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只听不远处树丛淅簌，还未等我恍过神来，两人就同时举弓，双箭齐发，一头麋鹿应声栽倒在地上。
诸儿轻笑，“这下算谁的？”
“自然是舅舅的，请。”同儿一礼。
诸儿又笑，“孺子可教。我还能同你争一头鹿不成？”
我拨马上前，笑道：“今日我一无所获，这鹿，不如就算我的吧。”
“桃华今日怎么一箭不发？”诸儿问我。
“你们两个本事了得，我不敢献丑。”实则，我根本没有打猎的心思，我极力拉拢两人，如今面上虽一片和乐，只怕背地里还是暗潮汹涌。一整日我都心神不宁，坐在马上不停环伺四周，总觉得身边有暗箭相胁，就不知是冲着诸儿的，还是冲着同儿的？
同儿策马去取猎物，见树下坐着山野村夫，赤着双脚，吐出嘴里衔着的草，悠然吟唱：
“猗嗟昌兮！颀而长兮。抑若扬兮，美目扬兮。巧趋跄兮，射则臧兮。
猗嗟名兮！美目清兮。仪既成兮，终日射侯，不出正兮，展我甥兮。
猗嗟娈兮！清扬婉兮。舞则选兮，射则贯兮。四矢反兮，以御乱兮。”
歌中赞他少年威仪，又有神射，我的同儿也是担得起这样的夸赞的。同儿下马，走上前道：“我们在此处狩猎，先生坐在树下太危险了，还是速速离去吧。”
“哦，那马上之人有王者之气，可是齐侯啊？”村夫并不急于离开，遥指诸儿问道。
同儿回望一眼，道：“正是。”
村夫哈哈大笑，“我见你们甚为亲密，你这美少年，想是他的假子了？”
诸儿眯起凤眼，在一旁不动声色地瞧着。这村夫也忒不识好歹，我欲上前解围，却被诸儿的鞭子抵住了马头。
同儿诟如不闻，依旧客气笑道：“先生差矣，齐侯是我舅舅。这里太危险，先生不宜在此处久留，还是快快离去吧。”
“好嘞，好嘞。”村夫起身拍了拍衣服上的尘土，光着脚一瘸一拐地走开了。
我见同儿向身边的颛孙生使了个眼色，没一会儿我再找颛孙生，就不见他的踪影了。诸儿见我四下寻觅，凑近我哂笑道：“不用找了，你儿子心里憋着火，派他的戎右去灭口了。”
我暗自叹气，只凭我一人，恐怕还是难以挽回局面。
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夜宴过后，诸儿已有几分醉态，我扶他回宫休息，才将他搬上榻，果儿就来传话：“公主，主上派人来请您过去一趟，说有要事相商。”我看了诸儿一眼，吩咐下人小心伺候着，便随那人去了。
路经园子的时候，见一人穿着仆从的衣服跟在巡夜的侍卫后面过去，那人好像有几分面熟，看他步履如风，应该有些功夫底子。可我一心想着如何对同儿开口，就未在意。
同儿将我迎进屋内，又端茶递水，我心里有疑，便问：“同儿，你叫我何事？”
同儿笑道：“母亲把我从曲阜叫来，想必有要紧的事。白天也没机会问您，只好夜里请您过来一趟。”
“我是有事。”我一直思忖如何开口，他既先问起，我就把话说了：“同儿……你至今未立正室，我想……让你娶你舅舅的女儿姜离可好？”
同儿抿唇不语，片刻，又冷静地笑道：“我和姜离，总归是血亲，想来也不妥当。”
“姜离和你不同姓，并不违背周礼。我想你是知道我为何要结这门亲事的，纪国已灭，鲁国若不能倚靠齐国这棵大树，即便齐国不来抢占你的土地，也难免其他诸侯国觊觎。”我嘴上虽然这样说，但真正的原因，恐怕还是因为这两个孩子有我和诸儿的骨血。
“孩儿虽无能，好歹也是个王，不愿一辈子做人外臣。”同儿倔道。
“你就是要富国强兵，都还要时日，你这般意气用事，哪里配当一个王？齐鲁两国，都有我最亲的人，我若死了，随你们闹个天翻地覆，你道我能在你们两人之间周旋多久？就偏要在我面前残杀！”我知道，这话在同儿面前说并不合适，我只顾自己冤枉，却未替他考虑。
“同儿，”我软下口气，叹道：“这话……是我自私了。你再好好想想吧，疏远我的母族，对鲁国并没有好处。”
同儿漠然道：“母亲说的，孩儿是明白的。等我考虑清楚，和大臣们商议过后，自会向舅舅提亲。”
同儿不擅谎言，我见他态度冷淡，知道他心有不甘。但他肯这么说，也总是有回旋的余地，我想他的那班朝臣，倒是可以体谅我的用心的。
又寒暄了几句，我起身告辞：“既然如此，我就先回去了，你早些休息吧。”
“母亲，”同儿又唤，我回过身，见他支吾道：“母亲，孩儿……与你久未谋面，你……就再坐一会儿吧。”
我心头一暖，也不疑有他，笑道：“好啊。”
回屋又小坐片刻，听他断断续续说了些有无关紧要的事。我见同儿神色慌张，突然想起园子里那人，心中大惊。“同儿！你到底在做什么？”
我大喝一声，同儿失手打落茶盏，我的心也跟着碎了一地。我匆匆忙忙往屋外走，见到园子里那人拉着颛孙生进来，正是白天在猎场的村夫。脚上穿了双新鞋子，绣着姬姓的图腾，应是同儿之物。
颛孙生一脸恼怒失意，欲挣开村夫的钳制，却不是他的对手。我上前抽出颛孙生的佩剑，抵在他的喉头，怒道：“你……你……去刺杀齐侯了？”
“是寡人下的令。”身后响起同儿寒入骨髓的声音，我的愤怒和绝望一并燃烧起来，只有鲜血可以平复。我撤剑欲刺，却被村夫用两指捏住了剑梢，无论我怎样用力，都抽不出来。
“夫人莫急，颛将军并未得手。”村夫道。
我好似劫后余生，双手不住地颤抖，终于松开了剑把，无力地颓坐在地上。果儿将我扶起来，搀着我坐下。
“主上，”那村夫又道：“山人粗鄙，承蒙主上不弃，请我出仕。我既已经答应为主上谋士，便不能看着主上糊涂。颛将军行刺一事，我自作主张，拦了下来。”
“为何？”
“主上，如今的鲁国，再经不起打了。齐侯是您舅舅，总还不至于是对您出兵吧？”
“舅舅？”同儿冷笑一声：“齐侯没有子嗣，兄终弟及，不管谁即位，都是我舅舅！可他却是杀我君父的那一个！”
村夫笑道：“您那几个舅舅都不是省油的灯。二舅舅身边一个管夷吾，三舅舅身边一个鲍叔牙，东山老虎，西山老虎，哪个不吃人？您可想清楚了，现如今，就只有一个山头的老虎还不吃人。” 村夫斜睨我一眼，继续对同儿道：“有些道理主上应该清楚，想必也不用山人明说。”
我好不容易抑制住颤抖的身子，再次起身，往门外去。
“母亲。”同儿又唤。
我停下步子，并未回头。等不到下文，我只说：“我先回去了，等你想好，再和我说吧。”
那些所谓有识之士，发表起他们的高论来甚至不用避讳我，女子，即使尊贵如我，对他们来说，也只是纵横的工具。我的父亲利用我，我的丈夫利用我，现在轮到我的儿子，甚至，我开始心甘情愿沦为帮凶。
我昂着头走出同儿的宫，依旧步履从容，特别是在这样的时候，我更不愿丢掉一个公主的体面。现在，我要回去了，让他们慢慢讨论利弊得失吧，只有那个愿意真心待我的人，还在等我。
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我回去的时候，诸儿正坐在案前翻书，原来他根本就没有醉，什么都逃不过他的眼睛。
“你儿子的刺客不来了？”他头也没抬。
“今日太晚了，他明天应该会亲自来。……向你提亲。”
“提什么亲？”
“娶姜离做他的君夫人。”
“开什么玩笑？”诸儿摔了简，道：“阿离才多大？”
“只要同儿能娶姜离，等个十几年又有何妨？你我不都等过来了吗？”我倔犟地说道：“我就偏要把这两个人凑成一对，难道我的儿子还配不上你的女儿吗？”
“桃华，”诸儿看着我，轻声道：“我知道你心里想什么，你以为我们的孩子会代替我们幸福……可是……”
“不管是什么原因，于公于私他们都应该在一起！”我打断他，“我们的孩子不应该在一起吗？谁又知道你什么时候会心血来潮，发兵侵占我儿子的土地！”
“桃华，这是你的又一个愿望吗？”诸儿看着我叹气，“你难道还不知道我想要的是什么？”
只有诸儿对我是没有任何条件的，我又何苦凶他，我安静下来，承诺道：“阿离是你的女儿，我会待她如己出，不会让她受委屈。你把她交给我，也可以放心。”
……
翌日，这门各取所需的婚事终于被我促成。可在此之后的很长一段时间里，我都在害怕，我的一厢情愿，终究会带来更大的不幸。
厮守
同儿离开禚地以后，诸儿又在我的行宫小住了几日。我见他每每看着我失神，又一副欲言又止的样子，干脆替他把话说破：“你要回去了？”
“嗯。”
我轻叹，“这次又是哪里啊？”
“卫国。”
我一惊，“卫国实力不容小觑，你灭纪不久，恐……”
诸儿轻抚额头，“我既要出兵，自是有必胜的把握。只是……”
只是如今的卫国国君姬黔牟是周天子的女婿，本来姬朔是名正言顺的嫡子，可半夏再嫁，他就失去了复国的立场。若诸儿以此借口出兵，遭人指点还是其次，只怕周天子会联合诸侯，声罪致讨。
我皱起了眉头，却被诸儿的手指轻轻推开，他轻松地笑笑，“你不要担心了，不管怎样，这场仗都是逃不过的，是我欠半夏的，终归要还她。我的手上已经沾满鲜血，按在我头上的罪名早就数不过来了，也不怕再多一条。”
我收起她摊开的掌心，心疼道：“诸儿，你谁也不欠。当年父亲有十足的理由对齐国出兵，可他没有，现在，也轮不到你来偿还。……只是，纪国已灭，国土全数收归齐国，郑鲁都已向你臣服。姬朔是你外甥，又靠你复国，重登王位以后，势必也臣服于你。周天子当年嫁女给郑国姬子亹，如今又嫁女给姬黔牟，就是要承认他们的王位，防你借复国之名，控制郑卫两国。他对齐国忌惮已久，又怎会放任你一路坐大。这可不是你多背个恶名的事情，你要伐卫，周天子势必出兵，若他号令天下诸侯都来讨伐你，你……”
我突然想到，当年诸儿娶王姬，原来是为了利用这门亲事去牵制周室，才好插手郑国内乱。想来，他也料到了今日，只可惜人算不如天算。
“我要得天下，势必从逆臣做起，早做晚做也没有什么差别。”他轻笑，带着几分无奈，“桃华，我已经不再年轻了，没有多少时间用来等待。我总想给你最好的，可你最想要的，我却不能给你。”
名份还是名声？我早就不以为意了。
诸儿要伐卫，为半夏？为我？还是为他身上流着姜家雄霸天下的血液？我开始迷惑，但我知道，面对这样的男人，即便赴汤蹈火，也只有成全。
“诸儿，带我一起去吧。”我恳请。
诸儿一愣，“我是去打仗，怎么能让你跟着？”
“我不会给你惹麻烦，也不需要额外的照顾。”
“行军作战，你怎么能受得了这样的罪？你在禚地乖乖等我回来。”诸儿总是把我当成一个孩子。
我抚过他眼角细碎的皱纹，“诸儿，我也不再年轻了，你当我还能等你多少个三年？”我轻笑，“我身后的名声怕也好不到哪里去。你若称霸天下，我就用我的余生陪你看江山一统；你若失败，肯定难逃恶名遗世，千秋万载，那冷冰冰的竹帛之上如果没有我的名字和你作伴，该多寂寞？”我伏上他的胸膛，“诸儿，从今往后，无论成败，我们再也不分开了。”
我被诸儿揉进身体，“好，我们再不分开了。”
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为避人耳目，我只身一人随诸儿回了齐国。果儿央了我半天，我也没有松口，只说：“你和苏平离别已久，回曲阜过几天团圆日子吧。”我要随军出征，非同儿戏，不愿带着她冒险。但这话，不能同她说。
回到临淄以后，除了上朝，诸儿都将我带在身边，寸步不离。若有人来书房议事，我就躲在屏风之后，侧耳聆听。以前只知道缠着诸儿，他的强干，是我曾经忽略的一面。每每一番高谈雄辩之后，朝臣散尽，诸儿都要绕过屏风来推醒我，我屏息静听，几乎要忘记喘气。
一日，大夫雍禀直闯诸儿书房，我躲避不及，他看见我，略有吃惊。诸儿大喝一声：“我叫你出城办事，你来这里作甚！”
我忙躲到屏风之后，雍禀伏跪在地，禀道：“主上，下官该死！误了事。”
诸儿拍案而起，“这么大的事，你误了？”
“下官在城里遇见公孙，我因事急，将车赶到公孙前头，冒犯了公孙。他一路追赶下官，将下官的车堵在城门口。任我费尽口舌，公孙也不肯让路。下官自知此事重大，误了主上的事，下官万死！” 雍禀一记响头，磕得不轻。
“你先起来，此事寡人自有决断。”诸儿对门外侍卫大喝：“去把姜无止那厮捆来！”
不久，姜无止五花大绑被人押来。诸儿大怒，“寡人遵照先君遗旨，待你不薄，你几次三番行为失检，我都睁一眼闭一眼放你过去。如今，你误我大事，我又怎能饶你！”
“大哥，是雍禀他越矩在先，我又不知道是重要的事……”姜无止还要强辩，见诸儿提剑过去，吓掉了魂，“大哥，主上……你……不能杀我……主上，我知道错了……我知错了……”
诸儿的剑落在姜无止不住战栗的肩上，回头看了屏风一眼，对两旁侍卫道：“我这里不能见血，拖出去，砍了！”
侍卫架起已经语无伦次的姜无止，想往外拖，连称领了几个朝臣求见。诸儿哼笑，“你这厮，也有给你求情的。”
无非又抬出父亲和叔叔的交情，连称有将才，诸儿尚倚重他，就卖了他一个面子。最后免了姜无止死罪，只罢黜了原先的礼遇。
雍禀未获一罪，千恩万谢，和连称一干人等退出书房，我才从屏风后面出来，啐道：“便宜他了！”
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翌日，小白又来闯书房。劈头盖脸就嚷：“大哥，鲁侯之死，啧有烦言。男女之嫌，不可不避！”
“你们当我这里什么地方，说进来就进来，还有没有规矩？” 诸儿声音不大，却有威严。
小白一顿，复又对着屏风大喊：“桃华，我知道你在里面！你就非要毁尽大哥的名声，即便他称霸天下，你叫他如何服众……”
“出去。”
“大哥！”
我刚想出去，只听诸儿掷去一物，喝道：“孺子何须多言，滚出去！”小白住了嘴，甩袖而去。
门外紫影远走，地上躺着一只鞋。我一脸苦笑，走过去拾起来交还给诸儿，还从未见他做过这么没有形象的事情。
“那小兔崽子，最爱惜他那张面皮，我要用砚台去砸，砸出个好歹，他还不找我拼命。”诸儿接过鞋子，自嘲道。
我抿了抿嘴角，勉强算笑。心中悲凉，事到如今，就连小白也来非难我了。
插花三 老掉牙
鲍叔牙的座右铭：一日不读书，无人看得出；一周不读书，开始会暴粗；一月不读书，智商输给猪。
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小白：一会儿考试，我踢你一脚，你就给我瞄一下哦。
桃华：哦。
考试中……
小白踢桃华，桃华回头：喵～
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桃华：两个小白是什么？
小白：什么？
桃华：小白兔（two）。
桃华：再问一个，你为什么长得像大哥？
小白：为什么？
桃华：因为真相大白。
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鲍叔牙：昨天你们两个为什么逃课？
小白：马车行至半路，车轮突然坏了。
鲍叔牙：你呢？
桃华：昨天我搭他的车。
鲍叔牙：开始上课吧。
小白：先生，每天上课多没意思，今天玩点刺激的吧。
鲍叔牙：好啊，想要刺激是吧，那就考试。
鲍叔牙发下试卷，卷上赫然一题：昨天马车坏的是哪只轮子？
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桃华：我们都要嫁给世子了，等他们继位以后自称寡人，那我们要自称什么？
半夏：寡妇。
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果儿：公主，吃饭了。
桃华：不吃。
诸儿接过碗筷：桃华，吃饭了，我喂你。
桃华：不吃。
诸儿：来，乖，吃一口。
桃华：不吃。
诸儿抽出一只筷子，佯装要打：不听话，我打了哦。
桃华：能不能换一头，这头有油油。
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诸儿：乖，睡觉了。哇，你揪我做什么？
桃华：鲍先生说，存在即合理。我一直想不通，男人要乳 头做什么？
诸儿：别揪了。男人要乳 头是为了分清正反面。
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诸儿：你怎么还不睡觉？