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听这意思，皇帝应该是撑不了多久了，刘备沉吟片刻，突然又问到另一个尖锐问题，“宫中内侍希望史侯继位，还是董侯？”
史侯是刘辩，董侯是刘协，皇帝刘宏就这俩儿子，一旦他呜呼哀哉，无论朝堂还是宫中，总要选一边站。
可是根据最近简雍传回的书信上说，十常侍似乎在瞒着蹇硕和刘备这边搞一些小动作，虽然通过简雍和王烈二人多方努力，查出不少蛛丝马迹，可他们终究没办法把手插进皇宫中去，所以许多事情都只能靠猜测。
高望不知如何回答，一时间犹豫起来。
皇帝刘宏在给他派下任务的时候，点明了此行的重点：务必要刘备鼎力支持刘协，等到新皇登基，好处更是大大的有。
可是十常侍内部早已定下决策，张让也专门嘱咐，要高望试探刘备的倾向，若是刘备支持刘辩那一切都好说，若是刘备支持刘协，就要哄骗刘备，让他以为十常侍也是站在刘协那边。
只要刘辩顺利继位，那就是名正言顺的大汉天子，不管是谁，都没有办法改变这一事实了。
张让的做法有他自己的利益考量，无论谁坐上皇位，都少不了宦官的一口饭吃，但若是刘协即位，恐怕蹇硕就要凭借拥立之功，把自己这帮老家伙赶下去了。
反倒是何进得了高人指点，主动对十常侍释放善意，暗示只要刘辩顺利即位，他就与宫中内侍化干戈为玉帛，共同铲除桀骜不逊的蹇硕，让宫中秩序恢复正轨。
只是，张让的利益，就是高望的利益吗？
沉思良久之后，高望终于下定决心，一字一句地说出两个字，“史侯。”
第223章 肥皂（）
翌日清晨，刘备就命人去城中工坊要一些生石灰和碱来，听说还需要牛油和羊油，裴元绍便自告奋勇，跑去熟悉的肉铺买了几块上等的板油回来。
生石灰是由石灰石煅烧而来，是重要的建筑原料，如今在幽州已经被广泛应用，价钱也较为低廉；纯碱价格不低，是鞣制皮革过程中不可缺少的脱脂剂，比起过去用使用草木灰的做法先进了不少。
原料都备齐之后，刘备和裴元绍等人便亲自上阵，搬了几口半人高的瓷罐，将生石灰和纯碱分别用水溶解开来，等到冷却之后再混合到一起，制备烧碱。
生石灰遇水会剧烈反应，并大量放热，刘备连忙把一旁围观的张宁等人赶开，另外找了个地方烧锅炼油。
由于之前在辽东试验过好几次，并且成功制造出一批肥皂，刘备如今是轻车熟路，制取碱液、精炼油脂多管齐下，做得有条不紊。
准备工作都完成之后，又有一口深底铁锅被架在火上，尚未冷却的牛油倒进去之后，很快就重新溶解，这时候石灰水和纯碱也早已反应得差不多，瓷罐中满是澄清的碱液。
“元绍，记得要不停搅拌，否则油液飞溅会烫到人。”刘备已经换上了厚实的粗劣皮衣，对裴元绍再次嘱咐着。
烧碱溶液被一瓢一瓢加入铁锅之中，滚热的牛油迅速与之发生皂化反应，油液以肉眼可见的速度不断变厚，裴元绍站在锅边，双手举着铁钎子不断搅拌，累得满头大汗。
又过了一阵，油锅内趋于稳定，液面也变成了略有光泽的不透明状，这时候刘备又拿过早已准备好的精盐，慢慢加了进去，这是盐析，使肥皂和下层废液分离。
“这是在变戏法吗？”糜贞看得眼睛都直了，几块牛板油熔化之后，再加一些奇奇怪怪的东西就能变成完全不同的东西，这种事情已经有些超出她的理解范围了。
张宁站在她身边，却是掩口笑道：“夫君会得可多呢，比这个更厉害的你还没见过。”
那边两个男人却顾不上说话，吭哧吭哧地用铲刀将上层半凝固状态的皂体转移到一块平整木板上，压得平平整整，最后趁着皂体尚未冷却，又用一根坚韧细长的马尾将其切割成一个个小方块。
“成了，再弄羊油。”刘备顾不得擦汗，又开始重复之前的那一套流程。
糜贞蹑手蹑脚地走到肥皂成品那里，想要拿起一块看个仔细，却被刘备忙不迭地转头制止，“不能碰，现在还软着呢，一碰就有手印。”
“哦。”糜贞有些不好意思，连忙退回到张宁等人身边继续观看，没过片刻就又好奇起来，“张姐姐，使君为何要用牛油和羊油各做一次？”
“油不一样，做出来的东西也不一样，现在弄清楚了，以后能开设工坊就省事了。”刘备心想这小丫头片子，明明是想问自己，却故意要对着张宁说话，是在避嫌吗？
花费了半天时间，两个男人累得汗流浃背，可是看着两块木板上排列得整整齐齐的肥皂，成就感油然而生，让他们觉得自己的辛苦也是有成果的。
“姐姐，咱们明天就有肥皂用了吧？”糜贞简直就是个好奇宝宝，拉着张宁欢呼雀跃起来。
张宁却是回忆起两年前的惨痛遭遇，不由得苦笑起来，“还不行，至少要等一个月，彻底消去碱气之后才可以用，否则会烧脸。”
上一次由于没有经验，制成肥皂的第二天，刘备和张宁就兴冲冲地试用，刘备作为光荣的懒男人，只是洗了脸和手，张宁却是好好地洗了一遍澡。
由于未经熟化，肥皂里面残留的碱性还很大，把两人的皮肤蜇得红肿疼痛，足足疼了半个月。
为了获取第一手资料，刘备发扬一不怕苦二不怕死的精神，从半个月后继续坚持使用，付出了手上掉一层皮的代价，终于得出结论——肥皂至少要放置一个月时间才不伤皮肤。
“那岂不是和神农氏尝百草一样。”糜贞瞬间变身迷妹，两眼直冒小星星，显然是又犯花痴了。
“额”张宁有些无语，这姑娘的脑回路还真是清奇。
刘备却对这样的吹捧感到十分满意，他又是自得又是惋惜地叹道：“锅里残留的废水里还有好东西，可以用来润肤养颜，只是我不知道如何提取。”
他口中所说的好东西就是甘油，学名丙三醇，皂化反应的主要副产品，具有吸湿性，是上好的天然化妆品。
一听说可以润肤养颜，场中女人们瞬间来了精神，纷纷围到锅边去看，可是不管她们怎么看，那都是半锅脏乎乎的废液，不由得唉声叹气。
突然间，糜贞似乎想起了什么，结结巴巴地问道：“这牛油是哪里来的？屠杀耕牛可是死罪啊。”
“朝廷不让宰杀耕牛，却没说不让宰牛，这分明是两件事。”刘备见这姑娘吓得花容失色，便笑着解释起来。
耕牛对于农业社会来说，是最为重要的动力来源之一，为了保证农业生产，从周代开始，政府就制订了“诸侯无故不杀牛”的耕牛保护制度，并且一直被各朝代继承，延续了近三千年时间。
幽州这边也严格执行耕牛保护，但是由于近两年对外贸易的繁荣昌盛，乌桓人和鲜卑人近乎疯狂地追捧幽州的铁锅和精盐，可他们又没有钱，只好用牲畜来交换，其中牛羊就占了贸易的大多数份额。
对于贸易得来的牛，刘备也建设了和战马基地一样的良种选育机制，极少数最为健壮、性情温顺的作为种牛留存，一部分适合耕种的被分散到各个郡县，而那些愚笨不听使唤，或是性情暴躁，不堪驱使的就直接杀了，免得浪费饲料和人力。
牛全身都是宝，制弓需要牛角，制作马鞍、鼓面、皮靴、腰带那些都需要牛皮，若是真的不让杀牛，这些军用物资难道是从天上掉下来的？
把这个不谙世事的小姑娘教育一番之后，刘备脱去了粗陋的衣物，倒背双手，摆出一副世外高人的模样，施施然走了出去。
第224章 辽西生变（）
寒冷的冬天终于过去，幽州大地万物复苏，笃信“瑞雪兆丰年”这个民谚的百姓们走出家门，扛起农具，满怀希望地开始了新一年的劳作。
作为州牧，刘备自然要以身作则，二月二惊蛰这天，他身穿短衣，在数万人的围观之下，亲手扶着耕犁在城外犁了一亩地，祈求风调雨顺，五谷丰登。
一场作秀之后，百姓们便开始了紧锣密鼓的春耕工作，可就在这时，辽西那边又传来消息。
公孙家聚众造反，火烧县府，并射伤前去平乱的县令公孙范。
“这个公孙范，他是下定决心要铲掉公孙家族吗？”刘备看着手中书信，不禁头疼地念叨起来。
卢植坐在他对面，此时老先生把去年的几封信也摆放在一起，仔细地来回对照，最后发出一声慨叹，“好一个釜底抽薪之计，公孙范真是人才。”
从刘备主政幽州以来，他就通过各种方法，削弱本地豪强对土地的占有，以及对附庸农民的控制能力，两年时间过去了，如今幽州绝大部分田地都变成了官府所有，除了辽西令支城。
令支城名义上是辽西郡的属地，但实际控制者则是公孙家族，他们依仗自己多年来兼并土地和胡人贸易，积累下海量家财，并且人丁兴旺，根深叶茂，对刘备这个州牧的多次示好都无动于衷，依然我行我素。
即使刘备控制了居庸关和山海关，将对外贸易的权力和渠道全部掌握在自己手中，可是被掐断主要财源的公孙家族仍然不肯服软，对他委派到令支城担任县令的公孙范更是多方掣肘。
说起来公孙范也是个狠人，他在不声不响当了半年摆设之后，在去年下半年突然发力，接连进行了三项举动：清查户口、清查田地、征收人头税和土地税。
普通百姓无权无势，自然是老老实实地上报人口、上报土地、缴纳税款，公孙范还从辽东那边订做了一大批造型精美的木制户籍牌，给所有登记在册的百姓都编了号。
公孙家族可不一样，他们的豪华府邸明明占据了令支城四分之一的面积，家中奴仆众多，在城外庄园之中还蓄养了大量流民和奴仆，却毫无愧色地上报说家中只有丁口三百余名，弄得满城哗然。
清查土地的时候，公孙家族却是一五一十，甚至把城外荒地都圈了不少，上报为自家祖产，反正按照朝廷税制，田租三十税一，交也交不了多少。
可就是这三十分之一的税款，公孙家族都一文钱没交，反倒把上门催收的税吏殴打一顿，从大门扔了出来。
对于这一切，公孙范毫无反应，甚至连句狠话都没有说，城中百姓知道他是出身于公孙家族的旁支，认定他是在徇私，一时间民怨沸腾。
直到今年春耕之时，公孙范才显露出自己狠辣的一面，他说动孙宇，从北边卢龙塞调来一千名精锐士卒，直接在令支城四面城门之外扎营，设立岗哨，所有百姓想要进出城门，必须凭手中编号木片才可以。
除了封锁城门的部队，公孙范还从张飞那边借兵一千，在公孙家族的田产附近设立了好几个岗哨，凡是下田耕作的百姓全部盘查户籍，没有登记在册的一律押送到辽西郡南部的移民营地开荒。
“这帮家伙居然擅自调动部队，先生你看看，早先卢龙塞和山海关那边汇报过来的文书，说是辽西野兽横行，狼群肆虐，威胁到移民春耕，特派遣人手前去护卫。”刘备找到两封文书排在桌子上，气得笑了起来，“我居然还给批准了。”
“他们是见到你和老夫念着伯珪的情面，不肯对公孙家族动用严厉手段，情有可原。”卢植叹息一声，这个学生什么都好，对胡人更是心狠手辣，绝户计一个连着一个，可是对于一直和州府对着干的公孙家族，却是一直下不了决心。
“唉，这些莽汉，由他去吧。”刘备算是看出来了，这个公孙范是个真性情的汉子，为了不让州府为难，宁愿弄脏自己的手来扫除障碍。
时间回到几天前，辽西令支城内的公孙府，几名华服老者正在破口大骂，将价格昂贵的各类摆设砸了一地。
“废物，一群废物，你们都能把县衙砸了烧了，怎么没有把公孙范那个狼心狗肺之徒烧死？”看着堂下跪着瑟瑟发抖的家丁们，公孙家族的老家主越发愤怒了。
“启禀家主，我们抓住吏员之后才得知，原来公孙范近日一直没有回城。”一名带头的家丁稍稍抬起头，为自己辩解起来。
“兄长莫要动怒，免得气坏了身子。”另一名老者出言宽慰道：“当务之急是如何与州府取得联系，将公孙范的恶行公之于众。”
公孙老家主怒极反笑，“州府？你还看不出来州府是向着谁的？没有那刘备的支持，公孙范就是偷，他也偷不到几千人马！”
远道而来的人马有如神兵天降，瞬间封锁了令支城所有的对外渠道，公孙家族当初在调查户口之时隐匿了绝大多数丁口，如今派出去一个就被抓一个，就连登记在册的公孙家族成员，在出城之后也没办法自由行动，同样被严加看管起来。
他们不是没有想过其他办法，包括伪造户籍牌、或是从城中其他百姓手中购买，但阴险狡诈的公孙范不知用了什么手段，将这些不属于公孙家族的户籍牌全部识别出来，两三天后，城中就再没有人敢于以身试法了。
“大不了今年不种地了，反正家里存了许多粮食，饿不死人！”一名中年男子恨声恨气地说道：“我就不信城外的部队能一直驻扎着不走了。”
“也只能这样拖了，看谁先支撑不住。”公孙老家主咬了咬牙，同意了这个建议。
短短一天之后，城中再次竖起几块告示板，并且有兵卒在旁边大声宣传公孙范的新命令。
“凡无人春耕者，均视为无主之地，一律收归官有，城中百姓若有意租种，可去城外办理田契，为期十日，过期不候。”公孙老家主一字一句地读着家人抄回来的告示，恨不得冲出城去一刀劈死公孙范。
这个公孙范，他从一开始就没有想着解决令支城的土地问题，所有的谋划，都是为了解决带来土地问题的人。
他就是冲着覆灭公孙家族来的。
第225章 上门挑衅（）
天上掉馅饼的好事摆在面前，你会相信吗？
或许不相信，或许将信将疑，但是，若是抱着试一试的念头呢？
令支城以及周边的普通百姓就是这样的，他们在怀疑、观望的状态中徘徊了两天，最后公孙范扔出杀手锏，所有人就都想去试试了。
“凡租种无主荒地者，可以预先向官府借粮种，再用收成偿还，并且首年田赋减半，这简直就是白送一年啊。”一些百姓回家合计了之后，都觉得有官府作保，可以去试一试。
一家、两家、三家、五家，直到十家、百家，眼看出城的人越来越多，公孙家族终于坐不住了，他们派出家丁奴仆走上街头，极力阻挡那些胆大包天，胆敢觊觎自家田地的刁民。
听闻城中多处发生小规模斗殴，公孙范冷冷一笑，带着二百名士卒就进了令支城，四处抓捕参与斗殴以及围观之人。
普通百姓基本都有身份木牌，士卒们检查之后就将他们护送到城外去签合约，至于公孙家族那些没有被登记在册的家丁奴仆，可就一个都跑不了，统统被抓了起来，和之前的倒霉蛋做伴去了。
“就在这里停下，大声念。”
公孙范不但满城抓人，自己还忙里偷闲，带了十几名士卒和小吏，大摇大摆地来到公孙家族正门口，摆上告示牌，又用薄木板做了简陋的漏斗型扩音器，对着门内高声宣讲官府政策。
“让所有的家丁都出去，把那个吃里扒外的狼崽子打死！”听到这个消息之后，公孙老家主快要气疯了，在屋内大声咆哮着。
“父亲，公孙范可是朝廷命官。”老家主的长子连忙出言劝阻道。
公孙老家主霍地转过身，死死瞪着自己儿子，“弄死他之后随便找些人顶罪便是，那刘备不是喜欢钱吗，老夫有的是钱，就买他公孙范一条人命又如何？”
老家主生平做事强硬，公孙家族之中想来无人顶撞，事到如今，更是没有人愿意出头抗命，不到两柱香的工夫，数百名健壮的家仆就被组织起来，并且分发了刀枪弓箭等物，向宅院外围走去。
“最好是去一两个人把公孙范杀死，若是一拥而上，弄得声势太大，就变成聚众谋反了，知道吗？”带头的公孙族人一边走着，一边不住地叮嘱身后之人。
一听这话，那些家仆瞬间停下了脚步，再也不愿往前走了。
人家公孙范是白马义从的都尉，跟胡人打了快十年仗，据说前两年十几万乌桓骑兵都没把他围死，就凭自己这仨瓜俩枣，还想用一两个人出去就把他弄死？
我们要是有这个本事，还在你公孙家族当家仆？
早就去白马义从做都尉了好吗？
“这是老家主的主意，谁敢违抗？”这名公孙族人也觉得自己说得太不切合实际，便放缓语气，商量起别的法子。
“不如这样，前面的人做个样子，吸引公孙范注意，另外安排几人带着弓箭埋伏在院墙后面，找机会射死他。”另外一名公孙族人灵机一动，想出个好主意。
“如此甚好！”众人一想，这办法好，不用人拼命，还把老家主那边给应付了。
队伍继续前行，两名公孙族人却凑到一起，低声交谈起来。
“公孙范也是家族中人，为何却弄得像是仇家？”
“宗家这些年都没人出仕呢，他们几个旁支子弟却又是中郎将又是都尉的好不威风，自己都忘记了自己的身份，怎能不变成仇家？”
“你我二人也是旁支子弟，也没被老家主刁难过啊。”
“公孙瓒那几个是有真本事，能带千军万马的，我算什么狗东西，能跟他们比？”
年纪稍小的那一个愣了片刻，才听明白自己族兄的意思。
若是你无能，或者有点小本事，宗家就养着你，多一个吃饭的，也多一个能做些事的。
可要是你本事太大，甚至凌驾于宗家所有人之上，那就对不起了，各种手段一起来，总之就是不让你舒服。
“公孙氏在幽州耕耘了几百年，却只能当个土霸主，始终无法真正地飞黄腾达，恐怕原因就在宗家吧。”这名公孙族人心中暗暗想道。
这些人