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载涛微微笑道：“就是你说的那个洋人与我们思维方式不同，导致的做事方法不同，从而做事结果也不一样的话题啊今儿个五哥进宫，把这个写成了折子，呈给了皇上，皇上又让我跟六哥看过了。”
婉贞顿时无语。
她来到清朝以后，一直谨记着谨言慎行，很小心地不要流露出超出这个时代的看法和观点，也就昨天因为见到李惠仙和特蕾莎，受到的冲击大了点，所以一时忍不住多说了两句，怎么偏偏就给人抓住了呢？幼兰也真是，妇道人家之间的话，做不得数的，为什么要让载沣知道？
她心里忍不住有些小小的抱怨。
不过现在再来说这些也是没用，她只得强笑了一下，说道：“这……其实不过是妾身闲来无事乱想乱说的罢了，爷和皇上，你们……又何必当真呢？妇人之见，贻笑大方了。”
载涛心事重重，也就没发现她的异样，只是听了这话，笑道：“谁说这是妇人之见？其实这些年来，我私下里琢磨，也多少发现了点端倪，只是不像你看得那么透彻，能够通透地说出来罢了。不过看了五哥的折子，倒真是有种融会贯通的感觉，我大清之所以处处被人欺压，不就是因为心思不够狠，拳头打不过别人吗？”
婉贞笑了笑。其实近代中国的羸弱又岂是这么简单就能归纳出原因的？归根究底，还是清王朝的统治落后，已经不适应时代的变革，在西方列强，包括近邻日本，都已经掀起资本主义狂潮的时代，还妄图用封建统治的手法来扼制新事物的发展、维护自己的统治，这才导致了近代中国的落后挨打。所谓思想上的差异，不过是其中一个原因罢了，虽然重要，却并不能以偏概全，说原因就是这个。
这话却是不能说的，因此她沉默了。载涛也沉浸在自己的思绪中，一时无语。静默流淌在宁谧的房间里，气氛却有些沉重，只因那不能回避的现实。
好一阵子，才听载涛又道：“这些年，皇上一直想要建立一支强大的军队，但却一直没什么进展。北洋一系处处掣肘固然是原因之一，洋人们的阻挠也影响甚大。贞儿，依你看来，我们怎样才能建立一支真正可以如臂指使、属于朝廷的强大军队呢？”
他一直为此而困惑着，始终找不到解决的方法，而今天得知婉贞居然对时事有着非同一般的见解，便不自觉地，想要征询她的意见了。
婉贞一愣，本不欲参与到这些事情中来。但抬头一看，载涛那对浓密的眉毛已经紧紧地皱了起来，原本清澈的眼中一片困惑，嘴唇紧抿着，似乎有无限的心事。
暗地里叹了口气，她这位夫君啊，看似是个洒脱不羁的人，但实际上忧国忧民之心从未减少分毫，否则也不会一被放出来就全身心地投入到公务中去，为朝廷新式军队的发展绞尽脑汁。看着他，敷衍拒绝的话语就再也说不出来了，她希望他能快乐，希望他能心想事成，既然这样，那若是自己能帮的，不妨就帮一把吧
其实在前世，她对军事也不过一知半解而已，但因为所学专业的原因，对于经济与政治的关系还是看得比较透彻的。因此，避开了军队建设的专业话题，她想了想，就自己能说出来的东西整理了一下思路，然后说道：“军事上的事情，我不大清楚，也不敢乱说。不过有一点倒是可以确定的，建立军队，尤其是新式的军队，没有钱可不行军人们要装备新式武器，要请教官来训练使用新式武器，还要聘请专门的技术人员来维修新式武器，还要发军饷、管吃管住、战争抚恤……这些一项项算下来，开支可不少。朝廷有这笔钱吗？”
载涛听得苦笑连连，摇头道：“这些年朝廷是个什么状况，你也不是不知道。皇上虽然竭尽全力开源节流，可年年天灾人祸，又被洋人掠夺得厉害，早已经国库空虚，入不敷出了否则的话，禁卫军的现状就不是这个样子了。”
婉贞想了想，道：“如果我没猜错，朝廷的收入来源主要是税收吧？”
载涛愣了一下，点点头道：“没错。难道还有其他来源吗？”
第二卷 宫闺惊心 第一百六十一章 挣钱
婉贞笑了笑，说道：“一般来说，国家财政自然是以税收为主的。可如今形势特殊，历经战乱，又吏治腐败，再加上洋人的巧取豪夺，税收能收上来多少，爷比我更清楚。其实，爷只要到民间去看看就能发现，民间资本其实多得是，并不是大清国没有钱，而是朝廷没有钱。”说这话时，她的脑中不由想起了后世曾经在电视上见过的所谓徽商、晋商，那些商人们，可是富得流油啊
一丝模糊的念头闪过载涛的脑海，想抓却又没抓住，他迟疑地问道：“你的意思是……让朝廷加大税收的力度？”
婉贞不由哭笑不得，看着他道：“民间有钱，是指的那些商人们有钱。若是加大税收，受罪最大的还是普通老百姓。如今大清江山已经摇摇欲坠了，再激起民愤，怕是再也不能长久，如此饮鸩止渴之术，万万不可轻易动用”
“那，朝廷可以加收商业税啊”载涛眼睛一亮，说道。
婉贞摇了摇头，道：“商人们做些生意也不容易，若是加大了税收，他们的利润下降，自是心中不乐意。如果税收过了头，他们再无利可图的话，说不得就此歇业也是有的，这不是杀鸡取卵么？再说，无论怎么收税，都需要下级官员的配合，可如今朝廷官员的品性如何，你比我更清楚，若是下面执行不力，官商勾结，白白便宜了那些贪官污吏不说，还让朝廷担当了不好的罪名，殊不可取。”
载涛不由愣住了，奇怪地问：“既然这也不可、那也不可，你的意思究竟该如何去做？”
只是奇怪，倒没有因为没猜到婉贞的心思而恼羞成怒。他知道婉贞是个稳重的人，断不会拿他穷开心，会这么说必定另有打算。
婉贞笑道：“其实说来也简单。这个方法，洋人们已经大量用过了，就是由朝廷出面，开办实业，也加入到做生意中来。”
载涛闻言不禁皱起了眉头。其实自从道光年间起，朝廷就不再歧视商业，反倒下了大力气来扶植、倡导兴办实业。但一直以来，都是鼓励民间实业，最多能够默许地方官员自行开办工厂，已经是朝廷做到的极致，以朝廷的名义开办实业，还从来没有过
事实上，朝廷直接参与经商，这个口子也不好开，一个弄不好，就是与民争利，会被人唾弃的况且一旦开了这个口，也就等于坐实了官员可以参与经商，把原本心照不宣的东西明文化，将来会带来怎样的影响谁也说不准，万一出了问题，这个干系谁来担？
他的顾虑，跟婉贞说了，她却只是笑，说道：“爷，到了现在，你们还没看清楚吗？以农为本是没有错的，人要生存，吃饭是第一要务，然而想要靠农业来发展经济却是不可取，商业才是经济发展的主力军。洋人们之所以能够迅速崛起壮大，固然有武力的因素，也是因为他们在像我大清这样的地方巧取豪夺，利用东西方的贸易大赚特赚，洋人们靠这个发家致富、富国强兵，为什么我们就不能用呢？事实上，早先李鸿章、曾国藩等人不是已经做过了吗？如今只不过是把他们在地方上的做法搬到朝廷上，以朝廷的名义来做罢了，有例在前，任谁也说不出什么反对的话来。”
载涛沉吟着，心有些动了。他一向喜欢在坊间流连，对如今社会的现实也比一般朝廷官员来得透彻，这番话，若是载沣、载洵或是光绪听了，或许还有几分顾忌，但对他而言，却并不是什么难以接受的东西。
“只是……朝廷投资实业，一样需要金钱打底，如今朝廷的财政捉襟见肘，又哪里有那多闲钱？”他皱眉说道，心思已经从要不要做转到如何去做上面了。
婉贞笑道：“这个不难。我方才不是说了吗？朝廷没钱，可民间商人有钱。朝廷可以以入股的方式投资实业，钱由他们出，却是担着朝廷的名义，等赚了钱，按照协商好的股份分成，不就行了？”想了想后世零零散散看到的一些东西，她斟酌着说道，“商人赚钱自有他们的本事，可他们毕竟还要受朝廷的约束，最怕的就是朝廷利用强权抢夺他们的家产。若是能够跟朝廷合伙做生意，就无需担心卸磨杀驴的事情发生，有什么事自有朝廷兜着，他们只需埋头挣钱就行了。另外，对于这样的实业，朝廷还可以在政策上给予一些优惠，这样一来，虽然挣来的钱要分一些给朝廷，但却少了原来的一些不必要的开支，和经营上面的困扰和麻烦，倒也未必就会比原来单干的时候挣得少，聪明一点的商人是不会拒绝的。”
载涛一直静静地听着，一言不发。婉贞说的这些对他来说确实有些震撼，一时之间也无法完全理解，因此只能先记下来了，回头再跟皇帝等人慢慢参详。虽然似懂非懂，但他对婉贞有信心，这番话绝对不是信口雌黄的。
笑了笑，他道：“这个法子，我记下了。回头再跟五哥他们商量商量，争取能拿出个方略来。贞儿，谢谢你。”
婉贞一鼓作气说完，这会儿倒是有些没底气了，急忙说道：“爷，这不过是我一个妇道人家瞎想出来的东西，仅供参考便罢了，你们看着能用便用，不能用就算了，千万不要勉强”
她并不是专业搞政治或是搞经济的人，最多不过是前世看过些电视，闲暇时上网看过一些灌水的帖子罢了，东拼西凑的浅薄想法，万一被人当了真，强行推广开来，坏了正事，她可负不起误国误民的罪名。
载涛明白她的心思，轻轻拍了拍她的背，笑道：“放心，我省得。”想了想，对婉贞的新奇想法大感兴趣，于是又说道，“开办实业直接挣钱，这是个长期的事情，短期内怕是难以见到效果。可如今皇上着急想要尽快把军队建立起来，你有没有什么法子？”
既然说开了，婉贞索性也就放开了胆说，想了想，道：“建立军队，不外乎两个要素——钱和技术。钱可以买到先进的武器装备，技术则可以提高军队的作战水平。如今既然没钱，购买武器这一块就要节省些了，我想，是不是可以避过中间人，我们直接找洋人的生产商买？”
载涛不解地问：“直接找生产商买跟找中间人买，有什么不同吗？”
婉贞有点不确定地说道：“一般而言，直接跟生产商买都会便宜一些，因为中间人也要图利，自然会在生产商价格的基础上加入自己想要的利润那部分，再转手卖出来，如此一来，其实我们已经支付了一笔不必要的开支。再说，如果直接跟生产商买，购买的量足够大的话，还可以跟他们协商讨要一些优惠，也能节省下一笔。”这些是后世凡学过一点商业管理类课程的人都知道的事情，但问题在于在这一百多年前的时代里的商业是不是也是这么运作的？她自从穿来以后，还从没接触过这方面的东西，真的有点心虚。
载涛就比她更不如了一个王孙公子什么时候理会过这些买卖上的事情？一向他想要什么只要张嘴就好，自有人为他办妥，怕是连自己亲自去买东西都少有。一无实践二无理论，更不用指望他对如今的商业运作有任何的见解。此时听婉贞这么说了，只觉得新奇，却无从判断究竟是不是对的。
他兴奋地看着婉贞，说道：“原来还有这种方法，为何以前没听人说过？这条我也记下了还有呢？技术问题怎么解决？”
婉贞不禁苦笑了一下，也不知今日这信口雌黄对是不对。万一说错了，给载涛他们留下了错误的指导方针怎么办？不过想来他们也不会傻到直接自己说什么就做什么的地步，总要去求证之后再做决定的，于是稍微放下点心，顺着他的问题，想了想说道：“关于这个，可不比挣钱容易。要提高军队的作战水平，需要有先进的战略指导思想。咱们大清以前一直都以冷兵器作战为主，如今虽然也配上了洋枪洋炮，但用起来总不如洋人的军队，为何？我看主要是因为训练不到位和不习惯热兵器的作战方式导致的。我想，要解决这个问题，还是需要对洋人的军队作进一步的了解，争取能把他们那一套彻底学过来才是真的，至于具体怎么做……”她有些头疼地揉了揉额角，对于这种纯军事的问题，她还真不好回答，“或许，我们可以走出国门，亲自去外国看一看比较好吧。”
载涛看了看她疲惫的神色，顿时心中升起一股怜惜和愧疚。若不是他拉着婉贞追问这些伤脑筋的问题，她又何必为此伤神？大清社稷固然重要，她的身子也同样不能轻忽，于是歇下了继续追问的心思，柔声道：“好了，是我不对，不该问你那么多问题的。你也累了，咱们不说了，歇着吧。”
婉贞点了点头。
到了现在，其实她也没什么更多可以说的了。毕竟她在后世就是个普通白领，兴趣爱好也不多，都是些女孩子的喜好，对于什么政治、经济一类的东西本来就不大在意，也说不出什么道道来。今天说的这些就已经是七拼八凑、绞尽脑汁了，若要让她做进一步的分析、计划那是绝对不可能的事，她没那个能力。所以，载涛此时停下来，对她来说是再好不过的事情，自然顺水推舟就应了下来。
第一百六十二章 宴请
第二天起来，载涛一如既往地去上差，婉贞则没有去幼兰那里聚会，而是留在了家中准备宴客的事情。
宴客不是件小事，必须精心准备。不但要根据客人的身份来决定宴请的规格，不管是超出还是不够应当给予的待遇都是非常失礼的事情，主人家的面上都不好看；而且还要筹备仔细，该拿出什么、不该拿出什么，都有讲究。尤其他们明天将要招待的乃是袁世凯一家，军机大臣、北洋军阀之首，而且还是光绪几兄弟的冤家对头，这宴会的分寸必须拿捏妥当，难度不可谓不小。
与此同时，还要派人去袁世凯家递上请柬。至于他来不来，婉贞倒没有怀疑。一般而言，只要不是已经完全扯破了脸皮，完全势不两立，像这样的宴请都不会有人拒绝才是。
而袁世凯拿到请柬的时候，正好黎元洪跟段祺瑞在他家坐着，看着手上烫金的帖子，两人不由得一阵迷惑。
“大人，您看他们这是唱的哪一出？您跟他们一向不对付，怎么会无缘无故来请您赴宴呢？”段祺瑞怀疑地说。
“是啊，大人，无事献殷勤，非奸即盗我看这宴无好宴，您还是别去的好。”黎元洪同样表示了不赞成。
袁世凯却不说话，只是玩味地看着手上的请帖，轻轻拈着胡须，微微而笑。
见他这种神情，两人更加的诧异了。这种笑容他们见得多了，是胸有成竹的笑容，难不成这件事情是他早已有所准备了？
果然，只听袁世凯慢条斯理地开口说道：“倒也并不是他们突发奇想。前儿个我专程到钟郡王府去走了一趟，表达了一下对钟郡王爷的关心，当时曾经碰上了那位福晋，定下了今日之约。不过……倒也没想到他们真的会来请。”说着，不由玩味地笑笑——这钟郡王夫妇，还真不是省油的灯啊
黎元洪和段祺瑞面面相觑，忍不住问道：“大人，为何您要去钟郡王府？”
“难道，您是觉得可以从载涛身上下手？”段祺瑞揣测道。
“对啊”被他这么一说，黎元洪也回过味来，“载涛被光绪圈禁了三年，说不定也对他那个哥哥怀恨在心呢我们……”
袁世凯笑了笑，摆摆手道：“你们能想到的，别人就想不到么？这么明目张胆的动作，都被人看透了，光绪能不防么？如此一来，岂不是白费功夫再说，即使圈禁三年，载涛一出来就重掌禁卫军，你们就没想过为什么？如果他与光绪真的有嫌隙，光绪怎么可能把自己的命根子交给他？”
虽然笑着，说出来的话却充满了怒气，颇有些恨铁不成钢的味道。
黎元洪和段祺瑞双双一愣，顿时有些讪讪。
“可是，载涛确确实实被圈禁了三年啊难道他一点都不恨？还是说这本就是他们兄弟的苦肉计？”段祺瑞还是有些不信。况且，若不是因为这个原因，袁世凯巴巴儿地跑到钟郡王府去干什么？
袁世凯叹了口气，看了看这个明显还缺乏火候的下属，摇了摇头道：“圈禁，对别人来说是生不如死的折磨，可你们看看载涛，出来以后可有半点憔悴颓废？明显就是在圈禁中没吃什么苦头，苦肉计？有这样的苦肉计吗？何况演这样的苦肉计光绪来说有什么用处？”顿了一下，他又道，“想来那载涛也真是个好命的。别人圈禁都去了半条命，偏生他有贵人在，能够保佑平平安安、舒舒服服地过了三年。”
“贵人？您是说……载涛的福晋？”黎元洪道。
袁世凯点了点头，沉声道：“光绪和载涛都是性情中人，只要这位福晋在一日，他们两人就不可能真正决裂。恰恰相反，只要有她在一日，这两人就有着密不可分的关系，谁也无法离间。”
黎元洪和段祺瑞对视了一眼，顿时明白了。
“大人，您的目的……是那位福晋？”黎元洪问道。
袁世凯看了他们一眼，得意地一笑，道：“众人都跟你们一样，以为我是冲着载涛去的，殊不知我压根儿就没想过利用他。相比之下，把目标放在他那位福晋身上还有用得多，甚至必要的时候……”他的眼中闪过一丝戾气。
见他已有了打算，黎元洪等人一向以他马首是瞻，自然不会再提反对之语。
各自打着算盘，第二日，袁世凯带着他的家眷，准时来到了钟郡王府。袁世凯本人自然由载涛接待，而婉贞也终于见到了他传说中的一妻九妾。
后世人说起袁世凯，总是跟北洋军阀、称帝等等一系列事件联系在一起，却鲜少有人提到他的妻妾们。因此，直到来到了这个时代，婉贞才知道原来他也是个风流人物，家中妻妾成群，比之载沣等满清贵族也要强上许多，更不用说载涛这个痴情人了
为了表示对这次宴请的重视，袁世凯将他的妻妾们全都带来了，浩浩荡荡十几个人，颇为壮观，倒是把只