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“何老爷，请！”店小二恭敬不容置疑的送客。
“哼！乔守银，咱们走着瞧！”何之功不屑的哼道，甩袖离去，结束了一场闹剧。
李慕醒对两名护卫使了一个眼色，就见他们跟在何之功后头离去。
“乔老板常常遇到这种事？”李慕醒偏头瞅着她。
“让王爷见笑了。”乔守银回避了他的问题，不认为自己有必要向他报告什么。
“常遇到吗？”他再次问，没准备让她避开。
“做生意难免，不过并不算经常。”碍于他王爷的身分罪不得。乔守银只好回答，不过她立即转移话题。“王爷请坐，一而再的扫了王爷的游兴，真是过意不去，为了补偿王爷，除了今日由本店招待之外，往后王爷莅临本店，一律优待。”
李慕醒望着她好一会儿，才微微一笑，回身坐下。
“那就不打扰王爷了……”
“请坐，乔老板，一个人喝酒更扫兴，在牡丹姑娘尚未回来之前，就麻烦乔老板陪我说说话，可好？”
当然不好，她又不是陪酒的姑娘！
“当然……没问题。”端着职业笑容，乔守银坐了下来，“王爷想谈些什么？”
“方才那位公子是做何营生？”
“何之功是对面‘玉馔楼’的老板。”她简单的介绍。
“倒闭了吗？”望向窗外，不远处那门可罗雀的玉人馔楼与此门庭若市的雁楼相比，实在是两大极端。
“快了吧？”她耸耸肩。
李慕醒笑望着她，看来她似乎执意做个“无趣”的谈话对象。
“是因为他方才的指控吗？”
乔守银扬眉，对于她的生意手段，她可是不容别人污蔑的。
“玉馔楼原本生意是不错，毕竟它是老字号，有固定的客源，可是自从何老爷过世之后便出现一些问题，对于现任老板的掌事方
法，民女不便多做评语，不过玉馔楼的当家厨子因此离开，紧接着又三天两头换厨子，渐渐的，当客人吃到馊了的饭菜，咸淡不均的口味，王爷认为他们还会有生意上门吗？“
“所以说与你无关喽！”
“当然无关，若非王爷执意要听原由，这种事民女也不曾说出口过。”她根本毋需做这种事。
“既然如此，为什么他还上门叫嚣呢？”李慕醒偏着头，不解地问。
“其一：因为男人不愿承认自己输给了女人，因此就必须找一些莫须有的罪名加诸在女人头上，告诉其他人，是因为她耍了不正当的手段才害他失败的，而不是他的能力竟输给了一个女人！”乔守银淡笑，在商场上久了，这种事早已见怪不怪。
男人哪，自封为女人的天，当他们发现天竟然塌了，而且还是被某个女人给弄塌的时，是可以很无赖的。
“其二呢？”李慕醒听得兴昧盎然，不能否认，有些男人的确是如此，这是因为男人自古以来就是以践踏女人的方式来突显自己的威严，如今输给了一个女人，当然是无法接受。
乔守银抬头望向前方，又是微微一笑，这次的笑容添了些许真心，因为她看见了牡丹在那个伶牙俐齿的丫环扶持下款款而来的身影。
“王爷，牡丹姑娘来了，民女退下了。”她立即起身。
李慕醒回过头，看见美艳无双的牡丹，心底竟感微微不悦。来不及说什么，就见乔守银微微一福后，便离开了。
“抱歉，王爷，让您久等了。”牡丹斜睨了离去的乔守银一眼，看见李慕醒的目光追随着她的背影，心下微微一突，怎么？她离去的这段时间，发生了什么事？
“呵！无妨，看牡丹姑娘的模样，这等待万分值得。”李慕醒微笑，真的很值得，不过绝对不是因为牡丹就是了。
相较于牡丹猜疑的心思，一旁的红儿却微勾起嘴角，看来事情进展得很顺利，真是太好了！
车马辘辘，青槐夹道，宫馆玲珑。
马车上，李慕醒闭眼假寐，身旁坐着两名贴身护卫，萧昀廷以及萧昀颢两兄弟。一场出游，因他们两兄弟的出现而告中止。
两人隔着李慕醒眉来眼去，似乎在沟通着什么。
“有什么事就说吧，别在我面前眉目传情，让我觉得自己碍着了你们。”闭目的李慕醒突然道，语带嘲弄。
“主子说笑了。”萧昀颢笑得尴尬，狠狠的瞪了萧昀廷一眼。
“主子，徐公公带来皇上口谕，请您今夜戌时进宫一叙。”萧昀廷在兄长的眼神下，只好开口。
“怎么？他的闻人爱卿一走，他倒想起有我这个表弟了？”李慕醒扬眉，缓缓的睁开眼。当年若非龙宣骥突然出现，如今坐上皇帝之位的很有可能就是他了。
“主子，徐公公尚在府里等候主子。”
“等我做什么？难不成我还会抗旨吗？”李慕醒失笑。
“徐公公说，皇上有东西给主子，吩咐要亲手交到主子手上。”萧昀颢接口说。
“所以你们才会不顾我的命令跑来找我。”明明吩咐他们不准跟的。
萧氏兄弟略微一顿，其实他们一直跟在王爷身后暗中保护，是方才王府的家丁匆匆而来，被他们给拦下，询问之后他们才出面的。
“是什么东西？”李慕醒问。
“属下不知。”
“这么神秘……”李慕醒沉吟。“那咱们只好回府了。”
萧昀廷立即吩咐车夫回府，两兄弟同时松了口气。
“对了，那人你们处理得怎样？”李慕醒低头从袖中拿出一支，不知从哪儿来的银簪把玩。
“送官去了，短时间应不至于再去骚扰那位姑娘。”
“没有漏了我的身分吧？”
“没有，属下并未说出主子的身分。”要是抬出主子的身分，那何之功怕是走不出牢狱了。
马车回到顺亲王府，大门守卫立即上前，恭迎王爷回府。
李慕醒跨下马车，直接往大厅而去。
“让徐公公久候，本王实在过意不去。”他一踏进大厅，便道。
徐公公一听闻，赶紧放下手中不知第几杯的茶水，起身相迎。
“奴才见过王爷。”
“徐公公不用多礼了。”李慕醒坐下，接过仆人奉上的茶，缓缓的啜了口。“徐公公，皇上有何交代？”
“是的，皇上口谕，请王爷戌时入宫一叙。”
“有事吗？”李慕醒故意问，明知得不到回答。只不过他不懂，为什么每次召见总是选在晚上？
“这……奴才不知。”徐公公抹了抹额上的汗水，急忙改变话题，从怀里拿出一个小小锦盒呈上。“王爷，皇上另外要奴才将这东西交予王爷。”
“这是……”李慕醒没有立即接过。
“奴才只是奉命，并不知晓锦盒里放置什么东西。”
李慕醒略一沉吟，才朝萧昀颢点点头。
他立即上前将锦盒接过，转手将它放在李慕醒旁边的桌子上。
“好，本王收下了，请徐公公转告皇上，本王会准时赴约。”
“是，奴才这就回宫复命，奴才告退。”
“昀廷，送徐公公。”李慕醒道。
“是。”萧昀廷一拱手，转向徐公公。“徐公公请。”
“不敢，请留步。”他客气的说。
“应当的。”李慕醒微笑。
送走徐公公，李慕醒望着桌上那小小的、精致的锦盒，摸索了好一会儿，才莞尔一笑。
难怪徐公公不知道里头装了什么东西，原来是因为上了锁。
忖度着里头到底是什么东西，为什么龙宣骥曾交给他一个上了锁的锦盒，却没有附上钥匙？
难不成这东西神秘到连徐公公都不能知道？
那么，今夜进宫一叙的旨意，是为了……要给他钥匙吗？
“王爷。”萧昀廷回到大厅，对李慕醒低声道：“老夫人来了。”
李慕醒眼神略沉，表情倒没有变。
“我知道了。”将锦盒交给萧昀颢。“把它拿到我房里，昀廷，你也下去。”
“是，王爷。”兄弟两人从后边退了下去，没与那大长公主碰面。
李慕醒坐了一会儿，才起身走向门口，正好在门口碰到她。
“醒儿，你终于回来了。”大长公主一见到儿子，立即道。
“娘，孩儿正要到书房去处理一些公事。”李慕醒上前搀扶住她的手肘，走回大厅。
“原来你也知道要处理公事？我还以为温柔乡让你的脑袋全不灵光了！”大长公主语气不善。“你就是这个样子，所以先皇兄才会将皇位传给那个野……”
“娘！”李慕醒脸色微沉，眼神凌厉的望着她。
她一凛，气势顿减。“算了算了，这不是我要说的事，醒儿，听说那个野……哦，我是说，那皇上召你进宫晋见，是不是？”
“娘的消息真是灵通，孩儿也是方才才得知的，没想到娘已经知道了。”李慕醒嘲弄的一笑。
“哦，我只是……”大长公主语塞，最后决定不理睬。“醒儿，你知道皇上召你晋见的用意吗？”
“徐公公没提。”
“你要小心啊！醒儿，皇上也许还忌惮着你，想要除去你这个威胁！”
“娘多心了，皇上仁德爱民，治国有道，威名远播，外强不敢蠢动，内忧早已平息，现今国泰民安，民生富裕，民心所崇，我只不过是个小小的顺亲王，根本威胁不了他。”李慕醒淡笑。
“要不是你，那些外强怎会不敢蠢动，这全都是你的功劳！”因
为如此，让他在先皇面前大大的抬头，本以为皇位有望，谁知……
“娘，别忘了，我姓李，不是姓龙。”
“可当初若不是他突然冒出来，坐上皇位的人就是你，这就足以对他造成威胁，醒儿，不是娘多心，娘只有你这个依靠，你可不能出事啊！”
“放心，娘，孩儿不会有事的。”李慕醒轻叹，不是因为他是她的儿子，而是因为他是她唯一的依靠，所以他不能出事……呵！“娘，如果没事，孩儿还要处理公事，免得皇上怪罪孩儿办事不力，到时就真的引罪上身了。”
“啊！好好好，你快去办吧！”大长公主一惊，不敢再拖着儿子。
“那孩儿就下去了。”李慕醒微微一笑，离开大厅。
“唉，等等，上次跟你提过的……”她突然想起，可已经看不到儿子的身影了。“算了，下次再谈好了。”
“公主，这事慢不得了。”一旁的老嬷嬷立即道，她是服侍大长公主的宫女，其下嫁时，陪嫁过来的。
“嬷嬷，这事本来就不能急啊！”
“公主，王爷已经二十七岁了，所以这事儿不能再拖了。”
“可是……我说不动醒儿呀！”大长公主也不知道该怎么。
“公主，您知不知道王爷这一整天都和谁在一起？”
“谁？”
“和惜花楼的花魁牡丹姑娘啊！小王爷带着她游山玩水，据奴婢所得知的消息，那牡丹姑娘颇得王爷欢心，而且她是个很有野心、心机深沉的花娘，早就妄想进咱们顺亲王府了！”
“她作梦！顺亲王府哪是她一个花娘有资格踏进的。”她怒道。
“公主，她只要迷住王爷，就肆无忌惮了。”
“这……那咱们该怎么办？”
“公主，这件事就交给奴婢来办吧！奴婢先寻找适合的人选，到时公主再找机会跟王爷提点、提点，您认为如何？”
“看来也只能这样了。”
第3章
戌时，李慕醒准时抵达皇城，城门口徐公公已恭候多时。
“奴才参见王爷，皇上正在兴庆宫沉香亭等待王爷。”
“皇上不在皇城内？！”他微讶，真是个爱找麻烦的家伙！
“不在，皇上在兴庆宫。”
李慕醒叹了口气，“到兴庆宫。”他吩咐暂充车夫的萧昀廷后奇＋shu网收集整理。重新坐上马车。
半刻后，马车来到兴庆宫，李慕醒跳下马车并向两名护卫道：“你们在这儿等着，我自己进去。”
“主子……”萧昀颢不赞同。
“皇上在这儿，侍卫还少得了吗？除非你们担心皇上斩了我。”李慕醒轻笑调侃。
“主子，不怕一万，只怕万一，我们兄弟身为主子的贴身护卫，就不能离开主子。”
“够了，昀颢，我要你们在这儿等，这是命令。”
“请恕属下无法从命。”萧氏兄弟同时单膝跪地请求。
“你们真是……”
“啧！好个忠心耿耿的护卫，朕还真羡慕你哪！”龙宣骥老远就听见马车声，于是早就来到兴庆宫门口，坐在树枝上头观戏。
李慕醒一惊，立即转身跪下。
“臣叩见皇上。”
“奴才叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”萧氏兄弟以及守门的一干侍卫全都跪下。
龙宣骥不耐烦的蹙眉。
“看来你们都当朕是祸害中的大祸害，是不？”
“奴才不敢！”
“不敢？每次见到朕，便说一次，还有什么不敢的？”他的心情不怎么好。
“皇上，就别折腾奴才们了。”李慕醒微笑，率先起身。
“朕何时折腾他们了，俗话说：”祸害遗千年“那他们每次见着朕，就喊着万岁万岁万万岁，不是在暗喻朕是祸害中的大祸害，不然怎能遗万年？”
“皇上想当好人吗？”好人通常不长命哪！更何况，一个“好人”是不适合当一国之君的。
“皇弟希望朕当好人吗？”龙宣骥反问。
李慕醒又是一笑，这声皇弟叫得他提心吊胆。
“臣希望皇上万岁万万岁。”太短命的话，麻烦的会是他。
“喷！就知道你也是这样。”龙宣骥微微懊恼着，纵身跃下树，转身离开。“进来吧，他们也一起，朕可不想兴庆宫有人自刎。”萧氏兄弟看起来就像那种没跟好主子就会自刎谢罪的人。
“皇上！”李慕醒唤住他的脚步。“可以让他们平身了吧？”兴庆宫门前的一干侍卫全都还跪着发抖呢！
“真是的，自己起来也不会！”龙宣骥觉得这些人实在很烦。“平身吧！”
“谢皇上……”
“别再万岁了！”他即时喝住不可避免的一长串万岁。“皇弟，走吧！朕有事要和你谈，到沉香亭来。”他率先走往沉香亭，李慕醒在后头跟上。
沉香亭位于龙池之东偏北，堆筑土山，上建沉香亭。亭用沉香木构筑，周围土山上遍种红、紫、淡红、纯白诸色牡丹花。
“名花倾国两相欢，常得君王带笑看；解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。”李慕醒一到沉香亭，便轻声低吟，淡淡地微笑。“只可惜，名花已凋，又不见倾国美人相伴，莫非这就是君王蹙眉沉吟之
因由？“
龙宣骥靠着栏杆，偏头望着映着月光的他，良久，唇角微勾。
“你想知道朕皱眉头的原因吗？”
李慕醒走进亭内，“为皇上分忧解劳，是臣的职责。”
“很好，朕就是想听这句话。”呵呵！比起他那个出走的闻人爱卿，他这个顺亲王就比较好拐了。
李慕醒微微扬眉，不动声色，静待龙宣骥的下文。
“你应知道前些日子国舅叛变一事吧。”
“皇上处理得当，为了皇室尊严，这事并无太过张扬，臣也只是略有耳闻，不知皇上提起此事有何用意？”
“如果朕告诉你，朕想饶他一命，皇弟以为可否？”
“臣以为，纵虎归山，是为不智，恐留后患，皇上应该不会做这种愚蠢的事才对。”
“朕是没做，不过绍国栋已经不在大牢却是事实。朕怀疑，是敏贵妃买通关节，将绍国栋带出皇城的。”
“这种事只要皇上审问，应该很快就能查明真相才是。”
“朕问过了，可敏贵妃坚决否认，还因为太过激动一度昏厥，御医说，敏贵妃有孕在身，只不过身子不太稳定，情绪上最好不要受到刺激，否则胎儿难保。”他嘴角有丝冷嘲，不像是高兴的模样。
李慕醒若有所思的望着他，最后决定少问为妙。
“真巧，这么一来母凭子贵，为了龙种，皇上也不好治敏贵妃连坐之罪了。”
“的确。”龙宣骥瞅他一眼，突然改变话题。“皇弟，收到朕给你的锦盒了吧！”
“是的，徐公公已经交给臣。”
“你大概还不知道里头是什么东西吧？”
“尚不知晓。”锁着又没附上钥匙，除非将锦盒给毁了，否则谁知道里头放什么东西？
“想知道吗？”
“皇上若想说，臣愿意听听。”他并不好奇。
龙直骥扬眉，似笑非笑的望着他，看来他的顺亲王并不是这么好拐的。
“里头放的，是玉玺。”他在他耳旁低语。
“什么？！”李慕醒震惊，瞠大眼瞪着他，不敢置信。
“是玉玺，皇弟，你没听错。”
“昀颢，立即回府将锦盒取来！”李慕醒立即扬声命令。
“是……”萧昀颢才应声，便被打断。
“不用了。”龙宣骥阻止他离去。
“皇上怎能随便将玉玺交给臣呢？！”
“这就是今夜朕召你晋见的原因，慕醒，那锦盒的钥匙……丢了。”
“丢了？！”李慕醒讶异，难不成今晚的召见，是要他……
“慕醒，朕有一事相托，你可愿意帮朕一个忙？”
李慕醒在心底苦笑，询问得很客气，可是谁敢拒绝？
“皇上请说，臣理当尽力而为。”
“朕希望你帮朕找到钥匙。”
当真被他猜中了呢！唉——
“那钥匙是在何处遗失的？”
“朕是怀疑，钥匙敏贵妃偷走，交由绍国栋带走了。”
“所以皇上是要臣找到国栋，是吗？”
“没错。”
“国栋目前可有什么消息？皇上应该有派密探查访吧？”
“消息正确与否尚不能定，不过绍国栋似乎是往南而去。皇弟，这件事一定要秘密进行，若让其他野心分子知晓朕拿不出玉玺，可有得麻烦了。”
“皇上可以撬开锦盒……”
“那锦盒是用天钢山所产的特殊钢玉所制，外力无法破坏，那锁则是由有‘天下第一手’之称的制锁高手擎霄精心设计，撬不开的。”
难怪非找钥匙不可！李慕醒怀疑，那绍国舅肯定也知道，才会只带走钥匙。
“皇上，可否将钥匙的绘图给臣？”
“说的也是，明日我会命师绘图，绘好了之后再送去给你。”龙宣骥认真道：“慕醒，你该知道接下这件事可能会有的风险，如此，你还愿意帮朕吗？”
能说不吗？李慕醒在心里无奈的一叹。
“为皇上肝脑涂地也在所不辞。”
“那这件事就交给你去办了，最慢要在过年前找到钥匙，因为正月初一的祭天仪式，必须有玉玺为佐。”就是说，他还有将近七个月的时间。
“臣遵旨。”
乔府，坐西望东，入门，幽径数折，松杉密布，高下重荫，间以梅、杏、梨、栗。右小涧，隔涧疏竹百十竿，护以短篱；再人，梧桐十余株夹径，转入窄径，穿柳堤，柳尽过小桥折入一门，门上嵌“淡烟疏雨”，此乃乔守银所居的院落。
临水的淡烟疏雨阁，由廊、室、楼构成一独立�