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后有追兵，前途未卜，袁军不住溃散，两天之后，除了数百名“御林军”和袁氏族人之外，就再也没有人跟随袁术，甚至连保管玉玺的人都不知所踪了。
长途跋涉，腹中饥饿，但此时军中仅有的食物不过是二三十斛用做战马饲料的碎麦子，好容易煮成粥饭，袁术又挑三拣四地嫌弃，嚷嚷着要蜜水解渴。
然而到了现在，已经没人把这个“天子”的无理要求当回事了，甚至还有一名小卒粗声粗气地顶撞了一句“只有血水，哪里有蜜水？”将袁术噎得哑口无言。
或许是越想越气，心中不甘，在继续行军之后，袁术突然大叫数声，口吐鲜血，从马背上栽倒下来，片刻之后便气绝身亡。
“我袁术居然落到如此田地！”
这几声嘶哑的喊叫，就是枭雄袁术留在世间的最后的话。
“怎么会落到如此田地？”看着厚厚的一沓审讯笔录，沮授不禁冷笑出了声。
朝政萎靡，纲常崩坏，欺瞒天下，纵容邪教，这十几年来的种种乱象，几乎都有世家大族在背后推波助澜，作为世家大族的代表，四世三公的汝南袁氏更是许多事件的幕后黑手。
从十常侍之乱、夺宫之变开始，袁绍袁术这一对兄弟就开始搅动天下，悍然带兵入京，把持朝政、肆意妄为的董卓更是他袁家的故吏，可以说天下变成这个样子，袁家是逃不脱那一份责任的。
再往后数，袁绍拉拢盟友，巧取豪夺，将冀州据为己有；袁术占据南阳，私藏传国玉玺，甚至僭称天子，建立了个“仲家国”。
如此种种，他们死几次都不足以平民愤，没有被关羽擒获，押送回京，在万民的围观下凌迟处死，就已经是幸运了。
还弄不清自己怎么会落到这步田地？
真是可笑至极。
“将袁耀、袁胤、冯氏及其余袁氏族人全部押解入京，让天下人都看看，国贼是什么下场。”沮授笑罢，又板起脸下令道：“对了，把林越叫来，本官要问问刘勋的使者那边是个什么情况？”
袁氏族人是刘勋派人押运过来的，为了尽可能省事地平定庐江，把刘勋的势力连根拔起，沮授特意安排了几名能言善辩的官吏负责接待，这几人都是幽州的谍报探子出身，最拿手的就是跟人套关系、搞策反，按照沮授的预料，这三四天时间，已经足够他们把事情搞定了。
果然，半柱香的工夫之后，沮授就从那名叫林越的中年官员口中得到了自己想要的消息。
刘勋本是青州琅琊人，跟曹操、袁术等人早年相识，后来更是借着这关系巴结上了汝南袁氏，在沛国开始了官宦生涯，袁术起兵之后，他便一直追随，凭着老资格和会吹捧，被袁术任命为庐江太守，自此镇守此地，颇具实力。
这个人狡猾善变却有才干，在他的治理下，庐江还算是太平，虽然有山贼盘踞各地，但刘勋铲除了豪强郑宝、张多等人后吞并了他们的部曲，又与庐江最强的山贼陈策谈和，令其略略收敛了扰民的作风。
如今袁术已死，刘勋很清楚自己的实力不足以对抗朝廷，故而果断出卖了他的族人，意图保住自己的性命。
“这都是刘勋派来的使者说的？”沮授听了之后略略颔首，“此人对刘勋的来历、近年的事迹和当下的心理了如指掌，应该是他的心腹才对，你们是如何问出这些的。”
“启禀监军，来使心向朝廷，根本无须我等套话或是引诱，自己就主动提出，希望朝廷用怀柔之策，将刘勋诱出庐江。”林越笑着说道：“这两三天时间下来，我们都足不出户，在那位先生的协助下做出了庐江的地形图，只是考虑到监军忙于筹备屯田之事，便暂时没有前来禀报。”
“哦？”沮授顿时来了兴趣，起身就向外走去，“带我过去，见见这位义士。”
城南某处，本是袁术麾下重臣阎象的宅院，如今已经被官军征用，人员往来出入，熙熙攘攘的极为热闹，在一间房间里，几人正围着一张宽大的木桌谈论些什么，忽然，一个高大的身影出现在门口，令他们不由得起身望去。
“阁下就是刘晔刘子扬？”来人相貌威严，言语却十分客气，“久仰大名，我乃广平沮授，现于军中任监军一职。”
第824章 外地考生（）
司隶，洛阳城。
国子监第一次入学考试已经结束，出乎许多人的意料，此次考试并不是考校士子们的经义水平，而是以很多稀奇古怪的推理、判断题为主，压轴的题目更是以百年羌乱为背景，要求考生们做出一份策论，谈一谈自己是如何看待羌乱和羌人，对朝廷之前的对羌战略有何评价。
这一下可把好多人给难住了。
对于这些二十多岁，差不多都是第一次独自出远门的年轻人来说，羌乱，实在是很遥远的一个概念，他们很多人都是来自豫州、兖州等内地州郡，羌人闹得再凶，也根本触及不到他们的切身利益，事不关己高高挂起，本是很多人家明哲保身的优良传统，然而此时，却成了阻碍他们踏上官途的高墙。
诸多考生之中，表现最好的当属襄阳来的庞统，这名二十出头的年轻人相貌丑陋，做事不紧不慢，看上去是个拙钝之人，然而，在这貌不惊人的外表下，藏的却是一颗凶狠冷厉的坚硬心脏。
庞统在短短两个时辰的考试中表现出了卓越的才华，他不消片刻便解答完了许多逻辑推理题，将主要精力放到了策论之上，然后，平常考生绞尽脑汁才能挤出两页纸的题目，他竟然向场中考官要了四次纸，下笔如飞，将十几张上号的稿纸写得满满当当。
写到最后，担任考官的郭嘉索性就站在庞统身边，对方写好一张，他便拿起观看。
“哪怕其他人都是平庸之辈，能够发掘出这个年轻人，此次考试就已经赚了。”
郭嘉在结束考试之后，第一时间就赶往宫中，将庞统的考卷呈给刘备过目，并说出了上面的一番话。
同时，郭嘉等人对于刘备从考生名单中筛选出数十人，让他们提前考试的疑问和不满，也都随着这一份答卷销声匿迹了。
“很多想法过于理想化，但以利诱之，使其彼此猜疑争斗，我朝坐收渔人之利，待到时机成熟，羌人疲惫不堪，彻底成为一团散沙之时，再派遣精兵良将前往征讨的思路是没错，也正是我们在做的事。”刘备在仔细阅读了庞统所写的策论之后，也是频频点头，心中生出几分赞赏。
不愧是能在历史上留下姓名，一力劝说刘备袭取益州，成就三分基业的狠人啊。
除了庞统之外，颍川徐庶、杜袭，并州王凌、郭淮等人，都交出了令人相当满意的答卷，只不过他们来得有早有晚，好些没赶上郭嘉监考的那一场，就算参加了，也没有像庞统那样引人瞩目，但几位重臣事后评价，认为这些人都是不可多得的人才。
在国子监考试之后，还发生了一件有意思的插曲，两位操着西北口音的年轻人风尘仆仆地赶到洛阳，结果得知考试结束，即将放榜，其中一人垂头丧气，另一人却情绪激动，为国家错过自己这样的有才之士而悲愤不已，引来许多人围观，其中还不乏各地来的士子。
说来也巧，他们在那里折腾的时候，恰好赶上诸葛亮路过，为了尽快平息闹剧，诸葛亮便将二人领入国子监，一番交谈之后，才知道这二人都是扶风郡人，一个叫法正，另一个叫孟达，乃是前两年关中大饥荒的时候，逃入汉中避难的，他们本想着继续南下入蜀，可由于张鲁割据汉中，与益州牧刘璋相互交战，往来道路阻绝而无法成行。
盘桓一年多之后，法正与孟达听说新皇登基，还诛杀了李傕郭汜二贼，关中诸地重新归于朝廷治下，便想着离开汉中回到家乡，没想到刚走到半路，又听说了国子监开启的消息，便又改换方向而来，结果还是晚了一步，错过了入学考试。
按照原本的计划，国子监每年对外招生一次，没有考上的士子可以留在洛阳周边继续攻读，等待来年的机会，但法正和孟达二人来得匆忙，为数不多的盘缠早已用光，根本没能力留在洛阳，绝望之下，法正才会发出那样的悲呼。
诸葛亮听了法正讲述起这几年的艰辛，得知报国有门时的喜悦，错过考试的失意，心中不禁有些唏嘘，加之得知法正祖父法真的别称叫玄德先生，跟恩师刘备的字是一模一样，又觉得这是冥冥之中的缘分，便自己做主，又找了两份考卷过来，让二人当场作答。
得到这样的机会，法正孟达二人喜出望外，当即竭尽所能，认认真真地作答，而他二人出身于扶风郡郿县，与长安只有二百余里，正是三辅之地，多年来颇受羌乱之苦，有着切身体会，怀着熊熊的仇恨之火，将策论写得是杀气腾腾。
看了答卷，诸葛亮颇感意外，连忙安置二人住下，自己则是带着这两份答卷入宫觐见。
“法正法孝直，孟达孟子敬，他们居然是西北人。”听了诸葛亮的讲述，刘备着实是诧异万分，不禁喃喃自语起来。
这俩人他熟，简直是太熟了。
对于一名蜀粉和三国演义爱好者来说，法正和孟达这两个名字绝对不陌生，他们一个是刘备极为倚重的谋士，帮助刘备拿下益州，并在汉中之战大放异彩，献计斩杀曹军大将夏侯渊，奇谋百出，只可惜英年早逝，四十五岁就病死了。
法正令人惋惜，孟达则是令人痛恨，他被刘备委以上庸之重任，然而在蜀汉与曹魏之间的关键战役——襄樊之战中按兵不动，导致名将关羽孤军败北，荆州全境沦陷，断送了大好局面，并在之后投降曹魏。
多年之后，孟达又在诸葛亮的劝诱下企图再度背叛，却因计划泄露，被司马懿以雷霆万钧之势包围于上庸，最后孟达的外甥邓贤开城投降，导致他兵败身死，传首京师，可以说是个无信的小人。
这二人在历史上的不同事迹和结局，使得刘备此时对他们的观感也大不相同，看法正策论的时候频频点头，赞不绝口，可是看到孟达的文章，他就沉着脸一句话都不说，弄得诸葛亮还有些莫名其妙——法正的文章固然好，但孟达的也查不到哪里去，并且有理有据，颇有见地。
怎么陛下的态度就如此不同呢？
第825章 从国事到家事（）
刘备曾经是个忠实的三国游戏玩家，尤其喜欢暗荣公司的三国志、真割草无双系列，每一名玩家都有自己喜爱和厌恶的角色，他自然也不例外。
他的习惯，就是不管使用什么势力，遇见糜芳、孟达、许攸、号称黄昏二神的黄皓、岑昏等人，有一个算一个，通通斩首。
然而，现实并不是游戏，如今他更是一国之君，做事不能随心所欲，以个人好恶来决定他人的命运。
有才之人，皆可为国所用。
本着这个原则，刘备还是压抑住自己的厌恶感，认可了孟达的才能，特批二人进入国子监，并下了口谕，凡是错过本年度国子监考试的士子，都有一次参考的机会。
当然了，考题肯定不会跟之前的一样。
而法正这个名字，也被列入了名单，成为国子监重点考察对象，这些重点考察对象自己是不知道的，也不会得到什么额外的好处，只是他们的生活作风、表现等等，都会被单独记录成册，交由刘备参考。
国子监的入学告一段落，御学堂的考试又如火如荼地开启了，那些参加过国子监考试的士子们都很聪明，纷纷把默记下来的逻辑题目、图形题目讲述给同行而来的族中孩童，希望他们能够取得好成绩，但是，一到开考，自以为摸到脉络，信心满满的孩子们就傻眼了。
御学堂招收十五岁以下的孩童，筛选标准也与成年人不同，鉴于他们生活环境不同，受教育程度也不同，考试内容相对传统得多，主要是测试考生的知识量，基础的算数知识，以及刘备坚持推行的，书面语与口头语之间的相互转化，好些题目甚至就是翻译整句的论语片段。
这一下，家学渊博，基本功扎实的孩子们高兴了，而刘备麾下那些武将家的孩子们则是愁眉苦脸，虽然他们的长辈都心知肚明，这考试对自家孩子来说只是走过场，但对于小孩子来说，比别人差，总是很令人羞愧的事。
就连刘永，也在化名参加考试之后心有不甘，跑去找母后张宁倾诉，抱怨为什么只考文试，却不考他擅长的武艺和射箭之类。
却没想到，迎接刘永的不是宽慰，而是毫不留情的批评。
“读书和练武，哪个容易？”
“自然是读书容易，坐在那里不用风吹日晒就可以，怎么比得上夏练三伏，冬练三九？”
“那你连容易的事情都做不好吗？”
“”
“为娘又如何能相信，你在更难的事情上面下苦功了？”
在遭到一万点精神暴击之后，刘永灰溜溜地跑了，据宫女汇报，当天下午，这小子就拉着裴大虎和刘理还有年龄相仿的张苞等人，大家围坐在一起发狠读书，俨然是要在下一次考试里挽回颜面。
儿子能知耻而后勇，刘备倒是挺高兴，但令他更高兴的，则是张宁的态度。
严要求，不惯着，到了如今的位置也丝毫不放松，这才是真正对孩子好。
为了这件事，刘备还特意和张宁交流了一番。
“如果永儿回答的是读书难，练武容易，你又该如何教训他？”
“臣妾会说：年纪小小就偷奸耍滑，只捡着容易的学，长大了又怎能担起重任？”
“哈哈，倒是怎么说都有理，妙极，真是妙极！”
事业有成，妻贤子孝，作为男人，这绝对是最美好的事。
此时距离登基称帝已经有半年时间，宫内宫外各项事宜都逐渐上了正轨，刘备肩头上的担子也相对轻了许多，闲暇时间增多，最直接的后果就是家庭更加和睦，糜贞再次怀孕，就是最好的证明。
如果这一次能够顺利生产，刘备就将迎来自己的第五个孩子，为此他特意举办了丰盛的晚宴，全家上下都为这好消息雀跃不已。
唯一让刘备有些遗憾的就是，张宁最近两年都没有怀孕的迹象，如今她已经年过三十，随着年龄越来越大，怀孕和生育的风险也越来越大，再过几年，就会成为传说中的高龄产妇，生孩子甚至会有生命危险。
对于自己的身体状况，张宁心中可以说是焦急万分，她心里很清楚，刘备早年丧父，没有兄弟姐妹，除了叔父刘子敬那一房之外，所有的亲属就只有眼下的三儿一女了。
若是寻常人家，有四个子女也就罢了，毕竟谁也没那么大的家业要继承，但刘备不一样，他是天子，真正的家大业大，区区三个儿子，一个堂弟，实在是过于薄弱了。
这个时代的医疗水平十分低下，谁都不敢保证自己能活多久，皇帝也是人，也是肉体凡胎，同样说不定哪天就呜呼哀哉了。
万一到了那一天，刘备没有留下足够数量和足够强大的子嗣群体，他的基业只怕是保不住的。
为了更多的后代，张宁试了很多法子，请华佗开了不少药方，连带着刘备也喝了不少药汤，然而都无济于事。
刘备倒是看得开，儿子多了少了无所谓，像原本历史上的司马家，枝繁叶茂，结果生了一群废物和蠢才，不但把白痴推上皇位，留下“何不食肉糜”的笑话，还弄出八王之乱，五胡乱华，被永远钉在历史的耻辱柱上。
一个好儿子，顶得上十个废物，一百个败家子。
只是，刘备看得开，并不代表别人也看得开。
张宁就是那个最看不开的。
身为皇后，张宁想的最多的，就是如何帮助刘备坐稳江山，将血脉播撒下去，尽可能地延续更长时间。
正是出于这个目的，她才努力学习医术，钻研产科知识，在刘备的指导下制作出世上第一把产钳，开设了专门的妇产医院，并斥巨资积极推广妇科和儿科的医学进步，推广卫生知识。
然而积累来积累去，到了最后，张宁却绝望地发现，自己怀不上孩子了。
“陛下正值春秋鼎盛，理应多纳些妃子，既能笼络人心，又能增添子嗣，何乐而不为呢？”
类似的话语，仅仅在这半年里，张宁就说了不下五次。
第826章 选秀（）
除了张宁之外，卢植、郑玄、蔡邕等老臣，关羽、张飞等老弟兄，沮授、田丰、陈登等地方代表，也都纷纷进言，希望刘备广开后宫，多多播种，尽可能地扩充自己的后代数量。
按照他们的话说，帝王无家事，所有的私事都是公事，充实后宫，使更多人成为皇亲国戚，不仅仅可以在他这一代拉拢更多的盟友，而且，有了更多的后代，就可以和更多的人结亲，不断扩充盟友的数量。
得道多助，失道寡助。
这个“道”是什么，谁也说不清楚，但可以确定的一点，用合理的手段凝聚人心，是符合“道”的。
弄到最后，刘备自己也想通了，自己不知道能活多久，儿子也不知道能活多久，万一跟历史上老曹家一样，连着出两代短命鬼，那可就什么基业什么理想都没了。
与其担心儿子多了管不过来，养出一群废柴，还不如生出来之后多花些心思培养，按照他现在的年龄和精力，弄出十七八个儿子，再好好地教育教育，应该是可以的。
再说了，无论前生后世，但凡事业有成的，且不说二三四五六七八奶，大蜜二蜜的，至少都希望自己的事业能多几个有能力的接班人，不管最后能不能接到班，总之候选人得多。
那就来吧，区区美女，我刘某人有何惧哉？
“都是你们逼我的。”刘备义正辞严地说道，但眉眼之中掩饰不住的猥琐笑意，还是出卖了他内心里的欢欣雀跃。
这世上哪有男人不喜欢女人的？
于是，继新皇登基、伪帝授首、国子监、御学堂等等事件之后，章武元年终于传出了最重磅的消息——
天子要选秀了！
当然，“选秀”这个词的问世是在一千多年后的清朝，但类似的做法，可就是汉朝就发明的了，而且这时候的妹子也不叫秀女，而是叫“家人子”，一般都是�