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齐眉侧过头，看着二姨太，“他们要的不是我的命，相反，他们正正是怕我没了命。”
老太太眼神微微一动。
“哪里贼子遇到人反抗还不会要命的。”二姨太却是不信。
“他们所需要的是毁我名节。”齐眉一字一句的道。
每个字都清晰地传入大家的耳里，大太太眼神一黯，心里的酸楚再也控制不住的汹涌而出，情不自禁地抱住齐眉，让她靠在自己怀里，喃喃地念叨，“没事了，齐眉，没事了。”
顾不得现在是在老太太面前，大太太跪在地上紧紧地抱着齐眉，眼泪不自觉的流了满脸，半会儿后回过神，大太太还是紧紧拉住齐眉的手，认真的抬头，道，“母亲，媳妇就求您这一次，让齐眉至少这几日待在府里，庄子周围太危险，您瞧她小小的年纪，心里承受了多大的压力。”
老太太看着齐眉，对方也正直直地看着她，和羸弱的身体不同的是，齐眉的黑眸是一片澄净坚毅，不染一丝杂质，老太太忽而想起了当年的自己，也是这样被逼着在逆境中成长，承受着同龄人所从不曾想过的伤痛。
“好。”老太太点点头，而后起身，莺柳和莺翠一左一右的扶住她，里屋的帘子一掀一落，老太太的身影便消失了。
严妈妈过去把大太太和齐眉扶起来，“大太太，小姐身子还是不好的，刚刚又跪了这么久，让老奴叫顶轿子过来如何？”
大太太点点头，而后搂着齐眉又哭又笑，只因她心里真的是又喜又悲，喜的是齐眉竟然有本事能让老太太亲自点头答应留下，悲的是齐眉在庄子里的遭遇。
她以前那般相信刘妈和梨棠，若她们真的照顾得当的话，齐眉断不会如此。
从老太太的园子回去只有一会儿的路，很快地大太太便抱着齐眉下来，齐眉却是不愿，挣脱了大太太和她站在一起，“母亲，齐眉不用您这样脚不离地的护着，我并不是弱者。”知晓大太太是心疼她，齐眉的语调一直柔柔的。
严妈妈深深地看了眼齐眉，福身后，回了老太太的园子。
正文 第十八章自尽
老太太所住的园子是老太爷给取的名儿——清雅园。
清雅园是陶府里最大的园子，处于北边最好的位置，放眼望去，园子外墙都是郁郁葱葱的，走进去一股清新的气息扑鼻而来，如同园子的名字一样，又清香又雅致。
“主子，老太爷刚刚醒了一次，又睡下了。”暖阁里莺翠正向老太太禀报着。
老太太点点头，拿起了小铜镜，镜里映照出她的面容，已经年老的面上却几乎没有皱纹，颇为富态的脸庞上一对弯弯的眼眸正从镜子里看着她。
“老太爷的药快煎好了，主子是亲自去服药还是让奴婢来代劳？”莺翠躬身问道。
老太太想了会儿，道，“我来罢，等药煎好了知会我一声。”
莺翠福身应下，转身走到暖阁门口，帘子刚好掀开，严妈妈走了进来。
老太太拿起案几上摆着的匕首，仔仔细细的端详，雕刻着小小月季花的匕首套，内里的匕首却是锋利无比。
严妈妈上前几步，福身行礼。见老太太看得似是出神，便没出声打扰，退到一旁站着。
过了会儿，老太太放下匕首，抬了抬眼。严妈妈立即会意的过来斟茶，茶是刚刚换过的，精致的茶壶微微倾斜，茶水散着茶香一齐倒入白瓷莲花茶盏里。
淡淡地青烟匍匐了老太太的视线，缓缓地开口，“觉得她如何？”
严妈妈身子一顿，这个问题好答又不好答，好答是因为只是今儿和齐眉一见，严妈妈心里便有了答案，不好答是因为揣摩不出老太太心里所想要的答案。
“只管直说。”老太太一眼看穿严妈妈的犹疑，抿了口茶，茶盏放至一边。
严妈妈欠了欠身子，还是拿捏着道，“五小姐年纪虽小，但思想已然比同龄人要成熟太多，身子确实是羸弱，实则内心坚毅。”
说着严妈妈习惯性的眯起眼。
老太太竟是一笑，“是不是觉得有我当年的模样？”
说起来，严妈妈真真是伴在老太太身边几十载，老太太是如何一步步的走来，没有人比严妈妈更清楚。可即使是这样长久的伴在其身边，严妈妈也时常琢磨不透老太太心中所想。
“这个不好说。”严妈妈陪着笑。
老太太摆摆手，“你心里在想什么，可是逃不过我的眼，你这眼睛一眯起啊，就一准是在想陈年旧事。”
严妈妈知晓此时不宜答话，便继续干干的笑着，伸手又给老太太添了道茶。
这时候莺翠走进来，告诉老太太药已经煎好了，老太太抬起手，莺翠便立即过来扶住她，莺柳端着药碗跟在后边。
“千般散尽，往事如烟……”缓缓地走到门口，老太太悠悠地说了句。
…………
“母亲您先去忙罢，明日定是有许多事的，齐眉在暖阁里待着可舒服了，不用担心。”齐眉正靠在大太太平日睡的床榻上，笑得酒窝浅浅地印在脸颊旁，下一刻身子再次与她的话不同步，忽然地就咳嗽个不停。
大太太心疼的帮齐眉把引枕靠在她背后，让她坐得再舒服点儿，“别逞强，现下可是到了自己家里，需要什么就直接说，哪儿不舒服了也直接说，新梅新兰会给你请大夫来瞧。”
“齐眉只回来住几日，已经是得了祖母的垂怜，若是还在这种繁忙的时候又是病又是请大夫的，齐眉自己都觉得过意不去。”
太过懂事的话让大太太眼眶又红了，她竟是从不知晓齐眉是这样懂事的性子。她真不是个称职的母亲！
齐眉余光瞥到新梅转身出了屋子，眉毛挑了挑，这才拉住大太太，“母亲，刘妈和梨棠现在在哪儿？”
大太太回过神，擦擦快要溢出的泪，哽着声儿道，“你还担心那两个奴才作甚，你不用说母亲都知晓，她们以前在庄子里定是没少欺负你！”
“上次你哭得厉害，母亲只当你是因为想念的缘故，现在一想……”大太太说着眼里迸出恨恼的色彩。
齐眉把小手按在大太太手上，有些粗糙的小手摩挲着白皙嫩滑的大手，大太太一愣，继而看着齐眉。
“齐眉……”大太太哽咽起来，齐眉真的是聪明得让她有些无地自容。
不是太相信，是她太不仔细，若真是完完全全放在心尖上，怎么会连女儿的手非比寻常的粗糙和枯瘦都能忽略。
相比尴尬起来的大太太，齐眉反倒是微微一笑，“母亲，女儿从不会怪责任何一个人。从始至终，最感激的人是您。若是没有母亲，哪里来的齐眉？母亲并不是齐眉一个人的母亲，但齐眉是母亲一个人的女儿。”
大太太刚刚才忍回去的泪又吧嗒吧嗒的往下掉，一直闷不吭声坐在一旁的齐英有些别扭的别过脸。
齐眉看了她一眼，又道，“说起来还要谢谢二姐借衣裳给妹妹穿，不然今儿即使有心去给祖母拜年，也没法子穿着浅色的袄子过去。”
齐英转过头，冲她牵了牵嘴角，算是给了个笑容。
“刘妈和梨棠被关在后院的柴房里，你大哥找了几个守卫在看着的。”大太太总算没再掉泪，哑着声儿道。
齐眉猛地起身，一时之间动作过大，又引得一阵难受之极的喘气，“母亲，齐眉现在要过去看她们。”
“你急什么？你瞧你动一下都喘成这个样子，从这儿去到后院路可不远，外边又冻着，你一点儿风都吹不得的。”大太太按住齐眉的肩膀，不许她下床。
齐眉着急得不行，刘妈妈和梨棠可以说是唯一在明处的线索，也因为是在明处，更给了暗处的敌人可以偷袭的机会。算一算，她们二人在柴房的时间大抵是两个时辰的样子，即使外边有守卫，但暗处的人若是想做些什么，只怕也足够时间下手。
而且罪责也十分好推脱，把两人假扮成畏罪自尽的样子即可，任谁都不会怀疑。
齐眉猜得不错，还在和大太太争着要出去的时候，外边小厮来报，柴房内的两个奴仆上吊自杀了。
“不，不是自杀。”齐眉喃喃地念叨，猛地望向小厮，“两人都已经气绝了？”
“回五小姐，梨棠是死了，但刘妈还没，只不过也只有出的气没有进的气了。”小厮说着摇摇头。
齐眉紧紧地抓住大太太的胳膊，“母亲，马上带我去柴房。”
大太太立马猜出齐眉此举肯定是因得刘妈妈知晓些什么，便也不再耽搁，让新兰拿了斗篷过来给齐眉披上，叫来一辆马车，急急地往后院驶去。
正文 第十九章不识字
坐在马车上，外边的喧闹声时不时的隔着车帘传进来，齐眉全不关心，只是来回搓着小手，眉头紧锁。
大太太抚了抚她的眉间，“齐眉，你老实说给母亲听，是不是你知晓些什么事？”
齐眉摇摇头，道，“只是觉得刘妈妈和梨棠这样自尽有些震惊罢了，刚刚报信的人说刘妈妈还有一口气，便想去看看，无论如何，这几年照顾齐眉的人是她们二人。”
马车停在了后院，大太太先下车，齐眉才被新兰抱下马车。
脚刚落地，齐眉就急急地往柴房赶去，柴房外围了一群奴仆，都在交头接耳，齐眉挤进去，奴仆们却不知她是谁，一个丫鬟上下打量着齐眉，皱眉斥责道，“哪里来的丫头这么不懂事，柴房里发生了事儿你还急着凑热闹？哪个房做事的？！”
齐眉愣了下，继而低声道，“我是五小姐。”
大太太和新梅赶过来，大太太把齐眉拉到身边，“别这么着急，当心身子。”
“大太太！”丫鬟这才慌忙跪下，“五小姐，奴婢有眼无珠，请小姐恕罪！”
丫鬟很害怕，她竟然错把小姐当丫鬟，不过五小姐她真的是从未见过的，以前即使无意中听其他丫鬟说起也都是遮遮掩掩，她便没当回事，只当陶府并没有五小姐这个人。
“无妨。”齐眉无心计较这些，踮着脚跟大太太说了几句，便往柴房里冲去。
因为大太太和齐眉的到来，本来围住柴房的奴仆都躬身福礼，所以齐眉直直地便走了进去。
柴房里左侧和右侧整齐地摆放着柴火和杂物，中间躺着两个人，其中一个人身上盖了白布，露出的衣裳一角绣着梅花边，那是梨棠的衣裳。
另一个人便是刘妈妈，她正艰难的喘息，如小厮说的一般，好似是只有进的气了。
柴房里的守卫见着齐眉闯进来，立即上前拦住她，“这里不是丫鬟该来的地方！”
“我是五小姐。”齐眉说着有些无奈，扯了扯身上披着的素色斗篷。
“小……”刘妈妈费劲了力气，吐出一个字，手努力冲着齐眉这边。
齐眉几步走过去，蹲在地上，握住刘妈妈的手，“刘妈，我在这儿。”
“小姐……小姐……”刘妈妈的泪珠跟断了线似的往下掉，“小姐，没事…太好…老奴……”话都是断断续续的，已经连不成句，脖颈处的紫痕分外明显。
“是，我没事。”齐眉紧紧搓着她的手，而后压低了声音，“刘妈妈，齐眉知晓你和梨棠都是受命于人。”
刘妈妈瞳孔一缩，似是被惊吓到，“老，老奴该死……”
齐眉连连摇头，“刘妈，你只管告诉齐眉，是受和人指示？”声音低得几不可闻，
在齐眉期待的目光中，刘妈妈费尽力气摇摇头，干涸的嘴唇一张一合，“每次，都是不同的人……主使从未……”
“刘妈……”齐眉抓紧她的手。
“小姐，老奴对不住……”刘妈妈用尽力气，话还未说尽，忽然瞳孔巨缩，如溺水的人一般扑腾起来，她眼前出现了一道七彩虹光，是从未见过的美景，她好像看到好几年前在庄子里的自己，抱着还没学会走路的五小姐，哄着她笑，逗着她说话。忽而有一日出现一个人，一切都变了。
刘妈妈现下完全只有出的气，满脸涨红，痛苦不堪，一眨眼的功夫，屋里安静下来。
齐眉站起身，缓缓走出柴房。
“如何？”大太太轻声问道。
柴房外一群奴仆看着她们，齐眉摇摇头，满脸苦楚，眼眶含泪，“刘妈妈和梨棠都死了。”
“小姐别难过。”新兰安慰道，新梅听了大太太的指示遣了奴仆去处理后事。
后院门口一阵骚动，二姨太竟是过来了，身边是严妈妈和莺柳，随后赶来的还有齐勇。
“可别哭了，这两个贱东西死不足惜！”二姨太生气的道。
齐眉却是不理，只连连摇头，“刘妈妈和梨棠是一直照顾我的人，我好想她们，我从未想过她们会内疚而死的。”
见她哭得泣不成声，齐勇拍拍齐眉的肩。
严妈妈站在柴房外吩咐奴仆们做事，莺柳则是躬身和大太太说着话。
齐眉站在柴房外，看着担架进去又抬出来，仰头问着齐勇，“大哥，刘妈妈和梨棠会葬在何处？”
“她们犯了事，不会有墓碑，骨灰会洒去江边流走。”齐勇沉声道。
刘妈妈和梨棠都是卖身给陶府的仆人，在柴房里留有两人的遗书，字字句句都是承认两人财迷心窍，想把五小姐卖给他人，还打算自己赚得一大笔银子便可逃之夭夭，见事情败露，两人知晓躲不过，便自尽以逃过生不如死的责罚。
齐眉站在边上一语未发。
齐眉一行人回了园子，到了傍晚时分，老太太忽而说想见见齐眉。
虽然不知道是何事，但齐眉隆重的装扮了一番，在精心打扮之下倒是多了几分贵气和秀丽，只不过可惜面色依旧蜡黄，唇色苍白，一见就知是个身子羸弱的主。
“这两个大胆的奴仆！自个死了真是便宜了她们！真是该千刀万剐！”二姨太在一边义愤填膺的说道。
“她们也是知道再无处可逃，若是现下不死的话，晚些时候也要死，而且死前会受尽折磨。”严妈妈道。
齐眉一进去就听见二姨太愤怒的声音，老太太坐在卧榻上，只是抿着茶没有多说什么。
陪着来的大太太和齐眉一齐福身行礼，老太太挥挥手，示意她们坐下。
齐眉依旧是局促的模样，坐在一旁，手也不安的来回搓着。老太太余光瞥见她的动作，眉毛微微一挑。
没有问齐眉，老太太只是和大太太询问着柴房里发生的事，大太太都一五一十的说了。
二姨太又生气地骂了几句，老太太眉头微微锁起，“竟是有这样差劲的奴才，当初是如何选入府的？”
明显的责问让大太太站起身，福身道，“是媳妇的错。”
“齐眉是陶府的小姐，也是你的亲生女，你该更上心些的。”老太太缓缓地道。
“是。”大太太低垂着头，受着老太太的责怪。
“母亲，刘妈妈和梨棠有留下遗书吗？”齐眉拉了拉大太太的衣角，十分小声地问道。
大太太摇头，认真地道，“不是遗书，是认罪书。”
“刘妈妈和梨棠一直和齐眉待在庄子里，记得她们二人不识字的。”齐眉的声音无意间提高了些，正好能让屋里所有人都听得清楚。
正文 第二十章溜出去
齐眉说完后屋里就安静了下来，似是怕自己说错了什么一般，垂下头怯懦的坐在一边。
见屋里实在是沉寂得过分，齐眉才悄悄去拉大太太的衣裳，“母亲，是不是齐眉说错了什么？”
“没有。”大太太背对着老太太她们，回身冲齐眉一笑。
“母亲，您也听到了，都说童言无忌，孩子是不会说谎的。”大太太似是抓到了救命的东西，声音有些隐隐的兴奋，又道，“既然原本那两个奴仆就不识字，却又在她们自尽后出现了认罪书，那一定是有人从中作怪，而那个作怪的人便是真正要害齐眉的人。”
“可不是吗！齐眉这么一说我才想明白。”二姨太附和道。
老太太却是待她们说完，才缓缓地道，“是不是多心了？”
“多心？”大太太重复了一遍。
“齐眉才八岁不到，谁会这么处心积虑的害一个孩子？”老太太说着摇摇头，“一句话你就能想着有人害她，说到底还是太忧心齐眉了。”
“可是……”大太太还想要再说。
老太太手一挥，又道，“算了，不说这个了罢。现在时候也不早了，明日还有得忙。”
大太太眼神黯淡了下，依言福礼，把齐眉带出了园子。
一路上牵着齐眉的小手，大太太的步伐缓慢又沉重。
身边的女儿却什么都不知道，只是睁着眸子轻声问她是不是自己做错了什么。
大太太只能摇头，声音带上点哄的意味，“齐眉什么都没做错。”
回了园子，齐勇竟然还在等她们，见着二人回来便迎了上去，“母亲，五妹。”
“嗯。”大太太兴趣缺缺，只淡淡地应了一声。
齐眉则是好像很高兴的样子，仰头和齐勇说着话。
“大哥，子秋和迎夏在哪里？”齐眉问道。
齐勇微微一笑，“我知晓这两个丫头平素来是照顾得你不错的，你放心，我偷偷把她们被安排在了后院的厢房。”
齐眉放心下来，又和齐勇说了几句，天色已经深了下来，新兰出来叫齐眉进去。
今晚的齐眉和大太太睡在一起，大大的床榻柔软的被褥都是难以言说的舒适。
齐眉一直闭着眼，坐在床榻上好像已经睡得十分沉，身边母亲一直辗转反侧怎么也睡不着，过了会儿索性俯身起床，屋里一阵响动，门口新兰刻意压低的声音传来，很快地又飘出一阵茶香。
齐眉坐了起来，“母亲，现在已经是三更天了，还饮茶会起不来的。”
大太太锁紧的眉头在看到齐眉起身后立马松开，“母亲是口渴了，你快睡罢。”
“母亲是不是在烦心今日祖母的态度。”齐眉下了床，双脚伸进暖暖的绒鞋里，说着走到大太太身边。
新兰立即拿了件厚厚的斗篷披到齐眉身上，齐眉侧头笑着说了声谢谢。
大太太叹了口气，“你祖母说到底还是对你……”
似是觉得齐眉这么小不该知道这些，大太太又改了口，“这段日子都要忙过年的事儿，而且本�