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而与此同时，婉贞和奥斯顿等人也在印度的港口泊了岸。
经过几日的调养，她的身体基本上已经恢复如初，能够自由行动无碍了。不过内体是否留下了什么后遗症，却谁也不知道，毕竟船上并没有专业的医生，无从诊断。
原先她所穿的那身衣服因为在海水中浸泡过久，已经无法再穿了。而想也知道，奥斯顿的船上绝对不会没事准备清朝贵妇人穿的衣服，因此婉贞只能无奈地换上了贝拉的衣服。而由于她跟贝拉的体型相差太多，外国人多比中国人高大且丰满，即使贝拉在他们本国人中也算得上娇小玲珑了，却也不是婉贞能够比拟的，因此她的衣服穿在婉贞身上就显得大了，只是一时之间没有办法，勉强将就而已。
于是，在印度靠岸之后，奥斯顿声称要去置办补给的东西，同时也让贝拉带着婉贞去寻找合适的衣服。此时的印度也是个国际贸易繁盛的国度，中外人士都有聚集，其中不乏中国人开的商店，想要找到一身合适的衣服应该还是不难的。
婉贞无可无不可地答应了。
外国女人的衣服她穿着自然不会有什么排斥感，但却总是觉得不是很舒服，也不知是不是心理因素造成的。如果能够有机会穿回中国人的服饰，那也是不错的。况且……
她看了一眼身边的贝拉。
一头金色的头发披散下来，蓝眼睛、高鼻梁，典型的法国女子，身材丰满火爆，紧束的胸衣挤得丰满的胸部几乎就要爆出来。她的衣服看上去面料并不差，即使西方现在已经十分发达，婉贞也不认为一个真正卑微的侍女能够有这样的待遇。果然，仔细观察之后才发现，这个贝拉不仅负责服侍奥斯顿的生活起居，而且晚上还跟他同床，分明就是情人之流的人物，用大清的话来说，也就是通房丫头一类的存在。发现了这点之后，婉贞对于身穿她的衣服，自然又多了几分尴尬和别扭。
走在印度的街道上，两旁是繁忙的店铺，来自世界各国的商人们都在这里汇集，自然不乏中国商人和他们的女眷。这些黑头发黄皮肤的中国女人们，有些仍然做清朝妇人的装束，有些却已经换上了洋人的衣服，因此婉贞走在她们中间倒也并不显得显眼。
贝拉似乎对这里很是熟悉，拉着她东拐西拐之后，停在了一家店铺的前面，生硬地说道：“到了。”
第二卷 宫闺惊心 第一百七十七章 惊艳
第一百七十七章 惊艳
这些天来，婉贞和贝拉朝夕相处，虽然谈不上建立什么牢不可破的交情，但至少和睦相处还是办得到的。两人由于言语不通，没事的时候就互相比手画脚学习对方的语言，几天下来，说不上学了多少语法句型，但日常常用的一些单词却是学会了许多，也可以彼此做一些简单的交流了。其实，婉贞发现，无论是奥斯顿还是他那个管家亚尔林，或是侍女贝拉，都会说英语，如果她也用英语跟他们交流的话还是不成问题的，但不知为何，她却是下意识地隐瞒了自己会说英语的事实。
听到贝拉说到了，婉贞停下脚步，抬头看去。只见这是一间典型的中国风格的店铺，门额上挂着“德福祥”三个大字，看里面的摆设，却是一间绸缎庄。
绸缎庄本是卖布料的地方，有些也兼营一点帮人做衣服的生意，尤其是在这种地方，出国的中国人平时忙碌，顾不上自己做衣服穿，只能去买现成的或是请别人做，因此绸缎庄就更是加大了这种生意的力度。贝拉把她带到这儿来，显然是为了让她做衣服来的。
感激地笑笑，她对贝拉点点头道：“谢谢。”
贝拉也笑了笑，说道：“不用谢。”然后拉着她的手一起走了进去。
对于贝拉而言，婉贞的突然出现，她并没有什么排斥，反而觉得能够有这么个朋友也算是不错的。出门在外，船上本来只有她一个女人，当奥斯顿不空的时候，她就只能一个人枯坐着，很是无聊。如今能够有了个女伴，她还是很高兴的。另外，她本是奥斯顿家族中一个管家的女儿，虽算不上贵族，却也自认跟一般出身贫贱的侍女身份不同，再加上跟奥斯顿的关系，更是觉得高人一等。如今能够根据说是中国上流社会的夫人交往，自觉身份更是提高了不少，心里多少也存了些巴结讨好婉贞的心思，这才会跟婉贞在短时间内关系有如此大的进步。
走进德福祥绸缎庄的铺面，里面看铺的也是中国人，伙计见识多了南来北往的客商，眼神算是练出来了，看见两人身上的穿着，立刻知道来的不是一般人，至少也是有钱的富商家眷之流，急忙殷勤地迎上前来，点头哈腰地笑着，说道：“两位夫人，欢迎欢迎小店经营各种优质面料，包您满意，想要什么样的料子，到我们这儿来选就没错了”
过了好几天满耳朵都是叽里呱啦外语的日子，如今终于听到熟悉的中国话，婉贞心里不由得生出一股愉悦，连带着脸上的表情都轻松了许多，笑着问道：“伙计，你这儿除了卖布料，还帮人做衣吗？”
伙计愣了一下，赶紧点头道：“有的，有的，夫人，您想要什么样的衣服？本店可以帮您量身定做，若是您赶时间的话，店中也有做好的成衣可供选择。”
婉贞一愣，没想到他们倒是准备周详，连成衣都有准备。不过转念一想，倒也并不奇怪，毕竟这里是个做生意的地方，没有点商业头脑怎么可能站得住脚？这里来来往往的客商那么多，有些人时间紧迫，自是不可能等上个两三天的让衣服做好，买了就走的人也比比皆是，聪明一点的人自是不会放过这样的商机。
想了想，她也不知会在这儿停留多久，不过若只是补给的话，应该也不会耽误多长时间。再说她也不是真的需要多么精美的衣服，不过临时救个急而已，等回到北京自然有更好的裁缝为自己量体裁衣，也就无谓在这儿浪费时间了，于是笑道：“既然有成衣，那是最好不过了。你给我拿几件出来看看。”
伙计应了一声，打量了一下婉贞的身材，转身走了进去。不一会儿的时间，便拿了几件女装走出来，摆在台上让婉贞仔细选择。
婉贞走过去看了看，发现全都是汉女的装束。想来也是，会出门在外抛头露面的，多是些商人的家眷，而商人则多数都是汉人，满人说是自诩高贵也好，民族性格使然也好，总之做这种国际贸易的人并不多见。
微微笑了笑，还好她对汉女的打扮并不讨厌，反而因为有机会做除了旗装以外的打扮而有几分兴奋。仔细摸了摸面料，还好，伙计没有骗人，这家店的料子确实不错，再看款式，也是时下最流行的，便选了一件白色的贴身小袄并同色的斗篷，配上粉红色的百褶裙，兴致勃勃去换下了身上的洋装。
走出来，伙计机灵地拿出了穿衣镜让她看个清楚，只见一位双十年华的桃夭佳人，眉如远黛、眼若繁星，朱唇不涂自丹，未语先笑，皮肤红润，水嫩晶莹，算不上倾国倾城的绝世美女，却也是令人移不开眼神的天上谪仙。
婉贞左顾右盼，对自己这身打扮很是新奇，也很是满意，点了点头道：“这身不错，我要了。”
伙计也是见多识广的人物，见到婉贞的美丽不过愣怔了一下，随即便恢复了正常。此时听到她的话，顿时喜笑颜开，像这种问都不问价格的人，必定出身自大富人家，当下明白来了个大主顾。于是，态度又热情了几分，口若悬河给她介绍另外的几套衣服，吹得天花乱坠，同时说道：“这位夫人，您可不能只买一套衣服啊这样换洗的时候又怎么办呢？多买几件，有备无患，您说对吗？”
婉贞笑着点点头，她本就没打算只买一套，于是说道：“这几套我都要了，你替我包起来。”
伙计心花怒放，急忙手脚伶俐地包好了衣服，递给婉贞，然后谄媚地问道：“夫人，看您也是出身高贵，这些成衣多多少少会有些不大适合的地方，您是不是让本店的裁缝给您度身定做一些衣服？这才显得出您的出身不凡，穿在身上也舒坦呢”
婉贞知道他的心思，不由好笑，摇了摇头道：“多谢店家的好意，不过我赶时间，就不定做了。这些衣服足够穿的了。”
听她这么说，伙计不由有些遗憾。不过毕竟是做生意的老油子，今天也大赚了一笔，知道见好就收的道理，因此便闭口不言了。
婉贞选好了衣服，贝拉负责给钱。她对中国人的穿着可没什么研究，也没法给婉贞什么意见建议之类的，只要婉贞选好了就行，反正少爷说了，让她只负责给钱，其他少理。
婉贞并没有客套。一来自己身上确实身无分文，二来反正都在他们船上过了那么多天了，船费食宿什么的早已欠下不少，又何必惺惺作态去推辞，故作清高？他们对她的照顾，她一一记在心里，日后有机会报答就是了。
买好了衣服，婉贞索性就穿着那套衣服不脱了。把贝拉的衣服包好，她笑着说道：“真的很感谢你，贝拉，大恩不言谢，日后我一定会报答你的。”
贝拉如今的中文水平进步了许多，多多少少可以明白她说的什么，于是笑道：“不谢，不谢，真的。我很高兴，跟你做朋友。”
婉贞抿嘴笑着，真正的感谢不是用嘴说的，日后要表现在行动上。两人拉着手走出了绸缎庄，贝拉笑道：“中午了，吃饭吧。”
婉贞点了点头，早上上岸的时候奥斯顿就说过了，难得今天靠岸，在船上吃了那么多天也该腻了，中午就在岸上用餐，换换口味。至于具体在哪儿吃饭，婉贞没问，反正跟着贝拉走就没错了。
两人又是一阵穿街走巷，不一会儿的功夫，就来到了一家地道的印度风格的餐厅前面。
看来贝拉也算是这儿的常客了，侍者一见她的面儿，就立刻笑容满面地迎上前来，叽里呱啦说了一通，然后躬身做出一个请进的动作。
贝拉转过头来，看着婉贞笑道：“走吧。”
婉贞点了点头，跟着她走进去，那侍者眼睛都没眨一下，可见这样的情形见得多了。
两人在侍者的引领下来到里面的包间，打开门，侍者先是向里面毕恭毕敬说了几句，然后又转过头来对她们说了几句，这才退下了。贝拉也不多说，拉着婉贞就走进了包间。
奥斯顿已经在里面等了一会儿了，悠闲地品着葡萄酒，亚尔林站在一旁，善尽管家的职责，服侍自己的小主人喝酒。
抬起头来，奥斯顿的笑容在看到婉贞的时候不由一顿，随即眼前一亮，突然觉得这个女子似乎与以前不一样了
再仔细看看，却发现无论是面容还是表情，其实都没什么变化，看来原因只能出在这身打扮上面。
之前婉贞被救上船的时候，脸色煞白，一身的狼狈，之后又一直病着。病好之后，穿着并不合身的洋装，身上的中国女性的古典美根本无从发挥，因此在见惯了各国美女的奥斯顿眼里，实在算不上是个绝色佳人。然而此刻，她换上了一身地道的中国服饰，整个人的气质顿时发生了根本性的变化，自然看上去就与以前不同了。
第二卷 宫闺惊心 第一百七十八章 借口
第一百七十八章 借口
虽然一瞬间被婉贞的全新气息迷惑了心神，不过奥斯顿毕竟不是常人，眨眼的工夫就醒过神来，随即眼神一清，站了起来微微躬身，笑道：“尊敬的夫人，非常感谢您能够赏脸跟我共进午餐，快请坐吧。”
婉贞笑了笑，福了一福道：“多谢雷德先生的邀请，倒是我来晚了，让您久等了。”
“不会不会，我也才刚刚来而已。”他笑着说，然后体贴地为她拉开了椅子。
婉贞坐下来，奥斯顿这才对贝拉说道：“你也辛苦了，一起坐吧。”
贝拉顿时有些受宠若惊，看了亚尔林一眼，见他面无表情，并没有反对的意思，这才强压下欢喜雀跃坐了下来。
若是在平时，她身为侍女，跟奥斯顿单独相处的时候才能同坐吃饭，在外人面前是绝对没有她坐的地方的。只是今天情况特殊，奥斯顿知道中国人的规矩多，尤其是男女之间更是讲究，因此特意准许她坐下来以免婉贞尴尬。
婉贞是个聪明人，只一眼便看穿了他的打算，不由有些感激他的体贴，微微一笑，眼中撤去了淡漠，多了一丝暖意。
奥斯顿拿起了酒杯，敬向婉贞说道：“夫人，见到您的身体康复，我真的非常高兴。来，我祝您今后都能身体健康、万事如意”
婉贞急忙举杯回应道：“不敢当。应当是我敬您才对，感谢您对落难的我伸出援手，也祝您今后一帆风顺、生意兴隆。”
两人碰杯，各自饮下，相视一笑。
奥斯顿已经点好了菜，此时侍者端了上来，几人便也不废话，开始用餐。
外国人没有食不言的规矩，奥斯顿边吃边问道：“婉贞夫人，看您这身打扮，您今天出去，应该买到了合身的衣服了吧？”
婉贞入乡随俗，笑道：“是的。非常感谢您让贝拉陪着我去买衣服，能够换回习惯的穿着，我也很是高兴呢。”
奥斯顿仔细看了看她，笑着说道：“看得出来，您非常适合这样的装扮，简直都把我给迷住了如果不是您的丈夫抢先一步，我想我一定会成为您的忠实追求者的”
外国人对两性的话题并不忌讳，因此听他这么说，婉贞倒也并不在意，只是当作笑话和奉承听了。不说别的，单说外国人跟中国人那截然不同的审美观，他就不可能真的认为她是个美女。后世里她见多了外国人眼中的东方美女，若是那些人放到中国去，怕是连中等美女都算不上啊
微微一笑，她道：“您真是风趣，雷德先生。我想凭借您的条件，应该会有很多美丽女孩为您倾心的吧？我却已经是黄脸婆了，当不得您如此的称赞。”
奥斯顿笑了笑，多少知道中国人对这个话题的忌讳，方才确实是有些被震撼到了，所以才会脱口而出，此时自然不会再继续糊涂下去破坏了两人之间的和谐，于是很有技巧地将话题引到了别的地方。
还算快乐地吃完了午饭，印度菜果然跟中国菜大有不同。还好婉贞是个不挑嘴的人，基本上只要不是毒药和特别恶心的东西她都能吃下去，如果换了别的贵妇人，怕是今天中午的饭局就要不大愉快了。
用完了饭，两人喝着饭后的咖啡，婉贞沉吟了一下，终于还是问道：“雷德先生，不知道您所说的补给工作做完了没有？我们何时能够出发啊？”
奥斯顿手上的动作顿了一下，随即若无其事地笑道：“基本上已经做完了。不过还有些东西明天早上才能准备好，所以我们大概可以在中午的时候启程。”
事实上，所谓的补给不过是个借口，就算不靠岸，他也能直接把船开到中国去。只是，身为走国际贸易的商人，必要的警觉性是不可少的，他想趁机调查一下婉贞口中所说的使节团的事情，顺便了解了解婉贞及其丈夫的情况。他们家族跟印度总督颇有些交情，这种事情一般民众也许不会知道或是知之不详，但印度总督一定会有所了解，因此他的打算是直接找总督阁下问个清楚。只是今天总督阁下有事出去了，明天才会回来，所以他才必须等到明天。
婉贞却并不知道其中的奥妙。尽管下意识觉得奥斯顿的理由似乎有些牵强，但自己对海上航行的事情一窍不通，如今更是身无分文，如果脱离了他们也不知是否能够平安回国，于是也只能默认了这个理由，摆出一副惊喜的样子，笑道：“真的么？这实在太好了我还以为还要等很久呢”
奥斯顿看了她一眼，笑道：“我知道夫人急着赶回去，怕家人担心，当然要尽快做好一切准备了。”
婉贞感激地看了看他，道：“事到如今，如果再说什么感谢的话，倒显得做作了。大恩不言谢，雷德先生请放心，等回到中国，我所答应的一切必定会兑现的。”
奥斯顿心中还有三分保留，面上却已经堆起了满脸的笑容。
休息过后，因着此时回船上去也是无聊，奥斯顿就提议带婉贞到处去走走，看一看异国的风情。而自从出国以后，一直就待在船上，沿途经过多个国家都没能停下来游览一番，婉贞心里确实是有些遗憾的。如今既然有了这个机会，反正回去闲着也是闲着，自然也就兴致勃勃地答应了，跟着奥斯顿等人展开了游览的行程。奥斯顿家族的东方生意就是以印度为核心的，此地也不知来过了多少遍，作为向导，倒是非常称职。
东奔西跑了一天，到了晚上，婉贞睡得极为香甜。而就在凌晨，她还在睡梦中的时候，一艘庞大的邮轮却缓缓驶进了海港。
天边还是一片漆黑，只有海上灯塔的闪光在夜色中闪烁着，给夜航的船只指明前进的方向。码头上，因为贸易的繁华，几乎一天二十四小时都有船只进港，因此一些地方仍然灯火通明、人声鼎沸。
载涛和载洵站在船舷上，眺望着码头上的灯火，心中并没有多少踏足异国他乡的新鲜感，反倒充满了沉重和忐忑。
“六哥，你说，会不会有人在这儿见过婉贞？”载涛突然问道。
载洵一愣，喃喃地说：“不知道……希望有人见过吧”
心底叹了口气，虽然觉得这样的事情近似于天方夜谭，八成是不可能发生的，他却跟载涛一样，总有一丝不切实际的幻想。
下午的时候，司考德船长来找他们，告知前方即将通过印度，询问是否打算在印度的港口稍作休整。本来，载洵考虑到载涛现在的状况，全速返回中国才是最保险的，便打算不再靠岸。没想到反倒是载涛自己，也不知怎么想的，居然异想天开想要去港口问问是否有人曾经见过婉贞，坚持要上岸。
可悲的是，听了他这话，就连已经几乎绝望的载洵，都忍不住升起了一线希望，开始觉得载涛言之有理。一时迷糊之下，竟然答应了载涛的要求，于是邮轮就向着最近的科钦港开了过来。
仔细想想，其实自己也是心有不甘，希望奇迹出现、婉贞依旧活着的吧？所以才会轻易被载涛说服，做出这种不经大脑的事