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“是啊，这也是战争的一部分！”威廉姆斯脸上依然挂着那种微笑，只是此时脸上多了一丝威严和庄重，因为会议大厅的门打开了，一阵整齐的脚步声随即传了过来，在宽敞的大厅回荡。
威廉姆斯和罗伯特立即站了起来，转过身去面对着大门口，目光落在了人群簇拥下走在中间的那位中等身材的老者身上。他就是拜占庭联合体秘书长希尔德·拜占庭。跟在他身边的那位想必就是他的得力助手杜克·拜占庭！除此之外，他的身后还跟着一大群拜占庭联合体的主要官员。
一群人沿着红毯走到了大厅的中央，来到了威廉姆斯和罗伯特面前。两个年轻人上前行礼，毕竟，人家也是联合体的秘书长大人！
“晚辈威廉姆斯·狄曼代表蒙克尤涅恩联合体和狄曼家族……”
“晚辈，”罗伯特对于这个自称感到非常不舒服，“罗伯特·布雷登，代表门都库斯曼联合体和布雷登家族……”
然而，二人异口同声地说：“向尊贵的拜占庭联合体秘书长大人、拜占庭族长大人呈上诚挚的敬意！”
二人说完，向两侧挪开，他们身后两个分别身着两大家族传统服装的高大男子端着两个家族准备的礼物走到了希尔德·拜占庭面前，单膝跪下，将礼物呈了上去。希尔德·拜占庭看了一眼，示意身后的杜克把东西收下了。
“非常感谢猎户座悬臂两大家族族长的美意，我对蒙克尤涅恩和门都库斯曼两个联合体敬仰已久，只是没有机会前往，我深表遗憾。今天，两位代表两大家族前来，我发自内心的愉悦。彭铎，还不快请两位尊贵的客人移驾共议院？”希尔德说了几句官话，对身边的一位戴着眼镜的官员吩咐。
“请两位这边请！”
“秘书长大人先请！”威廉姆斯谦卑地说。
“请！”
双方人员在官员彭铎的带领下离开了会议厅来到了共议院。共议院乃是拜占庭联合体商议重要事务并投票决策的地方，整个共议院大厅有三层楼那么高，圆形的穹顶刻画着精美的壁画，从中间垂下来一个硕大的钻石吊灯，璀璨华贵。环绕着共议院四周有着十几排普通议员落座的阶梯坐席，总共分成了四个部分，两个相邻坐席中间有过道。早在他们到来之前，所有的议员已经落座。共议院除了普通议员坐席之外，在中央的大厅还有三圈环形坐席，这里是联合体主要的代表家族的坐席。
当众人通过共议院的大门进入的时候，过道两边的阶梯坐席上的议员纷纷探头望过来。没有罗伯特想象中的热烈掌声，只有轻不可闻的低头细语的声音，仿佛对于他们的到来充满了疑问和焦虑。罗伯特瞥了一眼身边的威廉姆斯，他依然昂着头，脸上挂着那种自信的微笑。罗伯特心里满满的安定下来，也学着他的样子扬起了头。
当他们一行人走到共议院大厅中央的坐席上的时候，共议院内的议论声更大了。周围普通议席上的各大家族成员们出现了些许争吵，大概是在看到这些来自猎户座悬臂的人的时候出现了意见的分歧。这种分歧是在所难免的，共议院每一次会议如果不发生流血事件就不算成功！
随着争吵声越来越大，坐在最里面背对着中央议席的两个普通议席上的家族成员出现了动手事件，不过很快就被身边的人拉开了。要知道今天会见的可是来自悬臂之外的另外一个悬臂的两大联合体的代表，在外人面前，尤其是来自于外悬臂的人面前，内部矛盾还是暂时不要暴露出来的好！
共议院重新恢复了平静。
秘书长希尔德·拜占庭面带威严的笑意理所当然的坐在了主人的席位上，威廉姆斯和罗伯特在彭铎的安排下坐在了主席对面的客席上，面对着整个拜占庭联合体的代表们，异常唇枪舌战在所难免。威廉姆斯心里产生了一阵不小的激动！
所有人落座之后，共议院的大门关闭了，灯全部亮起来，照的共议院墙壁上的壁画栩栩如生。壁画所描绘的内容是创世说。相传一位非常伟大的神明创造了这个世界，创造了宇宙万物包括人类！后来人类的贪婪惹怒了神明，他制造了几次大灭绝，把坏人杀死了，只留下了虔诚信仰他的人。
这种故事在所有宗教的教典中都会有所描写，只不过各自对于神的称呼不同而已。
威廉姆斯将目光从远处的壁画上拉了回来，重新落在了对面议席上的拜占庭秘书长希尔德身上。希尔德·拜占庭此时此刻脑子里想的全都是昨天晚上使徒的计划。他把思绪拉回，咳嗽一声，声音在共议院大厅内回荡着。
“诸位，想必大家已经都知道了。面前这两位尊贵的客人就是来自我们的老邻居猎户座悬臂的蒙克尤涅恩联合体和门都库斯曼联合体的代表。我也是刚刚才得知两位客人的突然造访，”希尔德把突然两个字说的稍重了一点，他细细观察着对面两个年轻人的反应，出乎意料的，他们都保持着不变的微笑，只是那个身材魁梧的家伙的笑容有点僵硬，希尔德清了清嗓子接着说：“不过，对于远方客人，我们还是表示热烈的欢迎。”
说完，共议院大厅内响起了寥寥几声鼓掌的声音，还夹在着轻轻的窃笑。
“非常感谢秘书长大人如此诚挚的欢迎！”威廉姆斯从容不迫，脸上笑容未曾变化，他起身鞠了一躬，也学着希尔德的语气把诚挚两个字加重。当拜占庭的议员们听到这个年轻人如此调侃他们的时候，纷纷发出了抗议的声音。
威廉姆斯压根就不管那些个跳梁小丑是否生气，接着说道：“我们两位仅代表两大联合体向我们的邻居表示问候！”
“很好，很好，”威廉姆斯说完落座，拜占庭秘书长身边一个秃头老者微微点头，尖细的声音让坐在他身边的希尔德都禁不住皱了一下眉头，他自顾自说道：“那些个冠冕堂皇的话啊就不要说了，说说你们此行的目的吧？不会只是单单过来问候一声吧？”
老头的最后一句话引起了在座的议员们的大笑，就连主席上的几个议员也忍不住弯了弯嘴角。
然而，威廉姆斯仍然一副水火不侵泰然自若的样子，这倒让希尔德心里不住感叹，试问他自己的侄子杜克就做不到这一点！
威廉姆斯全都看在了眼里，心想原来任何一个联合体、任何一个国家、乃至任何一个政治机器的内部都是一样。威廉姆斯从所有的议员眼里看见的都是腐化和保守，这样的联合体已经发展到了瓶颈。但是，这样的联合体恰恰就是威廉姆斯和他身后所代表的利益集团最希望看到的。一个已经开始堕落的联合体最需要的当然就是新的发展机遇，是无数金钱不能代替的！而威廉姆斯自认为自己可以带给这个联合体一个欣欣向荣的机会！
威廉姆斯浅浅一笑，说道：“您说的很有道理，实际上我也十分讨厌这些繁文缛节。那么，我就开始进入正题。”威廉姆斯缓缓地坐回到了位子上，环顾整个共议院，最终目光落在了秘书长希尔德·拜占庭身上，说：“前一段时间，发生了一件事情，让我们狄曼家族和整个蒙克尤涅恩联合体感到十分的吃惊，同时也很愤怒。猎户座悬臂另外一个势力较强的曼顿歌德联合体和矩尺座悬臂的一个名叫姆李连科的联合体从我们狄曼家族手上抢走了一颗小行星。当然了，一颗小行星在蒙克尤涅恩联合体眼中算不得什么，但是最让我们感到震惊的是他们的此种行为。”
“怎么，狄曼先生今天来，难不成要向我们讨个说法吗？”主席上的一位议员冷着脸质问道。
“当然不是，议员大人，”威廉姆斯朝着他礼貌的笑着说：“虽然拜占庭联合体在整个矩尺座悬臂联席会议上占有非常重要的位置，想必也不会因为这种看起来无足轻重的事儿在联席会议上引起纠葛。我想要说的是，据我所知，目前整个矩尺座悬臂联合体的数量正在飞速增长。大的联合体土崩瓦解，分成许多小联合体。小的联合体之间重新组成更大的联合体。矩尺座悬臂正在步入联合体困局之中！”
章528 联合体困局（下）（）
当听到“联合体困局”这几个字的时候，共议院中拜占庭所有的议员全都发出一声惊呼，紧接着就是对于这个外来家伙的大声抗议，更有甚者，有的激进的议员大声叫嚣着要把这个大言不惭的家伙赶出矩尺座悬臂！
拜占庭秘书长希尔德·拜占庭抬起手来示意所有人都安静下里，对于面前这位年轻人的话希尔德也感到有些震动。实际的情况确实如同他所说的那样，矩尺座悬臂内部联合体数量正在飞速的增加，新近出现的几个联合体大都在短短几个月时间内又一次瓦解，重新组成另外的联合体。每年在矩尺座联合体联席会议的代表名单上都会看到一大堆新出现的名字，而下一年这些新的名单又会被重新洗牌。只有一些类似于拜占庭联合体和西德联合体这样的老牌联合体能够在复杂的形势变幻中长久的生存下去！
然而，谁又能够保证这一点呢？
希尔德轻轻皱起的眉头渐渐舒展开来，作为联合体秘书长，他不能把忧虑的一面展现给这两个目前来说来历不明的人。希尔德等待共议院内嘈杂的声音渐渐停止下来，咳嗽一声清了清嗓子，说道：“狄曼先生所说的现实状况确实是存在的，然而并没有证据表明这一点！”希尔德心知肚明，嘴上却出于一位政治家的习惯，反驳了对方的观点，尽管对方是正确的也是如此。“但是，狄曼先生对所谓联合体困局的担忧确确实实提醒了我们。”
罗伯特听得有点糊涂，在来时的路上，威廉姆斯从拜占庭经济政治文化各个方面把联合体里里外外所表现出来的所谓困局剖析的一清二楚，让罗伯特都不得不承认外表看似强盛无比的拜占庭已经走到了发展的壁垒，如果不想办法打破或者越过去，整个联合体势必会走向衰落。可是，拜占庭这个老家伙竟然否认了这一点！不过，仔细想一想也就明白了，谁也不会把自己的缺点暴露在别人面前，甚至是朋友！
“这样就好！”威廉姆斯对于拜占庭在困局上的否认和掩饰并没有感到吃惊，这是他预料之中的事，如果拜占庭当着他的面承认联合体确实存在这种的困局，那才会让他感到惊讶，然而那样的话，事情反而更容易往下进行！威廉姆斯停顿了一下才又接着说：“这是每一个联合体发展过程中必经的阶段，我们蒙克尤涅恩联合体就是这样的。当初蒙克罗索联合体和尤涅恩联合体共同面临着这样的困境，通过实行合并重组的办法渡过了难关，迎来了新的发展高2潮。可是，随着联合体数量的与日俱增，这种单纯的合并的办法已经不再奏效。相信在不久的将来，我们就会看到曼顿歌德联合体和姆李连科联合体之间的战争！”
一时间，场中议员们再一次掀起了骂战，这句话比之前威廉姆斯大胆妄言拜占庭联合体将要面临困局的猜测在议员们中间引起的反响更加强烈。现在可是和平年代，尽管也有战争发生，那也只是局部区域之间的内斗。而刚才眼前的这个混蛋竟然说两大悬臂之间的联合体将会迎来一场星际大战，这简直是在诅咒矩尺座悬臂。
这个异端份子！
希尔德双臂离开了面前的桌子，将身体轻轻地靠在了椅子背上，微微闭上了眼睛。他身边的几位议员瞅了他一眼，其中一个瘦高个老者咳嗽了一声，不管普通席位上议员们的争吵，说道：“呵呵，狄曼先生这几断言下的是不是太草率了一点。就像你刚才说的，他们俩不是刚刚才共同从你们手上抢夺了一颗资源行星吗？你这样说，会让人认为其中夹杂了过多的个人情感因素在里头。那么，您这样说的主要依据是什么呢？”
“依据嘛，主要有两个！接着我刚才的话题说，在过去十年之间，曼顿歌德通过吞并的方式融合了三个较大的联合体，现在在猎户座悬臂南端基本上没有谁能跟他抗衡的了。然而此事从另外一个角度看，曼顿歌德从之前由塔克家族掌控到现在执掌权利实行轮值责任制，这个过程中，塔克家族在曼顿歌德联合体内部的影响力和他吞并这些小联合体之前相比已经大大被削弱了。这个不用我过多解释，各位议员大人都明白。曼顿歌德内部的权利分歧已经发展到很严重的程度，为了转嫁矛盾，才有了后来的和姆李连科合作。从我得到的情报观察，姆李连科联合体也发生着同样的事情！”
说到这里，威廉姆斯脸上的笑容忽然间发生了一丝丝若有若无的变化，与此同时他微笑的目光缓慢的从环形议席的一端慢慢扫向另一端，最终停留在秘书长拜占庭家族族长希尔德脸上。当希尔德听到威廉姆斯提到塔克家族的影响力逐渐削弱的时候，猛地睁开了眼睛，不经意的瞥了一下身边的几位老者。他们都是拜占庭联合体下面的几个大家族的代表，虽然现在还不能够和拜占庭家族分庭抗礼，然而那也是迟早的事儿！
威廉姆斯见希尔德秘书长睁开了眼睛，他的目的达到了，于是接着说：“之所以他们要联合起来抢夺我们家族下属的一个小行星，其目的已经非常明显了。联合体内部的权利矛盾需要通过资源的掠夺来缓解，这是任何一个联合体小到一个国家需要经历的过程。在联邦历史上，这样的例子屡见不鲜！然而，他们后来都有着一个同样的结局，那就是在无终止的资源掠夺中被其他更加强大的势力消灭，或者毁灭于他们内部的争权夺势。”
共议院大厅陷入了一片安静，刚才还嘈杂纷乱的普通议席上的议员们也都停止了谩骂和争吵，竖着耳朵听着面前这位年轻人的分析。
威廉姆斯脸上的笑容变的灿烂起来，他从椅子上站起，走出了议席，来到了环形议席前，也就是整个大厅的中央位置，他的头顶就是那盏摧残的钻石吊灯以及创世神创造宇宙的壁画！威廉姆斯缓缓迈动着步子，闪亮的黑色皮鞋在钻石吊灯的光芒下闪着神秘的色彩，他把双手插在裤子口袋里，风衣下摆随即飘到了后边。
“这就是第一个依据！”威廉姆斯看着刚才提问的那位老者说，“第二个依据实际上已经出来了。两个相互合作的联合体，他们内部的矛盾已经发展到不可调和的地步，所以才会向外部转嫁。就好像两个流氓碰到一起一样，总是会发生两种情况。要么两个人臭味相投，一起去抢劫别人，要么两个人彼此看着不顺眼，相互之间打了起来。第二种就不需要解释了。第一种情况建立的基础就是两个人拥有共同的利益，而且这个利益还没有大到可以让其中之一衣食无忧告别抢劫生涯的时候，两个人之间的合作才会有意义和持续。但是呢，如果他们有一天遇上了一个非常大的利益，其中之一就会萌生出杀死另外一个的想法。到此为止，两个人之间的合作就算完了，瓦解只是时间的问题！这就是第二个依据！”
威廉姆斯说完他的分析，走到了他们的代表团所在的桌子前，靠在上面，双臂交叉在胸前，审视着在座的所有人。
共议院内陷入了一片沉寂！
罗伯特·布雷登坐在椅子上，后脊梁骨升腾起一股热气，他只觉得全身上下都在发热，威廉姆斯一席精辟的分析让他佩服的五体投地。他自认为没有威廉姆斯这样独到的眼光和战略思维，同时又感到深深的恐惧。如果这样一个人变成了门都库斯曼的敌人，那将是一件多么可怕的事情！
“就算狄曼先生所说的事情会发生，对于我们拜占庭又有什么影响呢？”说话的是主席上席位边缘的一个老者，他眼睛浑浊，基本上全都被苍白的物质覆盖住了，“姆李连科也只是一个小跳蚤，他爱怎么折腾就怎么折腾吧！”
威廉姆斯并没有进一步解释，因为这个老头所代表的是联合体内大部分的保守派，他们偏安一隅，不愿意冒任何险。希尔德·拜占庭作为秘书长，此刻也不知道该说什么，他眉头紧皱，似乎在思索着什么！
“说了半天，你还没告诉我们你今天来这儿的目的是什么呢？”这时候，共议院普通议席上的一个年轻议员站起来喊了一声，随即本来安静的共议院又响起了嘈杂的议论声。
希尔德重新坐直了身体，说道：“狄曼先生，你们一行前来，不只是给我们这些无知的人上课而已吧？”
威廉姆斯听到希尔德·拜占庭的讽刺言语，脸上出现了轻微的一滞，随即展颜笑道：“当然不是。实际上，我们是代表两大联合体向拜占庭寻求合作的！”
这句话一出，共议院内又陷入了一片沉寂，然而随即就爆发出哄堂的大笑声！
章529 共同的利益（上）（）
矩尺座悬臂拜占庭联合体拉特威利星球的共议院大厅内，拜占庭联合体的议员们的笑声经久不息，反而是越来越大。议员们肆无忌惮的大笑着，仿佛从来都没有听过这么好笑的事情，并且从今往后再也不能听到这么滑稽的笑话，非要笑个够似的。
罗伯特·布雷登从一进入共议院的大门开始，就感觉到了一股浓重的敌意弥漫在周身，始终保持着警觉。然而，威廉姆斯泰然自若、游刃有余的外交手段让他大开眼界，全神贯注的听着这位只比自己年轻几岁的家伙侃侃而谈，当他听到最后的时候，也免不了像其他议员一样惊诧了。很明显，威廉姆斯前后所表达的内容是矛盾的！
他首先拿曼顿歌德联合体和姆李连科联合体为例子，引出了联合体发展过程中出现的困局。紧接着从两大联合体相互之间合作分析，他们的合作势必会以失败并且相互残杀而告终。最后，威廉姆斯理所当然的抛出了想要和拜占庭联合体合作的愿望，这简直就是搬起石头毫不犹豫的砸向自己的脚丫子啊！
罗伯特·布雷登紧皱着眉头，满脸的疑惑！
而威廉姆斯，这个人让在场所有的人都捧腹大笑的人，甚至有几个年纪大的都被笑昏过去，被人抬出了共议院大厅到后方救助去了，他自己却一副古井无波的表情，脸上依然挂着运筹帷幄的笑容。他等待着共议院内嘲讽笑容的停息！
“好了！”这时候，拜占庭秘书长希尔德·拜占庭眼看着�