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六十五
三哥对大哥的不满，是由来以久的，我们父亲去世后，长兄应该像父亲一样负起责任，可是家里的事他从不过问。三哥刚进城那年，饿得受不了，半夜敲开他的家门，他亲自下厨下了碗面条之后，把三哥好一顿训：“扔了家里地不种出来挨饿，图什么？什么事都要顺其自然，不能强扭。”把三哥气得呀，一口面没吃，回来逢人便讲。
那天晚上，三哥终于把积在肚子里的火气发了出去，吉中大哥依然不动声色，他甚至看都不看三哥一眼，只静静地看着落满纸灰的地面，点着他的拉贯了二胡的左手手指。三哥的话自然合乎母亲的意思，事实上也是替母亲说了话，替我们所有人说了话。大哥明白这一点，所以并没指望有人为他解围，只是用手操着鬓角上花白了的头发，慢慢站起来，走到身后的黑暗里，似乎所有的反驳和对抗都在无边的黑暗里。
然而，正是这时，母亲说话了，母亲的声音细弱、飘渺，仿佛来自遥远的天簌，不过夜晚太静了，空气太粘稠了，母亲那游丝一样细细的声音听起来还是十分真亮。母亲说：“俺不要你们出息，你们要是个顶个都能像你大哥，不让妈操心，妈就知足了，妈不要你们出息。”
而这时，二嫂又突然的哭了起来，已经嘶哑了的嗓子里传出锦缎被撕扯的声音，干涩又紧巴，让我听了要多难受有多难受。
38
二哥的死，让这样一些生灵迅速转世，它们是恐惧的蚊虫，是把城市世界看得阴险又可怕的蚊虫。它们飞翔在二哥的棂疚四周，飞翔在村庄的大街小巷，翁翁营营，尤其许妹娜找了个混账的小老板，钱挣不回来又拿老婆撒气成了人人皆知的事实，城市简直就是不能再提的字眼。那两天，只要我有机会来到母亲面前，她都要拽住我的手，泪水涟涟地跟我说：“吉宽，咱不干了，咱来家吧。”
曾经，我说出去，母亲没表示任何反对，不但如此，还跟我说不吃苦中苦难做人上人。现在，她完全变了，有时一些女人为安慰她说：“老太太别难过了，全当你儿当民工挣大钱去了。”或者说：“都是你儿在外面当民工当得太好了，叫那个世界看中招去当民工了。”她反而哭得更凶，边哭边说：“俺不要他当民工，俺要他回来，要他回来。”而二嫂，那个曾经因为许妹娜嫁小老板不能宁静，差不点要把正念书的儿子送出去的二嫂，居然动辄就问英伟在哪，当有人安慰她别哭伤了身子，英伟都这么大了，马上就能干活了，得想开点，她会赶紧把英伟搂过去，生怕有人把他送走再也见不到的样子。
到后来，冥冥中连我都有些迷失，不知道城市到底是个什么东西，是不是真是一个阴险可怕的陷阱，因为黑牡丹被抓的事一直揣在心里。第二天，葬礼结束，我去了一趟许妹娜家，倒置房里发生的事情更让我震惊。
夏日的午后确有蚊虫在拉帮结伙，它们飞扬在通向倒置房的土道上，嗡嗡的样子仿佛是对我的来访实施夹道欢迎。蚊虫欢迎我，倒置房里的主人却不欢迎，我都进了院子，还不见有人出来。
要不是亲眼所见，我怎么也不能想到，一个人过日子信念的破坏，会使他们房子的气象发生如此大的变化。才一年不到，昔日风光耀眼的倒置房已经变成了一个衰败的所在。院墙还是那个院墙，高大还在，房子还是那个房子，宽广也在，可是正因为它既高大又宽广，当它萧条寂寞下来，或者说被某种萧条寂寞的气息包围下来，你就觉得往日的威风、往日的阔绰不见了，随之而来的，是一股被寂寞气息沤过的冷凝的味道。披挂在院墙墙头上的苞米苗干尸一样悬在那，平坦的屋顶横七竖八放满了一些木棒和苞米穗子，而关闭着的风门轻轻一动，一些既不是蚊子又不是苍蝇的小飞虫嗡一声扑面而来。
门是锁的。我愣了一下，然后来到窗口，把脑袋贴到玻璃上，这动作曾经在什么地方重复过，好像时间并不很久远，对，想起来了，是黑牡丹饭店。当想起黑牡丹饭店，那些扑面而来的飞虫瞬间长了不祥的翅膀。
屋子里空空荡荡，一如黑牡丹饭店的空空荡荡，高高的炕沿裸露在那里，把开阔的雨顺一分为二，使原本只是一处的空洞弄成了两处。许家的人上哪了？黑牡丹开黑店被公安局抓了，许家自己买房自己住着，冒犯了哪路神仙？
正是这时，我身后有男人的声音传过来：“吉宽！”
我回转头，以为是许冒生，可是定睛一看，居然是鞠福生。他慢慢腾腾跟在后边，脸上满是汗水。看到他，我突然想起去年他在镇小酒馆喝酒时说过的酒话：“小老板完蛋了，看许冒生还怎么展耀。”鞠福生嘴里叼着烟卷，似笑非笑，一副因为预言得到应验而生出的得意表情。我看着他，眼中有一种我自己能够感知的敌意，因为在我这里，现在和过去，显然不一样。过去，小老板是我的情敌，让小老板完蛋正合我意；现在，小老板已经完蛋，用不了多久，我就要成为许冒生的女婿，我不希望看到任何人对许家幸灾乐祸！
鞠福生并不理睬我的敌意，只顾说他的话，“操，许冒生家又搬回去了，你不知道？”
“搬回哪去？”我反问鞠福生。
“那还有哪，粉房街呗。”
“倒置房不是已经买下了吗？”
听我说么说，鞠福生就把抽到根的烟掐灭扔到地上，倒抽一口冷气，之后转过身，一边撤退着一边说：“操，你以为倒置房谁都能住，他搬进来，不是女婿生意出问题，就是女婿和闺女打仗，这不，许冒生又得了病，怎么查都查不出结果。”
鞠福生说着，脚步慢下来，回望了一下倒置房，好像那里有什么东西需要进一步辨认。之后接着说：“你猜算命先生怎么说，说都是倒置房管的，倒置房是平的，没有顶，这样的房子欺主，主人要能压住它，就是天大的好事，主人要是压不住，倒置房就是葬身之地。”
许家在倒置房里经历所有的事儿，其实只缘于一件事儿——李国平对缝对不下去，他因为生意赔本，才跟许妹娜打仗，他跟许妹娜打仗，许妹娜的父亲才积郁成疾，可是这一件事衍生而来的三件事发生在倒置房里，就不能不让人相信确有某种说不清的东西在冥冥之中左右。吉成大哥住这里时，日子蒸蒸日上，为什么换成许家，就迅速衰败！
六十六
如果说黑牡丹饭店的空荡跟人有关，是冒犯了人定的法律，那么倒置房的空荡便是冥冥之中神灵所为，是冒犯了谁也说不上是否存在的哪路神灵。我不知道我是否相信这种说法，只觉得盯着鞠福生的后背，踩着他的脚印从倒置房往外撤时，后背上的毛孔在漱漱起立，仿佛不祥的鬼魂正追在我的身后。
出了倒置房，鞠福生一直没再回头，好像告诉我事情真相他就达到了目的，好像让我知道事情的真相还连带着这样一个目的：能不能真正成为大老板，不取决于愿望，而取决于你的命。看着鞠福生在西下的日光里越来越小的后背，我的心头有些杂芜，就像野地里一蓬蓬杂芜的草长在了心里。
粉房街很快就出现在眼前了，几间黄拉巴叽的泥房被西下的日光照出一团矮趴趴的阴影，看上去不像房子，倒像猪圈或马棚。它虽破旧，但它从不放弃接纳一些落魄的人，可是它在接纳的同时，又让落魄其中的人生出向外挣脱的梦想，比如许妹娜的努力，四哥的努力。现在，四哥的挣脱还不见成效，而许妹娜以及许家的挣脱已经水落石出，跳了龙门的鲤鱼又回到了池塘。
躲开了葬身之地的许冒生正在院子里晒太阳，看见我，他想站起，但试了试，趔趄了两下，又坐了下来，两条躲在裤腿里的腿支架一样支愣着，把他那单薄的裤子顶出一个尖尖的包。
“大叔。”
许冒生其实才是我大哥一样的年龄，在此之前，我也从来不觉得该称他什么，他是外乡人，没有辈份扎根，村里人只叫他的名字，可是那一天，不知道被怎样一种感情躯使，我居然喊了他大叔。然而，当这个称呼冲出我的喉口，一种陌生而又熟悉的亲切感不知从什么地方涌出来，使我的眼窝顿时发热。
我在他面前的一个草敦上坐下来，一些围在草敦四周的蚊虫扑扑地飞向远处。就像我从没想到我会这么亲切地喊他大叔一样，我也从没想到我会这么正式地面对他。我来许家，就为了看他，可是当真正面对，我找不到任何要说的话。因为被我喊了大叔的他很不自然，羞怯仿佛蚊虫似的在他无精打采的眼睛里转，好像从倒置房搬回来，又得了病，是一件见不得人的事，而导致这件见不得人的事的罪魁祸首是他自己。要不是这时节我的身后有一串脚步声传过来，打破我们之间的令人不安的沉默，我真不知道那羞怯的蚊虫会不会飞到我的眼里。
我回转身，只见吕淑娥抱着孩子从门口走进来。她气喘嘘嘘，被孩子抓得脏兮兮的衣领敞开在胸脯上，裸露着无数条混浊的溪流。
吕淑娥把孩子放下来，上气不接下气地说：“俺在菜地里就看见你了。”
吕淑娥没有失去主人的敏感，也依然保持着对来人的热情，但那热情里释放的，是某种搁置以久的盼望被重新点燃的欢喜，就像干旱季节焦渴的稻苗终于吸进一滴雨水，因为她放下孩子后，长有赫色斑痕的脸上托着一双热辣辣的眼睛，一声接着一声地说：“吉宽来了，吉宽可来了。”
一开始，我以为吕淑娥欢喜，是想从我这里知道有关许妹娜和小老板的事，比如许妹娜再挨不挨打了，小老板是不是又能挣大钱了，因为只有我才有可能带回城里的消息；或者，许家从倒置房搬出后，串门的人再也没有了，我是他们寂寞生活中少有的来访者，可以想见从门庭若市回到寂然无声是一种什么感受。然而，当她拖条小板凳坐在院子里跟我说话，我知道我不但错了，而且大错特错。
我没有称她大婶，不过她丝毫也不在意，她甚至说：“吉宽，你也看见嫂子遭的心了，嫂子连人都见不得了，要不，你二哥死，哪能不去。”
把我们说成一辈儿，这让我难过，然而更难过的还不是这个，接下来她说：“吉宽，你在城里，你得帮帮许妹娜，怎么也不能让她
离婚，挨点打就挨点打，挺一挺，他总不能永远不挣钱，过了这一段不就好了。”
我想说我会帮她，我想说我不能让她挨打，她必须离婚，我要娶她，可是我没说。因为这时，刚刚被放到院子里的孩子扎巴扎巴走过来，怯生生扶住我的膝盖，瞪着扭扣一样的小眼睛望着我，好像有意阻止我的回答。这个鼻涕嘞嘞的小家伙，我曾亲眼看过他把许妹娜肚皮撑大的样子，他在许家降生简直就是一个无中生有，可是这个无中生有的小生命根本不知道他身边世界还会生出什么。
这时，一直被羞怯笼罩着的许冒生抬起头来，轻轻揉着巴拉眼说：“她要是离了婚从城里回来，俺的脸可丢尽了，到那时俺还不如去死了好。”
我把看孩子的目光移到许冒生脸上，又从许冒生脸上移到吕淑娥脸上，似乎不相信这话是他们说的。要知道，许妹娜在家时，他们可是娇贵得要命，从不让她干一点活，受一点委屈。他们和村里这一代父母一样，天天瞅着宝贝闺女，像瞅一幅画儿。
我说不出心底是什么滋味，只有把目光从他们脸上收回来，落到孩子身上。这个无中生有的小家伙，虽生着暄乎乎的小脸，可那扭扣一样的小眼睛射出来的神情，不能不让人生出可怜。和他的妈妈不同，他是一棵不幸的种子，他的妈妈从出生一直到二十多岁才离开父母，而他，才不足一岁，就带着稚嫩的根须被移到了远离父母的乡下。他们都经历着迁移，可以说他这么幼小就被迫迁移，都因为她母亲的迁移，都因为他的姥姥姥爷一代，就在孕育这种迁移——要不是他的姥姥爷把他的妈妈抚养得这么水灵，一心希望她过上城市生活，他是不是就不会有母子分离的今天？
我把手伸进我的裤兜，希望从里边掏出钱来，因为除此之外，我不知还能做些什么。可是，手刚触到兜里软软的布丝，突然想起前天晚上潇洒地把五千块钱甩出去的情景，左侧的上衣兜里，倒有一百多块钱，可那是返城的车票钱。于是，我的手，一只爬错了地方的耗子似的，老老实实趴在裤兜里。汗随之就从我的脑门渗出来，因为暄乎乎小脸上那双扭扣似的小眼睛已经盯住了我掏裤兜的手。
那一天，从许家出来，我没有直接回家，而是径直去了南甸子，在二道河边嫩生生的草丛里坐了好久。
这是我赶马车时常来的地方，深解我意的老马动辄就把我拉进河里，让我浑身湿透之后再让我水淋淋躺到岸边，那时，望着高远的天空，听着各种虫子鸣叫，心底里别提有多惬意。现在，眼睛里，分明是夕阳在滑落山脊时铺撒半个天际的红色，耳朵里，分明是青蛙和蟋蟀此起彼伏的浅吟轻唱，心里，却堵了蒿草似的，憋闷的要命。
到底是倒置房的衰败触动了我，还是小扭扣盯着我裤兜的目光刺激了我，还是比这更深远更复杂的什么东西……我不知道，反正就从那天开始，我变成了大自然的弃儿，我再也无力感受她的无边和深远了，我眼睛里拥塞的，除了二哥的面孔，黑牡丹的面孔，许冒生吕淑娥的面孔，许妹娜小老板的面孔，就是二嫂的面孔，母亲的面孔，三哥四哥的面孔，它们一重重闪现在我眼睛里，直至天黑透了我都不知道。
六十七
第十四章 觉醒
39
虽然在二哥的葬礼上，母亲坚决反对出去干活，可是走出死亡的阴霾，恢复过日子的理性，母亲还是为我和大哥杀了鸡，准备了一顿送行的晚饭。母亲说：“明儿个你们都走吧，妈不留，城里的活不比乡下，耽误个把时辰兴许就耽误了大事儿。”
三哥和四哥都在，在小老板的名称遭到全村人打击之后，在我亲临现场见证了许家的遭遇之后，他们坚持给我打气，吃饭时，三哥一遍遍跟我说：“别听那一套，总有成功的，电视上演过多少成功的。”
张罗一锅鸡肉炖粉条，也许来自母亲这样一种记忆：一个屋檐下长大的几只饿狼，三下两下就把一盆鸡肉粉条抢光。可是转眼之间几个饿狼长大，分崩离析，多了一只审视自己的第三只眼睛，再干叉叉地聚到一张桌上，自然没有人好意思动筷。母亲再三逼：“吃呀，锅里还有。”
张罗了一锅鸡肉炖粉条，也许母亲并没想那么多，不过是二哥走了，让她更加珍惜她的骨肉在一起的机会。可是二哥走了，二嫂的日子出了漏洞，在这样的日子里大家聚到一起，如何帮助二嫂堵住漏洞，自然就成了饭桌上驱之不去的话题。母亲忙完地下，到桌子边坐下时，长叹一声说：“嗨，吉民打一小就顾家，在一块过时，烧炕草全是他搂的。这说走就走了，扔下三个念书的崽子。”
母亲的意思一听就明白，她希望做兄弟的帮帮二嫂。如果是从前，这样的时候我不会说话，我是家里最小的，也是最无能的，现在不同了，现在，我是人人知晓的小老板，说话的权力自然落到了我的身上。我当仁不让：“妈，不用愁，二嫂家的事都包在我身上了。”
我话音刚落，吉中大哥接过去：“英伟那么大了，他得担起担子，他不能再念书了”。
好吹笛子拉二胡的大哥，自那天进二嫂家院子，一直都没停止弹动他的手指，好像他的手指里有根弦，只要他这么望空弹着，就能弹出他能听到的声音。他不经意中弹出了这句话，我大吃一惊，因为我知道，在三哥四哥看来，在申家，有谁说这句话，他也不该说，他是城里人，他过着不出大力就可吃饱喝足的日子，虽说母亲夸他没让母亲为他操过心，可是他是长兄，他总得站起来为大家操点心。
果然，听到大哥这么说，一直在看电视的三哥从电视前转回身，站起来冲着大哥说：“你还有脸说，你家双职工，你担过什么责任，你儿子念书二哥的儿子怎么就不能念书。”
我敢肯定，要是大哥不弹动他那手指，三哥话只到此也就打住了。看到大哥弹动手指，三哥格外恼火，直指他的手：“俺一看你那手就来气，会写会拉，顶个屁用？没给申家带来丁点光彩！”
像前天晚上一样，大哥没有任何接话的意思，但大哥的手突然不动了，蚂蚱似的弓着关节可怜兮兮落在膝盖上。这让我顿时生出恻隐之心，我说：“大哥，不用你管，都由我担着。”
我的意思不过是为了阻止大哥和三哥的争吵，可是这句话出口，无异于给大哥的话定了性，那就是，他之所以不让二哥的英伟念书，都是他不想帮忙。大哥原本就白生生的一张脸更加的白了，大哥说：“误解了，我绝不是这个意思。”
“那你什么意思，你说你是什么意思？”
见三哥气急败坏，母亲坐不住，直声喊：“老三你给我闭嘴。”
三哥的逼问让大哥更加慌了，长长的眼睛不安地转着，像寻找同盟似的，直转到通向堂屋的屋门口。这时，大哥的目光一下子定住了，随后，又低下头来。原来，二嫂从堂屋走进来，后边还跟了英伟。
二嫂能来，是应该想到的，我和大哥明天走，她不能不来送我们。
二嫂悄没声闯进了关于她的话题里，让大家一阵慌乱。大哥低下了头，四哥三哥则把目光追向我。
脱了孝衫的二嫂格外单薄，她进了门，就在挨着母亲的炕沿边坐下，眼睑低垂着，没有一点精气神儿。英伟则愣生生地站在门口，瞅着脚下的地面。屋子里一时很静，谁都找不到恰当的话题，昏黄的灯光笼罩着的屋宇，瞬间被一种莫名的紧张控制。这时，只见二嫂把手伸进衣兜，从里边往外掏着什么，是钱，一打钱。二嫂把钱放到炕上，小声说：“俺不能要吉宽的钱，你还没娶媳妇。”
二嫂打破了沉默，我赶紧接话，我说：“不，二嫂，这不是给你的，这是给英伟念书的。”
听我这么说，二嫂突然眼泪盈满眼窝，她做出一脸苦笑，然后说：“不念，英伟不念了，俺想让他出去干活。”
一天前，二嫂还老鸡护小鸡似地护着英伟