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不甚自然地拱手回礼后，黑箭使了轻功，随即飞身消失在两人面前。
第三章
目送着黑箭离去后，路玉蝉这才回过头，想向何湘好好道谢，不料却对上一脸笑意的何湘。
“呃……请问有什么事吗？”不知为何，路玉蝉总觉得何湘的笑容，似乎带着异样的暗示意味。
“没事，我只是在想，路姑娘应该才与黑箭认识不久吧？因为没听他提起过你。”何湘笑问。
“嗯！就几天前的事而已。”路玉蝉一边跟着她往圈子里走去，一边反问道：“怎么了？”
“不，只是觉得你好像很依赖他。”何湘摇摇头，示意路玉蝉进入一个小偏厅。
“依赖？我对黑箭？”路玉蝉有些讶异，“我想是因为不习惯新地方吧！我跟黑箭并不熟啊！”
他们甚至谈不上认识，就只是为了处罚她爹亲的花心，才有所交集的两个人，除了意见上有所共识之外，他们并没有什么相处，又何来依赖？
况且，像“依赖”这样的情感，通常是对于相当熟悉的人，才会产生的感觉吧？
所以依她目前的情况看来，她应该只是太过紧张而已。
人生地不熟的，自然会希望身边多个认得的人陪着，可以壮壮胆，当成定心丸。
像这样的心思所表现出来的态度，在旁人看来，确实会有种她在依赖黑箭的错觉。
“呵呵……或许吧！”何湘端来茶水与点心，为路玉蝉斟上温茶，又搬来两张圆凳，与路玉蝉分坐桌子两旁。
“其实我认识黑箭也好些年了，虽然知道他热心助人，但他也严守分际，从不踰矩，可刚才我瞧他对你的态度似乎格外保护，所以才会兴起了好奇心。”一个过度保护，一个感觉依赖，像这样的男女，多少会令人多点猜测。
“听你这么说……请问，你跟黑箭很熟吗？他说过你是他熟识的朋友。”
听着何湘的说法，路玉蝉忍不住将心中的疑惑脱口而出。
既然能够成为多年相交的友人，想必性情或想法很合得来吧？
如果对方不是年纪看来比黑箭大上许多，而且黑箭又称何湘一声何大姊，路玉蝉大概会以为她是黑箭的红粉知己……
一边想着，路玉蝉发现，自己心头的思绪竟莫名地缠绕在这个问题上。
可事实上她也很清楚，不管黑箭与何湘的关系为何，这事都与她无关。
但就像何湘对她与黑箭感到好奇一样，她知道自己对于这个与陌生人无异的黑箭，正随着与他的牵绊加深，而产生更多的异样私心。
不过这样的感觉说起来是有些怪了，因为过去她并不会如此探究他人隐私。
但是今天她却一问再问，明明她与黑箭、何湘，可以说是连朋友关系都算不上的陌生人，她却止不住探究的心思。
这到底是为什么呢？
路玉蝉仔细地回想了一下刚才的谈话，记得她得知黑箭就住在附近时，心里确实一下子安心许多，若要推敲出个原因来的话，只能说她对于扛着义贼之名的黑箭，应该是相当敬重而且信服的吧！
因为黑箭连对她这个陌生姑娘都是义无反顾地大力相助，甚至认同她的作为，所以即使他们认识不深，她还是愿意将希望赌在黑箭身上。
毕竟从小到大，家里的爹娘都对她感到很头疼，并不会特别赞同她，偶尔还会拿一些习俗规范来堵她的嘴。
可黑箭他真的是她到目前为止碰过最特别的人了。
由于让爹娘管教着，所以她并不常出门，顶多认识一些家中生意往来的对象。
那些富商公子或是少爷，其实也从不好好听她说话，常是自顾自地讲也不着边际的空话，给人感觉胸无大志，听他们说话总令她提不起兴趣来，而且还有些催人入眠的效果。
相较之下，这个四处为百姓奔走、名传乡里间的义贼，自然就让她好感倍增了。
若是可以的话，她还真想藉这回离家的机会，多多认识黑箭，或是能够与他成为朋友。
这样的话，即使爹娘照旧管束着她要遵循三从四德，她也不会觉得疲累而无人理解，更不会觉得寂寞了吧……
“如果路姑娘有兴趣，我就说说我跟黑箭认识的经过，给你当故事听吧！”何湘瞧路玉蝉有些失神，又有些发愣的表情？不由得迸出了轻笑声。
“不麻烦的话，我很乐意听听。”路玉蝉拉回自己神游的思绪，有些歉疚地应声。
“说起来，那也不是什么太好的回忆。”何湘往空了的茶杯里又注入些茶水，缓缓笑道：“其实与其说黑箭是我的老朋友，不如说他是我的恩人。”
“恩人？”路玉蝉讶道：“所以你也是受过黑箭恩惠的人了？”
“而且是救命之恩。”何湘若有所思地拉远了眼神，淡声道：“当我还是个小姑娘的时候，曾遇上歹人，受其玷污，本想一死了之，却让路过的黑箭救了一命。”
“咦？”路玉蝉听了心头一紧，忍不住伸手握上何湘的手背，“这……你当时很难受吧？”
同样身为女子，家中又有个色迷迷的老爹，所以路玉蝉相当能够体会这种伤痛。
“起初是这样没错，但当时黑箭不断地劝慰我，又出手替我教训了那个歹人，因此渐渐地，我的心情也变了。”何湘吐出一声长叹，她轻拍路玉蝉的手背，淡笑道：“这里原是几间破茅舍，也是黑箭帮着我修建成现在这样的，所以我才说他是我的恩人。”
“原来如此。”路玉蝉听得有些心酸，却也为何湘的坚强感到敬佩。
这世道对待女子就是如此不公平，莫怪会需要黑箭这样的侠客现身相助了。
“因此我听了你的事情之后，才愿意帮你啊！”何湘笑道：“你做的事，等于是一口气帮了许多无辜姑娘，这可是很好的事。”
“我也只是起个头，有想劝爹爹别再做坏事的念头罢了，真正厉害的人是黑箭。”路玉蝉可不敢居功，毕竟这些事情若不是黑箭为她策画一切，她一个人也做不到。
“可若你没有鼓起勇气，点头同意这个计划，光有黑箭出力也没用吧？”何湘呵呵笑道。
“你太夸奖我了。”路玉蝉困窘道：“我没有想那么多。”
“可你就是下了这个决定，不是吗？”何湘悠哉地啜了口茶，“很多人光是为自己做抉择，都没办法了。”
“谢谢。”路玉蝉不由得道开了笑容，“因为不管是你，还是黑箭，都不会像我爹娘那样，否定我的想法。”
或许一开始她确实是为了教训爹亲，但是现在她却有些庆幸起自己的选择了。
因为若不是她做出这个决定，她也不会与黑箭或何湘有所交集，更不可能从他们口中听见这些与众不同的想法。
或许在这个教训爹亲的计策当中，受惠最良多的人，其实反而是她呢……
***
何湘亲自带着路玉蝉在圈子里绕了一圈，替她介绍过后，便引着她来到打扫好的空房休息。
路玉蝉本想依何湘所言，稍作歇息后再起床四处看看，也可以等黑箭来时与他聊聊。
但或许是因为一早就陪着爹娘去祈福法会，然后就跟着黑箭来到此地，加上初到陌生环境令她不习惯，所以她一沾到床，便睡得起不来。
待她醒来，黑箭已离开，她只能叹气，懊恼自己怎么睡得这么沈。
她原本想说，过两天黑箭就会再来，到时候可以好好聊聊，却没想到这一等，居然就是整整四天。
这段期间，黑箭像是消失了似的没半点音讯，教路玉蝉没来由地感到心慌慌。
黑箭是怎么回事呢？
是生病了吗？
还是劫走她之后，他一个疏忽大意，不小心泄漏了身分，被官差抓走了？
抑或是他只不过是突然有事要忙？
路玉蝉等了整整四天后，终于等不下去了，索性向何湘问清楚路怎么走，打算前去探望黑箭。
她才刚踏出止华园，四周自然的青山绿水景致，便将她给迷住了。
这些天来，她因为不甚熟悉附近，也没敢踏出圈子一步，而今一出了门，她才发现附近有片竹林，翠绿的色调足以令人看得入迷。
路玉蝉不由自主地靠近，听着竹叶在微风的吹拂下摆动摩擦出的沙沙声
响，她感觉自己彷佛要融入风里一般，几乎要跟着竹叶一块儿飘动起来了……
“路姑娘？”
就在路玉蝉正欣赏着竹林美景时，却有个教人感到耳熟的低稳音调突地透入了她耳中。
“黑箭？”这么巧？她刚要去找人，黑箭就来了？
路玉蝉没发现自己的音腔里混入了明显的喜悦，就连音调都不自觉地提高了几分，她仅是下意识地转头。
只是她一回头，看见的却不是一身夜行黑衣，脸孔覆以黑布的黑箭，而是背着把大弓与箭袋，两手还提着柴薪的高大男人。
“呃？”路玉蝉微愕，正想着这男人究竟是谁的时候，他却不慌不忙地开口了。
“我是黑箭。”黑箭沈音中带着一丝笑意，彷佛看穿了路玉蝉的疑惑。
“咦？你……你就是黑箭？”路玉蝉已惯了他利落的黑色夜行衣打扮，所以如今见着他的真面目，反倒无法适应了。
尤其他此刻的模样，根本就像个普通的市井小民，实在很难让人将他与黑箭这个神出鬼没的义贼联想在一起。
不过撇开这些不提，她发现黑箭还真是个壮硕结实的男人，虽然长相算不上俊逸，但是那棱角分明的面孔，却带着一丝刀雕般的利落力道，散发出来的严厉气势教人不容忽视，更带着有别于斯文俊雅的翩翩公子的惑人魅力。
而他的身形足足比她高上一个头不止，让她不得不仰头看他。
他深远的眸光彷佛要将她包裹起来，认真地凝望着她，扎成一束的黑发垂在身后，让他的眉形完整地显露出来，更添加了几分阳刚气息。
朴素而简单的衣衫罩在他的身上，却掩不去他的厚实身形，光是那看来沉重的柴薪，就可以让人轻易猜想出他的臂膀有多么结实。
想到自己曾让他这双手臂紧搂在怀，不自觉地，路玉蝉竟觉得脸颊燥热起来了……
“我的本名叫罗刚。”黑箭吐出沈稳低音，“抱歉，这几天我上街打听消息去了，所以没能过来探望你。”
“原来是这样。”路玉蝉稍微松了口气，“我原本想去找你的，因为你都没出现，我还以为你遇上了什么麻烦”
“多谢路姑娘的关心。”罗刚逸出淡淡笑声，“我没事的，只是去打听你爹是否有什么动静。”
“我爹？他怎么了吗？”见到罗刚之后，路玉蝉觉得心里似乎又变得踏实许多。
果然罗刚带给她相当大的安全感……
“听说去告官了，结果还不知道。”罗刚道出笑音，“我猜不爱管事的县令不会想搭理他吧！”
“这样才好啊！不会危害到你，又能让爹爹想通自己的恶行。”他们两人合谋，为的也正是这个目的啊！
罗刚听着路玉蝉字字句句流露出来的关心，忍不住勾起了笑容。
其实平日里止华园里的大姊、大婶们，都相当关心他，所以他早该习惯这样的嘘寒问暖才是。
不过路玉蝉的关心，似乎又与何湘她们给他的感觉不太一样，除了温暖外，还多了份莫名的欣喜。
“说起来，其实我应该每隔两天就送木柴到园子的，这些天忙着打听消息，才没空过来，所以今天特地多带了一些。”为了不让自己一直盯着路玉蝉瞧，罗刚连忙举了举手里的柴薪，把话题转开。
“送柴来？莫非……你原本是个樵夫？”路玉蝉愣愣地看着他一身普通百姓的打扮，这才猛然惊觉到，黑箭这个身分其实是罗刚的伪装嘛！所以他一定另有工作才是。
“我是。”罗刚干脆地点头，“偶尔也兼当猎户，反正山林里有什么，我就拿什么过活。”
“这……这太不可思议了，你用这个身分当掩饰吗？”不论怎么想，路玉蝉都不会将眼前这个樵夫与黑箭联想在一起。
而且罗刚还住在这么偏僻的地方，怪不得官府怎样都追不到人。
“不，真要说起来的话，樵夫才是我的工作，黑箭这个义贼身分，反倒是副业了。”罗刚将柴薪放下，然后把它充当椅子往上头一坐，长腿交叠，好笑地看着满脸惊讶的路玉蝉。
不知道她是为了他的真实身分而感到讶异，还是因为他生了张与她猜测中的模样不符的脸孔？
他知道自己生得有男子气概，有独特的气势与魄力，但与扮斯文的俊秀公子哥儿可是有大大的不同。
“所以你的好身手是自己无师自通的吗？”如果是这样，那黑箭真是天生奇才了。
“年少时曾拜师在某位高人门下几年，学了点基础。”罗刚拍拍自己身边的大弓笑道：“箭法的话就是自己练成的了。”
“那你还真是厉害，我听说侠客练功，动不动就是十几、二十年的苦修呢！”路玉蝉涉世不深，因此对于这些偶尔听说的消息，也仅能自己猜测，却不知其中真假。
“我师父说过，练武是靠天分跟毅力的。”罗刚指着另一堆柴薪，问道……
“你要不要坐着？虽然不怎么舒服，但脚不会酸。”
这感觉实在很新鲜，他平时碰到的、认识的，都是些出身平凡的小姑娘，但路玉蝉却是他头一次遇上，而且有交集的富家千金。
她对外头的世事，听似知道得够多，却对百姓的日常生活了解不深，所以疑问也特别多，那微睁秀眸的讶异表情，带着些许有别于秀丽外貌的活泼气息，多添了点可人的魅惑感。
“嗯！好啊！谢谢你。”路玉蝉倒是不介意什么舒不舒服的，所以干脆地走到柴堆旁跟着坐下。
只是她没料到，由于黑箭这两个木柴放得极近，因此她这一坐，就变成跟黑箭贴得很近了。
霎时，燥热感袭上双颊，教路玉蝉感到有些羞窘。
毕竟男女授受不亲，贴得这么近，确实容易让人窜到害臊。
可她都坐下来了，如果现在才起身挪开这个柴，看起来更怪吧？
想了想，路玉蝉索性继续坐着，一边在心里努力说服自己，说他们之间清清白白的没什么好介意，她用不着特别去意识到罗刚在身边。
对，一定是因为好一阵子没见着他了，她现在才会显得有丝激动与紧张。
“你刚才提到侠客练功都是花上十几、二十年功夫，对吧？”罗刚瞧她似乎坐得还算安稳，心里不自觉地松了口气。
对于路玉蝉，他算是有些好奇的，也因此会不由自主地想多照顾她一点、多帮她一些，甚至是……
他想多了解她。
只是就不知路玉蝉对他有何听想了。
所以见她愿意坐在其实不怎么舒服的地方与他谈天，他是有些欣喜的。
“嗯！所以我觉得你很厉害，因为听起来，你好像并没有花时间苦练啊！这算是你有天分吗？”路玉蝉想来想去，只得出这个结论。
“师父是说过我资质不错，但后来独自抚养我的爹亲生了重病，我就回家照顾爹亲，直到他老人家去世。”罗刚笑笑，对于路玉蝉的疑惑，几乎是有问必答。
“原来如此。之后你没再回去继续拜师学艺吗？”路玉蝉眉稍微垂，感觉有些歉疚。
这么悲伤的过往，任谁都不愿意多去回忆才是……
不过话又说回来，罗刚既然能够如此侃侃而谈，就表示他已经不再那么在意这件伤痛了吧？
“我原本是有打算的，只是……”罗刚苦笑了下，“说来也是命中注定吧！我收拾了包袱，本想重返师门，却听闻邻家小弟被富家少爷打成重伤，而且当时的县令还不闻不问，所以我摸黑进了那户人家，将那位少爷揍了一顿，然后搜刮了他房内的银两，趁夜放到需要银两治伤的邻居家中。”
“这么说来，那是你头一回的义行啰？”路玉蝉颇能理解地点头。
“真要说起来，那是我第一次认清楚自己习武的目的吧！”摇摇头，罗刚抬头望向了天空，表情显得相当自在而轻松。
“咦？你不是为了助人而习武吗？”路玉蝉纳闷地问道。
“一开始只是因为想强身健骨罢了，因为我幼少时身体虚，所以我爹才送我去拜师学艺。”罗刚笑道：“所以什么助人、义贼之类的事，其实当年的我一点都没想过。”
“什么？这是真的吗？”没想到会听见这么惊人的回答，路玉蝉真是讶异极了。
“千真万确。”罗刚点头道：“我是在教训过那名富少，又见到邻家小弟的爹娘露出松一口气的欣慰笑容后，才突然想通的。”
“想通了什么？”听着这一连串令人讶异的过去，路玉蝉不自觉地益发好奇起来。
她原本还以为，会当义贼或侠客的人，都是些原本就有侠义心肠、热心助人的好汉子，却没料到也有像罗刚这样，因为先帮了人，然后才改变了想法的例子。
“我发现一味空习武，并无法让我得到任何满足的感觉，即使我功夫再好，变得再强，都只能为我换来虚名而已。”罗刚微扬唇角笑道。
“那么称你一声义贼，受百姓赞扬，这些不算是虚名吗？”路玉蝉有些迷惑了。
“那也是虚名。”罗刚忍不住又道出笑音。
“这……”路玉蝉瞬间困窘起来，“这样实在太矛盾了，你不是在开我玩笑吧？”
怎么感觉好像被罗刚耍了似的！
“不是。”罗刚摇头道：“虚名就是虚名，那些名号对我而言都不是真的。”
“那什么才是真的？”知道他不是在耍弄她，让她的心里放松了点，只是听着他绕口令似的说法，她还是觉得脑袋转不过来。
“笑脸，那才是真的。”罗刚干脆地应声。
“笑脸？”意料之外的回答，令路玉蝉更是摸不着头绪。
“就像先前我说了要帮你时，你对我露出的笑脸那样，那才是让我窜到真实而满足的。”罗刚吐露着真心话，语音虽是低沈，却渗入了几分异样的柔情。
“咦？”听着罗刚的话，她有了瞬间的失神。
“我暗中帮过的人，都为我的行为而感到欣喜或是欣慰，那样的心情，已是最好的回报与满�