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阿依跟麒麟等人吃过了晚饭，约定好明日一早前往向荣村，向荣村附近的乔公山原名石头山这件事还是关明的奶奶告诉关明的，许多年前延州大灾之后又是瘟疫，延州城方圆五百里之内的人几乎灭绝，存活下来的人极少，年老体衰的老人们活下来的更是屈指可数，就算活下来，像关明祖奶奶那样高寿的也不多见。
关明说乔公山原来叫石头山这件事还是关明的奶奶小时候听她爷爷讲故事的时候听说的。
年头还真久远呢……
饭后人都散去的时候，郑国带领妻子儿女过来拜见新主子，五大庄并不是一个人加入他的家人也必须要跟着加入，但全家一同加入或者同为五大庄的人却结为夫妻的情况很常见，这些人里其中尚有不少还是奴籍。
五大庄内平日参与救灾救难的人都是义务帮忙，没有工钱，但五大庄的管理者们却会按照职位的高低每月领月钱，并且一应吃穿用度全由五大庄提供，就好像大户人家的仆从一样，只不过这些仆从不是跟主子住在一起罢了。
郑国虽不是奴籍，祖辈却是，如今他全家是麒麟山庄的人，妻女是义学里孤儿的照料人，大儿是邻省学政，小儿还在念书，他女儿同时还是学馆举人陈秀才的未婚妻。
果然人做多了善事看起来就干净，阿依见到郑国全家时心里这样感觉。
天色渐黑，前来吃饭投宿的人也越来越多，阿依立在客房的窗前望向莲香楼的院子里热闹非凡，听说沙化县的边境亦有不少越夏国兵偷袭，但因为有墨虎的大军镇着，这里还算和平。
阿依对阿勋说她要出去转转，阿勋应下，留下小赤在客房里看门，风雨雷电再次隐在暗处，阿依仍旧是一身男装与阿勋出了门，郑国听说他们要出门，立刻让自己的女儿郑绣陪着做向导，以免阿依一个姑娘家孤单。
阿依接受了他的好意，被郑绣陪着在延州城内转了一圈，魏星将这座城池治理得很好，虽然因为风土粗犷鱼龙混杂乍看起来乱乱的，但融入其中却又感觉民风质朴，人都很热心，城中百姓的生活也都很安逸。
阿依找了一圈，讶然发现这里竟然没有乞丐，而晚饭时间衙门口竟然在发馒头，据郑绣说这是魏星的个人行为，与麒麟山庄无关，而且城中发馒头不止一家，麒麟山庄下属的酒楼每天晚上都会发，城里人也都习惯了，开始时有人去占便宜，但时间久了家里能吃得起饭的一般都不会去领。
阿依受到了很大的震动，因为她居住过的地方从来就没有在平时发馒头这一说，她也只是在灾荒时期施过粥，而一个边陲的小小省城竟已经做到了这个地步。
因为担心被皇室打压，所以五大庄是不会接近帝都或过于繁华的中心州城的，因而帝都和许多繁华的州城反而成了没人管的地方，那里面的穷人竟然还没有边陲小城的穷人过得舒坦。
阿依不由得内心唏嘘，又去延州城赫赫有名的义学馆看了看，果然有很多孤儿寄宿在里面，吵吵闹闹，也难怪那些刻板固执的夫子们不愿意教，好在城内许多善心的妇人愿意过来帮忙照料，只是教书先生的确很缺乏。
阿依在城内转了一圈便回去了，没有惊动人。
五大庄虽然富有，然而需要帮助的人却太多太多，那样的富有在那样庞大数量的人群面前还是会给人一种杯水车薪之感。
回到莲香楼时天已经完全黑了，阿依顺着楼梯刚走到二楼，一个人迎面走了过来，因为那人的步速有些快，差一点和阿依撞上。阿依下意识倒退半步，却听那人用微讶的嗓音含笑开口：“咦，这不是秦大夫吗！”
阿依微怔，定睛一看，一名二十出头衣着华丽的少妇正站在她面前，蛾眉高鼻，眼深如井，虽然是中土人，却带着越夏国人的影子，皮肤白皙恍若上好的白绸子，蜂腰削背却上围丰满，阿依似在哪里听过她的声音，却不记得这个人究竟是谁。
☆、第四十八章 艾夫人，乔公山
“秦小大夫不记得我了吗，我姓艾，从前去百仁堂请秦小大夫看过诊。”少妇含笑说。
阿依微怔，回忆了一下，猛然想起来过去曾经来百仁堂找她问诊，却并没有什么大毛病，不仅衣着华贵，还从她手里买了许多药，并且还吩咐她送到樊郡王府里去的神秘女子：“是艾夫人吗？”
“原来秦小大夫还记得我呢。”少妇嫣然一笑。
“上一次夫人来百仁堂时戴着面纱，今日没戴，我就没认出来。”阿依并没有表现得很热络，但也没有失礼，淡声说。
“因为帝都的女人出门都戴面纱，这里是延州，比帝都能随意一些。”艾夫人笑着说，顿了顿，好奇地问，“秦小大夫怎么会到延州来？”
“哦，我想要置办些药材，那些药延州比较齐全，所以就过来了。艾夫人你呢，你不是住在帝都吗，只见过一面我都不知道艾夫人的真实身份，艾夫人难道是樊郡王的家眷？”
艾夫人一时没想明白她为什么会这样问，愣了愣才反应过来，连忙笑说：“不是的，我并不是帝都人，是我家夫君与樊郡王府上的人有些亲戚关系，所以那个时候借住在樊郡王府而已，我这次来是随夫君一同来走亲戚的。”
阿依点了点头。
“秦小大夫住在莲香楼里？”艾夫人笑问。
“是，艾夫人也住在这里？”
“不是，是今晚亲戚在这里为我们办了接风宴，这会儿已经回去了，我落了东西。所以回来拿。”
“原来如此。”阿依依旧没有什么表情地点了点头，淡声说。
两人似有些尴尬地沉默了一会儿，艾夫人笑道：“我得走了，家里人还在外面的马车上等着我呢。”
阿依点点头，让开道路，艾夫人颔首作辞，与她错肩而过。迈开一步。却忽然回过头来笑问：“秦小大夫什么时候回帝都，若是回程的时间差不多，我们结伴走路上也有个照应。”
“艾夫人什么时候回帝都？”阿依不答反问。
“大概就这两三天。”
“我还要多呆几日。怕是赶不上夫人回程的日子。”
“这样啊。”艾夫人有些失望，惋惜了一下，忽然笑说，“对了。秦小大夫的夫君目前正在富县抗击宁王和越夏国兵联合起来的叛军，我听夫君说打得好像很厉害的样子。富县离这里只跨了一个省，秦小大夫不趁机过去看一看吗，听说越夏国的密毒最厉害，已经用到战场上了。墨侍郎身为一个文官这次却充当武将必是有许多吃力的地方，我听夫君的朋友说，墨侍郎率领的军队已经退了好几里。越夏国势头正猛，恍惚听说墨侍郎好像受了伤。”
阿依的心里咯噔一声。脸色微微一变，顿了顿，在唇角扬起一抹不算太热烈的弧度，淡声道：“多谢艾夫人关心，不过战场上受伤在所难免，墨大人虽然是文官却也很擅长武职，一定不打紧的，我若是冒冒失失地去了反而会让他分心。”
艾夫人似笑非笑地看了她一会儿，这样的笑容让阿依的心里很膈应。
“既然秦小大夫对墨侍郎如此有信心，倒是我多嘴了。”顿了顿，她十分有礼貌地笑说，“能在千里之外遇到秦小大夫真让人惊奇，我想我和秦小大夫很快会再次见面的，今日我就先失陪了。”她不紧不慢地说完，转身，带领丫鬟从容不迫地下了楼梯，阿依望着她很快便出了莲香楼的大门口。
一双大大的杏眸微眯，漆黑的眼底掠过一抹幽光，她低声吩咐道：“让雷跟着她，看她到底要去哪里，再派人去打听一下，看她说的墨大人受伤了究竟是怎么回事。”
阿勋点头应下，吩咐了雷和雨去办，快去快回。
阿依来到三楼，进入自己的房间，酒楼伙计很快抬来热水，她洗了一个澡之后，坐在床上一面擦着湿漉漉的长发一面直勾勾地望着摆在桌子上的那一枚雕刻精细触手生温的羊脂玉佩，约莫过了半个时辰，雷先回来了，脸色很难看。
“怎么？”阿依望着他不甘与恼恨的表情，狐疑地问。
“……被发现被甩开了。”雷沉默了良久，才终于不甘又恼恨地从牙缝里挤出一句。
阿依愣了片刻，沉下心来倒也没有觉得太诧异。艾夫人给她的印象并不好，尽管她性格温和出手大方，然而艾夫人给她的感觉却很危险，一种令她匪夷所思却又说不出来缘由的感觉她却可以本能地预知到危险，所以她精准无误地抓住了从艾夫人身上散发出来的危险气息。
“所以，你跟踪她被她发现了？”她肃声问。
“是。”雷羞愧地低下头，风雨雷电四个人中他轻功最好，好不容易被派了差事，不仅没完成任务，反而还人给逃了，这简直是天大的羞辱！
“她的马车里可有其他人？”过了一会儿，阿依继续问。
“奴才没觉得马车有其他人。”雷皱了皱眉，“奴才总觉得那位夫人不像是一般的夫人，奴才稍微接近一些差点被她发现，之后奴才不得不保持距离，所以没看见车里是不是有其他人，但奴才却只能在马车里感觉到她一个人的气息。”
“马车向哪个方向去了？”
“马车一直在城里转悠，等到奴才醒过神来发现她是在绕圈子时，人已经不见了。”雷越发羞愧，从牙缝里小声说，头压得低低的。
阿依倒也没责怪他，只是觉得那位艾夫人更加有问题，思忖了半晌，对他沉声道：“你去让麒麟暗中查一查那个艾夫人的来历。”
雷应了一声，见她再没有别的事，而是立在窗畔陷入了沉思，明明是一个普通的小姑娘，然而那侧脸却带着一丝让人不寒而栗的森然，他晃了晃脑袋，只以为这是自己的错觉，转身出去了。
阿依之所以觉得艾夫人古怪，不仅是因为艾夫人带给她的感觉，还有艾夫人的声音和味道。她觉得艾夫人的声音和味道让她熟悉，并不是十分熟悉的那种，但她敢保证她绝对听过闻过，不是她们初次见面的那次，而是在别的地方，然而她却记不起来，也就是说这一次并不是她们的第二次见面，在之前的某个时候她们曾经见过，这一点让她有点在意。
一夜难眠，次日一早雨终于回来了，那个时候阿依正坐在桌前食不知味地喝粥。
“主子，奴才打听了一圈，有从富县那边经过的人回来说，前些日子宁王叛军和越夏国合力攻打大齐*队的时候墨侍郎中了埋伏受了伤，不过好像不是很要紧，之后没多久就又上了战场。而且听说一个黑斗篷的人曾出现在军营里，奴才听描述好像是御医院的兰副院长，有兰副院长在应该不碍事，若主子还不放心，奴才再去富县打听看看？”
原来兰陵秋也在，难道兰陵秋是去做军医的？
心稍稍安定下来，有兰陵秋在她很放心，略一沉吟，摇了摇头：“不必了。”若是让墨大人知道她偷着从帝都跑到这里来，他一定会很生气，说不定真的会做个铁笼子把她关起来，她这一次只想悄悄地来再悄悄地回去。
早饭过后，魏星、郑国、陈秀才、关明全聚集在莲香楼门口，要带她去往乔公山。阿依托魏星让他找人留意一下富县的战况，魏星知道这次领兵的是墨侍郎，含笑应下了。
向荣村离延州城不远，一行人皆骑马赶在城门刚开启的时候出了城，一路向西，抵达向荣村的时候正赶上向荣村人陆续下地干活的时辰。
正值金秋，农忙的收获时节，阿依扛着小赤骑着春葱在田间的小路上驰骋，望着一大片金灿灿的稻田，今年的收成好像不错，每个人的脸上都喜气洋洋的。
进入向荣村就是关明在前面领路，从村口进去约莫小半刻钟便来到了一座峰峦起伏草木茂密的青山前，阿依手搭凉棚站在山脚下向上望去，高耸巍峨，秀丽壮观，连绵起伏，也不知道山的那一头究竟是何处。
“这山这么大！”她吃了一惊，脱口而出，当然话一出口她就知道她说的是废话，如果这里真的是石头山，而石头山又真的是埋藏宝藏的地方，自然不可能是一座一眼望到头的石头山，只是石头山这样的名字很容易就让她联想到是一座用石头堆积起来的小山。
“这乔公山可是我们延州最大的山，我虽然自小长在这里，小的时候时常去山上玩，却也不知道这座山究竟通向哪里。据说这山横跨了两个省，从这一边上去，走走走就能走到另一个省去，不过因为山上没有修官路，地形复杂容易迷路，倒是没人这么干过。”关明笑着说，顿了顿问，“主子，你想到乔公山找什么，这座山很大，山峰多得很，你要找的是哪一处？”
阿依沉默下来，她还真说不清要找哪里，藏宝图的终点是沙化县的石头山最高峰下面的夜夜谷，却没说那最高峰是山峰的名字还是整座山脉的最高峰，更何况百年过去了，就算是最高峰真的还存在吗，她可是听说这附近以前时常地震，就连山峰也曾塌过好几处。
☆、第四十九章 惊变，蛇花藤
“你们确定这座山是横跨了两座省份？”阿依问。
几个人面面相觑，关明想了半天，回答：“奴才也只是听说。”被魏星推一边去。
“奴才刚到延州时也曾经研究过这座山，据奴才了解，这座山至少跨了大齐国西北的两座省份，一直绵延到关外，与越夏国接壤。”魏星回答。
“可知道这座山的最高峰在哪里？”阿依皱了皱眉，问。
魏星闻言亦皱了皱眉，回答：“这个还真不知道，因为横跨了许多地方，每一个地方对这座山的叫法也不同，每一个地方也应该都有一个最高峰，但加在一起最高的山峰在哪里，这个奴才还真不知道。”
阿依的心沉郁起来，略一思索，对麒麟说：
“我要找这座山脉上最高的山峰，那座山峰下面有一个叫夜夜谷的山谷，你们大概多久能查找出来？”
麒麟想了想，回答：
“因为是横跨了两个省，又是这么大一座山，即使发动全部人手去打听，至少也需要十天左右。”
阿依沉默了一会儿，点了点头：“那就十天，十天之后给我一个结果。”
麒麟应下了一句“是”。
阿依再次抬起头，望向眼前那一座连绵起伏的大山，心情既紧绷又带了许多期待，希望结果不要是让她失望的。
她重新回到延州城，也没有再去别的地方，而是一直坐在莲香楼她的房间里等待消息。
艾夫人这个人仿佛从延州城内消失了，无论怎样查找都查找不到蛛丝马迹，阿依无奈。索性放弃，专心等待石头山的事情。
然而九天过去了，她没有等到麒麟他们带回来的石头山的消息，反而得到一则让她大吃一惊手脚冰凉的消息！
魏星亲自来回她，面色沉肃地道：
“主子，五日前宁王叛军联合越夏国人夜里偷袭，墨侍郎为了救贤王殿下被越夏国刺客刺伤。身中毒刀。至今生死未卜，军队那边似封锁了消息。”
恍若一滴冰水滴入心脏，血液声音可闻地被寸寸冰封。脑袋里仿佛有厚重的铜钟被重重击响，发出一连串嗡鸣震得她头晕眼花。她在不知不觉间霍地站起来，从里到外冰凉冰凉的，苍白的指尖扶在桌面上压得失去了血色。她勉强站稳脚跟，心颤得厉害。连头发丝都颤得厉害。她先是用一双迷茫慌乱到空洞的眸子望了魏星一会儿，紧接着空洞的眸子逐渐漫上一抹墨色，暗光波动变得漆黑漆黑的。
她缓缓低下头，沉默了半晌。问：“还在富县？”
“在鄞州。”
“从这里去鄞州要多远？”她微颤的手掌握了握拳，努力抑制住嗓音里的战抖，不让人听出她的心慌意乱。她沉声问。
“快马星夜兼程大概要五天左右。”
阿依沉吟了片刻，淡声道：“我去一趟鄞州。你们若是这边有了消息通知电即可。”
魏星面目沉肃地应了一声，回答：“我派人护送主子，也能给主子带个路。”
阿依点了点头，打开柜子从里面取出大大的药箱，她只带了这一样行李，拎起来带上小赤出了门。
即刻出发，阿依带着阿勋、风雨雷电和魏星派的二十个衙差星夜兼程、风餐露宿快马赶了四天，终于在第五日破晓时来到鄞州的城门外。虽然道上并不太平，但阿依带的人多，又都是官差，人们只以为是官府在执行公务，倒也没有人前来找麻烦。
在远远地望见鄞州城门后，阿依便给了赏钱让二十个衙差回去，紧接着带领阿勋和风雨雷电向城门飞驰而去。
足足跑了一刻钟才跑到城门外，城上的人立刻放了一箭直挺挺地插在土地里，发出震颤的响声，城门楼上的人高声喝道：“来者何人？报上姓名，所来何事！”
因为这一面还是大齐国地界，他们知道不是敌军，但也分外警惕，普通百姓是不敢在封城的时候随便就来的，看见当兵的普通百姓躲开都来不及，哪里还敢往前凑，他们以为这人必是送文书的人，所以做了例行盘问。
阿依勒马在那柄羽箭前停下，春葱跺了跺蹄子，继续发呆。小赤则不高兴了，从阿依的脖子上抬起脑袋，直挺挺地立起来，咝咝地吐着信子。
阿依拉着缰绳，抬头仰望着城门楼，朗声开口道：“我叫秦解颐，来见我的夫君，我的夫君是你们这里的元帅！”
城门楼上的守城兵在她一开口时就呆住了，本以为马上的是一个小小的少年，竟然是个女的？是女的不打紧，她说她叫什么？秦解颐？来见她家夫君？她家夫君竟然是墨元帅！
“我的娘呀！这不是依大夫吗，依大夫来了！”五大三粗的汉子瞪圆了眼珠子，两颗眼珠子都快脱眶而出了。
“什么？三少奶奶来了？”一人推开他，揉了揉眼睛，向城门下瞪圆了眼珠子问。
“是依大夫吗？真是依大夫！”
“三少奶奶！三少奶奶来了！”
“依大夫！是依大夫！来人，快去禀告贤王殿下，依大夫来了！”一群守城兵全都欢腾起来，嚷嚷个不停。
阿依骑在马上听着他们的欢呼，总感觉他们的欢喜里带着终于得救了的兴奋感，一颗心沉得更厉害，苍白略显憔悴的面容绷得更厉害。城门很快便打开了，阿依催促春葱飞奔入城，一轻骑兵立刻出列，恭恭敬敬地道：“夫人，请随卑职来。”
阿依点了点头，也没时间留意一溜两排或灼热或好奇或惊愕地望着�