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然而，从心里冒出的小小疑虑很快在见到征十郎的那一刻消失了——
“妈妈，我穿好了。”
征十郎歪头，温和地向母亲微笑。也许是不常穿和服还有些不习惯，又或许是害羞了，他稍稍笑了一下后垂下眼帘。
量身定做的儿童式斜纹和服款式普通，熏理眼中的他却穿出了不一样的味道。略微深沉的绀色更衬得他皮肤晶莹。
「太、太萌了！」
熏理忙转头捏住充血的鼻子。上次出现这种状况还是在征十郎一岁多时，自己强行给什么都不懂的孩子穿上动物装后居然鼻血直流，片濑正好在旁边围观，真是丢死人了……
唉，可惜自从征十郎明事理后，他再也不情愿穿动物睡衣了，那些成套的可爱装束也被扔到了箱底。
“妈妈？”征十郎微微蹙眉，以为母亲看不惯他的装扮。
“没、没事儿。”熏理为掩饰失态轻咳几声，立刻转移话题，“征十郎今天真帅！”
她故意回避了“卡哇伊”之类的词汇，看得出来征十郎不喜欢被别人当成小鬼对待。
他小脸一红，笑容变得有些羞涩。“妈妈也很美。”
“为了纪念这一年一度的时刻，我们来——自拍吧！”
熏理掏出手机开始“咔嚓咔嚓”拍了起来，愣在原地的征十郎表情懵懵的，似乎没反应过来。
“少、少夫人！”片濑被她称得上幼稚的举动逗得哭笑不得。“您该出发了。”
“嗯，等到达目的地再多拍些！”她见好就收，狡黠地眨眨眼。
「少夫人居然是隐藏的自拍狂人！」片濑在心中咆哮——也许她该去instagram碰碰运气，说不定能有幸挖掘出赤司少夫人的自拍集。
二人随志川管家的车抵达东京市区内最佳上映地点，上野公园。大片草地上已铺展开各种花色的餐布，身着便装或和服的男女老少坐在樱花树下边谈笑边品茶。
第一次见到樱花成群盛放的征十郎忍不住伸出手指去碰触如毛毛雨不停飘洒的樱花瓣，一片粉色白色交错，相映成趣。
“喜欢樱花吗？”熏理铺好了淡蓝色田园风餐布，向他招招手示意过来坐下。
“嗯！妈妈也喜欢樱花吗？”
“我啊……”她略微思索了下，“比起看上去虚无缥缈的樱花，我更喜欢玫瑰。”
无论是含苞待的花蕾放或是成片盛开的玫瑰花丛，很少有女孩子抵挡得了玫瑰散发的诱/惑。
征十郎似懂非懂地点点头，而他的样子使得熏理想逗弄一下——
“小~征~以后遇到了喜欢的女孩子，记得送她玫瑰啊。”
“妈妈又开我玩笑。”语罢，故作生气的他唇瓣微微上撅，似乎在职责从小给孩子灌输不/良早熟思想的母亲。
“什么玩笑，以后早晚会遇到的。”
熏理笑呵呵地作罢。倘若有机会她倒是真想窥视一下未来，自家优秀的儿子究竟会被怎样的女生牢牢牵住。
二人选了一处僻静又靠湖的草地欣赏风景，母子的周身被品种多样的樱花树环绕，八重樱、大岛樱还有一些熏理分不清的品种。
她随后从篮子里拿出手作寿司、草莓大福等点心食物，还泡了一整壶绿茶。征十郎吃饱后有些昏昏欲睡，想必是到了平日午睡的点。熏理便让他与她并排坐着，头靠着自己的肩膀打盹。有频率的温热呼吸轻洒在她的颈窝，带着小孩子特有的奶香味。
……
尽管熏理很享受这种祥和气氛，但每当听到从别处传来的大家庭的欢声笑语，心中不免也有些落寞。
相互依靠的他们仿佛与世隔绝、永远只生活在自己世界中的孤零零的二人。
「难道这不正是我长久以来奢望的时刻吗？与征十郎独处……只有我们两个人。」
人呢人赏樱活动之所以受人推崇也不单单为了赏花。在暖洋洋的四月里，人们难得远离快节奏的生活，与家人朋友成群结队出行——也可以称得上是一种「幸福」。
熏理眼神涣散地向远处跳远，茫然地望着对面那三代齐聚一堂、一大家族其乐融融的景象。
如果条件允许，她也想让冒失却贴心的片濑和表面阴沉其实内心无比宠爱小少爷的志川陪伴在身侧；或是拉来温柔的长姐典子和傲娇的小景吾，以及那不让人省心的妹妹麻衣……
还要勉强算上孩子他爸，毕竟少了父亲的家庭就不能再被称之为家庭。
曾经想带他远走高飞、回到她家乡的净土开始自由的新生活，但接触久了后熏理却发现善于察言观色的征十郎注定成长为一位合格的「赤司」氏继承人。他身上无法掩盖的光芒终将夺走所有人的视线，在万众瞩目下走向辉煌。
她终究无法陪伴他一生。
肩上的红脑袋不安分地动了动，挪了个更舒服的位置。
熏理收回思绪，将视线再次转移到征十郎身上。
仅有母爱的滋润是无法让孩子茁壮成长的，相反，会使得他性格懦弱且只懂得依赖母亲而忘了自立。
而她，更不可能牵着他的手走一辈子。
“是我的教育方式出了问题呀。”她苦笑。现在挽回是否还来得及全在于她的下一步棋是否走得通。
**
待征十郎睡醒后，熏理收起餐布和篮子，所幸拉着他去逛公园里沿着两排樱花树集中开展的小摊子。之前她看到不少孩童在摊位上买了手鞠（球面有彩绘的线球）、花札（花牌） 、羽子板等外表华丽鲜艳传统玩具，叫熏理直眼红，弯腰低声询问征十郎后却发现他却并不怎么感兴趣。
逛了十多分钟，熏理手捂钱包想着总得买些什么给他。她环顾一周，在众多摊位中看中了一张极具特色的狐狸面具。
面具只能遮住半张脸，金红交错的颜色勾勒出眼部轮廓，显得雍富华贵又隐约挑起一丝朦胧的神秘感。其中一只耳朵上挂着两串红绳，尾端各系着一只金色铃铛。
“这个怎么样？”熏理拉紧征十郎的手，用下巴指了指那张面具。
“嗯，可以。”
也许是不想打击处于兴奋状态的母亲，他应声答应了。熏理买下面具后迫不及待地扣在他头上。
“很可爱！”熏理无法阻止自己眼冒红心，最终还是给予了这样的评价，几乎是脱口而出。
征十郎闷闷地侧过头，又被她板正。半张狐狸脸遮住了脸的上半部分，他不习惯地扶着面具，觉得视线有点受阻。白红金的主色衬着他的赤发赤瞳简直像天生为他定制的一般。
熏理趁他不注意时掏出手机猛拍一阵。
为什么不光明正大的拍？
小孩子通常在拍照时会露出极其僵硬不自然的笑容，只有偷拍才能将他们身上所展露的天真无邪完整保存下来~
母子绕着摊位又逛了一圈，熏理强忍赘脱掉木屐把它扔得越远越好」的怨念，征求了征十郎的意见后决定打道回府。
“嘤嘤……”
背后传来了女孩子的哭声。
“我、我也想要那个！”
“小彩乖，那是最后一个了，不如我们再看看？这里还有很多其他的啊~”
“不要！我就喜欢那个！”
熏理走了一分多钟却发现身后哭闹声不断，甚至还有愈演愈烈的征兆。她不得不回头看个究竟——
身着和服的小女孩不顾父母劝阻，硬是要跟在熏理他们后面穷追不舍。
“阿诺——”
“不好意思啊，给您添麻烦了！”小女孩的父母最先鞠躬道歉，反而让一头雾水的熏理感到不好意思。
“请问有事吗？”她不解地询问。
“是这样的，小女一直吵着想要您先前买下的狐狸面具，但已经没有同款式可卖的了。”中年女子为难地说，“我们想让她再看看其他的，但……”
“喔，原来如此。”熏理了然地点点头，目光落在哭得双眼通红的小女孩身上。
她犹豫了几秒，随即转头询问征十郎，“儿子，你愿意把面具让给她吗？”
“……”
他沉默了，甚至有些震惊地盯着母亲。
老实说这是母亲执意送他的礼物，但他越来越喜欢，更别说才待几分钟就转手送陌生人了！
哪怕只是不值钱的一张面具，在他心里却被给予了特殊意义。他怎么情愿——
熏理敏感地观察到他面部表情的细微变化，深知他并不愿把面具交给小女孩。作为母亲她很尊重孩子的意愿，但有些情况下他必须选择放弃自己喜爱的事物为获得他人好感。
“赤司征十郎，”她收起笑容，正色叫了他的全名。“谦让女孩子是天经地义的事，我希望你做个小绅士。”
他紧/咬下唇，双眼湿润地盯着她。以为自己这么僵持着不表态，母亲就不会再计较。
“您看，这事还是算了吧。”小女孩的父母语罢，她却哭得更凶了。揪着她母亲的袖子不松手。
“妈妈！我还是想要那个！”娇惯的小女孩嚷嚷道，泪水成为了她的武器。
“征十郎，我想你知道该怎么做。”熏理用不认同的眼神审视征十郎——这个让她无比骄傲的优秀孩子。
“……我懂了。”
征十郎失望地耸下肩，他妥协了，为了不让母亲失望。
只是，当他摘下面具递给小女孩的那一刹那，他的身体剧烈颤抖了几下。恨不得……恨不得就这样抛下熏理独自跑到僻静的角落。
委屈与不甘占据整颗大脑，湮没了理智，导致他在回程路上一言不发，跟在熏理身后出奇地安静。他独特的表现不满的方式就是与熏理拉开了一米的距离。
熏理没回头看他一眼。
其实是害怕自己会忍不住去安慰他。
一位好母亲不该过分迁就溺爱孩子，更何况他是将来要撑起整个家族的人。
将征十郎放下后熏理并未回家，而是嘱咐司机开往市区某家手工店。她想补偿孩子——以自己的方式。
熏理草草选了一张款式与之前差不多的空白面具，又挑选了丙烯、红绳、铃铛等原材料，她打算动手DIY一张全新的面具给征十郎作为补偿。
熏理身上仍穿着繁琐沉重的和服，但她想回家时就立刻将面具送给征十郎。她只好就近找了一家露天咖啡厅，不顾顾客们微妙的眼光开始制作。
“唔，似乎是这样的？”熏理用金红两色涂完眼眶，黑色的鼻翼和嘴，又拿出手机里的照片对比了下。“这样太单调了！”
虽然好久没碰画笔略有生疏，但绘制一张狐狸脸的难度对从小握着画笔当玩具的她而言算是在能力范围之内。
她小心翼翼地用艳红在面具一侧勾画出金鱼拖长的尾巴，其中掺杂着几缕不易察觉的金，仿佛娇艳似火的花朵在纸上起舞。另一侧则用浓重的黑潦草写下「征」字，宣告它的主人。
这比摊子上买的那张更为靡丽张扬，强劲有力的仿毛笔字却使它整体少了一丝浮夸，多了一种张力。
“嗯~不错。”熏理自我感觉良好地点点头，待丙烯干了后打孔穿上红绳与铃铛。
等她完成一张面具手工回家时已是夕阳西下，让熏理意外的是征十郎回家后连衣服都没换，将自己关在卧房里一下午没出来。
导致小少爷心情不好的罪恶源头熏理妈妈震惊了，心疼之余不免感慨小孩子的精神果然纤细脆弱。
“已经到了晚餐时间，您看——还是您把小少爷劝下来吧？”片濑出起注意。小少爷一心情不好，他们全家上下除了他父母，无人敢去劝解开导。
“好了好了，你们把饭菜再拿去热一下。”
熏理无奈地摆摆手，将面具藏在身后，轻手轻脚地爬上三楼。
……
另一方面，征十郎快步走进卧室将门反锁后，表面镇定地走到书桌前拉开椅子，坐下，翻书阅读。闷声不吭的他呆呆盯着同一页看了五分钟，最终还是没能忍住——豆大的泪珠顺着眼眶、脸颊滑落。一股咸中带苦的味道占据了整张口腔。
他不去理会门外时常想起的敲门声，捂着嘴不敢让哭声引来他们的注意。
一般情况下被父母无辜职责受到打击的小朋友会怎么做？
边嚷嚷着“妈妈最讨厌了！”边啕嚎大哭显然不是他的作风。内心的黑色怨念一股气爆发，然而他怎样都无法违心地说自己不喜欢母亲之类的伤人话语。
熏理的教育是对的，他无法反驳。但第一次被她用那样严厉的眼神牢牢盯住，他害怕自己一旦不肯撒手便会遭到她的嫌弃。
这世上最害怕的事就是被母亲厌恶；最不愿听到的是她的指责。
……说白了这小鬼只是自作多情想太多，闹起了别扭。
征十郎将头埋在臂弯之中，讨厌——脚步声又接近了！
但来人只是礼节性地敲了两下门便安静了。正当他奇怪时，“咔嚓”一声门锁就开了。
「糟糕！」
他维持着头朝下的动作紧闭双眼，怕让来人察觉到自己哭红的兔子眼。
从脚步声判断来人是熏理！那是他此时最不愿见到的人。
熏理叹了口气，从踏入房间的那一刻她就知道征十郎在装睡。为了保护他小小的自尊心，善解人意的她并未吵醒他，而是悄悄地伸手将面具摆在了他的书旁。
她的手一顿，眼睛瞄见了书页皱巴巴的一角——那是还有水渍干了后才会留下的痕迹。
“小笨蛋，等会儿下来吃饭。”
她怎么会怪他呢。
熏理爱征十郎胜于一切。
直到熏理关门走远后，这傲沉属性的小朋友才敢再次抬头。
“！”
映入眼帘的是一张满满占据了他的视线的狐狸面具，与中午那张有几分相似，右侧龙飞凤舞的「征」字却证明了它出自于熏理之手。
未长开的细短的手指仔细摩/挲着面具的每一寸，最后抚摸到那个「征」字。面具仿佛被注入了新的生命力。
征十郎感到鼻子一酸，迅速捂嘴。湿润的眼睛肿胀酸痛，接下来又是新一轮的泪水袭击——
「一时的放弃只是为了迎来更好的。」
「妈妈，谢谢您。」
☆、第十七章
浓郁醇厚的红茶香与玫瑰花香交织，为远离市区才能呼吸到的清新空气中增添了迷人的味道。号称世上最美蝴蝶品种的海伦娜闪蝶煽动着白斑蓝底的蝶翼，在玫瑰花丛中流连忘返。
铺有白色镂空蕾丝桌布的圆形小餐桌上摆着英式afternoon tea必备的精致三层点心架，由下往上分别从略微甜腻的水果塔、小蛋糕到传统的司康饼、牛角面包再到不同口味的三明治。每位女士身前都摆着一整套被擦得锃亮的餐具以及令人眼花缭乱的器皿。几乎每样瓷盘茶杯上都印有极具欧式风情的玫瑰花纹。
——毫无疑问，将奢华二字发挥到极致的也只有日本商业王国的领导者迹部家了。
熏理惬意地躺在藤编高脚椅上，小口抿着红茶。姐姐典子算是嫁对了人，至少迹部家就环境来说比肃穆且充满学究气氛的赤司家舒适多了。倘若不是为了看紧征十郎，她又怎么会暂时放弃自己的出逃计划？
“对了，从刚才打了招呼后就没看到（放假回国的）景吾。天气这么好，难道他回屋学习去了？”熏理更偏向于景吾将她当成洪水猛兽，见一次逃一次。“好歹来陪陪小表弟吧。”
语罢，她望了一眼坐在不远处的木质长椅上安静阅读英文书籍的征十郎。
“景吾也很忙啦，今天正巧麻衣来了，他一直缠着她要练习网球。”
“哦，网球啊……噗！！”
关注点错了！熏理想问的是为什么神出鬼没的麻衣会出现在这里，而典子则是用一种理所当然的语气淡定地回答，仿佛在讨论今天的天气。
“景吾这孩子最近对网球很感兴趣，而麻衣又是上届WTA美网冠军。让她当他的教练再合适不过。”
“是么，那个三分钟热度的家伙。”熏理翻了个白眼，不屑地评价道。
她们俩亲生姐妹在体育上多少有些天赋，从小没爹娘管教的她们像俩野孩子，没事就跑到后山从小打到大。对钟爱网球运动的麻衣而言模特只是副业。
“让孩子多锻炼锻炼身体也不错嘛。不如你让小征也去跟着学两招？”
熏理好笑地摇头，“我才不放心把他交给麻衣呢。再说，要学也是学篮球。”
她坚信打篮球的男孩子在学校里十分受欢迎，篮球场更是随处可见。而这项平□□动不仅考验身体素质，也注重团队合作。
“最重要的是，打篮球长得高！”
熏理已经能在脑中幻想出青少年版身材高挑匀称的征十郎的模样了，她的脸忍不住微微一红。
等等，这个幻想版和雅史长得太像了！
“没想到啊……你看上去挺文静的一姑娘。”典子难得开起了玩笑。
“外表文静贤淑的妹子其实有一颗热血之心。”
“噗。”
熏理双手轻轻搭在桌面上，闭眼做了一次深呼吸，在静谧中享受着清风拂面时带来的清爽感。
突然——
从远处发出的一声犬类嚎叫吓得她浑身一抖，差点没失控地从椅子上跳起来！
“怎么了！？”
“欸，你这么惊讶看什么。”典子示意她镇静一点，“听这声音，恐怕是威廉。”
“威廉？”这名字真中二。
“是景吾养的喜乐蒂犬。”
熏理顺着典子的目光望向那只转眼间窜进花园的北欧牧羊犬。柔顺的棕白相间的毛发在阳光下仿佛镀上了金，其中掺杂着几缕隐约的黑色。也许是今天天气略热，它边跑边伸着深粉色的舌头喘气。
熏理双眼冒心，忍不住拍手逗弄起那只名为威廉的中型犬。
“威廉过来~”
然而威廉似乎并不领情，直接绕过她的身边向在树下乘凉的征十郎发起进攻，后者完全沉浸在书本的世界之中，全然不知某只活泼奔放的犬类正冲向自己。
“那个……它不会攻击小征吧？”
“放心，威廉对小孩子很友好。”分明是友好过头了！
正在看书的征十郎蓦地意识到有什么毛茸茸的物体擦过他的小腿肚，他沉默地合上书，刚低头就与某只黄白相间的长毛牧羊犬四目相对。
盯——
威廉忽然往前猛扑，伸出两只前爪搭在了他的腿上，一边吐着舌头似乎正要去舔他柔软的小脸蛋。
“啪！”
征十郎身体一僵，石化状的他没拿稳手中的书，烫金硬皮打在地上发出清脆的响声。
“小征！”
熏理意识到征十郎状态不对，连忙跑上前要将威廉和他分开。