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钱晓又坐在那里发呆，秦秣临出门的时候想起江远寒，便又问她：“晓晓，后来江远寒怎么样了？”
钱晓屁股底下仿佛着了火一般，忽然一跳老高。
秦秣正惊讶，就见她又抓着头发坐回原位，眼珠子乱转道：“他什么事都没有，吃嘛嘛香，你不用担心他受打击啦。反正你快走，什么时候把你家那位接回娘家来请我们吃认亲饭，你就圆满啦！”
“可能……要很久。”秦秣双颊微微一热，她轻咳一声，想到今天是要抓紧时间回邵城的，便不敢再耽搁。
快步出了门，她又在宿舍铁门外停下了脚步。
“方澈？不说车子停在体育场那边吗？”秦秣有点小小的惊喜。
“车子是停在那边，我步行过来接你，正好锻炼身体。”方澈静静地站在那里，卓然的气质引来不少目光。他几步上前，轻轻牵起秦秣的手，见她全无反对的意思，唇角不由欢快地往上扬起。
牵手与拉手的动作时不一样的，前者是双掌相合，后者是反手相拉。一字之差，一点细微的区别，代表着两种全然不同的意义。
秦秣的手就跟她的个子一样，娇娇小小，还柔软得好像没有骨头。
方澈将这手掌我在自己修长宽大的手心里，很细致地感觉着自己与她的区别，感受着绵绵流淌的珍惜之意。
他们走在林荫道上，路边往来的行人不少。
方澈目光偶尔旁落，心里想的是：“不管她怎么想，总之我先牵了她的手，别人看到我们这样走在一起，就算有些什么心思也总该要退散了。”
若不是因为暗藏了这样的昭示之意，他又怎么会特意将车子停在体育场那边，然后步行到秦秣宿舍楼下来接她？
两人走得安静，彼此都没有要说话的意思，但冬日里德寒风都吹不开他们周身的温暖。
上了车，方澈先问：“去哪里吃早餐？”
“往南边走，生活园那边有个早点铺子，包子很香，豆浆味道也纯。”
那个早点铺里的包子果如秦秣所说，热热乎乎松松软软，馅儿香面粉甜，吃的人心里熨帖。
等车子开上了高速公路，方澈才笑道：“看来你很会享受生活，哪里有好吃的，你都清清楚楚记着。”秦秣在鼻子里轻哼出声，得意道：“那是当然，生活就是四个字，衣食住行。好端端的，我当然不能亏待自己。总之是不求最贵，但求最合适。”
“没错，你是很会享受，除了……”方澈眉眼含笑，“不会做饭。”
秦秣面不改色，笑眯眯地拿出借口：“术业有专攻。”
方澈叹道：“你这样可麻烦，家务都不会做，以后谁敢和你一起过日子？”
秦秣随口反击道：“哪有？除了不会做饭，我洗碗扫地做整理都很熟练，我不会过日子，你都没看到，你怎么知道我不会过日子？”
方澈眉梢轻扬，笑道：“那……要不我俩凑合凑合，试试这日子怎么过？你也好拿出实例证明，省得招我笑话。”他说这话的时候，握着方向盘的指节都微微泛白。
“凑合？”秦秣却想也不想就拒绝，“谁要跟你凑合？我从来就不凑合！”她心底下泛起细微的黯然——怎么可以凑合？自打方澈那天说了句“秣秣，过来”，秦秣就准备要很认真的跟他走在一起了。
她从来就没有这样认真过，认真要想要许下一生，又怎么会只得到一个“凑合”就甘愿？
过日子是一个看似轻巧其实很值得认真的话题，要是幸运抓到了一个合适的，当然得互相称心如意才好。
方澈淡淡的笑了笑，在车里放起轻柔的音乐，然后专心看路开车。
从邵城的高速公路口下来时，秦秣先打了电话给裴霞，得知她和秦沛祥都在店里后，便又打电话给韩致远。
关于谎报韩瑶病重一事，秦秣昨天晚上就跟韩致远商量好了。她此刻打这个电话，便是与韩致远商定具体时间。
“方澈，等会我们将车子停在离我家店不远的地方，要是我爸爸接过韩致远电话后，却没有要出去的意思，那我就直接去问他答案。”秦秣用的是陈述句，但语气还是微带询问之意。
“如果实在没有线索，也不好去翻长辈们的东西，那就只有直接问。不过，我觉得先问问伯母比直接问伯父要好。”
“我也是这样以为。”秦秣点头。
所幸事实的结果没有让他们在发生波折，秦秣于方澈坐在车子里，远远的便看见秦沛祥急匆匆的从店里出来。他有些不安地在店门口大路上来回走着，一看到有空车的士开过，便连忙邀住。
方澈的驾驶技术挺不错，不远不近地缀着那两的士，一直跟着开到了城北郊区。待那的士在一条小岔道前停下，方澈又将悍马开得转过前面一道弯，才在秦沛祥视线不能及的地反停好车子。
他们下车后便快步往回走，等到得那小岔道边上的时候，就见的士已经开走，而秦沛祥的背影在那小土马路上显得越来越小。
秦秣低叹道：“我爸爸果然是跟三叔有联系的，只是没想到三叔也在邵城。”
“别多想。”方澈又牵住秦秣的手，“走吧，总之我陪着你。”
两人在离秦沛祥摸约五十米的地方跟着，一路跟他从小土马路拐进田间阡陌。这里地势开阔，也没什么遮挡，其实秦沛祥只要稍稍转过头就能发现身后的秦秣与方澈。但他一直走得急促而目不斜视，一副很凝重的样子。
待秦秣和方澈跟着秦沛祥从田间又走上一条小土马路，然后拐过一个靠山的晚，才看到路边立着的那套独栋房子。
那屋子十米左右宽，进深被山壁挡着，叫人一眼难以看清。屋子有两层，外面大块的铺着白色砖墙，屋顶黑瓦，正中间开着一个堂屋，大门没关，显出很普通的农村房屋样式。
方澈稍稍用力握紧秦秣的手，示意她走进堂屋。
秦秣点点头，两人放晴了脚步走进那大敞的屋子，之间堂屋左侧开着一扇内门，而里面传出说话的声音。
“阿林，你们当年的坚持我全看在眼里，现如今她也要去了，你何必还这样躲着藏着，折磨自己也折磨她？”
那个陌生的男子声音却淡漠如水：“二哥你心里明白，何必劝我？”
秦沛祥气道：“你要不是我亲弟弟，我哪里有这样的闲工夫来管你？”
“二哥你走吧，以后少来看我，我不想……害了你。”
秦沛祥又叹气：“阿林，你何苦这样？我们是兄弟，是世上最亲近的人，我要是躲你，你还怎么过下去？你肯把这个事情告诉我，怎么就不肯告诉爸和大哥，还有韩瑶？我不会躲你，他们难道就会？”
“这些话，你已经劝过我将近十九年了。”秦沛林用极淡的语气陈述，“我不是怕你们歧视，我是怕害了你们。”
秦沛祥声音一扬，明显带了怒气：“好！我知道，当年你若不是想要我帮你照顾韩瑶和秣秣，你是打算连我也一块儿瞒！你心里头，就这么不信我们？”
“二哥，是我对不起大家。”
秦沛祥怒极，又大笑：“哈哈！你对不起我们？谁对得起你？”他声音渐渐酸的仿佛带起哽咽，“阿林，你怎么这么命苦？老天爷成心作弄我们一家子，让你好端端的被输血传染，得这种病……”
“别说了，二哥。”秦沛林淡淡道：“你快回去吧，我早看开了。”
两人说话声音渐低，秦秣与方澈站在堂屋，正是听不清楚的时候，忽又听里面传来重物撞地的声音。
然后秦沛林惊慌的大喊：“二哥！你快离我远点儿！”
秦秣抢先一步冲进屋子里，便见到屋中有一人坐在轮椅上，正摇着轮子连连后退，而秦沛祥一手抬起，呆站在屋中央。
他一转头，见到先后走进的秦秣与方澈，脸上便陡然显出惊恐之色。
轮椅上的那人也转过头，他脸色惨白，视线一落到秦秣脸上便胶着不懂，只荡漾出一片的迷茫与温柔。
一时间寂静传感，整个屋子里都只有被沉默所扩大了的呼吸声。
秦秣脚步稍动，想要离轮椅上那人更近一些。
“秣秣！”秦沛祥猛地大喝，“出去！快点出去！”
秦沛林则脸现慌乱，一边别过头，一边摇着轮椅直往角落靠。
秦秣后退几步，拉着方澈一起站到门边，然后不说话，只是来来回回地将目光在养父与生父之间扫视。
“出去！”秦沛祥板起脸，“秣秣，你连爸爸的话都不听吗？”
秦秣却眼见地注意到，秦沛林我再椅轮上的手正不住颤抖。
“谁来给我解释一下，这是怎么回事？”秦秣收回目光，眼睑微向下垂，平静的提问。
“秣秣……”秦沛祥讷讷地，无从开口。
空气里又充满了沉默，许久之后，轮椅上的秦沛林阖上双眼，用极平淡的声音说：“我是你的生父，我有Acquired Immune Deficiency Syndrome。”他说完之后，脸色又惨白一分，白得几乎泛青。
方澈上前一步，牵着秦秣的手与她并排站立。
秦秣一时没反应过来，她将那几个英文单词在脑子里组合又组合，才恍惚想起，前不久学校里做个这样的宣传。
Acquired Immune Deficiency Syndrome，也就是全世界人类都谈之色变的AIDS！
秦沛祥颤抖着声音解释：“90年，阿林因为长期饮食不规律，造成了严重的胃出血。他在省城一家医院里急诊，医生给他输血，那血液里有病毒，结果……就传染了……”
“快出去吧！”秦沛林言语里平淡得直叫人心里发赌，“去英国看看你妈妈，她时日无多，想必是想见你的。”
秦秣唇角微微往上扬了扬，反而又踏进了屋子里。方澈牵着她的手，与她同进。
“爸。”她紧紧盯着秦沛林，目光柔和，“我愿意这样叫你，虽然在见到你之前，我对你有过很多恶意的猜测。”
秦沛林点了点头，不说话。
“生老病死，我们都逃不过。”秦秣缓缓道：“你当初牵着妈妈的手，从北京回老家的时候，有没有想过，不论她遭遇到怎样的困厄，你都在她身边，不离不弃呢？”
卷四：千山万水一线间 二十二回：被埋藏的故事
二十二年前，秦沛林意气风发，怀着满腔抱负北上。
他有千万种骄傲的理由，在他之前，大学都只存在于乡民们的传说当中，在那个年代的秦家村村民眼里，大学也就等于前程似锦。
但人生的转折在某些时候就是那么充满了戏剧性——艺术源于生活，所以这段故事来得突兀，却又在情理之中。
秦沛林遇到了韩瑶，两个人同样年轻，同样优秀，同样充满热血。至少在他们眼里，对方是完美的。所以为了心中的爱情与自由，也为了赌上那一口气，他们顶住了韩家所施加的压力，硬生生辍学回归田园。
在当时，他们只知道为自己和为对方的勇气感动，所以忽略了其它一切。他们以为爱情就是生活的全部，但事实并不是那样。
韩瑶在秦家村只住了一个月就开始产生难以忍受的感觉。她从小就是被娇生惯养长大的，就算她性格温柔，就算她心中装着再多的爱情甜蜜，当她在那个落后的小山村里，过着清苦的日子，整天被一群在她看来纯粹是愚昧粗鲁德村民指点鄙视时，她的爱情也粉饰不了她心中的矛盾苦痛。
两人起了争执，在那个夜晚偷尝禁果。
秦沛林忽然离开家乡前往省城的理由并没有他说的那么单纯。他冲动过后愧疚万分，只一心想要凭着自己的才能在省城某到一份好差事，然后将韩瑶接出去，再给她一个盛大的婚礼。
现实证明，他的想法太过学院派。他有什么才能，他大学肄业，前二十年又只知道跟书本打交道，他能有什么才能？他或许有才，但在面对那个光怪陆离的社会时，他无能。
男人的自尊受挫，秦沛林无颜就此打道回乡。于是徘徊在外，借酒消愁。
那件改变他一生的事情，才有此发生。
韩瑶曾有一个订过娃娃亲的未婚夫，有一日，那人在一家小饭馆门口遇到醉醺醺的秦沛林。因为气不过自己居然输给了这样一个没用的醉鬼，那人就趁着秦沛林烂醉，甩下手脚将他暴打一顿。
秦沛林被他打断三根肋骨，再加上肺部出血，这才被送到医院急救。
那一次输血的理由其实不是胃出血，但不论由来是什么，他因为输血而感染AIDS都已成为事实。
那个打人者在事后却撂下了大笔的医疗费——在秦沛林看来，那不是仁慈，不是负责，而是直挖人心的耻笑与嘲讽。
更屈辱的是，他确实需要依靠那笔钱才能苟延残喘下去。
那段黑暗岁月至今不堪回首，秦沛林心中充满了恨，他很自己，恨那个人，恨那家医院，恨那个提供血液的人，他甚至恨韩瑶！
他想过一死百了，是秦沛祥带来了韩瑶怀孕的消息，这才使他从那无边的仇恨与痛苦中挣扎了出来。
秦沛林豁然惊醒，如果说他受到了命运的百分之两百挫折，那么韩瑶与她腹中的孩子又将面临怎样的苦楚？他在这里怨天尤人，又可曾想过韩瑶的艰难？那个女子是他曾经口口声声许下爱意的人，但事实上，他又哪里懂得什么是真正的爱？
从他与韩瑶相恋开始，他表现出来的不是担当，而是伤害。他以爱情的名义逼迫韩瑶与家中决裂，他又以爱情的名义让韩瑶以为在秦家村受到的排挤都是理所当然，他更以爱情的名义得到了韩瑶的身体却在婚姻面前临阵脱逃！
秦沛林听到那个消息后，就在病床上整整反思了一个夜晚。到最后，他发现他对不起的人，又何止是韩瑶和他们的孩子？他对不起望子成龙单身将他拉扯大的父亲，他对不起曾经凑钱送他上大学的乡亲，他对不起为他能够上学而早早养家的兄弟，他对不起韩瑶的父母亲人，他对不起……他最后得出一个令他羞愧无比的结论：他不忠不孝忘恩负义，他索求无数却无以回报！
秦沛林不再想要寻死，但也不敢回家。
他知道自己的父亲是一个极好面子的人，估计老父是宁愿他死了，也不愿知晓他感染了那种令人难以启齿的病毒。乡民们也不见得会理解他被输血感染是无辜的，他们也许会猜测，是不是他行为不检点，才会染上这种令人羞耻的病症。
秦沛林更不敢面对韩瑶，因为一旦面对，他就还得在无形中又逼迫韩瑶选择一次：是为了爱情而跟着他守一辈子的活寡？还是伤心离去亲口说出决裂？
以韩瑶的性格，只怕是会选择前者。但生活不是一时冲动，就像韩瑶当初冲动地跟他私奔，后来却在生活中与他互相怨怼。
一辈子就是人生的全部漫长，秦沛林害怕他们的爱情最后却在现实中磨砺成厌烦。
他又自私了一次，他宁可被恨，也不愿意被厌恶。
到最后，秦沛林也只告诉秦沛祥，他因胃出血而在输血中感染了AIDS。他埋藏掉那些爱恨纠葛，给出一个无可辩驳的借口：“我怕传染给别人，我不想害人。”虽然他心里很明白，这种病毒不会在简单的日常接触中传染给他人。
许多人都有伤害盲从的心理，所以秦沛祥明知道这个理由并不能完全成立，他也在一定程度上默认了秦沛林的说法。
因此，当秦秣出现在他们的面前的时候，秦沛祥的第一个反应就是惶恐。他自己不害怕与秦沛林接触，并不等于他就敢于放任秦秣去靠近一个AIDS感染者。他养育这个女儿将近十九年，早将她当成了自己的亲骨肉，又怎么敢让她去面对哪怕一丁点的危险？
秦沛林害怕之余，更多的却是羞愧。他默默地望着秦秣，听她说：“生老病死，我们都逃不过。至少你还在这里，我还能叫你一声爸。”这种感觉，真是叫人酸得从骨头到血液都一起颤抖。
这是他的女儿，是活生生站在他面前的，而并非只存在于照片和兄长描述中的女儿。
秦沛林从来就没想过，这辈子还有能见到秦秣的一天，他不知道自己现在是该哭还是该笑，或者大发雷霆将她的至亲骨肉赶离身边。
最后，秦沛林还是什么也没说。
他说不出话，无话可说。他只是在心里翻来覆去地猜测，做女儿的，在得知生父居然是一个AIDS感染者的时候，会有什么想法？她是觉得羞耻？还是觉得害怕？或者是觉得怜悯？
不管哪一种，都是秦沛林不愿意接受，又无力反驳的。
秦秣的表情很平静，秦沛林从她脸上什么也看不出来。
一室相顾无言，许久之后，方澈诚恳的声音响起：“两位伯伯，我们现在可以讨论关于治疗的问题。”
秦沛祥兄弟两个一齐将视线转到方澈身上，然后像是才发现他的存在般，又一齐用惊异目光审视他。
在这样的时候，这个年轻人与秦秣一起出现，足见他与秦秣的关系非同一般。秦沛祥与秦沛林先前是无暇顾及他，此刻仔细打量方澈，自然是掺杂了审核与考究的意味。
“你是？”秦沛祥将视线落在方澈与秦秣牵着的那只手上。
方澈感觉到这目光，却没有分毫要避讳和退宿的意思，他只是微微含笑，温温和和地说：“我叫方澈，是秦秣的朋友。”
秦秣正在思索着要不要告诉韩瑶真相，也没注意到这个小细节，只在听到方澈的话后，点头道：“是我的好朋友。”她随口在“朋友”之前加了一个“好”字，也算是在表明用心。
但现在显然不是解释她与方澈关系的时候，秦秣想了想，很是认真地问：“爸，我现在应该怎么区分你们？是不是一个叫爸爸，一个叫爹爹？”
这个问题又引来了秦家两兄弟的沉默，片刻之后，倒是秦沛林挤出了一个干巴巴的笑容，有些艰难地说：“你已经叫了二哥那么多年爸爸，以后，叫我……叫我……”
他说不出那个字，秦秣就很复古地叫了一声：“爹！”
虽然很少有现代人在日常对话中这样称呼自己的父亲，但秦秣叫得顺畅，秦沛林听着还是产生了幸福与酸涩交错的奇异感觉。
他是一个大男人，已经惯于隐藏自己的情绪很久，这时候他笑不出来，哭也不至于，只是又怔怔地瞧着秦秣，像是要这样看到时光尽头。
傍晚的时候，三人才一同从秦沛林屋里出来。秦秣走到堂屋门口，秦沛林又道：“秣秣，去英国看看你妈妈吧�