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视，甚至是无视。
“你叫沙固吧？如果我没记错，你是元俟折部的勇士，我似乎见过你，却为何做了外人的随从啊？”和骨奴见沙固在庄毅身后恭恭敬敬地站着，便开口问道。
沙固闻之面显恼色，却张了张嘴，不知作何解释，低着头一脸的窘态。
“哈哈……好叫骨奴少族长得知，我与这位沙固大哥一见如故，他是我的兄弟，可不是随从！”庄毅打了个哈哈，忙开口解围，不由分说地转身拉了沙固在身边坐了下来。
和骨奴讶然，事实他当然知道是怎么回事，只是想借此奚落庄毅几句，见庄毅如此不好再说什么了。
这时，对面的老者却老眼一翻，开口很不客气地问道：“我听曾说庄郎君曾在幽州从军，后沦为盗寇，今来草原有何所图啊？”
“不知这位老先生如何称呼？”
“哈……忘了给庄郎君引荐，这是我家族叔，也是我处和部长老和离大叔，另两位是我二弟和庆达、三弟和硕，其他诸位想必你都识识了。”和骨奴站起身来一一介绍道。
庄毅一一微笑着点头，又向和离长老拱了拱手，这才不紧不慢地回道：“和离长老此言未免有失偏颇，我来草原自然是为奚王效力而来，只求事后能物色一此好马而已，岂敢说什么图谋。”
“是么？可我听说你兵不过百，不知可敌得过契丹人的数万大军么？”
“我听说你们奚人也有数万战士吧，有这数万青壮，何须我出兵，万人敌在这儿，不在兵力多寡。”庄毅指了指脑袋，意态自地笑道。
“哼……术里！艾兰公主又是怎么回事啊？为何不允室韦部拍拉族长之所请？”和离冷冷一笑，却是将锋芒转向了术里，保恩一听，立即来了精神，也饶有兴趣地看向了术里。
“我父王的打算，我也不甚清楚，改天牙帐议事时，和离长老不妨询问我父王就是了。”术里推搪着回道，却是转头不经意地向庄毅看了一眼，那意思分明就是，你问他吧！
和离心下了然，立即问道：“莫非庄郎君知道这其中情由，不知可有以教我？”
庄毅心中破口大骂，这该死的老头，简直是无理取闹，保恩就在旁边，这事能乱说么？却只得也推诿道：“术里兄都说了，这是牙帐的大事，应该由奚王决定才是，我一个外人又怎好参与。”
“哼！是么？”保恩与和离不约而同地冷啍了一声，他们显然对这样的答案不满意。
和里姑一直半闭着眼睛，似乎睡着了一般对这些不闻不问，这时才忽然开口大声喝道：“既然来了都是客，来人！设宴！”
两队八名侍女端着盛放了餐具和酒菜的红漆托盘，从屏风后两侧的小门，穿花蝴蝶一样地迈着小碎步走了进来，屈膝跪在众人的条案前，一一摆放好酒菜和餐具。
这顿晚宴让庄毅苦不堪言，原本谈话并不愉快，甚至和骨奴、和离与保恩三人都对他带着敌意，可宴会一开始，众人便一个个争相上前殷情劝酒，借机想要套话，但庄毅的嘴巴可是稳得很，当然不会透露自己的打算。话不能乱说，但酒是必须喝的，毕竟今后与这些人打交道的地方还多。
这样一来就是，菜没吃到几口，酒却是灌了个饱。虽然这酒并不好，度数也不高，还有沙固在一旁分担，但走出大帐的时候，脚步还是轻飘飘的，浑身似乎使不出半点力来。
这让一同出来的术里和保恩二人好一番冷嘲热讽，庄毅干脆装醉，不理会他们。二人也觉得无趣，半路转往他处去了。借着营地里远远照过来的火光，沙固一路骂骂咧咧地将处和部的祖宗十八代问候了个遍，将庄毅扶回了营帐，便自行回帐。
庄毅躺在铺好的临时地铺上，只觉胃里发胀，头大如斗，转碾反侧地翻来复去，怎么也睡不着，眼睁睁看着透过帐蓬缝隙洒进来的幽幽月光，楞楞地有些出神，顿觉前途充满了无尽的变数，心情跟着烦躁起来。
这种时候，若是有根烟，或者有个知己的人在身边，无疑会极大地缓解心中的压力，但这是唐朝，还是晚唐，一个乱世。想谋大事，都是要付出代价的。虽然目前，他还不知道这个代价是什么，但作为一个无名望、无根基、无实力到一无所有的人，想与天下藩镇争雄，剑走偏锋是必然的。这简直是踩钢丝，一不小心就会粉碎骨，万劫不复。
庄毅重重地喷出一口浊气，起身掀帘走出帐外，四周的营帐一片安详，偶尔传来亲卫们熟睡中发出微微的鼾声，远处营栅上的旌旗，随风猎猎作响，值守的哨兵来回走动，忠诚地执行任务。
不由随意地踱步向前出了营地，抬头见青灰色的夜幕如一个巨碗倒扣，闪烁的繁星镶嵌其上，冰轮如镜，云敛睛空，好一派草原夏夜光景。
忽听远远地有人语声，随着夜风断断续续地传来，庄毅转头看去，只见两个熟悉的身影一前一后地从营地里出来。庄毅正要上前出声招呼，那二人却快步走向了幽深黑暗处，一会儿就不见了人影。
左右闲着无事，庄毅不由好奇地跟了上去，就着明亮的月光，快步一溜小跑，吊着前方隐隐约约晃动的两条黑影，走了两三里路出了帐蓬区，到了一处小山岗下，那里是一片稀疏的小树林，那两条黑影闪身入了林中。
庄毅远远地绕开了，小心冀冀地摸了过去，渐渐听到幽静黑暗的林中，有熟悉的人语声传来。
“术里老弟！何来之迟也！害我与和兄一番好等呐！”说话的人正是保恩，他靠在一棵小树上，呵呵笑道。
“哈哈！不知你们二人这夜里将我喊来所为何事啊？”术里笑嘻嘻地问道。
“术里！你何必明知故问，这事可是你向阿父提出来的，虽然阿父还在犹豫不决，但为了部族的生存大事，我们何妨先把事做了再说呢？不知你部能调出多少兵，可做得了主么？”旁边传来和骨奴急切的声音。
“这……舅舅可否明言，我也好斟酌一二。”术里见保恩也在，顿时有些犹豫。
“还有什么好斟酌的？保恩已经表态，他能出一千精骑在西北方向拦截，你我只要各出两千人马，就可将奥失、度稽二部兼并，料他去诸心无防备措手不及，何愁大事不成。到得那时，你掌握了更多部众和兵力，你的世子之位可就稳稳当当，还怕你父王另起心思么？”和骨奴循循善诱道。
“只怕到时有人只知大肆杀掠财物，却不能全取去诸的人马，让他们走脱了，我父王若责问起来，岂不是弄巧成拙了。”术里略有些担忧地说道。
“这些你何必担忧，前怕狼后怕虎如何成事？要么不做，要么做成，想要无漏网之鱼是不可能的。你父王那里，到时我自会分说。”和骨奴斩钉截铁地回道。
“五千人马还是少了，而且我只能调出一千兵，这是我父王允可的极限，到时这个人口和财物该如何分配？保恩！你的意思呢？”术里狡黠地说道。
“我只要牛羊战马，拿下多少便是多少，人口拦下来的全归你，如何？”保恩爽快地回道。
“好……不知舅舅你与如何看？这事是否应该让庄大郎参与？”
“术里啊！你是我的外甥，我这还不是为你的世子之位着想，只要你能顺利继承奚王之位，奚人五部将来都是你的，我什么都好说。至于那个盗寇，他才多少人马？”和骨奴苦口婆心地说道。
“那就不让庄大郎知晓此事，只是……这个亲兄弟还要明算帐呢，还是先分定为好！”术里能被奚王选立为世子，自然也是不傻的，这没个约定，空口白话的，到时如何说的清楚。
“术里啊！一家人不说两家话，就不要斤斤计较了，否则我也不好无令征召青壮吧！这样吧！我们对半分如何？”和骨奴却是出言要挟道，因为术里调不出足够的兵力。
“这……那好吧！一言为定！”术里咬牙切齿地答应了下来。
林中传来三人击掌为誓后各怀鬼胎的哈哈大笑声，庄毅已没有心情再听下去，转身悄然无声地离开。这世上果然没笨人呐！自己能想到的事，别人自然也能想到。而且他们打算瞒着奚王先斩后凑，以武力解决去诸的两部，只是；这样真的好么？若让他们动手了，自己和解剌族长的谋划岂不是要落空，这绝对不行……
对于去诸所领的两部，在即将迎战契丹人的关键时刻，有着至关重要的作用，奚王吐勒斯不可能没想到这一点，只是他为何迟迟不动手呢？这问题的关键又是什么？庄毅百思不得其解，原路返回营帐和衣躺下，现在可不是离开的时候，反正他们还只是在准备而已。
第四十八章 狩猎奔牛原（）
盛夏七月清晨的草原，郁郁葱葱的碧草连天接地，各种不知名的野花在草从间争相怒放。空气清新如洗，阵阵凉风拂面，甘爽宜人、沁人心脾，随处可见一个个的小水洼子，像晶莹闪亮的明珠镶嵌在青翠欲滴的草从间。早起的数名牧人骑在马上，唱着悠扬的牧歌，手挥长长的鞭子甩的啪啪作响，赶着那数不清的牛羊走向草原深处，又开始了一天的游牧。
轰然响起的马蹄声令牧人们侧目而视，远看那随风飘扬展开，绣有白天鹅的红色旗面，便知道是自家的少族长。再看那马队前进的方向，是青牛岭下的奔牛原，那里最近很危险，牧人不由微微躬身遥向行礼，用一种苍凉而又神秘古怪的腔调吟唱：
苍天啊！太阳神的子孙啊！萨满大神啊！请保佑我们的族人，出发了能安全地回来！
距离太远了！庄毅没有听到老牧人的祝福祈祷，就算听到了他也听不懂萨满信徒们的祷告祝词，但是和骨奴和术里、保恩三人似乎心有所感，或者是从那牧人动作看出了什么，忽然在疾驰的马背上齐齐侧身，向远处的牧人按胸躬身行礼，同时嘴里怪腔怪调地哼了几句什么，这让庄毅有点莫明其妙。
“你们在干什么？向一个牧人行礼？”庄毅很是好奇地问道。
“他是我部的萨满巫师！”和骨奴没好气地回道。
“哦……萨满呐！”
庄毅也学着他们的样子，向那牧人行了一礼，其实他对萨满教有些了解，心里很不以为然，神态也一点都不虔诚。这是个精神思想顽固保守，甚至有些愚昧的宗教，涎生于原始的游牧渔猎时代，以天、地、风、雷、太阳神等为信仰，信奉的主神并不单一，也没有经文传于世。萨满巫师们净化着草原人的心灵，同时也兼职郎中、乐舞等，也就是巫医。
当匈奴人统一草原的时候，草原人信奉的昆仑神，就有点宗教的稚形；当鲜卑人统一草原的时候，萨满教开始涎生并广为草原人所接受，其影响又被西来的突厥人带来的摩尼教所弱化，直到回纥亡国，摩尼教从此失去了生存根基。
而萨满教又没有统一的组织，各部族的巫师们依然过着自己的小日子，只知道守护自己的部族，并没有发觉春天已经来临，所以草原胡人们的信仰其实是脆弱而复杂的。奚人和契丹人都是出自东胡鲜卑，萨满教也因此传承下来。
庄毅对这种信奉多神的守旧宗教是没有好感的，因为它的生存扩张力太弱了。他甚至在幻想着，以后自己有了基业，是不是也创建一个宗教出来，让这些傻傻的草原胡人全部成为信徒，以达到精神意识形态上的高度统一。
他是越想越开心，开始兴奋地狂想……有朝一日，自己成为教主，或者是君主，治下有无数的信徒和子民，他也可以带甲百万，争霸天下！
辰时末，日出三竿，盛夏的太阳开热烈起来，照在人的脸上火辣辣的。大队人马冲上了一处低矮起伏的小山岗，和骨奴在前面开怀大笑着高声大喊：“哟嗬……到了！任纥臣水到了！”
五百余随从士兵们也跟着纵马欢呼起来，山岗下宁静的草原被惊动了，成群的鸟雀扑腾着翅膀纷飞而起，狐鼠野兔之类的野物在草从间飞窜。远处青灰色连绵的群山下，一条玉带一样的河流，自西南向东北迤逦婉延而去。
河水是平缓地自南向北流，这毫不奇怪，因为这里其实是丘陵高地，这条河也只是任纥臣水的支流，最终汇入土护真河，与北面的潢水合流，并入饶乐水，而契丹牙帐就设在饶乐水畔。
“看到了么？那就是任纥臣水，也叫青牛河，这河两岸的草原，就叫奔牛原！其实这个季节正是野物着膘的时候，行猎并不合适，但咱们可不能丢了这个雅兴。就去那河边歇息一二，让护卫扎好营地，然后就开始！咱们的午餐就在那儿了！”和骨奴手挥马鞭指着河那边一片葱绿的原野，侃侃而谈道。
“好……”众人不觉异口同声地一起欢呼着应和。
看着那漫无边际的青青碧草，波光粼粼的丈许宽河面，庄毅顿感心旷神怡，跃跃欲试地有些期待，回头见自己的亲卫也跟了上来，便招呼了众人一声，打马冲下了山岗。
临时营地选址在河岸边一处低缓的小山岗下，士兵们纷纷忙碌着，五十余顶帐蓬拔地而起，自然而然地分成了三个营区，术里与和骨奴营区居中，保恩的室韦人营区在南，庄毅的营地则选在了北面。他只带了一个亲卫队，人少更省事，只搭了五顶帐蓬，与沙固、边武等共十人住一帐。
稍事歇息后，和骨奴留下了百名护卫看守营地，又命人吹响了集结出发的号角。他的护卫与术里的侍卫并作一处，三百精骑缓缓开出营地列队。庄毅自也不甘人后被轻视，留下了史大力带十人留守。他身着一套从渔阳得来的明光甲，背上那张一石六斗弓和一壶箭，腰里挂了军弩，手提擒龙枪，领四十骑在术里的队列二十步外停下。
“行猎如同作战，也要讲究技法，野物是隐藏在草丛或林子里的，咱们要先将一片草场包围，再渐渐收拢，摆雁形阵左右包抄迂回，那么就需要分派一下任务。我的人马最多，可担任主力，术里为右冀，庄郎君与保恩为左冀，谁猎到的野物便归谁所有，诸位可有异议？”和骨奴大声提议道。
“这似乎不妥吧！既然是分进合击，猎物应该被统一分配才是……更何况，一旦开始，又怎么分清，野物是谁的人所猎杀？”庄毅轻笑一声说道。
“哈哈……庄郎君，这你就不懂了吧！若统一分配，那还有什么趣味。要想分清该野物是谁的人所猎，其实很简单，只需要查看箭头就是了，我们处和部士兵所用的箭头都是自制的，与诸位的不一样，如果这还分不清的话，还可以在箭杆上系紧一根小布条，或刻上标记。”和骨奴解释道。
“我的士兵所用箭矢也有独特标记，就不必了。若是你我两方的人同时射中一只野物，又该如何分呢？”
“那就要看谁的箭致命了……”和骨奴笑道。
庄毅点点头，不再说什么。和骨奴随即传令出发，率先领队小跑着冲向了河边。庄毅远远看去，那河水直淹没到了战马腹下，奚人士兵们都是提起双腿，夹着马脖子涉水而过。
大队人马分队过河，依次分列成“雁形阵”。因保恩的骑队先过河，庄毅的人马后到，便在保恩南面雁翅的尾端，相当于前锋的位置，而保恩反而在后面，这让他心里很是不爽。派人来与庄毅商量，欲调换位置，庄毅没有答应。
四百精骑各就各位，术里一声令下，和骨奴着人传令，随即呈一个倒“八”字形渐渐分散开来，两冀延伸出去足有四五里之远，士兵们兴奋地欢呼着，马蹄声却渐渐密集。
忽见半人高的草丛如浪潮翻滚倒伏，蛰伏的野兽被惊动后急窜而出，一大片足有数百只黄羊显出了身影，其后跟着跑出百十头梅花鹿；喜低调隐匿，贪婪而最爱偷食抢食的无赖野狗家族，也发觉到危险的来临，“汪汪”地惊叫着寻路逃离。
但它们都处于被包围并逐渐收拢的口袋中，左奔右突也难以逃脱被猎杀的命运。果然，“崩崩”的弓弦声迫不急待地响起，箭矢如雨般疾射而去，红艳艳的血花飞溅，黄羊“咩咩”地哀叫着成片倒下；梅花鹿也未幸免，丢下数十头同伴后，惊恐万状地嘶鸣着四散狂奔。只有狡猾而又无赖的野狗，悄然躲入草丛深处潜伏了起来。
逃走的黄羊和梅花鹿，也没人浪费马力去狂追，但包围圈内的无一幸存。这是第一轮的围猎，并没有什么值得人惊喜的大家伙出现，各有士兵们去找到了猎物，抬到一边看守了起来，这次围猎终于不会落空了。
和骨奴派人来传令了，庄毅列队前进了十余里，青牛岭就呈现在七八里外，但草原上的山实在高不起来，线条终究还是显得秀气柔和，低缓的山脚下是一大片密林，众人的目光，都牢牢地锁定在了那里。数百骑兵的动静实在是太大了，数里之地的野兽和鸟雀都感知到了危险，纷纷搬家走避，场面可谓是壮观之极。
远远可望见三四里外，术里领兵在北面摆开了阵势，和骨奴的人马在后跟进。忽闻一阵欢呼声传来，庄毅回头看去，见是离队乱跑的沙固，猎到了一只有着长长尾羽的五彩雉鸡，前去草丛中拎了起来，炫耀地举过头顶，打马奔了回来，引得士兵们一阵大呼小叫。
雉鸡，个头并不大，头顶与脖子上有着短短的金黄色羽毛，翅膀和腹部的毛色呈金红，而背部的毛色是黑里泛着彩绿，枯黄的尾羽有着黑绿的斑纹。这种珍稀的禽类，因为美丽的羽毛，一向为帝王将相们所钟爱。因为他还有一个高贵的名字，叫“华虫”，是帝王冕服十二章之一。
第四十九章 初战契丹（上）（）
庄毅双目一亮，他当然知道雉鸡这种禽类，心里暗暗腹诽：沙固这粗货真是走了狗屎运，他只会浪费了这美好的东西。不由催马跑了过去笑道：“沙固！给我看看！”
“不行……给你看了，你就不还我了！”沙固一把就将雉鸡塞到马背上的搭裢里，他现在总算是清楚庄毅的人品了。
“不能塞袋子里啊，羽毛都弄断了，还有个屁用！”庄毅看到，差点急哭出来，他太想要这只雉鸡了。
看他这猴急的样子，沙固再粗陋的人，心里也有底了，面上越发的得意，估摸着可以狠狠敲一笔，当下大笑道：“嘿嘿……想要也行！你�