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不等孙策回答，周瑜便抢先开口，恭恭敬敬地答道：“我在下邳国有眼线，徐州军开拔之前，曾向淮水一线运送粮草，陈元龙又命各郡县筹集物资，根据粮草军械数量推断，敌军总数应在四万左右。后来探知，除了前军曹豹一万人马之外，徐州军还有张飞、臧霸两军各一万人，另有民夫丁壮近万，完全符合此前的推测。”
“原来如此。”听了周瑜这一番介绍，坐在对面的韩当与黄盖二人不由得拊掌赞叹起来，吕范等人也频频点头，对周瑜投去钦佩和羡慕的目光。
这个俊朗得令人嫉妒的年轻人能够与孙策结为莫逆之交，并被他委以重任，是有真本事的。
然而，程普素来看不惯周瑜，此时也不例外，听了这番话后只是冷哼一声。
“三万人，这是真要打了？”韩当双眼微闭，喃喃自语起来。
徐州出兵的消息传到江东还不足十天，在第一时间得到消息之后，包括他在内的老将们都差点笑出了声：袁术怎么说都握着好几万大军在手里，派遣一万人前去讨伐，这不是在逗乐子吗？
在他们看来，陈登这番举动，不过是为了邀买声望，摆出忠臣姿态，让自己的位置显得更加名正言顺一些，那一万人马也未必是真要跟袁术作战，可能在路上敲敲打打，弄出些声势就回去了，至多是驻扎到毗邻扬州的某个城池。
可要是出动三万人，意义就完全不一样了。
单从兵力来说，三万人马，已经足以匹敌袁术在寿春、九江一带的军力。
“那主公的意思是？”程普再次开口发问，视线却在孙策脸上掠过，望向了他身旁的吴景。
吴景跟着孙坚打了半辈子仗，跟程普这些人是出生入死的战友，又是孙策的舅父、广陵这边的主将。
如今吴景主动召开军事会议却不发一语，这让程普有些焦急，迫切地想要知道老战友究竟想要做什么。
第704章 各有图谋（）
“曹豹这走走停停，一副不紧不慢的模样，真是让人窝火。”
将近一个月的行军下来，孙礼、尹观等将领的心情越来越不好，多次找到臧霸，跟他说起了心中的不满。
作为曾经威震青徐兖三州的泰山四寇，这些家伙早已在多年的战斗中养成了自己的作战风格。
快、准、狠。
看准了目标就打，行军要快，作战要全力以赴，打赢便罢，一旦战局不利，跑也要比别人快一些。
简单来说，这就是一群来去如风、令人很难捕捉到踪迹的狼。
在他们看来，曹豹这么拖拖拉拉地浪费时间，实际上就是在不断磨灭己方的战机和胜算，按照现在的行军速度下去，只怕不等走到淮河沿岸，袁术就已经早早做好准备，筑起坚壁高垒等待自己了。
一旦陷入僵局，打起消耗战，凭借自己这些兵力，想要强行突破袁术的防线，只怕是有些困难。
更别说侧面还蹲着个吕布，以及他的并州狼骑呢。
“做好自己该做的事，其余的事情不要多想。”面对老兄弟们的质疑，臧霸每一次都是这样回答，然后板着脸，把他们赶出自己的军帐。
可是时间一长，就连臧霸自己，也对曹豹产生了极度的不满：
这个老家伙明明行军速度慢得像是乌龟一样，还要弄出偌大的声势，唯恐别人不知道他曹豹曹将军奉了徐州都督的命令，要前去讨伐僭称天子的伪帝袁术，一路上尽情享受民众的热烈欢迎，硬生生把这次行军变成了一场声势浩大的武装游行。
张飞与臧霸数次派人前去催促，曹豹却也有他自己的理由：此次南下征讨袁术的行军路线与兖州、豫州各地相距不远，如果不加强防备，每天早早扎下营盘，要是被曹操或者吕布来个偷袭，损兵折将甚至全军覆没，那算谁的责任？
曹豹这老家伙也狡猾，从不接受邀请，前去张飞军中商议作战方案，而且曹豹统领丹阳兵已经接近十年时间，军中将校都是他的心腹，张飞想要掺沙子都做不到。
“这老家伙又硬又滑，活像个成了精的老乌龟，让人下不了口啊。”
又是一个白天过去了，夕阳顽强地挂在远方的山巅不肯落下，张飞背着双手走在篝火遍地的营寨之中，心里不由得想到了曹豹，口中喃喃自语起来。
在决定出兵之前，陈登曾经跟张飞进行过好几次交谈，重点就聚焦在曹豹麾下的军队。
这一万丹阳兵是当初陶谦从老家征募而来，本就是为了压服徐州本地世家，所以这支军队的行事作风可想而知，再加上他们的统帅是汝南人曹豹，也不是徐州本地，自然也得不到徐州民众的支持。
如今陶谦让出徐州牧的位置，自己跑到了幽州去安享晚年，顺便让两个儿子拜到郑玄门下刷资历和声望，就把丹阳兵给扔在了徐州，这一万人马瞬间就变得处境尴尬，想投靠新老大没门路，想回丹阳又不可能，只能紧紧抱在曹豹身边来取暖。
“曹豹是袁氏的铁杆支持者，跟我们不是一条心，只有把他和一众心腹全部除掉，我们才能将丹阳兵收为己用。”
这就是陈登的原话。
至于怎么除掉曹豹，陈登也为张飞设想过几个方案，其中最简单的就是调开曹豹，迅速接管他的军营，铲除党羽，重编丹阳兵。
另外还有一个办法，就是效仿西楚霸王项羽诛杀宋义，夺得兵权的先例，纵容曹豹，使其麻痹大意，再抓住机会来一次突然袭击，将其党羽一网打尽。
只要掌握住丹阳兵，除去这个隐患，即使不能把袁术怎么样，这一次出兵也是很有收获的。
“可是大军出征，耗费无数钱粮，若不能在战场上有所斩获，那可就太亏了。”不知不觉间，天色变得越发昏暗，张飞仰头看了看天，心中亦是颇为踌躇。
******
扬州，寿春城。
自从袁术自称天子，在扬州建国之后，出身于四世三公名门，享受了几十年荣华富贵的他就再也无法遏制内心深处的欲望，开始大张旗鼓地兴修宫殿，为此不惜驱逐了寿春城北部所有居民，将那些人祖祖辈辈生活的房屋夷为平地。
另外，袁术为了满足私欲，还向各地派出官吏，在民间大肆搜刮美女，以充实自己的后宫，短短数月就强抢了上百名良家女子，路中悍鬼的大名再一次响彻四方。
在奢侈荒淫的生活中，袁术也有些飘飘然了，即便是得到了来自于西北方向的紧急军情，他也完全不当回事，只是让大将军张勋、桥蕤前往淮水南岸重镇钟离驻防。
结果还没消停几天，又有使者前来谒见，自称受江东孙策之托，有重要消息禀报，袁术这才不情不愿地离开了美女们的怀抱，心里还想着要是又来要钱要粮的，这使者今天就得变成肉泥去喂狗了。
宫殿不可能一朝一夕就建好，所以袁术日常起居还是在州府之中，为了彰显“天子”身份，这间高大宽阔，却被袁术认为是寒酸破败的前堂被挂满了产自于巴蜀之地和青州的上等锦缎，地下铺设的则是花费重金买来的青色瓷砖，四周遍布精美的青铜灯饰，整间屋子充满了暴发户的气息。
使者踏进前堂，眉角就显出一丝微不可见的鄙视，但他随即调整好表情，一路碎步趋前，对端坐在上首，穿着临时赶制的天子冠冕袍服，脸色有些憔悴的袁术施以大礼，口中说着祝福的话语。
“免——爱卿平身。”纵使练习了几个月，但袁术还是一时间改不过口，差点又简简单单地说出免礼二字，“伯符派爱卿前来是为了何事啊？”
“启禀陛下，数日之前，广陵吴太守得到密报，说是徐州陈登派遣大军前来攻打陛下，心中焦急万分，派人前去通知孙将军，孙将军连忙率领麾下精兵万人渡江北上，不日便可驰援至淮水一线，草民此次前来，正是受孙将军所托，奏请陛下知晓。”这名使者恭恭敬敬地答道。
第705章 独步江淮（）
“啊哈哈哈哈”听得此言，袁术不禁放声大笑，许久之后才缓过劲来，对这名使者说道：“孤与孙文台乃是莫逆之交，这些年来也一向把伯符视若己出，他能有这份心，孤很欣慰，只不过伯符远在江东，对许多事情不太清楚，只怕要白跑一趟了。”
“哦，此言何解，还望陛下不吝赐教。”使者一脸震惊。
袁术生平最喜欢别人向自己请教，借以获取智力上的优越感，这名使者如此识趣，让他心情越发愉悦，当即点了点头，得意洋洋地说道：“徐州军出兵一万，统兵大将乃是曹豹，吴爱卿与伯符得到的应该就是这消息吧，你们都不知道，这曹豹乃是我汝南袁氏门生，与孤相识多年，一直有献徐州于孤的念头，如今他领兵过来，不过是做做样子，孤又有何惧来？”
说到这里，袁术不禁再度放声大笑起来，跪坐在两旁的文武官员们也都露出了欢快的笑容，老大笑了自己就也得笑，这是他们这几年下来总结出的经验。
袁术没有想到的是，这名使者并没有表现出进一步的震惊、钦佩，或是恍然大悟，反倒眉头紧缩，说出句一个令他震惊不已的话——
“陛下或许是被前线将领蒙蔽了，徐州军此次可是出动了三万大军，除曹豹与一万丹阳兵外，还有刘玄德麾下大将张飞张翼德，以及泰山贼臧霸臧宣高，这二人还各自统领一万大军，跟在曹豹身后。”
话音未落，只听得堂中乒铃乓啷一阵乱响，一众文臣武将都惊慌失措，打翻了面前的杯盏，伪政权的“侍中”杨弘更是一口酒呛在了嗓子里，剧烈地咳嗽起来。
张飞来了？！
正所谓人的名树的影，自从在淮水一战连斩袁术三员大将，其中还包括号称淮南无双的大斧纪灵，并抓着袁术中军爆锤了百余里之后，张飞这个名字就成了袁术和他这一群部下心中挥之不去的梦魇。
时至今日，还有人会梦见那个黑脸黑甲、骑着一匹大黑马的家伙，挥舞着黑沉沉的蛇矛向自己冲杀而来，然后大叫着从梦中醒来，惊出一声冷汗。
如今听说这个冤家再一次带着人来捶自己，他们心中不禁充满了惊惧和悲愤，若是有机会，这些人一定要当面问上一句：我跟你什么仇什么怨？
不不不，跟那个黑脸家伙距离越远越安全，还是不要有当面说话的机会的好。
袁术虽然没有像这些臣下一样惊慌失措，但也同样身体微微颤抖，好容易才平复心情，抬高声音问道：“这消息是从何处而来，你又是何许人也，能够得到这等机密？”
“草民蒋干，九江人士，与居巢长周瑜周公瑾乃是同窗好友，这些消息正是周公瑾在徐州下邳一带的故友冒死送来，绝非空口妄言。”这名使者再次躬身答道。
蒋干，九江人？
有人马上想起来了这个名字，“阁下可是号称才辩独步江淮、无人可与为对的蒋干蒋子翼？”
这一说，就有更多人想起来了，最近几年，淮南一带出了不少年轻俊才，其中蒋干的名字就位列那最出挑的几人之中，据说此人仪容堂堂，此时看这位使者，也确实是长得一表人才，应该对的上号。
“公瑾也在伯符军中？是了，他二人是总角之交，如今正是在一起大展宏图的好时候。”袁术语气中充满了醋意，却不是出在这蒋干身上，也不是因为对方掌握了他不知道的情报，而是在他口中的周瑜周公瑾。
周瑜出身大族，从祖父周景和从父周忠都曾官居太尉，另一位从父周尚曾任丹阳太守，他父亲周异则是二十年前的洛阳令，周瑜的祖父的祖父周荣，庐江周氏兴起的那一代家主，更是依靠钻研经学，被袁术的祖父的祖父，时任司徒的袁安所器重，这才踏上官途。
家世好，相貌好，跟汝南袁氏还是世交，这种人才正是袁术最喜欢的。
所以早在两三年前，袁术就曾经征辟周瑜，希望将他笼络在自己麾下，无奈这年轻人一心想要外出建功立业，不断央求袁术将他外派，最后袁术没办法，就把这个毛头小子任命为居巢县长，谁曾想，他终究是跟孙策混到了一起。
“公瑾时常念及陛下的恩德，久有报答之心，此次得知徐州大军压境，正是他力劝孙将军渡江前来助战的。”蒋干听出了袁术话语中的一点不爽，连忙为周瑜打起了圆场。
“伯符和公瑾都是孤的臣子，更是孤以后的肱股之臣，多在外面历练历练也是好事，当务之急，就是如何应对前来的徐州军，”袁术不以为意地摆了摆手，算是把这桩事情给定了性，然后长长地吸了一口凉气，“三万，这下子需要认真应付了。”
这时候，袁术的谋主阎象起身出列，对他躬身一礼之后说道：“启奏陛下，张、桥二人皆是军中大将且久经战阵，手中还有两万大军，只要据险而守，敌军一时也难以突破。”
“嗯，然后呢？”袁术眉头一挑，开口问道。
这个阎象算是自己麾下难得的聪明人，看事情也看得准，只是有个毛病，说话喜欢说一半就停下，非要别人再问他，才会把另一半给吐出来。
在一起这么多年，袁术也摸清楚了对方的脾气，所以很配合地问了一句。
阎象点点头，满意地继续说道：“我军以逸待劳、据险而守，消耗敌军之锐气，然后再从寿春等地集结兵力，等到孙伯符的部队赶到，便可展开反击，将来犯之敌一举歼灭。”
众人纷纷叫好，对阎象的智慧钦佩不已。
“听起来不错。”袁术也满意地点了点头，然后又把视线转向了蒋干，“伯符带了多少人，何时能赶到淮水一线？”
“草民前来之时，孙、吴二位将军已经整军出发了，合计一万两千步卒，十日内可抵达盱台。”蒋干胸有成竹地答道。
第706章 行军（）
广陵郡地处淮水与长江之间，水网密布，沼泽池塘不计其数，虽然地域广阔，人口却主要集中在长江沿岸与淮水沿岸，其余地区则是被郁郁苍苍的森林与原野覆盖，罕有人烟。
如今秋意渐浓，原野变成黄绿相间，森林也像是上了年龄的男人，顶层覆盖物不断地脱落。
在纷纷落叶之间，一支规模庞大的军队不断穿行而过，一万五余名精悍士卒头扎布巾，身穿轻便的服装，在各自直属将校的率领下分为好几个纵队，犹如几条巨蟒一般互不干扰，向北方蜿蜒而去，显示出了极高的战术素养。
这正是当年跟随孙坚南征北战，跟随孙策扫平江东，在这两年时间里一度扩编到四五万，又不断去芜存菁，筛选出来的百战精锐，称得上是淮水以南最强的军事力量。
在这几支前军身后，孙策与周瑜统率后军负责压阵，跟在他们身边的则是数量众多、装载着盔甲辎重的车辆。
淮南和江东不像北方那样，拥有海量的大型牲畜，为了支撑这近两万人的军事行动，吴景几乎抽光了广陵周边所有的运输力量。
下了这么多血本，足以表明孙家对于这一场战争的重视程度。
军中从上到下，包括孙策在内，都是面色凝重，似乎是对战争胜利没有太多信心。
“幽州军在短短几年之间横扫北方，占据了数州之地，战力不可小觑，这张飞张翼德更是骁勇无敌，号称百万军中取上将首级，如探囊取物一般，伯符，我们绝对不能掉以轻心。”缓缓前行的马背之上，周瑜侧过头，对孙策低声说道。
徐州都督是陈登，这件事大家都知道，陈登名义上是冀州牧刘备的盟友，实际上则是他的下属，这层关系也被有心人看得明白。
这层关系，正是之前吴景等人坚决反对出兵的原因——他们不想跟实力如日中天的刘备交手。
至少在现在不想。
“击败一个强者，比击败一百个弱者都有意思。”孙策哈哈一笑，仿佛是在掩盖自己心中的一丝丝紧张，“我起兵数年，从未遇见像样的对手，这次若是有机会，我可一定要跟那张翼德还有臧宣高过过招，见识见识这些天下闻名的人物。”
“是啊，在江东六郡打了几年顺风仗，对付的都是刘繇王朗那种座谈客，我们究竟是什么水平，还得跟真正的强敌交手才能清楚。”周瑜也轻笑起来，双腿稍稍用力一夹马腹，加快了前行的速度。
吴景是军中资历最老的将领之一，之前攻打广陵诸城，统辖的也是最为精锐的部队，这一次他留守江都，把几乎全部的兵力都交了出来，再加上孙策自己的一万多名精锐、周瑜的部众两千多人，毫不夸张地说，孙策是押上了大部分家底来进行一次赌博。
押上赌桌的不仅仅是命，更是孙家的气运。
正因为这是一次豪赌，所以为了说服舅父和几名叔父辈的老将，孙策也花了不少口水，最终还是用他的理念说服了众人，争取到了机会。
当日在会议之上，孙策彻底挑明了自家与袁术的关系，不是什么宠辱相关的盟友，更不是唯命是从的上下级，而是不得已才暂时与其虚与委蛇的仇敌。
“当年袁氏兄弟为报家仇，召集起十几路诸侯，数十万人马整日里高谈作乐，敢于挺进洛阳直面董卓的，唯有先父一人，袁术坐拥南阳富庶之地，却在粮草方面不断刁难，数次将先父与诸位叔父置于绝境，此乃第一桩大恨。”
程普韩当几人想起当年的浴血奋战，又想起因为断粮而导致的那场溃败，想起忠勇无双，险些惨死在熊熊烈火中的好兄弟祖茂，眼珠子便有些红了。
“先父驱逐董卓，在洛阳井中捞出了传国玉玺，此乃天意不绝大汉，将匡扶社稷的重任交于先父，可袁术竟然扣押我孙家上下数十口族人，强行索取玉玺，如今又以玉玺为名僭称天子，祸国殃民，此乃第二桩大恨。”
吴景想起当年跟姐姐还有外甥们被扣押在袁术军中，每日里担惊受怕的日子，鼻息渐渐加重，身体也不受控制地微微颤抖起来。
“先父为袁术能有立足之地，舍生忘死攻打荆州，最终惨死于襄阳城下，诸位叔父与数千精锐却被袁术强行扣在军中效力，数年后才重获自由，此乃第三桩大恨。”
孙策滔滔不绝，把袁术空口许诺官职，诓骗他东征西讨的事情也一桩桩地翻了旧账，最后�