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官员都吃不饱饭，寻常百姓就更不用说了，据说长安城中甚至出现了人吃人的事件，就在十天前，刘协力排众议，下令打开太仓赈济民众，但是，根据朝臣汇报，由于粮少人多，还是有很多人饿死。
“侯卿，朕之前命你主持开仓赈民之事，如今用了多少粮，让多少人吃到了粥饭，可有一个大概的数字？”听完汇报，刘协将目光转向侍御史侯汶，语气平缓地问道。
侯汶不敢怠慢，连忙出列，讲述起自己这段时间的工作情况，虽然他讲得头头是道，各种数字也是信手拈来，但御座上的小皇帝，却是逐渐皱起了眉头。
“来人，取五升米、五升豆子过来，当着侯卿的面煮一锅粥。”刘协的话语声还是那样平淡，但对面侯汶的脸色，却骤然变得煞白。
第633章 将星陨落（）
足足两柱香的时间过去了，大锅里的豆粥变得又浓又稠，刘协接连命人加了三次水，最后得到的成品才跟用来赈济民众的稀粥差不太多。
“舀出来，看看有多少。”
随着刘协略带稚气的声音，几名宫中卫士大步上前，将锅中豆粥转移到早已备好的铜盆之中，足足装了两大盆。
到了这个时候，侯汶已经羞惭得不敢抬头，而其余群臣，脸上也布满了尴尬和埋怨的表情。
“侯卿睁开眼看看，十升粮食可以熬成多少粥，让多少人果腹。”刘协的脸上还是没什么表情，声音也平缓得吓人，“而你之前报上来的数字，跟这个又有多大的差距？”
被铁一般的事实打脸，侯汶根本无从抵赖，只得匍匐在地，不住口称有罪，但这个人的嘴很严，纵使骠骑将军朱儁站出来愤怒地斥责，质问他粮食都去了哪里，他也一个字都不肯吐露，只是继续说自己有罪。
最后，在一众朝臣的劝解下，侯汶落了个杖五十的罪责，就算是把这起监守自盗的案子给了解了，然后刘协下令重新任命赈济民众的人选，便自顾自地返回了后宫。
“他们是一伙的，他们都是一伙的。”斥退宫女和侍卫，独自蜷缩在锦被之中的刘协，终于卸下了坚强的伪装，浑身颤抖着哭泣了起来。
他只是个十三岁的无父无母的孩子，身边整天围绕着一大群虚情假意、道貌岸然，只想着利用他的身份为自己攫取利益的朝臣，再远一些则是骄横跋扈，粗野无礼的西凉兵汉。
刘协每一天都活得战战兢兢，如履薄冰。
朝堂上的平静和冷淡是刘协从祖母董太后那里学来的，这也是一位没什么本事又贪财的郡王妃，能够教给孙子的唯一一点君王心性——
在无力掌控局势的时候，尽量不暴露自己的真实想法，悲伤的时候不能哭、快乐的时候不能笑、愤怒的时候不能大声吼叫，尽量让别人觉得你高深莫测，从而心生忌惮。
但是，刘协觉得，今天参加审问侯汶的朝臣们已经看穿了自己的伪装，他们一个个作壁上观，只是看着自己这个天子和侯汶在堂中角力，显然都是贪污太仓粮食的共谋和受益者，有些甚至就是墓后主使！
真正对此一无所知，并且还对朝廷、对正义有一些期待的，就只有那个站出来厉声斥责侯汶，追问他粮食下落的骠骑将军朱儁朱公伟了。
“这就是天子？太后和兄长不惜伪造圣旨，杀害那么多人也要抢夺的天子？”刘协满脸泪水，自言自语地问道。
不管怎么说，经过皇帝这么一闹，朱儁也撕破脸皮，利用自己仅剩的一点点权柄前往太仓监督，那些在太仓里捞食的重臣们终于有所收敛，虽然暗地里还是有粮食不知去向，但总体上来看，赈济饥民的工作终于上了正轨。
然而好景不长，一个月后，李傕与郭汜之间的全面战争爆发了。
在个人的野心驱动下，西凉边军，这支汉军传统序列中最后的精锐部队，开始了同室操戈，他们在长安城内及周边地区展开激烈厮杀，争夺各处要地。由于彼此太过熟悉，战斗力也相差无几，经过几个月的战斗，付出了上万人的生命之后，双方仍然相持不下，维持着大体上的均势。
受到战火波及，京兆尹、左冯翊、右扶风的民众死的死逃的逃，三辅之地彻底变成了荒无人烟的地狱。
久战不下，李傕想到了因母亲去世而在家服丧的贾诩，亲自前去请他出山，并拜为宣义将军，希望借助贾诩的才智击败郭汜，但贾诩表面上为李傕出谋划策，暗中却对天子和朝臣多有庇护，尽量使他们免受战火波及，然而人算不如天算，很快，局势就又发生了变化。
皇帝、皇后和宫人们被劫持了。
“李卿，你这是要做什么？”被人闯入皇宫，胁迫着来到一处军营，本就是令人恐惧的事情，如今看着李傕恶狼一般的眼神，刘协更是吓得魂不附体，说话也变得结结巴巴了。
“逆贼郭汜勾结安西将军杨定，阴谋劫持陛下，臣只得先行一步，陛下放心，只要臣在，必定不让逆贼动陛下一根毫毛！”李傕也不说话，而是两眼直勾勾地盯着刘协，仿佛要从他脸上看出与郭汜等人有没有勾结，半晌过后才解除戒心，长长松了一口气，对刘协挤了个笑脸，说了几句场面话，便又出帐巡视部队了。
临走之前，李傕还特意嘱咐把刘协劫持而来的侄子李暹，说是如今兵荒马乱，让他好生保护天子和皇后，就算是如厕，也要亲自盯着。
李暹心领神会，当即重重点头，然后一脸狞笑地站到了帐门口，刘协则是欲哭无泪，唯一能做的，就只有把慌乱中碰得歪歪斜斜的衣服重新穿好，把衣带系好，把冠冕扶正，又低声安慰着成婚没几天的妻子伏寿，维持着一个天子最后的体面。
夜幕降临，坏消息一个连一个地传来，郭汜领兵杀到皇宫之后却发现人去楼空，满腔怒火无处发泄，便索性劫持了闻讯赶来的太尉杨彪、司空张喜、太仆韩融、卫尉士孙瑞、刚刚升任大司农的朱儁等一众高官，要求他们共同商议，声讨大逆不道的叛贼李傕。
朱儁是个刚烈的性子，当初冒着掉脑袋的危险也要返回长安来保护天子，如今见局势变成这副模样，老将军心中悲愤不已，又痛恨自己的无能为力，大呼三声“皇甫义真”，吐出一口老血，竟然活活气死了。
这个噩耗就像是插了翅膀一般，迅速传遍了长安城，得知朱儁临死前还要大呼自己的名字，卧病在床已有好几个月的皇甫嵩终于痛哭失声。
明明有那么多挽回局势，挽救大汉王朝的机会，自己却因为各种原因，把这些机会全都推到了一旁，任由天下倾覆成当今的模样。
“我们都是罪人，罪人——”皇甫嵩话未说完，便已用尽最后的一丝力气，带着深深的愧疚和遗憾，追随老友的英魂而去。
一日之间，大汉王朝最后的将星接连陨落，曾经在上一次危机中挽救了这个国家的三大名将，就只剩下了卢植一人。
第634章 各忙各的（）
长安那边战火不断，看起来即将进行权力的重新洗牌，而天下其他地区，同样开始了新一轮的争夺。
得到刘备的粮草资助后，曹操休养生息了一个秋天加一个冬天，总算是恢复了些元气，在这个春天，他重整旗鼓，率军向自己曾经的治所定陶挺近，济阴太守吴资据城坚守，由于缺乏重型攻城器械，曹操只得挖掘壕沟，准备长期作战。
吕布得到消息，率领部队前往定陶救援，但战马经过一个物资不怎么充裕的冬天，掉膘情况严重，根本打不出往日里行云流水、犹如艺术一般的作战方式，曹操用坚实的步兵阵型消耗敌军体力，再用苦心建设的少量精锐骑兵作为决胜力量，第一次在野战中硬碰硬地击败了不可一世的并州狼骑，全军士气大振。
时间来到五月，曹操又出兵钜野，守将薛兰、李封二人见敌众我寡，便一面拼死抵抗，一面派人向吕布求救，兖州局势再次变得剑拔弩张起来，所有人都知道，这一仗，或许就将决定兖州的归属。
曹操和吕布在兖州打得不可开交，而曾经的丧家之犬袁术在逃到扬州之后，面对周边一群弱鸡邻居，却骤然摇身一变，成为了择人而噬的猛虎，他凭借吴景和孙贲、孙策这几位孙坚的家人，在江淮之地横行无忌，短短一年多时间，就打下了偌大的领土。
袁术的势力范围不断扩大，他麾下最为勇猛的小将孙策，却是越发地愤愤不平了。
起初袁术派孙策前去攻打九江，并许诺让他担任九江太守，孙策欣然前往，可是攻克九江之后，袁术却改用自己的亲信陈纪就任此职；后来袁术又派孙策攻打江北要地庐江，并再次许诺，只要孙策此战战胜、并活捉庐江太守陆康，那庐江郡就归孙策所有。
然而，孙策经过一番苦战，终于拿下了庐江郡，袁术却再次食言，让自己的老部下刘勋出任庐江太守，孙策有苦难言，更加愤懑不已。
袁术不断扩张领土，令朝廷任命的扬州刺史刘繇心生警觉，他首先驱赶了在曲阿驻扎的吴景、孙贲二人，让部下樊能、于麋、张英等人扼守长江沿岸几处要塞，又与吴郡太守许贡、会稽太守王朗二人结盟，共同抵御北方而来的敌人，吴景和孙贲兵力不足，接连攻打了一年多时间都无法撼动刘繇的长江防线。
江东久攻不下，袁术心中焦急，此时孙策再次来到寿春拜见，说是自己家族在江东有些人脉，希望袁术调拨一些部队给他，帮助舅父和兄长扫平江东，再带着部队帮助袁术平定天下，谋成大业。
这一顿高帽子扣下来，袁术只觉得飘飘欲仙，几乎就要答应孙策的请求，将孙坚旧部全部交给这个能征善战的小子，但他第二天就清醒过来，连忙更改命令，表奏孙策为折冲校尉，代理殄寇将军，并给孙策配备了一千名士卒、五十匹战马，就急忙让他离开寿春，前往江东助战。
孙策心中愤怒欲狂，但表面上还得装出一副感激涕零的模样，带着一千名老弱病残和数百名愿意追随自己的宾客上了路。
新年伊始，从黄河沿岸到长江沿岸，整个天下仿佛都陷入了癫狂，除了诸侯们相互征伐、弄得百姓流离失所之外，贼寇也四处并起，趁乱搜刮财富，一时之间，官军和贼寇，成了所有人心中挥之不去的梦魇。
其他地区打成一锅粥，而手握河北全境的刘备，却再一次没了动静。
“按照现在的进度，等到明年年初，我们就能把用于对外作战的精锐部队数量缩减到五万，同时在冀州各地保持一万人的卫戍部队。”
邺城州府内的议事堂早已改造成刘备习惯的模样，此时众人围坐在长桌周围，聚精会神地听取监军沮授的报告。
沮授用了半个时辰左右，把近半年时间来整编军队的进度向一众文武官员做了报告，听到五万这个数字，刘备和关羽等人都是长长松了一口气，彼此对望两眼，脸上也露出了一丝笑容。
其他诸侯都嫌自己手中的兵力不够多，无法起到威慑周边势力、击败周边势力的作用，而刘备坐拥幽、冀、青三州，却一门心思想着裁军，这事情要是说给别人听，人家肯定要骂一句脑子有病。
但只有刘备这边的高层人员才知道，他手中的兵力实在是过于多了，已经超过了冀州可以承担的极限。
河北地区全是平原，南北之间一片坦途，缺乏高山屏障，又没有巨大的河流作为天然的阻隔，为了防止被敌军抓到破绽长驱直入，刘备与袁绍双方都不断扩张边境线上的部队数量，经过两年时间的对峙，单单是关羽手中掌握的一线部队就超过了三万，再加上中线郭嘉、东线黄忠、赵云的白马义从，总军力已经接近七万。
而袁绍那边为了弥补战斗力的劣势，只能硬着头皮向前线增添兵力，张郃、高览和文丑这三大主力的总兵力也在七万左右，另外还有清河的荀谌、魏郡的二线部队，经过清点，袁绍在鼎盛时期，麾下竟然有十万可战之士。
这么庞大的军队数量，根本不是区区两个州可以养得起的，所以刘备在自领冀州牧之后的第一件事，就是将驻扎在冀州各地的将领们召集起来，跟他们摊明了己方面临的大问题，并且任命沮授主持进行各支部队裁撤人员、建立军屯的事宜。
接下这个重担之后，沮授便雷厉风行地开始了工作，他是冀州本地出身、在地方当了两年太守、如今又是位高权重的监军、再加上不怕得罪人的性子，硬是顶住了四面八方的压力，把这件看似不可能的任务给圆满完成了。
除了白马义从和陷阵营这两支对人员配备要求极高的部队之外，其余所有部队，甚至是关羽直属的精锐步卒，无一例外，被沮授痛下狠手，砍掉了半数以上的人员，几支袁绍旧部甚至减员八成以上，张郃等人一度怀疑刘备是要卸磨杀驴，直到他们亲眼看到随后成立的一处处军屯，亲眼看到被裁撤的士卒们重新过上了安稳的生活，这才卸下了心中的疑虑和不安，逐渐接受了新的职位和角色。
“过去几年时间，冀州的元气几乎都被袁本初给抽干了，想要缓过劲来，单凭卸甲为民的十来万军士是不够的，好在我们从兖州收拢了不少灾民，又把原本依附于曹孟德的青州黄巾给挖了一大半过来，只要没什么天灾人祸，两年之内，冀州南部的农业生产就能恢复正常。”沮授踌躇满志地说完最后一段话，目光向众人扫视了一圈，“诸位，还有什么想问的吗？”
“冀州这边底子好，没什么需要担心的，只是并州和司隶那边不太平，我们得多关注一下了。”郭嘉敲着桌面，语气轻松地说道：“赶在入冬之前拿下河内，打通去洛阳的道路，应该是个不错的主意。”
刘备点了点头，李傕郭汜打得热闹，消息随着流民的脚步，已经传到了他的耳中，按照前世的模糊记忆，朝廷东归洛阳应该就在这几年，不管怎么对待那位素未谋面的小皇帝，但未雨绸缪总是好的。
第635章 并州 河内（）
“想不到这个张扬在上党站稳了脚跟，现在又把手伸到了河内，还捞了个太守职位。”沮授有些郁闷地说道。
“张燕本事不行，难堪大用。”郭嘉接过话头，把沮授想说又不好意思说的话续了下去。
刘备这几年来对张燕的支持并不少，早在沮授还担任常山中山两郡太守的时候就不遗余力地将各种物资通过崎岖难行的太行陉道运往张燕军中。
但是，先有于毒等人背叛，带走了一大批骨干人员，使黑山军遭受重创，张燕好不容易恢复元气，开始进军上党盆地，又遇见了从长安出逃、投奔张扬而来的吕布，再次被打得站不住脚，只能依仗山区地形与对手纠缠。
这纠缠来纠缠去，张扬不但在上党一带称王称霸，甚至趁着河内地区权力真空的机会出兵将其占据，并花了些钱财，从长安朝廷那里换了个河内太守的职位。
在众人看来，不管刘备要怎么对付张扬，他都要首先确定一点：把张燕这个打不了硬仗的家伙扔二线去。
“张燕本来就兵力不足，加上麾下将士没什么能征善战的，打不出战果也是情有可原。”刘备开口为这个帮助自己卡住了太行山一线、没功劳也有苦劳的盟友开脱了几句，算是默认了要换人主持并州战事，然而派谁去合适，又应该用怎样的策略呢？
“并州没什么强人，只需要一步步来，把盘踞在各处的贼寇、结寨自保的豪强、流窜劫掠的胡人收拾干净就好。”关羽沉声说道，他这两年虽然把绝大多数精力放在南线作战，但为将者总是要了解周边敌人，所以通过各种渠道，把太行山另一边的情况也摸了个差不多，此时说起话来也更有底气，“河内就更好说了，此地与冀州之间并无险阻，兵力更是不值一提，区区张扬，覆手便可灭之。”
不得不说，关羽的话虽然有道理，却没有太大用处，就像告诉一名战士，你只需要前往战场，杀死对面的敌人，就可以领着赏金和爵位回家了。
哪那么简单？
对于关羽这样的将才来说，他只要确定一个目标，就可以把具体事务处理得井井有条，但是，并不是所有人都拥有这种才能。
至少刘备没有。
听了关羽讲话之后，刘备无奈地叹了一口气，便把话题重新拉回并州作战的人选上来，可是这一问，众将竟然都想率军去河内，愿意前往并州腹地的几乎没有。
而他们的理由也是大同小异。
经过几年战争的磨练，这些将领们几乎都是大规模作战、大兵团作战的好手，尤其对长途奔袭、穿插调动这种作战方式情有独钟，可是并州东有巍巍太行山，长达千里的连绵山脉之中，只有八条可以通过大队人马的狭窄通道，他们熟知的战斗方式根本施展不开。
就算通过长途跋涉，进到并州腹地，他们要面对的就会是群山环绕一个个盆地的地形，同样没有什么花哨仗可打，只能挨个攻打关隘，再加上遍布各处山林的贼寇盗匪，想要彻底平定并州，就算有再多兵力，也至少要花费三五年时间。
大家都是有雄心壮志、渴求建功立业的人，如今天下有那么多用兵之地，谁愿意钻到并州那个山路十八弯的地方去啃上几年石头？
如果刘备把重任交给自己，那他们自然不会退缩，但要让这些人主动请缨，就有些强人所难了。
“既然没人愿意主持并州战事，那我们就只能通过向雁门增派兵力，让宪和与子经二人多费心了。”刘备早就猜到是这样一个结局，压根没有勉强的意思，当即拍板，还是由简雍和牵招继续进行他们在并州的行动。
接下来，就是讨论谁要前往河内作战的事了。
大家都知道河内是洛阳的北部屏障，拿下河内之后，只需要渡过黄河就可以光复大汉王朝的国都，面对这样的殊荣，谁都不想错过。
赵云第一个发言，希望由自己前往河内，而他的理由也很充足——当年刘备参加董卓讨伐战，曾经在河内待过一段时间，赵云作为当时骑兵部队的主将，带着麾下将士们踏遍了河内的大部分地区，对当地地形和风土人情了然于胸。
听赵云这么一说，黄忠可不乐意了：大家都是跟