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“屋子里气闷，我让胭脂开的，我已好了，无甚大碍”
胭脂正端着一铜盆水往外走，白了云珠一眼，就你这小蹄子事多，显摆忠心，心下狐疑，主子醒来，对自己冷落落的，一点不像从前，看云珠倒和气，别是云珠小蹄子背着自己跟主子下话。
下晌，上元县西街官道上跑来两乘小轿，前面是一乘二人抬的绿呢轿子，后面是乘小凉轿，在秦府门首歇了轿，一个下人赶到头轿子前，束手恭敬朝轿子里面道：“回大爷，秦府到”
猩红锦缎轿帘打起，里面走出一个身穿华服，长相俊美的年轻书生，下轿后，来到后一乘小轿子前，恭恭敬敬朝里道；“秦府到了，请母亲下轿”
顺着话音，一个绫罗裹身干瘦的中年妇人探出头来，年轻公子忙上前，搀扶妇人下轿。
那中年妇人望了眼秦府乌木门，脸部肌肉动了动，心底不屑，眼睛里不经意留露出来。
赵伯章之母葛氏，嘴角一撇，对着儿子，小声嘀咕，“你现如今是举人老爷，县太爷见了你都称兄道弟，先前不过受了她秦家一星半点好处，怎可没点气性，让她拿捏住你，秦家不过仗着有几个钱，眼睛里没人，男人的事怎容个妇人褒贬，夫君看上的女人，她若真贤惠就该出头接过来，以礼相待，依我看你岳父寻常不在家，姑娘也没人□□，娶过门，要好好立规矩。”
赵伯章春风得意中带着一股清傲，应道：“儿子知道，进了我赵家的门她就不是千金大小姐，要守我赵家的家规，男子汉大丈夫，岂肯让妇道人家束手束脚，儿子想要那个女人，也由不得她，秦氏是商户女，素来短规矩，求母亲多费心教导。”
赵伯章举了孝廉，报喜差役到赵家讨赏，邻里前来道贺，把赵母葛氏喜得足忙活几日，才想起打发儿子去岳父家报个喜信，见儿子黑脸回来，不免动问，赵伯章气头上，又添了些话，葛氏听完就变了脸，儿子睡窑姐，不算什么错处，媳妇牙尖嘴利，没过门，就管东管西，这还了得！待忙活过一时，人契少了，就拉了儿子，亲自去亲家走一遭，打算当面质问教训未来儿媳，诘责亲家母教女无方。
？
☆、训媳
？ 月娥坐在临窗南炕上，格子窗半支开，看西厢房屋檐下一窝燕子，烦心的事暂且抛开，不去想，春日阳光不算浓烈，照在身上，说不出的舒坦。
“姑娘，太太正忙着，听说姑娘大好了，乐得什么似的，吩咐让厨房柳家的晚膳多做几样姑娘平常爱吃的菜”云珠噼啵嘴巴一张一阖，爆豆似的，从前月娥只觉她闹腾，重生她倒喜欢听她说，让她切切实实感受生命鲜活。
珠帘哗啦啦一响，来的是上房季氏的丫头，“姑娘，姑爷和亲家太太来了，太太叫姑娘收拾了，出去相见”
“嗯，跟太太说，我知道了”月娥极淡的语气。
胭脂瞅瞅姑娘，不免惊奇，姑娘不似以往听见赵姑爷来府上高兴，姑娘病好后，跟像变了个人似的，跟从前大不一样，又转念，姑娘大了，害臊也是有的。
太太房中的丫鬟一走，云珠和胭脂就忙活开了，“奴婢瞧着这支钗不错，金灿灿明晃晃的，戴上贵气，压得住”胭脂把妆匣子捧了来，挑拣匣子里的首饰，拈起匣子里最贵重的赤金镶玉嵌珠凤头钗，沉得压手。
月娥瞅一眼，这是当年母亲的陪嫁，改了样式，给了她，作为嫁妆带去夫家，让赵伯章表妹看见，稀罕得爱不释手，她为讨好婆母，忍痛割爱，那表妹性子蛮横，住在赵家，惯会使唤表嫂，但和赵伯章不怎么对盘，倒没有表兄妹男女之私的丑事发生。
月娥没理会胭脂，自行去妆匣子里拈起一只银丝缠玉兰花细长柄簪，不很值钱，上面的镶嵌的几颗红绿宝石才小米粒大小，胭脂无奈，瞧姑娘脸色，姑娘这次生病，大概嫌她没尽心侍候，生出芥蒂，她也不敢多言。
那厢云珠找出衣裳，杏黄春衫，湖蓝绉纱褶子挑线裙，素淡洁净，月娥倒还满意，不肖刻意打扮，只在唇上涂了点玫瑰膏，褪去病容，脸孔顿觉生动起来。
月娥刚要从绣墩上起身，胭脂忙献勤地上前搀扶，月娥瞅她道：“你留下看家”
胭脂撅嘴，姑娘不待见自己，云珠成了姑娘跟前红人，胭脂嫉妒地瞪了一眼云珠，把帐算在云珠头上。
月娥扶着云珠才转过东厢房回廊，便听见母亲上房里妇人中气十足，大声说话声，“哎呦！这怎么好好的，姑娘就病了，我这早想来看看姑娘，可这几日乡亲四邻的，贺喜的踏破门槛，脱不开身，耽搁到今儿”这是她婆婆葛氏的声儿，比以往高了八度。
月娥听见这声儿身子微微轻颤，日后嫁去赵家备受折磨和煎熬，婆母故意刁难，百般看不上她。
“瞧亲家说的，姑娘不是大病，头痛脑热的难免，还劳动亲家亲身过来，我这心里着实过意不去，哪有长辈反看小辈的理，我已叫人唤姐儿出来给亲家母请安”这是她母亲，素日都是打掉牙往肚子里咽，明明心里不自在，还要装作没事人一样。
两亲家对坐。
赵伯章如今已是举人，又是娇客，季氏忙吩咐丫鬟设座捧茶，月娥自后堂进去，顺着珠帘缝隙看赵伯章大模大样的坐在下首。
“给伯母请安”隔着帘子月娥低身一福，又对赵伯章一蹲身，低唤了声，“公子”
赵伯章阴脸，扫了一眼帘子后的月娥，略还一礼，“姑娘好！”听声儿很不悦，大概还记得俩人之前的不愉快。
厅堂里传来葛氏诧异声，“罢了，听声儿姑娘精神头不错，敢情真不是大病，我只当病成甚模样，没事就好，省得你娘担心”
“姐儿昨晚上发热，这会子没事了，家下人邪乎”
“从前受岳家照拂，这是章儿孝敬的”葛氏大声说吧，把几色礼盒命跟着家下书童放到桌子上显摆，面带得色。
有赵伯章在，未婚小夫妻不方便见面，月娥只得隔着帘子说话。
丫鬟捧上茶水，先端给赵母，隔着一重珠帘，葛氏隐约看月娥虚弱，面色发白，心里嘀咕，秦家二姑娘不像是福厚相，这样的身子骨只怕不好生养，脸上笑容顿时敛了三分，“亲家不用忙活，姑娘病才刚好，坐下说话”
月娥告罪，隔着帘子丫鬟安置椅子坐下。
葛氏听儿子说，未过门的媳妇得知儿子寻花问柳，言语冲撞，很是不满，这要是过了门指不定怎样辖制丈夫，秦家二姑娘是她打小看大，性子绵软柔顺，十足像她母亲，也算知书识礼，就是小家子气，上不得台面，又听说因口角，竟病了，这等娇气，日后如何能侍奉婆家人，几句话不遂心，成了纸糊的灯笼人，说不得骂不得，这如何使得！
这葛氏从前家穷，看亲家脸色，巴结讨好，如今儿子有出息，腰杆挺直，说话也硬气。
先是客套几句，就耐不住性子，正色对季氏道：“我听说姑娘和我那儿子言语不和，冲撞了姑娘，姑娘可是为这个生病气恼，姑娘若有不满意，告诉我，我给姑娘出气。”
葛氏不提，秦月娥佯作没这么回事，未过门就先闹开了，传出去未免名声不雅，如果按前世的路数，她此刻一颗心都系在这人身上，吃他几句诛心话，便受不住，后悔又百般挽回，是好求饶，纵得他不知天高地厚，明欺她懦弱，拿她更加不当一回事。
季氏老实，看亲家母脸色不善，忙赔不是，“姐儿年纪轻不懂事，亲家母莫往心里去，姑爷那日走了，我数叨小女，姐儿也知道错了，姑娘家脸皮薄，不好意思说赔罪的话，亲家母看我面上，不计较才是。”
月娥听她母亲句句委屈，息事宁人，见状佯作含羞垂头，蚊细声，“公子错会了小女的好意，小女是想春闱在即，公子该用功读书，莫因不相干误了大事，公子功成名就，光宗耀祖，要多少好的没有，何在这一时，小女一片好心，话说急了，令公子误会，实在是小女的不是，并没有拦着公子好事之意”
月娥这番话说得心平气和，一点不像是置气，说得入情入理，人嘴两扇皮，有理没理，看你怎么分说，当着人，她起码口头站上道德的高点。
月娥嘴上说，心里却嘲嗤，你日后有多少女人，与我也不相干，反正我也不想嫁你，现成的大方话谁不会说。
赵伯章脸色好看了点，不料月娥又低柔声儿怯怯道：“公子性急，就是娶回家也使得，只是……。奴家有句话不知当讲不当讲？”
“姑娘有话尽管说”葛氏看秦二姑娘温柔恭顺，不像儿子说的跋扈，气稍平。
“小女告个罪，论理这话我不该说，可是担心公子，这里没有外人，索性实话说了。”
一屋子人眼光齐聚她身上，等她下话，秦月娥故意卖了个官司，顿了一下，方徐徐地道：“那叫□□的姑娘不是良家女子，身子是否干净？公子……。。”说到一半，话头打住，羞得满面通红，期期艾艾说不下去了。
赵伯章脸腾地红了，气得嘴唇发青，秦月娥所言，表面听着贤惠体贴，细一琢磨，暗讽□□是娼妓，经过多少男人，疑□□染上脏病，那自己与她苟合，岂不是身子也不干净？
赵伯章气得手抖，握起拳头，秦氏贱人公然当着人讥讽羞辱他，是可忍孰不可忍，想回她几句，自知理亏，一时又找不出合适的话，铁青着脸，坐在那里生闷气。
葛氏听了儿媳一番话，心里也犯了嘀咕，心想待回家还要嘱咐儿子几句，要纳妾捡那出身好的，挑两个，别香的臭的都往屋里拉，染上脏东西不是闹着玩的。
季氏笑容有点尴尬，朝女儿使眼色，月娥垂头，不朝母亲看，季氏只好陪笑岔开话题，“赵姑爷才学过人，胸藏锦绣，听说文章做得连府台大人都夸赞，上元县家喻户晓，这是赵家的荣耀，就是我秦家也脸上有光。”
葛氏一听夸赞儿子，于是脸色稍霁，昂起头，梗着脖子，儿子出息，身价倍涨，掩不住得意之态，张扬大嗓门说道：“要说我章儿是最知道用功的，不是我夸口，三五岁便过目不忘，如论才学，满肚子诗书，师傅尚且勉强教的，我儿的功名，是辛苦挣来的，不枉我苦巴巴的挨到今日。”
季氏听了，不觉心寒，把岳家帮扶，只字不提，一笔抹杀，这话说得未免过于薄凉，昧心话说了脸都不红，却也不好搭茬，银子钱花了花了，只当为自家女儿。
月娥听着不顺耳，这等人还指望她记得恩义，但凡记得她的好，也不至于婚后那般绝情。
秦月娥隔着珠帘，看这母子，全然不似当初落魄潦倒，瑟缩穷酸，当年来秦府，一身粗布衣衫，弓背缩肩，一副诚惶诚恐，陪小心，谨慎不敢多说，生怕说错话，惹恼亲家，退了这门亲事，旧时赵家生计艰难，靠儿子岳家帮衬，方能过活，而今葛氏衣饰鲜亮，底气也足了，说话声也敞亮。
在看赵伯章锦衣华服，一身气派，绷着脸，人五人六的，目中无人，一朝得势，除了老子娘，认得谁人，这般嘴脸日后更甚，恩将仇报，黑了心肝。
那葛氏犹在自夸，她儿子自小就是神童，落生就非凡人，月娥微抬头，隔着帘子朦胧望眼未来婆婆那片嘴，上下翻飞，头晕，四肢乏力，那还有力气应酬，只盼着她快些离开。
她母亲季氏陪着笑，笑容有点僵硬，心底不是滋味，可还努力维持端庄谦和，季氏从不给人难堪，不说一句让人堵心的话，宁可自个委屈，也不愿伤人。
葛氏一个人长篇大论，看人都不接茬，眼珠子盯在帘子里低垂头的月娥身上，暗藏几分厉色。
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☆、歪缠
？ 葛氏凌厉的眼神盯在月娥身上，话锋一转，带着教训的口吻，“姑娘与我章儿因女人拌嘴，不是我护短，姑娘是金枝玉叶身子，嫁进我们赵家，就是赵家媳妇，将来章儿是要出仕做官的人，身边没两个人，岂不让人笑话，就是姑娘脸上也不好看，年轻公子风雅，秦楼妓馆那个没去过，便是先朝道君太上皇帝自诩风流倜傥，也曾御幸矾楼……”
这等无知妇人还替儿子遮掩，烟花柳巷，龌蹉肮脏之地，一介书生神魂颠倒，浑忘了读书人根本。
月娥扑哧一声笑了，忙用绣帕掩住嘴，可惜这位未来的婆母忘了，道君乃亡国之君，她儿子甚比喻不好，幸灾乐祸地腹诽，你儿子让女人掏空了身子才好。
月娥一声轻笑，葛氏正说到兴头上，没听见，赵伯章却听见，脸微微一嗮，听母亲信口开河，也觉不妥，轻咳一声，使个眼色，葛氏看儿子阻止，方噤声。
季氏心生烦恼，护短的婆母，帮其子挟制儿媳，耳听葛氏仗着儿子出息，没过门便教训起媳妇，纵使性子懦弱，不能不替女儿辩解，“亲家母，姐儿才说了，不是嗔怪姑爷，原本是好心，劝着姑爷身子骨要紧，莫耽搁学业是正经”
一句话又挑起葛氏话头，葛氏得理不让人，不依不饶，“虽说姑娘好心，可话还需说得软和些，要顾你男人脸面，旁的不打紧，男人在外面子顶顶重要”
这娘俩吃不上饭时，脸面自尊什么都不顾，刚一翻身，就穷讲究起来，大概赵伯章骨子里是自卑的，日后仕途顺遂，不愿面对妻子，她的存在时刻提醒他从前的卑微。
季氏脸上红一块白一块，女儿被婆家指摘，她母亲是老实头，竟全无一句应答。
半天没说话的赵伯章接口，肃色道：“秦府该请个女先生教姑娘规矩，我听闻，上元县不少有头脸的人家都为要出阁的小姐清人来家里教习规矩，以免将来嫁到婆家言行无状，给娘家丢脸。”
赵伯章总算逮到机会，报一箭之仇。
“是啊！大前儿知县夫人来我府上贺喜，曾提起说知县千金还花大价钱请了人来专门教规矩。”葛氏忙附和儿子说，母子互相搭场子，一唱一合说得热闹，落秦家的脸，长自家的威风。
月娥心态平和，倒是没动气，葛氏一守寡愚昧妇人，又是长辈，不必跟她一般见识，可赵伯章满腹诗书，那狂傲，眼睛恨不得长到房梁上，对有恩与己的岳家全无一分尊重，平步青云，便六亲不认的主，何谈忠义礼智信，这等人难当大任，做官，断不是个好官。
季氏被人当众打脸，亲家言外之意是女儿缺少教养，羞愧得有个地缝都能钻进去，堵得一句话都答不上来。
看这母子得寸进尺，累及母亲，月娥索性今儿豁出去，就撕破脸，一拍两散，看母亲也气得的不轻，气头上也许能答应退婚。
待母子二人说完，月娥用纨扇遮住半边脸，愁叹一声，“哎！伯母和公子言之有理，小门小户人家的姑娘是比不上高门大户小姐，可有什么法子，不是人人都好命，生就千金贵体，不瞒伯母和公子说，我秦家生意蚀本，日后吃不上饭的日子也有，饱饭都没一口，还有什么脸面可讲，拿什么说嘴！”
赵伯章脸色一变，就是葛氏都坐不住，这秦二姑娘戳到她母子痛处。
秦月娥说完，葛氏气得直喘粗气，一句话也说不出来，秦二姑娘伶牙俐齿，这是骂人话不带脏字，真不是省油的灯，怎么从前就没看出来
季氏吓得脸都白了，这是要往掰了唠，月娥这是怎么了？脑筋烧糊涂了，哪壶不开提哪壶，这不是打赵家母子的脸，这梁子算节下了。
忙赔笑解释道：“亲家母，铺子里生意艰难，这是实情，亲家母说请个人教，回头我掂量掂量，亲家母比我看得远，你看我镇日在家里也不知外头的事，有什么不到的地方，亲家母多提点，省得让人笑话了去。”
葛氏气得浑身乱颤，提上一口气，“亲家母，我是好心，让姑娘学规矩，我听姑娘的意思，像是说我们赵家欠秦家天大的人情，虽当年亲家帮过几两银子，滴水之恩，涌泉相报，我赵家不是不知这个理，就为这，我儿出息了，说话作数，仍旧聘了姑娘，也没反悔，这多大的恩情还不了，让外人说说，姑娘可曾吃亏？”
秦月娥憋不住想笑，握住嘴，忍住，嫁姓赵的自己竟不知占了大便宜。
“我赵某不是念在秦家过去的恩情，也不会聘姑娘，说穿了，秦家当年若不是看我有出息，也不能帮我母子，姑娘敢说不是为今日荣华富贵，秦家是生意人，细算算，这也是一本万利的买卖”
赵伯章神色倨傲，大言不惭，俨然吃亏的是自己，秦月娥是高攀，他低就了，这般作态，俨然已是朝廷命官，岳家是他下属子民，眼皮子都不愿聊一眼秦家人。
季氏听赵家母子把白说成黑，当年好心帮她母子，如今反倒说成是商人市侩，瞅准在他身上下注，为日后有利可图，手捂胸口，只觉屈得慌，眼泪都快掉下来，心里后悔当初怎么竟瞎了眼，这对母子，忘恩负义，月娥若嫁过去，日子怎么过？可一想退亲，吃亏的是女儿，赵家不也是仗着这点，拿捏住秦家，红口白牙信口胡沁。
月娥早看透一个人，反倒不气，打着成心往僵了说，责任让赵伯章背，于是，淡然一笑，不疾不徐，慢声细语，“月娥明白公子的心思，公子与□□姑娘有情，想那□□姑娘自小琴棋书画、言行举止定是请人教的，月娥自愧不如，高攀不上公子，情愿让贤，成全□□姑娘和公子的好事。”
女儿话音未落，季氏忙喝止，“月娥，休得胡说”
赵伯章斜睨一眼月娥，“此话当真”
这厮以为自己舍不得他，是故意拿乔，真是自视甚高，秦月娥对母亲翩然一拜，“事到如今，女儿说几句不害臊的话，赵公子心有所属，求母亲成全了赵家公子，自古强扭的瓜不甜，母亲何必牛不喝水强按头，勉强赵公子娶我为妻，我秦家当初好心帮赵家，为秦赵两家交好，何必让人误会，图一己私利，仗着对人些许恩典，强人所难，有失厚道。”
秦月娥是拼着什么都不顾，抓住赵家母子气急败坏说走了嘴，这好机会不能错失了。
赵伯章唇角泛起一丝冷笑，头高昂，“算姑娘识趣，我赵某喜欢□□姑娘也不用藏着掖着，实话说了，□□姑娘善解人意，比姑娘强上百倍。”
一般姑娘受此侮辱，早就抹脖子上吊，秦月娥却正中下怀，要的就是你这句话，佯作委屈，对季氏道：“母亲，公子与□□姑娘情投意合，把□□姑娘视为珍宝，视女儿如草芥，难道娘百般巴结，攀附权贵，就不顾女儿感受？”
“住口，孽畜”季