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芜儿拿来了胭脂，姚玉露看着这粉色正好，在眉心描画了一颗浅浅的五瓣小花，看起来霎时更甚方才，真像是从天上飘落下来的仙子了。
“小主竟有这样的好心思，确实又美了几倍。”芜儿惊讶地赞道，连她都觉得若是有一日姚玉露得宠都是天经地义之事，这样美的脸庞，连她一个女人都动了心，何况皇上？
“被你们这般夸，一会我都要掂不轻自己的分量了。”姚玉露笑着言道。
这时候小玄子端着早膳走了进来，见到姚玉露的一瞬间身体竟像触了电一般，双目凝视着姚玉露绝美的脸，却又是连忙低下头不再吭声，险些将手中所端的碗碟打碎。
凝儿看他这幅模样，不禁嗤嗤笑了起来，说道：“小玄子，你一个太监有什么好脸红的。”
姚玉露也被小玄子逗笑了，他又不是完整的男人，却是见到自己也这番反应。
小玄子被凝儿这话一惊，连忙跪地道：“奴才失礼，请小主恕罪。”
姚玉露平日就从不苛责奴才，今日心情大好更是丝毫都未放在心上，说道：“你这不出一言一语单是用眼神夸赞我，我谢你还来不及，何来恕罪直说？”
小玄子尴尬地挠了挠头，便是不声不响地将早膳摆在桌上，自己个儿站到门口看着去了。
这夏至的早上御膳房准备的是草饼配清茶，又有一些时令水果，一餐下肚甚是清爽宜人。
“姚姐姐，姚姐姐。。。。。。”门外传来了一阵环佩叮当之声，仔细听来原来是许采女，只见她急急忙忙地奔进来，身上穿了件草绿色的翠烟衫，散花水雾的百褶裙上绣着浓绿的竹纹，身系白色软烟罗，被这绿色映衬得香娇玉嫩秀靥艳比花娇，颇似那日姚玉露在竹林起舞的着装。
姚玉露看着她这急忙的样子，忙把她迎进来，说道：“宁妹妹怎这样急，头上都冒出了汗呢。”
“姚姐姐，你看我今日这身可美？”许采女高兴地问着。
姚玉露仔细地瞧了瞧，又见许采女转了个圈，倒还真与往日的她不同，打扮起来不知下了多少工夫，本来有些粗的眉毛今日摘得细细的，又描了娇嫩的橘色纯，再仔细看看，这身衣服与姚玉露那日在竹林所着的真是太像了，姚玉露缓缓出神，仿佛又是记起来那一日的香风软月，郎情妾意。
“还真是可人儿，衣裳虽好，但是今日这人儿更美了。”姚玉露说着，却见许采女呆愣地看着自己，才听她言道：“今日姚姐姐也是打扮得好美，我……我都词穷了，不知该是怎样形容了。”
姚玉露用手绢轻轻掩面笑道：“瞧你说的，你今日怎是这样费了心思？”
许采女随意地坐在椅子上，说道：“芳韵说今日是夏至的日子，也该好好打扮打扮了，我一想既然无事可做，便听了。”
芳韵是许采女殿内的掌事宫女，年纪稍大些，看来是看着自己的小主终日不受宠，想帮着小主搏一搏呢。
姚玉露淡淡地笑着，心中想着这样也好，若是今日俏皮的许采女能在皇上跟前儿入了眼，也是件好事，自从上次宋金枝承宠后，皇上流连在她那儿的功夫不比在萧淑妃那里少，前些日子又召见了李灵韵，听说皇上又是一见倾心，没少去李灵韵那里，萧淑妃的宠爱可不比从前了，当日的独宠早就消失不再，怕是已经气昏了头。眼下若是许采女能得皇上欢心，也不会太过抢眼，倒是个好时机，就是不知道一切是否这么如意。
姚玉露凝视着许采女的脸庞，问道：“宁妹妹，你可曾承宠？”
许采女一听姚玉露这话问得如此露骨，连连羞红了脸，忙说道：“宁儿哪有过，姐姐怎是这样问了？”
姚玉露浅笑道：“那宁妹妹可想承宠？”
吕舫萧在一旁听姚玉露问着，已是知道了姚玉露心中所想，看来是想帮帮眼前这个许采女。
许采女的脸红得像点燃的烛火，小声说着，声音如蚊鸣一般：“这。。。。。。姐姐莫要取笑我了。”
许采女虽是年纪轻，心思浅，但也是心中幻想着自己这几乎不曾谋面的夫君，可是她越想着越觉得害臊，便是心中如何思量的也无颜说出口啊。
“小玄子。”姚玉露已经读懂了许采女心中所想，便叫道。
“来了，小主有何吩咐？”小玄子快步走进来问道。
“你啊，这就带着凝儿、芜儿，赶忙去园中捕些蝴蝶来，千万要快，莫要迟了。”姚玉露笑盈盈地嘱咐道。
“姐姐这是作何？”许采女甚为不解，疑惑地问道。
“今日时候好，姐姐便是尽绵薄之力了了妹妹的心愿，成败与否便要听天命了。”姚玉露说着，笑意渐失。
吕舫萧大致已是明白了姚玉露想做何事，心中不禁赞叹道姚玉露的心思缜密与聪明，这确实是个好法子，她此刻帮许采女也是明智之举。许采女与宫中的大部分妃嫔不同，带着一股后宫人少有的天真劲儿，模样不过是还未长开，但是比起一般的少女美上千倍万倍，可惜只是个采女，也难被皇上注意到，若是今日不经意地落入龙眼，被皇上喜欢也不是什么难事。
第八十八章 捕捉彩蝶
时候已经将到了晌午，才见小玄子他们带着一网蝴蝶急急忙忙地走进来，小玄子一进屋便忙说道：“奴才回来得晚了，怕不是耽误了小主的正事。”
姚玉露看着那一网五彩斑斓的蝴蝶，甚是满意，笑着言道：“无妨，舫萧，妃嫔们一会到了湖中岛，下午时刻可否会回岸上？”
“回小主的话，用过喂过锦鲤之后便先回到岸上，待皇上来了以后一起渡河。”吕舫萧会心一笑，答道。
姚玉露点点头说：“便好，这一网蝴蝶一会你们装在陶罐内，带过去，等我回到岸上你便把蝴蝶寻个小小的木盒放好了，取个五六只即可，再交给我。”
许采女听得一头雾水，她哪想得到这其中的门道，心急地问道：“姐姐，这是做什么？”
“你今日打扮也是想见皇上罢了，姐姐便是助你一臂之力如何？”
许采女又是红了脸，说道：“当然好。。。。。。可是我需要做些什么呢？”
“你什么都不需要做，便是平常如何便如何就好。”姚玉露笑着言道。一竹一蝶，更有佳人，皇上动心便也不是难事了。
二人出了殿，朝着烟雨湖的方向走去，晴空万里，初夏的阳光从密密层层的枝叶间透射下来，地上印满铜钱般大小的光斑，御花园的草木修剪得益，郁郁葱葱更似一匹绿绸，许采女这些日子少出月玫宫，来到御花园看着园中的莺红柳绿更是欢喜，一路左闻闻右瞧瞧，倒也是不怕耽误了功夫。
“宁妹妹，都几时了你还这样贪玩，一会晚了可是要挨训的。”姚玉露轻言厉道，她们这样的位分，迟到可是可大可小之事。
许采女一听挨罚，忙是微微皱眉，方才的情趣也是少了许多，说道：“姐姐说的是，宁儿不贪玩了。”
还好，二人到的时候只是熙熙攘攘来了几位妃嫔罢了，远远地望见季水冬正站在湖旁，姚玉露走上前去说道：“水冬，你来得可真是早呢。”
“姐姐今日可是费了会功夫打扮？人都生色了很多呢。”季水冬看着姚玉露娇艳的脸庞，不禁是羡慕道。
又望向姚玉露身后的许采女，没想到这小妹妹平日不做妆点，今日稍稍修饰了一下竟也是个惊人的美人儿，不比姚玉露差上多少，倒是自己，便是费了功夫，站在这二人跟前也有些黯然失色了。
姚玉露仿佛看透了季水冬的心思，便说道：“妹妹今日也甚是得体，看起来和这初夏的气息很是匹配呢。”
被姚玉露这样一说，季水冬也是散去了心头的乌云，毕竟自家姐妹，也不知道自家胡乱嫉妒个什么。
这时候宫嫔已经到得差不多了，岸边已经听了几艘精雕玉刻的乌篷船，只见妃嫔到得差不多了，皇后也从远处款款走来。
众妃嫔纷纷福身道：“臣妾参见皇后，皇后金安。”
皇后两旁的宫女撑着曲柄伞，外面虽是阳光耀眼，但皇后站在伞下，脸上尽是阳光的斑驳阴影，她缓缓地端详着众人，见已是均到了，却唯独见少了萧淑妃，她不动声色地问道：“萧淑妃今日怎么没来？”
瑾妃走上前来，明亮的阳光照得她有些晃眼，只听她轻声道：“萧淑妃娘娘今日身体不适，说是不过来了。”
皇后微微皱了一皱眉头，这萧淑妃已是越发的不懂规矩了，今日虽不是什么名节佳日，但终归是宫中的老传统，她不来便也罢了，却是连说都未说上一声，到了这个时候倒让瑾妃来通报给自己，也是太不将她这个皇后放入眼中了。
“哦。时候不早了，妹妹们在湖边也是晒人，现在去湖心岛倒是正好。”皇后轻轻摩挲着手上的镂空玉镯，体贴地说道。
皇后这言语听来将众妃嫔看得很重，其中的关心在乎之情无需言说，众人也是明了于心，尤其是这宫中的新人，多多少少对慈善的皇后更是多了不少好感。
偏偏是萧淑妃嚣张跋扈，平日待人刻薄家世有甚为低微，在旁人看来不过是有些哄骗男人的手段，更是做起墙头草来得心应手，借着容貌如花罢了。
众人均是微微福身道：“谢皇后体贴。”
皇后满意地轻轻扬了扬嘴角，微微点头，似乎对众人的态度很是爽心。
妃嫔们均是结伴上船，由着各自身边的内监宫女缓缓扶上了船座，虽看似是乌篷船，却是有些不同，篷顶微微地隆起并不遮人视线，船檐镶着玉色象牙雕刻装饰。内监宫女留在了岸边，独留了些伺候的人陪着上了船，众人坐在床中的篷子内，只见窗外缓缓风儿吹进篷内，船上由玉纸胡成的篷子微微作响，便似一阵悦耳清脆的沙铃之声，又是有徐徐的河上风扑面而来，暖阳下的和风吹得人脸丝丝生痒。
烟雨湖今日天晴，却无烟雨之气，船在水面上晃晃行驶着，见着水中的鱼儿被船激起的波纹吓得纷纷作鸟兽散状，宫人们看着躲闪的鱼儿也是微微轻笑，掩面的手绢随着微风飘挡在脸颊。
一共是五艘船驶向湖心岛，均是坐得满满当当了，姚玉露左右两侧分坐着许采女和季水冬，这艘船是最末的一艘了，宋金枝等人均是坐在了头艘船上，单留下她们这些不受宠的人儿拘在这儿里。
“这夏至天气最好，温度适宜，又不如春天般春风大作，便是这夏风打在脸上也舒服了几分。”季水冬微微眯起了眼睛，似乎对眼前舒服的微风小船，绿水红鱼很是流连。
“季妹妹说的是，这周围的绿色比起春日的姹紫嫣红也是别有一番风味，这样的天气虽是船上好，但若坐在园内树荫浓郁的地方对弈一局，品上几口清茶，也是甚好的。”姚玉露嘴上说着，脑中也想起了那般景象的欢愉，不由得心神向往，可又是一想到一会的湖心岛，怕只会更美更迷人吧。
“两个姐姐总是想些安静的事儿，若是让宁儿说，不如找片空旷的地方放放风筝，便是心情大好，还能活动活动身子骨，咱们这样长日在月玫宫闷着，身子都酸懒了不少呢。”许采女也是越想越高兴，说到最后竟是不顾场合的嗤嗤笑道。
姚玉露轻轻拨动了一下发钗，对这个许妹妹的失礼有些无奈，还好船上的众人都是闲聊着自己的事儿，没人对她们多作主意。
“说是一会中午会吃过水面，倒还真是不错，进了宫以来还未吃过面，平日这东西无色无味地不讨人喜欢，现在也一下子口馋了。”季水冬笑着说道。
“让季姐姐这么一说，宁儿的肚子都是要咕咕叫了起来呢。”许采女作势捂住腹部，做出好像被饥饿折磨的模样，看得姚玉露都忍不住掩面笑了起来。
“你这样贪吃，小心以后误了正事。”姚玉露嬉笑骂道，却是看着眼前这小妹妹插科打诨的模样不甚喜爱。
第八十九章 湖中品面
船行驶了一会，便能隐隐约约地见远处的湖中仿佛停着一座红色尖顶的亭子，熠熠的阳光洒在亭顶上，镶砌的琉璃瓦片如红宝石般闪闪发光，折射出斑斓的光芒，又是近了一点才见亭子的四角均是挂着雕花小灯笼，随着微风拂动缓缓飘摇，才看清原来这亭子不过是在岛中央，周围郁郁葱葱的一片绿竹林更将其点缀于心，像极了一朵开在水中的牡丹。
“姐姐，我还从未知道宫中还有这样一片圣地呢。”季水冬微微探着身子望去，便是眼神再也离不开烟雨湖的湖心岛。
“与宫中的建筑大相径庭，又是隐匿于湖中深处，怕是只有从高处眺望才见得到呢。”姚玉露也是不禁感叹道，这样的一个悠扬小岛，更像是这宫中唯一的净地，远离尘嚣，遗世独立般傲气地伫在水面，便是有人来了也不能扰了它的清心。
“还真是呢，不知平日可否来这里游玩？”许采女兴致勃勃地言道，她虽是入宫早些，但也是头一年赶上夏至，便瞬间被这湖心岛吸引过去，看遍了御花园的繁花嫩草，怕是少有人不能感叹眼前之处的别致。
“宁妹妹竟是想些美事，这岛平日只有皇戚和二品以上的妃嫔们才可来呢，岂是轮得到咱们，便是许了你进岛，也是没有船，莫不是许妹妹要游过来讨个欢心才是？”姚玉露越发说着，越发想开这个傻妹妹的玩笑。
“游过来？真的可以吗？我自小生在江浙湖边，可是甚通水性呢。”许采女听了，竟是双眼晶晶发亮，好像听了姚玉露的话更是提起了不少兴趣。
“宁妹妹，你莫听你姚姐姐开你玩笑，怎是许你游过湖，何况于你身份又更是不符啊。”季水冬已是听不下去了，敛着笑容说道。
许采女煞是有些沮丧，方才眼中的光芒消失了几分，便是晶晶的眼睛露着不悦，说道：“姚姐姐取笑我，弄得宁儿竹篮打水一场空，白欢喜了呢。”
季水冬和姚玉露听了许采女这话，相识半秒，便是憋闷着笑容，却是怎得都憋不住了，微微压着声音笑作一团。
船缓缓地靠了岸，只见前面几艘船中的妃嫔们便是由着侍奉的奴才们搀扶上岸，终是到了姚玉露她们这艘最末的船，船檐轻轻缓缓地磕碰着岸边，岸边的细草被船压得微微折起，细腻的泥土气扑面而来。
众人上了岸，才见这湖心岛却与方才又是另一番景色，岛的四周环绕着一圈竹林，却是稀少难见的珍贵矮竹，并不遮挡这娇艳的阳光却又隔出了一片岛河之别，地上铺着暖玉色鹅卵石，仔细看去鹅卵石的缝隙中均是长着整齐的蝶草，便是脚踏上去也是难将这矮矮的蝶草踩塌，再将目光放得远一些，就见岛中的亭子原来竟是比远眺更精致，四根直通亭顶的柱子是浓郁的深绿色，上面却是雕刻着绵远的竹林图案，说来是个亭子，可却是很大，足足坐得下这所有宫嫔，亭内早已是布置摆放好了玉石桌椅，与这红顶亭子配起来倒是别添了几分雅致。
皇后见众人已都上了岛，便是笑盈盈地亲切道：“各位妹妹，这湖心岛是当年太祖爷所建，岛上的风光甚是值得好好观赏，不过时候不早了，咱们便先用膳才是，不知妹妹们以为如何？”
皇后虽是询问的口气，可谁敢提出异议，均是恭恭敬敬地答道：“劳皇后费心，全凭皇后安排。”
在皇后的安排下，众人均是落了座，这玉石椅坐上去竟是微微有些凉，众人暗暗不作声，便是等着这夏至日的午膳上来。
皇后便先开了口，说着一些惯例话：“今儿个是夏至日，和众位妹妹聚在这烟雨湖的湖心岛，一起用膳，也是为了大梁国祈福，清除疫疠，此无荒年，夏至日为交时，日头时、二时、末时，谓之‘三时’，虽是多所忌讳，却也不非为一个雨露甘泽的好年。”
兰妃双手轻轻地摊在腰间，又是随声附和道：“皇后说得极是，咱们虽是处在后宫，也该为天下的万民祈祷积福。”
皇后缓缓点了点头像兰妃表示赞许，这样的话听在皇后耳中甚是顺耳，不一会一个个内监便是端上来一碗碗放在玉瓷小碗中的过水面，顺例摆在了各位妃嫔们的跟前。
姚玉露随眼观察着四周的人儿，便是见到众人神色皆是不同，皇后依旧是纹丝不动，没有动筷之意，他人更是不敢动了。
瑾妃看着眼前清汤挂水的面条微微有些埋怨，好像吃不惯这样粗朴的食物；兰妃似是微微迭着眼察着皇后的神情，稍稍有些小心。不过是吃个过水面，众人也是能有这样多般不同，说是人心叵测，怕是如何也都比不过这宫中的女人罢。
“《礼记》中有说过：‘夏至到，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。’各位妹妹可懂这中的含义？”皇后温和地笑问道，似是想在食面之前再说上几句。
“不过是说这夏天的景致？”瑾妃发言道，却不想这一张口便要落了笑话。
碍着她的身份虽是无人敢嘲笑她，但是皇后已是有些听不下去，又觉气氛甚好不好发作，便是闷了声摇摇头。
这时候宋金枝缓缓说道：“臣妾倒是略知一二。”
皇后听着宋金枝恭敬又是有几分试探地说着，神色便是缓和了不少，微微噙着笑问道：“不如请宋妹妹说来听一听。”
宋金枝缓缓恭了一下腰，声音渺渺道：“《礼记》中这句话言下之意便是一年的这一时节鹿角开始脱落，蝉儿开始鸣叫，半夏、木槿两种植物逐渐繁盛开花。若说其中的含义，却是牵扯到了中医的理论，夏至乃这一年中阳气最旺的时候，养生要顺应时节，这个时候吃着过水的凉面，更是再合适不过了。”
皇后听着宋金枝说着，越听越是满意，脸上的笑意渐浓：“宋贵人颇通常理，很好。”
“承蒙皇后夸赞，臣妾愧不敢当。”宋金枝谦恭地答道。
姚玉露坐在二排，并看不清宋金枝的神色，只能听见她清脆叮当的话语，宋金枝懂得这些她一点也不稀奇，过去在桃渊殿的时候便看得出来此女读过不少书，可是如今的宋金枝已不是当日与她们在厢房内做着剪贴画，闲聊杂事的宋金枝了，如今这个人儿，正是皇上皇后跟前儿的红人，难是她们这些不得宠的妃嫔们高攀得上的。
众人拿起手便放在鱼形筷架上的禅木筷，象征性地架了少许面条放入口中，细细地尝上一口，却是有些寡淡，没多少滋味能回荡在嘴中，但是浅浅品着后劲又很是清淡，却只是爽口而已。
“这面味道太过寡淡了，去