按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
邺城西南十里开外，为了避免打草惊蛇，为首的老斥候派了几人回去报信，自己则是借着夜色遮蔽跟了上去，沿途不断汇聚其他尾随而来的斥候，这才聚起了二十来人。
他们不知道的是，此时的邺城周围已经沸腾了，得到文丑和孙宇两边传回来情报之后，关羽决定兵分两路，各部将领迅速集结起平日里擅长奔跑纵跃、体力超过常人的军士，每人携带三日所需的干粮，轻装前进，朝着西南和正南两个方向狂奔而去，跑在最前面的已经离开城池近二十里，长长的队伍在原野上拉成了两条蜿蜒前行的黑色长龙。
这些将士们头裹红巾以表明身份，身穿轻便的护胸皮甲，背囊里是干粮和备用的鞋子、腰间挂着水囊、除此之外，伴随他们的就只有手中长枪、肩上战刀，以及一往无前的战意。
除了步卒之外，关羽还集结了麾下为数不多的骑兵，让他们在步兵两翼拉开距离，在原野上铺开一张巨网，绝不给任何敌人留下漏网的机会。
不管袁绍是向西还是向南，都绝无可能逃脱幽州军的追击。
第609章 全境已平（）
不知不觉，两天时间过去了。
在求生意志的支撑下，袁绍等人疯狂奔逃，已经堪堪进入太行山区，但追兵来得更快，单单是出现在袁绍视线中的幽州步卒，就已经超过了三百人。
这样长时间高强度的行军，已经严重消耗了双方士卒的体力，如果不是仗着高热量干粮的支撑，只怕追击而来的幽州军自己就要崩溃。
纵使如此，出现在袁绍身后数里的幽州军士卒们也基本没了编制，只是依靠平日里严明的军纪来约束着队形，如果把视线再拉远一些，就能看到，原野上稀稀拉拉，全是半途掉队，却还坚持着奋力前行的。
袁绍这边也是人困马乏，至少有两成士卒精疲力尽，彻底无力奔走，只能掉队躺在道旁，被紧追而来的敌人俘虏。
为了减轻负担，袁绍甚至下令，将所有马车上的财物都清点一遍，除了那些体积小价值高的留下之外，其余物品全部扔下车去，用以节约马力。
但即使这样，袁绍还是绝望地发现，几乎每过一炷香的时间，己方的人马就会掉队几个，而身后的追兵数量却是越来越多了。
******
邺城南方的战斗早已结束，在一场激烈的厮杀过后，那些直到最后时刻都不愿意投降的豪强们被诛杀殆尽，而投降派的豪强们也已经死伤累累，除了双方在厮杀中都刻意避开的妇女和孩童，尸山血海一般的战场上，还能够站立的男丁，就只剩下了区区数百人。
实话实说，投降派的人手从一开始就比逃亡派要少，若不是最后时刻，文丑带着他那些稍稍恢复了体力的骑兵来了一次冲锋，只怕这数百人也要变成尸堆的一部分了。
在文丑等人的押解之下，数千名妇孺和数百名浑身浴血的男丁向邺城方向缓缓而去，收拾战场的任务则是交给了随后赶来的幽州步卒。
经此一役，魏郡豪强在邺城中的势力几乎被连根拔起，再不可能形成什么气候。
“虽说没什么有价值的人物，但缴获的财物加上那好几千颗脑袋，应该能让不少弟兄们得些功劳了。”骑在已经疲惫不堪的马背之上，文丑眯缝着眼睛，开始盘算起自己的收获。
文丑的骑兵部队是最后一支归降刘备的，基本没捞着什么大仗，除了在馆陶城附近截击荀谌外，再就是在清河国零零星星剿灭了几家豪强，麾下将士基本无功可立，只有三四成人混到了公士这个最低档的爵位。
这一次跟随关羽前来，又把半数部队撒出去占领魏郡其他地区，文丑原本也没抱着什么立功的想法，毕竟他麾下都是骑兵，野战拿手，攻城却相当乏力，不曾想袁绍居然潜逃出城，还弄出了一支声势浩大的诱饵部队，阴差阳错之下，白白送给文丑一份大功劳。
返回邺城之后，经过半天时间的歇息，入夜时分，文丑前往被关羽用作临时驻地的州府之中，想要汇报此次作战的经过和缴获，可他刚来到州府门口，却看见郭嘉带着几名亲卫纵马而来，行色匆匆地出现在了不远处的街角。
“郭军师，你怎么会来邺城？”文丑有些诧异，扬声询问起来。
“邺城以东诸县尽数归降我军，冀州全境已平，我担心关将军兵力不足，便带了万余名士卒昼夜兼程赶来，谁知道还是晚了一步。”郭嘉笑呵呵地答道，但眉眼中似乎又有些哀伤。
郭嘉之前一直在清河国和黄河北岸一带忙碌，这一次关羽对魏郡发动突袭，事先派人知会了他，希望清河方向同时出兵，一举占领魏郡东部诸县，封锁黄河沿岸，切断袁绍南逃路线，可郭嘉本就不是老老实实给人打下手的性子，一路快马加鞭，连威胁带哄骗地就平定了七八座县城，将所有当地官吏与城中大户都带到军中集中看管起来，自己则是带了最精锐的部队前来支援关羽。
二人并肩进到州府，关羽和沮授正在前堂商议有关事宜，见到郭嘉前来，顿时大喜过望。
“奉孝，你那边都处置妥当了？”沮授开口问道。
“算不上妥当，只是暂时稳住了局势，魏郡人口太多，今年又有些地方被蝗灾波及，我们至少需要半年到一年时间，才能将土地与人口妥善分配，搞不好还要迁徙一部分。”郭嘉噼里啪啦说了一堆困难，然后迟疑片刻，似乎是有些为难地问道：“听说我那族兄郭元则死了？”
关羽和沮授对视一眼，低声答道：“正是，根据我们推断，他是在阻拦袁绍出城的时候被射死的。”
“蠢材，这点事情都做不好！”郭嘉恨恨地骂了一句，随即又是一声长叹，“他的尸首现在何处，我去看看。”
“你去后院找荀友若吧，他正在跟我方官员交接邺城具体事项，令族兄的后事也是他处置的。”沮授答道。
郭嘉点点头，转身出了大门，朝着州府后院走去。
邺城是河北有名的繁华之地，作为邺城统治者的安家之处，这座州府占地广阔，后院更是被隔成一个个别致的小院落，显得极有格调。
但如今，官员和士卒们摩肩擦踵，脚步匆匆地穿行在各处，清点并搬运着各类资产财物，郭嘉问了好几个人，才在最里面的一座小院的房间里见到了荀谌。
与外界的喧嚣忙碌不同，荀谌这里只有孤零零的两三个人，他自己更是趴在书桌上奋笔疾书，郭嘉咳嗽了几声，才让他抬起头来。
“奉孝，你也来了。”故人重逢，荀谌却没什么兴奋的表情，而是随意地点了点头，让郭嘉先坐在一旁，虽然是降臣身份，但他气度雍容，反倒像是这里真正的主人。
过了一阵，荀谌写完了手中的文书，吹干墨迹之后将其交给等待许久的幽州官员，然后望向郭嘉说道：“元则的尸首已经入棺，放置在左手第三间屋子里，你不去看看？”
第610章 累了（）
作为在袁绍势力内斗中丧生的一员，郭图原本是享受不到这种待遇的，但有荀谌出言央求，又有郭图族兄这个身份，便也没有人说什么。
郭嘉迈步来到房内，静静站在漆黑色的棺材前方，许久之后，才伸手掀开盖住尸体面部的白色麻布。
“伸手不见五指的夜里都能被人一箭封喉，你这蠢材究竟能做什么？”看着郭图咽喉处的血洞，郭嘉再次重重叹息一声，嘴里在嘟嘟囔囔地骂着，眼角却忍不住流下两行清泪。
阳翟郭家这一代最为杰出的两个年轻人就是郭图和郭嘉，他们年龄相差不大，自幼相处得也颇为和谐，说一句兄友弟恭并不为过。
直到几年前，郭嘉的才能越发出类拔萃，这才让郭图心中生出了嫉妒和不甘，二人之间的感情也渐渐变得生疏，时不时就要争吵几句。
如今看着郭图失去生机的面容，那些曾经充满郭嘉心中的嫌隙也不翼而飞，从小到大的温馨场景一幕幕重现于脑海之中，令他心中格外难受。
不管怎么说，他们毕竟是兄弟，血缘深处的联系是怎样都割不断的。
“尸体这样放着会腐败，容易滋生病患，本来昨天就应该下葬的，我觉得你可能会来，便请他们多忍两天。”不知何时，荀谌也来到屋内，站在郭嘉身边平静地说道。
“多谢友若兄照料亡兄身后事。”郭嘉退后一步，以少有的郑重表情俯身下拜。
荀谌坦然受了一拜，然后扶起郭嘉，跟他一前一后出了屋门，来到一处人流较少的角落，聊起了这两年来各自的境遇。
“去年我率部回援魏郡的时候，在清源和馆陶二城之间遭遇伏击，中军大旗落地，幽州军中大呼荀谌已死，我命人重新竖起将旗稳定军心，却险些命丧冷箭之下。”荀谌语气平静地讲述着一年前的战事，脸颊上的伤痕仿佛也在隐隐作痛，“现在想想，当时你应该也在场？”
“就是我下的命令。”郭嘉是个敢作敢当的性子，当即点了点头，“当时我身边还有二十架大黄弩，就是为了狙杀兄长而去，只是最后我下不去手，便不了了之了。”
荀谌目光一凛，声音也隐隐带上一丝怒意，“如此处心积虑的要杀我？”
“袁本初麾下号称人才济济，在小弟看来却不过是一堆土鸡瓦犬，令我方忌惮的只有兄长，故而不惜任何代价，都要为使君除去兄长这个心腹大患。”郭嘉语气低沉，脸上歉意一闪即逝。
荀谌怒笑两声，背着双手来回走了几步，在他看来，即便身处敌对的阵营，为了各自的理想和信念生死相搏，但不管怎么说，都不应该动起直接杀死对方的念头。
更何况郭嘉和他还是相识多年的朋友。
难道为了成功，真的可以把什么都抛在脑后吗？
许久之后，荀谌才转头望向郭嘉，只见对方依旧静静地站在那里，面上古井无波，看不出任何表情。
“或许公达说得对，当今乱世，只属于狠得下心的人，像我和文若这样的，纵然付出再多心力，也注定是为他人做垫脚石。”随着这句话被说出口，荀谌感觉一直在支撑自己的那股心气也消散不见，整个人都仿佛瞬间老了几十岁。
听了荀谌的自怨自艾，郭嘉摇着头笑了，“友若兄，当初你们巧夺冀州，诛灭了所有不肯依附的本地官员，并出尔反尔，将韩馥逼得客死他乡，可没有半点狠不下心；袁绍几次三番要曹孟德杀死陈留太守张孟卓，后来又夺了黄河以北的东郡地界，也没有半点狠不下心。不肯正视自己在战略方向和眼光上的错误，而把胜负归结于狠不狠得下心，这是不是自欺欺人呢？”
荀谌哑然无语，半晌后才没好气地说道：“奉孝，你这口才倒是有长进。”
“都是跟我们刘使君学的。”郭嘉笑了笑。
按照刘备的说法，如果有人通过贬低他人的方式来抬高自己，正确的应对方法不是想办法证明“我没有你说的那么差”，而是要摆事实讲道理，说明“你没有你说得那么好”。
“人在世上活一遭，谁没做过几件对不起良心的事？别人说你如何如何，通常都是有依据的，费心费力去辩驳，实在是太没意思也太没品了，还不如痛痛快快承认，然后把对手也拉下水，让他失去继续指责你的资格。”
这就是刘备的理论，无赖但有效。
经过这么几句争辩，荀谌发现郭嘉现在就是块滚刀肉，对自己做的事情直言不讳，但话里话外都是“我有理，而且我绝对不改”，再继续争论下去也是没意义，便索性闭口不谈这件困扰了自己一年之久的往事。
“袁绍在河北的势力已经完全覆灭，不出几日，他的头颅也将不保，以后的路该怎么走，友若兄可曾想过？”郭嘉也识趣地转移话题，询问起荀谌的计划。
“你的意思呢？”荀谌反问道。
“我在幽州听农妇说过，鸡蛋如果放在同一个篮子里，一旦失手就全碎了，所以要多备几个篮子分别存放。”郭嘉悠悠说道。
多处下注，分头下注，这本就是世家大族在面对每一个历史转折点之时的通常做法，荀谌出身于颍川荀氏，虽然兴起不过百余年，但对这一套做法早已经驾轻就熟。
荀谌带着一部分颍川世家的子弟前去冀州辅佐袁绍，荀彧则带着另一批年轻才俊投入曹操麾下，正是秉承了古老的求生智慧。
“我有些累了，等到将手中事务全部交接给你那些同僚，就会北上拜访刘使君，然后做个山野村夫。”荀谌说道。
早在一两年前，在荀氏族人跨越黄河往来的信笺之中，对于荀谌和袁绍所面对的节节败退的不利局面，以及内斗不休的烦恼，荀攸就数次建议荀谌尽早急流勇退，不要继续在袁绍那里蹚浑水。
荀谌跟袁绍面和心不和了两三年，其实也早已厌倦了那个虚伪且优柔寡断的上司，如今河北的战事已经落下帷幕，荀谌觉得自己完全对得起袁绍，也该卸掉肩头重担，好好歇一歇了。
第611章 累（）
“元图，我们还有如愿返回豫州，重整旗鼓的希望吗？”
这样的话，袁绍已经问了不下四次。
而逢纪也已经没有什么回答的欲望了。
在这样高强度的奔逃之下，己方掉队的人手越来越多，整支部队已经减员三成以上，而敌人的追兵却越来越多，越来越近了。
最让人心胆俱裂的是，夜色降临之前，还有一支骑兵部队出现在东北方向的地平线上。
如今他们身处在太行山外围的丘陵地带，地势虽有起伏，却根本无法阻挡骑兵的行进和冲击，可以预见的是，经过一夜的休息，等到明天太阳升起，就是骑兵部队正式进入战场，展开追杀之时。
此时夜色已深，秋寒料峭，幽州军追了一天之后，选择原地安营恢复体力，袁绍等人却只能强忍着渗入皮肤的寒意，羡慕地看着远处星星点点的篝火。
前几天的逃亡途中，袁绍本来还没有这么落魄，宿营的时候至少还是有篝火取暖，有热水和热饭果腹的，但那样做的代价，就是暴露自己的位置，被小股幽州军借着火光的指引，进行无休止的夜袭。
甚至还有两次，二百余名幽州军将士连夜包抄过来，试图绕到袁绍部队的前方，堵住他的去路，若不是韩猛的属下始终保持着方圆十里的警戒，或许袁绍现在就已经成为幽州军的阶下囚了。
为了越来越渺茫的一线生机，即使袁绍再不情愿，也得忍受着寒冷和饥饿的侵袭，静静地坐在漆黑的夜色之中。
“今天已经是初二了。”逢纪仰头看着宛如蛾眉一般的新月，心中越发焦急起来。
前几日恰逢月底，加上天空阴云笼罩，追杀者和逃亡者双方都不敢在陌生的环境中进行大规模夜间行军，这才给袁绍一行留下了少许喘息空间。
随着时间推移，夜空会越来越明亮，到那时候，幽州军肯定会发起从白昼到黑夜、无休无止的骚扰和纠缠，轮番拖住己方的脚步，等待后方大部队到来。
“主公，你看？”思来想去，逢纪还是决定去找袁绍，希望他下令趁夜行军，尽可能地拉开与追兵之间的距离。
袁绍对此也心知肚明，当即点点头，起身踢醒了两个正在靠着大石头打盹的儿子，让他们去叫醒家眷，准备再次上路。
“又要继续行军了吗？这还是深夜啊。”袁谭迷迷糊糊地睁开双眼，有些茫然地嘟囔起来。
袁熙则是双手捂脸，用力打了几个哈欠，“我已经累得不行了，还想再躺一会。”
“死了就不累了，到那时候你们兄弟两个躺在棺材里，想躺多久就能躺多久！”袁绍气得又是两脚踹了过去，袁谭和袁熙这时候才完全清醒过来，连滚带爬地躲开自家老子的脚板，去召集家眷奴仆了。
看着平日里养尊处优，生死关头都表现不出一点担当的儿子们，袁绍只觉得心中无限悲凉。
我居然还在奢望他们死后能有一口棺材。
话说回来，如果我袁本初死于此地，刘备会念在当年洛阳北邙山上的一点微薄交情，放过这些家眷吗？
连绵起伏的小山包阻断了视线，作为追击者的幽州军士卒并没有发现远处袁绍一行的异动，而是围坐在篝火边尽情吃喝，高声谈笑，等待着白天的到来。
幽州军营地的最北边，是百余名远道而来的白马义从，和步卒相比，他们要安静许多，一部分将士或躺或坐，静静恢复体力，另一部分则是忙忙碌碌，给战马喂**心拌好的草料。
有道是马无夜草不肥，战马更是如此，它们不像牛羊这种反刍动物，胃里可以储存大量的食物，经过一个白天的奔跑之后，早就腹内空空，所以每到夜里，养马人都要为它们准备饲料来补充体力，等到战马吃饱喝足，还要牵着散散步，防止积食便秘。
普通的骑兵部队尚且如此，对于白马义从这支对战马要求极高的部队来说，各项规章制度就更加严苛了，所以在这样疲惫不堪的夜里，将士们还是一丝不苟地照料着那些不会说话的同伴。
“这群畜生真是享福，吃饭都有人伺候，还得给他们捶打按摩，梳理毛发。”看着不远处忙碌的同袍，一名胡子拉碴的大汉粗声粗气地抱怨起来，“老子也腰酸腿疼，怎么就没人来给按一按。”
周围的士卒们低声哄笑起来，有几个调皮的就接上了话茬，“严老哥这话讲得好没道理，你要是能驮着弟兄们跑上几个来回，按腰按腿这种小事根本不用吩咐，弟兄们主动就做了。”
“几个来回算什么，严老哥体壮如牛，背着你这种瘦干猴子跑上几十里大气都不带喘的。”
“你这么一说我就想起来了，当年严老哥藏了私房钱被嫂子发现，足足追了好几条街，这脚力应该是早年就练下的”
调笑的话语此起彼伏，被下属们调戏的严纲也不生气，反倒是乐呵呵地继续吃着面饼，围坐在他附近的几乎都是当初追随公孙瓒的白马义从老兵，十几年并肩作战的经历，早让他们的感情超越了战友和上下级，跟这些人，严纲是一点架子都摆不起来。
“小子，要是老子变成了白马，每天驮着你行军作战，你要怎么照料？”严纲笑了一阵，忽然把视线�