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阿布得到回答便欢快地跑走了，叶英则看着紫枢说：“你在这里等我，我去同裴大夫说事情。”
紫枢咬了一口桂花糕，问：“什么事？很重要吗？”
叶英点头：“很重要。”
于是她点头：“那去吧，快去快回。”
叶英捏了捏她的手就急急转身，脚步匆匆恨不得能瞬移的他没有注意到紫枢的表情，不舍又决绝，眷恋而温柔。待他彻底消失在她的视线里，身体一软便倒在了草地上，打翻了手里的一盘糕点。陆待晴和楚灵均连忙上前去，紫枢虚弱地靠在陆待晴怀里对楚灵均说：“楚将军，等阿英走了就得开始麻烦你了。”
楚灵均摇头：“没。”
她感激一笑，又看向陆待晴：“阿晴，等会儿你别跟来。”
“哦……”
叶英一路疾行到裴元所在的药庐，他正晒草药，看到叶英来了便停下手中的活带他进了屋。屋四周是层层叠叠的架子，不过放的不是书，而是药。屋中央放了一张桌案，左边叠了一摞医书，右边是笔架，桌面上还有好多新鲜的药材。裴元从一本书里取了一张纸出来递给叶英：“叶公子，这也许是你想要的东西。”纸似乎是撕下来的，纸张很旧了，泛着黄。
叶英展开一看，上面画了一株形状奇特的草。
裴元收拾了一下散在桌面上的药材将它们分门别类地放进相应的抽屉里，他一边收一边说：“传说昆仑深处有此草，它具有奇特效力，能够生魂住魄，那一带的人叫它‘还魂草’。这等神奇的物事极为罕见，所以记载不多。而至于它现在还有没有，在下不敢保证。”
叶英将那张似乎多碰两下就会碎的纸小心翼翼地叠好放进怀里，朝裴元拱了拱手：“不管希望多么渺茫在下也愿一试，毕竟在此之前在下一点办法都没有。多谢裴大夫，叶英感激不尽。”
裴元看着叶英，心头突然起了一丝不自在。他只是沉默地拱手回礼，目送叶英金色的身影消失在门口后就重新开始手中的活计，不过这一次他想的不仅仅是药材，他腹诽了一句：这种一本正经骗人的事真是再多就不行了。只是他不明白楚灵均拜托他用这个骗叶英到底是为了什么事。
叶英去取了里飞沙便匆匆地往谷外跑。他曾经拜托裴元去帮忙找能不能有治疗灵魂的方法，当时裴元便说他的话离谱，然而却还是应了下来，今天可算是有了回音。紫枢已经极其虚弱了，他抱着她的时候几乎感觉不到重量，甚至已经能透过她的身体看到对面的风景。叶英强压下心中的焦虑无助和惶恐日日守在她身边，生怕一转身她便不见了。他不敢去劝她，不敢去想未来，只能承受着无解的煎熬――而今天一切似乎有了转机。
紫枢，你等我，千万要等着我。
叶英摸了摸被揣在怀中的那页纸，他想，即便是传说中的东西他也要去找找，万一就有了呢，万一它就有这样的功效呢，万一紫枢就能因此得救了呢。不用重投剑炉，不用忍受痛苦，不用赌那微薄的希望。
他来不及回去同她打招呼，他现在是在与时间赛跑，早一刻到昆仑，早一刻找到这药，早一刻回来，希望便多一些。此刻的他根本没有一丝怀疑，他没有半分踌躇地奔赴一个他期待的结局。他不会想到，这根本就是一场没有结果的奔驰……
万花谷。
陆待晴的木鸟从天而降，将落星湖的湖水掀起半大不小的波浪。刚一落地他便朝紫枢和楚灵均大声道：“走了！叶师兄已经出谷了！”
紫枢松了口气：“我们这边也开始吧。”
看气氛凝重，楚灵均将她抱起来的时候决定缓和下气氛：“你居然连叶英都算计。”
紫枢笑道：“将军可别忘了自己也是共犯。”裴元那里就是他去搞定的。
三人都上了木鸟，陆待晴脚下一踏它便腾空而起，平稳又迅速地往聋哑村飞去，那里已经按照紫枢说的布置好了。
疾风吹起紫枢空荡荡的裙摆，显得极其诡异。楚灵均看着她平静的侧脸，不由得问：“要是失败了，等叶英回来我们怎么交待？”
紫枢这才想起了什么似的，她说：“我给他留了信，就放在我屋子里的桌上，到时候交给他就可以了，他看了就不会怪你们。”
楚灵均讶然：“你的握力都没了是怎么写字的？”
“将军以为呢？”
看着她狡黠的目光，楚灵均觉得自己的猜想大概是对的：“……你那么早就计划好了？！”两个月之前！
紫枢但笑不语。
半柱香不到的时间，陆待晴的木鸟便降落在了一栋石屋前，楚灵均抱着紫枢跳下去他便又腾空而起。在半空盘旋的陆待晴眼眶红红：“楚灵均！你要是失败了看我怎么收拾你！姐姐！我等你出来！”
这几句话似乎到紫枢飘在燃着熊熊烈火的剑炉前是仍旧在耳边回荡。进了屋之后两人都不再说话了，紫枢坐在旁边，楚灵均脱了衣服开炉。风箱一下下地拉着，嘶哑的声音仿佛要挠到她的骨头里。火苗就伴随着鼓风的声音一下一下地升腾，火星时不时地溅出来。紫枢定定地望着已经是金黄色的火焰，目光好像穿透了时光回到了四百年前她睁开眼的那一刻，她略微失神。
“准备好了吗？”楚灵均转头看向她。
紫枢的身体微微一抖，她勉力挑起嘴角点点头，运力飘了起来。其实还是怕的，剑炉于她就是张着血盆大口的野兽，是万劫不复的深渊，从灵魂深处生长出的根深蒂固的恐惧让她面对着能够将她吞噬殆尽的火焰颤抖不止。可是没有其他办法了，她要死了，不赌一回她就真的会彻底消失。她舍不得啊，她不愿意离开他，她只是想多陪陪他，哪怕只有十年。她的尊严，她的坚持，她的一切都比不过两个字――叶英。热浪一波波地袭向她的身体，她苦涩地想着，眼眶酸发却流不出眼泪。
“你现在还可以反悔的。”楚灵均的声音带着犹疑进入她的耳朵。
反悔吗？不，她从来都不会做这样的事的。唇畔带着萧瑟的笑意，她闭上眼睛向前一倒，一波巨大的火焰猛地腾起，掀起滚烫的气浪。
――这便再无回头之路，一切，皆交予天命。
六十四
楚灵均觉得自己这辈子都不会忘记紫枢跳进剑炉时候的模样，被映得几乎透明的剑魂用最后的力气让自己不失气度地立在空中，暗红的衣摆被热浪吹得飘飞，未再束上的头发稍显凌乱，十分柔软地纠缠在她的身后的空中。他能看出来她在发抖，然而那种义无反顾的决然还是那么明显。楚灵均承认那一刻他是愧疚的――如果一年前他稍微阻止一下，她也不会走到这一步吧。
知道紫枢是剑魂是十天前，他们集体去花海采药的时候。看她蹭到自己身边的时候他还挺奇怪的，叶英把她看得那么紧，怎么会允许她单独靠近他？然后他没来得及问紫枢就已经给出了解答：“我是偷偷过来的，得小心点儿呢。”眨眼睛的时候带着俏皮，同他第一次见到她的时候大相径庭。那会儿她是超然世外的，仿佛没有什么能进入她的眼睛，而现在她的身上多了烟火气。不得不承认，叶英将她护得很好。
楚灵均听她这么说也笑了：“原来在下这么有魅力呀。”
紫枢没接这个话茬，指了指一片草木茂盛处让他把她带过去。确认两人都被遮得严严实实了紫枢才重新开始说话：“这次来是想请楚将军帮个忙。”
“哦？但说无妨。”楚灵均盘膝坐下，觉得挺有趣。于是紫枢在他最无防备的时候劈了他一道又一道的雷，比如她不是人，是剑魂，比如她是紫枢剑的剑魂，比如她因为剑身被毁快要消失了，比如只有重铸一把剑才能救她，比如她不想让叶英做这个事，想把他支开而由他楚灵均来铸新剑……
“想必楚将军不会拒绝我的请求吧？”
自以为接受能力很强的楚灵均震惊了足足有两分钟才恢复说话的能力，然而他觉得自己很有必要再消化消化。
紫枢也知道这件事大概很不好理解，所以她礼貌地说：“或许很难想象这种事，不过真的希望楚将军能够看在我们是朋友的份上答应我唯一的请求，拜托。打扰了。”随后她自己推着轮椅消失在他的视线中，不过半晌就听到叶英的声音：“怎么没跟着我？花海有狼，很危险。”对着外人没有必要不多说一个字的叶大公子在她面前就是个老妈子，楚灵均从草丛后探出头看到紫枢仰着脸对他说了什么，叶英很无奈地叹了口气。
俗话说“宁拆十座庙，不毁一桩婚”，楚灵均突然意识到自己究竟造了什么孽――原来她是紫枢剑魂，原来是因为他的不作为而让她濒临死亡，原来他不仅威胁了叶英的家，还几乎害死了他的爱人。难怪他一见他就拔剑，难怪他不许他靠近她，一切都有了答案。这一刻他突然觉得叶英真的是个正派的君子，如果将他和叶英的立场对调的话，他哪里会允许他多活一秒钟？
呆望着天空的时候陆待晴路过他身边时踢了他一脚，语气不善：“你怎么在这儿坐着偷懒呢！”
楚灵均叹了口气，看向他：“我好像做了一件该被碎尸万段的事。”
陆待晴一听，面露惊讶：“你居然还能意识到自己该被碎尸万段？！”看他没反应，陆待晴的好奇心猛涨，他忍不住凑过去：“什么什么？说来我听听呢，我一定会帮你减轻罪恶争取多砍几刀的！”
“……”楚灵均觉得自己的心已经被碎成渣渣了。
愧疚归愧疚，歉是绝对不敢道的，紫枢似乎并不知道是自己害了她这码事，既然不知道，就永远不知道吧……楚灵均心虚地想。后来在紫枢告知他如何实行她的计划的时候偶然得知她居然还是他的救命恩人，这时的他真的是整个人都卧槽了。捂脸，皇天在上，要是他知道这事，他一定在红衣教圣女打紫枢剑主意的时候就把她剁碎了。完了完了，这笔债真是一辈子都还不完了。
紫枢看着他意外消沉的样子反倒笑了，以为他是怕失败了之后再被叶英追着打：“失败了也没关系，原本我也要死了啊。”
楚灵均捂着脸摇了摇头，缓了一阵后他说：“我没担心这个。剑我是肯定会好好铸的，技术比不上叶英，但也比一般人好。”
“多谢。”
楚灵均对着她的侧脸看了一会儿，问：“话说你为什么不让叶英铸剑，就算是不想也得有个原因吧？”
紫枢习惯性地想敲一敲桌面，然而手指僵硬得完全控制不好，只得作罢。她低叹了一声，看着地面：“如果让他把我亲手送进去，他会受不了的。”
楚灵均觉得不合逻辑，下意识地想接着问，但看紫枢的表情却又只好把话哽在喉咙里。最后紫枢用不大灵活的手抓着毛笔画了几张鬼画符一样的东西给他，说铸剑的时候要用。楚灵均问这些是什么，紫枢随口答道：“不知道，我只是照着用。”
“哦”了一声，他将东西收好，起身离开。
――这是在离铸剑还有八天的时候。
紫枢安排的一切在接下来的几天里有条不紊地完成：说服裴元，改建好聋哑村的石屋，搬来剑炉，寻来材料，每样每样都不露痕迹地在叶英眼皮底下进行而又硬是没有让他发现一丝痕迹，这让楚灵均对紫枢的佩服更上一层。
看到紫枢跳进了剑炉，楚灵均也开始铸剑。他有些理解紫枢那句“如果让他把我亲手送进去，他会受不了的”，听着自己的心上人这么惨叫，的确会受不了吧。可是……他一边拉风箱一边苦笑，紫枢可真是偏心，觉得叶英受不了直接把他忽悠到昆仑去，觉得陆待晴受不了就让他离得远远的，只有他，难道她就没想过其实他也可能受不了吗？一边打铁一边泪流满面，楚灵均觉得自己真的是个苦哈哈的主。所谓自作孽不可活，报应啊呜呜。
铸剑到第三天的时候惨叫声终于是歇下来了，可是问题也出来了，新剑与祭剑之魂并不契合。楚灵均不知道怎么办，只能硬着头皮继续，于是最后出炉的时候得到的剑虽然锋利，却没有灵魂，剑魂游离其外，不知情况如何。
他真的已经，尽全力了啊……七日七夜没有合过眼的楚灵均拖着沉重的身子走出简陋的剑庐的时候面对的是陆待晴惊惧的脸：“叶师兄他已经到谷门口了。”
楚灵均扯扯嘴角，他能怎样？他真的不能怎样，然后一头栽了过去。
作者有话要说：
☆、结缨为契
六十五
尽管只是十月末，昆仑天气之恶劣已经让生在温润南方的叶英无从想象，从这个月开始到第二年二月，熟练的采药人都不会上山。一路上风雪不断，叶英从小大到见过的最大的雪也不过刚刚没过鞋底。裴元也从不觉得叶英居然会真的采到这株药草，这草虽然的确是一味珍惜到十几年才有人运气好采到一颗的品种，却也无法像他撒的谎一样治好紫枢。所以当叶英拿着药风尘仆仆满脸疲惫却又带着希冀送到他的面前的时候，一向淡然的裴元完全不知道该说什么好。
“叶公子，你先去休息吧。”最后他不自在地咳了咳，送叶英出了药庐。
叶英的确是累极了，也不多说，朝他拱手示意一切都交给他了，就慢慢地往落星湖走去。其实他真的好想直接倒在地上睡了，可是对紫枢的担心让他硬撑着一定要去先看一眼，然而到了落星湖，一般在这个时辰都是在晒太阳的她却不在院中。草屋里外都静悄悄的，连个人影都没有。
转了一圈，叶英最后还是问了一个路过的万花弟子，他说：“他们三人都去聋哑村了。”
听到答复的他心头的石头可算落了地，三人，那么便说明紫枢还没有消失。“多谢。”叶英思量着估计他们是去玩儿了，他也没多余的力气再跑到聋哑村去，当下决定先去洗漱休息。
而陆待晴此刻也正在收拾累得呼呼大睡的楚灵均，他将他扛到木鸟上，又把紫枢也抱上去，固定好两人便往落星湖方向飞去。落地的时候他贼头贼脑地环顾一圈儿，以为叶英还没回来，这便急急忙忙地将紫枢抱回她自己的屋里，随后拖着楚灵均去了温泉。
“嘿、嘿、嘿……”把他扒光了往温泉拖，陆待晴一边拖一边抱怨，“累死我了，块头不大怎么这么重啊！嘿、嘿――”总算把他带到了温泉边，陆待晴抬起袖子擦了擦脑门儿，蒸汽氤氲间，他发现池子里面竟然还有一个人！心脏猛地一跳，陆待晴定睛一看，发现泡在里面的人可不就是叶英吗！！
“叶师兄？”他小心翼翼地叫了一声，发现叶英低头坐在那里没有任何反应。他丢下楚灵均凑近了看，这才发现叶英居然泡着温泉就睡着了。
……一时有些无语，他无奈地笑了笑，叶英怕也是累狠了。这是药泉，可以舒经活络消除疲劳，多泡泡有好处。发为血余，也该泡一泡，便顺手解了叶英的头发，将它们沾湿了才噔噔地跑回去料理楚灵均。双手穿过他的腋下从背后将他抱起来，提着一口气让他缓缓地进到水里。本来打算“轻拿轻放”的，谁知道他这不怎么锻炼的小身板对付楚灵均这样浑身肌肉的七尺军汉还是颇有难度，一张脸憋个通红，又听“咔”一声――这下可好，他把腰给闪着了。红脸立刻变成了白脸，陆待晴那口气一松，楚灵均就滑下温泉去，连带着把他也给拉下去了。
叶英就模模糊糊地听巨大的哗啦一响，随后就感觉不对，有些吸不上气，憋得难受。他费力地睁开眼睛，发觉周遭碧莹莹的，还有无数白色的细碎泡泡从他的身下往上漂浮。他这是……掉水里了？
意识不清而吸了一口水，鼻腔里登时腾起一股辛辣的酸疼。这下清醒了，叶英伸手扶住了池壁，借力撑了起来。在他从水里钻出来的同时，池子另一头也溅起了巨大的水花，两个湿漉漉的脑袋冲出水面。双方都咳了半晌，缓过劲来看清人后叶英便和陆待晴面面相觑，剩靠着陆待晴肩膀的楚灵均睡得死沉。
“叶师兄你回来啦？”陆待晴先开口道。
叶英没有发现这句话其实有问题，暂时清醒之后睡意还是侵了过来，他揉了揉太阳穴，问道：“紫枢可还好？”
陆待晴的脑子疯狂运转最后也没得出个结果，这、这算是好还是不好？“呃，姐姐在睡觉。”说完就后悔了，他在回答什么！
叶英不知是没心思理会还是没看到他的眼神飘飞，点点头就从温泉里起来：“你们泡吧，我先走了。”
“哦，好。”他忙不迭地点头，看着叶英滴着一身水消失在竹屏风之后才松了口气。然后一想，什么叫“你们”泡，分明是楚灵均一个人要泡的！
几乎是闭着眼睛穿好衣服的，叶英头发也没擦就直接去了紫枢的房间，看到她的确正睡得安安稳稳，同时也是立即发现了不对，怎么感觉……她的情况好转了？尽管脸色仍旧不好，人却没了那种虚浮的感觉；头发变回了深黑色，柔柔地铺在身下，不复前些时候的枯槁；最重要的是，她的身体是完整的。
心底巨震，叶英的瞌睡一下子就没了。他自然知道她不可能这么无缘无故地好起来，所以说他们是做了什么事？他们不可能、不可能已经……叶英强迫自己冷静下来，可是神经好像快要烧起来一样，他完全无法维持镇定。“紫枢，紫枢你醒醒……紫枢！”无论如何唤她她都没有反应，于是他愈加慌乱了。不行，他得去问陆待晴。当即站起身，可是他心绪不宁又突然起立，脑子一晕，眼前发黑。伸手扶住了床柱，等着眼前的黑云散开，他这才发现对面的墙上挂着一把新铸的剑，反射出的光如同一泓碧水。
叶英觉得喉咙似乎被捏住，头更加晕了。心底的想法似乎得到了确认，他却又不敢去相信。无论如何，还是先问问再说。
“陆待晴！”
听到叶英叫自己名字的声音陆待晴不由得脊背发寒，他可从来没有叫过他的全名啊。手里还拿着舀满了水的水瓢，他颤巍巍地回过头去：“叶师兄，有事？”
“这几日你们到底做了什么？”因为焦躁，叶英的语气不由得重了一些，但是也没重到可以吓得他手里的水瓢脱手的地步。心又沉了一分，他不由得皱起了眉。
“我……我们……那个……就是……”陆待晴自己也说不清到底在怕什么，只是看到叶英就完全说不出一句完整的话，他�