能医到什么程度，我也不好说，唯有尽力试试吧。”
程夫人却是飞快将话头夺了去：“觅云那情形，要想医治到完全看不出的地步，未免有些不现实，我也并不曾指望，如今只想着，哪怕能减淡一分都是好的。这位卫夫人，我信她自然有我的理由。”
别的不说，这几个妇人进门这么久，有谁发现了叶连翘额上曾受过伤？单单是这个理由，便已然足够了。
“唔，你办事向来周全谨慎，你既信得过，那就铁定不会错。”
几个妇人凑在一处咭咭哝哝一阵，这才抬头道：“今日觅云在，为免她瞧见我们不自在，我们便不多留了，等明日，我们再结伴过来瞧瞧？”
又转向叶连翘：“你一般几时得空，能招呼我们？”
这是，生意要上门的意思了？
从来富人钱最好赚，当中又以女子们为甚，不老堂冷清了这么长的时日，也当真需要她们前来叽叽喳喳闹一阵，冲冲人气。叶连翘心头自然是欢喜的，含笑点点头：“这一向，蒋姑娘每天都要到我这里敷药，几位若是要来，最好选在午后，免得与她撞上，叫她心里不舒服。铺子虽说惯常是申时打烊，但我既做了这买卖，自然事事以客人为先，总要替诸位将问题解决妥当，所以即便迟一些也不紧要。”
“那便好。”
妇人们听了心下喜欢，个个儿皆点头，与那程夫人又寒暄两句，便又热热闹闹地去了，他们一走，不仅门前一空，连铺子里，也顿时显得安静下来。
再过一炷香的时间，蒋觅云便也从里头隔间里出来了，颈上的药膏已经洗去，衣裳穿戴利落，当然没忘了，将她的帷帽也戴得严严实实。
“如何？”
头一回敷药，叶连翘必然是要问得仔细些，赶忙行至她跟前：“可有什么不舒服？”
“别的倒还犹可，只是时间长了，觉得稍稍有些刺痛。”
蒋觅云飞快地看了她一眼，随即挪开目光：“这……没关系吗？”
“这很正常。”
叶连翘松了口气：“药膏有活血散瘀的功效，你又是第一次使用，觉得刺痛是自然的。倘若你一点儿感觉都没有，我反而还要发愁，因为那说明，这药根本就没渗透进去。只要疼痛你觉得能够忍受，便不必理它，照我估计，等过了这两天，你的伤疤适应了，刺痛感自然会消失。”
“嗯。”
蒋觅云低低应了一声，仿佛也长出一口气。叶连翘又多吩咐她两句，她虽未回答，看神色却是仔仔细细都听进去了的，话毕，也便随着程夫人去了。
……
自这日始，不老堂便渐渐地热闹起来。
那几个妇人原本是偶然经过，三言两语，倒真个对这头买卖起了兴趣，隔天午后，果然跑了来，进了铺门，少不得拽着叶连翘问长问短，那些个护肤品，不计哪一样，她们都很感兴趣，听说适合自己，便忙不迭地试用，总要啧啧有声地评价一番。
说起来，她们倒也不曾一窝蜂似的全跑来，似乎很有计划，今天你陪我，明日我伴着她，三三两两地结伴同行，每日里不老堂门外，总会停上一两驾马车，且她们又衣着光鲜，一来二去，门外好奇的人也便陆续多了起来，从店门口经过，总要往里张望一番，虽瞧不见什么，日子一长，却也纷纷地议论开来。
与清南县那些个纯粹前来解决自己容貌烦恼的人不同，她们这些个家里富裕的女子，原本底子已然不差，琢磨得更多的是，怎样将自己变得更好。从前在清南县便很受欢迎的“七白膏”，她们固然也喜欢，却远远觉得不够，常催着叶连翘，拿出些更好的东西来。
什么是“更好”的东西？
叶连翘一时适应不了这种变化，很是冥思苦想了一段时间，最终将主意，打到了“身体”两个字上头。
那日这群妇人在不老堂里叽叽喳喳的对话，她可都听得真真儿的，不是个个儿都对自己的身材不满意吗？那么我们就来试试，除开肌肤和容貌之外，还能再做些什么。
减肥轻身，或是丰胸美体，单靠外用的膏子散剂远远不够，她便将主意打到了内服的丸药上头。有了早前在松年堂时的经验，她心下虽有些惴惴，却也没犹豫太久，当下便立刻张罗起来，待得制作周全，拿去给妇人们敲，果真大受欢迎。
想要身段儿窈窕的，有七味白术汤，当中不过党参、茯苓、炒白术和甘草等物，既能健脾益气，亦可除湿减肥，在天气潮润的千江府服用，实在再合适不过；
若嫌弃自己不够丰满，便正要有那以马料豆、核桃仁等唔制成的桃酥豆膏可用，吃起来味道还不错，像是某种小零嘴儿，却可补肾丰乳，甚至还兼有乌发的功效；
考虑到之前有个妇人，头回见面便跟程夫人抱怨自己腰粗，叶连翘还专门制了种细腰身的末子，当中只得桃花这一味料，每日服用，便可消肿满，令人腰身纤细，更使得面色红润光洁。
这几样东西一端出来，果然那些个妇人们，都欢喜得要发疯，当下接了去，说爱不释手也不为过，待得用上十天半个月，发觉真个有效，便愈发不得了，往不老堂来得更勤，只短短时间，便成了这铺子里的熟客。
所谓名声和口碑，靠的大抵都是口耳相传，妇人们娘家夫家都不差，说起话来格外有分量，用不着太久，不老堂的冷清一去不返，生意明显比之前好了许多。
这时候，叶连翘便晓得自家开铺的难处了。
是，赚得的钱，的确都归自己不假，要张罗的事，却也随之多了起来。之前不老堂里冷清时，基本无账可算，每日里只要将花销记下就行，现在却是没那么容易了，光是那些个数目，都叫她看了头大，从前见松年堂里那位账房先生仿佛轻松自在，如今方知，算账这回事，不仅不简单，她也丝毫不擅长。（未完待续）
ps：不出意外的话，周末两天都是双更~~
第二百六十四话 算账
对于自己不会算账这回事，叶连翘其实很能看得开。
人嘛，世上走一遭，又怎可能事事皆擅长？总有那么一两样本事，注定了这辈子与她无缘，看见账目便觉头大也不紧要，她可以回家向卫策求助不是吗？
于是，自打不老堂变得热闹起来，逐渐有了收入，她便每天都将账本抱回家，理直气壮地往卫策面前一摊，美其名曰铺子是咱家的，自然人人都得出一分力。
头半个月，卫策尚且愿意耐着性子应付，见她将账本拿了回来，也便老老实实地坐在桌边帮她算，可他到底不是正经做这个的，白日里在衙门辛苦一整天，晚上回来眼睛里看见的还全是数目，日子长了，便难免觉得发烦，索性将那账本丢开，任凭叶连翘软硬兼施，打定了主意死活就是再不肯管。
叶连翘无法，只得又苦哈哈地把账本抱回不老堂，整日长吁短叹，始终想不出来万全之策。
这时候，已经临近十一月了，千江府的天气一日凉似一日，到了该穿夹袄的时候。
蒋觅云照旧每日上午来不老堂里敷药，医治了一个来月，她锁骨上方的那块疤痕，颜色已淡下去一层，看上去虽仍很明显，然而相较之前而言，却真能称得上大有进展，如今她再不需要程夫人相陪，每天一大早必定准时出现在铺子外头，话固然依旧少，态度却委实要和缓许多。
医治伤疤是个漫长的过程，尤其是蒋觅云这种耽搁太久，疤痕又大块的情况，便需要更长的时间。既然有好转。叶连翘便登时信心大增，遵照循序渐进的过程，又给她换了另外一种外敷药，内服的汤剂则一直吃着，只盼在过年前，能将她的问题彻底解决。
这日上午，不老堂里格外事多。
叶连翘在里头的隔间给蒋觅云敷药。外头大堂里连续来了两拨人。由阿莲应付招呼着，忙得脚不沾地，临近中午。终于得了空，便跑进来同叶连翘交代。
“两拨人都是冲着细腰身的桃花粉和七味白术汤来的，说是天气愈发冷了，便管不住自己的嘴。吃得越多，心里便越不踏实呢。”
阿莲站在屋子当间。笑嘻嘻地道：“另外，乌发的头油和滋润的面脂也卖出去几罐，临走前，还有人跟我打听。过些日子，不知咱们铺子上可有那医冻疮的药膏卖呢！”
叶连翘正给蒋觅云敷药，闻言便头也不回道：“若再有人来问。你便告诉他们，过几日我会制一些医冻疮的膏子。摆在门口免费送人，请他们到时候只管来取。连日来多亏他们照顾生意，这点子小东西，哪好再收钱？”
阿莲含笑应下，正要转头出去，却又被叶连翘给叫住了。
“今日上午收了多少钱，你可有一笔笔仔细记下？”
阿莲心思细密些，这一向，叶连翘倘若忙不过来，便让她代为收钱，过后自己再来对账。
听了这话，阿莲便有些迟疑，朝她的背影看了一眼：“记自然是记了，不过东家，两天前的账，你好似还未对，老这么拖着，到时候只会更乱，你看……”
叶连翘又是一阵头疼，将最后一点药膏敷到蒋觅云耳后，嘱她歇息片刻，自己起身在阿杏端来的水盆里洗了手，跟着便叹了口气。
“我何尝不知道？”
她走到阿莲面前，皱着眉道：“可……我哪儿忙得过来？”
能不能忙得过来另说，不想面对那些个乱七八糟的数目，才是真的。
阿莲也晓得她算账算得头大，想了想，试探着道：“果真卫都头不肯再帮您了？”
“嗯。”
叶连翘恹恹地点了一下头。
岂止是不肯？那家伙连“你再敢把账本拿回来，我铁定让你后悔”这种话都说出来了……
“那要不……咱们请个账房先生？如此您也可轻松些。”
阿莲又道，一旁泼了水回来的阿杏也跟着点点头。
“暂时不请。”
叶连翘想也没想，就立刻摇了头。
这话，卫策也跟她提过，见她被算账一事折磨得那样痛苦，便同她商量，索性请个账房先生，如此便可一劳永逸。
然而叶连翘却是想得比较多。
现下不老堂虽已有了收入，却还远远谈不上赚钱，阿杏阿莲和夏青三个都还没发过工钱呢，倘若再添个账房先生，负担只会更重。
她明白卫策的意思，无非是故技重施，依着先前那般，让账房先生先干活儿，几个月后再领工钱，凭他这横行无忌的捕快身份，只怕人家也不敢不答应。
可是“刷脸卡”这种事，迟早有一天是要还的呀，到时候，所有花销都堆在一块儿，一口气全给出去，多让人心疼？
说她小气也罢，现下生意还未上正轨，她宁愿小气一点，至于那账目嘛……要不回家去，再同卫策说两句好话？
“真不请啊？”
见她这般坚决，阿杏阿莲不禁面面相觑：“那……今日您好歹将前两日的账给清了……”
“知道了知道了！”
叶连翘便有点不耐烦：“总之今晚，我熬夜不睡觉也将它倒腾清楚，这总行了？”
话音才刚落，就听见始终静静倚在躺椅里的蒋觅云冷冷吐出两个字。
“好吵。”
叶连翘一愣，忙转头看她：“实在对不住啊蒋姑娘，是不是吵到你休息了？那么你在这儿歇着，我们先出去，有事叫我。”
说着便拉上阿杏阿莲要往外走。
“不就是一本账吗？”
蒋觅云却睁开眼来看她：“你们这铺子又不大，拢共就四个人，我真不明白，有什么可算不清？”
“呃……”
叶连翘有点尴尬，挠了挠太阳穴：“我也知道这事不难，可……”
可我就是不擅长啊，有什么办法？
“自小你娘不教你管账的吗？”
蒋觅云干脆从躺椅里坐了起来：“这种事，不管大户人家还是寻常百姓，当娘的或多或少都会同自个儿的闺女交代，你倒好，铺子都开起来了，这最关键的事上头，居然还发懵——我家里也有产业，自晓得做买卖，最紧要便是精打细算，照你这样，哪能赚得到钱？”
“那个……蒋姑娘……”
阿杏阿莲冷汗都下来了：“我们东家她……”
“我娘去得早。”
叶连翘不等她们把话说完，便抢着道：“只怕想教我，也来不及。”
“……”蒋觅云闻言，便默了默，半晌，抬眼道：“你要是信得过，便将账本拿来与我瞧瞧。”
“嗯？”
叶连翘甚为意外，抬了抬眉：“蒋姑娘是说……”
“你不是自己算不过来，又暂时不想请人吗？”
蒋觅云挑眼看她：“横竖我还得在你这里医治一阵，敷了药，又要等大半个时辰，闲着也是闲着，倒不若替你算算账。这上头我虽不算精通，却也还算能应付，料想你这铺子又不大，不过收入花销两项而已，都是摆在明面儿上的，又没有什么暗账，算起来，只怕也容易。”
叶连翘登时就有点心动了。
有人主动愿意帮忙哎……大户人家的姑娘，这点子蝇头小利，多半人家看不上眼，且自己又与她没有任何利益冲突，既不用担心她在账目上做手脚，她也不至于将这里的情形说与旁人听，实在再好也没有了。
“会不会太给蒋姑娘你添麻烦了？”
她巴不得马上答应，却仍旧是试探着多问了一句。
“你肯就肯，不肯就算了，若不相信我，我也拿你没辙不是？”
蒋觅云一边说，一边就重新倚回躺椅里：“现下我每天都得在你这里医治，不过是想着，替你解个燃眉之急罢了，只帮得了你一时，等来日我不必再往这不老堂来，你还是得自己想办法。要如何行止，你自个儿拿主意。”
叶连翘也是被那些个账目搅和得实在没法儿了，想了想，终究是把账本给捧了来，同她道了声“多谢”。
“谢就不必了。”
蒋觅云抬手将账本接了去，一面翻看一面皱眉，口中低低道：“我说过，闲着也是闲着，不如找点事情来做，何况……我那疤日渐变淡，我自己都是瞧见的，若真要提那个‘谢’字，也该是我谢你。我知道于你而言这是一桩买卖，可在没遇到你之前，连个肯接这桩买卖的人都没有。”
然后，她便再不说话，将心思都搁在了账本上头。
……
解决了算账的困难，纵使只是暂时，也着实让叶连翘心头搁下一块大石，顿时觉得松快不少。蒋觅云每日把账理得清清楚楚，看起来一目了然，到了月底，还会将整月的收支做个总结，比那正经的账房先生更要尽责。
人常言福无双降，可是在叶连翘这里，自打从娘家回来之后，好事却是一件连着一件。
回一趟月霞村，她吃了一肚子的气，然而那仿佛是令她糟心的最后一件事。眼下，不老堂的买卖有了起色，蒋觅云的医治也十分顺利，冬月里，又是一个难得的大好机会，摆在了她面前。（未完待续）
ps：家里临时出了点事，今天的第二更挪到明天，明日会三更。
第二百六十五话 迟疑
消息是卫策带回来的。
彼时，将将吃过晚饭，小夫妻两个在楼下陪着万氏说了一会子话，上得楼来，时辰尚早，暂且未想睡，便索性各人捧着一盏芝庶茶，有一搭没一搭地闲聊。
卫策在外头跑了一日觉得乏，摊手摊脚倚在被褥上头，叶连翘则端端正正地坐在桌边，手里翻着书与他搭腔，正是这时候，听见他说了三件事。
“明日我要去左近的石原镇送勾票，下午方才出发，倘若顺利还罢，一旦有所耽搁，恐怕夜里就赶不回，先