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“都是叔父教导有方。”审荣眉开眼笑地答道。
这次行动之中，审配是第一批南下的核心人员，而他也不负众望，成功潜回魏郡，在所有人都不知道的情况下说服了自己的侄儿审荣，并一手策划了这出主动请缨的戏码。
加上审家的五百人，这座庄园内已经有一千余人的兵力，他们将会成为一根毒刺，牢牢卡在袁军的退路上。
“我早就看出你小子脑后有反骨，是个干坏事的材料。”或许是喝得有些醉了，审配揽着审荣的肩头，哈哈大笑起来。
“都是叔父教导有方。”审荣继续眉开眼笑地答道。
第368章 苦恼（）
那座被幽州商会用来屯粮的庄园，也是冀州军此行的目标所在，居然突然出现了无数股炊烟？
荀谌又惊又怒，骤然起身，连撞翻了面前的案桌都顾不得扶起来，快步来到这名前来报信的密探面前，高声问道：“可曾看清楚了？”
于是，在众人不厌其烦的反复询问之下，这名密探一遍遍地回忆，几乎要把一个月以来，监视到的所有关于幽州商会的行动都翻个底掉。
“幽州商会在庄园周边的戒备十分严密，每天都至少有十几名骑士来回巡逻，我们也只是有几次趁着月黑风高，才摸进了附近两三里的距离，最终却一无所获。”
经过这半天时间，荀谌等人也渐渐恢复了平静，他摆了摆手，让这名在寒风中连夜赶路，身体和精神都已经极度疲惫的密探下去歇息。
在帐中来回踱步片刻，荀谌突然停下脚步，对一直没有说话的文丑问道：“文校尉，你有什么想法？”
“一个月都没动静，偏偏是我军还有两天就能到达中丘这个节骨眼上，庄园中出现了数量众多，足够万人做饭之用的炊烟，其中必有古怪。”文丑面色平静，说了一句正确无比的废话。
高览也收起了往日里的懒散，正色说道：“会不会是我们军中泄露了情报，幽州商会的留守人员觉得自己无力抵抗，所以故布疑阵，试图吓退我军？”
这个结论合情合理，倒是讲得通。
“面对四万大军，即便疑兵之计奏效，也不过是拖延几天时日而已，他们为什么要浪费时间，做这无用之事？”荀谌摇摇头，驳回了高览的推测。
那座庄园占地广阔，原本就是当年赵郡某豪族为了在黄巾之乱中保全家族，耗费许多人力修建而成，别说一万人，就是两三万也装得下。
搞不好还真是有埋伏。
可是，幽州商会从哪里找一万人驻扎在那里？
若是幽州军，他们是如何避过所有人的视线，悄无声息地进到庄园？
为什么他们不等到冀州军渡过渚水之后再发动突然袭击，而是在双方距离还有六七十里的地方就大张旗鼓地暴露行踪？
荀谌觉得自己陷入了进退两难的困境。
“我带五千人先行出发，军师率领主力缓缓而行，这样如何？”文丑考虑了一阵，抬头问道。
如果是幽州人装神弄鬼，他就不用客气，杀人夺粮便是，如果真有大量敌军，五千人也足以自保，固守待援。
“也好，那就劳烦文校尉为大军开道。”荀谌点了点头，随后把文丑的计划稍稍修正了一下，“先进中丘城，让那些时至今日仍然摇摆不定的人们知道，冀州是我们的，控制全城之后，再派人前去庄园也不晚。”
只要中丘城这个支点落在己方手中，无论敌人是真是假，是有是无，荀谌都有把握立于不败之地。
但是，在得知自己这些人要放慢脚步，甚至是原地驻留，文丑却要率领最精锐的部队去中丘城里，几乎所有的豪强都愤怒了，他们不顾阻拦，纷纷来到中军大帐，要荀谌给个说法。
“我们本来在家里待得好好的，军师一声令下，就让我们聚集人手，自带装备和粮草，在这样的季节北上远征，如今中丘近在咫尺，军师却不肯走了，究竟是什么原因？”
“自家出人，自家出粮，干的都是民夫的活，还要看着别人拿功劳，我们冀州人加入袁公麾下，难道就是为了这样的下场？”
纵使荀谌反复解释，他是担心中丘那边有变故，出于谨慎，这才先派五千人过去，可是豪强们凑在一起，相互壮胆，也毫不示弱地反驳了回去。
“我们这些人虽然没有一官半职，却也从小习得武艺，弓马娴熟，先行查探，为大军开道这种小事更是不在话下，哪用得着文校尉亲自出动？”
“在下不才，愿率本部人马前往！”
文丑和高览二人没什么家世背景，只是当初机缘巧合得到袁绍重用，他们行军打仗是好手，在这种吵成一团，像是集市一样的场合，只能选择沉默不语。
激烈的争吵持续了一个下午，直到夕阳西下都没个结果，直到一轮明月升上夜空，荀谌才和豪强们达成协议——将先头部队的数量增加到一万人，文丑那五千人数量不变，其余的部队则由豪强们内部分配。
得到自己想要的结果之后，豪强们喜上眉梢，对荀谌行礼之后，便又乱糟糟地挤出了大帐，估计他们为了谁要留下来吹冷风吃沙子，谁能先进城过几天舒坦日子，还要吵一个通宵。
送走众人，荀谌只觉得身心俱疲，他迈步走出军帐，缓步走在营寨之中，月色皎洁，将大地照得纤毫毕现，而头顶上呼啸的西北风，又让人生不起半分诗情画意，只想尽快结束这场艰难的行军。
“军师为何不去歇息，反倒在这里闲逛？”一个粗豪的声音打断了荀谌的遐想，他回头一看，只见高览正带了几名军士向自己走来，他自己裹得严严实实，活像一头巨熊，身后的军士也差不多，昂首挺胸走在寒风之中，似乎感觉不到冷意。
“高校尉不也是一样？”荀谌微微一笑，任由高览来到自己身边并肩而行。
走了几步，高览却开口问道：“军师以前没来过河北吧？”
“是啊，只听说北疆苦寒，却没想到冀州也是如此。”荀谌苦笑起来，“顶着严寒逆风行军二百里，士卒们嘴上不说，心中恐怕早已经把我骂了不知道多少遍。”
高览叹了口气，沉声说道：“往年倒还好，只是这几年越发冷了，幽州那边更冷，风更大，他们一般是不会选在冬天出兵的。”
荀谌停住脚步，“高兄的意思是说，你仍然认为中丘那边是幽州商会在装神弄鬼？”
“常山和中山大部还是心向袁公的，只有北部一些地区被幽州占了用来屯田，若是幽州军大举南下，不可能没有半点消息传出。”高览哂笑道：“即便是从涿郡算起，从幽州到中丘也要三百多里，想要在这么远的路程中瞒过所有人，可能吗？”
第369章 跑吧（）
话虽然这样说，可是到了第二天，在全军面临崩溃的境地之时，高览也不再说什么“没有可能”，而是率领自己麾下将士奋勇而上，像是海浪中的礁石一般，死死钉住了阵脚。
“那边的黑脸汉好生威猛，完全不在之前那个文丑之下。”颜良大口大口地喘着气，对站在身旁的黄忠说道，虽然此时已经到了一年中最冷的时节，但激烈的战斗，仍然让他满身大汗。
黄忠也是微微颔首，他武功盖世，原本是极为厌恶北人南人之分，但自从来到幽州，又经历了无数阵仗之后，终于不得不承认，燕赵之地，确实盛产猛士。
“弟兄们追了一天，也已经不堪再战，鸣金收兵吧。”抬头看了看天色，黄忠挥手下令，随着穿透力极强的信号声，遍布在战场各地的幽州军将士立刻停止了手头的动作，收拢阵型向后退去。
直到幽州军退出战场，并且主动退后一两里，开始在一处地势略高的平地扎下简陋的营寨之时，高览才放下心来，吩咐士卒们加强戒备，然后自己匆匆赶往后军去看望文丑。
今天若不是有文丑，只怕数万人就全部葬在这里了。
在一处高大的营帐之中，文丑精赤着上身，在他身边则是一锅热气腾腾的姜汤，不断有人用厚实的布条蘸了姜汤，然后用力擦拭他那具肌肉虬结的身体。
虽然还是双目赤红，但文丑的嘴唇已经从之前的乌黑变得略显正常，脸上也恢复了血色，这让高览终于放下心来，他与荀谌交换了一下眼色，二人转身出帐，来到另外一个军帐内。
“怎么样？”荀谌的语气中满是焦虑，第一次领军出征就遇到这样险恶的局面，这让他有些猝不及防，失了方寸。
“天色渐晚，幽州军也不愿夜战，各自退去了。”高览沉声答道：但是随后，他说出的话，却让荀谌刚刚有些舒展的眉头再次紧紧皱了起来，“敌军骁勇善战，而且没什么损失，明日一早，必然会再次发动进攻。”
荀谌身体一僵，用力吞咽下口水，“明明只有四五千人，见到我们这么大的营寨，还敢主动来袭？”
“羊再多也不是狼的敌手，那些豪强私兵面对身经百战的边军，只怕是比羊遇见狼还不堪。”高览摇了摇头，继续压低声音，“军师，我们应当收拢本部人马，必要的时候把这两万人扔给幽州军。”
“用羊把狼喂饱，免得它们吃人？”荀谌苦笑一声，顺着高览之前的羊和狼的话题说了下去，“我们身为主将，抛弃部众率先逃跑，今后谁还敢跟随我们作战，谁还敢为袁公效力？”
高览却是冷笑起来，“只要我们的主力仍在，冀州豪强就必须跟随袁公，可要是我们没了，即便保全了那些私兵，冀州豪强也不会念着袁公的好，他们转身就会把我们卖了。”
经过一阵愕然之后，荀谌发现，这个高览虽然胸无点墨，说出的话却是鞭辟入里，令人无从反驳。
想要驱使别人，尤其是驱使各有心思的豪强，靠的不是什么仁义道德，而是实力和手段。
袁绍夺取冀州，用的同样是威逼利诱，无所不用其极，没有汝南袁氏四世三公的余荫，没有袁绍多年来作为党人领袖的威望，没有身为关东诸侯盟主的大义名分，没有颍川世家明里暗里的支持，他袁绍就是汉皇复生，圣人在世，也休想空口白牙，把冀州据为己有。
“呵。”许久之后，荀谌嘴角微微上扬，发出一声轻笑，从当日在邺城受辱开始，他整个人都像是丢了魂魄一样，如今在危机步步逼近之际，那些往日里引以为傲的才能又从灵魂深处浮起，回到了他的脑海之中。
高览看着荀谌，对于邺城发生的事，他在行军期间也是略有耳闻，此时见荀谌从郁郁寡欢再次变成初次相见之时，那个神采飞扬，仿佛伸出手就可以握住整个天空的青年俊才，他的心中也满是喜悦。
“幽州军如此肆无忌惮地迎击，他们的兵力应该远不止四五千，而是之前预测的一万人。”荀谌目光清亮，脑袋也重新飞速运转起来，“按照刘玄德的行事作风，恐怕后面还有源源不断的援军，此地不宜久留，我们必须尽早撤回襄国。”
高览点点头，表示赞同荀谌的推测。
二人拿定主意，传令下去，不到一盏茶的时间，那些已经被白天的战斗击溃士气，有些失魂落魄的豪强们便老老实实地聚到了中军大帐。
“诸位，还想抢着去中丘吗？这次我再给你们五千人的名额。”见到人都来齐了，荀谌扫视一圈，似笑非笑地问道。
几名年轻豪强子弟脸上露出了惭愧的表情。
他们昨天叫得最凶，事后又争到了出兵名额，今天出发的时候又耍了点小心思，抢在文丑的五千人之前开拔，本以为能够夺得头功，却没想到自己是给幽州军送去了头功。
“军师明鉴，今日交锋，敌军占据了上风位置，风大沙多，吹得我们眼睛都睁不开，苦战落败，也是情有可原。”一名豪强子弟面上难堪，却又不想失了气势，硬着头皮辩解起来。
众人见有人出来说话，便纷纷随声附和起来。
逆风作战本就吃亏，再加上对面是强悍无匹的幽州边军，吃个败仗也不算多丢脸，再说了，虽然自己这边一触即溃，可是事后数数，因为败得快跑得也快，倒是没死太多人，最起码这些领兵带头的基本都活着。
“那据寨固守，向邺城请求援军，如何啊？”荀谌点点头，算是认可了这些家伙的辩解。
“不可。”
“不可。”
“万万不可。”
毫无意外的，众人异口同声，否决了固守待援的意见。
但凡今天上过阵，交过手的人，都见识到了幽州军将士们的装束，对方每一名士卒在铁甲外面，都穿着厚实宽松，似乎是毛皮制成的衣物，别说现在，就是再过一段时日，到了最冷的时节，幽州军也一样可以行军作战。
打又打不过，耗也肯定耗不过，夺粮计划也基本上算是泡汤了，还要赖在这里做什么？
还是赶紧跑吧。
第370章 不是姓郭吗？（）
既然豪强们已经丧失了斗志，那么，荀谌接下来提出的意见，就显得极为对胃口，甚至让他们有些不敢相信。
“让我们先走，官军殿后？”几位说得上话的豪强子弟先是疑惑地望了望荀谌，再互相对望几眼，在确认自己没有听错之后，疑惑就瞬间变成了狂喜。
幽州军勇悍异常，谁知道他们有没有数量庞大的后援，想要保住性命，最好的办法就是尽快撤退，撤到襄国、甚至是更南边的檀台、邯郸，离幽州军越远越好。
但是，如今两军距离如此接近，贸然撤退的话，极易被对方衔尾追击，不断蚕食部众，最终士气降到极点，将撤退变成溃败。
如今荀谌说了由官军殿后，豪强们先走，那就是说，自己这些人可以不用担心敌人追杀，安心赶路。
所有的危险，都由殿后的官军来承担。
“军师的意思，不是让你们逃命，而是撤退，诸位可听懂了？”高览也不再沉默，瞪起铜铃大的一对眼睛，恶声恶气地问道。
“听懂了。”一名李姓豪强连忙出言回答，“我等必将约束部众，依次南行——”
他的话还没说完，就被荀谌开口打断了，“撤到襄国就停下，在城外安营扎寨，就这么两三天的路程，我不希望看到逃兵。”
这么冷的天，安营扎寨，在野外过冬？
豪强们有些犯难了。
“若是觉得太过为难，可以驻扎到襄国周边的庄园坞堡中，你们各自的家族在冀州都是颇具威望，这点面子还是有的吧？”看到众人面露难色，荀谌再退一步。
见荀谌都说到这个份上了，那些原本想要提议返回魏郡过冬的豪强们也只能把话咽进肚子里，硬着头皮同意了。
众人散去之后，荀谌才长长地松了一口气。
今日一战，他麾下真正的战斗力并没有损失多少，可是面对似乎早有准备的幽州军，丧失斗志的附庸部队，荀谌知道，继续向北进攻，已经是不可能完成的任务。
但他白白吹了好些天的北风，更不希望就这样无功而返，驻兵襄国，等待天气变化，伺机来一次突袭，就成了他最大的希望，留住这支七拼八凑而成的豪强部队，也就成了他稳住战线的一大助力。
所以，先是抛出好处，再提出让人无法接受的条件，最后做出看似是极度宽容的让步，都是荀谌为了堵住豪强们返回家族的路，让他们留在自己麾下的小手段。
“元伯兄，你回去让士卒们做好准备，明日养精蓄锐，等到入夜，我们也走。”经过这段时日的相处，加上亲眼目睹了文丑和高览二人为了挽救全军而做出的努力，荀谌心中，也已经把他们视为真正可以依靠的战友，称呼也从高校尉到高兄，直到如今的元伯兄。
若不是有过这样并肩作战的经历，寻常的武人想要获得来自颍川世家子弟的善意，那简直就是梦中才能发生的事情。
高览却顾不上体味对方称呼上的变化，而是皱起眉头反问道：“明晚就走，那不是和落在后面的豪强私兵只有半天路程了，他们该不会误以为我军已经战败，开始逃命了吧？”
“本来说的就是殿后而不是留下来固守，何必管他们怎么想，我们自己不乱就好。”荀谌微笑起来。
就在袁军开始准备撤退的时候，在他们北面的幽州军营寨之中，却早已响起了此起彼伏的鼾声。
“怎么还不睡？”进行完一次例行的巡视之后，刘备满身风霜地回到了中军大帐，结果看见简雍还在昏暗的烛火下奋笔疾书，不由得皱了皱眉，压低声音问道。
由于今天的战斗拖得时间太长，幽州军根本没有时间来将营寨修缮得多么完备，所有人就都只能将就一下，把几乎所有的军帐都挤得满满当当。
就连中军大帐，这个往日里专属于刘备的地盘也被塞进了三个人，除了刘备和简雍之外，角落的火盆边上还有个抱着被子呼呼大睡的郭嘉。
“我们之前对天下豪杰，尤其是其他人招揽到的豪杰了解得太少了，以至于低估了袁军的战斗力，所以我决定编撰一本书，详细记录见到过的所有敌军将领，将其刊发成册，为今后行军打仗做参考用。”简雍抬起头来认真地答道。
“好主意。”刘备随口称赞一句，然后凑到简雍身边提起了建议，“其实你还可以另外写一本书，把这些战斗场面写得夸张一点，通俗一点，让不懂打仗的人也能看得有滋有味，也能卖点喝酒钱。”
简雍一愣，“这也能卖钱？”
“必须的，你想想书院里那些年轻人整天看的书多单调啊，除了子曰就是前人有云，按照我说的去写，绝对好卖，说不定有人看得不过瘾，还会跑到家里用刀子逼你多写点。”刘备嘿嘿笑了起来。
“这么凶残？”简雍也来了兴趣，“比如说今天的，怎么写？”
刘备一拍大腿，“我就给你讲解一次写书的精髓，能悟多少就看你自己了，听着啊：话说那袁本初夺了韩馥的冀州还贪心不足，命军师荀谌、上将文丑高览，率领十万大军前来夺取幽州，孰料幽州牧刘备刘玄德早有预料，亲率一万人马前来与之交锋。”
“上将文丑高览？谁认识他们啊；一万打十万？传出去怕是要被人嘲笑刘使君脑子不清楚吧！”简雍脱口就是两句吐槽。