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自从拿下了青州，张飞就将重心放到了徐州地界，带着自己的部队重新南下，在琅琊和朐县驻防，并与陈登等人联手，暗中架空了琅琊和东海郡各地官员，如今徐州北部名义上还归属于陶谦，实际上则早已落入刘备手中。
再加上陶谦年事已高，前两年又被曹操打得有些气急攻心，身体状况一天不如一天，最近更是出现了好几次卧床不起，无法处理政务的情况。
外有诸多势力虎视眈眈，内部的当家人又朝不保夕，在这种情况下，徐州各地世家豪强也各自起了心思，分别向不同的势力表达出善意，并且暗中做好了改换门庭的准备。
就拿朐县来说，这里原本只是一座小城，自从糜家上了刘备这条大船，改换了之前囤积钱财的作风，转而将大量钱财投入到新城建设，经过数年的努力，终于以糜家庄园为基础，扩建出一座规模远胜以往的新朐县，并将本县人口几乎全部吸引到了新城，极大增强了自身实力。
类似的事情，在南部的几个郡也有人在做，只是受限于财力和背后势力的支持，不敢像糜家这样明目张胆，但是，按照这样的势头发展下去，徐州分崩离析已成定局。
袁术选择在这个时候向徐州动手，也正是因为看到了这点。
“淮水以南水网密集，沼泽众多，不是用兵之地，我们暂时没必要过去，但淮水以北，绝不容袁术染指。”张飞懒洋洋地斜躺在椅子上，十指交叉，来回地摆弄着，仿佛在动什么心思。
“要打？”陈登似笑非笑地问道。
“该打。”张飞索性闭上了眼睛。
陈登点点头，表示自己知道了。
袁术的野心太大，吞并了扬州还不够，还想把徐州纳入麾下，明显是对天下有野心，赶在他根基不稳，尚未将土地、人口和财力转化为战斗力之前迎头痛击，是眼下的当务之急。
另一方面，自从吞并青州以来，张飞和太史慈、臧霸等人的部队一直处于修整、改编和训练之中，已经许久没有经历战火洗礼，整编的效果如何，新军的战斗力是什么水准，仍然是未知之数。
这句该打，一方面是说袁术应该被打一顿，清醒清醒；另一方面则是说自己的部队应该打一场仗，磨练磨练。
数日后，几匹快马便载着马背上的骑士，分别向西面和南面疾驰而去。
郯县，徐州州府。
“袁公路要图谋徐州？”听着儿子陶商念完信件内容，病榻上的陶谦苦笑两声，疲惫地闭上了双眼，“以我们两家的交情，他想要徐州，派人来谈就是了，何必要动刀动枪呢？”
“或许是因为很多大家族不愿意接纳袁公路，所以他要出兵震慑一下那些人？”陶商不确定地问道。
陶谦深深叹了一口气，“陈元龙派人送来这封信，意思就是知会老夫一声，表明刘玄德的态度，徐州的归属已经不是我们的事了，而是他和袁公路之间的。”
“可是父亲花了这么多心血——”陶商有些着急，但紧接着就闭上了嘴，不敢继续说下去了。
因为他看见自家老父陡然睁开双眼，以久违的锐利目光死死瞪了过来。
“你这文不成武不就，耍心眼都耍不过别人的，也想在老夫死后执掌一州？”陶谦的声音虽然还带着疲惫，说出的话却让陶商冷汗涔涔。
“你以为乱世中的权柄是随便谁都能拿到手中，并且想传给谁就能传给谁的？”
“能够割据一方的，都不是寻常人，即便不是猛虎，那也是随时可以择人而噬的狼，你这种人在他们眼里，就是蠢猪肥羊，懂吗？”
“老夫能在徐州坐稳，你以为是靠着嘻嘻哈哈，与人为善？”
“错了！老夫这个徐州刺史、徐州牧，靠的是从江东老家带来的一万丹阳精兵，徐州没有任何势力敢于挑战的丹阳精兵！”
“你和你兄弟这些年来只知道读书、享乐，没有在官场上待一天，也没有在军队里待一天，更没有跟任何一户世家大族攀上关系，你凭什么就以为，握着州牧大印，就能让那些官员和世家为你做事，给你缴纳钱粮，又凭什么以为，那些兵将就会听奉你为主？”
陶谦说得激动，胸膛剧烈起伏，喉咙里更是发出阵阵粗重的喘息，像是在拉风箱一般，陶商见状大急，连忙上前跪在陶谦身边，哀声请求他不要再说下去。
“老夫早就给你们想好了退路，只是一直下不了决心，总觉得自己还能再拼两年，给陶家多争些东西。”陶谦缓了一阵，才算是将一口气给喘匀了，继续费力地说道：“现在看是不行了，商儿，扶为父起来，给刘玄德写一封信，托陈元龙送过去吧。”
“给他些什么信？”陶商愣了。
“为父要跟他做一笔买卖，用徐州，换你们兄弟二人的富贵太平。”陶谦再次苦笑起来。
第663章 勿谓言之不预（）
“陶恭祖要让出徐州牧一职，这”陈登正忙着筹备马车，准备将军粮物资运往南线，孰料一纸书信从郯县传来，而且带来了如此事关重大的消息，这让他有些踌躇了。
难道是老谋深算、甚至有些老奸巨猾的陶谦，又在琢磨什么算计别人的计谋了？
“字迹颤抖的厉害，如果这是陶恭祖亲笔所写，那之前传出他重病卧床的消息，就应该是真的。”张飞仔细阅读着这封信件，两条浓眉同样皱得紧紧的。
现在问题的关键是，为什么袁术暗中集结兵力，同时陶谦就放风出来要让出徐州牧给刘备。
“陶恭祖与汝南袁氏交往甚密，与那袁公路更是多年好友，这两件事又发生得有些蹊跷，难道。”陈登眯起双眼，仔细思索着各种可能性。
会不会是陶谦与袁术早就有暗中勾结，故意放出风声，引诱驻扎在朐县的张飞主力南下，然后徐州军与袁术军前后夹攻，消灭刘备在徐州的军事存在，让袁术可以顺利地把势力范围扩张到淮水以北？
从陶谦的人生轨迹来看，此人相当看重权势，怎么看也不像是能够将多年心血拱手让人的良善之辈。
他要让徐州，陈登第一个不信。
“元龙，要不然你去一趟郯县，打着探病的名头，去看看陶恭祖到底有没有病。”张飞思虑片刻，觉得这件事虽然蹊跷，但其中蕴含的机遇同样极为诱人，无论如何都应该去把握住。
兵不血刃地掌握一个大州，这诱惑实在太大。
陈登点点头，“那我们就分头行动，我向西，你去南边，朐县这边和全军后勤交给糜子仲。”
糜子仲就是糜竺，刘备的大舅哥，他这人不擅长处理政务，在行军作战方面也没什么天赋，所以这么几年时间下来，只是挂着个别驾从事的虚职，专心掌管徐州商会的日常经营。
前两年田豫基本不在徐州坐镇，然后又去了幽州当刺史，糜竺便又接手了商会的情报网，虽说他性情温和，做事过于方正，严格说起来不适合这份工作，但仗着身份尊崇，做事公正，倒也能够让手下人信服，让整个商会在正确的轨道上平稳行驶。
陈登提议将军粮运输的重任交给糜竺，也正是看中他做事一丝不苟的优秀品质。
“好，那就这样定了。”张飞拍板道。
淮南，寿春。
“当——”
富丽堂堂的州府大堂之中，一只造型精美的酒盏被重重砸在地上，变成几片造型精美的碎片。
紧接着，又是几件器皿在噼里啪啦的声响中粉身碎骨，但做出这种不理智举动的人仍然余怒未消，气喘吁吁地咬着牙。
这人正是汝南袁氏当今的家主，天下最有权势的人之一，扬州伯，袁术，袁公路。
他这两年本来过得挺顺心。
从落荒而逃的丧家犬，变成掌控了淮河以南广阔地域的扬州伯，对袁术来说，是他人生四十来年中难得的成功经历，而且看着与自己为敌的一众人落败，更是让袁术心中畅快。
尤其是袁绍，这个跟自己竞争了几十年的可恶家伙死了，全家被人灭门，让袁术高兴得好几天都睡不着觉，虽然知道所谓冤魂索命不过是无稽之谈，但他还是毅然决然地站了出来，为自家兄长的死下了定论。
单从这件事上，刘备是欠了他袁公路一份人情的。
那刘备凭什么写了这么一封信过来，警告袁术不要觊觎徐州？
徐州是刘备的？
他凭什么警告自己？
自家主公刚才还是好好的，看了一封新送来的信件之后却如此愤怒，满座的文臣武将都有些不知所措，原本欢声笑语不断的厅堂内瞬间变得鸦雀无声。
“敢问主公，可是发生了什么变故？”主簿阎象是袁术心腹，见到众人脸上尽是不安之色，便主动离开席位，向袁术拱手行礼，轻声询问起来。
“还不是那个织席贩履的小儿，竟然对我袁公路指手画脚，吆五喝六的了。”袁术怒气冲冲地吼叫道：“他以为自己是什么，大汉天子吗？”
众人都是一脸茫然，不知道刘备又做了什么触怒自家主公的事，可是等到袁术连喊带骂，把刘备派人送来信件的内容复述一遍以后，所有人就都愤怒了。
刘备之前是朝廷亲封的幽州牧不假，现在又自封了冀州牧，大家也都认了，这年头谁跟谁过不去也没好处，大家都睁一眼闭一眼就过去了。
可是徐州有一个州牧在，袁术准备进军徐州，那是他跟陶谦之间的事，刘备凭什么写信过来，不让袁术踏足淮北？
该说什么“勿谓言之不预也。”
这是赤裸裸的恐吓啊！
“主公不必理会那织席贩履之徒，尽情攻打徐州便是，若是他胆敢发兵前来，我等必定让其有来无回！”
说话的是袁术军大将纪灵，此人本是淮南豪强，善使大斧，有万夫不当之勇，深受袁术器重，认为他是不亚于吕布的猛将。
有道是主辱臣死，袁绍如此厚待纪灵，纪灵也一直想着有所回报，这一次袁术决定进军徐州，先锋部队的领军大将正是纪灵。
如今刘备写信过来威胁，纪灵怎么能忍得了，怒声咆哮起来，震得其他人耳中嗡嗡作响。
见纪灵如此给自己长士气，袁术顿时大喜，眉开眼笑地称赞起了纪灵的忠心，这一下其他人可不干了，连忙站了出来，用各种振奋人心的言语表达着对刘备的鄙视和不屑，对袁术的敬佩和称赞，一时之间，偌大的厅堂内重新洋溢起了冲天的斗志。
“好，好，好！”袁术被吹得飘飘欲仙，连自己几斤几两都不知道了，“只要诸君齐心协力，何愁大业不成？”
“愿为主公效犬马之劳！”众人齐齐下拜。
兴平三年夏，扬州伯袁术整发三路大军共计五万人，分别向徐州南部的下邳和广陵二郡前行而去，一路上旌旗如云，人声鼎沸，声势震惊诸州，俨然有一鼓作气，荡平徐州之势。
第664章 天下名将（）
车粼粼，马萧萧。
在远离中原数年之后，大汉王朝东南部的霸主，扬州伯袁术，带着他的大部精锐挥师北上，朝着故友陶谦的辖地徐州杀去。
“是该让天下人见识一下，我我袁公路的真实本领了。”坐在颠簸不定的马车上，袁术感觉自己都要被颠散架了，但是，建功立业，证明自己的欲望，还是让他克服了生理上的不适。
袁术是谁？
在董卓权势滔天的时期，十几路关东诸侯齐聚酸枣却畏缩不前，根本不敢与西凉军对敌。
只有他袁术袁公路敢于长驱直入，把董卓驱离洛阳，仓皇逃窜到关中，最终命陨于长安城。
什么董卓，什么吕布，都是他袁术袁公路的手下败将！
虽说这些战绩都是孙坚舍生忘死打出来的，但在袁术心中，他是孙坚的上司，孙坚的战绩就是他的，一点问题都没有。
运筹帷幄，决胜于千里之外。
什么叫天下名将啊？
袁术想到这里，不由得向后仰了仰身子，将整个后背都靠在锦缎软垫上，舒服地眯起了眼睛。
主将信心满满，部下必然士气如虹。
作为数万大军的先锋大将，纪灵最近这段时间很亢奋。
“当年某家听人说过这么一句话，说是北人善骑，南人善舟；还有人说什么北方人体格远胜于南方人，所以天下强兵大多出自北方，哼哼，某家这次就要让天下人都看看淮南人的本事。”纪灵声音很大，即便是语气平静的时候，听起来都像是在吵架，震得旁人耳朵嗡嗡作响。
问题我们这次要对付的徐州军也不是北方人，而是陶谦从江东招募而来的丹阳兵啊。
跟在纪灵身边的幕僚们心中暗道，但又不敢打扰纪灵的兴致，再被他用二十斤重的大斧砍成肉酱，便老老实实地点头称是，有几个没节操的顺杆子就爬，连声吹捧起来，把纪灵吹得眉开眼笑，不知道自己几斤几两了。
“说起天下名将，除了当年的凉州三明，三大中郎将，还有个死了的孙坚孙文台，其他的什么李傕郭汜，什么吕布，什么关羽，在某家看来，都是吹嘘出来的花架子。”
几天行军下来，纪灵通过不断的自我吹嘘和心理暗示，越发膨胀起来，仿佛天上天下，唯有他纪灵最大，大斧一出，无人能与其争锋。
吹牛涨气势，却不能涨本事，纪灵膨胀了，整个人也就飘了，他这个主将飘了，整支部队的心态也就变了。
仿佛他们这一次不是去出征，不是去血战，而是进行一次普普通通的行军，去接收徐州大权一样。
袁公乃是汝南袁氏出身，众望所归的世家领袖，如今又率领大军出征，徐州各地世家豪强和寻常百姓只要没有被猪油蒙了心，就都会箪食壶浆前来迎接吧。
大军分为三部，分别是纪灵率领，前去下邳的前军、雷薄陈兰率领，前去广陵的偏师、自己袁术自己坐镇的中军。
由于陶谦病重，徐州军的主力又在北部防备曹操，南部诸郡防务空虚，随着袁术的军队不断前进，沿途城池纷纷开城投降，一条条好消息不断地传到袁术耳中，让他心情畅快无比。
“前方五十里就是淮水。”纪灵骑在高头战马上，平举手中马鞭，遥遥指向北方，豪气干云地说道：“刘备小儿之前给主公来信，说是不让我军踏足淮水以北，该说什么，勿谓言之不预也，哈哈，真是笑话！”
“笑话，确实是笑话。”
“哈哈哈，着实可笑。”
众人齐齐大笑，嘲笑着刘备的不自量力和妄自尊大。
我们是要徐州，又不是要冀州；是要渡过淮水，又不是渡过黄河。
你有本事就把部队拉到淮水来帮陶谦啊？
这千里迢迢的，就算是想调兵过来，也得花上几个月时间吧？
到那时候，我家主公怕是早就坐稳了徐州牧的宝座了。
“诸君，淮水就在眼前，我等深孚主公厚恩，理当奋勇争先，为主公争一口气。”纪灵继续慷慨陈词，“某家决定，三日之内，前军就要整军渡河，向下邳方向挺进！”
“是不是有些太快了？”一名都尉壮着胆子出列劝谏道：“我军远道而来，虽然未曾遭遇大战，但士卒体力已经损耗不少，如今有淮水天险，何不在南岸休整数日，征集渡船，等待主公的中军到了再做打算。”
“一日行军，一日休整，一日渡河，足够了。”纪灵不耐烦地摆了摆手，坚持自己的意见。
逢山开路遇水架桥，本就是先锋官的责任，也是先锋官的功劳来源，现在不渡河，等到主公来了，老子的功劳泡汤了，谁来给老子补偿？
见纪灵心意已决，其他人便也不再多嘴，各自忙自己的去了。
就连那名提出异议的都尉，也觉得自己有些过于谨慎了。
按照当前的局势，己方部队应该遇不到强有力的敌人，陶谦的主力还在北部，即便想要回援，最多也就能在下邳国腹地布置防线，阻挡己方兵锋吧。
一天后，纪灵大军抵达淮水南岸，派出斥候渡河侦查，征集渡船准备大举北上，安抚周边地区，向当地人打听天象地理，以及最近有没有其他军队的踪影，各种事务进行得有条不紊。
不得不说，纪灵狂妄归狂妄，本事还是有的。
各方面反馈回来的消息也让他更加自信。
“我们的斥候搜索了北岸上下游五十里的区域，并向北挺进了二十多里，并没有发现什么敌军的踪迹，诸君，还在怀疑纪某的决断吗？”军帐之中，纪灵轻抚颌下浓密的虬髯，呵呵笑了起来。
“将军英明！”
“昔年马服君赵奢有云，狭路相逢勇者胜，将军的用兵之道与古之名将不谋而合，真乃主公之幸啊！”
阿谀奉承的话语再一次响彻军帐，将纪灵吹得再次飘飘欲仙，他这时候才真正明白，为什么主公喜欢这些名士文人，并且遇见什么事都要把这些人召集起来当摆设了。
这些人根本不是摆设，而是快乐的源泉啊！
第665章 渡河（）
就在纪灵志得意满，准备为自家主公建功立业，扬名天下之时，在淮河与泗水交汇处上游三十多里的岸边，一支万余人的部队正依仗茂密树林的掩护，静静地驻扎在丘陵之间。
这支部队并没有像同行们一样，用数量众多的旌旗来宣示自己的从属，宣扬自己的威势，只是默默地建立起了临时驻扎的营地，等待着下一次出发。
他们的主将，正是张飞。
“袁术的先头部队已经到了淮水南岸，近日便要大举渡河了？”张飞坐在一截刚刚被砍断不久的大树桩上，饶有兴致地听着斥候们送回的情报。
“正是，根据我们在徐县一带的商会弟兄们说，从昨天开始，就有不少斥候骑兵往来于淮水北岸，刺探附近情报，听口音不是本地人。”一名军侯笑嘻嘻地说道。
任何一支合格的部队在大规模行军之时，都要保证前方和侧翼的安全，派出斥候弄清楚方圆二三十里外的地形和敌情，是每一位将领都应该做的事，从这一点来看，纪灵还算是小心，知道实现探明北岸情况，来保证己方不会在渡河的时候遭受突然袭击。
“将军是怎么知道袁术军必走徐县这条路的？”另一名年轻的亲卫好奇地问道。
张飞�