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司马栋怒不可竭，转过了身。若不是阮燕北从南州回来，得到这个消息，若是迟了一步，宛烈扬真的命休矣，若是死于女色，岂非太冤。司马栋将南兰云拖出了院门，交给了侍卫，院子里血溅满地，几个可恶的女人被侍卫的刀口所伤，非死既伤，这些女人的武功了得，连宫里的带刀侍卫也受了些轻伤，突得有人一声急呼，口吐白沫，全身颤抖倒在地上，眸子突兀，令人毛骨悚然，边上的人伸手想去拂，听得阮燕北惊声道：“别动他们，他们已变成了毒人，当心殃及！”
“贱人，快将解药拿出来……”侍卫们惊恐之余，怒不可竭，刀抵着其中一个女人的脖子，那个女人目怒凶光，嘴角一抹阴冷的笑容，一字一字冷笑道：“没有解药，解药在南丰国，呵呵，碰到刀的，都不会活着，你们皇帝活着，也是个废人，成太监了，哈哈！”
“毒妇，来人，将这些贱人抓起来，放油锅里慢慢的炸……”司马栋故意吓唬，不想这些女人依然一脸无所畏惧的表情，伸出了手，张牙舞爪地扑来，被阮燕北一刀毙命。
“这些人都是从小培养的死士，她们是杀人的工具，没有人性，就跟动物一样。司马大人，我先将皇上背回乾宁宫，立刻想办法，调配草药。将这个南丰国的贱妇绑在树上，这女人狡猾的人，千万别相信她说的话。也不要看她的眸子，居说她的眸子还能勾了人的心魄，让人晕头转向，听着她的话，将她给放了。”
“司马大人，那还留着她干什么？我以为将她的两只眼睛除了，免得祸害他人！”侍卫统领陈志看着死去的手下，咬牙切齿，司马栋点头道：“好，你们小心，这个贱妇，说不定身上都有毒，先将她绑起来，再戳瞎她的眼睛！”
“好……”
阮燕北说完，提步进房，将宛烈扬抱了起来，出了门。他的手低垂着，像是死了一般。只是眸子被耀眼的阳光刺得微微一颤，二天二夜没有吃东西，体力早已消耗怠尽。像是坠入了深渊，一直往下冲，他在呐喊，可是那无底的深渊，暗无天日。可是他记得有人在等他，可是他想不起是谁，只看到一抹白色的身影，像是白云从他的眼前而过，犹如浮光掠影。
宫人们惊悚不已，红珠也顾不得去找白如霜，急忙去炖参汤，端热水。阮燕北仔细地检查了他的双眸，又探了脉搏，深深地叹了口气。而这叹气声，却让司马栋惊心动魄，急急地探问道：“怎么样？皇上他……燕北，你可要想办法救皇上，皇上要是有个闪失，皇后娘娘一定会伤心欲绝的……”
“皇上没有生命之忧，但是……需要好长一段时间的调治，若想全部恢复需要一味草药茸灯草，但是茸灯草生在四季酷热的南方，南州往南的深山里才有。那一带原是南丰国的苗人所在，苗人擅长毒药，苗乙勾结了南丰皇，外经部了部落首领苗矢，归顺了南丰皇。那一带山林险峻，毒物随处可见，小小的一只蚊子也会要了人命，一般的采药人进去了，几乎是有去无回。茸灯草的样子就像油灯，那里天热，水干的快，而茸灯草能蓄水，所以那些毒蚁，毒蛛，毒蛇都会聚在那边。就是这种草的根，才能克制这催情粉。因为催情粉是用它的叶子做的，一株同体，却是相生相克，我父亲原先的一位朋友就是苗人，这苗人若是进山挖这草药，也是冒了生命危险，但是这种草贵比黄金，所以依然有人去采。苗人祖祖辈辈积存了许多的经验，对付一般的毒虫不在话下，但是没有经验的人，就算你有天下第一的武功，你也走不进那个林子。那里就是个迷宫，更何况边缘还有苗人设下的陷井！苗族为了让这种草药价值连城，每年都是派族人进去，只采少许，决不多存，而且也是拿命换来的……”
司马栋闻言暗自伤神，顿了顿才问道：“那向苗人买不可以吗？燕北，先不管以后，先让皇上恢复体力再说，可恨的南蛮，不管它是洪水猛兽，都要将它给灭了，我就不信，除不了它！”
阮燕北却觉着不容乐观，南丰国虽然人不多，但是妇女老少几乎都会点武功，而且狡诈凶猛。若不是南州高筑的城墙严防，又有大河相隔，南丰国早就侵入内地。就是混进南州，散发毒药，已是搞得人心慌慌，边境的百姓不断地弱移了。
阮燕北开了药方，太医院的林乔年也被人扶着，匆匆而来。林乔年被宛烈扬怔地说不出话来，做太医几十年，从未见过这样的情形，这好似传说中的，被鬼怪吸了生气。而且这脉膊也是奇怪的很，宛烈扬的根脉似被挤碎了一般。
林乔年也开了方子，跟阮燕北的一对，几乎同出一辙，也是安心护体，调养身体的草药。所有的人心情沉重，说不出话来。司马栋出了房，严令知情者，守口如瓶。
二天前，宛烈扬已下了令，将京城里的贪官污吏，结党营私之人，让宛烈义以为南丰国公主护驾为由，调动了城外御林军进城，将这些人抓了个措手不及。但是人抓了，却看不到皇帝的身影，谁曾料到，会是这样。
突然不知是谁问了声皇后，司马栋几人这才想到了皇后不见了，不知找到了没有。但是问了侍卫，得到的答案更是一惊，宫里根本没有皇后的身影。司马栋只觉着五脏六肺都揪集了起来，皇上奄奄一息，皇后又不见踪影。连个发号施令的人都没有了。
阮燕北急忙作揖道：“司马大人，我要出宫了，或许皇后她出宫去了！”
“可是她挺着肚子，宫门是如何出去的？陈统领，快去查查……”
陈志急忙道：“大人，我早就去查过了，一早只有进来的人，没有出去的人！”
阮燕北轻叹道：“皇后有轻功，虽是有了身孕，可以爬着上墙，她……有这个能力……”她有猫一样爬墙的本领，但是阮燕北不想出口。因为他也觉得奇怪，她天生有这样的天赋，阮燕北作了个揖，几乎是跑着出了宫门，往外找去。
宛烈扬喝了参汤，提了提心气，有气无力的抬了抬眼脸，眼前模糊一片，叠影重重，耳际隐隐约约传来了司马栋的唤声，这才声音微弱而沙哑地探问道：“朕是怎么了？皇后呢？”
司马栋坐在床沿，禁不住握住了他的手，眼眶微红，回禀道：“皇上，你现在没事了，那个毒妇已被抓起来了。皇上，是阮燕北赶回来，救得皇上，不然……”
宛烈扬清醒了些许，红珠将药端了过来，小心翼翼地吹着喂着他，她的脸映入宛烈扬的眼中，却是白如霜担忧的面容。他这才安心地阖上了眼脸，只是缓缓地张着嘴，就连下咽都是那么的吃力，但是此刻，他的脑袋沉沉的，无力思考。
宛烈扬再次醒来时，已是夕阳西斜，阳光斜进房里，明暗相间。在迷迷糊糊中。已喝了粥汤，也恢复了一丝体力，却依然无力起身。李禄见他醒来，急忙转身，跪在床前，喉咙一梗，泪水盈眶，哽咽道：“皇上，你可醒来了，奴才们该死……”
宛烈扬从小至大，还没这般的无助过，身体像是一瘫泥，不让使唤，脑海里这才依稀浮上一些片段，这才想起，原本是想行了礼就回来的，不想就晕晕的迈不开步，后来……他想不起来，只觉着耳朵嗡嗡，隐约一阵放荡的笑声。他是怎么了？对，他像是被人下了药。嗔哼道：“朕是不是被那个贱人下了迷药了？”
李禄拭着泪，点点头，在战场上中了箭，都未曾见过他这样的惨，想着好不心酸，真恨不得将那个恶妇千刀万剐，还害得皇后离宫出走。皇上要是知道，不知要多伤心。皇上怎么能跟他们一样，他们是从小净了身，皇上要是治不好，皇后一定也伤心死了。为什么有情的人，非要这般的多灾多难？宛烈扬愤恨难当，随即道：“皇后呢？对了，是阮燕北回来救得朕？他人呢？皇后人呢？是不是皇后生气，跟着他跑了？”
李禄吱吱唔唔地不晓得如何回答，见他又急又怒，才嘴角一颤，闪了闪眸子，笑回道：“皇上，娘娘跟阮少爷一起给您寻草药去了，过几天就回来了。”
“混帐，你……你们……这些死奴才，皇后……快去将她找回来……”宛烈扬气得说不出话来，只觉得一阵头晕眼花。为何他的心里这样的慌乱？就算是采药，还轮得到她去吗？
李禄急忙轻抚着他的胸口，急声道：“皇上，您别生气了，皇后娘娘有阮少爷护着，这……这草药只有娘娘识得，说……说是……能根治皇上的病，皇上吃了药就好了！”
宛烈扬猛地睁开了眼睛，眸露惊色。厉声道：“朕的病？根治？朕病入膏肓了？中了剧毒？”
“不……不是，奴才该死……”李禄狠狠地扇了自己一个耳光，急声道：“皇上，林太医跟司马大人都候在外边，奴……才去给传来，皇上，您歇歇，还有国事等着皇上呢！”
李禄不敢看他的脸，也不知该如何回答，忙乱地奔出了房，跟司马栋林太医将刚刚的谎说了声，司马栋倒赞他机伶，他们也不知如何对答。这样倒可以混过去几天，兴许几天后，白如霜就回来了，两人入了房，见宛烈扬的脸色虽然不济，但比起先前已是大变。宛烈扬不等两人行礼，争探道：“林矿长，朕是不是得了不治之症？司马栋快去将皇后找回来，朕若是真的不治，朕……还是要趁早……”
心口一阵钝击的痛，难道他们父子同命，死于非命，同是女人之手？可是他的心里却不甘心，他舍得了江山，舍不得她。他们的今生来之不易，那是上天特别的眷顾，或许永远无来世，泪水顺着他的眼脸而下，从未这样的怕死过，可是现在他真的很害怕，身体似在下坠，就像在梦里掉进无底的深渊。
林乔年瘦弱苍老的脸上，已是皱纹如沟，侧头探了司马栋一眼，见司马栋伤神地低着头，回禀道：“皇上，老臣不敢欺瞒皇上，刚刚李公公也是一片好心，怕皇上担心。老臣还是实话实说，皇上你中了催情粉，纵欲过度，伤了命根。好在救得及时，倘若再有一晚，皇上怕是无力回天。皇上现在没有生命之忧，老臣一定会尽全力治皇上的病，还有阮家乃是神医世家，一定会有办法的。所以皇上现在需要的，就是回复体力，等身体好了，你才能找回娘娘！”
宛烈扬闪动着泪光。不敢置信。他居然纵欲过度？突又厉声道：“皇后怎么了？见朕这样，就跟阮燕北跑了？”
司马栋一脸黑线，这皇上也太过了。现在就这样想，以后白如霜回来，若是他的这个病不好，怕是这日子也不好过。可千万别，因为病，连心境都变了，像是个疯子一要疑心疑鬼，那么以后他敢不敢进宫，更不敢跟皇后说句话了。不知怎么的，司马栋觉着。这个状况好似已在发生。急声道：“皇上，皇后是等你不归，心里伤心……大概是清晨出宫去了，怀了孕的女人，都这样，不过，这女人有了身孕，过不了多久，她定想着回来了。再则阮燕北已去找她了，兴许马上就回来了！”
“咳……该死……”宛烈扬捂着胸口，单手撑着床，又无力地倒在床上，急声道：“传朕的令，快派兵，将这臭丫头捉回来……她是想朕死了不成，挺阒肚子，也会逃跑。侍……卫……都是干什么吃的，全都给我去找……”
“皇上，你别动怒，也别急，娘娘迟早会回宫，倒是皇上，你要安心养病。皇上病重的事，不能传出去，否则被南丰国得知。必是趁危而入。也不能将皇后娘娘不见的消息，传到宫外去，皇上，你忘了，臣已让侍卫私下寻访，切不可大声张扬啊！娘娘是聪明人，再说她现在的武功中可能防身，您放心吧！”
“放心，不是你夫人，你当然放心……可恶，为何无一人向朕禀报南丰国的事？这朝中的一班人多是死人不成？南州刺史是谁？杀……朕……”宛烈扬怒不可竭，大口叶喘着气，南丰国的公主进京都有三月了，为何无人将她的底细摸清楚？还要等着阮燕北来救驾？若是先皇没有出事，是不是这个臭女人，要乱了宫闱？
“皇上息怒，臣等罪该万死……”司马栋等人跪地磕头，除了磕头，认罪，也实在无话可说。
“万死……有什么用？应子荣，将朕的玉牌拿来。司马栋听旨，这几日朝中的事由你全权负责。跟三王爷宛烈义一起，严查贪官，重者斩，轻者流放，按原先草拟的安排下去。立刻将皇后给朕找回来，若是皇后有个闪失，朕唯你是问！”
“是，臣领旨，臣一定尽全力，请皇上保重龙体，臣告退！”司马栋接过玉令，只觉着心头压了巨石，万千重担。
宛烈扬微微抬手，挥了挥，让所有人退下，红珠端着药与吃的进了门，她都无颜见君王，可是她已对不起皇上，不能再对不起皇后，上前施了礼，端着药碗上前，喂着宛烈扬，宛烈扬稍稍平了平怒气。他必须马上好起来，这个小白痴，为何不来大闹，将他揪回来，宛烈扬思到此，又是一阵莫名的急躁，急得晃头，药顺着嘴角流进了脖子里。
红珠急忙边拭边惊慌道：“奴婢该死……”
宛烈扬斜了她一眼，淡淡地道：“将朕扶起来，将药碗给我！”
应子荣急忙上前，将他的身体，微微扶起。可是他的手接过碗时，手臂不停地颤抖着，碗里的药都溅在被面上，应子荣呜咽出声，泪水夺眶。
红珠急忙端过碗，移到他的唇边，药缓缓地流入他的嘴里，又喂了小半碗的粥，宛烈扬摇了摇头，面无表情，愣愣地盯着床顶。心里却是一片冰凉，他会好起来的，马上就地好起来的，就算他趴下了，白如霜会有办法救他，她去哪儿，这个臭丫头……
城门外，十里亭里，白如霜面无表情地端坐着，目光直视着城门。脸色惨白如纸，嘴瓣如干涸的大地，泛起了白色的硬皮。一身青色的布衣，头上包着布巾，依然难掩她的高贵。
她彻底绝望，她等着他派人来找她，可是从清晨坐到午后，眼见着斜阳西落了，她商水未进，可是盼不到他的身影，他真的被那个女人，迷得连她的死活都不顾了，连派个人都不愿，一朝君王一朝臣，连女人都要换了。
难怪人人说女人如衣，或许他早就对自己生厌了，所以一日比一日话少，可是出了宫，每走一步，她都有些后悔，她不懂自己为什么越来越难以割舍。
离他越远，心就越沉，胸口闷得透不过气来，于是她想等着他，她想着从前他疯了似的找她，可是今日，她的心却沉轮到，连自己也摸不到了。因为她感觉已到了天的尽头，等他……想他……恨他……
她咬着唇瓣，撑着腰际，缓缓地立起。只觉着眼前一黑，脚下一阵踉跄，扶着柱子，喘了喘气，撑着腰出了亭子，牵起了马。
她用锦衣华服，用首饰换来了马与银子，她甚至故意地跟店家说，要是有人查来，就说她往城门外了。可是没有，可见城里也没有人找她。
她缓缓回头，溢着泪水的眸子里深深的悲怆与怨恨，望了一眼，翻身上马，提了提马绳，轻拍了马背，沿着土著人路，往青山而去。她可以死心了，她不会再原谅他，再不会为他伤心，再不会为他流泪，再不会见他，因为这样的等待痛彻心扉……
上天的指意
白如霜实在是太饿了，她觉着肚子里的孩子，比她还饿。她趴在马背上，一动不动。远处传来了猫头鹰的叫声，白如霜从马上滑了下来，听到一声叮咚的水声，踉跄上前，月光下小水坑泛着白色的光亮。她忍不住跪在地上，吸着水。清洌甘甜的水润了她的唇瓣，让她似打蔫的小草，又恢复一线生机，原以为可以赶到下一小站，不想马太颠簸，她不敢太快，她跌坐在草地上，早知道这们，她一早就该出发的。她轻抚着肚子，哽咽道：“都是娘不好，让你们一起受苦，娘笨死了，居然连干粮都不带。娘哪里晓得他这么的绝情！臭男人，你去死吧……呜……”
伤心了许久，白如霜挣扎着立起。她不知怎么进的山路，松涛阵阵，幸亏她不怕夜路，也不怕黑，月光从树枝漏下，照亮了小路，这条山路虽不宽，但是路很平坦，不少水流处，还被铺上了小石头，往前一定会有人家。白如霜又上了马，她实在走不动了，好这匹老马，很是温顺，转过一个山头，只见台阶之上一座院门，四处都是用石头垒成的，月光下清晰可见。白如霜滑下了马，将马系在树上，佝着背，一步一步地上了台阶，大口的喘着气。
里边传来了说话声：“爷，有马蹄声，不会是老马跑回来了！”
“我看是别人找上门来了，你干的好事，一匹老马还诓别人五十两银子……”
“又不是我骗她，是她一定要买的，而且那个大嫂，挺着大肚子，奴才看着她，都觉着累，就……”
白如霜拍打着院门，轻呼道：“开开门……”
里边的说话声是停了下来，随即一阵急促的脚步声奔向了门口，门里传来了探问声：“喂，是人是鬼啊？”
“人……我是人……求你了，给我口吃的，我有银子……”白如霜瘫乱在了门口。
“爷，不好了，她真的找上门来了……她倒在门口了……”院里的人一阵惊呼。
“王安，大晚上的你一惊一乍的干什么呢？深山里，谁会来？”从房里出来一个二十来岁的男子，一身青灰色的布袍，见王安立在门后，往外探，冷声道：“谁啊？”
叫王安的仆人，手里拿着斧子，回头道：“爷，好像是那个买马的大嫂……”
“那你还愣着干什么？还不将她扶进来！”那人一脸清冷，手里捏着书，声音也带着一丝冷意。
“噢！”他将斧子放在门边，这才打开了门。果然台阶下老马正喷着气，摇着尾巴，这下惨了，又要挨骂了。白如霜一怔，挣扎着起来，哀求道：“小哥，请给我点吃的，我一天没吃东西了，我肚子里的孩子都饿坏了！”
“哎，进来吧，大嫂，你怎么到这里来了？”王安眉苦咧着嘴，主人是千叮万嘱咐，这是他隐居的地方，不想让任何人知道。
“谢谢你，我饿坏了，趴在马背上，马上将我带进了山，我就顺着小路进来了。”白如霜有气无力地说着，身体佝着，头低到了胸口，快顶到肚子。
“爷 ，就……是她，真的是老马给带过来的，奴才给她弄点吃的……”王安缩着脖子，歉疚地看着主人。
白如霜只觉着腿一软，往前一个踉跄，被人双手用力一拉，在晃悠悠地立住。只听得一声磁磁地男音：“房里坐吧！”
“谢谢�