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“这些都是你从她身上拿下来的？”
“每一样都是。”
“你怎么样去拿的？”
“我只不过让她看了样东西而已，”元宝说，“她只看了一眼，就被我点住了穴道，所以我就把这些东西拿来了。”
李将军看着他，看了半天，脸上的表情也和萧峻听到这些话的时候一样。
这种事本来就没有什么人会相信，所以李将军又忍不住要问：“你给她看的是什么东西？”
“是一颗星。”元宝说，“一颗小小的星。”
五
元宝身上总是带着些乱七八糟的东西，别人看来都是些不值一文的破铜烂铁，他自己却当作宝贝，连看都不让别人看。
这次他本来也并不是一定要把这颗星拿给李将军看的，但是他不等李将军开口，就先拿了出来，而且送到李将军面前，好像生怕他看不清楚。
“就是这颗星，”元宝说，“这颗星不是从天上掉下来，却好像是从海里捞出来的。”
李将军的神色已经变了。
元宝的话还没有说完，他的神色已经变了，就好橡高天绝一样，只看了一眼，他的神色就已经变了，就好像忽然有人将一根又尖又细又长的尖针，一下子刺到他心里去了。
这颗星只不过是个小孩子用贝壳做的玩物而已，就算掉在路上，也很少有人会去捡的，如果你拿它送人，也会被人丢到阴沟里去。
可是在这位纵横江湖、不可一世的大笑将军眼中看来，这颗星却好像已经经过了九天十地四方八界诸神诸魔的祝福和诅咒，已经变得比世上所有的珍宝都神奇珍贵。
他伸出手，想去拿这颗星。
他的手已经在发抖，也和高无绝一样，一直抖个不停。
这次元宝当然不会乘机点他的穴道，却远远地退开了。
“这是我的。”元宝笑嘻嘻地说，“大人不可以抢小孩的东西。”
“这不是你的。”李将军连声音都已因悲痛激动而嘶哑，“我知道不是。”
“就算以前不是，现在也已经变成我的了。”元宝说，“谁也不能从我手里拿走。”
“你是从哪里拿来的？”
“那就是我的事了。”元宝眨了眨眼，“我是不是可以替自己保守一点小小的秘密？”
李将军盯着他看了很久，才长长的叹了口气：“你果然是龙家的人，”他忽然问元宝，“你排行第几？是老八？还是老九？”
元宝不回答却反问：“你怎么知道我一定是龙家的人？”“因为我知道这颗星绝不会落在别人的手里。”李将军说得极肯定。
元宝也不再否认，只问他：“如果我不是龙家的人，现在你是不是已经把这颗星抢走了？”
李将军又盯着他看了很久，“如果你不是龙家的人，现在已经是个死人了。”
“为什么？”
“因为我绝不容这颗星落在别人的手里。”李将军忽然又问元宝，“你肯不肯把它换给我？”
“换什么？”
“随便你要换什么，”李将军说，“黄金白玉珍珠翡翠，随便你要换什么都行。”
元宝笑了：“你明明知道我不肯换的，这些东西既不能穿，又不能吃，送给我也不要。”
李将军说的这些东西，每一样都是世人求之不得的，世上也不知道有多少人每天都在为这些东西勾心斗角流血拼命，可是在元宝眼中看来，却好像连一文都不值。
李将军又叹了口气：“不错，我也知道你绝不肯换的，龙家的子弟又怎会把世俗的珍宝财富看在眼里。”
“所以我看到你果然还没有死的时候，心里真是开心得很。”元宝说笑道，“因为你如果死了，这颗星现在就已经是别人的了。”
“为什么？”
“因为我刚才跟这位萧堂主打了一个赌，”元宝说，“赌的就是这颗星。”
“你们怎么赌的？”
“刚才他一直很难受，因为他一直认为你已经死在他的剑下。”
“你怎么说？”
“我就告诉他，你是绝不会死的，”元宝笑得更愉快，“纵横一世的三笑惊魂李将军，怎么会这么样随随便便就死了呢？”
李将军的神色忽然又变了，变得说不出的痛苦和悲伤。
可是他的眼睛里却忽然发出了光，秋夜寒星般的光。
元宝又在拍萧峻的肩。
“现在你已经输了，所以这颗星还是我的。”元宝笑嘻嘻地问萧峻，“你有没有忘记你输给我的是什么？”
萧峻沉默，李将军却忽然说出了很奇怪的话。
“他没有忘记。”李将军一个字一个字地说，“可是他也没有输。”
“他没有输？”元宝觉得又吃惊又好笑，“输的难道是我？”
“不错。”李将军说，“输的就是你。”
元宝又笑了，笑得弯下了腰。
“我简直要笑死了。”他说，“我这一辈子都没有听过这么好笑的事。”
“哦？”
“如果我告诉别人，三笑惊魂李将军居然也会帮他的儿子赖皮，江湖中也不知道有多少人会活活笑死。”元宝说，“如果要把被你笑死的那些人都运来给你看，就算用五百辆八个轮子的大板车去运，最少也得运三天三夜。”
他好像已经笑得连气都喘不过来，好像已经真的快要被笑死了。
李将军却没有一点开玩笑的样子，神情反而比他面对强敌时更严肃沉重。
等到元宝自己也觉得不大好笑的时候，李将军才慢慢地说：“江湖中如果有人知道这件事，当然有人会死，如果有一个人知道，就死一个人，如果有一万人知道，就要死一万人，但是我保证他们绝不会笑死的。”他的声音忽然变得很冷，“因为这件事并不可笑。”
元宝笑不出来了。
“这究竟是怎么回事？”他问李将军，“你为什么一定要说我输了。”
“因为输的本来就是你。”
元宝看看萧峻，又看看李将军：“难道他不是你的儿子？”
“他是的。”李将军黯然道，“他是我骨中的骨，血中的血。”
“难道你已经死了？”元宝又问，当然是故意问的。
“我还没有死。”
“那就奇怪了。”元宝说，“你明明还没有死，我怎么会输呢？”
“因为我虽然还没有死，李将军却已经死了，多年前就已经死了。”
元宝吓了一跳。
“李将军已经死了？难道你不是李将军？”
“我不是。”
元宝怔住了。
他吃惊地看着这个正在被天下英豪追杀，被大家认定了是李将军的人，又看看萧峻：“高天绝亲口告诉我，他是李将军之子，”元宝说，“我相信高天绝是绝不会说谎的。”
“她不会。”
“那么他确实是李将军的儿子？”
“他是。”
“你刚才是不是也告诉过我，他是你的儿子，是你的骨中之骨，血中之血。”
“是。”
“我看你也不像是个会说谎的人，可是你实在把我弄糊涂了。”元宝苦笑，“你能不能告诉我，这究竟是怎么回事？”
“这本来并不是件很复杂的事，只不过你自己要把它想得这么复杂而已。”
“哦？”
“每个人都有父母的，父母并不是一个人。”
元宝终于明自了，却还不能相信：“难道李将军是他的母亲？”
“是。”
“难道李将军是个女人？”“是的。”
元宝又怔住了。
名震天下的三笑惊魂李将军竟然是女人，这实在是件令人不得不吃惊的事。
虽然至今还没有人看见过李将军的真面目，也没有人知道她究竟是男是女，可是在大家心目中，谁也没有想到她会是个女人。
在江湖好汉们心目中，女人永远都是弱者，永远都比不上男人的。
“李将军是他的母亲，你才是他的父亲。”元宝叹着气，“这一点我总算已经明白了。”
“你还有什么不明白的？”
“你。”元宝说，“我越来越不明白你究竟是什么样的人了？”
能够配得上李将军的男人，当然绝不会是个平凡的人。
“你的武功，你的豪气，你的胆色，你的机智，我从来也没有见过第二个人能比得上你。”元宝说得很诚恳，“如果你是李将军，那就不奇怪了，因为在我想像中，李将军本来就应该是这样子的人。”
元宝又叹了口气：“可惜你不是李将军，所以我越想越想不通。”
“想不通什么？”
“如果你不是李将军，你是谁呢？”元宝说，“我想来想去也想不出江湖中有你这么样一个人，你这个人好像根本就不该存在的。”
“你说得不错，我确实不该存在的。”这个人黯然而笑，“因为我本来早已应该死了。”
“你究竟是谁？”
“我就是郭地灭”这个人说，“我就是十六年前就已经应该死了的郭地灭。”六
郭地灭和高天绝是夫妻，是江湖中武功最高的一对夫妻。
他们和李将军本来应该是死敌。
“天绝地灭”以追捕天下所有漏网的盗匪为己任，也不知道有多少仗着一身武功逍遥法外的巨盗死在他们夫妻手里。
三笑惊魂李将军纵横江湖时，也正是他们夫妻的声名达于巅峰的时候。
江湖中人都知道：“天绝地灭”是绝不会放过李将军的，如果不能使这个巨盗中的巨盗伏法，无疑是他们夫妻的遗恨。
所以江湖中人都在等着看他们之间龙争虎斗的一场好戏。
这一战究竟是谁胜谁负，谁也不敢确定。
后来“天绝地灭”的组织忽然瓦解了，郭地灭忽然自江湖间消失，每个人都认为他已经死了，而且一定是死在李将军手里的。
所以这一次高天绝复出，每个人都认为她是为了李将军而来的，为了替自己的丈夫复仇，无论她用多恶毒的方法对付李将军，大家都不会觉得意外。
想不到她要对付的这位李将军并不是李将军，而是她的大夫郭地灭。
她当然知道这个人不是李将军而是郭地灭，就算世上所有的人都不知道，高天绝也是一定知道的。
她为什么要把自己的丈夫当作誓不两立的仇人？
郭地灭怎么会没有死？怎么会和“天绝地灭”的死对头李将军生下个孩子？
收养萧峻的丐帮前任帮主任老先生，为什么要对萧峻说他母亲就是被李将军害死的？
郭地灭在天下英杰的追杀围剿中，为什么还要承认自己就是李将军？
他的行踪是被谁透露的？
十七年来，从来没有人能找得到他，为什么忽然在一夜之间全都找到济南来了？
这些事谁能解释？
第二十二章 一个故事
一
四月十九，夜。
空舱里空气渐渐混浊，因为这一层空舱已经在湖面下，是绝不会有一点通风之处的，如果有一点空隙，湖水就会灌进来，船就要沉了。
但是元宝现在关心的并不是这里的空气，而是郭地灭这个人。
有关这个人的每一件事，本来都应该是不可能会发生的，当然也没有人能解释。
元宝却不服气。
他一直在想，想找出这些事的解答，想得头都痛了，还是找不出一点头绪来。
“你们有没有注意到我的头，”他忽然问郭地灭，“你看不看得出它已经变了？”
“我看不出。”
“可是我知道它已经变了，变得比平时大了三倍。”元宝苦笑，“我的头虽然本来就不小，可是现在我一个头最少也有平时三个头那么大，简直已经变得头大如斗了。”他又问郭地灭，“你知不知道一个人的头为什么会忽然变大？”
“为什么？”
“因为我想不通。”元宝终于承认，“有关你们夫妻父子的事，我完全想不遁。”他捧着自己的脑袋，“本来我自己还认为自己蛮聪明的，这个世界上大概还没有什么我想不通的道理。可是只要一想到你们的事，我的脑袋马上就会发胀，胀得又大又重，重得好像连我的脖子都快要被它压断了。”
“你本来就不该去想的。”郭地灭说，“这本来就是件应该永远湮没的秘密，除了我们三个人之外，谁都不该知道。”
“为什么？”
“因为这个秘密就像是把凶刀，是会伤人的。”郭地灭说，“如果有人将它发掘出来，不但会伤害到我们，也会伤及他自己。”
“你们三个人是哪三个人？”元宝又问，“是不是李将军、高天绝和你。”
“是的。”
“可是现在你一定要让另外两个人知道才行，”元宝说，“因为这两个人有权知道。”他好像生怕郭地灭会弄错，“我说的这两个人，当然就是我跟你的儿子。”元宝说，“每个人都有权知道自己身世的秘密。”
“你呢？”郭地灭问元宝，“你为什么也有权知道别人的秘密？”
“因为现在我已经不能不知道了。”元宝说，“如果你不告诉我，你心里也会难受的。”
他其实连一点理由都没有说出来，但却说得好像有一百种理由一样，而且说得理直气壮。
“而且我手里就算有把凶刀，也不会用来伤人的。”元宝很愉快地说，“就算那真的是把凶刀，到了我手里也会变成大吉大利：“郭地灭看着他，又看着一直木立那里的萧峻，忽然叹了口气：“好，我告诉你，”郭地灭对元宝说，“这个世界上本来就没有可以永远隐藏的秘密，现在也好像已经到了我应该把这秘密说出来的时候。”
元宝也在看着他，神情忽然也变得十分严肃诚恳：“你只管说出来，我保证你绝不会后悔的。”
他们互相凝视着，心里好像已经有了一种只有他们两个人才能体会出的沟通与承诺。
他们都知道对方已经完全能够了解自己的意思。
所以郭地灭就说出他的故事。
二
多年前，一个顽皮而好动的孩子在荒山中迷了路，在那座荒山里迷了路的人，不是被虎豹当做了一顿盛餐，就是被活活地饿死，从来也没有一个人能够活着走出来。
这个孩子的运气却特别好，因为他在无意中闯入了一个神秘的山谷，遇见一对年纪跟他差不多的姐妹，就像是天仙般的美丽。
她们不但救了她，而且还将他带回家去。
这个孩子当然也是个非常聪明非常可爱的孩子，而且非常会讨人欢喜。
这是他从艰苦的生活中训练出来的。
他本来是个命运极悲惨的孤儿，可是从那一天之后，他的命运就改变了。
因为那一双姐妹的父亲，是位隐居已久的异人，一身神奇的武功已入化境，只因为受妻的惨死，才遁世埋名，隐居到这座荒山里。
他接纳了这个孩子。
他看出他的两个女儿都很喜欢这个孩子，也看得出这个孩子的绝顶聪明。
这一双姐妹虽然同样美丽，可是脾气却完全不同，姐姐温柔文静，妹妹争强好胜，而且常常会发一点小脾气。
这个孩子年纪虽小，却已经懂得要用什么法子才能让她们姐妹两个人都很开心。
在一种一定要艰苦挣扎才能生存下去的生活中，每一个人都不能不努力学习这一类的事，何况那时候，他只不过是个还不满十几岁的孩子。
每个孩子都有长大成人的时候，他们也在不知不觉间长大了。虽然没有人教过他们，可是他们也已经懂得一点男女间的事。
这个世界上本来就有很多事是用不着别人教的。
父亲的年纪已老，显然已经准备要这个长大的孩子做自己的女婿。
这个孩子也明白这一点。
他虽然一向对骄纵任性的妹妹千依百顺，但却只有文静温柔的姐姐才是他的意中人。
这时候，姐姐已经是个完全成熟的女人，这些事她当然也能看得出来。
所以这一对虽然还没有名正言顺的成亲，却已两心互许的年轻人就在一个温柔的夏夜里结合了。
这本来实在是个非常美丽的故事，就像是最美丽的神话一样美丽。
可是后来的转变，却使得他们三个人都后悔痛苦了一生。
三
听到这里，元宝已经忍不住问郭地灭：“这个孩子就是你？”
“是的。”
“那个姐姐呢？是不是李将军？”
“是的。”
姐姐是将军，妹妹无疑就是高天绝了，亲生的姐妹怎么会变成了死敌？
文静温柔的姐姐怎么会变成纵横江湖的大盗李将军？
元宝当然又忍不住要问：“后来呢？”他问郭地灭，“后来怎么样？”
四
后来父亲渐渐老了，看来远比他实际的年纪更苍老得多。
因为他太孤独太寂寞，对往事的追忆怀念太深。
这些事本来就最容易使人苍老衰弱。
在一个凄风苦雨的晚上，就在他妻子的忌辰那天晚上，他喝了一点用山果酿成的烈酒，比平时多喝了一点。
那天晚上他就倒下去了。
每个人都会衰老病死的，何况是一个对生命本来已经无所留恋的人。
可是他在临死的时候，却对那个孩子说出了一个愿望，最后的一个愿望，最后的一个要求。
他要这个孩子娶他第二个女儿，要这个孩子答应终生保护她。
这不是因为他的偏心，而是因为他太了解自己的两个女儿了。
他这么样做，只因为他知道他的小女儿外表虽然比姐姐强，内心却是脆弱的，经不起折磨，也受不了打击，如果没有一个又有智谋又有力量的男人保护她，她很容易就会变得消沉崩溃。
这个孩子无疑是最适当的人，而且一向对他的小女儿温柔体贴无疑已互相爱慕倾心。
所以他认为自己作了个最明智正确的决定，却不知这个决定竟使得他两个女儿都痛苦终生。
——一个寂寞的老人，又怎会完全了解年轻人的心事？
这个孩子是老人一手抚养成人的，怎么能拒绝他临死前最后一个要求。
姐姐也没有说什么。
她的父亲并没有看错她，她一向是个外柔内刚的女人，无论什么样的委屈打击她都能承受，无论受到什么样的委屈她都不会说出来的。
所以老人死后的第二天，她就悄悄地走了，悄俏地离开了她在这个世界上唯一的亲人和唯一的情人。
她从来没有告诉过任何人，那时候她已经有了身孕。
所以这个孩子还没有生下来，就已经命中注定没有父亲。
五
元宝没有看到萧峻现在脸上是什么表情。
他不忍去看，也不想去看，就算他想去看，也未必能看得清楚。
因为他自己的眼睛也是模模糊糊的，好像随时都有眼泪快要流下来了。
他同情郭地灭。
无论什么人在那种情况下，都不会做出第二种选择，除非这个人连一点感恩的心都没有，那么这种人也就根本不能算是一个人。
他也同情那个温柔而倔强的姐姐。
父亲的遗命她不敢违抗，妹妹的终生幸福她不忍毁坏。
她也不愿让她的情人痛苦为难。
除了走之外，她还能怎么样？
元宝可以想像得到，她走的时候，