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他这般落力，倒是引得皇帝盛赞了几句。
沈雁每隔两个时辰便听福娘来转告消息，却仍然还是看不出来安宁侯葫芦里卖的什么药。如果只是为了做给皇帝看，那实在也没有必要，作为皇亲国戚，如此作为只为了讨几句赞赏，恐怕得到的讽刺会比他听到的吹捧要多得多。
这次春闱对沈家来说可谓至关重要，随便让人捅个什么篓子可都让人吃不消。可惜沈宓又不能回府，否则她倒是也可以提醒他防患防患，人的精力总是有限，忙乎了这么久，沈宓就是再机警也不见得会防备到安宁侯头上去。
沈雁开始觉得有些头疼，这日便去了沈弋那里磨她。
沈弋正觉得她哀声叹气讨厌得很，胭脂便就寻过来了：“姑娘，顾家小世子请您过府下棋呢。”
沈雁还没答话，沈弋便一把将她推了出来：“快快去祸害顾颂！”然后啪的关了门，简直连一点姐妹情谊也没有。
沈雁望了望天，想起鲁思岚今日也去了她外祖家，似乎也的确只有顾家可去，于是就拿着团扇提着裙子往顾家来。
一进鸿音堂，她便边走边大声道：“你请我吃茶，准备了什么好吃的啊——”
话没说完，余音便卡在喉底，院子里，石桌畔，正坐着两个人，一个是顾颂，还有个顶着张化成灰她也认得的脸，寒光也似的眼，竟活脱脱是韩稷那厮！
她站在庑廊下，顿了半刻才把提着的裙摆放下来，目光刀子般扎向顾颂。
顾颂连忙站起来，紧绷的脸上有丝不安：“稷叔很想跟你下棋，所以我——”
“所以我就以颂儿的名义去请沈姑娘吃茶了。”韩稷端起一碗茶来，放在唇边轻吹着，一面挑眉望着她。轻抿了一小口，他又放下来，缓缓道：“虽然打扰了姑娘，但沈姑娘艺高胆大才华盖世，想必不会怯场。”
沈雁走过来，目光凌厉地往他脸上一扫，坐在他对面，热情的笑道：“韩公子既知我不会怯场，又何不直说？咱们虽未在棋盘上过过招，但也不是没在别的地方交过手，何必这么藏头露尾，弄出一身小门小户的寒酸气，平白让人低看一眼？”
韩稷将丫鬟奉上的茶挪了给她，也回得带劲极了：“我倒是想直说请你，但好男不跟女斗，该让让的时候总要让让你。我一个男人家，总不好直接去请你姑娘家出来赴约，回头若是让人背后说了嘴，栽个什么罪名到我头上，一则我消受不起，二则也显得没有风度。”
沈雁不慌不忙地摇着扇子：“公子真是看得起自己。世间哪里会有这样瞎了眼的人乱说嘴？就是要说嘴，也得找那些条件差不多的人再说不是吗？你看我就是跟街头瞎了眼的刘三跋子站着说上三日三夜的话，也绝对不会有人说我半句是非。
“倒是公子若是跟刘三跋子的秃头媳妇儿比肩站个眨眼的功夫，多半就有人要怪公子玷污刘三媳妇儿的名声了。”
院子里的空气沉闷得像要爆炸。
旁边一伙人差点没被这轮唇枪舌箭给劈晕过去，大家都是有身份的好么！沈雁往日是俏皮而有礼的，韩稷素日是雍容而宽厚的，他们这些人几时见过他们这么要命的一面？
顾颂紧绷的脸色越发紧绷了，他紧立在韩稷身旁，作出只要韩稷动手他就立马飞扑过去的架势。刚才的确是韩稷说想跟沈雁切磋切磋棋艺的，早知道他们个个这么凶悍，打死他也不会让他们碰面的！他站在他们中间，木着嗓子道：“咱们来喝茶？”
韩稷睃了他一眼，拿起茶杯，继续瞪着沈雁，呲牙道：“喝茶倒容易，只是我担心沈姑娘脑袋才这么大，脸皮却占了大半的厚度，不知道还有没有余地咽得下茶？”
沈雁大笑：“连韩公子这么厚脸皮的人都咽得下去，你又何须担心我？老话讲各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，公子管这么宽，不嫌累么？”说完也端起茶杯来，仰脖饮了一大口。
“雁儿！”
顾颂纵是被荣国公亲手栽培得临危不乱，看着这都快瞪成了斗鸡眼的两个人，也已是头大如牛了。韩稷这个人城府虽深，但平日看着是极好相与的，他从来也没见他会对个女孩子这么不依不饶，碰上沈雁又是个不肯吃亏的，这两人简直已呈水火不容之势。（未完待续） 安宁侯点点头，皱了半日眉头，他又说道：“那你还有什么别的办法？”
刘括想了想，说道：“假若沈宓休妻这条路子走不通，倒是还有个法子。这又要把话说回来了，如果侯爷能使得沈观裕父子归附皇后，到时候咱们再使个计策让华钧成站在楚王那边，他们两厢成了政敌，自然而然也就会断绝往来。”
安宁侯听到这里，面色当下顿了顿。
逼得二人成为政敌，这倒是个好主意。沈观裕如今都已经归附皇后了，而太子必然会从郑王与楚王之中任选其一，这二者成为对手，身边的拥趸自然也会成为对手！沈观裕既已知道华家会有难，自然不会反对他们把华钧成推到楚王那边去。
华钧成财大气粗，楚王想必是欢迎的，只要想个合适的法子推华钧成一把，这事绝对能办成。而到那个时候皇帝将华家一灭，这层关系暴露出来，楚王未必不会担几分干系，就是不会落罪，也必然会遭到皇帝不满。
这法子岂不是一举两得？
安宁侯有些高兴了，指着刘括道：“这倒是个妙计！”
他捋须转了两圈，忽然又停步下来，皱了眉头。
沈观裕这边是不消顾虑，但沈宓呢？沈宓既与华氏情深义重，若是知道华钧成与楚王有勾结，他难道不会劝阻？再者，沈观裕一直未曾把沈宓拉进这漩涡来，沈宓在此事上态度便仍算是中立，便是华钧成随了楚王，沈宓也不会与他断绝关系。如此又能起到多少作用呢？
他深深地凝望着窗外的梧桐，幽声道：“此计最关键处，还是要断绝沈宓与华钧成的关系，也就是说，咱们得想法子逼得沈宓在郑王与楚王之间站队。如此才能达到目的。只有沈宓公开地站在了咱们这边，一切才算迎刃而解。”
说到这里他回过头来，目光闪闪说道：“而这次春闱，也许是个好机会。”
刘括看着他，也似忽然想到了什么，竟微微点起头来。
沈雁在墨菊轩浇花。
福娘走进来。一面帮她递着水壶，一面说道：“姑娘，庞阿虎回来了。他说安宁侯最近忙着带领五城营的人在春闱监场，所以没发现有什么不对劲。近来到安宁侯上去的人客也不多，倒是那个做吏部郎中的刘括走得勤些。”
“刘括？”
沈雁在脑海里仔细搜寻着这个人物。片刻后想了起来。这个刘括便是后来的副都御史，是在郑王被封太子后升上去的。能够在太子上位后立刻升上去，可见应该是个有些城府的。便说道：“再去盯盯这个刘括，这个人是安宁侯的狗腿子，安宁侯有事，肯定是交给他去办。”
说完她忽然又抬起头来，再道：“你说，这次春闱是安宁侯带人监场的？”
福娘点头：“本来是中军营的人为主。五城营的人只在外围管管，所以安宁侯原本也没打算亲自上阵，只是偶尔前去指示指示。但是前两日不知怎么，他又忽然亲自带着人马在考场布署了。”
沈雁眉头皱起来，花壶也放下在台上。
历届会试考场都是中军营的人为主监场，有时候会有神机营或羽林军辅阵，有时改成五城兵马司也十分正常，但因为并不负主要责任。所以一般只派参将或副指挥使一类的将官带兵压阵。像安宁侯这么样亲自上场的还从没有过。
想到这里，她说道：“你去问顾颂。这次中军营里派出的又是什么级别的将官？”
将如中军营里来的也是身份殊然的将官，那显然又还正常点。
福娘小跑着去到顾家。不到片刻后跑回来：“中军营里只派了位参将。”
沈雁沉沉地嗯了声，在石凳上坐下来。
安宁侯自打蔡氏上回在许家闹了个没脸出来后，再也没有别的动作，可皇后假若真稀罕沈宓，又岂会这么容易放手？这次春闱是沈观裕主持，沈宓也在当中担着重要职责，偏偏这么巧安宁侯亲自上任，真的只是为了办好差事这么简单？
当然皇后不会搬起石头砸自己的脚，让安宁侯去考场捣乱，使得沈观裕办砸了差事，但他们不破坏不代表不会有别的什么想法。安宁侯这么不辞劳苦亲自上阵，又是为什么呢？
荣国公府这边，顾颂打发了福娘回去，想起今儿还没见到沈雁，便就凝望着窗外春花出神，可不知为什么那春花又总幻化成沈雁的模样，让人移不开目。
宋疆在门口咳嗽了声，他回过神来，低下微热的脸，缓缓打开面前一本兵书。
他从小在上房长大，除了学习各项本领和接受宠爱，并没有别的什么乐趣。以致于当初才会好奇到跟宋疆去坊里走动，他其实很想跟他们结成朋友，可是他又不知道怎么跟他们交朋友，他不擅说话，也不擅交际，他最熟的小伙伴，除了薛亭他们，便是沈雁。
韩稷是不同的，他从来没把他当成过平辈，他是他的世叔，从小祖父便告诫他，即使年纪差距不大，辈份也是要严格遵守的。而韩稷懂得那么多，他又好像总能看清楚他的内心似的，这便使他不知不觉地祟拜起他来。
他对沈雁的感情，细思起来却又在这两者之外，他可以毫不犹豫地在沈雁与薛亭他们之间选择跟谁在一起消磨时光，也可以在韩稷与她起冲突时不假思索地站在她这边帮她。这么说起来，她在他心目中，岂非又更加不同些么？
至少，他从来没想过替韩稷和薛亭他们过生日，也从来没注意过他们偏爱吃什么零食。
他悄悄地做着这些，哪怕她并不知道他只是为她这样做过，他也是高兴的。
他就是高兴替她做事，高兴看她每天一点点地在他身边长大，和他一起长大。甚至是，他高兴她对他凶，或者对他呼来喝去——当然，她其实并没有这么做过，除了喜欢气气他，她从来没有无理取闹过什么。
她的存在，使一切都变正确而理所当然起来。
他的脸上热热的，但唇角却又禁不住地往上扬。
“公子，您不舒服么？”
宋疆从旁盯了他半日，见他两颊愈来愈红，眼神愈来愈迷离，终于忍不住开了口。“听说前些日子京郊许多人传染了风寒，公子莫不是也染上病了？”
他有些忧急。听说这场风寒挺厉害的，都类似疫病了，许多人都传染上了，就差没死人，假如顾颂真是得的这个病，那他要不要去告诉声福娘？那丫头虽然傻了吧叽的，一点也不可爱，但平白染身病，那也够她受的。
宋疆觉得自己越来越慈悲为怀了，于是更加关切地望向顾颂。
顾颂的脸越发红得像猪肝。
他没好气道：“你才病了。”
宋疆噤声。看他中气这么十足，果然不像生病的样子。
顾颂被打乱了心事，索性站起来，走出了门槛。
站在门槛下望着那树春花，不由又站住了脚，不知道这个时候，她在做什么？
才到庑廊下，便有小厮小跑过来：“禀公子，韩大爷来了。”
顾颂略顿，连忙走向院门。
院门外，身着青灰色云锦绣袍的韩稷正负手迈步而来，闲庭信步的样子，犹如从来没有任何事情能让他走快两步，不远处许多丫鬟偷眼相觑，脸上的红，跟他先前脸上那种红是一样的。
顾颂迎上前，温声道：“稷叔今儿怎生有空。”
韩稷笑了笑，“不是好些日子没上你这里来嘛，看看你棋艺如何了。”
顾颂引着他一路进院，腼腆地道：“虽是长进了些，可前日里还是输了几局给雁儿。”
“雁儿？”韩稷在门廊下停步，侧首望着他。
顾颂脸又红了。
他这是怎么了？总是动不动就会不自觉把话题引到她头上去，他们俩是对头他又不是不知道。难道是生怕他不会再借机吓唬她么？
他努力稳了稳心神，镇定地道：“临近春闱，街上人多，我们都没有出府去，所以跟她在一起玩耍的时候多些。”
韩稷点点头，往前走。
他想起那个专跟他过不去的丫头来。虽不知道他日后还会不会遇上让他咬牙切齿的对手，不管怎么说，沈雁是头一个。而让人更郁闷的是，她还只是个半大小丫头，弄得他到如今都羞于跟人提及他跟她的过节。
一想到她，韩稷的后槽牙便又开始有些发痒。
但他今日来的目的不是为她，所以暂且不提。
等进了书房，丫鬟奉了茶，他便就说道：“沈家如今除了沈宓，还有什么人跟你们家往来得多？”
顾颂顿了顿，“还有沈侍郎。”
沈观裕？韩稷眉头动了动。沈观裕当然算是个人才，但是正如那日辛乙分析的那般，沈家父子这当口都不可能会有时间来深究东辽这件事，所以会提点顾至诚的，定然会是别的人。他默了下，又说道：“那最近常到你们家来的，除了沈家父子，还有谁？”（未完待续）
ps：感谢不好即弃、了了轻烟、夜&；咖啡、、小夜saya、陆指导员、炎炎烈日其实ツ很矜持、杨晔、谁是我家的太后、ヤ殇﹖的粉红票~~~~~~~~~谢谢亲爱的们~~~~~~~ 辛乙沉默了半晌，也凝眸道：“所以顾世子的意思，皇上这是在挣战功之余，顺便在挫勋贵的锐气。这固然是个坏消息，但古话云祸兮福所伏，倘若真是如此，假若魏国公在边关遭遇不测，少主离目标反而又更近了一层。”
韩稷身形蓦地顿下来，目光也变得像刀子一样凌厉：“你是说，我应该乐见他去死？”
辛乙眼里波光潋滟，垂首道：“虽然有悖伦理，但有时候却顾不了那么多。至少国公爷不在了，论情论理都该是少主上位。便是太太，她也没办法阻止，这是极好的机会。”
韩稷听到鄂氏，目光骤然冷了。对着庭外凝眉片刻，他冷哼了声，走到他面前，“可我若是这种人，那跟奸佞的赵氏又有什么区别？君子有所为有所不为，他固然有对不住我的地方，但若没有他，又岂会有我？”
辛乙垂下头来。
韩稷冷眼望着窗外，又道：“韩家便是我背后的大树，在我掌握局势之前，韩家不能倒，否则的话，我离成事之日便又更远了。倘若我不知道狗皇帝会有这样的阴谋倒也罢了，国公爷殉国也算是天意，但我既然知道了，便不能装作不知道。”
许是他的声音过于冷冽，态度也过于坚定，烧着薰笼的屋里忽然散发出一丝寒气来。
辛乙顿了片刻，抬起头来：“那么少主打算如何做？”他虽然被无情驳斥，脸上却没有任何羞恼或者不服气的神色，也没有丝毫意外，而是依然平静着。
韩稷想了想。回身正面向他：“无论如何，你先修书去西北先问问国公爷，皇帝若有打算，此时必然已有密旨下发，先确定下来有没有这个事再说。”
辛乙领命。退身往外。
韩稷却忽然又叫住他：“还有一件事——”他从书案后绕出来，凝眉站在他面前，“皇帝有起兵的打算这件事，连我都没有猜想到，顾至诚也是从沈家人口里听来，足见沈家这个人很有些本事。难道此人会是沈宓？”
辛乙驻足想了下，说道：“若论才思之敏捷，沈宓并非不可能。而且他与顾世子交往密切，会与顾世子有番推心置腹也有可能。但沈宓再能耐，显然他最近也没有什么功夫研究这些事。再者能够把这件事看得如此之深之透的，一定知晓不少军事谋略，沈宓与其父都不大可能。”
“那会是谁呢？”韩稷凝起眉来，“难道沈家除了沈宓，还有什么深藏不露的隐士不成？”
辛乙默然无语，似乎也想不透。
但他却出了个主意：“少主要是很在意此事，大可在楚王去赴顾家小世子的邀请时，顺便问问顾世子。相信少主若想知道。他是不会刻意隐瞒的。”
“楚王？”说到这个，韩稷目光里忽然涌出丝不屑，那抹冷意也逐渐升上眉头来。“上次在东山替薛亭相马的时候。楚王便流露出猜忌的意思，这个时候，我怎好当着他的面去打听这种事？不但不能当着他的面打听，我还需收敛锋芒，等到他完全信任我时才好随意。”
辛乙默语。
时间进了二月，春风一夜将庭院的花木吹绿了芽。京城四处便也就满是张口闭口之乎者也的学子了，春闱头日在初九。礼部与翰林院等部从初一起便开始吃歇在衙门。沈宓对差事慎重，华氏也跟着紧张起来。虽有个见过了世面的沈雁，但这种时候是没有人会让她插手的。
沈雁估摸着韩稷去信边关一来一回至少也得十来日，而且假若有信来顾至诚应该也会来知会与她，所以还是先关心着沈宓的差事要紧。每日里除了帮助华氏下厨煨汤炖肉派人送去衙门，还捉了沈观裕身旁的近随来打听他的饮食。
如今沈夫人侍候不成，这饮食上的事季氏便就拜托华氏一道解决了，到底这差事办好了，与沈家上下都有好处。
只是沈观裕得了嘉奖，同时皇后也是受益者之一，这却让人有些不甘心。
因想起前次在许家安宁侯夫人那般作派，回去后到如今也没再有别的动静，倒有几分不大正常，便就叫来福娘，让她遣庞阿虎去安宁侯附近打听打听，看看安宁侯最近在做什么。
安宁侯最近也正忙着关注春闱。
刘家当然没有人参加会试，刘家祖上都没人做过官的，�