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过了一会子，落英返回来。
果然不出明玉预料，落英道：“……嬷嬷说七爷失踪了！”
虽有预料，但屋里大伙听到这话，还是大吃一惊，有些不可置信。
落英见状，又细细道：“还是嬷嬷主动向奴婢打听，问七爷来了京都没有。说是二夫人一早就预备派人送礼来，七爷说他要来京都预备明年大比，借着送礼来，说不得夫人、姑爷还会给他安排落脚的地儿。那会子七奶奶已经不见了，不过上下瞒着七爷，说七奶奶娘家出事，七奶奶急着回娘家去了。七爷一心预备春闱，之前好长日子都歇在书房……”
总之，七爷是最后一个发现宇文氏不见的人。他又一直安心备考，想必并未留意到外头的流言。
“二夫人哪里放心七爷这个时候来京都，因此就没理会七爷的话。想必后来，七爷自个儿也察觉到七奶奶的事有些不对劲，因此借着学问上的问题去拜访梅老爷，一出门便再也没回去。二夫人这下才慌起来，打发了人去七奶奶娘家，同时又打发人来咱们这里打听，看看七爷是不是来京都了。”
七爷也不过十八九岁，自来身体不好，根本没单独出门走动过。若是来了京都，他能找的人也只有楚云飞。
楚云飞、明玉、秦氏虽与直估楚家闹得不可开交，但楚二夫人和楚二老爷始终扮演着调和的角色，没有真正和楚云飞他们结仇。而楚云飞以前就对体弱的七爷不错，明玉嫁给楚云飞认亲那天，就看得出，楚家几个兄弟，他最喜欢的就是七爷。
七爷若果真投奔而来，楚云飞和秦氏都不可能不管七爷。
想必七爷是真的去了宇文氏的娘家，明玉叹了一声问：“七爷与梅家姑娘的事怎么样了？”
落英摇头：“奴婢没主动打听。”
想了想又道，“要不要把这些告诉七奶奶？其实，七爷对七奶奶也不是真没有一点儿心的。”
而宇文氏也放不下七爷，这世间的夫妻，本来相互恩爱的就少。只是，一家子不单单一对夫妻而已，一个家还有很多其他人。
宇文氏离开楚家，楚二夫人似乎根本没使人找她，即便七爷把她带回去，婆媳之间的隔阂却已经根深蒂固。
不过，到底该如何决定，明玉也不能替宇文氏做主。再说，明玉也从来没觉得宇文氏是个没主意的人。
这会子时辰还早，因这院子不大，明玉身边服侍的，都住在这边。嬷嬷被安顿在客人住的地方，中间隔了几道墙。
“你没把七奶奶在咱们这的事儿告诉那位嬷嬷吧？”
落英再次摇头，道：“奴婢也嘱托其他人不要说出去。”
明玉点头：“去把七弟妹请来。”
等宇文氏过来之后，屋里只留了香桃、落英两个服侍。宇文氏一边低头吃茶，一边听落英把刚才的话又说了一遍。当然，七爷为什么失踪，大家都不是本人，不能肯定他是去找宇文氏了。
明玉一直留意着宇文氏的动静，宇文氏端着茶碗的手有些颤抖，为了克制颤抖，她紧紧捏着茶碗，指骨泛白。
落英说完，隔了好半晌，宇文氏握着茶碗的手指松开一些，抬起头释然一笑，问明玉：“四嫂觉得我应该回去么？”
不等明玉回答，宇文氏笑道：“其实晓得相……晓得七爷心里有我，我就心满意足了。”
她眼里蒙着一层水雾，嘴角却始终带着笑，嗓音仿若从水底透出来，有股子湿润的感觉。
“四嫂，我不想拖累七爷，更不想他因我而为难。我与他本来也不是什么正儿八经的夫妻，就算他不介意，我也不想成为他的包袱。他有大好的前程，我只希望他好就够了。”
几句话说得香桃、落英动容红了眼眶。
守在门外的婆子，已哭着跑进来，哽咽道：“姑奶奶就是太傻太心善，只会为别人着想，也不想想自个儿。难道这些年都白忙活了么？您年纪也不小了，可想过以后如何呢？”
宇文氏咬了咬嘴唇，轻声道：“这才是我啊，我一直不愿给任何人添乱，可又做不到不添乱。”
宇文氏并不傻，她也明白，楚二夫人已经不把她当儿媳妇看了，回去之后若七爷维护她，七爷和楚二夫人母子之间就会出问题，身为儿子，一头是母亲，一头是妻子，七爷会很为难。
何况，在宇文氏看来，七爷娶个出身比她好的妻子对七爷也有好处。她没有能力帮七爷打理好家务，也没能力作为一个官夫人正常出门交际应酬，说不定其他人晓得七爷的正妻是她这个样子，还会笑话七爷。
她并不怨楚二夫人，即便她没有儿子，没有做母亲，她也晓得楚二夫人是为七爷好。毕竟，没有那个母亲会祸害自个儿的亲儿子。
而她，同样希望七爷好，仅此而已。
宇文氏像是早就做好了决定，甚是平静地道：“我也不能再麻烦四嫂和婶婶了，过两天我就回娘家去。虽然不能进娘家的门，毕竟对那边熟悉，我手里还有些余钱，能养活自个儿的。”
明玉只觉胸口压着一块石头，有些堵塞得慌。
“七弟妹……”
宇文氏却立即打断明玉的话，道：“四嫂别称呼我弟妹了，叫我秀兰吧。谢谢四嫂、婶婶这些日子的照顾，其实我也晓得，四嫂、婶婶可能要离开京都。我不能继续给四嫂、婶婶添乱。”
若是这个时候离开，自然对她好。
“可你一个姑娘家，此去路途遥远，如何叫我们放心？”明玉道，“即便你做好打算要回娘家去，也要预备周全妥当，保证一路平安。”
宇文氏也没推辞，起身福了福，感激道：“谢谢四嫂，最后还得麻烦四嫂一回。”
明玉摇头，宇文氏又道：“我在这里的事，还请四嫂别告诉嬷嬷。”
说着又看了看其他人，希望大家都不要说。
香桃暗暗叹了一声，道：“七爷岁数不大，从没单独出过远门，也不晓得……”
宇文氏手指紧了紧，却毫不犹豫笃定而坚定地道：“他不会有事！”
似乎是为了说服自个儿，紧接着又道：“从前病得厉害的时候，大夫都说没希望了，他都能挺过来。”
大伙皆在心里叹了一声，也知宇文氏从离开直估楚家的时候，就已经打定主意。这会子再劝，已没有什么意义。
拿定了主意，不管日后如何，都不会乱了阵脚。
可想到七爷和宇文氏站在一块的情景，要明玉不惋惜也不可能。只是，她素来不愿别人打搅了自己的生活，别人的生活，她也没有左右的权利。
最后，宇文氏便提到了跟着她的另外两个丫头，婆子是从娘家跟来的，回柳州对婆子而言算是落叶归根。两个丫头却不是，只是没想到，她才与明玉说起，那两个丫头就闯进来，当即跪在地上，直说不管宇文氏去哪里，她们就跟到哪里。
主仆几个抱在一处嘤嘤哭起来，大伙劝了一会儿才劝住，最后宇文氏也决定带着她们两个一道去柳州谋生活。
快到午时，秦氏回来。嬷嬷又去秦氏跟前请安问好，打听到七爷不在京都后，嬷嬷也没提到别话，只是恭喜秦氏又得了个孙子，除了楚二夫人预备的贺礼，她自个儿也预备了一份礼。
再来，便是略说说直估楚家的情况，也没刻意提大房如何如何。
当天晚间，便前来朝秦氏、明玉辞行，怕二夫人在家里担心他们，因此尽快赶回去回话，也好把明玉顺利生产的喜讯带回去。
从头到尾没提一句有关宇文氏的话，第二天天一亮，秦氏给了银钱作路费，他们便在太阳出来之前走了。
宇文氏似乎松了口气，但香桃等人却觉得胸膛内堵着一口气，可这一口气也不过化作一句叹息：“七爷是个有心的！”
就是极为讨厌直估楚家的落翘，也替宇文氏惋惜：“以前听人说起一句世俗俗语，说什么缘分天注定，七奶奶已经决定过几日就动身回柳州，想必七爷这会子不是在去柳州的路上，就是在从柳州回来的路上，半途中若能遇见，可见是真应了缘分一说。如此，便是有人要拆散他们也不可能了。”
落英看了落翘一眼，这话可不是女孩儿该说的，好在明玉已嫁人。不过，心里却也这么盼着。
然而，“人海茫茫，即便擦身而过，也不见得能撞个正面。七奶奶先来咱们这儿，可见是有意要避开七爷的。”
若她直接回了柳州，七爷自然是到了她娘家，立刻就晓得她的下落。
由此可见，宇文氏虽心里放不下七爷，却早已以意已决。
择了黄道吉日，又细细做了安排，宇文氏起身的日子定在六月底，六月二十八这日。
秦氏对于宇文氏要离开京都回柳州的决定，也没多说什么，吩咐莲月从库房账面上取了八百两银子的银票。
宇文氏推辞：“已经麻烦婶婶、四嫂这么多。何况，婶婶、四嫂这里也有许多用钱的地方。”
八百银子，若省吃俭用，足够她们主仆四人生活几年。这个数对宇文氏来说，的确不算少。
“你这一走，不知何年马月才能见着，银子虽是身外之物，也有一文钱逼倒英雄汉，何况姑娘家？你就当我们给你的傍生钱，若有机会，记得来看看我们就够了。”
劝了一会儿，宇文氏才伸手接了。却是红了眼眶儿，又生生把泪忍下去，朝秦氏行了个大礼。
傍晚，又过来与明玉辞行。
明玉是真正舍不得她，两人都红了眼眶。
直估楚家，能让明玉真正挂念的人也就宇文氏了，总觉得宇文氏一旦离开直估楚家，一族的人愈发渐行渐远，但，这就是结果吧！
明玉扯出一抹笑，真心实意道：“若柳州那边不好，你也可以来我们这儿。”
宇文氏笑着点点头：“四嫂从来不打诳语，我是当真了。”
大概是不愿屋里气氛这么沉，故意打趣儿笑道：“说不得我明儿动身，后儿就又返回来了呢！”
明玉亦笑道：“果真这样，我们都高兴。”
衍哥也舍不得这个孩子心性儿的小婶婶，扯着宇文氏的衣袖不舍地问：“不走不行么？”
宇文氏摇头，撇嘴道：“我晓得衍哥的意思，我读书不如衍哥，写字不如衍哥，若衍哥的父亲责怪衍哥不用功，衍哥就要拿我做对比！”
衍哥没好气地瞪了宇文氏一眼：“我什么时候拿婶婶作对比了？再说，婶婶本来就不如我。”
“瞧瞧，这可不是拿我作对比了？你明明晓得我不如你，还偏偏要和我比谁写的字好看。”
衍哥不服气，道：“明明是婶婶要和我比的！”
“我什么时候和你比了？明明是你见了我写的字，在哪儿指手画脚来着。嘴里叫我婶婶，心里却一点儿也没尊敬我的意思。”
“之前是我，可后来是谁把练习的字帖拿来比的？”
瞧着一大一小斗嘴，其他人皆忍俊不禁，屋里的气氛也好起来。
最后，衍哥垂头丧气，人小鬼大叹道：“婶婶走了，我可就寂寞了。”
明玉差点儿喷茶，才多大的孩子就晓得什么是寂寞？
紧接着，衍哥更是说了一句石破天惊的话：“等我长大了，娶了婶婶做妻子就不寂寞了！”
随即屋子里爆发哄堂笑声，笑得宇文氏又气又急，急红了脸道：“等你长大了，我就成老太婆了！”
衍哥仔细认真地想了想，瞥了急躁的宇文氏一眼，不咸不淡道：“不过和婶婶说句玩笑话，婶婶不会当真了吧？”
这个衍哥！
宇文氏活像气得咬牙，不过随即也忍不住笑起来，摸了摸衍哥的头，道：“管你是不是说的玩笑话，反正我当真了，我可等着衍哥长大呢！”
等着长大，她之前一直在等七爷……
明玉看了看窗户外漆黑的苍穹，繁星闪动，时辰已不早了，便吩咐云妈妈带衍哥回去安歇：“明儿一早还要去先生哪里上课，可别赖床起不来。”
衍哥又正儿八经和宇文氏道别，这才听话地跟着云妈妈去秦氏的院子。
经衍哥这么一闹，离别怅然之情也得到缓解。
屋里子还洋溢着两人斗嘴带来的笑料，明玉又细问了香桃一遍宇文氏出行安排。
香桃接连点头，道：“该预备的都预备齐全了，只是天儿热，干粮不便多预备，已被婆子说了路上靠岸去买，路上要用的银钱，是莲月亲自叫管事来领了去，换洗衣裳等等今儿也包好放进箱笼里。”
明玉点点头，给香桃打了眼色。香桃心领神会，折身去屉子里拿了一包包好的银钱。
“你四伯一直很忙，明儿我也不能亲自送你，这些就当是我和四伯给你的。”
晓得秦氏给了银子，明玉这里预备的不多，只有两百两。多了，宇文氏也不会要。
可就这两百两，宇文氏也惶恐起来：“婶婶已经给了不少，四嫂再给我哪里还能收？”
“这是我和四伯一点儿心意，你若嫌少，我再添加一些。”
听到还要增加，宇文氏忙摇头说不必，一边接了银子。明玉又将跟着宇文氏的三人叫进来，每个人给了个荷包，荷包里头装了一些碎银子，又另给了几吊钱，做不备之时用。
三人千谢万谢退下去，明玉和宇文氏又说了会儿话。
隔日一早，天不见亮宇文氏主仆皆已收拾妥当。用过早饭，等天亮了便动身。
随着宇文氏离开，整个宅子似乎一下子冷清下来。往常这个时辰，宇文氏会过来陪明玉说话解闷，一个多月，大家已经习惯，今天突然没来了，明玉不习惯，其他人也十分不习惯，且想到宇文氏的事，又由不得叹息。
“好歹她还是清清白白的姑娘，虽然岁数不小了，看起来年纪倒不大，寻个清白小户人家，安安稳稳过日子，倒也舒心。”香桃叹道。
明玉暗自点头，虽然可惜她和七爷，但与宇文氏而言，或许这样也算不坏。
正说着，忽见菊影走进来：“徐小爷派了个婆子来，这会子去见夫人了。”
明玉心里一动，菊影看起来也有些紧张，道：“婆子走得匆忙，说是有要事，也不晓得是不是……”
如今家里上下几乎都晓得秦氏和明玉的打算，除了一些年纪小才买来没多久的小丫头。
明玉看了看熟睡的顺哥，他还没满月。
☆、第四二百四十章
徐家大部分人在六月初已相继离开京都，除了徐之谦，只剩一些看护宅子的家生子仆人，以及惯常跟着徐之谦走南闯北的小厮、管事。
今儿派来的这位婆子只帮徐之谦带了一句话来——收拾东西，先去城外。
香桃掐指算了算，还差五天顺哥才满月，不禁蹙起眉头：“外头并没有什么风声，姑奶奶虽下身早就干净了，仍旧没做完月子。”
何况，淮安那边还有个习俗，生完孩子没满四十天不能进别人家的门，倘或进了会给人家带来血光之灾。
难道去了城外一直住在马车里？
想到这里，香桃忙问去从秦氏屋里过来的落英：“是今儿就动身么？徐家的婆子说清楚是哪天没有？”
落英道：“夫人已打发莲蓉去门上传话，预备马车。”
那就是今天了，明玉已穿好衣裳从里间出来，云妈妈过来帮忙，将明玉的头发全部包起来，额头上也包了一张布巾。
见香桃和落英还在说，明玉打断她们的话，道：“快去准备吧，我没事，何况现在天儿热，也没什么风。”
坐月子吹风，是怕日后落下个头疼的毛病。只是，一直没消息的徐之谦突然打发个婆子来传话，想必酝酿已久的暴风雨已迫在眉睫。
从圣上惊马到眼下，已经过去了两个多月。
正说着，莲蓉从从外面进来，朝明玉见了礼，省去不必要的话，直接道：“夫人吩咐，家里人都去夫人屋里，夫人有话要说。”
又看了看香桃道：“香桃姐姐先服侍少夫人吧。夫人说迫不得已少夫人才吹风，能不吹风就尽量少吹风。”
虽然家里上下都略知秦氏和明玉的打算，只因香桃、落英、莲蓉等这些旧人还和平常一样，因此并没有在其他人中间引起波澜。
加上，秦氏、明玉平素待下人极是和善，大部分新来的下人，自然而然把什么大祸临头当做无稽之谈。
但这会子瞧见秦氏屋里最受倚重的大丫头神情肃然，一副大祸临头的模样，又吩咐大伙收拾东西，屋里几个小丫头不由面面相觑。
顺哥的乳娘牛妈妈也白了脸，忙问：“出什么事儿？”
莲蓉看了她一眼，道：“牛妈妈也请去夫人屋里吧，夫人会告知大伙。是走是留，大伙儿自个儿决定，决定要走的，每人五两银子，卖身契归还，以后是回家还是投奔别家，全凭自个儿做主。”
一席话又引得其他人窃窃私语起来，牛妈妈想了想问：“莲蓉大姐也要走么？”
莲蓉摇头，毫不迟疑笃定地道：“我们跟着夫人、少夫人多少年了，走南闯北从没离开过，不管夫人、少夫人去哪里，我们都不会走。”
落英、落翘、菊影等人闻言不觉露出凛然的神情，牛妈妈看了看怀里安睡的顺哥，几番迟疑，最后一咬牙道：“夫人、少夫人待奴婢极好，奴婢来了这里奶顺哥，每日里好吃好住，但凡给衍哥买什么东西，奴婢家里几个也都想到了，奴婢也不走！”
说罢抱着顺哥先去里间了。
其他人因牛妈妈一席话，想到来了这里后所得到的优待，渐渐安静下来，有些还把包袱都放下了。
莲蓉环顾四周，仍旧道：“大伙先去夫人屋里吧，看夫人怎么说，即便夫人、少夫人要走，一下子也带不走这么多人。”
这一回到没引起什么骚动，莲蓉朝明玉福福身，率先出去，其他人鱼贯着跟着去了。没多久屋里便安静下来，香桃扶着明玉先去椅子上坐下。
明玉闭着眼舒了口气，香桃见状，琢磨宽慰道：“顺亲……狼子野心，圣上早已察觉，想必早就开始谋划了。再说徐小爷也只是叫咱们出城罢了，也是为了以防万一。”
果真这般简单就好了，顺亲王辅政长达二十多年，一个王老爷便门生遍布天下。说到底，若不是太后娘娘一直在后面撑着，这天下早就易主。而如今太后娘娘年纪大了不说，凤体欠安也不是一日两日的事。
圣上和太后娘娘固然早就开始谋划，焉知顺亲王在更早的时候就开始谋划了。敌在暗，很多事站在明处是看不清的。
不管怎么样，她们只要不拖累楚云飞就够了。
明玉眉头舒展开来，朝香桃道：“你去看看东西收拾好了没有，不用在我跟前服侍，等夫人那边结束，咱们就尽早动身。”
快到午时，众人皆从秦氏院子里退出来，决定明儿一早动身。
不晓得秦氏对大伙说了什么，午饭照旧，家里众人仍旧各司其守有条不紊。其中亦有不少人，把各自的行李放回去。
午饭后，秦