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沉璧心里七上八下的跟着黑衣人穿过几道垂花门，停在一处厢房前，其中一人敲了敲门，轻声道：“老爷，人带来了。”
门开了，出来一位青衣丫鬟，她欠身让进沉璧，旋即掩好门退下。
“沉璧来了？”屋子中间的太师椅上，端坐着一名气度不凡的男子，他放下手中书卷，抬起头来，微微一笑，正是程竞阳。
“沉璧见过伯父。”
“坐。”程竞阳的口吻很和蔼，脸上亦无不悦之色：“知道我找你来做什么吗？”
“不……不知道……”强大的气压袭来，沉璧不自觉的咽了口唾沫：“请伯父明示。”
“别紧张，随便聊聊。”程竞阳给沉璧倒了杯茶，闲话家常似的说道：“前些日子，我派人去乌镇调查过你的身世，果然清白人家。”
“清白”两字自是别有所指，沉璧用以装饰的笑容隐去，她下意识的坐直了些，正色道：“恕沉璧愚钝，伯父为何要这么做？”
程竞阳品了一口茶，不慌不忙道：“我未来的儿媳，怎能随便娶进门？”
沉璧手一抖，热茶溅了几滴到手上，她却顾不上烫，一径盯着程竞阳看，只怀疑自己听错了。
“怎么，”程竞阳故意流露出不解的神情：“你既然决定送郝梦晴走，就没想这开了锣的戏如何收场吗？”
沉璧硬着头皮道：“沉璧不懂伯父在说什么，若真有戏，沉璧也只是个凑热闹的，戏角儿的进出不都在伯父眼底下么？”
“说得好，所以，我想让谁登台便让谁登台，想让谁退场便让谁退场。”程竞阳的眼神中透出几分轻狂：“那郝梦晴根本就是个毫无心机的丫头片子，她将来怎么扶持怀瑜成就大业，走便走罢，程家不稀罕。倒是你，好孩子，你在江南为程家立下汗马功劳，老太太以绕梁古琴相赠，而我，却能许你程家最宝贵的东西，你可愿意？”
沉璧愕然无语，忍了又忍，还是开口道：“程怀瑜不比古琴，人心是不能转赠的，你身为父亲，怎么从不问问他作何想法？”她心知程竞阳并非生父，但也是抚养怀瑜长大的亲人，有些事情纵然无法逆转，也该站在怀瑜的角度多加转圜。见程竞阳一无所觉，她稍稍平缓了语气，淡然道：“沉璧不可能参与伯父的家事，即便需要李代桃僵，也请让怀瑜选择一次吧。”
“哦？”程竞阳眼中浮现几许玩味：“可我却听说怀瑜曾在乌镇向你提亲？”
“那是误会，纯粹闹着玩儿……”
“不错，我原想他既然将婚姻大事视作儿戏，想必也不甚在意，可后来，我又在他的书房中看到了这个……”程竞阳拿起桌上的一副卷轴，“哗啦”抖开，画中身着鹅黄衣裳的女孩俏然而立，明眸皓齿，浅笑盈盈。
“这，这不是……”沉璧张嘴结舌，这明明就是当日害她在苏州城门口被通缉的那幅画，她没想到竟是怀瑜执笔的，待要解释，却不知从何说起。
程竞阳将沉璧的惊讶理解成了另一层意思，他不紧不慢的收起画卷。
“不管怎么说，你一直在怀瑜身边，而他并不排斥你，这就是我作此决定的最大理由。儿女情思也好，萍水之谊也罢，重点是，你嫁给怀瑜之后，想怎么做全凭你。”程竞阳紧紧盯着沉璧的双眼：“换句话说，除了你，没人能够给他自由。”
“可……可郝将军……”沉璧的能言善辩比起程竞阳的老谋深算，毕竟还是略逊一筹，心理防线岌岌可危，她只得苦苦寻找挡箭牌。
“郝将军？”程竞阳慢慢的笑了：“郝将军想要的不过是个平王名分，自家丢了女儿却怨不得别人，众目睽睽之下怎担得起欺君之罪？他定得找个人来填补，你若应了这个缺，而我又不揭穿，他感激都还来不及，会傻得去喊冤么？这其中的操作与你无关，你日后只当多了个父亲，有何不可？孩子，你对素昧平生的郝梦晴尚能伸出援手，却忍心让怀瑜白认识你一场吗？”
即将燃尽的蜡烛“噼啪“轻响，沉璧望着被烛光投递在墙壁上的剪影，忽然有种很不真实的感觉，她想起沉非让她早点回家，她又想起青墨临走时说的话，可他们谁都不愿对自己伸出手，她进退两难，怀瑜也一样。但至少，他在她身旁。
“沉璧答应伯父，但有两个条件。”
烛火摇曳在女孩眼中，折射出坚定的神采。
程竞阳将喜色掩藏得滴水不漏，略略颔首。
“其一，我与怀瑜之间有名无实，正妻之位空留。其二，怀瑜迎娶正室之时，便是沉璧功成身退之日，请伯父替我重入户籍，沉璧愿隐姓埋名做回闲散之人。”
程竞阳沉吟半晌才道：“你顶替郝梦晴，恐怕不可能嫁作妾室。我只能答应你一旦怀瑜再娶，便可还你自由身。”
“也好。”沉璧想了想，觉得差别不大，反正人走了，正妻之位也空了，她点点头：“那就依伯父所言，沉璧静候差遣。”
程竞阳击掌：“来人，送姑娘回梨香苑。”
目送沉璧走远，程竞阳的目光扫过墙角，眼中笑意顿消，低喝道：“还不出来！”
黑暗中闪出一条人影，跪地俯首：“老爷息怒，毒王行迹不定，小的想方设法才寻到他。”
“要的东西可都配齐全了？”
“都齐全了。”
“现在就去把梨香苑的厨子给我叫来！”
“是！”
沉璧脚下轻飘飘的，游魂似的回到梨香苑，一进门就下意识的抬头望向怀瑜的房间，灯光果然还亮着，她上前敲了敲门。
“怀瑜，你还没睡吗？”
“就快睡了……”屋里传来桌椅响动之声。
“行了，你别忙着脱衣服，我进来了。”沉璧嘴里说着，一只脚已迈了进去、
程怀瑜的外衫解到一半，尴尬的看着她：“好歹也给人留点反应时间么。”
“我今天不是来查勤的。”沉璧咬咬唇：“如果我打算告诉你一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”
“坏的。”
“你还是先听听好的吧。”
“不，我先听坏的，然后再用好消息安慰一下。”
“确定？”
“你莫不是又在梦游？”程怀瑜莫名其妙。
沉璧重重的叹了口气：“你听着，本姑娘决定下嫁给你了。”
“原来你真的在梦游……”
说一句话远比做一件事要简单。
梦游，如果是真的，也并不令人愉快。
直到凤冠霞帔穿上身的那天，沉璧都觉得自己还在做梦。她感觉自己就像个布娃娃，被一群人摆弄来摆弄去，梳妆打扮，蒙上喜帕，给陌生的高堂拜别，然后，塞进花轿。
滔天的锣鼓鞭炮声，她坐在轿中，被晃得头晕目眩几欲呕吐，不知过了多久，轿子缓缓停下，落地。
她从轿帘的缝隙中见到怀瑜骑着高头大马的背影，挺拔轩昂，却一动不动，脊背好似紧绷。
她不明所以，直到喜娘在窗边提醒，前方是京城有名的幸福桥，城中每有嫁娶，迎亲队伍必经此桥，新娘子需在桥头下轿，携手未来夫君共同走过，为将来的小日子讨个好彩头。
她依言下轿，行至怀瑜身侧，喜帕被风撩起一角，她看见桥的另一端，站着一位同样盛装的新娘，繁复的喜服装遮不住窈窕身姿，她在彼岸，而他在这一端。
她看不见怀瑜的表情，只觉自己的手快要被他捏断。
她默默忍着，莲步轻移，陪他走过去，走过这虚无的幸福。
红纱迤逦，重重交叠，擦肩而过，终成陌路。
锣鼓锁呐响彻云霄，今宵别梦，谁是谁的伤，谁是谁的痛。
可是，她连流泪的资格都没有。
她听见他低声说，对不起，我知道，你喜欢的是青墨。
悲观的人沉湎于过去，乐观的人放眼未来——即便什么都看不到。
好在沉璧仍属于后者，程怀瑜也不屑于前者，以两人的默契指数为基础，婚嫁大戏圆满落幕，沉璧怀揣一堆红包进洞房。
传说中的新婚夜，良辰美景，与君共剪西窗烛。
窗下挤着两只脑袋，喁喁私语。
“礼金二八分还是……”
“你都留着吧……来，你再看看有没有问题，没有的话就画押。”
“等会，别漏掉了什么……嗯，拉一次手，五两。挽一次胳膊，十两。在奶奶面前配合卿卿我我一次，二十两？不行，少了，最起码三十！”
“成。”程怀瑜“唰唰”几下改好：“还有呢？”
“还有，”沉璧似乎有点难以启齿，心一横，还是说了：“那个……为了以防万一，还是得建立惩戒机制，杜绝假戏真做的可能，不管人前人后，亲密的最大限度不能超过……”
“……你会不会有点多虑。”程怀瑜面红耳赤的维护形象。
“有备无患嘛！”沉璧“啪啦啪啦”的拨动着手边的小算盘，往纸上又添了两笔，漫不经心道：“人总有犯错误的时候，我们所能做的，就是将彼此的损失降到最低点……呃，好像扯远了，继续，所谓亲密程度的界限就定在……”
梨香苑上空，弦月如钩。
新婚小夫妻的悄悄话在静谧的夜里听来格外清晰，事先的清场工作让他们并不担心会有蹲墙角的，当然，谁都没想到屋顶。
于此，卧在房梁上的某人，无数细碎的汗珠终于汇聚成一颗巨大的冷汗……
洞房花烛
“还需要改动么？”
“暂时不需要，今后由甲方保留补充条款权和最终解释权。”
“备注，以上必须在征得乙方同意的基础上进行。”程怀瑜加上一条。
“不错不错，孺子可教也！” 沉璧毫不吝啬的给予表扬，她对怀瑜灌输合同法理念不过半个时辰，这孩子都能活学活用了，果然有经商天分。
白纸黑字红指印，一式两份，她将属于自己的那份折叠成小纸条塞进荷包，露出满意的笑容。
程怀瑜也笑了，亮晶晶的眸子映着烛火，璀璨如星。
“时辰不早了，你上床休息吧，我去书房。”
“嗯嗯，当心别睡过头。”沉璧挥手告别。
送走程怀瑜，她慢吞吞的回到桌前吹熄蜡烛，视线变黑的一刹那，一只大手忽然堵住她的口鼻。
“唔……”
“不要出声，不然我立刻带你走。”
低沉而略带磁性的声音，有些陌生，却能遥遥勾起记忆深处的一根弦。
沉璧慢慢停止了挣扎。
她想起曾经有人对她说——
不许趁我不在的时候跑去河边摸鱼，不然逮住立刻打屁股。
不要爬那么高，不然我立刻把你拎下树。
有了不开心的事要立刻告诉哥哥，不许隐瞒，不然我会比你更不开心。
沉非喜欢用“立刻”这个词，就连他离开的时候都安慰沉璧说，只要不常去想，七年立刻就过了。
沉非本想直接点住沉璧的穴位打包走人，可下手的时候掂量了一下，终究没舍得，结果就变成了不伦不类的威胁。但他没想到，沉璧几乎立刻就点头，他略一迟疑，她张嘴就咬住他的手，尖尖的小虎牙啃着他的手掌，力道却不重。疼痛泛泛升起，带着些微酥麻流遍全身，他没有挣脱，甚至下意识的屏住呼吸，生怕惊扰了怀中易碎的瓷娃娃。然而，他仍然听见一声绵长而压抑的呜咽，紧接着，一滴温热的液体滑过他的掌心。
“沉非，你的‘立刻’会不会太久？”
心被狠狠揪起，他想也不想的紧紧环抱住她。
“璧儿，对不起。”
不过一个转身的距离，几千个日夜却也趁机偷偷溜走。
昔日纤细秀美的少年已然蜕变成清俊出尘的男子，月光柔顺的沿着他的长发滑落，留下一片温润的色泽，柔和素净的面容泛着暖玉般莹澈的光华，人如霁月，皎洁无双。
只是，这些年来他似乎不常笑，唇角扬起的弧度看上去不大自然
“哥，”沉璧抑制着鼻腔的酸楚，抬手轻触沉非瘦窄而坚毅的脸庞：“没有璧儿在身边，你一定过得很寂寞……”
薄薄的唇渐渐抿成一线，良久，沉非才低声说：“我只恨自己起初没用，让你寄人篱下吃够了苦头，而今又瞻前顾后的让你沦落到这般境况，无论如何，我先带你离开程府。”
“我一定会离开，我还要带你一起去看看我们的家，但，不是现在。我必须帮怀瑜度过这个难关，他父亲也答应过我，到时自会替我安排好退路。”
“退路？”沉非的语气夹杂着嘲讽：“璧儿，你还小，你大概觉得这世上的人都和你一样没有坏心……他们不过是在利用你。”
“我知道，但怀瑜比我更可怜。我被无关于己的外人利用，除了装装样子，损失不了什么。但怀瑜却是被他的亲人们利用，伤的是心。你有很多事情不知道，等我日后告诉你，你便也明白他的可怜之处了。”
“是吗？”墨黑的眸子深不见底，沉非眼中闪过一丝冷酷，在看向妹妹的时候又恢复如常：“但他对你无心。”
“我也是，所以我才是唯一能帮他的人。走完这一段，谁都不欠谁的。”沉璧笑了笑，拍拍腰间的荷包：“说不定我还赚了。”
沉非细致的观察沉璧的神情，一无所获。相反，她的平静让他心疼。
“不行，我不允许你这样糟蹋自己。”他不由分说的拉起沉璧往外走：“程家的烂摊子留给他们自己收，你不要牵扯进去，我不可能每天盯着你，万一出了什么闪失……”
“哥，哥哥……”甜甜的嗓音拉长，带着几分娇憨：“事实证明，好心是有好报的，不然你为什么偏偏选择今天出现在我面前？我很久没这么高兴过了，你能不能先不要忙着走……”沉璧插科打诨的功夫丝毫不逊于儿时。
“我不和你开玩笑。”沉非努力板着脸回头。
“我压根没和你开玩笑。”沉璧嘟着嘴：“我要是现在走了，明日京城就会闹翻天，我还有脸见怀瑜吗？如果你打算眼睁睁见我负疚后半辈子，也别犹豫了，赶紧打晕我拉倒。”
沉非被沉璧娇嗔的神气弄得哭笑不得，教训归教训，他从小就拗不过妹妹，这也是事实——相隔在彼此之间的七年瞬间被抽走，仿佛一切都不曾变过，他不知不觉的抬起手，拂开她额前细软的碎发，慢慢绽开一抹温柔的笑意。
是的，她还是那个喜欢向他撒娇的小丫头，她还是和从前一样善良可爱，但她想留下来，留在这个肮脏的地方……如果得知所有真相，她还会这么坚持吗？残缺的弦月光芒透过薄薄的窗纱，在服帖着她颈侧的发梢晕染出幽蓝的痕迹，视线中的笑颜如随波晃荡的月影，变得有些模糊。他摇摇头，本能的抗拒这个念头。终是不忍见那双明净的眼眸蒙上尘埃，从她降生的那一日起，所有的罪孽与杀戮，注定由他一个人来承担，最深的慰藉，便是她唇边不谙世事的笑，他又怎能亲手抹煞？
恍惚之际，一双柔软的手臂环上自己的颈项，小丫头附在他耳边调皮轻笑。
“如果真放不下心，你以后就经常来看看我陪陪我，那么我每天都会和现在一样开心。”
三十六计之美人计，变相上演。
沉非彻底没辙了，以至数日后，远水救不了近火的北陆六皇子彻底暴跳了。
此乃后话，暂按不表。
次日清晨。
偷偷摸摸回房的程怀瑜摇醒沉璧，压低嗓门道：“你怎么还没起来！”
“天还没亮……”沉璧迷迷糊糊的揉眼睛。
“长辈都等着喝新媳妇敬的茶，呆会就有嬷嬷来铺床了，你想露馅么？”
“啊！”沉璧一骨碌坐起来，却见程怀瑜飞快背过身去，她利索的跳下床，得意洋洋的笑道：“我昨晚就怕睡过头，连外衣都没脱。”
“……”无语的某人伸出手：“帕子呢？”
“嗯？”沉璧不明所指。
“那个……”程怀瑜的脸很可疑的红了红，他一声不吭的弯下腰，在留有余温的被窝里摸索了一会，拎出一块压得皱皱巴巴的白绸布。
沉璧恍然大悟，三步并作两步，从衣柜的针线篮里拿出一把剪刀递过去：“来吧。”
语气无比坚定，眼神无比坦荡，动作无比流畅，外加姿态无比……娴熟，
程怀瑜冷汗。
“快点啊，”沉璧催促道：“你不是担心时间不够吗？”
片刻后。
床帏边传来低声争辩。
“这……量会不会太大？”
“差不多吧。”
“可我觉得有点多……”
“你怎么知道？”
两道炯炯有神的探视目光钉在自己脸上，沉璧咽了咽口水：“我猜的。”见对方顿显胜利之色，她又忍不住反问过去：“你就有经验？”
程怀瑜被自己的口水呛了一下。
“你完蛋了。”沉璧忽然表情严肃的指指他的胳膊：“衣服全弄脏了。”
光顾着斗嘴，伤口忘了及时包扎，血水流淌而下，沁湿了丝衣。
“嘭嘭嘭”，规则的叩门声也来凑热闹。
门外有人毕恭毕敬的唱喏：“请少爷少奶奶安，该起了！”
沉璧大惊失色：“死了死了，赶紧……”
“喂，轻点……疼……”
“做的时候不疼，现在才感觉疼？我说你怎就那么迟……钝……”
快言快语到中途才发觉味道不对，沉璧当下噤声，一心一意的捣鼓程怀瑜的胳膊，室内温度骤升，两人俨然一对被闷熟的大对虾。
沉璧帮程怀瑜处理完伤口，手忙脚乱的从衣柜里翻出两套簇新的衣裳，扔一套给他，自己绕去床后换好。
将满地狼藉略略收拾了一番，她发现程怀瑜站在屋子中央一动不动，只穿着中衣。
“进来吧！”他若无其事的吩咐守候在门外的仆人，同时丢给沉璧一个“还愣在那里做什么”的眼神。
众丫鬟嬷嬷端着盥洗用品鱼贯而进，只见新进门的温婉美丽的小媳妇正在为少爷更衣，纤纤玉指上下翻动，麻利的系好衣带，末了不忘替他整整衣领，那娇羞的小模样，真叫旁人见了也心动……
“合同添加一条，更衣一次二十两。”沉璧保持着标准弧度的微笑，踮脚理好程怀瑜衣襟前的皱褶，顺带从牙缝中挤出几个字。
“没问题。”同样是牙缝中挤出的字，笑意满满。
“少奶奶用茶。”一名模样乖巧的小丫鬟扶沉璧坐到妆台前，先递过一盅清茶漱口，而后又取过一只银红胎五彩小盖碗。
沉璧揭开碗盖看了看，咦，红枣还能用来泡茶，也不知喝的是什么名目，大户人家果然与众不同，她低头饮了一口，想想浪费了可惜，干脆将大红枣也叼进嘴里，嚼了两嚼，吐出枣核，
“恭祝少爷少奶奶早生贵子！”嬷嬷们喜气洋洋的异口同声。
“噗——”沉璧华丽丽的喷了。
新婚团拜
尽管已经做好了心理准备，可当沉璧隔着中庭就瞧见对面一大屋子乌泱泱的脑袋，她还是暗吸了口凉气：拧着怀瑜的胳膊质问：“你家有�