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就收到吴氏和另一个人的提醒，叫他们赶紧回去。
不知不觉外头的天渐渐黑了，明玉赶去秦氏屋里。因时辰略晚了些，秦氏疑惑。
无论如何，只怕都要回去一趟。明玉道：“可能是太老爷的病情的恶化了，江夫人今儿才到了京都，就打发人送了消息来。”
秦氏也晓得三爷来了一趟京都，楚云飞打发了一位管事随着三爷去直估，现在还没有消息。想到这里，秦氏道：“云儿自个儿身上的差事尚未步上正轨，这会子若离京，少不得要找他人接手……”
楚云飞根本就没法子离京，按照大夏朝的休假来说，便是太老爷子没了，他也只一天的假罢了，一天的时间，根本就赶不回直估。楚大老爷、楚大夫人不是不晓得这些，且之前三爷说来，太老爷想回祖籍南京，依着楚大夫人的意思，当年离开南京是因为他们，如今要回去，也该他们将这些办妥。
在明玉看来，楚大老爷并非胡搅蛮缠的人，就是想不明白，为什么这一回他也听楚大夫人的话。他们从直估楚家搬出来，楚大老爷也并未出面阻止。
正说着，外头传来小丫头的声音——楚云飞回来了。
婆媳两个打住话，明玉起身相迎。楚云飞已换了家常服，进来朝秦氏见了礼，衍哥屁颠屁颠跑过来，嘟着嘴道：“衍哥早饿了，爹爹怎么才回来？”
秦氏忙叫摆饭，其他事等吃了饭再说。
楚云飞抱着衍哥说话，等饭菜上桌，衍哥就迫不及待跑去自个儿的椅子上坐好，等莲蓉给他添了饭来，他就眼巴巴地望着其他人。
秦氏看着他，慈爱又无奈地摇摇头：“快坐下吃吧。”
晚饭后，云妈妈带着衍哥去玩耍，明玉让落英回去将江夫人送来的信取来。秦氏瞧了一眼，就道：“这是小七媳妇的字。”
宇文氏？明玉竟没想到，宇文氏娘家人是开木匠铺子的，这样的人家嫌少让女孩儿读书认字，便是男子也是从小学手艺。
“以前在直估，小七媳妇才嫁过来，拘谨的很，小七那孩子身子骨不好却爱读书，小七媳妇瞧着我每日里无事可做，时不时拿本书来让我教她认字。”
明玉从前没听秦氏或宇文氏说起过，不过现在想来，以前在直估，宇文氏到了秦氏屋里，是一点儿也不拘谨的。
宇文氏看起来就像个无忧无虑的孩子，其实很多事她反而看的十分明白。她让江夫人特意送了这么一封信来，一定是察觉到了什么。
“只怕是太老爷子真不大好了！”秦氏道。
“若太老爷子不好，也没必要瞒着咱们不是？大老爷自然会打发人来说一声，相公不能回去，我们也能回去。”明玉看着楚云飞道，“不如我回去看看？”
楚云飞低着头，半晌才道：“我打发管事去直估时，就交代了，若太老爷真正不大好就立马送消息来，若病情并不厉害，就让他在直估，一旦有什么变故就送消息来。”
明玉一怔，当时听三爷说，太老爷的病情也不像是厉害的，那会子楚云飞才回来，担任什么职务还没落实。楚大夫人虽身在直估，想必消息也灵通，他们或许是害怕楚云飞一旦出头，有了竞争对手，会拿当年的事做文章，再一次把他们牵连进去，所以想出这么一个法子稳住楚云飞，又叫人看不清他们的本意。
要知道，从楚云飞参加武举开始，楚大夫人和楚大老爷都一致反对。眼下，再想阻止楚云飞就更不容易了，且不管是宇文氏还是吴氏，消息竟然都送到了明玉这里。若为了太老爷子回南京的事，明玉也不能做主。
秦氏听楚云飞这样说，想了想道：“那管事半个月都没回来，也没送消息来，太老爷毕竟是上了年纪的人，一朝一夕都有可能出现变故……”
可也说不通，那管事是跟着楚云飞出门的，他若要送什么消息来，比宇文氏还容易，直接找徐家的人就可。
不晓得是不是明玉想多了，她总觉得吴氏和宇文氏的暗示都是针对她的。
半晌，秦氏又道：“云哥不得闲，我们回去看看也成，毕竟受他们照顾多年，直估距离京都也不远，于情于理长辈的不好，也该回去瞧瞧。”
明玉闻言不由得看着秦氏，虽然太老爷不是楚云飞的亲祖父，但秦氏在他老人家面前也是晚辈。只是，想到吴氏给的平安符，明玉道：“虽然不远，这路上也颠簸，眼看着天儿慢慢凉了，您若回去，衍哥也得带上。带着他路上走的慢，若去了直估又耽搁，下了雪封了冰，要来京都只能明年了。”
楚云飞也立即反对，同样反对明玉单独回去，商议了半天也没结果，楚云飞道：“再打发人去问问就是，就如阿玉说的，太老爷真不好，大伯父也没必要瞒着咱们。”
正是因为如此，才不晓得楚大夫人骨子里卖着什么药。
回到屋里，明玉将吴氏打发人送来的荷包拿出来，“这是三奶奶打发人傍晚送来的，来人急着回去，略坐坐就走了，这里头是个平安符，我怕娘多心，就没给娘说。”
楚云飞略看了一眼，沉吟道：“七弟妹就罢了，他们两个竟是我从前看错了，她送了这个来，你就更不能回去！”
明玉吐了一口气，前头王家的事才完，眼下直估的人又不安生。想到这里，她忽地心里一跳，那王志远如今在牢里是出不来了，王大人请辞守孝，虽然不许他们离开京都，但却没有别的限制。
王家的事倒目前为止，其实已超出了明玉的预料，只怕明珍以前疑心她，现在也不会觉得王家能败在她手里。可她那日气势汹汹跑来这里说，说自己恨她要毁了她的一切。
明玉越想越不安，望着楚云飞，目光坚定：“我还是想去一趟，兴许之前大伯母是想稳住你，怕你出头，他们又要受牵连。眼下却一定了。”
见楚云飞不说话，明玉又道：“今儿七弟妹还有三奶奶，都是直接把消息送到我这里。”
“你更不能回去。”楚云飞不容置疑，垂了眼眸，沉声道，“大伯母是什么样的人，我比你清楚。”
“我自会小心些，去了也不定非要住在城里，咱们已经搬了出来……”
话没说完就被楚云飞打断：“只有这一次，我心里很不安。这是从前从来没有过的。”
他声音低沉，让明玉怔了怔，抬头迎上他的眸子，那深邃如望不到底的古井，隐隐约约似有什么东西在翻滚，这是明玉第一次见到楚云飞这样。让她不由得想抱住他，给予安慰。
楚云飞点头，半晌故作轻松地道：“江夫人来了京都，你明儿得闲去见见，她出身将门，性子直爽，说不定你们很谈得来。”
江大人明玉倒是见过一回，这位江夫人，好像两人无缘似的，当初在直估，江夫人不在，等她回了直估，楚云飞说带着她去拜见，又偏偏一直没有寻到时机，后来又到了京都，再后来……
江大人行伍出身，楚云飞如今也走上行伍的路，即便两人性子不同，也有共同话题。
不过，江夫人若晓得什么，打发来的人也不单单送封信就走了。话到嘴边，明玉咽了下去点点头道：“我明儿一早就打发人送拜帖去吧。”
却没想到，隔天一早才吃了早饭，江夫人的帖子先到了。
－－－－－－题外话－－－－－－
这两天家里请客，小果要帮忙……
☆、第一百八十五章
约了明玉一道去普济寺，还以为是去她的娘家。
“江夫人年幼丧母，后来她父亲娶了继室，没过几年，他父亲在外受了重伤不治而亡，她是她祖母养大的。”秦氏解释道，“她祖母一直跟着长子在京都，我从前倒是见过一两回，如今已是八十高龄了吧。”
这样说来，她回娘家就是回她大伯父家里，说到底却不是亲生父母，所以不大方便请客人去。明玉看着落英拿进来的帖子，说不得江夫人真知道些什么，昨儿才抵达京都，来不及与她细说，更甚至是不方便叫下人带的话。
明玉心情有些复杂，果然是明珍恨她将从前的事告诉了楚大夫人，江夫人若听说了，那必然在直估已传开。转念一想，依着明珍的性子，即便王家已如此，她也不会轻易放弃。毁了她的名声，等同于毁了陈家的名声，恰好遂了王夫人的愿。
可那姓王的被定了死罪，明珍却是那姓王的唯一血脉宪哥的生母，王家嫡系延续下去唯一的香火，王夫人在她面前只能妥协……
秦氏见明玉面色沉凝，柔声问道：“这些日子总见她心事重重的样子，到底遇上了什么事？”
虽然明玉、楚云飞都没对秦氏说，但依着秦氏的能耐，她也能猜到。明玉抬起头，话到嘴边还是没说出口：“江夫人时常回娘家，我还以为……”
秦氏笑道：“那孩子也算是因祸得福吧，据说当年她祖母给她寻了一门好亲事，结果又被她大伯母看中了，把自个儿的女儿嫁过去。江夫人耽搁了几年，后来嫁给江大人，她那大伯母的女儿，嫁过去没几年，丈夫就一病不起，高门大户的就是没有生养孩子，要和离都不容易，后来从族里过继了个孩子抚养。如今江大人、江夫人两子一女，长子已十岁，我倒是见过。”
却没想到江夫人还有这样的经历，秦氏看着明玉感叹的模样，微笑道：“有福气的人终究是有福气的，一时的不利，总会过去。”
明玉心里一动，亦笑了起来，与江夫人比起来，自个儿虽幼年就没了生母，嫡母也胜似生母。
秦氏见她露出笑容，又道：“快去吧，可别让人家等你。”
明玉点点头，衍哥眨巴着眼睛，晓得明玉要出门，也嚷着要去。秦氏道：“那药王庙附近出了事，想必如今还有官差，带着衍哥去逛逛吧。我就不去了。”
江夫人约定的地方在城外，明玉换了衣裳，马车就雇来了。等到了城外，远远就瞧见三里墩的亭子处停着两辆马车，马车周围，站着十来个高大魁梧腰间佩剑的士兵，又有七八个穿红着绿的丫头，静立在亭子里，亭子石凳上坐着一位身穿银灰色褙子的妇人。
明玉从马车里下来，那坐在石凳上的妇人立马起身迎了过来，只见她梳着极是简单的圆鬓，露出光洁的额头，眉毛微微有些上扬，一双丹凤眼让她眉宇间多了几分英姿飒爽的英气，明玉有些惊讶，秦氏说江夫人已是三个孩子的娘，长子已十岁，可她看起来最多不过二十三四的样子！
“妹妹就是小楚的媳妇吧？也难怪小楚那混小子不肯带来让我瞧瞧，生的这么标致，是怕被我拐了去不成？”江夫人嗓音清亮，一说一笑，嘴角一对梨涡若隐若现。
明玉怔了怔，才忙得体地见了一礼，还没弯下腰，江夫人就携了她的手朝亭子里去，“不怕妹妹笑话，我是最反感那些礼数规矩，若在家里，长辈的见了少不得要啰嗦，还是外面自由自在些。”
好吧，明玉觉得在江夫人面前还是入乡随俗的好。但，明玉还是忍不住问了一句：“夫人如何晓得我是……”
“家里那个不是见过妹子么？那会子我不在直估，回来后他就直说小楚那混小子艳福不浅，这么大的岁数才肯成亲，就为了娶个美娇娘。”说着拉着明玉坐下，盯着明玉一边瞧一边道，“果然没扯谎，瞧着妹子我只恨自个儿非男儿身，否则定要和小楚那混小子挣一挣才甘心呢。”
明玉第一次碰上这般性子的人，竟有些不晓得如何招架。不过想着江大人的模样，再看看眼前的江夫人，江大人也是有福气的。
江夫人不仅漂亮，更是浑身充满活力，还有一种特殊的气质，在她面前会不知不觉想到什么就问什么：“夫人如今多大了？”
“过了年就三十了！”本来是很失礼的问题，江夫人却十分爽朗的回答了。
“一点儿也看不出来，总觉得夫人不过二十三四的样子。”明玉倒不是恭维，而是事实。江夫人若穿一身颜色鲜亮的衣裳，看起来更年轻也说不定。明玉忽地想起从前听人说过，人的相貌由心而生，若心情愉悦，心无所挂，时光就不会在人身上留下痕迹。
江夫人笑容爽朗，这样的笑容最是感染人，明玉也由不得笑起来，虽然初次见面，陌生、拘束立即荡人无存。
明玉忙叫云妈妈把衍哥带来。
江夫人盯着衍哥眨眨眼，感叹道：“没想到几年没见小楚那混小子，如今也做爹了！”
衍哥却不服气，嘟着嘴道：“衍哥是大人了，衍哥的爹爹才不是混小子！”
江夫人愣了愣，再也忍不住哈哈大笑起来，周围的丫头婆子，亭子外的将士也忍不住低声笑起来。江夫人摸了摸衍哥的头，笑道：“便是你爹爹有了孙子，我还要叫他混小子！”
说罢从怀里取出个荷包，递给衍哥。衍哥如今也晓得了，就算荷包里不是糖，也是能买糖的东西，虽然麻烦但他可以叫别人替他买，因此立即咧嘴一笑，道了谢就从江夫人手里接了去。
说了一会儿话，江夫人请明玉一道上了马车：“我过两天就要回去，你们家的事我也听说了，你们不回直估，因此今儿才叫妹妹出来见一见。”
“昨儿才抵达京都，过两日就走？”
江夫人点头，顿了顿笑道：“家里还有两个不省心的混蛋，来京都的事办完了就回直估去。你见过我家那个，看起来是个严父，却只会宠着他们，我若不回去，只怕没几天家都要被他们掀翻了。”
虽看起来很烦恼的样子，眼底的笑意却无论如何都掩饰不住。明玉看了一眼在云妈妈怀里，昏昏欲睡的衍哥，不觉暗自摇头。
江夫人也注意到了，蹙着眉头问：“衍哥莫不是身上不舒服？”
明玉摇头：“这孩子就像上辈子没睡觉似的，只要逮住机会就睡了。”
“我倒巴不得我家里那两个混蛋也这般呢，只是那两个不晓得是哪来的精气神儿，小子也就罢了，姑娘也跟着混闹，半点儿没大家闺秀的样子，真不晓得到底是像她父亲，还是随了我！”
马车里其他人皆把目光落到江夫人身上，江夫人左看看右看看，佯装恼了，怒道：“看着我做什么？莫非那丫头像我？”
大伙不约而同地把头低下去，明玉忍不住笑道：“姑娘家长大些懂事了就好了。”
江夫人护额，十分头疼的样子。
马车途径药王庙，江夫人想起一事来：“我昨儿才到京都就听说了一件事，本来打算去药王庙为祖母点一盏祈福灯，却没想到……我记得家里那位说过，妹妹出身淮安陈家，那王家的大奶奶也出身淮安陈家，不知你们可是同宗？”
淮安只有那么大，陈姓的人家虽不少，但当地的望族，也只这一脉罢了，明玉道：“王家大奶奶是我三伯父的女儿，我们是堂姊妹。”
江夫人闻言蹙眉，接着一脸唏嘘：“没想到王家竟然出了这么一个混账，你那姐姐是个没福气的。”
明珍有没有福气，她从来不由别人说。明玉扯出一抹笑，淡淡道：“毕竟是她自个儿选择的。”
江夫人一怔，道：“她是个没眼光的。”
顿了顿又道：“我的婚事也是我自个儿看中的，当时祖母很不满，其实我也是误打误撞罢了，那会子是由不得我去挑了，又不肯让祖母日日为了我的事忧心……对了，我认得你六嫂。”
说着又好像有些不确定：“你六嫂的娘家是韩家吧？”
“是啊。”明玉点头。
“前年我来京都，还见了她，晓得她嫁了陈家，当时我就在想，这个陈家说不得就是你的娘家。却没想到还真的是呢，她性子直，为人没话说，妹妹有这样的嫂子又是福气。”
想到韩氏，明玉也觉得心头暖暖的，不觉点头，笑道：“六嫂对我们都很好。”
江夫人顿了顿，又问：“这一次王家的事闹得这样厉害，你们家……”
王家在京都也是有根基的，但这一次的事文大人占了手，几乎把王家逼得没有退路，江夫人谨慎地道：“还是别插手的好，那文大人油盐不进不说，但凡被抓住一点儿把柄，就难脱身。官场上真正清清白白的有几个？文大人倒也算个异类，可越是这样的人越表现的嫉恶如仇，我想着你和小楚都才来京都不久，小楚如今倒平安无事，可他身上的差事，却是个烫手山芋，做得好皆大欢喜，一个纰漏就要被人紧咬着不放。”
明玉没说话，江夫人只当她不愿说这些，也就适时打住了，说起别话。
一路上也没提直估楚家的动向，看来今儿江夫人要见她，只是单纯地想互相认识罢了。
到了普济寺，明玉陪着江夫人拜了佛，江夫人捐了香油钱，替她祖母点了祈福灯，便由寺庙的小和尚带着去厢房歇歇脚。
明玉来普济寺的次数不多，并不晓得普济寺后面还有个庵堂。略歇了歇，江夫人又要去庵堂还愿，明玉便也陪着去了一趟。
却没想到庵堂外头竟停着一辆马车，马车周围围着十来个官差，只见一位身形单薄，穿着朴素，披着头发的女子从马车里出来。
江夫人虽不大爱那些拘束人的规矩，想着明玉举止端庄，忙随着庵堂的道姑进了庵堂。一路上也遇见十来个年纪不等的小道姑，个个一脸兴奋，拥挤着要去外面瞧热闹。后面追来的年纪大的道姑，板着脸训斥。为她们带路这位道姑，约莫四十来岁，却是蹙着眉头，低声嘀咕道：“造孽哦，京都城里城外的庵堂不晓得多少，怎么偏偏就要来这里！”
说着一脸厌弃，江夫人微微蹙眉。
那道姑想必也是有苦无处诉，一边走一边道：“外头那位姑娘，来路不清不楚，如今要进了我们这里做姑子。别的倒罢了，佛门乃清静之地，她满身怨气，岂不是要扰了菩萨？”
明玉心里一跳，莫非刚才从马车里下来的那位女子就是……
“不是说菩萨大慈大悲，在菩萨面前众生平等么？”
那道姑一顿，瞥了一眼明玉，道：“施主也是京都人，难道不知眼下京都闹得沸沸扬扬的事？”
江夫人顿时反应过来：“莫非外头那姑娘是……”
道姑点了点头，吐了一口气，却打住不说了。虽说菩萨供世人膜拜，可世人却不是菩萨，能够不吃不喝，而庙宇、庵堂却是靠着世人养活。那姑娘得罪了王家，道姑是怕着庵堂也受了牵连。
到了里头，道姑又赔了不是：“两位施主略等等，前头要行个梯度净身的礼，两位施主这会子去了，只怕那姑娘身上不干净的东西趁机作乱。”
时辰还早，江夫人并不着急。那道姑又找了个十来岁的小道姑进厢房来伺候茶水，自个儿却先出去了。虽然是道姑，到底年纪小，喜欢瞧热闹，见那小道姑心不在焉，江夫人也叫她出去了。