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刘夏宁俏脸微红，唾了一口：“说什么呀？”
岸上，船上，千余人同时回应：“光荣的宁乡军！”
……
“赫呼！”
968。第968章 意料之中
刘春醉了，这一醉就是一天一夜，等到了南京，还觉得脑子里隐隐着痛。
已经是黄昏，刘春也没有去驿站，大明朝的驿站是出了名的脏乱差，妹妹肯定是没办法住的。就寻了一间清雅的客栈，全包了下来，最为自己在南京临时的居所。
接着，就派了一个手下去孙元的侯府投帖，告之自己已经到了。
刚安顿下来，吃过晚饭，孙府就有人过来，说侯爷今日去了办事了，估计要迟些才能回家，请刘春先过府等着，等颖川侯回府，就同刘春说话。
孙元竟然让自己在他府上侯着，这简直是那刘春当下属看待了。
刘春心高气傲，立即变了脸色，就要发作。
在旁边的刘夏宁自来知道自己这个大哥的脾气，急忙给他递过去一个眼色，流动波光中似有求肯之意。
刘春知道自家妹子心属孙元，可惜孙元好象并不拿她当回事。而这种事情，如果有父母做主，只需请个媒人说合即可。问题是，父亲现在眼睛里根本就没有自己兄妹。
刘春心中有些不好受，只沉着脸，暗自忍耐。
来请刘春的是一个姓易的文吏，在家排行十三，所以就叫易十三，湖北枝江人氏。他今年大约三十来岁，长相比较猥琐，嘴唇上有两撇鼠须。
此人是个秀才，以前在山东游学的时候恰好遇到建奴入寇，陷在城中，盘缠丢了个精光。实在没有活路了，就投到了宁乡军中，如今正驻在南京。
他因为在山东呆得日子比较长，对山东人天生就有好感。见了刘春，话也多。
见刘春一脸不愉快模样，就装做若无其事的样子道：“刘少将军，之所以这么早请你过府，其实是府中的其他人想同你见见面说说话。余经历他们早就听说过少将军大名，可惜一直没有缘分会晤，这次自然是不肯放过的。”
“余经历？”
“就是余祥余经历，他以前是颖川侯的亲卫，得了侯爷的提携，如今正执掌扬州镇的用人大权，乃是颖川侯麾下一等一个红人。”易十三笑着深深地看了他一眼，道：“正因为这样，余经历又有一个绰号，叫小天官。”
所谓天官，就是世人对朝廷吏部尚书的称呼。
易十三这话是在提醒刘春，这个余祥身份特殊，在见孙元之前如果能够同他先说说话，应该没有坏处。
易十三好象一副快嘴篓子的模样，继续笑道：“这一年来，余经历都留在南京，作为侯爷的代表同朝廷和衮衮诸公打交道的。”
刘春心中的怒气才平息下去，点点头：“原来是余经历要见某，也罢，我就随你一道过去好了。”
等到了孙元的府，刘春吃了一惊：这叫什么侯府，纯粹就是一座衙门嘛！
在他印象中，孙元的府也不过是一座普通宅院罢了。可一进去，才发现里面别有洞天。
里面戒备森严不说，里面也没有一个女眷，进进出出的全是精神抖擞的书办、小吏，府中的所有房间都是灯火通明，被开辟成办公场所，立即堆满了文书档案。
不片刻，一个白胖穿着正四品武官官服的青年就走了过来，一脸都是圆滑的笑容，见了刘春就不住拱手：“原来是少将军，在下余祥，久仰，久仰。”
这就是孙元手下最得信任的经历司经历，脑袋大脖子粗，纯粹就是一个火夫嘛！刘春心中顿时起了轻视之心。
他微微一拱手：“原来是余经历，某也久仰了。”
余祥上前一把将他的手握住，亲热地拉着就走，手掌又热又软。一边走，他还一边道歉：“哎，刘少将军，这天都黑了，按说这个时候请你过来，实在是得罪。可谁叫我久仰少将军的英明，只恨不得快些见着你呢？走走走，咱们书房里说话。”
一个市侩，刘春又在心中这么评价，暗想：这个余祥之所以能够有今天这般地位，还不是因为他做过孙元的家丁，估计拍马的本事也是一流。
等进了书房，双方分宾主坐下，便开始攀谈起来。
这一说话，刘春才大吃一惊对于余祥也是刮目相看。
却听得，余祥说起话来，条理分明，引经据典，滔滔不绝，若不是知道他身份的人，还真将他当成一饱学儒生了。
这个余祥，还是有些本事的，刘春轻视之心顿去。
说来也怪，进书房之后，易十三也没走，反在一边陪坐。
三人说了半天话，茶水都喝白了，天已经彻底黑了下去，孙元还没有回府。
刘春本就是一个没有耐心之人，就道：“余经历，看样子颖川侯一时也回不来。某今日和余经历一见如故，时辰已经不早，若没有其他事，刘春就告辞了。”和余祥说话虽然有种如沐春风的感觉，可刘春这次来南京已经意识到一件决定自己未来前途命运的事情即将发生，心中有事，哪里有心情和别人谈玄论道。
“是啊，看样子侯爷还真有事情耽搁了。”余祥看了看外面：“罢，那我就代表侯爷和你说事吧。想必刘少将军心中也是疑惑侯爷为什么要请你来南京。”
刘春也不废话：“还能如何，不就是让某回淮安去吗。山东准塔已经集结大军准备南下，说句丧气的话，山东军不堪战，能不能守住淮安谁也不能保证。不是刘春自大，现在山东军，也只某还能打。想来孙元是想让我回淮安，组织淮安防务。”
“确实如此，刘少将军竟然连这都能想到，佩服，佩服，看来侯爷没看错人。”余祥眼睛亮了：“同少将军说话，真是敞亮。”
刘春心中顿时一震，知道自己等待许久的机会来了，便坐直了身体。
余祥一反先前那副和气模样，正色道：“左都督，少将军，知道侯爷今天夜里去哪里了？”
刘春不说话，余祥自顾自说道：“实话告诉你，侯爷今夜去了钱阁老府，请钱牧斋明日一早就上折子，任命少将军为山东总兵，统军沿大运河北伐收复山东失地。”
“哈哈，哈哈，山东总兵，哈哈！”刘春却突然大笑起来。
果然如此啊，正如自己的预料一样，孙元果然是想起用我刘春了。
这个时候，外面传来一阵沙沙声，借着书房里的灯光看出去，外面的草木都绿油油地亮着。
下雨了。
969。第969章 钱谦益的劝戒
晚春即将过去，初夏就要到来。
雨下得很大，滂沱的雨声中，雨点劈啪地打在窗户纸上，密实轻盈，正如此刻钱谦虚益的心情，舒爽，畅快。
看着坐在几上正与自己对奕的孙元，钱谦益笑道：“颖川侯漏夜来访，可是为钱粮一事，给你露个底，要钱老夫可是一个子也拿不出来，说不定还要向你们扬州镇借点。”
棋盘上，孙元的一条黑色大龙岌岌可危，无论如何腾挪回旋，都逃不出钱谦益白子的围剿。别看你孙侯在战场上威风八面，可在这棋盘上，却不是我的对手。这不，就跑到老夫的府上来了。
“不是为钱，钱财乃是身外之物，某也不放在眼里。”孙元淡淡地说。
钱谦益：“太初的扬州镇又是走海运，又是吃钱息，又是收印花税，富得流油，这理财的本事可比户部尚书高明多了。等到天下太平，老夫倒要向朝廷推荐让太初你出任户部尚书一职。”
孙元：“我一个武人，只知道打仗，做得了什么尚书。朝廷自有制度，武人不能做文官的。你说要向我借钱，可我的鹰洋可都是私钱，你敢要吗？”
“要啊，怎么不敢要，这市面上，扬州镇的鹰洋可比白银还值钱。”老钱可是一个没有原则的人，他的人生信条是只要能做官，做大官，其他一切都可以轻轻放到一边：“说起钱，说不定我还真要求到你头上。恰好你现在留都，且借我一百万元鹰洋，朝廷这不是要打左良玉吗，四处都在要钱。还有，在京的官员们已经有两个月没有领到俸禄了。祖籍南方的大人们还好，南归的官员再不领到禄米，只怕就要闹起来了。太初你就可怜可怜我，给一百万元可否？”
说着，就不住拱手。
虽说是恳求，可钱牧斋却一脸笑嘻嘻的模样。
最近几月，他可谓是春风得意，不但入了阁，还执掌整个大明帝国的国家财政，成为大明朝的财神爷。不但国家每年的开支要他点头，各部各衙门的事务他都要插手，一个不高兴，就直接断他们的奶。
手握重权的感觉真好，真过瘾。
钱谦益失败了一辈子，到晚年才尝到了权力的滋味，更是甘之如诒，再不肯放手了。
他之所以能够达到现在这种高度，同孙元的帮忙密不可分。上台之后，为了维持自己的权威，他一遇到问题就向扬州镇伸手借钱，到如今已经欠下了孙元两百多万元钱。当然，对孙元他也不是没有回报，比如对于鹰洋和扬州镇所铸的弘光通宝在市场上的流通，老钱就出力不少。
私铸钱币可是重罪，毕竟一个国家的铸币权旁落，那可是太阿倒执的大事。孙元也被不少人弹劾过，老钱也不客气，直接使用手段将这些人给搞掉。
两人无下限“狼狈为奸”，合作愉快。
“一百万元没有，二十万要不要。”孙元说出这句话的同时，提出自己的条件：“首先，你得用两淮盐做抵押，给我十万引盐引。”
“啊，这个……动静是不是太大了。”钱谦益吃了一惊。开玩笑，一引盐就是两百斤。扬州一年的官盐销售总共也不过百万引，孙元分出去十万，自己又该如何向朝廷交代？
“这是抵押，又不是我要卖盐。”孙元也不想让老钱为难。
钱牧斋这才松了一口气，沉吟道：“也不是不可以，说句实在话，盐引也是可以直接卖钱的，就暂时抵押给你也成。不过，太初你也知道，左良玉来势汹汹不能不管，这打仗需要用钱。二十万两也只够补发官员们的欠俸，军费又从何着落？你宁乡军高风亮节，可以不要钱，可黄得功眼睛里可只认得钱。到时候，天子督催军费，老夫还真不好交代了。”
“谁说我要打左良玉的？”孙元笑吟吟地反问。
“你不打左良玉又跑留都来做什么？”钱谦益吃惊地看着孙元。
“某对于左良玉没有任何兴趣，这次来南京，是为北伐一事。”孙元：“这就是我说的第二件事，想请牧老上一道折子，奏请授东平伯刘泽清的长子刘春为援剿山东总兵，命他带军北伐恢复山东。”
对于孙元的请求，钱谦益这个没原则的人自然同意，点头：“此事也易，不过是一个名号而已。等下老夫就写份折，另外再联络几名官员促成此事。”
“如此就多谢牧老了。”孙元微微颔首表示感谢：“东奴来势凶猛，江北战局瞬息万变，为免再生变故，还请牧老快些。”
“不过是一个无权无兵的山东总兵，不算什么大事，上折子之后，老夫跟马瑶草说一声，拟票就是了。”钱谦益迟疑了片刻，又道：“这次宁乡军不出兵剿灭左良玉之乱，只怕马阁老那里会有误会。”
孙元放松了身体，有点懒洋洋地：“怎么说。”
钱谦益看了孙元一眼，提醒道：“这次左逆反叛，打得可是清君侧的旗号，矛头直指他马士英。士英一向看重太初你，可你这次却没有任何动作，只怕会让他误会。难道太初你想用一个‘抚’字？
孙元淡淡道：“又有何不可，我们大明朝最大的敌人是建奴。如今，建奴三路而来，南京危急，朝廷的一切都应该围绕着即将到来的这一场大战展开。至于其他，可先放在一边，求同存异嘛！”
他自然不好对钱谦益明说左良玉马上就要死了，他一死，左部因为是叛军，不能为朝廷所容，立即分崩离析。有如惠登相那样去做流寇的，也有人裹胁了左梦庚投降了建奴做了汉奸。一支数量庞大的军队就这么烟消云散，实在令人大觉可惜。
其实，等到左良玉一死，朝廷立即就派出使者招抚左部，答应不追究他们的责任，这支军队或许就能保全。而不是平白便宜了建奴，致使南京西面大门洞开，让阿济格大军顺江而下。
“糊涂，糊涂呀！”钱谦益一脸的痛惜，还真有点痛心疾首的样子：“太初，这事你可做不得呀！不但做不得，还应该在天下人面前做出一副与左良玉势不两立的姿态。”
“幼稚，幼稚嘛！”孙元还是那副云淡风轻的样子。
钱谦益：“太初，还是那句话，左良玉可是要清君侧的，矛头指直马瑶草，直指阮大铖，还有你呀！当初，福藩能够登基，还不是因为有宁乡军。”
孙元：“牧老的意思是，退一万步说，如果左得势，真的入了南京，他就要来对付我孙元了？”
钱歉益摇头：“左军必败，老夫倒是不担心他能打进留都。就算真有哪一天，无论谁得势，这江北防务还只能依靠太初你。但是，你想过天子的态度没有？”
“天子又如何？”
“你呀！”钱谦益苦涩地说：“左昆山这次东来的借口是假太子案，这可是在挑战当今弘光天子的法统呀！你做为天子的肱骨重臣，军方第一人，这个时候如果不表态，那是会让皇帝误会啊，更别说其他……也不知道万岁会痛心成什么样子，太初，三思呀！”
“天子又如何？”孙元重复了这一句话：“我如今可不想管这些事，某心中只有即将开始的江北之战，其他都不在乎。宁乡大军已经向北调动，岂能南返，那不是儿戏吗？”
钱谦益不住摇头：“不智，不智。”不过，孙元身为一方强藩，不鸟朝廷，皇帝确实也拿他没有办法。江北四镇飞扬跋扈，朝廷和皇帝对他们也只能忍耐、安抚，却不敢说废话。比如刘泽清经常敢于朝政，所提出的主张最为狂妄、谬误，比如福王刚刚登基时，他请求就在今年立即改元，又请求赦免、放还原任辅臣周延儒被抄作军饷的赃款。
都御史刘宗周不忿，上折子弹劾了武将们骄横不法的罪状，刘泽清便两次上书弹劾宗周，并且说：“皇上只要肯杀掉刘宗周，我就卸职。”
朝廷不得已，只能下诏温言劝慰，不了了之。
刘则清见朝廷服软，更加肆无忌惮，又请求禁止巡按官员调查、捉拿犯人和对犯人进行追赃，请求法司严厉地通缉原任总督侯恂和他的儿子侯方域，朝廷没办法，只得委曲变通地听从了他。
至于高杰，更是不把弘光皇帝放在眼里，督师大学士史可法在讲话时常引用圣旨，高杰大不以为然，当面顶撞道：“旨、旨，何旨也！尔曾见皇极殿中有人走马耶！”
表面上对朝廷还算尊重的黄得功有一次跪着听使者宣读诏书，觉得不合自己的意思，不待读完就爬起来，攘袂掀案，大詈曰：“去！速去！吾不知是何诏也！”
孙元无论做什么，依靠他雄厚的实力，这天底下确实没有人能把他怎么样。
想到这里，钱谦益心中一凛，深深地看了孙元一眼，心中突然有一种突如其来的想法：难道孙元和马士英的同盟起了变故，想要整治老马……如此……说不好是我钱谦益的机会……
一想起马士英手头的票拟大权，钱谦益只感觉自己的身子都在微微发颤，这实在太是太诱人了，这才是真正的权力啊！
心念一动，钱谦益立即表明态度：“太初老成谋国，以和为贵，老夫甚是佩服。”
他假意叹息一声：“哎，我大明朝的军队已经不多，国家元气都快耗尽了，大敌当前，无论如何不能自己先起内乱。老夫准备再上一道折子，请天子招抚左良玉。”
970。第970章 疯了
想了想，钱谦益又否定了自己刚才的提议。沉吟片刻，说道：“太初，招抚左良玉之事何等要紧，却不是老夫上一道折子就能促成的。此事不但要考虑朝野的舆论，还得看天子的态度，卤莽不得。否则，说不定会适得其反。”
钱老头是头老狐狸，虽然已经将自己命运牢固地同孙元捆绑在一起，可也不想因为这事犯了弘光皇帝的忌。当今皇帝表面上看起来成天吃喝玩乐，一副造粪机器模样。这样的人，和传说中的昏君没有任何区别。
但再糊涂的人，在涉及到自己切身利益的时候，都会警醒，特别是在法统这种事情上面更是如此。
如果自己贸然上这道折子，说不定反将他老钱给赔了进去。
孙元：“牧老的意思是？”
钱谦益微笑着说：“太初你常年在外带兵，这朝堂上的事情并不清楚。有一句话叫欲速则不达，做事不能心急。招抚左良玉自然不能一蹰而就，老夫的意思是先联络几个无关紧要的人物先上折子请朝廷招抚左部，先将舆论造起来。”
“这舆论只要一起，朝中如马瑶草、阮圆海等人必然反驳，皇帝也会将此议驳回。”
孙元：“都驳回来了，还费这个劲做什么？”
钱谦益：“太初你这就不懂了，任何事你都要从两方面看。如今南京心向东林，对弘光天子心怀不满的人并不在少数。东林毕竟经营东南多年，门生故吏遍及朝野，一旦看到希望绝对不会放弃。这一点，从假太子一案上留都谣言满天就能看出来。若太初真有意招抚左昆山，可借别人之手将此事摆在台面上。”
“先是无关紧要的人上折子，老夫可在内阁将折子放行。别人看到端倪，肯定会蜂拥而上。如此一来，这事说不定就有转机。”
孙元心中佩服，说起朝争，这个钱老头还真是一把好手呀！
当下想了想，就点头：“牧老想得周全，就按你的路数办。”
钱谦益突然叹息一声：“太处，你还是想想吧！”
“三思吗？”
“对，三思而后行。太初你这是借东林的手和马阁老唱对台戏啊！”钱谦益摇头：“太初你自然不惧，但问题是，东林诸人和江北诸镇可不对付。就算招抚了左昆山，对你也没有什么实际的好处，太初你有必要这么做吗？”
“有必要。”孙元肯定地点了点头，“大战�