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首先展现在我们眼前的是一张折线图，上面显示了从远古文明开始到现在的工业产量情况。
艾尔菲达开始了他的解说。
“当然，我们都知道，工业革命从十八世纪中期开始蓬勃发展，经过前后三次的革命，我们现在的科技技术已经走到了一个前所未有的高度。久远的五千年的产量总和也甚至都比不上如今一年世界的工业总产值。”
“我这一次的调查研究应该把重点放在工业革命上的，但是，我在整理折线图的时候，突然之间想到了一个问题。”
艾尔菲达按了一下手中的遥控器，PPT就转向了下一页，开始在全球地图上播放GIF。
“上面红色范围的分布和深浅我是按照从公元前2世纪到21世纪来的，前面几千年的资料太零散，所以我就几百年几百年地大略涂了一下，很不准确。从中世纪开始，我是以一百年为分界线的；从十六世纪开始，我以十年为分界线；从十八世纪中期开始，三年为分界线；二十世纪之后，我都是一年一年地涂了上去，所以GIF后面播放得会比较慢。”
这一张GIF要耗费掉不少时间吧……他也真舍得花时间，还是对他不感兴趣的文化课题。该说是不愧为研究狂人吗？
艾尔菲达继续在以学霸脸讲解着PPT。
“我的疑问就是从这里开始的。为什么工业革命始自十八世纪中期？然后，人类就像是突然跳了一个跳板一样，从五千年的农业社会直接跳到了工业社会，工业生产蹭蹭往上涨。如果说工业第一次革命和工业第二次革命之间的科学跳跃不算太大，那么第三次革命就很明显了。”
“蒸汽动力在古希腊伊始就有，所以到了十八世纪中期，由于经济的需要而蓬勃发展并不奇怪。我奇怪的是第三次工业革命和第二次工业革命之间的跳跃幅度，从火车到飞机，从拨号电话再到智能手机，里面相差的科技程度是完全不一样的。后者要比前者难上二十倍也不止。但事实是，一二两次的工业革命用了一百五十多年的时间，而第三次工业革命，仅仅花费了五十年的时间。”
他推了推眼镜，声调平淡无波地继续：“当然，我们可以说是其中科技的发展，但是科技的发展到底是怎样的呢？我不可能把死了的科学家挖坟问一下，就好比我不可能问一下爱因斯坦，为什么只有他一人创造并理解了物理学上伟大的相对理论，以至于当时的诺贝尔评委没有一个听得懂的。难道就因为他那开发程度发达的大脑？”
“还有，”他继续把一张张资料展示给我们看，“为什么我们的农业社会发展延续了好几千年不止？如果说工业革命的基础是经济，那么为什么要到十八世纪才满足这个条件？按照我通过网络和大学图书馆找寻的资料，只要人民的思想有一定程度的开化和经济基础，前两次的工业革命就可成立。这个条件的满足在历史上出现过两次，第二次是西欧的文艺复兴时期，第一次，则是距今一千四百多年的……”
艾尔菲达的猜想和研究仍在继续，但我却觉得他的话离我越来越远。
不知道为什么，在他说起关于工业革命的猜想之后，我的心跳就变得有些奇怪。血液在体内流动的速度加快，手脚却开始渐渐发凉。
这是一种，发自内心的……恐惧。
在恐惧什么呢？我。
为什么，在听到艾尔菲达说猜想的同时，却会想起那一天萨拉在体育馆说的话。
——抬头看到的当然是广袤的宇宙和无边的星空，但是……真正存在的，和肉眼所见的……是不一样的。
那一天，萨拉突然一反常态地说出这句话，我不否认，当时我心里就是咯噔一下。
明明应该知道她是在开玩笑的，因为这种话说出来除了装那啥，一点用都没有。日本动漫里常用的伎俩，看上去很高大上，其实完全是不知所云。
而且她后来也说了，是在开玩笑。
可是我觉得……当时她眼中的那一份认真——
一点，也不像是在开玩笑的样子。
曾经看到过这样一个科普的小知识，说是人类更容易在雨天安心睡去。那是因为在远古时期，雨天代表着猛兽无法出没，住在山洞里的人类才不用担心有野兽来袭，能够安心睡去。这样的警惕代代传承下去，成为了一种基因并埋藏于人体内。
就像是一种第六感，当万物俱寂时，你真正感受到的不会是宁静，而是一种对未知的恐惧。
那么说，我现在也会感到心神不宁，也是因为基因的缘故喽？
难道古人有一种听人说猜想就心慌慌的怪癖吗。哈哈，开什么玩笑。
在我想东想西的时候，艾尔菲达已经结束了他的调查报告，我看了一下小组成员的表情，除了萨拉和迈克尔是一脸若有所思，其他人都或多或少地有些震惊，只是女生的震惊要少一点，男生居多。
在艾尔菲达下台之后，史密斯教授笑着走上了讲台，他向来都是那一副宽厚的神色。“我不得不说，卡洛琳先生，你的研究报告偏题了。但是，但是，讲得非常出色。哦，我相信在座的大部分先生女士在七八年级时都经历过人格怀疑时期，即‘我是谁’，以及‘这个世界到底是怎样的’，诸如此类令人心慌的问题。等各位一旦度过青少年时期，进入人格稳定的中年时期后，就基本没有人会再这样去想了。”
“当然，我这不是在说卡洛琳有精神分裂症。”史密斯教授挤了挤眼睛，“因为卡洛琳先生简洁、优秀、有逻辑的研究报告，证实了他的逻辑思维非常慎密，也向我们证明了他并没有走上精神分裂的道路。”
这番话让教室里有些沉重的氛围顿时轻松起来，大家哈哈大笑。
“那么现在，还有没有哪一位先生女士愿意上台来讲一讲？哦，是关于工业革命的研究报告。”
“教授。”萨拉站起来，但是她并没有走上讲台。“我有一个问题，不是关于工业革命的，是由刚才卡洛琳的猜想而衍生出的。”
史密斯教授点点头。
“我刚刚在想，”萨沙缓缓说道，“既然三次工业革命之间的跳跃存在问题，那我想，按照卡洛琳的设想，生物工程的发展也是有跳跃问题的。”
史密斯教授示意她继续说下去。
“众所周知，Melans的生物工程世界第一，而我们在座的每个人都是在数十亿精子中精挑细选，又经过了一番基因优化改造才出生的。政府强制胚胎基因选择优化，是为了防止一些家族遗传病和恶性疾病。但是既然我们的生物发展已经到了基因水平，为什么一些顽疾至今无法治愈？比如，糖尿病II型，这是由基因问题引起的。按照理论来说我们完全可以通过胚胎的基因优化避免该病，但我国的发病率仍然每年递增，这是为什么？”
“请坐，威尔逊小姐。”史密斯教授手轻轻一挥，“说实在的，你们今天给我的惊喜实在太多了，我原本只是想看看你们各位关于工业革命的看法……那我先回答威尔逊的部分问题。基因优化不代表完全避免了疾病的产生，许多人出生时基因都是完美的。但是，因为环境问题和饮食问题，基因逐年累日地在改变。DNA的复制过程是非常精细的，有一步错误就可能会导致一种新DNA链的产生，以此类推叠加。完美无缺的基因在长年累日的错误环境下发病率是很高的，更不用说我们现在还不存在真正的‘完美基因改造’。现在，各位还有什么问题吗？”
周围响起窃窃私语的声音，迈克尔和萨拉在我耳边说了什么，我都没听进去，只是愣愣地看着桌面。
“……艾伦，艾伦。”萨拉的手在我眼前晃了晃，我才回过神来，抬起头，正对上萨拉担忧的眼神。“艾伦？”
“……萨拉？”我看了一下四周，小组人员都走光了，迈克尔也不知道跑到哪去了，等到收拾完毕的艾尔菲达对我们点了点头走出教室后，整个自习室里就剩下了我和萨拉两个人。
我有点反应不过来，“哎？怎么人都走光了？”
萨拉看起来很是无奈：“你刚刚有在听吗？”
“……呃……这个……”我不好意思地挠挠后脑勺，感到脸颊涨红。
看我的反应，萨拉大概也明白了，她叹了口气：“真不知道你在发什么呆，研究会已经结束了。”
“结束？！”我一愣，下意识地看向手机，现在才下午两点半，平常研究会可没这么早结束。“可是，现在才两点半啊！”
“是啊，”萨拉一手托腮，盯着我看，我感到我的脸快要烧起来了。“教授说卡洛琳提的问题很巧妙，要等他查阅一番再来解答，所以今天就提早结束了。”
“怎么了吗，艾伦。”她浅灰色的眼瞳波光流转，我差一点就要直盯着看了。“卡洛琳的猜想之后，你就一直是这副神游天外的样子。被他绕进去了？”
“绕进去？”
“是啊，”她微笑的脸庞看起来是如此的美丽，“‘我所眼见为实，耳听为实，感受为实。’一切这样不就好了？”
……伯恩斯·卡帝洛丝的话，刊载在他最后出版的一本随笔上，在他把文稿交给了出版社之后，他就割腕自杀了。
“但是……”我咽了咽口水，不知道这样说出来会不会遭到萨拉的嘲笑。“我有时候也在想，我眼前见到的真的是真实的吗？会不会一切都是我的臆想，而我只是个精神病人？就像黑客帝国那样。”
萨拉的回答很微妙，她没有否定，当然也没有肯定。
“——这个，要看你怎么想了，艾伦。”
萨拉那个语焉不详的回答我想了很久，但我想到头痛也没想出来她到底要表达什么意思，或者又是一句看似高大上实则不知所云的话？
我不知道。
只是，去查询关于艾尔菲达猜想的资料的史密斯教授，在停开了一个半月的小组讨论后就不再来上课了。
第二天，传来了他跳楼自杀的消息。
作者有话要说：
☆、【fünf】
（Allen side）
【本报讯，今日凌晨五点二十分左右，一名环卫工人在拉顿小区发现了一名死者。经警方查证，该死者的身份核实为在校教授费兰克·史密斯，经查发现乃是跳楼自杀身亡。死因仍在进一步调查中。】
迈克尔得知史密斯教授的死讯那一刻就冲出了教授，他整理到一半的猜想资料从桌上跌落，散了一地。
萨拉上前一张张捡起，整理好后放到迈克尔的桌上，我呆呆地看着迈克尔一阵风跑出去的门口，不敢相信。
手机还停留在每日新闻的页面上，屏幕渐渐暗下。
不可能……不可能的吧……
那个幽默风趣的史密斯教授，他的妻子才刚刚生下了他们的第三个孩子，之前停开兴趣小组的聚会还说是因为要和史密斯夫人环球旅行……怎么半个月后，他就，他就跳楼自杀了呢？
“萨拉……”我感到喉咙发干，手脚都开始变得冰凉。“这个新闻……一定是假新闻吧……是吧？”
萨拉停下整理资料的动作，抬眸看我，灰色的眼眸头一次让我觉得晦涩难言。
“……艾伦。”她叹息一声，把手覆盖在我的上面，垂下了长长的睫毛。
我们两个就这么面对面地坐着，她握着我发冷的双手，很久都没有再说一句话。
我看着她这副沉默不语的样子，心中忽然生出一股恐惧来。
那一瞬间，我觉得……这或许——仅仅只是一个开端。
一个星期后，史密斯教授的葬礼在埃尔顿教堂举行，来了很多人。
我没有见到萨拉。
迈克尔也没有来，他是学生代表，本应该来的，但是老师怎么也联系不上他，只好让我替上。天知道我一点也不想在教授的棺材前念什么祷祝词，这会让我呼吸困难。
那是一个罕见的阴雨天，细雨绵绵落下。我在台上念完了祷祝词，没有打伞，就这么在史密斯教授的棺材前尊敬地鞠了一躬，放上了花束。
史密斯夫人和她的两个孩子无声流泪，我在走远时听到史密斯夫人对她的一个亲戚姐妹哭诉着：“……费兰克这一个月来总是精神恍惚的，我应该早点发现的……”
精神恍惚……吗，这一个月。
从接待处拿过了带来的伞，我刚刚打开，雨势就陡然增大起来，夹杂着狂风在教堂的山野间呼啸徘徊。
我一步一步慢慢地在青草地上迈着步，警卫在身后不远的地方跟着，即将走到停车场时我忽然有一种异样的感觉，抬头往那边看过去。
萨拉在一百多米外的地方撑着伞，立在雨中，直直地望向教堂的方向。
厚重的雨水隔成了一道帘子，让我没有办法看清她面上的表情，只是看着她的衣裙在风中急促地摇摆着，心中就莫名地一片荒凉。
“萨拉！”我撑着伞跑了过去，走近了才看清她脸上的表情。那一瞬间，我的脚定在原地，不知道该不该上前。
……她在流泪。
是啊，话说起来，萨拉在兴趣小组的时候，她的想法都很有创意，史密斯教授很欣赏她。我也看得出来，萨拉很崇拜史密斯教授。
她和迈克尔的难受……也一定不比我少。迈克尔甚至从七年级开始就是史密斯教授带着的，也怪不得他今天没来，他一定是受不了这样的气氛。
“萨拉……”我轻声叫出她的名字。
萨拉猛地抬头，在看见是我后神色一震，“艾伦？”
我不知道她怎么会露出这样犹豫彷徨的神色，但是这让我的心脏一紧，我不想让她露出这样的神色，所以我点点头，加重了语气让她安心。“是我。”
她身体颤了颤，眼中不断有晶莹的泪水落下。
她闭了闭眼，忽然就上前一步抱住了我。
“艾伦，不要死！”
我被她的举动弄得一颗心怦怦直跳，脸颊耳根发烫，差点把手中的雨伞给掉地上。
“萨、萨拉！”
“答应我，艾伦……不要死……”
脖子处有股温热的水流流进我的衬衫衣领里，我心头一震，空着的左手犹豫地抚上萨拉纤细的脊背，感到手心处烫得惊人。
“……不要死……无论如何……要活下去……”
“……萨拉，”我喉咙发干，憋了半天才憋出几个单词。“你……不要紧吧？”
“艾伦……”萨拉抱紧了我的腰，我感到我快喘不上气了，心跳得飞快。“答应我……”她低低的声音带着哽咽，“活下去……”
支离破碎的单词显得茫然无助，我心慌意乱，不知道萨拉怎么会这样。
难道……难道是受了史密斯教授死亡的刺激？
想到这点，我小心翼翼地拍着她的背，给她顺气。
“嗯，我答应你。”
史密斯教授的死亡也给了我不小的刺激，我在以前从来没有这么深刻地感受过人生的短暂无常。生命如此脆弱，一不小心就像断了根的落叶一样飘零沦落，这让我……从心底徒生出一种恐惧。
说不上来那是对于什么的恐惧，但当时，我只简单地以为那是对于生命脆弱和未来的恐惧罢了。
直到很久之后，我才明白，那时的恐惧，是出自一种怎样的绝望。
埋藏于基因深处、血脉传承、乃至于整个星球上的……绝望。
那天的葬礼之后，或许是那个拥抱的关系，我和萨拉亲近了许多。也许她的那个拥抱只是偶然流露的脆弱，或者也是、对我有那么一点意思，我躺在床上想她那个拥抱的意思，翻来覆去地睡不着。
有时候觉得是我自作多情了，葬礼上萨拉怎么会想这种事情。有时候又在心底肖想，或许萨拉对我就是有那么一点意思，所以才扑入我怀中……
想太久，直到我都觉得自己婆婆妈妈一点都不像个男人了，才命令自己不要再去想这个拥抱，专心睡觉。
不过，这真的不是我的错觉，我和萨拉的关系好像真的近了那么一点，这让我有些情不自禁的窃喜。
但是迈克尔却再也没有就我和萨拉的关系调侃过，他得知了史密斯教授的死讯后，脸上欢乐的神情就减少了大半。很多时候我转头去看他，都发现他伏案在桌上飞快地写着什么，神情阴郁而又含着疯狂。
我的腿伤完全好了之后就回归了篮球队，但是我却再也没有在篮球场上看见过迈克尔的身影，他退出了篮球队，每天早上也没有再晨跑过，更多的时候是趴在桌子上飞快地写着一串串公式。
我在课间曾经坐到他座位旁边，想要看看他在写什么，只可惜他的字迹太潦草了，我看了半天才发现其中几个是开普勒公式，代的都不是常见的数字，也不知道他在计算什么。
“嗨，迈克尔。”我再一次尝试和他打招呼，“下午有我们学校对圣彼得的八强篮球赛，你要去看看吗？”
“不了，我祝你得胜，哥们。”迈克尔在平板电脑上敲击几下，输入一连串的数字和公式进去，仍然没有抬头。“我还有事。”
他这个半死不活的腔调让我火气噌的一下就上来了，“迈克尔·沙克尔！你还要这副样子到什么时候？！我知道史密斯教授的死对你打击很大，但你也不用这副半死不活的样子，篮球队退了，班长也辞了，选修课通通逃掉，你时间有这么急么？！整天在这里写写算算，算个鬼啊！！！”
我早就看不惯他这副要死不活的样子了，这几天心里憋火着呢，现在一股脑地发出来顺畅多了。
跟死了父母一样，他还要颓丧到什么时候！
真让我忍不住想揍他一顿！
迈克尔计算的动作停止了。
我以为有戏，连忙看他，想着接下来该怎么劝解他从史密斯教授的死亡阴影里走出来。
“艾伦，”他开始收拾书桌上的东西，一边收拾一边笑道。“你不会以为我是在颓废吧？”
他脸上的笑容显得有些诡异，我心中有些不安，但还是装出平常的样子。“不然呢？你以为你现在在干什么？”
他短促地笑了一声，把书本和一叠A4纸放进书包，一手拿着平板，一手单肩背着背包，居高临下地看着我。“你以为‘你们所有人’都在干什么？”
“你这家伙给我说人话，别唧唧歪歪地说这些话不知所云的话！”我被他将近鄙视的态度惹火了，也站了起来。
你还比我矮呢！居高个头！
按照平常迈克尔的性子，这个时候他一定会认�