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说来我也的确不能像之前那么光明正大了,毕竟说的难听点,四皇子风流名声在外是够响的,我一个丫鬟总和这样一个人走太近难免会被传出些风言风语。如果可以我当然也想向其他人求助,借他人的力量去完成这件事,可六皇子没什么心机虽会帮我但想不深,而七皇子则心性暴躁,碰上不顺心的事儿便管不住嘴,要指望这两人替我揣好这秘密恐怕有些困难。
四皇子虽说风流成性,游手好闲,可我渐渐觉着那倒只是他的表象。如今为了九皇子的事儿难得认真了一次,那日大堂之上不竟是把二皇子和五皇子都压下去了吗。可见四皇子若是没动作平日里也不会有谁会主动上门,可一旦有了动作也不会有谁敢随便动他。
能护得自己周全的同时在众位皇子中站稳脚跟树立必要时的威信,可见四皇子也不是个简单人物。
回房睡了一晚后第二日早早的便起床与秋蝉忙活着在库房打点物品,皇上明日便会启程离开紫阳城,而大皇子派来的人也会在皇上离开后即刻赶到。如今皇上虽是对县太爷的事没再过问什么,可谁都知道,只不过是因为如今是微服出巡皇上不好发作罢了。
这一路上带的东西不少,总是觉得这儿缺了那儿少了,同秋蝉清点一番下来竟以是中午了。最近越来越觉得自己的两双手完全不够用了,若不是有秋蝉顶着我根本抽不出时间赶去厨房准备糕点。
这几日本想尝尝鲜,可自从那日被人暗算后就没随便动过这念头了,依旧是规规矩矩的做些屡见不鲜的糕点,只不过在外观上下了翻小心思。如此至少也可以保证皇上在一段时日内还不会对我的手艺产生厌烦,秋蝉总说此番回了宫我可以自创一个糕点菜单,我思量着她说的也在理,于是这几日闲下来时便会咬文嚼字的想些糕点的名儿来备着。
午膳正用到一半四皇子却离席了,我知道这算是一个信号于是假装不适也离开了大堂,我与四皇子保持着五米的距离前后*了府邸最偏远的别院里。这地方平常鲜少有人来,说小话倒是很方便。
四皇子站在别院的一棵槐树下,身边的小太监弯着腰从我身边走过跑到别院门口替我们放风去了。
我走上前去行了个礼后道,“奴婢那日将县太爷灌醉后从他嘴里套出了一个名字。”
四皇子看了看我,“且说。”
我四处张望了一眼,压低声音回到,“左丞相。”
四皇子闻言挑起眉来笑了笑,声音听上去甚是有几分调侃,“我本以为这个县老爷是块朽木,没想这朽木这回也摆了别人一道。”
我愣了愣,没反应过来四皇子言下之意,“四皇子言下之意是?”
“左丞相从先帝时便在朝廷中了,文武百官中除了硕亲王以外无人能抗衡,如此聪明的一个人会将这种掉脑袋的事儿告诉一介县官吗?若真是如此,岂不成笑话了。”
我琢磨了半晌终于反应过来四皇子的一番话,说来左丞相一向是做事谨慎,在奴才们嘴里都是那般威风八面聪明睿智,这样一个人确实没道理将这件事透露给一介县官,虽不至于被砍脑袋可对自个儿也没半分好处。
如此说来,这件事既不可能是左丞相透露的那我从县太爷嘴里套出这个名字岂不是被摆了一道。那晚兴许县太爷只是装醉罢了,对我早有防范,就盼着我逮着这个名字回去好借我的嘴诬陷左丞相。
“既然不是左丞相那又会是谁?会有人陷害左丞相这事并不奇怪,奴婢只是觉得这件事不论是存心陷害也好无意也罢,那个人也无法从中获利,相反一个不留神自己也会栽跟头。”我说出了自己的想法,四皇子垂下眉眼来似是思量般沉默了一会儿。
“你回去吧。”他道
我诧异他沉默半晌竟是回我这句话,不由得反问到,“回去?”
“你便帮到这里吧,往后的事由我来。”四皇子顿了顿接着说,“这件事并非你想的那么简单,再让你插手只会让你引火上身,况且,换做是九弟也不会让你这么帮他。”
我叹了口气,自知我也只能帮到这里,于四皇子来说其实这条消息也无足轻重,倒是我如此辛苦套出的消息竟全是演戏,到头来还被摆了一道。看来女人之间的斗争固然可怕,可至少你知道一个女人心狠时大抵会做什么,你也知道在这种时候要攀附谁。但男人之间的争斗却看不到痕迹,料不到,即便我有五条命也不够用。而县太爷这个伎俩恰好还是最小儿科的栽赃陷害。
“奴婢倒是给四皇子添麻烦了。”我笑了笑,心里却闷得慌。
四皇子看着我,勾了勾嘴角,只道,“在宫里可寻不到你这么聪明的丫鬟,都是听命于主子,像傀儡般只为了活命而心狠。倒是你,总是有自己的想法,同样的也总是敢去付诸行动。这一点即便是我也做不到。”
“奴婢担当不起。”
四皇子知我这是推举之词便也不再说什么,摆了摆手让我离开了。我深吸了一口气穿过别院的花坛从偏门离开了。
一路上紧握着双手,莫名有股火气闷在心头。我知我自己到底有几斤几两,可被人看轻的感觉总是令人难堪的,所以我只想离开,对于四皇子的那番话也只是心领了。即便我知道,这件事不是我能插手去管的,可换做是四皇子呢。
他不会追寻下去的,这点我可以肯定。因为一旦往下走便由更大的阴谋等着他和九皇子,对于一个极力求自保,力图在这皇宫中行走时片叶不沾身的两个人来说是不会多管的。
如我所料,四皇子最终只是将所有罪名堆在了县太爷头上,只道是县太爷买了这条消息来试图奉承皇上博取晋升。皇上是聪明人,只是命大皇子派人来后秘密处死县太爷,也没继续追究下去。
这种睁一只眼闭一只眼的情况在皇宫里并不少见,不追究也只是为了保障朝廷太平,以免牵出一干人来致使朝廷混乱。毕竟单就这件事来说其实也不过是小事一桩,但若往深了走便不再是小事一桩了。
隔日皇上启程离开了紫阳城,距离桃城虽还有段距离,可接下来便不会如同在紫阳和望鹤那般逗留三四天。九皇子安排我们每到一个小镇便凑合着在客栈休息一日,第二天继续往桃城的方向行进。
幸得此次随行的是淑妃,若是德妃怕一路上都会抱怨,毕竟这几日我们途径的都是些并不富裕的小城,客栈的条件也好不到哪儿去。皇上倒没说什么,反倒极为赞赏九皇子的安排,一来节省了开支二来也能更好的贴近百姓。对于一个虽是顶着赏桃花的目的但实则一路都在考察名声的君王来说九皇子这个做法既不过火也不过分。
二皇子与五皇子见皇上对九皇子并没有什么大动作也不再揪着辫子不放,这事儿也算是暂时过去了。一干奴才们也终于是有些庆幸,这下子做事儿也放心点儿了。听小春子这么说时我愣是笑了半天,奴才们畏首畏尾是屡见不鲜的情况,可我倒觉着皇上也没那个闲工夫见谁就砍谁的头,只要不是不可饶恕的大罪这脑袋还是挺稳的。
前阵子将滚茶不小心洒在九皇子身上的小丫鬟虽被杖责了,可还是留了条命在,太医开了些药后也恢复得挺好,小春子愣是说人家腿被打断了倒还真是说书的习性。
约莫晌午时分一行人抵达了距离桃城仅有两公里的望桃城,由于距离桃城赏花节与祭祀节仅三日不到,所以涌入桃城的人越发的多,九皇子晚了一步没找着住的地方于是只能在望桃城先住下然后派人去桃城打点一下。
为了在众多前往桃城赏花的达官贵人江南富商中显得低调几分皇上下旨让所有人穿衣从素,我倒无所谓,本来奴才们便没有穿得花枝招展的道理。而一向喜欢穿素色长袍的九皇子此番换上了一身白色长袍,腰间佩带上悬的一块佩玉便是这一身上唯一的贵重物品。
皇上也穿得极为朴素,虽带的奴才和侍卫有些多可分散开走倒看不出有什么不妥。
在望桃城歇下后淑妃派了我在城里的集市转转给她买些糕点回去吃,此番微服出巡我终于看出这淑妃嘴馋的小毛病,不觉对这个平日里性子淡然如同木头的妃子有了另一番看法。
换上一身民间女子穿的衣服,然后随意的将长发编成了一条辫子便出门了。为了避开九皇子等人我刻意挑着午膳时间出门,说来这几日也没怎么同九皇子说话,见了也只是行个礼赶紧跑开。
我这么个躲法恐怕早被九皇子看出来了,只是我无足轻重他并不在意罢了。
………【1。】………
淑妃为人低调亲和,对下人虽严厉却很宽容,为了尽快适应古代的生活我出了不少差错,淑妃倒是笑笑了之。某种程度上也是托了月华的福,若不是她在我来之前深得淑妃宠爱我即便有十颗脑袋也不够砍。
尚国的春天气候宜人,御花园内百花齐放,皇上来了赏花的兴致于是淑妃吩咐我准备好茶点随她前去。淑妃做事考虑很周全,所以极少让皇上挑到刺儿,自然负责准备茶点的我也出不得错。全因此次赏花德妃等一干妃子也会一同前去,德妃不可能没料到淑妃会准备自带的茶点,当然也会吩咐自己的下人准备。若是淑妃的茶点不合皇上胃口,便是落了口角在德妃手上,虽不会对淑妃造成太大影响可往后若是再同皇上赏花淑妃的茶点极可能再也拿不出手来。
后宫便是如此,任何小事行错了路子都会在人前矮一截,淑妃虽不在乎输赢荣宠可我看得出来她并不想矮德妃一截。性子再冷,再不问事实的人在这后宫待久了也会渐渐被染上这儿的风气,淑妃也不例外。否则,照着淑妃是冷暖不吃的个性断是已经被打入了冷宫不见天日。
初来时我根本不知茶点怎么制作,会做的一些小菜也只是以前在现实世界中为了不饿死自己而逼着自己学的。幸好住在一间屋子里的秋蝉是这方面的能手,虽怀疑过为何我一夜醒来就什么都不会做了却也依旧乐滋滋的手把手教我。由此我也看出,月华之前便与秋蝉是情深的好姐妹。
能在这座孤寂的宫阙有个人照应心里总是踏实一些,可我并非月华,对秋蝉还是竖起了一丝戒备。
从秋蝉那儿学来制作茶点的技术后我想到了自创一些茶点,而秋蝉则本本分分的备了桂花糕等宫内常见的茶点。我自创的茶点也并非全原创,原本有许多小点子,可无奈古代制作茶点的材料有限,我大部分点子都派不上用场,于是也作罢,仅是尝试了一些小花样罢了。
“秋蝉,此次赏花除了皇上和众妃子,随行的还有谁?”在厨房待着制作茶点时我随口问道。
秋蝉说,“听小春子说还有众位皇子一同前去,皇上兴致高时总是如此,一方面是图个热闹另一方面也是想制造机会让众位皇子碰面吧。”
我愣了愣,“听你这么一说,众位皇子私下里极少碰面不成?”我只知这尚国不同于历史上其他国家,皇子都是住在宫内,在东西南北四面儿都有各自的寝宫,所以这皇宫也是建的堪比一座迷宫,大得离谱。
秋蝉向门外张望了一眼,瞧四下除了我便没其他人也大了胆子说,“你也是知道的,这些皇子们为了争夺皇位私下里斗争不少,皇上自是清楚,可年岁也大了,谁想看着自己的儿子们如此这般?”
“听说九皇子和四皇子便是无心争夺皇位,想必他们关系应该不错才是。”我说。
秋蝉点点头,道,“九皇子和四皇子关系确是不错,其实这六皇子和七皇子关系也挺好,说来除了大皇子和二皇子两人水火不容之外其余皇子之间的关系倒也差不到那儿去。不过这只是小春子这么与我说的,小春子这人你也知道,说事儿喜欢说得夸张些,像是说书似地,倒也不能全信。”
我笑了笑,适时结束了这个话题,静下心来制作茶点。我自创的茶点算不上有新意,大多只是在外观上下了番功夫,捏的形状也是各式各样,用秋蝉的话来说便是把天上飞的,地上爬的,水里游的都捏了个遍。
茶点制作完后我同秋蝉将其用青花瓷的盘子盛好,出了厨房,已到了动身前去御花园的时候。此次赏花的主子已是差不多要将御花园挤个水泄不通,若是再带那么多奴才怕是会折了皇上赏花的兴致,于是淑妃打发了大半奴才回去,只带了我,秋蝉以及另一位丫鬟青灵。
淑妃管教自家奴才甚严,一个月来我根本没出过她的淑华宫,此次前往御花园赏花倒也满足了我一定程度的好奇心,一路上不停的四处乱瞄。秋蝉在一旁小声的打趣我,也不敢笑出声来。
淑妃是最早到御花园的,我不由得在心里佩服起她来,守时是一方面,最重要的是别让皇上等人于是宁愿最早到。于是当德妃率一干妃子赶来时我很清楚的看见了德妃脸上一闪而过的不甘,估计她以为自己算是最早来的了,正在心里盘算着如何邀功呢。
尚国规矩比任何朝代都繁琐,不过行礼的姿势倒是最简便,我归结为恭维加九十度鞠躬。同秋蝉和青灵向德妃等人请安后老实的退到奴才堆儿里候着。
“妹妹倒是来得早,没等太久吧?”德妃坐下后笑眯眯的看着淑妃。
淑妃附和的随着她一笑,只道,“劳姐姐担心,刚到罢了。”
德妃不再出言讥讽,偏过头去同其他妃子攀谈,我自是看得出,在这后宫中淑妃是被孤立了的,不过这并不奇怪,如果有朝一日德妃得宠怕是也会被孤立,这倒真是应了一句话,墙头草两边倒。
百无聊奈下我抬头望了望天,虽是晴天,远处的天空确是有一片乌云遮盖,不禁担心赏花赏到一半落下大雨来。瞧了瞧其他妃子的奴才,发现竟都没备得有油纸伞,不禁挪了挪身子屈身在淑妃身边如是禀告。
淑妃抬头望了望天,对我道,“那你便回宫拿些油纸伞来,有备无患总是好的。小春子在宫里候着,你若拿不下便让他搭把手。给德妃她们也备着,去吧。”
“奴婢告退。”
低着头离开御花园后我本打算原路返回,结果抬头才发现,方才随淑妃前来的路上光顾着四处打量了倒是根本没记着路。心里暗叫糟糕,可四下无人,我该找谁来问个路?
咬咬牙,闷着头往前走,全凭着直觉左拐右拐,再一打量,发现越走越偏。迷迷糊糊的抱怨着四处打量着有没有路过的奴才,顺便问问路。正愁着,发现前方有个丫鬟打扮的女子,心里顿时如同找到了救星一般三步并两步的往前冲。
刚跑出几步却见前方的丫鬟战战兢兢的弯下腰来嘴里念着,“奴…。奴婢给众皇子请安。”
我一愣,连忙小碎步赶上去在她身旁停下学着她弯下腰来道,“奴婢给众皇子请安。”
一面行礼一面不禁在内心泛起了嘀咕,这算是哪门子的运气?霉运还是好运?偏巧在我迷路时遇见最不想遇见的众位皇子,打断了我问路不说还浪费时间,真是天要亡我动动手指便成灰啊。
半晌一个略微低沉的男声道,“起来吧。”
我与身边那丫鬟老老实实的起身,不敢抬头打量眼前这些人,我只想着他们赶紧绕过我们离开我好立刻抓着这个丫鬟问路。
“咦?月华?”一个声音清脆的男声打断了我的思绪,忍不住抬起头来看着眼前这个圆脸浓眉笑嘻嘻的男子,“前个月听母妃说你生了场大病昏睡了三天,现在是痊愈了么?”
我愣住,仔细思考了半晌,大致明白了一些现在的状况。眼前这个皇子怕就是淑妃的儿子,六皇子尚陆,之所以这么肯定是他,一来大皇子绝不会对奴才的动态如此上心,二来听小春子说六皇子与奴才们一向关系甚好,所以倒也不奇怪他记得我的事儿。看来六皇子所指的便是我不小心穿越过来的那几天,我倒的确不知道月华昏睡了有三天,如今看来月华大抵是没熬得过病魔的摧残已经去世而我恰好穿越到了她身上。
理清思绪后,我连忙弯腰道,“劳六皇子还惦记着奴婢的事儿,奴婢已经痊愈,多谢六皇子关心。”
“这有什么,我还指着你再给我做茶点呢。”
我叹了口气,这六皇子要是知道我早不是以前的月华,所有手艺也随着月华的去世消失殆尽,制作茶点的技术都是从秋蝉那儿临时学的不知他还会作何感想。
“六弟,若再不赶着去,让父皇久等我可就不客气的把你供出去了啊。”一旁的一位皇子忍不住提醒了过分逗留的六皇子。
只见六皇子这才拍拍脑袋,一副恍然大悟的表情,“大哥你这一提醒我才想起来,月华,我走了啊,改天给母妃请安时去看你。”
我并未点头,只是笑了笑,向众皇子离去的背影行了一礼便转身立马抓住了身边的丫鬟。而那个丫鬟显然被我突然出手的行为吓得不清,拍了拍胸口。
“月华姐姐,你可是把我吓惨了,这么着急是有什么事儿吗?”丫鬟问道。
对于我不认识的丫鬟认识我的状况我早已习以为常,通常只能证明其实月华生前也是认识她们的,否则她们不会称呼我为月华姐姐,在丫鬟中这种称呼算是比较亲密的叫法儿了。遇到这种情况我只能装熟,否则被看出异常来可就不好了。
“好妹妹,方才我脑子一晕,走错了路,这一段我没来过,你可否能给我指指回淑华宫的路?”
这个丫鬟并没对我产生怀疑,耐心的给我交代了路线。我连忙谢了她,提着裙摆向淑华宫跑去。
………【2。】………
油纸伞放在淑华宫的后院的库房内,还好我身上配有一把库房的钥匙,进了库房,粗略的算了一下人数便抱了一大把的油纸伞往外走。淑妃虽说可以让小春子搭把手,可自从我回到淑华宫起就压根儿没见到小春子的人影,这人绝对是趁着淑妃去御花园赏花溜到小卓子那儿斗蛐蛐儿去了。
一把油纸伞算不上重,可若是几十把堆在一起那便是个大问题了。我尽量加快脚步,半跑半走,呼哧嗨哟的好不容易赶到御花园。显然皇上及众位皇子还有妃子们已经各自落座,我这时若要大大咧咧的走过去一会扫了皇上的兴头,二也会让这满