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“玉府中的上上下下，现在连老爷出入都有官兵在后面跟随监控；其他人干脆只让进不让出。我是找了相熟的统领，使了银子，才可以偷偷出入。”
我说道：
“这个我们已经知道，我们有个计划，你只需要配合我们就好。”
小福郑重说道：
“别说是配合，你要小福脑袋，小福都没有二话。”
我笑了笑说：
“你从小就爱用脑袋来赌咒发誓什么的，现在手下都几百号人马了，还是这毛病啊。”
小福也笑着说：
“什么人马，就一些乌合之众，鸡鸣狗盗之徒。不过，我要是不管着他们，他们也会跟别的老大混，没准比我这儿更坏。”
花郎说：
“鸡鸣狗盗也曾救孟尝，乌合之众未必不能干大事。只要小福哥依计行事，咱们这事是十拿九稳。”
几天之后，扬州城的各帮势力中间开始传出这样的消息：江北帮团头吴大富不甘地盘被抢，暗中联络鸟市老太爷、城北郭大器，打算扫平南城玉小福。现在正在招兵买马，从大江南北找了不少硬手。还放话来：如果玉小福手下弃暗投明的，一律既往不咎，还赏银五两。
两天之后，又传出新的消息：玉小福更狠，直接发出江湖悬赏金。凡投奔南城小霸王的，当场赏银10两；投敌的断左脚；砍下吴大富脑袋的，赏黄金百两。
一时间扬州城内风云滚滚，城里经常可以看到cāo着各路口音的异乡人。搞得胆小的良民人心惶惶，混混无赖跃跃yù试。
眼看着扬州城多年未见的黑帮大火拼就要上演了。
尤其是城南城北之间的中间地带，就像一个巨大的火药桶，只要有一颗火星，就能在一瞬间引发大片血光。
官府的暗线密探也收到消息，纷纷上报。
府尹大人忧心忡忡——真是一波未平一波又起，又不愿上报，免得落个无能之骂。
府尹也暗里地派出一批和江湖中人来往密切的官吏，前去各方说和。
他还亲自去拜会了玉老爷，希望能够对玉小福施压，让他放弃火并，可由官府暗中弹压江北丐帮。
玉老爷早就被女儿逃婚一事闹的焦头烂额，心力交瘁，无力去管他事。再说，玉总管因玉家的事得了怪病，双目失明，至今还没有清醒过来。玉小福有些迁怒于玉老爷，这时候开口，他更不会听话。
府尹一时无计可施，只好听天由命，自求多福了。
………【第八十二章 火并】………
五月廿二，清晨下了一场豪雨。
中午，云散rì出，空气异常的清爽。
城中郭家祠堂外，几棵大柳树上，噤声半rì的蝉们，又开始拼命的嘶喊——知了——知了
它们不知的是：城南小霸王玉小福带着几百号人马，马上就要杀了过来。
城北郭大器的总堂就设在郭家祠堂里。
自从城南老城隍庙的地盘被占，吴大富就带着百十个手下投奔而来，暂住祠堂安身。
虽然郭大器的势力范围主要在城北，但是他的总堂偏偏设在靠近城中的位置，扩张地盘的野心昭然若揭。
不知是如何走漏了消息，玉小福的人马快到郭家祠堂大门时，郭大器已经布好阵势——黑压压的足有上千人之众。
小霸王手下的混混们，谁也没见过这么大的阵势，当时就吓尿了几个。
玉小福一马当先，已骑虎难下。
索xìng把心一横，挥舞着关公刀，冲向千人阵。
才跑出几步，城北帮那头指指点点，发出了一片哄笑。
玉小福脚步稍缓，扭头一看，后面居然只跟上来十来号人。
玉小福转身大骂道：
“都给老子滚。”
那十来号人却一起冲了过来，架着玉小福就往后跑。其中一人还边跑边劝：“老大，寡不敌众，保命要紧！”
再一看，那五百多人马早已经乱作一团，狼奔豕突，四下逃窜。
郭大器忽觉豪气干云，像手握十万雄兵的大将军。他纵身跃上高处，一声令下，千人呼喊着，追杀城南小霸王。
玉小福被裹挟着，已经不辨方向，身不由己只顾拼命向前跑。
跑着跑着，忽然被前面的一堵墙挡住了去路。
玉小福抬头一看，正是玉府的院墙。
他顾不上多想，踩着手下肩膀，翻身进了玉府。
紧跟着的十来号手下，又拉又拽，连滚带爬都翻墙进入了玉府。
郭大器的一帮手下追了过来，大约有二三百人。他们眼看着玉小福翻过院墙，为首的几个，正在吵吵嚷嚷也想翻墙入内。
这时，一群官兵气势汹汹的跑了过来。为首的是一个黑瘦的中年人，一身捕快打扮，却不是本地的捕头。
“跑到这块儿干什么，快给我散开。”——黑瘦汉子不客气的对领头的几个喝道。
“哪来的黑皮，没看见大爷在追人？”一个同样jīng瘦、剃着光头的白衣人指着他的鼻子说。
——说话的是淮南鹰爪王的入室弟子，吴大富请来助拳的高手厉远鹏。
黑瘦捕快嘿嘿一声冷笑，说道：
“对官爷还敢这么凶？小心打断你的爪子。”
历远鹏大怒：
“现在大爷就剥了你这身狗皮。”
话音未落，一双手掌已变成青黑sè，双爪左前右后，闪电般抓了出去。甫一出手，招未用老，却突分上下两路，一路奔面门，一路奔下yīn。显然是下了狠手，志在一招夺命。
黑瘦捕快未见动作，手中却突然出现了一把黝黑的铁尺。
一道黑光，一声脆响，然后是历远鹏凄厉的惨叫声。
他的双手除了拇指之外，其余八指都被齐根折断，露出一截截白白的骨茬。
一众官兵已经抽刀在手，向前逼了上去。
众人纷纷退散，只留下历远鹏还在原地惨嚎。
黑瘦捕快用铁尺轻轻敲了一下他的脑袋，说道：
“官爷孟三省，最恨人家喊我黑皮。看你好像是鹰爪王的徒弟，我放你一马，自己找个接骨大夫；接好了还可以自己拿筷子吃饭。”
历远鹏停止哀嚎，毒毒的看了孟三省一眼，猛地一头撞向孟三省。
孟三省连忙用铁尺格挡，却慢了半拍，被一头撞在墙上。
手中铁尺硌断肋骨，嵌入胸腔里。
孟三省嘴里喷出大口的鲜血，眼见不活了。
历远鹏怪笑一声说道：
“鹰爪功大爷没学好，俺这铁头才是要你狗命的杀招。”
众官兵一看，急红了眼，乱刀把历远鹏砍成了肉酱。
城北帮人众之中，不知谁喊了一声：“cāo家伙，砍死这帮丘八。”
本来已经散开的人群一下子涌了过去。
一场乱战之后，地上躺了几十具尸体。
那些还有没死透的，在地上痛苦的扭动着，哀嚎着。
空气中弥散着阵阵血腥。
半个时辰之后，府尹大人震怒，亲率城中能调集到的所有人马，前往郭家祠堂围剿叛匪。
未想到事情发展成这样的郭大器、吴大富早已潜逃，留下一帮无赖混混还有叫花子，惨遭官兵的血洗。
跟随玉小福翻墙逃进玉府的那十三个人，正是伪装成他死忠手下的我们。
如今，玉府官兵已经被撤调一空，我们得以仔细搜查。
为了防止夜长梦多，我们一行人一刻不停，一直搜寻了两天一夜。
最后的结果令人失望：只搜到呼忽儿私藏的几万两的银票和几张房契地契，还有养蛊虫用的器皿和药物——似乎他并没有回到过玉府。
花郎仔细看了看那些房契和地契，是两间商铺和乡下的一百亩水田——看来呼忽儿很早之前，就打算在扬州长期待下去了。
看到最后一张时，花郎忽然兴奋的招呼我们来看：那是一张房契，卖房者姓名一处赫然写着：叶梓贤！
花生大哥若有所思的说道：
“上次我找神雀的时候，就知道叶家的房产被抵了赌债。没想到幕后的买家竟然是呼忽儿，他这么做不会仅仅是为了得到一处宅子吧。”
花郎说道：
“呼忽儿买下叶家的宅子，只怕没那么简单。事不宜迟，我立刻传书上报特使大人，我们马上刚过去。”
玉府到叶家只有三、四里路。我们换了衣服，装扮成闲人，分批离开玉府。
这次回家，我只是远远的看了一眼爹爹。因为我的逃婚事件，让他明显的苍老许多。要不是花郎提醒我一定要克制，我真的忍不住冲上前去，和爹爹抱头痛哭一场。
因为rǔ娘在琼林别院，我并没有看到她。离开之前，我再三嘱咐小福，让他好好替我为rǔ娘尽孝。
离开家的时候，我深深的看了一眼熟悉的宅院，想要永远把它们印刻在心里。
………【第八十三章 门丁犀利】………
很快到了曾经的叶家，本以为这里是一派萧条、破落的景象。
到了跟前却见门前打扫的干干净净，青石台阶还用清水冲洗过；通道两侧摆了几棵花树，门口居然还站着一个穿黑衣的门丁。
花郎让十名武士分两组留在附近，一为了接应特使大人，而是为了预防里面的人逃跑。
我们三人走上前去，花郎对那有些诧异的门丁说：
“我们是从江宁府来的，都是叶大少的朋友。此次来扬州办事，顺路看看他。”
那个门丁愣了一下，说道：
“我家主人不姓叶，这已经不是叶家的宅子了。”
花郎故作吃惊的问道：
“这是几时的事情？叶家人去哪里了？”
门丁摇摇头。
花郎又问：
“那请问你家主人姓什么？没准也是朋友。”
门丁骄傲的说道：
“我家老爷是当朝一品柳相爷的亲侄柳道远。”
我心里一惊——这柳家人怎么赖在扬州了？
花郎笑了笑说：
“原来是柳相爷的尊侄住在这里。俗话说，相爷门房七品官，小哥你怎么着也算是九品了吧。”
那门丁嘿嘿一乐，语气也客气了许多：
“这位公子真会说笑，我一看门的，在仆人堆里都是最下等的。唉——谁让咱不是柳家的人呢？这一朝主人，一朝奴啊。”
话一说完，家丁心知说走了嘴，四下看看，见附近没有熟人，才放下心来。
花郎听出了门丁话中的意思，他以前多半是叶家的仆人。
花郎摸出一两银子，悄悄塞入门丁的手中，压低声音说：
“小哥，我和从前的主人是莫逆之交，现在不知道去哪里寻他？还劳烦小哥指点迷津。”
门丁手指尖触到那锭银子，兴奋的手都有点抖起来。
他满脸堆笑的说道：
“无功不受禄，这怎么好意思——不过既然公子这么仗义，请稍等一下。一会儿有人替我看门，我要帮厨房的二皮一起去买菜，我们到菜场找个僻静处细谈。”
菜场和鸟市隔着几条巷子，从这里过去最多一炷香的时间。
花郎让十名武士留在这里，我们三人等门丁和一个胖厨子走出门，就远远的跟在后面。
到了菜场，门丁跟胖厨子说了句什么，就捂着肚子飞快的朝着一条小巷子里跑过去；后面跟着胖厨子的斥骂声。
我们三人快步走进小巷子，却没看到一个人影。
又向前走了几步，看见一家院门大开，往里一看：院子的一角有一个茅厕。
我们走进院子，花郎轻轻喊了一声：
“小哥，我们来了。”
茅厕中哼了一声，这小子真的闹肚子跑人家上茅厕来了。
不过，这家好像没人在，屋里也静静的。
我下意识的捏住鼻子，对着花郎做了个鬼脸。
这时候，门丁在茅厕里说：
“三位公子，真是对不住了，小的真是闹肚子。不过这里是小人一个老相识的家，不妨事。把院门关上，三位进屋里坐坐吧。
花生大哥对我两使了个眼sè，花郎顺手拿起地上一根棍子，走向屋门口，用棍子把门推开。
咣当一声，一把厚背大砍刀直劈下来，棍子应声而断。
屋内人见一刀没砍中，破门而出。那是一个身高八尺的大汉，挥着大砍刀一路砍来，沉重的大刀使得如同木头片做的一样轻巧。
大刀后面跟着闪出一个矮小的身影，甩出一道银光直奔花生大哥而来。
花生大哥早有防范，伸手一抄把那银光捏在手中。
矮子用力一拉，原来是一根九节鞭。最后一节尖刃正在花生大哥手中，任凭矮子如何用力，就是纹丝不动。
几乎同时，门丁也从茅厕里冲了出来，手里拿着两把短刀，刷刷刷刷双刀交错，连出四刀，逼得我倒退着飘出两丈之外。
花生大哥看见我的窘迫，手腕一转，九节鞭带着矮子悠了起来，直卷厚背大砍刀。
大砍刀急忙一闪，露出破绽，被花郎欺身上去一掌砍在他手腕上，又一拳打在他的软肋。
大砍刀当的一声掉在地上，然后拿刀的大汉抱着肚子倒下了。
九节鞭并没有稍停，直接朝着门丁而来。
门丁已经有了准备的时间，拔地而起，躲过了一鞭子。
没等他落地，我已经冲了过去，一个指剑戳在他涌泉穴上。
门丁哎呦一声，直坠下来，按照我手上的力道，他应该是半身都麻痹了。
那矮子被荡了一圈，等九节鞭速度一缓，正要松手跳下来；花生大哥手腕一抖，直接把他摔在地上。
花郎走到痛的呲牙咧嘴的门丁面前，问道：
“是谁让你们来偷袭我们的？”
门丁倔强的说道：
“你杀了我们吧。我们死也不会出卖少东家。”
花郎说道：
“小哥你误会了，我们不是叶梓贤的仇家，更不可能杀你们。我们只想了解一些事情。”
门丁冷笑了一声：
“你当我是三岁小毛孩？老子八岁开始走江湖，什么人没见过？什么花招不明白？少罗嗦，来个干脆的吧。”
花郎脸sè一沉，说道：
“那我就送你上路！”
他用脚尖一挑，厚背大砍刀就飞了上来。
花郎用手一抄，顺势一刀，向门丁的后项砍下去。”
门丁双眼紧闭，就等着“咔嚓”人头落地。
只听“啪”的一声，却是砍刀的后背轻轻的拍在门丁的后颈上。
花郎笑着说：
“跟小哥开个玩笑，你试一下是不是可以站起来了。”
门丁睁开双眼，疑惑的看着花郎，试着双腿一用力，居然站了起来。
我也松了一口气——这故弄虚玄的花郎，把我都惊出一身冷汗来。
花郎正sè道：
“小哥视死如归，忠心不二，真让小弟敬仰。我们也不是恶人，既然小哥义薄云天，我们也就不再逼问——这就告辞。”
说完，花郎使了个眼sè，我们三人头也不回的向大门外走去。
出了院子，三人沿着原路一直往菜场方向走。
眼看还有几步就到菜场时，忽然后面一阵急促的脚步声；听声音有些奇怪，一脚轻一脚重的样子。
转身一看：原来是那个矮子，瘸着一条腿居然也奔走如飞；一边跑一边向我们招手。
花郎问道：
“兄台有何见教？”
矮子客气的点了点说：
“我家三哥请你们回去。”
………【第八十四章 兄弟】………
回到院中，门丁正在里等候。看我们到来，恭敬的把我们迎进屋内。
我们落座之后，看门丁还有矮子、大汉都毕恭毕敬站在那里。
花郎起身道：
“三位仁兄太客气了，你们不坐，咱们也站着吧。”
门丁也不在坚持，招呼矮子和大汉，大家围着一张圆桌坐了下来。
那是一张普通人家吃饭用的大圆桌，上面的黑漆都有些剥落，正中摆着一把大紫砂壶，五六个茶碗。
门丁逐一斟满茶，端起面前的一碗一饮而尽。
然后说道：
“只怪小的瞎眼，冒犯三位英雄。我以茶代酒，先饮为敬，给三位赔罪了。”
花郎说道：
“小哥客气了，我大哥最喜品茶，什么一看二闻三品，名堂可多了。”
花生大哥在小伽蓝寺挂单的时候，除了参禅之外，还学习茶道；小伽蓝寺住持僧宝大和尚就是一位茶道高手。
花生大哥明白花郎的意思，端起茶碗看了看，闻了闻，浅尝一口。
“怎么样？”花郎问道。
花生大哥说道：
“茶道jīng妙，说起来就没完没了，我简单说一下吧：这个茶叶还不错，是明前太平猴魁；不过，泡茶的水差了一些。扬州周围没有山，其实泡茶以山泉水为上。这水是长江水，总归不如山泉水来的清澈甘甜。”
门丁连连点头：
“没想到这位大爷也好茶。我家大哥嗜茶如命，太平猴魁就是他最喜欢喝的一种。他曾经为了有好水泡茶，跑到无锡惠山天下第二泉旁边，结草为庐，住了十多天才离开。如果他还活着，一定视大爷为知音。”
花生大哥问道：
“方才听矮兄弟称你为三哥，莫非你上有两位兄长？”
门丁叹了口气，说道：
“虽然小的不知道三位的来路，但看三位身手，绝不是寻常之人。我也没什么可隐瞒的，或许还要求助三位英雄鼎力相助。”
花生大哥摆摆手说道：
“既然大家都是朋友了，客套话就免了。我们都是重情重义之人，你有什么难事尽管讲出来。”
门丁点头，把他们的身世遭遇都说了出来。
门丁本名叫萧木林，徽州人氏。八岁时遇到大水灾，家园被毁，父母离散。后来被一个卖艺人收养，一边习武，一边卖艺。
那卖艺人叫刘铁汉，四十多岁。他有两子：大的刘虎比萧木林年长三岁，小刘豹比萧木林年长两岁；萧木林成了三弟，改名刘木林。
那八尺大汉和矮子本都是小叫花子，是后来被刘铁汉收留的。
收留他们的起因，还是有一次二人见刘木林单薄，就想要抢他手中的烧饼；刘木林不肯，三人厮打起来。
结果，大个和矮个